“大致就這些，對了，臨別前老郎中提醒過我，醫術中有幾方與眾不同的藥，比如一種名叫陳芥菜鹵的藥，需要十年之久的製作時間。此事交由采購部，從工廠的後備資金中取出一部分，作為郎中們的研究經費，宜多不宜少。瘟疫之事曆曆在目，若非老郎中的醫術高明，永嘉不知有多少百姓因此病死。”施哲說道，所有想到的事情都已吩咐下去。
聞言，采購部部長姚修然麵露為難，左右觀望後，硬著頭皮說道。
“少爺，工廠的後備資金僅剩四千餘兩，購買糧食與建造醫學院之後，便會捉襟見肘，多半無力支付研究經費。”
“嗯？我記得之前皇帝賞賜了不少銀兩，還有泡麵的錢，花費不該如此之快啊。”施哲疑惑問道，並不是懷疑采購部貪汙銀兩，工廠裏經過一撥大清洗後，留下的都是可信之人。
“咳，少爺您忘了，永嘉港口是施家出錢修建的，去年試驗村收上來的土豆、番薯等糧食，並未麵向市場售賣，而工廠依然給農民支付收購價。糖、醋、醬油、茅台、琉璃等廠區的產品亦是未曾上市。因為瘟疫，之前異國商人訂購的食鹽尚未交付，剩下的錢也就拿不到了。如今新商路一事已定，要在洛朝修建水泥路，因此最近水泥廠的開銷極大，但是水泥成品仍是囤積在倉庫內，換不來真金白銀。”姚修然輕聲解釋道。
施哲聽明白了，雖說工廠裏有不少值錢的東西，但是還未曾變現，一切開銷都在吃著老本行，入不敷出。
“嗯，我知道了，這件事情容易解決。等會議結束後，我迴趟施府，和祖爺爺商討此事，日後工廠內的這些產品，除去與異國商人的交易，其他全部交給祖爺爺來處理，他畢竟是個商人，比我們會做生意，屆時由施家商行售賣產品，工廠作為生產商，收益二八分成，我們拿八成，充入工廠的後備資金中。”施哲思考片刻後，給出對策。
“至於之前與異國鹽商簽訂的協議，讓人放出風聲，一個月內便可來取走食鹽，過期不候，否則協議作廢，事先雙方並無違約金一說，不用擔心與異國商人交惡。另外，向已經確定投資新商路的地方商人送去信封，告知可以派人前來永嘉購買水泥。試驗村的開銷沒關係，該給多少給多少，不準拖延發放薪資。等一會兒我向祖爺爺先借些銀兩，用作臨時的後備資金，該花得花，工廠不存在缺錢一說，我們的產品必定是市場熱銷。”
“是！”眾人齊聲迴道。
永嘉，陸府。
病榻之上的陸和裕再無聲息，任憑王氏如何晃動其身體，毫無任何反應。林管事跪伏在一旁，淚流滿麵，侍女們亦是泣不成聲。
“都出去！”王氏擦去眼角的淚水，對著侍女們突然厲聲喝道，然後猛然看向林管事，“你去把那個賤人帶來！”
“是。”林管事沉聲迴道，緩緩起身，屋內一眾侍女跟隨離去。
王氏凝視著那張滿目瘡痍的臉，心中的悲苦頓時湧上心頭，若不是陸子豪死在了牢獄之內，自家老爺也不會為了留下陸家子嗣而每日吃那壯陽藥丸，因此喪了命。
這一切，全怪那個偽君子施哲，先是做局陷害，而後更是心狠手辣，派人在牢中暗殺了陸子豪。前些日子，她派遣府中家丁去將之前那個郎中請來，可家丁到了藥鋪詢問之後，鋪中竟查無此人，王氏這才明白，是有人裝作郎中，欺騙自家老爺。
