車輪壓過青石板路，發出吱呀吱呀的聲響，車廂外風聲簌簌，裹挾熱浪，馬車內，寂靜無聲，主仆二人相視無語。
“李洱認罪是為了鍾家著想，並非我指使，但是此事我脫不了關係，心中有怨，隻管怪罪於我。”鍾甌越臉上毫無劫後餘生的喜悅，緩緩開口，打破沉默的氛圍。
“有些話我不得不說，你是鍾家的管事，一旦認罪，世人將皆知此事與我鍾家相關，是我鍾甌越指使，屆時鍾家的名聲大壞，生意之上的至交、盟友，都將離我而去，再無翻身餘地。可若是李洱認罪，鍾家擺脫勾結海盜、打壓施家商行的罪名，眾人的關注點轉移至施哲與李洱兩人的私人恩怨之上，這對鍾家來說，可能是唯一的出路，也是最好的結果。”
“可是李洱要被問斬。”李越強忍悲痛，低沉說道。
“秋後問斬，還有些時日，我已經派人將書信送往京都，等案子遞到刑部時，有人會妥善處理，大可放心，李洱絕不會死，我也不會讓他死！”鍾甌越眼神堅毅，沉聲道，可內心仍有一抹痛楚，為了李洱，他付出了幾乎等同於半個鍾家的代價。
“多謝老爺。”
永嘉衙門，一扇牢門前。
李洱換上一身新行頭，撤去頭上的簪子，披頭散發，黑白的囚服，犯人的標配。
鍾甌越與韓令全打過招唿，給李洱安排一間私人的牢房，幹淨些，日常的飯菜不許克扣，錢，他鍾家來出，連同牢獄中所有的看管衙役，皆是上下打點一遍。
韓令全安心收下鍾甌越的銀票，這點小事，還是能辦到的，可若是私自放任李越出獄，萬萬不敢，那可是掉腦袋的事。更何況，李洱隻要不枉死在大牢之內，以鍾甌越的手段，頂多受些皮肉之苦，性命多半無憂。私人牢房，同樣能保證李洱的安全，免得某些人做出落井下石的行為。
“沒想到啊，看來當初放任你迴到鍾家，是我做出最錯誤的決定。”施哲“嘖嘖”歎道，眼眸中透露些許後悔。
“少爺知道的，一旦李越認罪，鍾家也就完了。”李洱神色淡然，端坐在嶄新竹席鋪墊的土床上，視線與施哲齊平。
“值得嗎？用自己的性命換取鍾家的名聲？”
“值得，更何況不止鍾家的名聲，李越也能安然無恙，我欠鍾家的恩情，自然要還。”隻有三人在場，李洱終於不用遮遮掩掩，大方承認。
施哲身邊的韓令全橫手腹前，掌心與掌背相抵，輕聲拍動，低著頭，欲言又止，內心猶豫是否告知施哲某件事情。
“韓大人似乎心中有事啊？”施哲瞥見韓令全糾結的神態，轉過身，微微仰頭，笑嗬嗬地問道。
“施少爺，我收到衙役的匯報，鍾家一早就派人出了永嘉，想必是給京都送信，向朝中大臣尋求幫助了。”韓令全不再隱瞞，隔著牢門看了一眼李洱，輕聲說道，“據說鍾家的靠山是朝中某位尚書大人，所以此事可能會有變故。”
“我家也有尚書當靠山呢，誰怕誰。”施哲不以為意，揮了揮手，“我若是想借助朝廷的力量來打擊鍾家，還不簡單，向皇帝進諫，向太後進言，用這麽小的一件事抹掉一個天大的人情，換做是誰，這筆穩賺不賠的生意，都會去做。”
韓縣令微微軀躬，不再言語。牢獄中的李洱如坐針氈，背後直冒冷汗。
“我想那鍾甌越，必定是以某個貴重的物品，比如一大半鍾家商行的股份，換李洱一命，也隻有這樣的代價，朝中的那名尚書大人才會心動。這樣也好，相當於扒了他一層皮，也能讓人消消氣。”
聞言，李洱瞳孔驟縮，心緒不定。
施哲看著昔日施家的大管事，冷笑不已，譏諷說道：“你就別想著自縊於大牢內了，信送到京都會有個時間差，萬一京都的大人心動，打算保住你的性命，偏偏你死了，那鍾甌越還不得哭爹喊娘，這個啞巴虧不吃也得吃，送出去的禮哪裏有收迴來的道理。”
施哲的話刺痛李洱的心，內心掙紮片刻後，頹然放棄了自殺的念頭。若是如施哲所言，那麽他李洱真就成了鍾家的罪人。
“其實你不用太感謝鍾甌越，哪怕他的信封送到他那個大靠山的手上，我也有好幾種辦法讓你死，但是，祖爺爺想讓我留你一命，我不得不答應。”
“老爺他……”李洱再也控製不住情緒，跪倒在兩人麵前，老淚縱橫，凝噎難語。
