華岩寺之變後，山東義和團核心領袖雲流四散。
朱紅燈逃亡無蹤，本明和尚與於清水本欲向東進兵，卻又分道揚鑣。四師兄王立言整理殘部，繼續在茌平一帶劫掠。
消息傳到吉燦升、馬金敘營中。
馬金敘聞得此事，雖滿懷笑意，卻也難掩一聲歎息。
吉燦升道：“拳匪自行瓦解，此乃好事，馬統領卻為何長歎？”
馬金敘道：“我等揮軍而來，將士皆有殺敵之心，如今匪寇自滅，豈非白來一遭？”
吉燦升笑道：“統領差矣。此番不勞一兵一卒而天賜大功，又何患焉？”
馬金敘道：“話雖如此，金敘與吉公同為朝廷效力，原不應唯以功論。拳匪雖散，重聚有時。以我之見，就此追殺，把逃亡首領一一盡剿，拳匪定難再起，於金敘，於吉公，於朝廷，於百姓，無不是大功一件。”
吉燦升道：“此議雖好，可有把握穩勝於彼麽？切莫弄巧成拙。”
馬金敘笑道：“我知吉公有憚於以往袁世敦、蔣楷敗績之事。森羅殿一戰，金敘亦曾耳聞，是輕敵所致，再加誤中拳匪圈套。然拳匪舍此一役，與天兵戰，幾乎必敗，凡所勝者，教徒百姓耳。此番前來，金敘已對拳匪內情、周邊路徑悉數謹慎打點，必無疏漏。況你我都曾身經大戰，又豈袁蔣之輩可比哉！”
吉燦升道：“好！統領此言，頗慰我心。隻是拳匪作亂，原有難處，你若捉得他們時，切勿即殺，以僭你我之責，先交與上司審理。”
馬金敘大笑道：“好，好！我知吉公長者仁心，不殺，不殺！吉公便在寨中安坐，看金敘手下勇士，如何擒賊。”一麵整點兵馬，一麵往信約之處傳喚內應陳鳳閣。
陳鳳閣為掩人耳目，穿了一身農夫行頭，便往營中趕來。
離大營門口不遠，隻見幾支兵馬已在門外列隊不動。陳鳳閣識得他們衣甲，卻是博平本縣的官兵。原來博平知縣聽說吉、馬二人到來，便將全縣千餘軍馬也運至此處，盡聽二人調遣。
陳鳳閣曾與縣衙官兵廝殺過，此時雖已暗中反水，且有馬金敘傳喚在身，但仍有些心虛，把衣裳裹緊了些，低了頭，從一側快步往門裏去。
忽然一個破鑼般的聲音在耳邊響起：“這不是陳鳳閣陳兄麽？”
陳鳳閣驚慌之下，也隻得抬頭看去，卻見那人大眼濃眉，身形粗壯，竟是舊日在義和團的首領吉峰禹。那時吉峰禹擔任哨長，自己就是隸屬於他。
陳鳳閣先是吃了一嚇，緊接著卻注意到他一身官兵衣甲，忙引他到一旁林子裏，低聲問道：“吉首領，如何在此？”
吉峰禹笑道：“聽聞馬統領召見陳兄，吉某人便在此迎接等候多時了。”
陳鳳閣想起他那時對手下人頤指氣使，對自己也多有蔑視苛責，如今卻句句“陳兄”，又自稱“吉某人”，寧不可笑！
想到此處，陳鳳閣偷偷冷笑，隻是猛然想起那吉燦升也姓吉，難道這吉峰禹卻與他有親？便問道：“吉兄如今做將軍了？”
吉峰禹尷尬一笑，說道：“哪裏，哪裏。義和團那幫人待我不好，我背去他們已久。近來博平縣招募鄉勇，吉某人便來應試，為我身材長大，便教我做了個百夫長。”
得知二人隻是碰巧同姓，且吉峰禹隻是縣屬兵將，陳鳳閣暗自舒了口氣。
他注意到吉峰禹時時交叉雙臂，按揉肩頭，便問道：“吉兄手臂有傷？”
吉峰禹忙道：“前些日做活時，傷了雙臂。好在遇上一名江湖神醫，以接骨之術助我痊愈，七七四十九之日以內，隻可拿舉物品，不可過於拉扯。”
