陳鳳閣進得營去，隻見營中兵馬整肅，刀槍林立，軍威浩壯，不禁暗暗心驚道：“若是縣城也有這般兵馬，義和團怕是連半個村莊也攻不下來。”
走至寨外，遠遠望見兩位統帥危坐案前，便要進入，左右守衛軍士忽然把劍一拔，把陳鳳閣唬了一跳。
“二位大人商議軍機，寨外聽候。”軍士厲聲道。
“你兩個嚇他作甚？這位是咱們的貴客。”馬金敘在寨內高聲道，說著站起身來，走到門口，擺了擺手，二位軍士便收了劍。
陳鳳閣抬頭見馬金敘生得雄壯，又聲如雷霆，不禁膽震寒生。
緩了片刻，陳鳳閣拽拽雙肩衣裳，橫了二位軍士一眼，跟在馬金敘身後，高首闊步，進了寨中。
二位統帥賜座了，馬金敘便招唿左右，端上來一個大而方的東西，上麵蓋著一張布。左右把布一撩，頓時束束金光傾射而出，晃得陳鳳閣忙捂了眼。睜開眼細看時，竟是一大盤黃金！
馬金敘笑道：“這黃金五百兩，是見麵禮，望閣下盡心盡力，助我捉拿匪首。”
“黃金……五百兩？”陳鳳閣驚得瞠目結舌，當即雙腿一軟，跪倒在地，不住磕頭，“二位大人恩情，小的一定全力報效。”
吉燦升道：“起來罷。與我們講講匪首的事。”
“是是是。”陳鳳閣踉踉蹌蹌爬起身來，不敢就坐，站在原地，微彎著腰，望著眼前燦燦的五百兩黃金，又摸了摸懷裏那點碎銀子，不禁有些小尷尬。
馬金敘道：“陳鳳閣，你可說說那些匪首的下落。”
陳鳳閣忙笑著臉道：“是。那日在華岩寺內鬥之後，義和……拳匪，拳匪如今是那四師兄王立言帶頭。小人聽說，朱紅燈已逃到五裏莊養傷。”
馬金敘道：“其餘首領你可知蹤跡？”
陳鳳閣道：“那二頭領本明和尚，我識得他外甥，他那外甥是個貪財之徒，與小人是一般貨色……”
二位統帥聽得，相顧撫掌大笑。
馬金敘道：“這小子，卻油嘴滑舌！”
陳鳳閣嘻嘻笑了笑，又說道：“隻須大人一封信。哦……哦不勞大人，隻要小人一封信，許以些許財物，那廝必引二位大人去捉本明。至於三頭領於清水，現今正往南鎮進軍。他雖是條漢子，架不住手下拳匪軍紀渙散，擄掠為樂，民怨已久。南鎮有兩個富農，雖富裕卻頗得民心。於清水部見他有錢，定去搶劫，禍亂必起，二位統帥可不戰而破。便是他有心整肅軍紀，嚴守貪欲，二位統帥再率軍前往奔襲，也不過是擒殺一隻螻蟻般容易。”
這一大番話下來，隻說得陳鳳閣麵紅耳赤，心髒砰砰急跳，忙用手撫了撫胸口。
馬金敘道：“妙哉！此三眾一擒，拳匪必做鳥獸散矣。可還有其他首領麽？”
陳鳳閣剛要說“沒了”，手上卻摸到了懷裏那點碎銀子。方才在大營外，吉峰禹便是用這點錢財求他提攜。
陳鳳閣心念忽然一動：
“那顧暘，本已不是義和團中人，又好身手。馬統領雖有強兵利器，若派吉峰禹去捉他，以他那本事低微，定然不敵。那時損兵折將，反禍及於我。況吉峰禹那廝的嘴臉，急於攀升，若教他得了便宜，或對我不利。”
“再說了，同樣的功勞，我一個人美美占得，又何必摻和進第二個人來與我分功？這五百兩黃金，怕是都要分一百兩給他去。不，不可！這嘴卻長在我身上，如今為馬統領座上賓，假事在我說來也是真。與其被分了功去，不如再多添些功來。”
