一盞茶的時間，林管事從陸和裕的書房中取來了藥丸，交給郎中。
病床上的陸和裕雙目緊閉，喃喃自語，手指輕微張合，仿佛做了個噩夢。看來這慢性毒藥亦是影響了陸和裕的神經係統，使其產生了幻覺。
郎中將從瓶中倒出一粒藥丸，攤在手掌中。藥丸如黃豆大小，整體黝黑，散發些許臭味。郎中用力將藥丸碾碎成小塊，湊近聞了聞，一股刺鼻的味道直衝天靈蓋，腥臭無比，多半是其中摻雜了某種未曾處理過的牲畜血液、髒器碎塊。
“在下行醫二十餘載，見過諸多民間偏方、道門丹藥，曾遇見過與這藥丸類似的丹藥，是那道門的道士將鹿血作為主藥，混合些山間藥材，礦石粉末，研磨而成。鹿血確實有壯陽之功效，卻無令人重獲生育之能的藥效。因此在下可以肯定，這藥丸並不能使陸家主有那再生之力。”
郎中如實說道，至於這藥丸是否是那慢性毒藥，仍是需要他迴去慢慢試驗一番。
知曉了事實，王氏心中最後一縷期盼煙消雲散，目光兇狠，對著林管事吩咐道。
“派人看住那個賤婢，陸府的家規不能壞在她的身上。”
“是，夫人。”
“林管事，藥丸一事皆是由你經手，馬上帶上幾個府上護衛，去將那名道士抓來，暫時不要驚動官府。”王氏繼續吩咐道，陸和裕與施家向來不對付，多次布局損害施哲的名聲，而永嘉縣縣令又與施哲交好，一旦被韓令全獲知此事，不就等於將這個天大的醜聞告知施哲，成為其抨擊自家老爺的絕佳機會嗎。
“是，夫人。”林管事點頭迴道。
“夫人，這藥丸可容在下帶迴藥鋪，細細查驗一番？”郎中等王氏說完，開口詢問道。
“有勞先生了。”王氏行了個萬福，親自將郎中送出門去。
京都。
近日來京都熱點話題再次被書生一案霸榜。刑部重新接管此事，且案件已到尾聲，將在不日後公之於眾。查案的大致過程在刑部官員的泄露下，不脛而走，幾乎半個京都的官員、貴人提前得知了案件的真相。
原來是內務府造辦處的女官與那書生是舊識，算是兩小無猜，青梅竹馬。書生意外得知女官在宮中任職，便想通過這層關係，進宮謀取個職位。在書生的哄騙之下，女官鬼使神差地點頭答應下來，甚至將太後寢宮內的那方珍貴的天蠶絲繡帕偷盜出宮，贈予書生。
然而太後寢宮的侍女似乎有所察覺，暗中調查繡帕丟失一事。女官得了風聲，以家中親人離世為由，向內務府造辦處的總管太監請了個長假，實際上打算帶著這幾年的積蓄逃離京都，並且在離宮之後，前去尋找書生，要他與她一同離去。可書生哪裏會再願意迴到那貧苦的家鄉做個碌碌無為的教書匠，便拒絕了此事。
這女官對那書生可真是真愛啊，見書生拒絕，便決定與他住在一處，每日好言相勸，懇請書生與她離去。直至一個月後，女官的長假到期，若是再不離開京都，宮中便要派人前往她的家鄉尋人。於是有一天，女官以要事相商為由，將書生約至城外破廟，索取那方昂貴的繡帕。
與此同時，女官花費重金，聘請兩名強壯男子，藏伏在破廟中，隻等書生拒絕歸還手帕，兩名男子便會現身，以繩索捆住書生。女官趁機搜尋繡帕蹤跡，卻未曾在書生身上尋到，氣急敗壞之下，命兩名男子毆打書生，嚴刑逼供，可書生也是個貪財不要命的主，亦是不敢相信女官真會取他性命。
再三逼問無果之下，女官給兩名男子付了剩下的賞金，讓兩人先行離去，而後以利刃割破書生喉嚨，致其死亡，心中憤恨無處發泄，便割掉其命根子，防止日後書生被人認出，便劃破其臉龐。
這便是書生一案的全部過程，據說那名女官已被逮捕入獄，畫押認罪，正在刑部大牢之中，至於那兩名男子幫兇，仍在搜查之中。因為此事牽連昭陽宮、內務府造辦處，一眾總管、女官亦是遭受牽連，就連太後身邊的侍女，也被送入刑部，接受調查。京都之內更是有不少嘴巴不嚴之人，以造謠之罪被逮捕入獄，涉及皇家顏麵，怕是下場不會太好。