可是等府上護衛將賣假藥的道士抓迴陸府，嚴加拷問得知，這名道士是個慣犯，在鄉裏鄉間賣過幾十年的假藥，與那施哲並不認識，而賣給陸和裕的壯陽藥，是他按照一本煉丹要術的記述，陰差陽錯之下煉成，恰逢陸府之人在高價尋求壯陽藥，心生貪念，才釀下大錯。
事後王氏將老道士關入府中房間，準備拿其做文章，以陸和裕之死，用來對付施哲，否則一旦事情真相暴露，陸府必會遭人恥笑，陸家幾十年的名聲，不可毀在最後一任家主身上。
不多時，那名懷有身孕的美妾被帶進屋內，淚眼婆娑，當即跪地請求夫人饒她一命。
“事到如今，還是不肯說肚子裏的孽障是誰的嗎？”王氏看著苦苦哀求的美妾，冷冷說道，毫無憐憫之心。
“夫人，奴婢肚子裏的孩子確實是老爺的，您若是殺了我，陸家便絕後了！”美妾淒苦哀求，楚楚可憐，模樣甚是招人憐愛，難怪在短短一個月時間裏，成為陸和裕最寵幸的小妾。
“若將你肚子裏的孩子培育成下一任陸家家主，才是真正絕了後。你該不會想憑借這個孩子，成為陸府的主母吧，然後將那個奸夫接到府中，一家三口，享受天倫之樂。”王氏眯著眼，笑著說道。
“夫人在說什麽，奴婢不知。”美妾眼中閃過一絲慌亂，眼簾微微低垂，帶著哭腔問道。
“哦，不知，你那個二牛哥不正在家中苦苦等你迴去嗎？”王氏似笑非笑，陡然眼神淩厲，低聲喝道，“你個賤人，進了陸家之後，竟然以迴家探親為由，與那賤民私通，欺騙老爺，將腹中的孽障說成是老爺的骨肉，罪該萬死！”
美妾腦中閃過驚雷，猛然抬頭，不可置信地看向座位上的王氏，臉色慌張，身子不由向後退去，癱坐於地。
原來，在郎中替陸和裕把完脈象後，得知老爺未曾恢複生育能力，王氏便派人前去美妾的家中調查，得知美妾進入陸府之前，曾有一個青梅竹馬的二牛哥，頓時明白了一切。
“你腹中的孽障決不能留在世上，否則將是陸家的奇恥大辱。”王氏下了死亡通牒，顧及陸家顏麵，她無法坐視不管。
“明明是你們仗著勢力，強行將我與二牛哥拆散，擄進府中，我不從，你們便威脅殺了我的父母，現在又要害死我與二牛哥的孩子，天下怎有這般無恥的道理！”女子本弱，為母則剛，心知難逃一死的美妾，終於不再掩藏真實情緒，怒喝道。
“這可不是你私通的理由。”王氏笑嗬嗬地說道，“我記得你們鄉下村裏有個浸豬籠的風俗，是用來懲罰不守貞潔的嫁人女子。正好，將你投入家鄉的河中，離你的父母與二牛哥近些，也算是陸家給你的恩澤了。”
聞言，美妾瞳孔驟縮，麵色驚恐，罵道：“你個蛇蠍婦人！”
“罵吧，多罵幾句，今晚你就隨老爺離去，記得在黃泉路上好好服侍老爺。”王氏陰惻惻笑道，絲毫不在意美妾吃人的目光，視線移向門口微微躬身站立的林管事，“今天晚上，你帶幾個府上護衛，將這賤人丟入河中。”
林管事猶豫地點了點頭，看了一眼王氏，出聲說道：“夫人為何不讓她生下子嗣，作為陸家後人培養，府上的奴才不知此事，夫人可以假亂真，以此安撫人心。”
美妾聽見身後的這番言語，心中愈加發寒，這富貴人家，真是一個比一個惡毒。
“這豈不是便宜了這個賤人。不過你的提醒不無道理，但是陸家的子嗣隻能由我來生，你明白了嗎？”王氏冷冷地看著昔日這位忠心的老仆人，說道。
“都由夫人決定，不過老奴希望夫人找的人，最好是孤兒，事後派人除之即可，不可留下把柄。”林管事緩緩挺起胸膛，直勾勾地看向座位之上的王氏，眼中再無一絲唯唯諾諾。
