縣衙簽押房內。
秦良玉給她爹又是捏肩膀，又是捶小腿。
“爹，女兒最近想去一趟峨眉山，所以今日特來請縣尊大人，簽發通關路引。”
說完，把提前準備好的路引遞到她爹案前。
秦葵看完，相當詫異：“你這是準備一個人出門？”
“是啊！武林大會前夕，師父為助我奪魁，在少林寺那幾日不辭辛勞指點我練武。所以女兒這次想攜禮上山，當麵答謝師父一片授業之恩。”
“啪”的一聲。
秦葵突如其來的拍桌子，嚇得女兒俏臉煞白。
“哼！你哪都不許去！”
“我隻是去拜見師父而已！爹何故發如此大火？”
秦葵氣得胡子都快翹起來了，你這個孽障，還敢理直氣壯問老子為啥發火。
“你跟...”
正想戳穿女兒的奸情，可是又沒證據，隻好把話咽了迴去。
“你看看你。”
“別人家的女兒，都是大門不邁二門不出。”
“你呢？”
“出去一個多月，剛迴家又要往外跑，成何體統？”
秦良玉裝無辜狡辯：“可是爹，您從小不是教導我，咱老秦家的閨女要像個頂天立地的男子漢，讀萬卷書行萬裏路，千萬別學別人家的閨女，頭發長見識短，柔弱任人欺...女兒可是銘記在心啊。”
秦葵被這段話噎得好一陣語塞，良久才道：
“那是你年紀小，爹才慣著你。”
“現在你年紀大了，也懂事了，那就更應該聽爹的話。”
“別說了，迴家好好待著。”
“爹，你還沒吃完呢。”
“不吃不吃了，趕緊收走，趕緊滾！”
被狠狠臭罵了一頓，秦良玉不敢再提出門的事，收拾好餐盒，可憐巴巴的走了。
秦葵麵色陰沉看著手中的路引，冷笑連連。
“閨女啊閨女，你在打什麽小算盤，爹會不知道嗎？”
“哼！去峨眉山拜見師父是假，跟情郎幽會才是真的吧？”
陝西巡撫的人，目前就住在四海鏢局，最近還在忠州各地收糧。
他們接下來的行程，就是前往四川布政司，又跟峨眉山是同個方向。
二兒子秦邦翰，目前就在四海鏢局的醫館擔任坐館郎中，還給曾思勤把過脈。
這些秦葵怎麽會不知道？
更讓他惱火的是，閨女竟然為了情郎來套路自己。
還有小兒子也被李弘貞收買了，說謊給他們打掩護。
秦葵氣得把毛筆都給掰斷了。
下一秒，路引又被他甩在地上。
“我秦葵含辛茹苦養大的閨女，最後竟然便宜了那個混小子！”
“氣煞我也！”
“不行，我得想方設法阻止他們。”
“來人，去四海鏢局，把秦邦翰給本官叫來。”
半個時辰後。
秦邦翰來到縣衙，向他爹恭敬行禮。
“爹，何事喚我過來？”
秦葵指了指案上的路引，然後靠在椅子上揉著太陽穴。
看完，秦邦翰皺著眉頭思索。
他知道明天李弘貞就要跟著陝西官府的人，前往四川布政司。
而秦良玉所寫的路引，跟他們同路，又是同一天出發。
秦葵這時問道：“老二，你怎麽看？”
老爹昨天在餐桌上對妹妹提出針對性的拷問，再看看老爹現在能滴出水的臉色...
秦邦翰瞬時明白了什麽，試探性的問：“爹莫非懷疑三妹芳心暗許？”
秦葵咬牙切齒道：“雖然隻是懷疑，但為父篤定，你妹妹脖子上的紅斑，就是那廝留下的。”
“爹何以這般斷言？三妹向來潔身自好、又性情彪悍，怎會甘心讓登徒子輕薄？”
秦葵老臉一紅，有點難為情的說：“你一心隻鑽研醫術，不知男女那些事。我和你娘成親之前，就經常在你娘的脖子上...咳咳！這下你懂了吧？”
單純的秦邦翰，也被他爹說得滿臉臊紅。
再聯想秦良玉最近的變化，穿裙子、塗脂抹粉、臉上還總是帶著“新婚嫁婦”特有的迷人微笑。
在鏢局的時候對李弘貞一口一個相公，叫得那麽自然。
思及此，秦邦翰終於恍然大悟。
“怪哉怪哉！”
“今年開春之際，我在前往九邊之前，特意去下河村探望三妹。”
“那時，三妹對李三郎橫眉豎眼，甚至連杯茶也不給他喝。”
“可沒想到，現在竟然...”
