馬車入城，行動緩慢，傍晚時刻的隨州，最是熱鬧。街邊數量眾多的小吃攤，散發誘人的香氣；琳琅滿目的商鋪，陳列許多國外的新奇貨，外國商人以蹩腳的洛朝官話與客人討價；酒肆飯莊早已堆滿食客，絡繹不絕；怡紅院的姑娘們迎來一日繁忙的時刻。
兩輛馬車一前一後，馬夫小心驅使，以免傷了行人。無需呐喊，路人紛紛避讓，在洛朝，達官顯貴、巨商富賈、書香門第出行才會乘坐馬車，一般家境優越的門庭，亦是極少配備，無論那種地位，皆不是普通百姓可以得罪的人物。
一路走走停停，就如前世大城市的晚高峰般，紅色車燈時亮時暗，身子一探一縮，著實令人難受。
“施和，還有多遠？這車坐得我難受。”施哲強忍胃裏中上湧的酸水，艱難問道。
施和掀起窗簾，朝外仔細看了看，扭過頭迴道：“還在前樹街，若是以馬車現在的速度衡算，仍需半個時辰。”
半個時辰，一個小時，施哲臉色慘白，趕緊搖了搖手，“不行了，我撐不住這麽久。施和，你陪我下車走走，祖爺爺就跟隨前麵馬車先去施府，我們稍後就到。”
“無妨，和兒，你陪你哥哥走走，路上小心些。”見施和投來詢問的目光，施順義說道。
兩人迅速下車，黃濱依舊駕駛馬車，於車前打了一個奇怪的手勢，人群中迅速出現幾個熟悉的麵孔，靠近兩兄弟，間隔距離不超過十步。
得了允許，施哲趕緊拉著施和下車，不願在馬車上多待片刻。空氣中米飯的清香混雜麵湯濃鬱的肉味，令施哲舒緩些許。施哲深吸一口氣，緩緩吐出濁氣，環顧四周。眾人投來好奇的目光，哪家的小公子不坐舒適的馬車，選擇徒步行走。
“哲哥，你怎麽坐馬車會眩暈、嘔吐呢？”施和眨動黑黑的睫毛，好奇問道。
“我記得好像是每個人耳蝸的靈敏程度不同，越是敏感的人，越容易暈車，再說了，我平常出行大多為步行，很難適應馬車的顛簸。”施哲解釋道，模糊講了個概念。
“耳蝸是什麽東西？”
“耳朵裏的一個器官。”施哲隨口解釋，拉著施和向一家麵攤走去，“下車還有一個目的，就是查查鄭家小姐的事，是否如你所說那般不堪。”
“哲哥你不相信我。”施和瞬間情緒低落，眼角泛起淚光，輕聲委屈說道。
“我不是不相信你，隻是這件事很棘手。我給你寫的信中，提過衛生巾之事，那時候，永嘉幾乎所有的人都認為我道德敗壞，思想齷齪，大街小巷皆是批評我的書生，茶樓酒館滿是辱罵我的話。訂婚之事，父母之命，媒妁之言，在洛朝亦是天經地義的事，你若是想拒婚，那必須有一個正當理由。隻是時間匆忙，即使今日寄往京都的加急信，迴信也需數十日。在此之前，威逼利誘也好，嚴詞拒絕也罷，我必須保證你不會成為隨州城內遭人唾棄的對象，被人指著罵不孝之子。那種滋味很不好，哥哥不想你也嚐受。”
“哲哥在隨州多住幾日，等待迴信即可。”雖然不知道施哲口中的收信人是誰，可是他自信的眼神告訴自己，此事必有轉機。
“不行，最多在隨州住五日，等你過完生辰，我們就要迴去。”施哲搖了搖頭，心裏有些難受，舍不得再次離開唯二的親人。
“是工廠那邊出事了嗎？”施和不傻，知道唯一能讓哥哥如此擔心的，便是工廠的事。
“去年我與幾個村子簽訂的協議，大部分村民不滿原先的收購價，要求提高價格，安大無法做主，需要我親自出麵商討。村子裏種植辣椒、番茄、土豆等重要作物，影響幾家店的生意，我不得不重視。”施哲歎息道，果然在哪個朝代，有錢人都是他人眼紅的對象。
“你放心，等宴席結束，我才走。”
施哲拉著施和坐在空板凳上，小二急忙上前，擺上兩個茶杯，斟滿茶水，笑容滿麵，問道：“兩位客官，吃些什麽？我們這有清湯麵、龍須麵、骨湯麵、海鮮麵。”
“一碗海鮮麵，拿兩個小碗，多加些佐料。”施哲說道，兩兄弟都沒有忌口的食物。