突然瞧見這個“陌生”的林管事，王氏心中頓感不妙，脫口而出。
“你究竟是何人？”
“夫人無需知道老奴的名字，不過整個事件老奴都參與其中，卻從未有過謀害陸家主之心，要怪就怪陸家主執念太重，將自己一步步送入棺材之中。今夜過後，陸家再無林管事，不過夫人要答應日後不可與翰林院士大人作對，否則老奴會將陸家主的真正死因告知天下。”林管事威脅道，神色平淡。
“你是施哲的人！”王氏花容失色，猛然起身，喝道。
“非也，兩年之前老奴還是陸府內一名忠心的管家，本該庸碌過完此生，不過確實應該感謝施哲，也該感謝陸家主與其爭鋒相對，這才使得老奴遇見了這輩子本該永遠不會接觸的人，陸家或者說是永嘉，還是太小了，老奴跟隨家主多年，空有才幹與野心，卻無處施展。不過夫人放心，念及舊情，老奴從未做過有損陸家主性命之事。”林管事笑嗬嗬地說道。
“那陸應豪呢？那日為何他會無緣無故前去江上遊玩，恰巧又遇見了縣令與京都來的大學士。”王氏陡然麵色驚恐，腦中想起一件極為重要之事，“那時老爺擔心陸應豪在獄中受罪，派你前去打點關係，給他送去些吃食，而後陸應豪便死於獄中。是你做的！”
王氏厲聲喝道，如瞧見了魔鬼一般，身體本能倒退，可身後是那木椅，一個踉蹌，猛地坐下。
“夫人還不算愚鈍。不用擔心，之後的陸家由夫人做主，至於以後的陸家之主是誰，老奴不在乎，算是報答陸家主的知遇之恩了，為他保下這麽大一份家業。”林管事笑著說道，伸手指了指地上的美妾，“至於這個女子嘛，會隨了夫人的心意，今晚過後，從府上消失。多說無益，夫人保重。”
林管事瞥了一眼病榻之上的陸和裕，轉身瀟灑離去，留下兩個目光呆滯的女人。
聞言，采購部部長姚修然麵露為難，左右觀望後，硬著頭皮說道。
“少爺，工廠的後備資金僅剩四千餘兩，購買糧食與建造醫學院之後，便會捉襟見肘，多半無力支付研究經費。”
“嗯？我記得之前皇帝賞賜了不少銀兩，還有泡麵的錢，花費不該如此之快啊。”施哲疑惑問道，並不是懷疑采購部貪汙銀兩，工廠裏經過一撥大清洗後，留下的都是可信之人。
“咳，少爺您忘了，永嘉港口是施家出錢修建的，去年試驗村收上來的土豆、番薯等糧食，並未麵向市場售賣，而工廠依然給農民支付收購價。糖、醋、醬油、茅台、琉璃等廠區的產品亦是未曾上市。因為瘟疫，之前異國商人訂購的食鹽尚未交付，剩下的錢也就拿不到了。如今新商路一事已定，要在洛朝修建水泥路，因此最近水泥廠的開銷極大，但是水泥成品仍是囤積在倉庫內，換不來真金白銀。”姚修然輕聲解釋道。
施哲聽明白了，雖說工廠裏有不少值錢的東西，但是還未曾變現，一切開銷都在吃著老本行，入不敷出。
“嗯，我知道了，這件事情容易解決。等會議結束後，我迴趟施府，和祖爺爺商討此事，日後工廠內的這些產品，除去與異國商人的交易，其他全部交給祖爺爺來處理，他畢竟是個商人，比我們會做生意，屆時由施家商行售賣產品，工廠作為生產商，收益二八分成，我們拿八成，充入工廠的後備資金中。”施哲思考片刻後，給出對策。