秦葵道：“你明白就好，所以為父今日喚你來，要交代你一件事。”
“爹盡管吩咐？”
“你妹妹最聽你的話，在鏢局時，你不止要時刻看好你妹妹，還要旁敲側擊，讓她死了這條心。懂嗎？至於家這邊，便無須你操心。從現在開始，我會讓全家時刻盯著。”
“哼！我倒想看看，三郎那廝，還敢不敢對我閨女下手？”
當天晚上。
如往常那樣，秦良玉洗香香躺在床上等相公。
李弘貞鬼鬼祟祟走出自己的房間，準備溜進東廂房。
然而色欲熏心的他，卻沒有察覺到此刻隔壁二樓的窗台邊上，秦葵一臉怒容的看著他。
李弘貞還沒靠近東廂房的門，忽然接收到一陣充滿怒意的咳嗽聲。
“咳咳！”
“三郎鬼鬼祟祟，這是準備去做賊嗎？”
聞言，李弘貞整個人瞬時僵住。
循聲望去，就和秦葵那雙正在噴火的眼睛撞了個正著。
“哈...秦老爺，這麽晚還沒睡啊？”
“你不也沒睡嗎？”
“我我我...我起床撒尿，嘿嘿！”
..........................
次日。
李弘貞就要啟程前往四川布政司。
不過在臨行之前，還要找忠州縣衙在公文上蓋個章。
昨晚被老丈人現場抓包，導致偷情未遂。
李弘貞現在心裏慌得要死，真怕秦葵一怒之下，命左右把自己按在板凳上打屁股。
於是他便拉上曾思勤這個擋箭牌，一起來到縣衙。
“下官曾思勤，見過秦知縣。”
“此番來訪，懇請秦知縣在此公文上落字蓋章。”
秦葵接過公文一看，不由得眼睛一亮。
這是一份準備提交四川巡撫，聯名申請修路的報告。
以忠州的四海鏢局為起點，從這裏一路修到秦嶺，再到關中平原。
要是這條路能修好的話，必能帶動忠州的經濟發展。
拋開對李弘貞的私人恩怨，必須大力支持。
秦葵二話不說，抄起毛筆即刻簽字蓋章。
公文遞迴去的時候，他皮笑肉不笑的說道：
“曾大人，秦某有幾句私話，要與小婿說說，就此失陪了。”
聞言，李弘貞心裏咯噔一顫。
完了！芭比q了。
老丈人這是要攤牌了嗎？
不明真相的曾思勤，拱手笑道：
“哈哈...秦大人說得哪裏話。翁婿之間在臨別之際，總要說些臨別贈言。此乃人之常情，下官不應在此打擾，這就先行告退。”
任憑李弘貞如何向他發送求救信號，曾思勤依舊沒心沒肺的走了。
等他迴過頭時，秦葵已經來到對麵落座。
李弘貞額角垂下冷汗，尷尬笑道：“嘿嘿...不知秦老爺，有何話說？”
做賊心虛，大概就是這種體驗吧。
前世不曾拐過別人家的女兒，也不曾被老丈人抓包。
那時的他無欲則剛，根本不知做賊心虛為何物？
然而真正碰上這種事的時候，那種對女方家長的恐懼會因為心虛油然而生。
看他緊張得直冒冷汗，秦葵心裏直嗬嗬。
切！有色心沒色膽的家夥，也配得上我閨女？
翁婿倆對峙了一小會。
最終還是秦葵率先打破沉靜。
“本官問你，為何心甘情願捐出巨資，給秦蜀兩地修路？”
聞言，李弘貞心頭頓時一鬆。
還以為會拷問昨晚的事，嚇死寶寶了。
他直視秦葵的眼睛，帶著幾分挑釁的口吻反問：
“怎麽？難道在秦老爺眼裏，我李弘貞是一個隻會幹壞事的混蛋？”
這麽赤裸裸的挑釁，秦葵不怒反笑：
“這一點也不像你的為人，所以本官對你的動機很好奇？”
“這世上沒有無緣無故的善，也沒有無緣無故的惡，說吧。”
“你創辦鏢局，捐資修路，到底意欲何為？”
李弘貞大致聽明白了，老丈人這是在考驗自己的人品和誌向。
於是起身小施一禮，端正態度說道：
“迴縣尊，晚輩如此作為，賺錢隻是其次，真實目的有三。”
“其一，忠州在唐宋時期，本是富庶的魚米之鄉，奈何慘遭蒙元韃子屠戮。這300年來，仍未重複往日繁華。”
“我為此時常感到意難平，所以一旦有了點能耐，就想盡自己一絲綿薄之力，讓忠州再複往日繁榮，讓鄉親都過上好日子。”
“其二，此番押鏢至關中，令我感慨頗深。”
“北方連年災荒，以致流民紛紛湧入關中討生活。”
“我以往行事雖然紈絝，但心中終歸存有一分良知，見不得人間疾苦。”
“所以我突發奇想，假如能把秦嶺的道路修順暢，再憑借四海鏢局的運輸能力，朝廷從四川調度物資賑濟關中的阻礙，應該會大大減少，災民也能及時獲得救助。”
