艾倫.斯頓忍不住打斷他:「你不是不看重那些頭銜嗎?」語氣譏誚得令他自己都吃了一驚。


    威廉.斯頓終於看了他一眼,有種剛被從睡夢中叫醒的怔忡,「……這些,對格蕾絲沒壞處,等她……結婚以後,社交方麵能多許多便利,也能得到更多的尊重……」


    太痛苦了,艾倫.斯頓覺得整間屋子裏都充斥著痛苦,從威廉的嘴裏溢出來,從他的胸口溢出來,比戰場上的濃霧還要讓他喘不過氣來。


    威廉還在說著那位中尉的家庭狀況:家庭富足,有一名已經出嫁的姐姐,沒有兄長,雖不能提供奢侈的生活,但衣食無憂。


    「我會為格蕾絲準備一份嫁妝,足夠他們以後生活得很好……當然,我還沒有告訴奧利弗這些,一切都等格蕾絲見過他以後再說。」


    他既不告訴那位中尉,他口中的格蕾絲擁有超乎尋常的美貌,也不告訴他如果和這位女士結婚,就可以獲得一大筆財產。他將各個方麵都考慮周到了,隻為能替格蕾絲找到一個真正正直可靠的人,能真心愛她的。


    艾倫.斯頓真想大聲問他:「那你自己愛她嗎!」


    威廉.斯頓沒有察覺到弟弟內心的洶湧,「我想請你在母親麵前說說好話,給格蕾絲辦一張身份證明……這麽多年過去了,母親也有了新的婚姻,過去的仇恨也許已經消弭了……當然,奧利弗是不計較這些的——如果他計較,我就不會欣賞他了——但是對格蕾絲來說,還是帶著姓氏出嫁會好一些,雖然我們都知道她並不是真的僕人……」


    他說到這兒,艾倫.斯頓忽然看了他一眼,又低下頭來。


    「……格蕾絲的讀書寫作能力,還有她的品性和修養,已經遠超過絕大多數貴族小姐。可是那種身份總歸是不體麵。我們家雖然不是貴族,但『斯頓』這個姓在我們本地還是有些分量的,如果格蕾絲能——」


    艾倫.斯頓實在是受不了了,他坐在椅子上,一隻手支著額頭,順便擋住自己的表情,低聲打斷了威廉的話:「太晚了,威廉……格蕾絲已經不需要『斯頓』的姓氏了。」


    威廉警覺地問道:「什麽意思?」


    艾倫.斯頓突然覺得憤怒,恨格蕾絲為什麽要把這項艱難的工作交給他來做,也恨威廉,憑什麽他對這些一無所知,在他……吻過格蕾絲以後!


    格蕾絲讓他幫忙在威廉麵前撒謊,可他憑什麽要聽她的命令?


    「因為阿倫德爾那個混蛋把格蕾絲推薦給陛下做情婦了!」他痛快地喊出來,心中充滿報復的快感。


    但他立刻就後悔了。當他說完這句話以後,戰場上那些死人的臉都沒有威廉此時的臉色恐怖。


    第71章 重逢


    艾倫眼睜睜看著威廉化為了一尊雕塑。


    許久之後,這尊雕塑開口了:「到底發生了什麽?」


    艾倫驚愕他的嗓音竟然變得這麽沙啞,同時在心裏飛快地盤算,要怎麽撒謊才能讓威廉冷靜下來?


    是的,他看出威廉需要冷靜。


    威廉過早地承擔起作為長子和兄長的責任,這使他幾乎沒有過同齡人的輕浮。艾倫見過的威廉通常是嚴肅甚至嚴厲的,但他從沒見過他如此憤怒——盡管在竭力克製,但是他眼裏的理智已經所剩無幾。艾倫還看到他的右手搭在腰間的槍套上。


    「不要撒謊。」威廉警告道。


    艾倫低頭撫了自己嘴唇一下,利用這個短暫的時間迅速編造好謊言。


    他隱去格蕾絲被阿倫德爾迷住那段,將路易國王與格蕾絲的初見描述成愛情場麵。


    威廉聽完後,又沉默了一會兒,問他:「阿倫德爾在哪兒?」


    艾倫立刻迴答:「他不在山莊裏。」


    威廉.斯頓起身就往外走,艾倫.斯頓從座位上跳起來阻攔,被威廉一把推開。兄弟倆扭打到一起。


    他們的身量和體力已經基本相當,艾倫沒法攔住他,威廉也無法輕易地將他甩開。


    扭打變為真正的鬥毆。


    他們從屋內打到屋外,僕人們聞聲趕來,驚恐地看著這個家的兩兄弟打得這樣兇狠。


    艾倫.斯頓沖威廉揮出的每一拳都帶了全力。他的拳頭擦著威廉的顴骨揮出去,威廉的臉上頓時滲出血跡。


    威廉提著他的衣領將他重重地按到牆上。艾倫的後腦勺撞到牆上,眼前一陣發黑,耳內響起尖銳的鳴叫。


    領口的力道撤走了,他在一陣耳鳴中聽到威廉問僕人:「阿倫德爾在哪兒?」


    他忍著頭暈追過來,大聲命令道:「不要告訴他!」


    可是此時威廉.斯頓的威嚴遠超過他。那名僕人的視線在兩人之間驚慌地逃竄,最終迴道:「……在小劇院。」


    格蕾絲成為陛下新劇目的主角,但是他對於戲劇已經沒了曾經的好奇。


    他被裝扮成森林精靈的樣子,穿著和他眼睛顏色一樣的裙子,上麵綴著花瓣。陛下本來想用真花瓣,可是這個季節很難找到漂亮的花。小雛菊倒是開了不少,但是陛下看不上,就隻在格蕾絲的裙擺上粘了些鬱金香的花瓣,胸前和頭飾則用的絲綢做的假花。


    阿倫德爾伯爵和陛下帶來的那些貴族們一起坐在台下當觀眾。納科倫侯爵坐他旁邊,在陛下需要時拍一下馬屁,或者用力鼓掌。


    陛下在一句台詞上犯了難。他問格蕾絲:「『我看到你的愛意像蝴蝶一樣顫動』和『我看到你的愛意像微風一樣顫動』,你覺得哪個比喻更好?」

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