縱觀整個書生案件，從案發之初到即將結案，刑部官員最為可憐，上頭沒人支持，在皇宮與諸多大臣之間搖尾乞憐，受盡冷眼，苦苦尋求幫助。而那前往蜀川省處理瘟疫一事的刑部尚書大人，迴京路上竟是染了瘟疫，無法醫治而死，頓時令京都的官員們察覺到一絲詭異氣息。
在整個事件之中，獲益最大的乃是刑部侍郎李子昂，官升至刑部尚書，而諸多老牌的刑部官員因未能如期勘破此案而遭到朝廷的免職處理，李子昂十分順利地在刑部培養起他的親信勢力，掌控這天下刑罰歸屬之地。李子昂是誰，當下可是皇帝的臂膀之一啊。
至於刑部給出的書生案真相，也就糊弄糊弄京都的百姓罷了，這場鬧劇自始至終，皆是由皇宮中的那兩位所謀劃，既然汪永波不願安安靜靜地辭官迴鄉養老，交出大權，那心急的皇帝陛下，隻能下出這一手棋了。京都中立派的官員們心中感到一陣惡寒，昨日的刑部尚書未嚐不能是明日的他們，看來得盡快選擇隊伍站立，否則戰火燃起，最先倒黴的可是他們。
皇城，昭陽宮。
天下最尊貴的一對母子依靠在沙發之上，手捧朱漆描金龍鳳紋手爐，京都的十二月份，比及往年，依然寒冷。
“皇兒，朝堂之上的氣話，切莫不可當真。”太後閉目揉了揉眉宇一側的太陽穴，近日來太後失眠不止，胃口不佳，腦袋亦是昏沉。
“母後，並非兒臣說氣話，隻是這晏宜年與一眾大臣皆認為施哲尚且年幼，難以勝任新商路的主官一職。”見狀，皇帝起身，走到太後身後，親自為母後揉肩，這等母慈子孝的場景，可不多見。
“昔日施哲上奏，請朝廷在洛朝各地修建新商路，開通洛朝邊境，允許異國商人往來，陛下可否還記得，為何答應了施哲的請求？”太後緩緩擺正身體，任由皇帝為其揉肩。
“兒臣記得施哲奏折之中提到，修建新商路一事無需朝廷出資，隻需派遣工部路政司、戶部各司官員前往永嘉，助其規劃工程、計算錢糧支出即可。另外下旨命各地官員做好準備，在民間招攬修路工人，工錢全由施家支付。奏折中還曾提到，新商路修建完成後，並非免費使用，若是商隊行走在商路之上，需收取一小部分的銀兩，作為過路費，亦是作為朝廷的收入。”
“且新商路也可作為官道，運送各地的奏章。其中諸多章程，兒臣並未細看，交由戶部與工部的官員敲定剩餘細節。既然施哲信誓旦旦地告知兒臣，此事無需朝廷出錢，兒臣便答應下來，如今國庫空虛，赤燭虎視眈眈，正是需要銀兩的時候。”
太後睜開眼睛，點了點頭，說道。
“母後亦是如此考慮。施哲請求朝廷開放邊境商貿，是為他施家商行牟利，可細細一想，未嚐不是為陛下解憂呢。洛朝走在新商路上的商隊多了，朝廷的收益亦會隨之增長，異國商人帶來的可不隻是商品，更是兩國間的友誼。幾十年來，東北林立諸國皆是保持中立姿態，不參與洛朝與赤燭兩國之間的鬥爭，新商路一事，便是契機。”
“可是母後，施哲的奏折之中寫到，要想新商路順利開辟，必須推行科舉一製，以此作為那些出資修路的商人的獎賞，給其後代入仕的機會，如今科舉一事困難重重，新商路一事又遭大臣阻攔，怎能令兒臣不著急啊。”皇帝滿臉為難，歎了口氣。
“而且那施哲，已將修建新商路的完整章程送入宮中，戶部與工部細細閱覽後並無意見，丞相亦是如此，讚成新商路的開辟。永嘉的港口在年前便能完工，屆時通往天津港的商船往來將再無阻攔，海上新商路已然建成，可這陸上卻是遙遙無期。母後可知，如今的永嘉聚集諸多異國商人，皆是為了施家工廠的食鹽、琉璃、烈酒等商品，而京都之內的大臣，還在為了施哲是否有那謀逆之心，互相爭吵。難道真要等到赤燭軍隊兵臨城下的那一日，再將那些個文官派去戰場，揮舞筆墨殺敵嗎？”