“其三，那便是聽我二叔說，這些年由於朝廷經營不善，貪官橫行，導致驛站逐漸荒廢。一旦朝廷因財政無力經營，必然會裁撤驛站，屆時也會造成大量驛卒失去生計。”
“這些驛卒在走投無路之下，多半會聚集起來公然反抗朝廷，事情鬧大了甚至還會造反。”
”我創辦鏢局，正是想防患於未然。驛卒倘若失業，也可以到四海鏢局謀個差事。”
聽到這裏，秦葵忍不住渾身一顫，目光驚訝盯著李弘貞的背影。
而此刻的李弘貞背著手仰望窗外，目光中流露出來的是憂國憂民，心裏想的是心懷天下，卻又無能為力。
創辦鏢局第四個目的，他是沒法跟任何人說的。
那就是利用鏢局的物流做掩護，把國內的資源轉向海外。
歎息一聲，接著說道：
“我知道，在秦老爺眼裏，我一直是個紈絝子弟。”
“但人是會變的，我幼年喪母，少年時，父兄相繼而逝，姐姐婚姻不幸，家道中落，淪為破落戶。”
“遭了那麽多白眼，也經曆這麽多事，我終於想明白了。”
“家門顯赫時，我就算是個壞蛋，別人也會對我和顏悅色。”
“家門落魄時，曾經那些對我和顏悅色的人，要麽落井下石，要麽不再來往。”
“何為尊嚴？不是家財萬貫，也不是學富五車。”
“而是窮則獨善其身，達則兼濟天下。”
“我理解為，做一個有價值的人。”
說完，轉過身對秦葵再行一禮：
“秦老爺，晚輩如此答複，是否滿意？”
秦葵一副孺子可教也的口吻笑道：
“今日聽汝一席話，方知汝之誌向遠大。”
“不錯不錯！”
“天行健，君子以自強不息。地勢坤，君子以厚德載物。”
“你若是想做一個有價值的人，不妨好好去領悟這句話。”
李弘貞雖然沒文化，但聽懂了大概意思。
這不就是老丈人對“合格女婿”的要求嗎？
對秦葵再行一禮，道了聲“多謝賜教”，便以行程要緊為由開溜了。
得快點走，真怕老丈人喜怒無常，發起瘋來要打人。
秦葵迴到辦公書案，把女婿剛才說的三種目的，逐條寫下來。
然後捋著胡須慢慢琢磨。
越琢磨，他就越發覺不對勁。
按理說，李弘貞並沒有接受過正統的“士人教育”，怎麽可能有如此高的道德覺悟？
還達則兼濟天下？騙誰呢？
一般主動做慈善的，隻有三種人。
一種是真心見不得人間疾苦的活菩薩。
一種是第一桶金賺得不幹淨的商人，通過做慈善，來掩蓋曾經的醜惡。
一種是野心勃勃的人，花點錢博取好名聲，同時收攏人心。
早年的官場生涯，讓秦葵練就一雙洞察人心的火眼金睛。
李弘貞要是能憑幾句走心的雞湯，讓秦葵對他改觀的話。
那就太小看這個老書生了。
他隻會覺得，李弘貞既然能慧眼如炬發現朝廷和驛站之間的弊端，那就說明他時刻在關注天下和朝局。
是以，秦葵隻會認為他是第三種人。
“莫非他想起兵造反？”
再想想李弘貞最近的所作所為，禮賢下士、不拘一格、廣交好友，下至地痞流氓，上至封疆大吏，都跟他有點關係。
這種跟劉邦同一類型的人，手裏隻要有足夠的錢，要造反的話，簡直輕而易舉。
想到這，秦葵不由自主的感到背脊發涼。
“如果他真是反賊，那閨女更不能和他在一起！”
“哎！但願是我想多了吧。”
“且再觀察一段時日，再下定論。”
..............................
李弘貞走後的第二天。
吏部派下來的官員，帶著朝廷的任命書、官服、印章駕臨忠州縣衙。
秦葵穿戴好衣冠，領著縣衙一眾官吏出門迎接。
在百姓的一片歡唿聲中，秦葵接下官印，正式成為忠州知縣。
得知這個消息的潘雲瑤，笑得魚尾紋都長出來了。
“哈哈哈哈哈...”
“沒想到我潘雲瑤，這輩子也能和縣太爺成為親戚，還是僅隔一道牆的那種。”
“哼！他娘的，老娘以後出門，看誰還敢欺負我孤兒寡母！”
“你們說，是吧？”
六個丫鬟相繼送上彩虹屁。
秋蘭：“對啊！大少奶奶這下子可是真正的揚眉吐氣了，走到哪，誰還不得腆著臉，喊您一聲夫人呀。”
小花：“是呢！如今大少奶奶成了縣太爺的親戚，咱們做大少奶奶的丫鬟，也能水漲船高。”
“......”