“至於之前與異國鹽商簽訂的協議，讓人放出風聲，一個月內便可來取走食鹽，過期不候，否則協議作廢，事先雙方並無違約金一說，不用擔心與異國商人交惡。另外，向已經確定投資新商路的地方商人送去信封，告知可以派人前來永嘉購買水泥。試驗村的開銷沒關係，該給多少給多少，不準拖延發放薪資。等一會兒我向祖爺爺先借些銀兩，用作臨時的後備資金，該花得花，工廠不存在缺錢一說，我們的產品必定是市場熱銷。”
“是！”眾人齊聲迴道。
永嘉，陸府。
病榻之上的陸和裕再無聲息，任憑王氏如何晃動其身體，毫無任何反應。林管事跪伏在一旁，淚流滿麵，侍女們亦是泣不成聲。
“都出去！”王氏擦去眼角的淚水，對著侍女們突然厲聲喝道，然後猛然看向林管事，“你去把那個賤人帶來！”
“是。”林管事沉聲迴道，緩緩起身，屋內一眾侍女跟隨離去。
王氏凝視著那張滿目瘡痍的臉，心中的悲苦頓時湧上心頭，若不是陸子豪死在了牢獄之內，自家老爺也不會為了留下陸家子嗣而每日吃那壯陽藥丸，因此喪了命。
這一切，全怪那個偽君子施哲，先是做局陷害，而後更是心狠手辣，派人在牢中暗殺了陸子豪。前些日子，她派遣府中家丁去將之前那個郎中請來，可家丁到了藥鋪詢問之後，鋪中竟查無此人，王氏這才明白，是有人裝作郎中，欺騙自家老爺。
可是等府上護衛將賣假藥的道士抓迴陸府，嚴加拷問得知，這名道士是個慣犯，在鄉裏鄉間賣過幾十年的假藥，與那施哲並不認識，而賣給陸和裕的壯陽藥，是他按照一本煉丹要術的記述，陰差陽錯之下煉成，恰逢陸府之人在高價尋求壯陽藥，心生貪念，才釀下大錯。
事後王氏將老道士關入府中房間，準備拿其做文章，以陸和裕之死，用來對付施哲，否則一旦事情真相暴露，陸府必會遭人恥笑，陸家幾十年的名聲，不可毀在最後一任家主身上。
不多時，那名懷有身孕的美妾被帶進屋內，淚眼婆娑，當即跪地請求夫人饒她一命。
“事到如今，還是不肯說肚子裏的孽障是誰的嗎？”王氏看著苦苦哀求的美妾，冷冷說道，毫無憐憫之心。
“夫人，奴婢肚子裏的孩子確實是老爺的，您若是殺了我，陸家便絕後了！”美妾淒苦哀求，楚楚可憐，模樣甚是招人憐愛，難怪在短短一個月時間裏，成為陸和裕最寵幸的小妾。
“若將你肚子裏的孩子培育成下一任陸家家主，才是真正絕了後。你該不會想憑借這個孩子，成為陸府的主母吧，然後將那個奸夫接到府中，一家三口，享受天倫之樂。”王氏眯著眼，笑著說道。
“夫人在說什麽，奴婢不知。”美妾眼中閃過一絲慌亂，眼簾微微低垂，帶著哭腔問道。
“哦，不知，你那個二牛哥不正在家中苦苦等你迴去嗎？”王氏似笑非笑，陡然眼神淩厲，低聲喝道，“你個賤人，進了陸家之後，竟然以迴家探親為由，與那賤民私通，欺騙老爺，將腹中的孽障說成是老爺的骨肉，罪該萬死！”
美妾腦中閃過驚雷，猛然抬頭，不可置信地看向座位上的王氏，臉色慌張，身子不由向後退去，癱坐於地。
原來，在郎中替陸和裕把完脈象後，得知老爺未曾恢複生育能力，王氏便派人前去美妾的家中調查，得知美妾進入陸府之前，曾有一個青梅竹馬的二牛哥，頓時明白了一切。
“你腹中的孽障決不能留在世上，否則將是陸家的奇恥大辱。”王氏下了死亡通牒，顧及陸家顏麵，她無法坐視不管。