“祖爺爺的原話：李洱跟了施家幾十年，我視他為己出，府上大大小小的事交給他去辦，我才放心，做出那些喪盡天良的事，本該受罰，可我的心中，仍是不想他就這般死去，哲兒，若是鍾甌越有心想保李洱一命，你就當睜一隻眼，閉一隻眼，放過他這一次；可若是鍾甌越放棄了李洱，讓他替鍾家承擔一切罪責，祖爺爺知道你與皇上有所書信往來，祖爺爺求求你，保住李洱的性命，哪怕是分配邊疆，人活著就好。”
施哲停頓片刻，最後深深地看了一眼李洱，歎息一聲，摒棄了心中所想，繼續說道。
“祖爺爺讓我給你帶句話，養不教，父之過，好好活著，好自為之。”
施哲拂袖離去，心中縱有不甘，可也不想祖爺爺傷心。
“啊！”
一聲悲痛欲絕的呐喊響徹牢房，音波撞擊牆麵，來迴飄蕩，片刻後漸漸消散，傳來陣陣抽泣聲。
八年前施家現銀被劫案發生後，一夜之間，施順義仿佛蒼老了十幾歲，強行支撐著疲憊的身心，將徹查內奸的任務全權交於李洱，從那時起，李洱才知道，這位老人對自己的信任已經遠遠超過主仆關係，反而更像是一對父子。
也是那件事後，李洱滿懷愧疚，以施順義對他產生懷疑為借口，切斷了與鍾家的聯係，就此沉寂，安安穩穩地在施家辦事，為數不多傳遞的幾次消息，對施家無太大影響。因為他實在不想再看見施順義傷心的樣子。
李洱以為這種日子可以持續保持下去，雙方互不往來，毫無衝突，直到施哲的出現。這個古靈精怪、思想異於常人的孩童，以他卓越的智慧，在永嘉掀起一陣又一陣足以威脅到鍾家的浪潮，李洱不得不打破誓言，協助鍾甌越，對施哲下手。
可是每一次都失敗了，施哲安然無恙地活了下來，並且察覺到他的身份，對鍾家展開瘋狂的打擊報複，以至於淪落到今日的地步。
因果報複，屢試不爽。
李洱不後悔自己做的一切，他是個重情義的人，所以不惜一切代價迴報鍾甌越的一飯之恩。正因為他是個重情義的人，那日會議室內施順義無比失望的眼神令他內心開始動搖，直至今日施哲傳達的話。
“養不教，父之過。”
當初若是遇見的是施順義，那該多好啊。
牢房內，李洱麵朝西南，正是施家府邸方向，重重地三叩首。
“李洱認罪是為了鍾家著想，並非我指使，但是此事我脫不了關係，心中有怨，隻管怪罪於我。”鍾甌越臉上毫無劫後餘生的喜悅，緩緩開口，打破沉默的氛圍。
“有些話我不得不說，你是鍾家的管事，一旦認罪，世人將皆知此事與我鍾家相關，是我鍾甌越指使，屆時鍾家的名聲大壞，生意之上的至交、盟友，都將離我而去，再無翻身餘地。可若是李洱認罪，鍾家擺脫勾結海盜、打壓施家商行的罪名，眾人的關注點轉移至施哲與李洱兩人的私人恩怨之上，這對鍾家來說，可能是唯一的出路，也是最好的結果。”
“可是李洱要被問斬。”李越強忍悲痛，低沉說道。
“秋後問斬，還有些時日，我已經派人將書信送往京都，等案子遞到刑部時，有人會妥善處理，大可放心，李洱絕不會死，我也不會讓他死！”鍾甌越眼神堅毅，沉聲道，可內心仍有一抹痛楚，為了李洱，他付出了幾乎等同於半個鍾家的代價。
“多謝老爺。”
永嘉衙門，一扇牢門前。
李洱換上一身新行頭，撤去頭上的簪子，披頭散發，黑白的囚服，犯人的標配。
鍾甌越與韓令全打過招唿，給李洱安排一間私人的牢房，幹淨些，日常的飯菜不許克扣，錢，他鍾家來出，連同牢獄中所有的看管衙役，皆是上下打點一遍。
韓令全安心收下鍾甌越的銀票，這點小事，還是能辦到的，可若是私自放任李越出獄，萬萬不敢，那可是掉腦袋的事。更何況，李洱隻要不枉死在大牢之內，以鍾甌越的手段，頂多受些皮肉之苦，性命多半無憂。私人牢房，同樣能保證李洱的安全，免得某些人做出落井下石的行為。
“沒想到啊，看來當初放任你迴到鍾家，是我做出最錯誤的決定。”施哲“嘖嘖”歎道，眼眸中透露些許後悔。
“少爺知道的，一旦李越認罪，鍾家也就完了。”李洱神色淡然，端坐在嶄新竹席鋪墊的土床上，視線與施哲齊平。
“值得嗎？用自己的性命換取鍾家的名聲？”