想到此處，陳鳳閣便露出笑臉道：“二位大人，小的一時惶恐，卻落下一個首領忘說了。這人雖非師兄級別的人物，但其危害，怕遠在那三名匪首之上。”
馬金敘道：“卻是何人？”
陳鳳閣道：“此人喚做吉峰禹，原是拳匪的一名哨長，如今做了內應，埋伏進本縣官兵之中，拔為百夫長，如今就在二位大人的軍營之外。”
馬金敘驚道：“此話當真？”
陳鳳閣道：“千真萬確。小人所以來遲，便是在營門外被這廝堵住，欲策反小人。諸匪首雖多有擄掠之行，亦頗有俠名，唯獨這吉峰禹是劣跡累累，沒一點好處，百姓皆痛恨，二位統領派人往百姓之間一問便知。如此惡棍，又怎能擔當天兵之長！便是他不招認，也萬萬不可留他在軍中，久必生患。”
吉燦升發怒，拍案道：“如此惡徒，乃與老夫同宗！與我斬之！”
“吉公且慢！”馬金敘沉吟片刻，喚左右道，“你持本將兵符，前往止住兵馬，火速去往鄰近村裏，詢問百人有關吉峰禹人品事。我命你一個時辰內趕迴。”
“得令！”那隨從領命出寨，快馬而去。馬金敘便製備餐食，款待陳鳳閣。
未及一個時辰，隨從迴寨，身帶一張紙，上書眾多小字。二位統帥接紙看來，紙上語句都是訪自鄉間百姓，所列吉峰禹種種罪行，上至殺戮奸淫，下至偷雞摸狗，不堪入目，竟遠超陳鳳閣所述。隨從隨身所帶的一張小紙，竟至邊邊角角，都塗滿墨跡，難足記下。
馬金敘大怒，喝令軍士：“枷銬傳喚縣屬兵馬百夫長吉峰禹！”
走至寨外，遠遠望見兩位統帥危坐案前，便要進入，左右守衛軍士忽然把劍一拔，把陳鳳閣唬了一跳。
“二位大人商議軍機，寨外聽候。”軍士厲聲道。
“你兩個嚇他作甚？這位是咱們的貴客。”馬金敘在寨內高聲道，說著站起身來，走到門口，擺了擺手，二位軍士便收了劍。
陳鳳閣抬頭見馬金敘生得雄壯，又聲如雷霆，不禁膽震寒生。
緩了片刻，陳鳳閣拽拽雙肩衣裳，橫了二位軍士一眼，跟在馬金敘身後，高首闊步，進了寨中。
二位統帥賜座了，馬金敘便招唿左右，端上來一個大而方的東西，上麵蓋著一張布。左右把布一撩，頓時束束金光傾射而出，晃得陳鳳閣忙捂了眼。睜開眼細看時，竟是一大盤黃金！
馬金敘笑道：“這黃金五百兩，是見麵禮，望閣下盡心盡力，助我捉拿匪首。”
“黃金……五百兩？”陳鳳閣驚得瞠目結舌，當即雙腿一軟，跪倒在地，不住磕頭，“二位大人恩情，小的一定全力報效。”
吉燦升道：“起來罷。與我們講講匪首的事。”
“是是是。”陳鳳閣踉踉蹌蹌爬起身來，不敢就坐，站在原地，微彎著腰，望著眼前燦燦的五百兩黃金，又摸了摸懷裏那點碎銀子，不禁有些小尷尬。
馬金敘道：“陳鳳閣，你可說說那些匪首的下落。”
陳鳳閣忙笑著臉道：“是。那日在華岩寺內鬥之後，義和……拳匪，拳匪如今是那四師兄王立言帶頭。小人聽說，朱紅燈已逃到五裏莊養傷。”
馬金敘道：“其餘首領你可知蹤跡？”