太後麵容嚴肅，沉默不語，腦中梳理整個事件的脈絡。
修建新商路將耗費大量銀兩，但是施哲承諾，不需要朝廷出資，由他牽頭，帶領地方富商土紳出錢修路，可這前提是朝廷推行科舉製，並且打破商人後代不得入仕的政令。新商路修建後，使用權收歸於朝廷，收益亦是如此，而朝廷要做的，就是開放邊境，放任異國商人進入洛朝自由貿易，此舉也會增加新商路的收益，充盈國庫。
整個計劃中，朝廷隻管收錢，派遣官員從旁協助即可，並無損失。而施哲，借助永嘉港口與工廠的商品，收斂錢財。各地商人的後代可入仕為官，新商路方便了各地貿易往來，增長朝廷賦稅。還有其他益處，如修路可為地方提供工作崗位，安撫民心；科舉製可為朝廷招攬人才，為皇帝、太後所用，扼製朝中大臣；洛朝經濟加速發展，亦是邊境百萬將士的堅實後盾。
短期看來，是個三贏的局麵，更何況施哲還將永嘉港口的幾成收益作為禮物，獻給皇帝與太後娘娘，作為私人財物，那可是一筆天文數字啊，誰能不動心。以此看來，唯一丟了利益的隻有京都的大臣與一眾地方官員，可這筆錢，本就名不正言不順。
“明日早會之上，皇兒與大臣再作商議，若是仍有阻力，母後自會出麵，與尤丞相合力推動此事，新商路也好，科舉也罷，洛朝確實需要有所改變了。”
片刻後，太後給出答複，皇帝心中一喜，笑著說道。
“多謝母後。”
“開辟新商路一事，還是交由翰林院士施哲全權負責，至於晏宜年，歲數已高，無力擔任翰林院的要職，陛下尋個理由，讓其告老還鄉即可，切不可如那汪尚書，病死在歸途之中。”太後淡淡吩咐道，抬起手拍了拍皇帝搭在其肩上的手，示意陛下可以歇息了。
皇帝心中一緊，臉色瞬間陰沉，而後迅速變換為笑臉，輕聲迴道。
“知道了，母後。”
病床上的陸和裕雙目緊閉，喃喃自語，手指輕微張合，仿佛做了個噩夢。看來這慢性毒藥亦是影響了陸和裕的神經係統，使其產生了幻覺。
郎中將從瓶中倒出一粒藥丸，攤在手掌中。藥丸如黃豆大小，整體黝黑，散發些許臭味。郎中用力將藥丸碾碎成小塊，湊近聞了聞，一股刺鼻的味道直衝天靈蓋，腥臭無比，多半是其中摻雜了某種未曾處理過的牲畜血液、髒器碎塊。
“在下行醫二十餘載，見過諸多民間偏方、道門丹藥，曾遇見過與這藥丸類似的丹藥，是那道門的道士將鹿血作為主藥，混合些山間藥材，礦石粉末，研磨而成。鹿血確實有壯陽之功效，卻無令人重獲生育之能的藥效。因此在下可以肯定，這藥丸並不能使陸家主有那再生之力。”
郎中如實說道，至於這藥丸是否是那慢性毒藥，仍是需要他迴去慢慢試驗一番。
知曉了事實，王氏心中最後一縷期盼煙消雲散，目光兇狠，對著林管事吩咐道。
“派人看住那個賤婢，陸府的家規不能壞在她的身上。”
“是，夫人。”
“林管事，藥丸一事皆是由你經手，馬上帶上幾個府上護衛，去將那名道士抓來，暫時不要驚動官府。”王氏繼續吩咐道，陸和裕與施家向來不對付，多次布局損害施哲的名聲，而永嘉縣縣令又與施哲交好，一旦被韓令全獲知此事，不就等於將這個天大的醜聞告知施哲，成為其抨擊自家老爺的絕佳機會嗎。
“是，夫人。”林管事點頭迴道。
“夫人，這藥丸可容在下帶迴藥鋪，細細查驗一番？”郎中等王氏說完，開口詢問道。
“有勞先生了。”王氏行了個萬福，親自將郎中送出門去。
京都。
近日來京都熱點話題再次被書生一案霸榜。刑部重新接管此事，且案件已到尾聲，將在不日後公之於眾。查案的大致過程在刑部官員的泄露下，不脛而走，幾乎半個京都的官員、貴人提前得知了案件的真相。
