楊複光是拜敕如蒙大赦,他的性子粗直便合在外在軍,出了宮,大踏步便往廣化坊趕。楊守節幾個正習字的習字,使棒的使棒,驀然聽義父敲門都吃了一驚,不是說哺時將馬去接的麽!楊複光進去便吩咐:“收拾一下行裝,有敕命往監崇信鎮!”楊守節流矢應了,神策左軍外有八鎮,右軍有五鎮,這些義父都與他們說道過的。楊守厚還以為升遷了,見吳彥弘出來了,歡喜嚷道:“先生,我阿爺做監軍了!”吳彥弘也沒聽明白,流矢下階相賀。楊複光擺手道:“是得了罪,往監崇信鎮!”近前道:“苦勞先生多時,不得不別了!”一揖便進去了。


    這老子便呆在了那裏,機關算盡不由人呀!不說今世,自古以來,士人君子但與閹宦相係,未有不以為恥者,太史公所謂“同子參乘,袁絲變色”!滿長安城的舉子有多少人願與閹官做西賓他不知道,但以本心而言他不是願意的,可後來還是想錯了,以為或可得楊家之勢添名天榜之上,哪能料著的,這才考了便得了罪!以他在京多年的所知,皇帝是極有權術的,楊複光得罪大概還是因其父跋扈所致,這也意謂著楊氏今後很難登堂入室了,進士、明經,自己也不用望了!


    這時,楊守節出來了,恭敬地喊道:“先生,我阿爺相請!”吳彥弘進去,便看見案上放了七匹絹。楊複光也坐下道:“敕命嚴急,不能備酒席,些許微物,聊酬萬一!”便使楊守節三個拜。吳彥弘喚起來,楊複光便使了三人去尋楊守立,又道:“先生若無住處,便住在這裏,宅子複光已買下了,有人氣養著,方得不朽!”見他還是沉沉吟吟的,便道:“先生若還有為難處,複光但能效力的,隻管說來!”吳彥弘抬了頭,起身抬手道:“驃騎不棄,老子願隨公往崇信!”楊複光道:“先生願去倒好,不過,此一去也不知何時迴得,豈不耽誤了先生舉業?”吳彥弘道:“老子年近五十,當知天命矣,命中無富貴,也求它不來的。驃騎若不以老子遲鈍,彥弘情願為公掌翰墨!”便拜了下來。楊複光又是一驚,做了雜吏可就不能舉業了,起身道:“先生可要三思!”吳彥弘道:“已思之熟矣!”名節既虧,便索性罷了,反正已無顏見朋輩,也無顏見鄉黨!楊複光扶他起來,揖道:“便累先生了!”他也正需要一個書記。


    這時,門外起了馬嘶聲,以為楊守立迴來了,趕出去看,卻是一臉盛怒的楊複恭。吳彥弘流矢退避了。楊複光道:“哥哥來送我麽?”楊複恭起手一鞭便抽在了兄弟臉上,肉綻開了。楊複光知道是為什麽了,便跪下了,於法於情,兄都是訓責得弟的。楊複恭便吼了起來:“畜牲,這時你倒知恭順了,啊?”起腳便踢。楊複光也不避,有氣也是應該的。吳彥弘在簾內窺著也不知如何是好,他雖已是入幕之賓,可是這畢竟是人家事。正犯難時節,便看見楊守節四個嚷進院來:“什賊撒野?可知這是什地?”嚷完,四人都呆住了,他們還以為是義父在與人廝打,卻是伯父打義父,伯父對他們不錯的。


    楊複恭正打得沒意思,喬家這畜生皮粗肉厚,又不喊又不叫的,轉身便喝道:“罵誰是賊?”拾起鞭子便橫抽過去。楊守立手上也有鞭子,啪地一下也甩出去,便纏在了一起,睜著眼道:“誰打我爺誰便是!”楊複恭赤著脖頸道:“我不打殺你爺,我打殺你這隻野狗!”便撲了上去。楊守節、楊守宗即時上前跪下,一人抱住一條腿道:“伯父,胡子胡塗,饒了罷!”楊守厚扶著他爺哭聲道:“阿爺都吃打壞了!”楊複恭掙不脫,楊守立掇了一根棒就過來了,紅著臉眼嚷道:“我是野狗,便得咬人!”掄棒便要打。楊複光喝道:“放肆!都跪下,讓他打殺——少一人也不行!”楊守立咬著牙跪下了,棒子卻還在手裏攥著。楊複恭狠踹了楊守節倆個一腳,袖子一甩,去了。