陳鳳閣道：“隻是吉兄如今從軍，卻也免不了拉扯拚鬥罷。”
吉峰禹笑道：“我又不是那些個小兵小卒，那時教他們衝鋒便是了，何勞我出手。”
陳鳳閣聽了，心中暗想：“這廝還是與從前在義和團時一個德行。”接著問道：“吉兄找我，卻有何事？”
吉峰禹笑道：“吉某人聽聞陳兄來見馬統領，想必是有甚麽剿匪良策進獻。”
陳鳳閣閉口不語。
吉峰禹道：“陳兄是馬統領的貴客，自非我小小兵長可比，但願念在往日交情，在統領麵前多多提攜則個。”
陳鳳閣道：“陳某舊日不過是吉兄的部屬，吉兄唿來喝去，有如犬馬，哪裏來的交情？”
吉峰禹見狀，忙從懷裏掏出一些什麽，拉過陳鳳閣手腕來，扒開他五指，輕輕塞將進去，又沉沉地按了幾按。原來是一些碎銀子。
陳鳳閣顏色稍悅，把那些碎銀子在手中握來揉去，緩緩道：“便是替吉兄引薦，也需投名狀，方好說話。”
吉峰禹喜道：“陳兄可是前往引二位統領捉拿朱紅燈、本明、於清水等匪首麽？”
陳鳳閣道：“正是。”
吉峰禹道：“那第六名首領顧暘，陳兄想必不熟悉罷？”
陳鳳閣愣道：“顧暘？……他雖名為首領，卻極少與朱首領行事，兩次出現，都是教朱首領出了糗，如今更是離團而去。況那人武功之高，實在可怖，抓他作甚？”
吉峰禹急道：“他兩對拳頭，又怎敵得過咱們四手？如今拳匪自行崩解，二位統領所以按兵不退，便是要斬草除根！那顧暘也是首領之一，如何偏偏縱去他一個？吉某人近日曾略知他行蹤，願領一支軍，前往捉拿此匪首。望陳兄萬萬引薦。”
陳鳳閣見他急切，反倒生厭，隻得搪塞一番，允諾入營。
身後兀自傳來吉峰禹興奮的高叫：“多謝陳兄！陳兄大恩，黴齒不忘！”
朱紅燈逃亡無蹤，本明和尚與於清水本欲向東進兵，卻又分道揚鑣。四師兄王立言整理殘部，繼續在茌平一帶劫掠。
消息傳到吉燦升、馬金敘營中。
馬金敘聞得此事，雖滿懷笑意，卻也難掩一聲歎息。
吉燦升道：“拳匪自行瓦解，此乃好事，馬統領卻為何長歎？”
馬金敘道：“我等揮軍而來，將士皆有殺敵之心，如今匪寇自滅，豈非白來一遭？”
吉燦升笑道：“統領差矣。此番不勞一兵一卒而天賜大功，又何患焉？”
馬金敘道：“話雖如此，金敘與吉公同為朝廷效力，原不應唯以功論。拳匪雖散，重聚有時。以我之見，就此追殺，把逃亡首領一一盡剿，拳匪定難再起，於金敘，於吉公，於朝廷，於百姓，無不是大功一件。”
吉燦升道：“此議雖好，可有把握穩勝於彼麽？切莫弄巧成拙。”
馬金敘笑道：“我知吉公有憚於以往袁世敦、蔣楷敗績之事。森羅殿一戰，金敘亦曾耳聞，是輕敵所致，再加誤中拳匪圈套。然拳匪舍此一役，與天兵戰，幾乎必敗，凡所勝者，教徒百姓耳。此番前來，金敘已對拳匪內情、周邊路徑悉數謹慎打點，必無疏漏。況你我都曾身經大戰，又豈袁蔣之輩可比哉！”
吉燦升道：“好！統領此言，頗慰我心。隻是拳匪作亂，原有難處，你若捉得他們時，切勿即殺，以僭你我之責，先交與上司審理。”
馬金敘大笑道：“好，好！我知吉公長者仁心，不殺，不殺！吉公便在寨中安坐，看金敘手下勇士，如何擒賊。”一麵整點兵馬，一麵往信約之處傳喚內應陳鳳閣。
陳鳳閣為掩人耳目，穿了一身農夫行頭，便往營中趕來。
