第143頁
斯頓山莊的感官動物們 作者：四麵風 投票推薦 加入書簽 留言反饋
格蕾絲對自己產生幾分不滿，將這些沒用的念頭從腦袋裏趕了出去，又用懇切的口吻打斷艾倫.斯頓的思索，「我知道阿倫德爾伯爵不可信，所以才沒有一聽完他說的就照做；我也不去問威廉，因為我知道他從不和我說不好的事，我隻信你說的。」
艾倫.斯頓認輸了，慢慢坐直了身子，「阿倫德爾是在嚇唬你，如果保守派敢把威廉流放，那就是向我們宣戰、要分裂這個國家了。」
「『我們』？你們和他真是一派的？那他說的辦法真的有用嗎？」
艾倫.斯頓極為嚴肅地看著他，「忘了我和你說的瑪格麗特王太後的事了嗎？陛下厭惡女人參與政治。」
格蕾絲反問他：「隻是提牛痘就涉及政治了嗎？所以阿倫德爾伯爵的辦法是有用的？讓陛下知道牛痘的事就能對威廉有利？」他揪著這點不放。
艾倫.斯頓和他僵持了一會兒，再次認輸，承認道：「確實是個辦法。我想，他是打算讓陛下在軍隊中推廣疫苗。」
格蕾絲求他細說。
艾倫.斯頓也擺弄起茶杯。
他將將一套茶杯重重地撂到格蕾絲麵前，「這是教會，」又將另一套茶杯放到它旁邊，「這是貴族。」
他先從「貴族」的那套茶杯裏隻拿出杯子，「這是從十字軍東征時起就發達起來的佩劍貴族，絕大多數軍官都出自這些家族——一直提攜威廉的維裏克將軍是這部分出身，縮在堡壘後不敢應戰的奧爾良公爵和宴會裏那些油頭粉麵的『軍事青年』也是這部分出身。」
他把「教會」那套茶杯的杯蓋蓋到「佩劍貴族」的杯子上，「這是在軍隊中有勢力的主教們，他們本身也是大貴族出身，通常是和佩劍貴族相對的那部分『穿袍貴族』。他們的叔父、侄子和私生子們占據著各種重要職位，不隻在軍隊，在其他部門也一樣，是勢力最廣泛也是利益最複雜的一群人——那個被我打掉手的傻侄子的叔叔就屬於這一類，前不久得天花死掉的瓦爾納公爵不在軍隊內部，但也屬於這一類。」
艾倫.斯頓用「教會」的杯蓋輕輕磕動「佩劍貴族」的杯子，「但如果隻說在軍隊裏，這兩部分人基本是對立立場——能聽懂嗎？」
格蕾絲抬頭看了他一眼，又低頭看向這半套茶杯，「那你和威廉，還有阿倫德爾，你們屬於哪部分？」
艾倫.斯頓把格蕾絲從糖罐裏抓出來的那幾顆糖果從碟子裏拿出來，然後將這隻不配套的小碟子墊在「佩劍貴族」和「教會」的下麵，「這些人包括買官者——」
「買官？」
「我們國家有三萬多個可以出售的職務。」
「買官的人需要考試嗎？」格蕾絲天真地問，「就像盧卡想去軍校得先考試那樣。」
艾倫.斯頓笑了一下，「錢是唯一的考試，這部分收入在國家收入中有著不小的分量。」
他繼續說這隻不配套的杯碟，「奧多爾先生如今也在首都，他給自己買了個貴族頭銜，也有了職務，和軍隊庶務有關，他就屬於這一類；我和威廉也屬於這一類……阿倫德爾也是。」
「他也是買的頭銜？」格蕾絲吃驚地問。
艾倫.斯頓冷笑了一聲，「你忘了我曾經和你說過的了嗎？他的頭銜和采邑不是從父親那裏繼承的，而是靠政治陰謀由陛下在幾年前才授予的。但在這套茶杯裏，起關鍵作用的不是他買來的這個頭銜，而是他在軍隊中的人脈，還有他的工廠。」