    楊複光嘴臉是花了,可也不是什了不得的事,起來抹了一把,走到楊守立跟前道:“哪裏迴?”楊守立道:“崇業坊看武舉,今日試馬槍,好看煞!”楊複光道:“先生可了麽?”楊守立道:“不曾可!”楊複光道:“誰可了?”楊守立道:“沒誰!”楊複光拾了鞭子,對楊守節道:“你是長兄,合約束諸弟,打罵皆可——趴下!”楊守節便馬趴在地,楊複光手也不輕,在背脊上抽了十鞭了事。楊守節因諸弟受責也非第一次了,也沒吭一聲。楊複光也沒有去拜辭祖父與養父,這是罪貶,戀家便是禍家,往都亭驛取了車馬,便由明德門出了城。經過永達坊時(注:崇業坊南第一坊),楊守立還扭著脖頸聽崇業坊的鼓聲。


    這場馬槍也確實好看,黃巢是作為孟楷的仆人進入選場的,這時都過了午了,卻還沒能輪到,武舉便是這點不如文選,不得千人齊時入場,三場即罷!


    武舉起於則天一朝,是時突厥默啜可汗連年犯邊,侵擾不已,朝廷思得虎臣,故於長安二年——壬寅虎年(701年)置武舉,使天下諸州選送材勇之士,十月集於京師,兵部主考,試能較異,定其優劣,賜予出身。自設立以來,也確實得才不少,“扶翼肅宗,載造區夏”的汾陽王郭子儀便是以“武舉高第”入仕從軍。


    武舉初設,以射長垛、騎射、馬槍、步射、材貌、言語、翹關七科取士,通五為及第,全通為高第;後來又增筒射、平射、穿劄、步槍、負重五科,通九為及第,全通為高第。


    今日這場馬槍乃最後一科,前麵十一科孟楷已是落了三,材貌一科,身長六尺(約1.8米)以上者為次上,已下者為次,他差了兩寸;語言一科,有神采堪統領者為次上,無者為次。他又得了個次,也不知是主官嫌他口音不正還是惱他麵色不和悅;騎射科射壘上二皮鹿,全中為上,一中為次上,不中為次。他在長安這些年天天在進奏院裏轉,便沒有正經騎過馬,兵部的馬氣性又大,臨上場才牽到手,馬別扭,人也別扭,僅得了個次上。次上算不算通,得看有多少人得上,他心裏已是算了不通,騎射雖難,但得人馬相熟則也容易,使的又隻是七鬥弓,又不需著甲戴盔,舉子自備馬匹的可不少!


    今天這場馬槍是愈發難了,王法不許百姓私藏槍槊,他也是好幾年沒有摸過了,便是現在也沒能摸到,一丈八尺(約今5.4米)的木棒與一丈八尺的馬槍感覺到底是不同的,馬不馴熟,槍不趁手,要在頃刻間摘掉壘上四個偶人的“頭巾”(方形木板)談何容易!


    為了今天之場試,黃巢還特意去尋過李黑,想借他的馬,結果沒尋到人。迴頭又去租借,卻沒好馬,看著還不如兵部的,便隻得罷了。孟楷坐在席上合著眼,也不管場上情形如何,場邊人聲如何嚷歎,隻是養神澄心。站在身後的黃巢就難免隨著人發點聲響來:“好!哎呀!”真是可惜,板落木人也倒了!


    角吹響,四位舉子勒馬下鞍,四位書令史齊時近壘牆唱報記錄,舉子牽馬從選場南端旗門下場。不多會,鼓聲起,東西兩棚舉子依次各出二人,講武台下拜了兵部侍郎韋保乂、中書舍人崔沆、禦史中丞李璋,轉身入旗門上馬。鼓聲止,四騎挺槍齊奔。一箭地外,有丈高短壘九道,壘上木人戴板錯立,每騎各四。馬馳入壘間,舉子運槍左右擊刺。有起手便錯過了的,有掃倒木人的,有刺中木人的,也有刺史木板的。


    哎呀,四巾全摘!黃巢也跟著叫了好,角一響,便尖著耳朵聽唱報:京兆張承範落三板!孟楷睜了眼,這個名字他聽得熟了,三板四板皆是上,或者此人便是高第狀元了!


