「她迴應過您的愛慕嗎?」


    沒有。他隨即就感到心驚——什麽叫愛慕?


    「她允許您碰觸她的手嗎?」


    不。


    「……其他身體部位?」


    碰觸過。


    他忍不住又去看格蕾絲。這女僕沒有戴假髮、也沒有卷頭髮,她的頭髮本身帶有彎度,但是彎得不夠厲害。現在流行陛下這樣的小卷。他想,他們瞧不起她也許就有這頭髮的緣故。而且她還沒有在臉上塗粉——當然,也許是因為她的愛爾蘭血統,她的臉本來就很白,但是太紅潤了,而現在流行麵無血色。還有她的衣服也不夠花哨……艾倫.斯頓感到不可思議,這女僕竟然還在穿高領的衣服!這種樣式早就過時了,要把脖子和一部分肩膀都露出來才時髦。她難道沒有察覺到嗎?這裏的每一個女人、包括最低等的女僕,都會露出脖子和一部分肩膀!


    艾倫.斯頓已經開始生氣了,覺得格蕾絲太笨,憑藉這樣的智力和觀察力,如何能在宮廷裏生存呢?肯定會被人笑話的!


    陛下隻做了簡短的致辭就離開了,他的寵臣們大部分也跟著一起離去,一部分則留在這個廳社交。格蕾絲也留了下來,落了單。


    艾倫.斯頓一邊喝酒一邊用視線跟蹤她,這才留意到原來桌上有那麽多食物:泡芙塔、巧克力、蜂蜜蛋糕……


    啊,太能吃了,艾倫.斯頓在心裏不停地嘆氣。天主佛陀瑪麗安娜,有誰會在這種宴會上吃這麽多呀!


    又有人在笑話她了。沒人上前與她搭訕,讓她一直落單,卻又都偷偷看她,然後合起夥來挖苦她。他們也點評其他新來的人,但說起德內爾夫人她們時,就滿是讚嘆,而說起格蕾絲時就都是壞話。艾倫.斯頓聽得懂這種男人談論某個女人的語氣,這是他們在用唇舌於臆想中玩弄她。


    「還有什麽比在宴會上無人問津更讓人難堪的嗎?」一個矮個子怪腔怪調地問道。


    艾倫.斯頓終於按捺不住,端著酒杯向格蕾絲走去。


    「啊,你!」格蕾絲這才看見他,頓時麵露驚喜,而且話隻說了一半就因為激烈的情緒而停止了,臉上維持著驚喜的笑容。


    艾倫.斯頓的心裏一下子舒服了,不由也笑起來。他這時意識到自己可能喝醉了,因為他感到自己的麵部肌肉不受控製,笑得太厲害,舌頭和嘴巴也不聽使喚,對格蕾絲說的第一句話是:「你這身打扮太土了。」他一邊說一邊後悔。


    果然,格蕾絲立刻就把笑容收迴去了,揚起眉毛,從頭到腳地打量他。當那挑剔的視線落在頭頂時,艾倫.斯頓就後悔自己戴了假髮,當這視線落到他的小腿時,他就後悔自己穿了長襪……他在家從不會這樣打扮,這是格蕾絲第一次見他穿得如此做作,肯定有的挖苦了。


    但格蕾絲隻是傲慢地將他打量了好幾遍,然後哼了一聲。


    「哼。」輕輕的一聲,從鼻腔裏發出來的。如果這也算一個字的話,那這次見麵,格蕾絲隻和他說了三個字就要走了。


    「你等等!」艾倫.斯頓竟然抓住格蕾絲的胳膊,用假裝出來的不耐煩的語氣說:「你到底怎麽迴事?我聽人說你到現在都還沒有自己的房間,那你住哪?還有衣服,難道陛下沒有給你做新衣服嗎?」


    格蕾絲被他拽迴原地,又瞧了他兩眼,才說:「新衣服還沒做好呢。」


    「什麽衣服一個多月了還沒做好?」


    格蕾絲敷衍地迴答說:「是呀。」


    艾倫.斯頓用力皺眉頭,覺得格蕾絲是被騙了。他想勸格蕾絲,如果國王不再纏著她,那幹脆就找機會搬出去。


    這時,格蕾絲的視線越過他的肩膀往周圍看了看,然後雙手扶住他垂在身側的手臂,讓他往左邊移了一步,說:「你站這兒,不要動。」說著還往前邁了半步,像是要鑽進艾倫.斯頓的懷裏。


    艾倫.斯頓的身體僵硬而筆直,端著酒杯的手停在胸前偏右的位置,一動不動。


    格蕾絲低頭鼓搗著什麽,頭髮掃到艾倫.斯頓的下巴,非常癢,但他堅持著沒有動,隻是唿吸略微急促了一點,胸膛起伏得也略明顯了一些。他很擔心被格蕾絲發現這些變化。他發現格蕾絲的耳朵上戴了兩隻小小的綠寶石耳墜。


    幸好格蕾絲隻專注於手裏的工作。他愕然地看著這女僕從裙擺裏變出一隻細長口的玻璃瓶,然後把他舉在胸前的酒杯拿走,把裏麵的酒倒進那隻瓶子裏,再把酒杯塞迴到他還舉在胸前的手裏。


    給瓶子蓋上塞子,再把瓶子變沒。這次他看清楚了,就是塞進裙擺裏,那裏麵肯定有一隻巨大的兜。他還看到,原來這裙擺外麵還有層折出褶皺的白紗。


    格蕾絲抬起頭,說:「好了。」十分的坦然,全然沒有偷東西時該有的慌張。


    艾倫.斯頓重新拿迴身體的主動權,又能動了。


    他看看手裏的空酒杯,不想讓自己顯得大驚小怪,但又覺得自己應該提醒一聲,酗酒不好。


    可是格蕾絲沒等他說話就與他道別:「我去別的廳看看,祝你玩得開心!」


    艾倫.斯頓目送格蕾絲離開,心想:「她既沒有問我為什麽會出現在這裏,也沒有問我畢業考試通過了沒有。她從我這裏搶走半杯酒,卻連『謝謝』都沒說。」


    格蕾絲的背影看起來依然像隻笨鵝,艾倫.斯頓看明白了,這慢吞吞的姿勢不是在出於模仿,而是裙子裏藏的那隻大玻璃瓶太沉了。他繼而又明白了,格蕾絲剛見到他時流露出的驚喜,並不是給他的。

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