然而，縣太爺家的千金，卻精神萎靡的趴在桌上。
潘雲瑤拿扇子拍她：“素素，你爹都當官了。你怎麽一點也不高興呀？”
秦良玉悶悶不樂的迴應：“我要相公...除了相公，我誰也不要。”
潘雲瑤大翻白眼：“嘁！不就是兩天沒跟男人睡嗎？瞧把你給旱的，跟田裏的歪頭草似的。”
“老娘都快六年沒睡過男人了，日子還不是照樣過。”
“聽我的，今兒你已經是縣太爺家的千金。”
“新官上任三把火，咱們得多出門走走，到處給你爹立威。”
秦良玉端起桌上的餅幹，往自己的房間而去。
“大嫂愛顯擺自個去，我可沒興趣。”
身後的潘雲瑤，叉著腰陰陽怪氣：
“顯擺個屁！這叫收攏民心，算了！跟你說了也不懂。”
“秋蘭，小花，伺候我沐浴更衣，待會咱們去老虔婆那裏打牌。”
“哼！這會我倒想看看，那幾個八婆還敢不敢贏我的錢？”
..........................
從忠州到四川布政司，將近1000裏路，一路乘船要走十來天。
李弘貞不想把時間浪費在路上，所以這次出遠門特意把杜少康和陳懷安約了出來。
好處在於，杜少康手裏有豪華舒適的畫舫。
衣食住行、談生意都可以在船上進行。
“叔白，方才聽曾大人說，令正又在今年的武林大會上奪得魁首。”
“哈哈...恭喜恭喜啊！”
“叔白能娶到如此悍妻，做兄弟的替你高興。”
李弘貞細品這話有點不對勁，總感覺陳懷安這貨在內涵人。
“咋滴！是不是很羨慕啊？”
陳懷安自嘲道：“羨慕實在談不上，換作是我娶了這種悍妻，還不得天天被揍得鼻青臉腫？”
杜少康笑他：“哈哈哈...你要是能像叔白那樣，管住下半身，也不至於被揍。”
“呸！你不也是沒管住下邊，還有臉揶揄我？”
李弘貞十分驕傲的說：“你們兩個少來，我倒覺得，有個彪悍的媳婦管著挺好，說明媳婦心裏在乎我。”
“而且我家裏的人要是被別人揍了，我娘子還能第一時間揍迴來，平時你們最看不順眼，又拿她沒辦法的嬢嬢、長舌婦、大姨媽小媳婦，我娘子可以肆無忌憚的往死裏打。”
“打完還得過來給我家賠錢道歉，省得我親自出手。”
“你們家裏的媳婦，能嗎？”
杜陳二人雙雙搖頭。
“還別說，像咱們這種人丁多、是非也多的大宅門，有個很會打架的媳婦，確實挺不錯。”
“哈哈...說得對！有此悍妻，無人敢欺。”
說笑打鬧完畢。
接下來就該談正事了。
陳懷安命管事，把糕點鋪子今年的收入報出來。
從今年3月開業，截止今年10月，酆都的蛋糕鋪子，已經創下8000兩的營業額。
本以為這種網紅美食，隻是風靡一時。
但是在往後的每個月中，營業額不減反增。
尤其入冬以來，生意更是前所未有的火爆。
二樓的卡座天天爆滿，人們就喜歡在冬天捂著一杯熱奶茶，邊吃蛋糕邊聊天。
出於謹慎，李弘貞和陳懷安本來是商量好，等這間鋪子先試營業滿一年。
再根據營業額情況，決定要不要擴展經營規模。
可現在麵對日進鬥金的誘惑，陳懷安已經迫不及待要開第二家了。
“叔白聽我說，開分號就得開在成都這種既有曆史底蘊，又是商業繁華的經濟重鎮。”
杜少康不甘示弱，拿出標出紅點的地圖給李弘貞過目。
“叔白別聽他瞎嚷嚷，瀘州人均富戶，要開也是先來瀘州開。你一杯奶茶賣80文錢，咱瀘州人照樣喝得起。”
“你們瀘州全是種地的，賣酒的也就一小撮人。還好意思吹牛皮，人均富戶。”
李弘貞一錘定音：“好啦！兩位別爭了，成都瀘州，同時各開一家，兩個月時間籌備，除夕之前開業。”
這件事商量完畢。
接下來就是鏢局擴展的事。
杜陳兩家，在成都瀘州都有土地資產，而且地段還是交通便利的長江沿岸。
還是老樣子，讓他們提供土地，李弘貞提供人手運營，利潤三七分成。
這件事沒那麽快，要先獲得四川巡撫點頭，當地官府才允許你持槍經營。
最後才能施工建造物流基地。
為了給四川巡撫一個好印象，三人一起出謀劃策。
陳懷安說給巡撫送兩個美人。
杜少康提議直接送錢，簡單粗暴。
商量來商量去，最終送禮這件事還是落到李弘貞頭上。
秦良玉給她爹又是捏肩膀，又是捶小腿。
“爹，女兒最近想去一趟峨眉山，所以今日特來請縣尊大人，簽發通關路引。”
說完，把提前準備好的路引遞到她爹案前。
秦葵看完，相當詫異：“你這是準備一個人出門？”
“是啊！武林大會前夕，師父為助我奪魁，在少林寺那幾日不辭辛勞指點我練武。所以女兒這次想攜禮上山，當麵答謝師父一片授業之恩。”
“啪”的一聲。
秦葵突如其來的拍桌子，嚇得女兒俏臉煞白。
“哼！你哪都不許去！”
“我隻是去拜見師父而已！爹何故發如此大火？”
秦葵氣得胡子都快翹起來了，你這個孽障，還敢理直氣壯問老子為啥發火。
“你跟...”