    黃巢見孟楷動了,蹲過去道:“七哥,可吃些酒餅?便到了!”孟楷接了,嚼吃著道:“三哥,我心裏沒底!”黃巢道:“臨事而懼正兆成功!”孟楷笑了下,道:“便是馬槍不失,也僅是及第,說什成功的!”黃巢道:“此言差矣!科舉之製,非真可量人長短,及第、高第都隻是得個出身,豈說得真功名?中興名將,除卻一個郭汾陽外更有幾人從這場中來?文選也是如此,李太白一生白衣,杜子美半世潦倒,鄭覃清正博學(注:文宗相,父鄭珣瑜為代宗相),李德裕才雄文雅,皆是榜下之人!”笑了笑,道:“你看三哥這是不是為自己作解?”孟楷道:“三哥今番是必中的!”黃巢道:“既是如此,耍一迴好馬槍與三哥作慶如何?”孟楷道:“好!”黃巢歡喜,道:“來,鬆鬆肩背!”便跪到席後與孟楷按捏起來。場上試過兩輪,便輪到了,孟楷起來,黃巢道:“罷後往北裏吃迴酒如何?”


    孟楷點頭,黃巢便跑著去牽馬。鼓聲再起,孟楷大踏步入場,講武台很高,也看不到上麵,孟楷四個拜了起來,馬便牽了過來。韋保乂道:“兀那牽馬仆夫如何穿著儒服?”三人中他年資最淺,前些時喪事未了,主事的也不是他,現在坐在這裏他還是有些不自在,總覺得多說話不好,不說話也不好。崔沆道:“蓋是兄弟!”李璋也點頭道:“雖著儒服,身樣卻有武人形樣!”韋保乂道:“若得見鄭冠、周渭,倒真是本朝盛事!”(注:鄭冠,穆宗朝文狀元,文宗朝武狀元。周渭,代宗朝文科榜眼,德宗朝武狀元)說話間,台下四人已將馬槍取到。


    這馬槍雖長一丈八尺,徑一寸五分(給4.5厘米),然重量不過八斤(合今10.72斤),孟楷憑空擊刺了數下,覺著輕浮,不趁手。又拍了拍馬脖子道:“我孟楷若有功名,汝便好好跑!”棗馬噅叫了兩聲。鼓聲止,孟楷喝聲駕,腳未踢,馬便竄了出去,速度不慢,卻明顯有些使性,坐鞍一如坐船,孟楷見這畜生如此,索性重踢了兩腳,馬吃痛,不顛了,狠命向前。黃巢的心便吃揪了起來,這速度太快了,又不能勒住!孟楷倒不怕它快,隻怕它顛,眨眼間壘已在前,左右兩壘,四偶人錯位而立,孟楷將槍挺起,他要四板全落。馬入壘,速度未減,孟楷運槍,先左後右,擊刺如電。啪啪兩聲,二板皆落而偶人不倒,左右兩棚舉子、仆夫都喝起好來。喝聲未落,又是啪啪兩聲,全中。馬已出壘,孟楷大喜,卻猛然聽得喝采聲中起了歎息,迴頭看時,也是作怪,安然立著的偶人竟然倒下了三個!


    韋保乂在台上望見,也不由地歎了一聲,問李璋道:“中丞,馬出壘而後偶人仆,當如何區處?”李璋道:“侍郎何疑,在角不在壘也,角聲未起,則是考試未了!”崔沆道:“中丞所言是,無風而倒,當是馬槍所致!”李璋道:“便是因風而倒亦當予次,何則?陰陽寒暑,兵家之事!古有因風而大勝其敵者,亦有因風而覆軍殺將者,此雖試場,亦戰場也!”韋保乂點頭,李璋是法官,又是宗室,又是路相所用,不合相爭,他也無意相爭!傳下去,書令史便唱了次。


    孟楷見了黃巢,便拜下道:“孟楷不濟,讓哥哥失望了!”黃巢流矢扶起道:“七哥,沒有這話,北裏吃酒去!”推著便走,也不管場上誰是狀元誰是榜眼了。

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