“明明是你們仗著勢力，強行將我與二牛哥拆散，擄進府中，我不從，你們便威脅殺了我的父母，現在又要害死我與二牛哥的孩子，天下怎有這般無恥的道理！”女子本弱，為母則剛，心知難逃一死的美妾，終於不再掩藏真實情緒，怒喝道。
“這可不是你私通的理由。”王氏笑嗬嗬地說道，“我記得你們鄉下村裏有個浸豬籠的風俗，是用來懲罰不守貞潔的嫁人女子。正好，將你投入家鄉的河中，離你的父母與二牛哥近些，也算是陸家給你的恩澤了。”
聞言，美妾瞳孔驟縮，麵色驚恐，罵道：“你個蛇蠍婦人！”
“罵吧，多罵幾句，今晚你就隨老爺離去，記得在黃泉路上好好服侍老爺。”王氏陰惻惻笑道，絲毫不在意美妾吃人的目光，視線移向門口微微躬身站立的林管事，“今天晚上，你帶幾個府上護衛，將這賤人丟入河中。”
林管事猶豫地點了點頭，看了一眼王氏，出聲說道：“夫人為何不讓她生下子嗣，作為陸家後人培養，府上的奴才不知此事，夫人可以假亂真，以此安撫人心。”
美妾聽見身後的這番言語，心中愈加發寒，這富貴人家，真是一個比一個惡毒。
“這豈不是便宜了這個賤人。不過你的提醒不無道理，但是陸家的子嗣隻能由我來生，你明白了嗎？”王氏冷冷地看著昔日這位忠心的老仆人，說道。
“都由夫人決定，不過老奴希望夫人找的人，最好是孤兒，事後派人除之即可，不可留下把柄。”林管事緩緩挺起胸膛，直勾勾地看向座位之上的王氏，眼中再無一絲唯唯諾諾。
突然瞧見這個“陌生”的林管事，王氏心中頓感不妙，脫口而出。
“你究竟是何人？”
“夫人無需知道老奴的名字，不過整個事件老奴都參與其中，卻從未有過謀害陸家主之心，要怪就怪陸家主執念太重，將自己一步步送入棺材之中。今夜過後，陸家再無林管事，不過夫人要答應日後不可與翰林院士大人作對，否則老奴會將陸家主的真正死因告知天下。”林管事威脅道，神色平淡。
“你是施哲的人！”王氏花容失色，猛然起身，喝道。
“非也，兩年之前老奴還是陸府內一名忠心的管家，本該庸碌過完此生，不過確實應該感謝施哲，也該感謝陸家主與其爭鋒相對，這才使得老奴遇見了這輩子本該永遠不會接觸的人，陸家或者說是永嘉，還是太小了，老奴跟隨家主多年，空有才幹與野心，卻無處施展。不過夫人放心，念及舊情，老奴從未做過有損陸家主性命之事。”林管事笑嗬嗬地說道。
“那陸應豪呢？那日為何他會無緣無故前去江上遊玩，恰巧又遇見了縣令與京都來的大學士。”王氏陡然麵色驚恐，腦中想起一件極為重要之事，“那時老爺擔心陸應豪在獄中受罪，派你前去打點關係，給他送去些吃食，而後陸應豪便死於獄中。是你做的！”
王氏厲聲喝道，如瞧見了魔鬼一般，身體本能倒退，可身後是那木椅，一個踉蹌，猛地坐下。
“夫人還不算愚鈍。不用擔心，之後的陸家由夫人做主，至於以後的陸家之主是誰，老奴不在乎，算是報答陸家主的知遇之恩了，為他保下這麽大一份家業。”林管事笑著說道，伸手指了指地上的美妾，“至於這個女子嘛，會隨了夫人的心意，今晚過後，從府上消失。多說無益，夫人保重。”
林管事瞥了一眼病榻之上的陸和裕，轉身瀟灑離去，留下兩個目光呆滯的女人。