「工廠？」格蕾絲立刻就明白了，「山莊附近的那個軍工廠？他賣槍，所以是主戰派！」
艾倫.斯頓讚賞地看著格蕾絲，表示他說對了。
「就目前的形式來看，阿倫德爾確實和我們是一派的，否則他也不會……不會娶我的母親，還曾經提拔我和威廉在軍隊中的地位——」
「我給你們搗亂了是嗎？」格蕾絲內疚地問道，要不是因為他，威廉和艾倫.斯頓完全可以藉助阿倫德爾的人脈與地位在軍隊中取得更大的成就。
「那你太小瞧我們了，我和威廉是真正的軍人，而阿倫德爾隻是個陰謀家。我是很坦誠地和你說這些話的，格蕾絲，他的想法確實不錯，牛痘可以打擊教會——」
「為什麽？」
艾倫.斯頓調皮地眨了一下眼睛，「如果牛痘就可以治療天花，誰還會把自己所有的積蓄都交給教會去購買贖罪券呢？」
「說到底牛痘隻是個引子，這場爭鬥本質還是傳統貴族想要驅逐軍隊中的非貴族勢力，所以這件事你不要管。這場風暴是刮在軍隊中的，我已經有辦法了。」
「什麽辦法？」
「我打算收買一些醫生，秘密地在平民中種牛痘，隻需要十幾天就可以證明牛痘是安全的。我還會找一些街頭藝人，讓他們在街頭表演幽默劇，再讓一些醫生在街頭做演示，讓人們相信牛痘是可以預防天花的。現在城裏得天花的人越來越多，能有更多的人願意接種牛痘，總是件好事。」
格蕾絲明白了，所以說關鍵還在於牛痘。
「聽我的話，好嗎，格蕾絲，不要摻和這些事。」
格蕾絲乖乖點頭。他來找艾倫.斯頓隻是想知道阿倫德爾伯爵有沒有騙他，此時他已經有答案了。他看眼座鍾，心想伊娃她們也許會比約定的早一點來接他。
「格蕾絲，那天……」
艾倫.斯頓認輸了，慢慢坐直了身子，「阿倫德爾是在嚇唬你，如果保守派敢把威廉流放，那就是向我們宣戰、要分裂這個國家了。」
「『我們』？你們和他真是一派的？那他說的辦法真的有用嗎？」
艾倫.斯頓極為嚴肅地看著他，「忘了我和你說的瑪格麗特王太後的事了嗎？陛下厭惡女人參與政治。」
格蕾絲反問他：「隻是提牛痘就涉及政治了嗎？所以阿倫德爾伯爵的辦法是有用的？讓陛下知道牛痘的事就能對威廉有利？」他揪著這點不放。
艾倫.斯頓和他僵持了一會兒，再次認輸，承認道：「確實是個辦法。我想，他是打算讓陛下在軍隊中推廣疫苗。」
格蕾絲求他細說。
艾倫.斯頓也擺弄起茶杯。
他將將一套茶杯重重地撂到格蕾絲麵前，「這是教會，」又將另一套茶杯放到它旁邊，「這是貴族。」
他先從「貴族」的那套茶杯裏隻拿出杯子，「這是從十字軍東征時起就發達起來的佩劍貴族，絕大多數軍官都出自這些家族——一直提攜威廉的維裏克將軍是這部分出身，縮在堡壘後不敢應戰的奧爾良公爵和宴會裏那些油頭粉麵的『軍事青年』也是這部分出身。」
他把「教會」那套茶杯的杯蓋蓋到「佩劍貴族」的杯子上，「這是在軍隊中有勢力的主教們，他們本身也是大貴族出身，通常是和佩劍貴族相對的那部分『穿袍貴族』。他們的叔父、侄子和私生子們占據著各種重要職位，不隻在軍隊，在其他部門也一樣，是勢力最廣泛也是利益最複雜的一群人——那個被我打掉手的傻侄子的叔叔就屬於這一類，前不久得天花死掉的瓦爾納公爵不在軍隊內部，但也屬於這一類。」
