幕府山以北,長江江麵。


    在齊慎下達了戰鬥的命令後,一百五十餘艘魏軍戰艦,在萬餘名水師官兵的控製下,迅速排列成戰鬥隊形,準備與吳軍對陣——


    魏軍的戰船不可謂不多,總兵力更是將近四萬,但其中真正能算得上水師的,其實隻有一萬餘人,剩下的三萬人並不擅長水戰,更適合陸戰。


    沒辦法,魏國總共隻有五萬水師,東路軍和西路軍各自分走一萬,剩下的三萬人裏,又有兩萬被葛從周帶走了。


    如今齊慎手裏還能有一萬,已經算是不錯了。


    反觀對麵的吳軍,雖然隻有不到六十艘戰艦,並且大部分都是小船,但船上的兩萬吳軍士兵,自幼在江淮水鄉長大,大部分深諳水性,基本全都可以視做水師。


    然而饒是如此,雙方在船隻數量、兵力規模上,仍舊存在非常大的差距。


    “怎麽迴事,葛從周的軍隊已開到揚州城外,為何這裏還有這麽多魏軍,莫非中路軍劉威、朱延壽他們,已經全軍覆沒了嗎?”


    吳將李神福原本是打算過來進攻瓜步鎮,襲擊葛從周後方的,怎麽也沒料到,會在距離瓜步鎮不遠的地方,與如此多的魏國戰艦相遇,頓時大吃一驚。


    站在甲板遮眉眺望了一陣,對方隱隱猜到了吳國中路軍的結局,心中隻覺得壓力如山。


    劉威、朱延壽指揮的中路軍,雖不是吳國最精銳的部隊,卻是吳國三路大軍中人數最多的一支,總計有八萬餘人。


    眼下中路軍被擊潰,西路軍情況不明,也就是說,吳國最後的可用兵力,就隻有李神福手中的兩萬人,加上揚州城裏的兩萬人,還有楊行密駐紮在高郵的三萬人。


    至於朱瑾和安仁義統領的那一萬人,如今正在杭州協助錢鏐攻打董昌,短時間內根本不可能趕迴來。


    想到才過去短短兩個月,吳國原來的十八萬吳軍,就隻剩下八萬了,李神福心中不免悲憤交加。


    “嗚唿……悠悠蒼天,必欲使我吳國滅亡麽?”


    李神福舉頭望天,拔劍上指,厲聲道:“果真如此,我李神福偏不讓你如願!!”


    言罷,對方立刻組織吳國船隊,與西邊的魏軍展開大戰。


    …


    時近正午,戰鬥正式打響。


    眼看吳軍數十艘戰船,主動向自己殺來,魏軍戰船上的水師官兵們,立刻裝設好弩箭、拍杆、拋石機等重型武器,向著敵軍所在的方向密集發射。


    其他官兵也沒有閑著。


    膂力過人的,被各級武官組織起來張弓架弩,射的俱是綁了火藥包的箭矢。沒有多少膂力的,則幫忙搬運裝有鬆脂和猛火油的陶甕,點燃之後,用拍杆和拋石機投擲到敵方戰船上。


    吳軍方麵自然也不甘示弱,迅速組織還擊。


    雙方隔著數十米的距離,不斷向對方遠程進攻。


    魏軍的優勢在於船隻更多,更大,裝備的重型武器威力更強,一旦命中目標,對手的船隻很快就會被摧毀;吳軍雖然船隻數量較少,但勝在水師成員更多,素質更強,因此打擊精準度要比魏軍高出不少。


    一時之間,雙方竟殺得旗鼓相當。


    “哈哈哈,風向變了,弟兄們,給我殺上去!”


    也許是先前李神福指天斥罵的行為,激怒了神明,就在魏吳雙方戰勢膠著之際,江麵上突然自西向東,刮起一陣狂風。


    處於逆風方向的吳軍,頓時優勢盡失,不但所射弩箭、彈丸諸物,大多失準,由於狂風卷起的水浪過大,吳軍有些小船甚至被吹偏了方向。


    眼看吳軍處於劣勢,魏軍官兵士氣大振,在馬嗣勳、齊紹威、李建及等人的指揮下,加大了對吳軍戰船的攻擊。


    趁著吳軍秩序大亂的機會,魏軍一百五十餘艘戰船上的士兵,立刻調整船帆、搖動槳櫓,向著對方全速靠近。


    “撤,快撤!!”


    吳軍船頭,李神福意識到局勢不利,趕忙指揮士兵們調頭離開——然而仗打到這種地步,豈是他們想來就來,想走就走的。


    吳軍撤退,魏軍自然加速追擊,很快雙方的戰船就開始撞在一起。


    魏軍的萬餘名水師,好歹是在東海與當地海盜打過三年仗的,甚至魏軍水師中本身就有不少招降的海盜,水戰經驗並不比吳軍遜色。


    “快,用鐵索、鐵爪、鉤拒,把他們的戰船釘死!別讓他們逃跑!!”


    在魏軍水師士種近戰武器的束縛下,吳軍的戰船大部分皆被鎖住,根本無法逃脫。船上的吳軍士兵,迫不得已,隻能與魏軍接舷而戰,展開肉搏。


    魏軍士兵雖然大多不諳水性,但勝在人數足夠,裝備也精良,很快便殺得吳軍無法招架。


    由於雙方是在江麵上作戰,戰敗後的吳軍,想逃也無處可去,隻能紛紛跳進長江。


    吳軍士兵普遍水性不錯,許多人原本不至於直接被淹死,奈何此時正是隆冬,江心寒冷刺骨,不少吳軍士兵下水後,根本沒機會遊到岸邊,撲騰沒多久,就開始手腳抽搐、溺水而亡。


    再加上魏軍士兵不斷朝江麵上射箭,長江江麵,很快便到處都是殷紅的鮮血,幾乎要染紅大半個江心。


    當日黃昏,戰事宣告結束,吳軍大敗。


    兩萬餘名吳軍水師,溺水和被殺的,加起來總共三千餘人,被俘的則有七千多人。所乘六十餘艘戰船,十六艘被毀,十七艘被魏軍繳獲。


    要說李神福不愧是名將,在如此不利,甚至可以說是絕望的局麵下,對方居然還能帶領九千餘名士兵逃離戰場。


    這也算是一種本事。


    “什麽,李神福逃了,逃到什麽方向去了?”


    得知吳軍逃走,齊慎心中很是不悅,原本他還想著通過這一戰,把李神福的兩萬吳軍徹底打報廢,結果仗打完才發現,居然隻打掉了對方一半人。


    “迴主公的話,李神福的船隊,往赤岸山、小孤山以東的方向逃去了,我軍船大,風向停止後追了一陣,沒能追上。”


    聽到齊慎詢問,馬嗣勳拱手迴應道。


    齊慎皺眉道:“那就繼續追,難道要放他們逃迴揚州嗎?”

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