正想戳穿女兒的奸情，可是又沒證據，隻好把話咽了迴去。
“你看看你。”
“別人家的女兒，都是大門不邁二門不出。”
“你呢？”
“出去一個多月，剛迴家又要往外跑，成何體統？”
秦良玉裝無辜狡辯：“可是爹，您從小不是教導我，咱老秦家的閨女要像個頂天立地的男子漢，讀萬卷書行萬裏路，千萬別學別人家的閨女，頭發長見識短，柔弱任人欺...女兒可是銘記在心啊。”
秦葵被這段話噎得好一陣語塞，良久才道：
“那是你年紀小，爹才慣著你。”
“現在你年紀大了，也懂事了，那就更應該聽爹的話。”
“別說了，迴家好好待著。”
“爹，你還沒吃完呢。”
“不吃不吃了，趕緊收走，趕緊滾！”
被狠狠臭罵了一頓，秦良玉不敢再提出門的事，收拾好餐盒，可憐巴巴的走了。
秦葵麵色陰沉看著手中的路引，冷笑連連。
“閨女啊閨女，你在打什麽小算盤，爹會不知道嗎？”
“哼！去峨眉山拜見師父是假，跟情郎幽會才是真的吧？”
陝西巡撫的人，目前就住在四海鏢局，最近還在忠州各地收糧。
他們接下來的行程，就是前往四川布政司，又跟峨眉山是同個方向。
二兒子秦邦翰，目前就在四海鏢局的醫館擔任坐館郎中，還給曾思勤把過脈。
這些秦葵怎麽會不知道？
更讓他惱火的是，閨女竟然為了情郎來套路自己。
還有小兒子也被李弘貞收買了，說謊給他們打掩護。
秦葵氣得把毛筆都給掰斷了。
下一秒，路引又被他甩在地上。
“我秦葵含辛茹苦養大的閨女，最後竟然便宜了那個混小子！”
“氣煞我也！”
“不行，我得想方設法阻止他們。”
“來人，去四海鏢局，把秦邦翰給本官叫來。”
半個時辰後。
秦邦翰來到縣衙，向他爹恭敬行禮。
“爹，何事喚我過來？”
秦葵指了指案上的路引，然後靠在椅子上揉著太陽穴。
看完，秦邦翰皺著眉頭思索。
他知道明天李弘貞就要跟著陝西官府的人，前往四川布政司。
而秦良玉所寫的路引，跟他們同路，又是同一天出發。
秦葵這時問道：“老二，你怎麽看？”
老爹昨天在餐桌上對妹妹提出針對性的拷問，再看看老爹現在能滴出水的臉色...
秦邦翰瞬時明白了什麽，試探性的問：“爹莫非懷疑三妹芳心暗許？”
秦葵咬牙切齒道：“雖然隻是懷疑，但為父篤定，你妹妹脖子上的紅斑，就是那廝留下的。”
“爹何以這般斷言？三妹向來潔身自好、又性情彪悍，怎會甘心讓登徒子輕薄？”
秦葵老臉一紅，有點難為情的說：“你一心隻鑽研醫術，不知男女那些事。我和你娘成親之前，就經常在你娘的脖子上...咳咳！這下你懂了吧？”
單純的秦邦翰，也被他爹說得滿臉臊紅。
再聯想秦良玉最近的變化，穿裙子、塗脂抹粉、臉上還總是帶著“新婚嫁婦”特有的迷人微笑。
在鏢局的時候對李弘貞一口一個相公，叫得那麽自然。
思及此，秦邦翰終於恍然大悟。
“怪哉怪哉！”
“今年開春之際，我在前往九邊之前，特意去下河村探望三妹。”
“那時，三妹對李三郎橫眉豎眼，甚至連杯茶也不給他喝。”
“可沒想到，現在竟然...”