陳鳳閣道：“那二頭領本明和尚，我識得他外甥，他那外甥是個貪財之徒，與小人是一般貨色……”
二位統帥聽得，相顧撫掌大笑。
馬金敘道：“這小子，卻油嘴滑舌！”
陳鳳閣嘻嘻笑了笑，又說道：“隻須大人一封信。哦……哦不勞大人，隻要小人一封信，許以些許財物，那廝必引二位大人去捉本明。至於三頭領於清水，現今正往南鎮進軍。他雖是條漢子，架不住手下拳匪軍紀渙散，擄掠為樂，民怨已久。南鎮有兩個富農，雖富裕卻頗得民心。於清水部見他有錢，定去搶劫，禍亂必起，二位統帥可不戰而破。便是他有心整肅軍紀，嚴守貪欲，二位統帥再率軍前往奔襲，也不過是擒殺一隻螻蟻般容易。”
這一大番話下來，隻說得陳鳳閣麵紅耳赤，心髒砰砰急跳，忙用手撫了撫胸口。
馬金敘道：“妙哉！此三眾一擒，拳匪必做鳥獸散矣。可還有其他首領麽？”
陳鳳閣剛要說“沒了”，手上卻摸到了懷裏那點碎銀子。方才在大營外，吉峰禹便是用這點錢財求他提攜。
陳鳳閣心念忽然一動：
“那顧暘，本已不是義和團中人，又好身手。馬統領雖有強兵利器，若派吉峰禹去捉他，以他那本事低微，定然不敵。那時損兵折將，反禍及於我。況吉峰禹那廝的嘴臉，急於攀升，若教他得了便宜，或對我不利。”
“再說了，同樣的功勞，我一個人美美占得，又何必摻和進第二個人來與我分功？這五百兩黃金，怕是都要分一百兩給他去。不，不可！這嘴卻長在我身上，如今為馬統領座上賓，假事在我說來也是真。與其被分了功去，不如再多添些功來。”
想到此處，陳鳳閣便露出笑臉道：“二位大人，小的一時惶恐，卻落下一個首領忘說了。這人雖非師兄級別的人物，但其危害，怕遠在那三名匪首之上。”
馬金敘道：“卻是何人？”
陳鳳閣道：“此人喚做吉峰禹，原是拳匪的一名哨長，如今做了內應，埋伏進本縣官兵之中，拔為百夫長，如今就在二位大人的軍營之外。”
馬金敘驚道：“此話當真？”
陳鳳閣道：“千真萬確。小人所以來遲，便是在營門外被這廝堵住，欲策反小人。諸匪首雖多有擄掠之行，亦頗有俠名，唯獨這吉峰禹是劣跡累累，沒一點好處，百姓皆痛恨，二位統領派人往百姓之間一問便知。如此惡棍，又怎能擔當天兵之長！便是他不招認，也萬萬不可留他在軍中，久必生患。”
吉燦升發怒，拍案道：“如此惡徒，乃與老夫同宗！與我斬之！”
“吉公且慢！”馬金敘沉吟片刻，喚左右道，“你持本將兵符，前往止住兵馬，火速去往鄰近村裏，詢問百人有關吉峰禹人品事。我命你一個時辰內趕迴。”
“得令！”那隨從領命出寨，快馬而去。馬金敘便製備餐食，款待陳鳳閣。
未及一個時辰，隨從迴寨，身帶一張紙，上書眾多小字。二位統帥接紙看來，紙上語句都是訪自鄉間百姓，所列吉峰禹種種罪行，上至殺戮奸淫，下至偷雞摸狗，不堪入目，竟遠超陳鳳閣所述。隨從隨身所帶的一張小紙，竟至邊邊角角，都塗滿墨跡，難足記下。
馬金敘大怒，喝令軍士：“枷銬傳喚縣屬兵馬百夫長吉峰禹！”