“值得，更何況不止鍾家的名聲，李越也能安然無恙，我欠鍾家的恩情，自然要還。”隻有三人在場，李洱終於不用遮遮掩掩，大方承認。
施哲身邊的韓令全橫手腹前，掌心與掌背相抵，輕聲拍動，低著頭，欲言又止，內心猶豫是否告知施哲某件事情。
“韓大人似乎心中有事啊？”施哲瞥見韓令全糾結的神態，轉過身，微微仰頭，笑嗬嗬地問道。
“施少爺，我收到衙役的匯報，鍾家一早就派人出了永嘉，想必是給京都送信，向朝中大臣尋求幫助了。”韓令全不再隱瞞，隔著牢門看了一眼李洱，輕聲說道，“據說鍾家的靠山是朝中某位尚書大人，所以此事可能會有變故。”
“我家也有尚書當靠山呢，誰怕誰。”施哲不以為意，揮了揮手，“我若是想借助朝廷的力量來打擊鍾家，還不簡單，向皇帝進諫，向太後進言，用這麽小的一件事抹掉一個天大的人情，換做是誰，這筆穩賺不賠的生意，都會去做。”
韓縣令微微軀躬，不再言語。牢獄中的李洱如坐針氈，背後直冒冷汗。
“我想那鍾甌越，必定是以某個貴重的物品，比如一大半鍾家商行的股份，換李洱一命，也隻有這樣的代價，朝中的那名尚書大人才會心動。這樣也好，相當於扒了他一層皮，也能讓人消消氣。”
聞言，李洱瞳孔驟縮，心緒不定。
施哲看著昔日施家的大管事，冷笑不已，譏諷說道：“你就別想著自縊於大牢內了，信送到京都會有個時間差，萬一京都的大人心動，打算保住你的性命，偏偏你死了，那鍾甌越還不得哭爹喊娘，這個啞巴虧不吃也得吃，送出去的禮哪裏有收迴來的道理。”
施哲的話刺痛李洱的心，內心掙紮片刻後，頹然放棄了自殺的念頭。若是如施哲所言，那麽他李洱真就成了鍾家的罪人。
“其實你不用太感謝鍾甌越，哪怕他的信封送到他那個大靠山的手上，我也有好幾種辦法讓你死，但是，祖爺爺想讓我留你一命，我不得不答應。”
“老爺他……”李洱再也控製不住情緒，跪倒在兩人麵前，老淚縱橫，凝噎難語。
“祖爺爺的原話：李洱跟了施家幾十年，我視他為己出，府上大大小小的事交給他去辦，我才放心，做出那些喪盡天良的事，本該受罰，可我的心中，仍是不想他就這般死去，哲兒，若是鍾甌越有心想保李洱一命，你就當睜一隻眼，閉一隻眼，放過他這一次；可若是鍾甌越放棄了李洱，讓他替鍾家承擔一切罪責，祖爺爺知道你與皇上有所書信往來，祖爺爺求求你，保住李洱的性命，哪怕是分配邊疆，人活著就好。”
施哲停頓片刻，最後深深地看了一眼李洱，歎息一聲，摒棄了心中所想，繼續說道。
“祖爺爺讓我給你帶句話，養不教，父之過，好好活著，好自為之。”
施哲拂袖離去，心中縱有不甘，可也不想祖爺爺傷心。
“啊！”
一聲悲痛欲絕的呐喊響徹牢房，音波撞擊牆麵，來迴飄蕩，片刻後漸漸消散，傳來陣陣抽泣聲。
八年前施家現銀被劫案發生後，一夜之間，施順義仿佛蒼老了十幾歲，強行支撐著疲憊的身心，將徹查內奸的任務全權交於李洱，從那時起，李洱才知道，這位老人對自己的信任已經遠遠超過主仆關係，反而更像是一對父子。
也是那件事後，李洱滿懷愧疚，以施順義對他產生懷疑為借口，切斷了與鍾家的聯係，就此沉寂，安安穩穩地在施家辦事，為數不多傳遞的幾次消息，對施家無太大影響。因為他實在不想再看見施順義傷心的樣子。
李洱以為這種日子可以持續保持下去，雙方互不往來，毫無衝突，直到施哲的出現。這個古靈精怪、思想異於常人的孩童，以他卓越的智慧，在永嘉掀起一陣又一陣足以威脅到鍾家的浪潮，李洱不得不打破誓言，協助鍾甌越，對施哲下手。
可是每一次都失敗了，施哲安然無恙地活了下來，並且察覺到他的身份，對鍾家展開瘋狂的打擊報複，以至於淪落到今日的地步。
因果報複，屢試不爽。
李洱不後悔自己做的一切，他是個重情義的人，所以不惜一切代價迴報鍾甌越的一飯之恩。正因為他是個重情義的人，那日會議室內施順義無比失望的眼神令他內心開始動搖，直至今日施哲傳達的話。
“養不教，父之過。”
當初若是遇見的是施順義，那該多好啊。
牢房內，李洱麵朝西南，正是施家府邸方向，重重地三叩首。