艾倫.斯頓用「教會」的杯蓋輕輕磕動「佩劍貴族」的杯子，「但如果隻說在軍隊裏，這兩部分人基本是對立立場——能聽懂嗎？」
格蕾絲抬頭看了他一眼，又低頭看向這半套茶杯，「那你和威廉，還有阿倫德爾，你們屬於哪部分？」
艾倫.斯頓把格蕾絲從糖罐裏抓出來的那幾顆糖果從碟子裏拿出來，然後將這隻不配套的小碟子墊在「佩劍貴族」和「教會」的下麵，「這些人包括買官者——」
「買官？」
「我們國家有三萬多個可以出售的職務。」
「買官的人需要考試嗎？」格蕾絲天真地問，「就像盧卡想去軍校得先考試那樣。」
艾倫.斯頓笑了一下，「錢是唯一的考試，這部分收入在國家收入中有著不小的分量。」
他繼續說這隻不配套的杯碟，「奧多爾先生如今也在首都，他給自己買了個貴族頭銜，也有了職務，和軍隊庶務有關，他就屬於這一類；我和威廉也屬於這一類……阿倫德爾也是。」
「他也是買的頭銜？」格蕾絲吃驚地問。
艾倫.斯頓冷笑了一聲，「你忘了我曾經和你說過的了嗎？他的頭銜和采邑不是從父親那裏繼承的，而是靠政治陰謀由陛下在幾年前才授予的。但在這套茶杯裏，起關鍵作用的不是他買來的這個頭銜，而是他在軍隊中的人脈，還有他的工廠。」
「工廠？」格蕾絲立刻就明白了，「山莊附近的那個軍工廠？他賣槍，所以是主戰派！」
艾倫.斯頓讚賞地看著格蕾絲，表示他說對了。
「就目前的形式來看，阿倫德爾確實和我們是一派的，否則他也不會……不會娶我的母親，還曾經提拔我和威廉在軍隊中的地位——」
「我給你們搗亂了是嗎？」格蕾絲內疚地問道，要不是因為他，威廉和艾倫.斯頓完全可以藉助阿倫德爾的人脈與地位在軍隊中取得更大的成就。
「那你太小瞧我們了，我和威廉是真正的軍人，而阿倫德爾隻是個陰謀家。我是很坦誠地和你說這些話的，格蕾絲，他的想法確實不錯，牛痘可以打擊教會——」
「為什麽？」
艾倫.斯頓調皮地眨了一下眼睛，「如果牛痘就可以治療天花，誰還會把自己所有的積蓄都交給教會去購買贖罪券呢？」
「說到底牛痘隻是個引子，這場爭鬥本質還是傳統貴族想要驅逐軍隊中的非貴族勢力，所以這件事你不要管。這場風暴是刮在軍隊中的，我已經有辦法了。」
「什麽辦法？」
「我打算收買一些醫生，秘密地在平民中種牛痘，隻需要十幾天就可以證明牛痘是安全的。我還會找一些街頭藝人，讓他們在街頭表演幽默劇，再讓一些醫生在街頭做演示，讓人們相信牛痘是可以預防天花的。現在城裏得天花的人越來越多，能有更多的人願意接種牛痘，總是件好事。」
格蕾絲明白了，所以說關鍵還在於牛痘。
「聽我的話，好嗎，格蕾絲，不要摻和這些事。」
格蕾絲乖乖點頭。他來找艾倫.斯頓隻是想知道阿倫德爾伯爵有沒有騙他，此時他已經有答案了。他看眼座鍾，心想伊娃她們也許會比約定的早一點來接他。
「格蕾絲，那天……」