秦葵道：“你明白就好，所以為父今日喚你來，要交代你一件事。”
“爹盡管吩咐？”
“你妹妹最聽你的話，在鏢局時，你不止要時刻看好你妹妹，還要旁敲側擊，讓她死了這條心。懂嗎？至於家這邊，便無須你操心。從現在開始，我會讓全家時刻盯著。”
“哼！我倒想看看，三郎那廝，還敢不敢對我閨女下手？”
當天晚上。
如往常那樣，秦良玉洗香香躺在床上等相公。
李弘貞鬼鬼祟祟走出自己的房間，準備溜進東廂房。
然而色欲熏心的他，卻沒有察覺到此刻隔壁二樓的窗台邊上，秦葵一臉怒容的看著他。
李弘貞還沒靠近東廂房的門，忽然接收到一陣充滿怒意的咳嗽聲。
“咳咳！”
“三郎鬼鬼祟祟，這是準備去做賊嗎？”
聞言，李弘貞整個人瞬時僵住。
循聲望去，就和秦葵那雙正在噴火的眼睛撞了個正著。
“哈...秦老爺，這麽晚還沒睡啊？”
“你不也沒睡嗎？”
“我我我...我起床撒尿，嘿嘿！”
..........................
次日。
李弘貞就要啟程前往四川布政司。
不過在臨行之前，還要找忠州縣衙在公文上蓋個章。
昨晚被老丈人現場抓包，導致偷情未遂。
李弘貞現在心裏慌得要死，真怕秦葵一怒之下，命左右把自己按在板凳上打屁股。
於是他便拉上曾思勤這個擋箭牌，一起來到縣衙。
“下官曾思勤，見過秦知縣。”
“此番來訪，懇請秦知縣在此公文上落字蓋章。”
秦葵接過公文一看，不由得眼睛一亮。
這是一份準備提交四川巡撫，聯名申請修路的報告。
以忠州的四海鏢局為起點，從這裏一路修到秦嶺，再到關中平原。
要是這條路能修好的話，必能帶動忠州的經濟發展。
拋開對李弘貞的私人恩怨，必須大力支持。
秦葵二話不說，抄起毛筆即刻簽字蓋章。
公文遞迴去的時候，他皮笑肉不笑的說道：
“曾大人，秦某有幾句私話，要與小婿說說，就此失陪了。”
聞言，李弘貞心裏咯噔一顫。
完了！芭比q了。
老丈人這是要攤牌了嗎？
不明真相的曾思勤，拱手笑道：
“哈哈...秦大人說得哪裏話。翁婿之間在臨別之際，總要說些臨別贈言。此乃人之常情，下官不應在此打擾，這就先行告退。”
任憑李弘貞如何向他發送求救信號，曾思勤依舊沒心沒肺的走了。
等他迴過頭時，秦葵已經來到對麵落座。
李弘貞額角垂下冷汗，尷尬笑道：“嘿嘿...不知秦老爺，有何話說？”
做賊心虛，大概就是這種體驗吧。
前世不曾拐過別人家的女兒，也不曾被老丈人抓包。
那時的他無欲則剛，根本不知做賊心虛為何物？
然而真正碰上這種事的時候，那種對女方家長的恐懼會因為心虛油然而生。
看他緊張得直冒冷汗，秦葵心裏直嗬嗬。
切！有色心沒色膽的家夥，也配得上我閨女？
翁婿倆對峙了一小會。
最終還是秦葵率先打破沉靜。
“本官問你，為何心甘情願捐出巨資，給秦蜀兩地修路？”
聞言，李弘貞心頭頓時一鬆。
還以為會拷問昨晚的事，嚇死寶寶了。
他直視秦葵的眼睛，帶著幾分挑釁的口吻反問：
“怎麽？難道在秦老爺眼裏，我李弘貞是一個隻會幹壞事的混蛋？”
這麽赤裸裸的挑釁，秦葵不怒反笑：
“這一點也不像你的為人，所以本官對你的動機很好奇？”
“這世上沒有無緣無故的善，也沒有無緣無故的惡，說吧。”
“你創辦鏢局，捐資修路，到底意欲何為？”
李弘貞大致聽明白了，老丈人這是在考驗自己的人品和誌向。
於是起身小施一禮，端正態度說道：
“迴縣尊，晚輩如此作為，賺錢隻是其次，真實目的有三。”
“其一，忠州在唐宋時期，本是富庶的魚米之鄉，奈何慘遭蒙元韃子屠戮。這300年來，仍未重複往日繁華。”
“我為此時常感到意難平，所以一旦有了點能耐，就想盡自己一絲綿薄之力，讓忠州再複往日繁榮，讓鄉親都過上好日子。”
“其二，此番押鏢至關中，令我感慨頗深。”
“北方連年災荒，以致流民紛紛湧入關中討生活。”
“我以往行事雖然紈絝，但心中終歸存有一分良知，見不得人間疾苦。”
“所以我突發奇想，假如能把秦嶺的道路修順暢，再憑借四海鏢局的運輸能力，朝廷從四川調度物資賑濟關中的阻礙，應該會大大減少，災民也能及時獲得救助。”