原來是內務府造辦處的女官與那書生是舊識，算是兩小無猜，青梅竹馬。書生意外得知女官在宮中任職，便想通過這層關係，進宮謀取個職位。在書生的哄騙之下，女官鬼使神差地點頭答應下來，甚至將太後寢宮內的那方珍貴的天蠶絲繡帕偷盜出宮，贈予書生。
然而太後寢宮的侍女似乎有所察覺，暗中調查繡帕丟失一事。女官得了風聲，以家中親人離世為由，向內務府造辦處的總管太監請了個長假，實際上打算帶著這幾年的積蓄逃離京都，並且在離宮之後，前去尋找書生，要他與她一同離去。可書生哪裏會再願意迴到那貧苦的家鄉做個碌碌無為的教書匠，便拒絕了此事。
這女官對那書生可真是真愛啊，見書生拒絕，便決定與他住在一處，每日好言相勸，懇請書生與她離去。直至一個月後，女官的長假到期，若是再不離開京都，宮中便要派人前往她的家鄉尋人。於是有一天，女官以要事相商為由，將書生約至城外破廟，索取那方昂貴的繡帕。
與此同時，女官花費重金，聘請兩名強壯男子，藏伏在破廟中，隻等書生拒絕歸還手帕，兩名男子便會現身，以繩索捆住書生。女官趁機搜尋繡帕蹤跡，卻未曾在書生身上尋到，氣急敗壞之下，命兩名男子毆打書生，嚴刑逼供，可書生也是個貪財不要命的主，亦是不敢相信女官真會取他性命。
再三逼問無果之下，女官給兩名男子付了剩下的賞金，讓兩人先行離去，而後以利刃割破書生喉嚨，致其死亡，心中憤恨無處發泄，便割掉其命根子，防止日後書生被人認出，便劃破其臉龐。
這便是書生一案的全部過程，據說那名女官已被逮捕入獄，畫押認罪，正在刑部大牢之中，至於那兩名男子幫兇，仍在搜查之中。因為此事牽連昭陽宮、內務府造辦處，一眾總管、女官亦是遭受牽連，就連太後身邊的侍女，也被送入刑部，接受調查。京都之內更是有不少嘴巴不嚴之人，以造謠之罪被逮捕入獄，涉及皇家顏麵，怕是下場不會太好。
縱觀整個書生案件，從案發之初到即將結案，刑部官員最為可憐，上頭沒人支持，在皇宮與諸多大臣之間搖尾乞憐，受盡冷眼，苦苦尋求幫助。而那前往蜀川省處理瘟疫一事的刑部尚書大人，迴京路上竟是染了瘟疫，無法醫治而死，頓時令京都的官員們察覺到一絲詭異氣息。
在整個事件之中，獲益最大的乃是刑部侍郎李子昂，官升至刑部尚書，而諸多老牌的刑部官員因未能如期勘破此案而遭到朝廷的免職處理，李子昂十分順利地在刑部培養起他的親信勢力，掌控這天下刑罰歸屬之地。李子昂是誰，當下可是皇帝的臂膀之一啊。
至於刑部給出的書生案真相，也就糊弄糊弄京都的百姓罷了，這場鬧劇自始至終，皆是由皇宮中的那兩位所謀劃，既然汪永波不願安安靜靜地辭官迴鄉養老，交出大權，那心急的皇帝陛下，隻能下出這一手棋了。京都中立派的官員們心中感到一陣惡寒，昨日的刑部尚書未嚐不能是明日的他們，看來得盡快選擇隊伍站立，否則戰火燃起，最先倒黴的可是他們。
皇城，昭陽宮。
天下最尊貴的一對母子依靠在沙發之上，手捧朱漆描金龍鳳紋手爐，京都的十二月份，比及往年，依然寒冷。
“皇兒，朝堂之上的氣話，切莫不可當真。”太後閉目揉了揉眉宇一側的太陽穴，近日來太後失眠不止，胃口不佳，腦袋亦是昏沉。
“母後，並非兒臣說氣話，隻是這晏宜年與一眾大臣皆認為施哲尚且年幼，難以勝任新商路的主官一職。”見狀，皇帝起身，走到太後身後，親自為母後揉肩，這等母慈子孝的場景，可不多見。
“昔日施哲上奏，請朝廷在洛朝各地修建新商路，開通洛朝邊境，允許異國商人往來，陛下可否還記得，為何答應了施哲的請求？”太後緩緩擺正身體，任由皇帝為其揉肩。