離大營門口不遠，隻見幾支兵馬已在門外列隊不動。陳鳳閣識得他們衣甲，卻是博平本縣的官兵。原來博平知縣聽說吉、馬二人到來，便將全縣千餘軍馬也運至此處，盡聽二人調遣。
陳鳳閣曾與縣衙官兵廝殺過，此時雖已暗中反水，且有馬金敘傳喚在身，但仍有些心虛，把衣裳裹緊了些，低了頭，從一側快步往門裏去。
忽然一個破鑼般的聲音在耳邊響起：“這不是陳鳳閣陳兄麽？”
陳鳳閣驚慌之下，也隻得抬頭看去，卻見那人大眼濃眉，身形粗壯，竟是舊日在義和團的首領吉峰禹。那時吉峰禹擔任哨長，自己就是隸屬於他。
陳鳳閣先是吃了一嚇，緊接著卻注意到他一身官兵衣甲，忙引他到一旁林子裏，低聲問道：“吉首領，如何在此？”
吉峰禹笑道：“聽聞馬統領召見陳兄，吉某人便在此迎接等候多時了。”
陳鳳閣想起他那時對手下人頤指氣使，對自己也多有蔑視苛責，如今卻句句“陳兄”，又自稱“吉某人”，寧不可笑！
想到此處，陳鳳閣偷偷冷笑，隻是猛然想起那吉燦升也姓吉，難道這吉峰禹卻與他有親？便問道：“吉兄如今做將軍了？”
吉峰禹尷尬一笑，說道：“哪裏，哪裏。義和團那幫人待我不好，我背去他們已久。近來博平縣招募鄉勇，吉某人便來應試，為我身材長大，便教我做了個百夫長。”
得知二人隻是碰巧同姓，且吉峰禹隻是縣屬兵將，陳鳳閣暗自舒了口氣。
他注意到吉峰禹時時交叉雙臂，按揉肩頭，便問道：“吉兄手臂有傷？”
吉峰禹忙道：“前些日做活時，傷了雙臂。好在遇上一名江湖神醫，以接骨之術助我痊愈，七七四十九之日以內，隻可拿舉物品，不可過於拉扯。”
陳鳳閣道：“隻是吉兄如今從軍，卻也免不了拉扯拚鬥罷。”
吉峰禹笑道：“我又不是那些個小兵小卒，那時教他們衝鋒便是了，何勞我出手。”
陳鳳閣聽了，心中暗想：“這廝還是與從前在義和團時一個德行。”接著問道：“吉兄找我，卻有何事？”
吉峰禹笑道：“吉某人聽聞陳兄來見馬統領，想必是有甚麽剿匪良策進獻。”
陳鳳閣閉口不語。
吉峰禹道：“陳兄是馬統領的貴客，自非我小小兵長可比，但願念在往日交情，在統領麵前多多提攜則個。”
陳鳳閣道：“陳某舊日不過是吉兄的部屬，吉兄唿來喝去，有如犬馬，哪裏來的交情？”
吉峰禹見狀，忙從懷裏掏出一些什麽，拉過陳鳳閣手腕來，扒開他五指，輕輕塞將進去，又沉沉地按了幾按。原來是一些碎銀子。
陳鳳閣顏色稍悅，把那些碎銀子在手中握來揉去，緩緩道：“便是替吉兄引薦，也需投名狀，方好說話。”
吉峰禹喜道：“陳兄可是前往引二位統領捉拿朱紅燈、本明、於清水等匪首麽？”
陳鳳閣道：“正是。”
吉峰禹道：“那第六名首領顧暘，陳兄想必不熟悉罷？”
陳鳳閣愣道：“顧暘？……他雖名為首領，卻極少與朱首領行事，兩次出現，都是教朱首領出了糗，如今更是離團而去。況那人武功之高，實在可怖，抓他作甚？”
吉峰禹急道：“他兩對拳頭，又怎敵得過咱們四手？如今拳匪自行崩解，二位統領所以按兵不退，便是要斬草除根！那顧暘也是首領之一，如何偏偏縱去他一個？吉某人近日曾略知他行蹤，願領一支軍，前往捉拿此匪首。望陳兄萬萬引薦。”
陳鳳閣見他急切，反倒生厭，隻得搪塞一番，允諾入營。
身後兀自傳來吉峰禹興奮的高叫：“多謝陳兄！陳兄大恩，黴齒不忘！”