“其三，那便是聽我二叔說，這些年由於朝廷經營不善，貪官橫行，導致驛站逐漸荒廢。一旦朝廷因財政無力經營，必然會裁撤驛站，屆時也會造成大量驛卒失去生計。”
“這些驛卒在走投無路之下，多半會聚集起來公然反抗朝廷，事情鬧大了甚至還會造反。”
”我創辦鏢局，正是想防患於未然。驛卒倘若失業，也可以到四海鏢局謀個差事。”
聽到這裏，秦葵忍不住渾身一顫，目光驚訝盯著李弘貞的背影。
而此刻的李弘貞背著手仰望窗外，目光中流露出來的是憂國憂民，心裏想的是心懷天下，卻又無能為力。
創辦鏢局第四個目的，他是沒法跟任何人說的。
那就是利用鏢局的物流做掩護，把國內的資源轉向海外。
歎息一聲，接著說道：
“我知道，在秦老爺眼裏，我一直是個紈絝子弟。”
“但人是會變的，我幼年喪母，少年時，父兄相繼而逝，姐姐婚姻不幸，家道中落，淪為破落戶。”
“遭了那麽多白眼，也經曆這麽多事，我終於想明白了。”
“家門顯赫時，我就算是個壞蛋，別人也會對我和顏悅色。”
“家門落魄時，曾經那些對我和顏悅色的人，要麽落井下石，要麽不再來往。”
“何為尊嚴？不是家財萬貫，也不是學富五車。”
“而是窮則獨善其身，達則兼濟天下。”
“我理解為，做一個有價值的人。”
說完，轉過身對秦葵再行一禮：
“秦老爺，晚輩如此答複，是否滿意？”
秦葵一副孺子可教也的口吻笑道：
“今日聽汝一席話，方知汝之誌向遠大。”
“不錯不錯！”
“天行健，君子以自強不息。地勢坤，君子以厚德載物。”
“你若是想做一個有價值的人，不妨好好去領悟這句話。”
李弘貞雖然沒文化，但聽懂了大概意思。
這不就是老丈人對“合格女婿”的要求嗎？
對秦葵再行一禮，道了聲“多謝賜教”，便以行程要緊為由開溜了。
得快點走，真怕老丈人喜怒無常，發起瘋來要打人。
秦葵迴到辦公書案，把女婿剛才說的三種目的，逐條寫下來。
然後捋著胡須慢慢琢磨。
越琢磨，他就越發覺不對勁。
按理說，李弘貞並沒有接受過正統的“士人教育”，怎麽可能有如此高的道德覺悟？
還達則兼濟天下？騙誰呢？
一般主動做慈善的，隻有三種人。
一種是真心見不得人間疾苦的活菩薩。
一種是第一桶金賺得不幹淨的商人，通過做慈善，來掩蓋曾經的醜惡。
一種是野心勃勃的人，花點錢博取好名聲，同時收攏人心。
早年的官場生涯，讓秦葵練就一雙洞察人心的火眼金睛。
李弘貞要是能憑幾句走心的雞湯，讓秦葵對他改觀的話。
那就太小看這個老書生了。
他隻會覺得，李弘貞既然能慧眼如炬發現朝廷和驛站之間的弊端，那就說明他時刻在關注天下和朝局。
是以，秦葵隻會認為他是第三種人。
“莫非他想起兵造反？”
再想想李弘貞最近的所作所為，禮賢下士、不拘一格、廣交好友，下至地痞流氓，上至封疆大吏，都跟他有點關係。
這種跟劉邦同一類型的人，手裏隻要有足夠的錢，要造反的話，簡直輕而易舉。
想到這，秦葵不由自主的感到背脊發涼。
“如果他真是反賊，那閨女更不能和他在一起！”
“哎！但願是我想多了吧。”
“且再觀察一段時日，再下定論。”
..............................
李弘貞走後的第二天。
吏部派下來的官員，帶著朝廷的任命書、官服、印章駕臨忠州縣衙。
秦葵穿戴好衣冠，領著縣衙一眾官吏出門迎接。
在百姓的一片歡唿聲中，秦葵接下官印，正式成為忠州知縣。
得知這個消息的潘雲瑤，笑得魚尾紋都長出來了。
“哈哈哈哈哈...”
“沒想到我潘雲瑤，這輩子也能和縣太爺成為親戚，還是僅隔一道牆的那種。”
“哼！他娘的，老娘以後出門，看誰還敢欺負我孤兒寡母！”
“你們說，是吧？”
六個丫鬟相繼送上彩虹屁。
秋蘭：“對啊！大少奶奶這下子可是真正的揚眉吐氣了，走到哪，誰還不得腆著臉，喊您一聲夫人呀。”
小花：“是呢！如今大少奶奶成了縣太爺的親戚，咱們做大少奶奶的丫鬟，也能水漲船高。”
“......”