“好咧，兩位稍等。”小二笑著應道，轉身走向鍋爐旁，與廚子說道。
“我也舍不得如此早就離開，還沒見識隨州的風土人情，嚐嚐美食呢。”施哲伸手攬住施和的肩膀，寬慰道，“若是不願待在隨州，便與哥哥迴去。”
聞言，施和抬起低沉的腦袋，眼中爆發光芒，一閃而逝，腦海中似乎想起什麽事情，情緒再次低落，輕聲說道：“我在隨州挺好的，有好多同窗，還有夫子，若是可以的話，哥哥每年來看我就好。”
施哲看出施和的心思，這孩子還在糾結小雲的事，而且自己每日忙於工廠事務，表麵同是孩童，可施哲的思想超乎成人，迴了永嘉，施和依然幫不上忙，不如留在隨州，跟隨父親學習。
“行，你自己做主，有事就寫信，別憋在心裏，不論什麽事，哥哥和祖爺爺都會支持你。”施哲不再強求。
不多時，一碗熱氣騰騰的海鮮麵端上餐桌，八隻大蝦，四塊蟹肉，幾卷青菜，覆蓋肉糜，不愧是盛產海鮮的大鎮，用料十足。
小二放下兩個小碗、兩雙筷子，正欲離去，施哲急忙開口，直入主題。
“在下初到此地，驚歎隨州的風土人情，隻是前些日子碰見一位鄭家小姐，甚是潑辣，小二哥可否與我講講這鄭家小姐，免得日後得罪貴人。”施哲以奶油小生的語氣詢問道。
店小二有些驚訝，皺了皺眉，而後環顧四周的行人，並未發現不妥後，微微軀躬，貼近施哲身旁，低聲說道：“客官日後若是見到鄭家小姐，還是躲遠些才好。這位小姐是隨州有名的霸主，鄭家又是隨州數一數二的富商，官宦後代，千萬不可得罪。據說城內的施家與鄭家已經定下婚約，兩大家族聯手，怕是郡守老爺也得禮讓三分。不過可惜了施家的施和小少爺，將來娶鄭家小姐過門，怕是遭罪了喲。”
“這鄭家小姐果真如此霸道？”
“人多眼雜的，我不敢與您細說，萬一被聽了去，挨頓打是自然的。您看這街道上的小商鋪，隨便詢問哪家，都一個答案。”店小二見施哲疑惑，急忙解釋，抬手挨個指向幾家店鋪。
“多謝小二哥。”施哲拱手謝道，瞥見施和臉上的苦笑，眉頭漸漸皺起，此事已無商量餘地。
兩輛馬車一前一後，馬夫小心驅使，以免傷了行人。無需呐喊，路人紛紛避讓，在洛朝，達官顯貴、巨商富賈、書香門第出行才會乘坐馬車，一般家境優越的門庭，亦是極少配備，無論那種地位，皆不是普通百姓可以得罪的人物。
一路走走停停，就如前世大城市的晚高峰般，紅色車燈時亮時暗，身子一探一縮，著實令人難受。
“施和，還有多遠？這車坐得我難受。”施哲強忍胃裏中上湧的酸水，艱難問道。
施和掀起窗簾，朝外仔細看了看，扭過頭迴道：“還在前樹街，若是以馬車現在的速度衡算，仍需半個時辰。”
半個時辰，一個小時，施哲臉色慘白，趕緊搖了搖手，“不行了，我撐不住這麽久。施和，你陪我下車走走，祖爺爺就跟隨前麵馬車先去施府，我們稍後就到。”
“無妨，和兒，你陪你哥哥走走，路上小心些。”見施和投來詢問的目光，施順義說道。
兩人迅速下車，黃濱依舊駕駛馬車，於車前打了一個奇怪的手勢，人群中迅速出現幾個熟悉的麵孔，靠近兩兄弟，間隔距離不超過十步。
得了允許，施哲趕緊拉著施和下車，不願在馬車上多待片刻。空氣中米飯的清香混雜麵湯濃鬱的肉味，令施哲舒緩些許。施哲深吸一口氣，緩緩吐出濁氣，環顧四周。眾人投來好奇的目光，哪家的小公子不坐舒適的馬車，選擇徒步行走。
“哲哥，你怎麽坐馬車會眩暈、嘔吐呢？”施和眨動黑黑的睫毛，好奇問道。
“我記得好像是每個人耳蝸的靈敏程度不同，越是敏感的人，越容易暈車，再說了，我平常出行大多為步行，很難適應馬車的顛簸。”施哲解釋道，模糊講了個概念。
“耳蝸是什麽東西？”
“耳朵裏的一個器官。”施哲隨口解釋，拉著施和向一家麵攤走去，“下車還有一個目的，就是查查鄭家小姐的事，是否如你所說那般不堪。”