“兒臣記得施哲奏折之中提到，修建新商路一事無需朝廷出資，隻需派遣工部路政司、戶部各司官員前往永嘉，助其規劃工程、計算錢糧支出即可。另外下旨命各地官員做好準備，在民間招攬修路工人，工錢全由施家支付。奏折中還曾提到，新商路修建完成後，並非免費使用，若是商隊行走在商路之上，需收取一小部分的銀兩，作為過路費，亦是作為朝廷的收入。”
“且新商路也可作為官道，運送各地的奏章。其中諸多章程，兒臣並未細看，交由戶部與工部的官員敲定剩餘細節。既然施哲信誓旦旦地告知兒臣，此事無需朝廷出錢，兒臣便答應下來，如今國庫空虛，赤燭虎視眈眈，正是需要銀兩的時候。”
太後睜開眼睛，點了點頭，說道。
“母後亦是如此考慮。施哲請求朝廷開放邊境商貿，是為他施家商行牟利，可細細一想，未嚐不是為陛下解憂呢。洛朝走在新商路上的商隊多了，朝廷的收益亦會隨之增長，異國商人帶來的可不隻是商品，更是兩國間的友誼。幾十年來，東北林立諸國皆是保持中立姿態，不參與洛朝與赤燭兩國之間的鬥爭，新商路一事，便是契機。”
“可是母後，施哲的奏折之中寫到，要想新商路順利開辟，必須推行科舉一製，以此作為那些出資修路的商人的獎賞，給其後代入仕的機會，如今科舉一事困難重重，新商路一事又遭大臣阻攔，怎能令兒臣不著急啊。”皇帝滿臉為難，歎了口氣。
“而且那施哲，已將修建新商路的完整章程送入宮中，戶部與工部細細閱覽後並無意見，丞相亦是如此，讚成新商路的開辟。永嘉的港口在年前便能完工，屆時通往天津港的商船往來將再無阻攔，海上新商路已然建成，可這陸上卻是遙遙無期。母後可知，如今的永嘉聚集諸多異國商人，皆是為了施家工廠的食鹽、琉璃、烈酒等商品，而京都之內的大臣，還在為了施哲是否有那謀逆之心，互相爭吵。難道真要等到赤燭軍隊兵臨城下的那一日，再將那些個文官派去戰場，揮舞筆墨殺敵嗎？”
太後麵容嚴肅，沉默不語，腦中梳理整個事件的脈絡。
修建新商路將耗費大量銀兩，但是施哲承諾，不需要朝廷出資，由他牽頭，帶領地方富商土紳出錢修路，可這前提是朝廷推行科舉製，並且打破商人後代不得入仕的政令。新商路修建後，使用權收歸於朝廷，收益亦是如此，而朝廷要做的，就是開放邊境，放任異國商人進入洛朝自由貿易，此舉也會增加新商路的收益，充盈國庫。
整個計劃中，朝廷隻管收錢，派遣官員從旁協助即可，並無損失。而施哲，借助永嘉港口與工廠的商品，收斂錢財。各地商人的後代可入仕為官，新商路方便了各地貿易往來，增長朝廷賦稅。還有其他益處，如修路可為地方提供工作崗位，安撫民心；科舉製可為朝廷招攬人才，為皇帝、太後所用，扼製朝中大臣；洛朝經濟加速發展，亦是邊境百萬將士的堅實後盾。
短期看來，是個三贏的局麵，更何況施哲還將永嘉港口的幾成收益作為禮物，獻給皇帝與太後娘娘，作為私人財物，那可是一筆天文數字啊，誰能不動心。以此看來，唯一丟了利益的隻有京都的大臣與一眾地方官員，可這筆錢，本就名不正言不順。
“明日早會之上，皇兒與大臣再作商議，若是仍有阻力，母後自會出麵，與尤丞相合力推動此事，新商路也好，科舉也罷，洛朝確實需要有所改變了。”
片刻後，太後給出答複，皇帝心中一喜，笑著說道。
“多謝母後。”
“開辟新商路一事，還是交由翰林院士施哲全權負責，至於晏宜年，歲數已高，無力擔任翰林院的要職，陛下尋個理由，讓其告老還鄉即可，切不可如那汪尚書，病死在歸途之中。”太後淡淡吩咐道，抬起手拍了拍皇帝搭在其肩上的手，示意陛下可以歇息了。
皇帝心中一緊，臉色瞬間陰沉，而後迅速變換為笑臉，輕聲迴道。
“知道了，母後。”