然而，縣太爺家的千金，卻精神萎靡的趴在桌上。
潘雲瑤拿扇子拍她：“素素，你爹都當官了。你怎麽一點也不高興呀？”
秦良玉悶悶不樂的迴應：“我要相公...除了相公，我誰也不要。”
潘雲瑤大翻白眼：“嘁！不就是兩天沒跟男人睡嗎？瞧把你給旱的，跟田裏的歪頭草似的。”
“老娘都快六年沒睡過男人了，日子還不是照樣過。”
“聽我的，今兒你已經是縣太爺家的千金。”
“新官上任三把火，咱們得多出門走走，到處給你爹立威。”
秦良玉端起桌上的餅幹，往自己的房間而去。
“大嫂愛顯擺自個去，我可沒興趣。”
身後的潘雲瑤，叉著腰陰陽怪氣：
“顯擺個屁！這叫收攏民心，算了！跟你說了也不懂。”
“秋蘭，小花，伺候我沐浴更衣，待會咱們去老虔婆那裏打牌。”
“哼！這會我倒想看看，那幾個八婆還敢不敢贏我的錢？”
..........................
從忠州到四川布政司，將近1000裏路，一路乘船要走十來天。
李弘貞不想把時間浪費在路上，所以這次出遠門特意把杜少康和陳懷安約了出來。
好處在於，杜少康手裏有豪華舒適的畫舫。
衣食住行、談生意都可以在船上進行。
“叔白，方才聽曾大人說，令正又在今年的武林大會上奪得魁首。”
“哈哈...恭喜恭喜啊！”
“叔白能娶到如此悍妻，做兄弟的替你高興。”
李弘貞細品這話有點不對勁，總感覺陳懷安這貨在內涵人。
“咋滴！是不是很羨慕啊？”
陳懷安自嘲道：“羨慕實在談不上，換作是我娶了這種悍妻，還不得天天被揍得鼻青臉腫？”
杜少康笑他：“哈哈哈...你要是能像叔白那樣，管住下半身，也不至於被揍。”
“呸！你不也是沒管住下邊，還有臉揶揄我？”
李弘貞十分驕傲的說：“你們兩個少來，我倒覺得，有個彪悍的媳婦管著挺好，說明媳婦心裏在乎我。”
“而且我家裏的人要是被別人揍了，我娘子還能第一時間揍迴來，平時你們最看不順眼，又拿她沒辦法的嬢嬢、長舌婦、大姨媽小媳婦，我娘子可以肆無忌憚的往死裏打。”
“打完還得過來給我家賠錢道歉，省得我親自出手。”
“你們家裏的媳婦，能嗎？”
杜陳二人雙雙搖頭。
“還別說，像咱們這種人丁多、是非也多的大宅門，有個很會打架的媳婦，確實挺不錯。”
“哈哈...說得對！有此悍妻，無人敢欺。”
說笑打鬧完畢。
接下來就該談正事了。
陳懷安命管事，把糕點鋪子今年的收入報出來。
從今年3月開業，截止今年10月，酆都的蛋糕鋪子，已經創下8000兩的營業額。
本以為這種網紅美食，隻是風靡一時。
但是在往後的每個月中，營業額不減反增。
尤其入冬以來，生意更是前所未有的火爆。
二樓的卡座天天爆滿，人們就喜歡在冬天捂著一杯熱奶茶，邊吃蛋糕邊聊天。
出於謹慎，李弘貞和陳懷安本來是商量好，等這間鋪子先試營業滿一年。
再根據營業額情況，決定要不要擴展經營規模。
可現在麵對日進鬥金的誘惑，陳懷安已經迫不及待要開第二家了。
“叔白聽我說，開分號就得開在成都這種既有曆史底蘊，又是商業繁華的經濟重鎮。”
杜少康不甘示弱，拿出標出紅點的地圖給李弘貞過目。
“叔白別聽他瞎嚷嚷，瀘州人均富戶，要開也是先來瀘州開。你一杯奶茶賣80文錢，咱瀘州人照樣喝得起。”
“你們瀘州全是種地的，賣酒的也就一小撮人。還好意思吹牛皮，人均富戶。”
李弘貞一錘定音：“好啦！兩位別爭了，成都瀘州，同時各開一家，兩個月時間籌備，除夕之前開業。”
這件事商量完畢。
接下來就是鏢局擴展的事。
杜陳兩家，在成都瀘州都有土地資產，而且地段還是交通便利的長江沿岸。
還是老樣子，讓他們提供土地，李弘貞提供人手運營，利潤三七分成。
這件事沒那麽快，要先獲得四川巡撫點頭，當地官府才允許你持槍經營。
最後才能施工建造物流基地。
為了給四川巡撫一個好印象，三人一起出謀劃策。
陳懷安說給巡撫送兩個美人。
杜少康提議直接送錢，簡單粗暴。
商量來商量去，最終送禮這件事還是落到李弘貞頭上。