“哲哥你不相信我。”施和瞬間情緒低落，眼角泛起淚光，輕聲委屈說道。
“我不是不相信你，隻是這件事很棘手。我給你寫的信中，提過衛生巾之事，那時候，永嘉幾乎所有的人都認為我道德敗壞，思想齷齪，大街小巷皆是批評我的書生，茶樓酒館滿是辱罵我的話。訂婚之事，父母之命，媒妁之言，在洛朝亦是天經地義的事，你若是想拒婚，那必須有一個正當理由。隻是時間匆忙，即使今日寄往京都的加急信，迴信也需數十日。在此之前，威逼利誘也好，嚴詞拒絕也罷，我必須保證你不會成為隨州城內遭人唾棄的對象，被人指著罵不孝之子。那種滋味很不好，哥哥不想你也嚐受。”
“哲哥在隨州多住幾日，等待迴信即可。”雖然不知道施哲口中的收信人是誰，可是他自信的眼神告訴自己，此事必有轉機。
“不行，最多在隨州住五日，等你過完生辰，我們就要迴去。”施哲搖了搖頭，心裏有些難受，舍不得再次離開唯二的親人。
“是工廠那邊出事了嗎？”施和不傻，知道唯一能讓哥哥如此擔心的，便是工廠的事。
“去年我與幾個村子簽訂的協議，大部分村民不滿原先的收購價，要求提高價格，安大無法做主，需要我親自出麵商討。村子裏種植辣椒、番茄、土豆等重要作物，影響幾家店的生意，我不得不重視。”施哲歎息道，果然在哪個朝代，有錢人都是他人眼紅的對象。
“你放心，等宴席結束，我才走。”
施哲拉著施和坐在空板凳上，小二急忙上前，擺上兩個茶杯，斟滿茶水，笑容滿麵，問道：“兩位客官，吃些什麽？我們這有清湯麵、龍須麵、骨湯麵、海鮮麵。”
“一碗海鮮麵，拿兩個小碗，多加些佐料。”施哲說道，兩兄弟都沒有忌口的食物。
“好咧，兩位稍等。”小二笑著應道，轉身走向鍋爐旁，與廚子說道。
“我也舍不得如此早就離開，還沒見識隨州的風土人情，嚐嚐美食呢。”施哲伸手攬住施和的肩膀，寬慰道，“若是不願待在隨州，便與哥哥迴去。”
聞言，施和抬起低沉的腦袋，眼中爆發光芒，一閃而逝，腦海中似乎想起什麽事情，情緒再次低落，輕聲說道：“我在隨州挺好的，有好多同窗，還有夫子，若是可以的話，哥哥每年來看我就好。”
施哲看出施和的心思，這孩子還在糾結小雲的事，而且自己每日忙於工廠事務，表麵同是孩童，可施哲的思想超乎成人，迴了永嘉，施和依然幫不上忙，不如留在隨州，跟隨父親學習。
“行，你自己做主，有事就寫信，別憋在心裏，不論什麽事，哥哥和祖爺爺都會支持你。”施哲不再強求。
不多時，一碗熱氣騰騰的海鮮麵端上餐桌，八隻大蝦，四塊蟹肉，幾卷青菜，覆蓋肉糜，不愧是盛產海鮮的大鎮，用料十足。
小二放下兩個小碗、兩雙筷子，正欲離去，施哲急忙開口，直入主題。
“在下初到此地，驚歎隨州的風土人情，隻是前些日子碰見一位鄭家小姐，甚是潑辣，小二哥可否與我講講這鄭家小姐，免得日後得罪貴人。”施哲以奶油小生的語氣詢問道。
店小二有些驚訝，皺了皺眉，而後環顧四周的行人，並未發現不妥後，微微軀躬，貼近施哲身旁，低聲說道：“客官日後若是見到鄭家小姐，還是躲遠些才好。這位小姐是隨州有名的霸主，鄭家又是隨州數一數二的富商，官宦後代，千萬不可得罪。據說城內的施家與鄭家已經定下婚約，兩大家族聯手，怕是郡守老爺也得禮讓三分。不過可惜了施家的施和小少爺，將來娶鄭家小姐過門，怕是遭罪了喲。”
“這鄭家小姐果真如此霸道？”
“人多眼雜的，我不敢與您細說，萬一被聽了去，挨頓打是自然的。您看這街道上的小商鋪，隨便詢問哪家，都一個答案。”店小二見施哲疑惑，急忙解釋，抬手挨個指向幾家店鋪。
“多謝小二哥。”施哲拱手謝道，瞥見施和臉上的苦笑，眉頭漸漸皺起，此事已無商量餘地。