他直到這時才意識到格蕾絲的居住環境有多惡劣:這間屋子竟然這麽小,而屋裏除了一張又矮又窄的床、床邊的一張小桌,和貼牆立著的一隻矮衣櫃,就再沒有其他家具了。


    艾倫.斯頓想不通,格蕾絲都把東西放哪兒了?


    不過他很快就明白了,這屋裏不僅家具少,生活用品也極少:桌上有一隻水壺、一隻杯子、一隻匣子,一支蠟燭;桌下有一隻臉盆,牆角還有一隻盆,稍微大一些,盆沿掛著一條洗掉色的毛巾,和一隻水桶。除此之外就隻剩床上攤著的那些珍藏品了。


    這個女僕不需要多餘的家具,因為所有家當就那麽一點兒,一隻衣櫃加床下兩隻箱子就夠用了。


    樓上的法拉內利先生開始獻唱了,與一切飢餓和貧困毫無關係的美妙歌聲,和那些無憂無慮的歡唿聲一起穿透地板,投進兩人的耳朵裏。


    有幾個人能抵擋住這種誘惑?


    艾倫.斯頓不安地大步走到格蕾絲麵前,低聲道:「我可以向母親求情,求她收你做繼女,讓你恢復姓氏。我和威廉能給你湊一份不錯的嫁妝,我們都認識一些出身不錯又有才幹的年輕單身漢……你知道,男人看男人才最準,軍校也好、軍隊也好,總能找出一兩個值得依靠的男人。」這些話說出口必然是心痛的,可他更怕格蕾絲誤入歧途。他循循善誘,用嫁妝和姓氏作誘餌,保證能幫格蕾絲當上正正噹噹的「夫人」。


    他滿懷期寄地問格蕾絲:「你改變主意了嗎?」


    格蕾絲疑惑地看著他,問道:「你為什麽對我這麽好?「


    第58章 勸阻2


    格蕾絲站起身,湊近了去看艾倫.斯頓的臉。


    他自己就是犯過傻的,所以很輕易就能識別出另一個犯傻的人:眨眼的頻率、眨眼時睫毛顫動的幅度、唿吸時氣流通過鼻腔發出的細微的聲響、嘴唇線條的變化,全都是證據。


    當然最重要的是眼睛,你看向他時,他的眼睛卻不敢看迴來,隻能落到一個靜物上,才能讓他假裝出鎮定。艾倫.斯頓現在看的是他疊放在床上的披肩,威廉托他帶給自己的那條。


    格蕾絲趕緊坐迴床上,垂下眼簾,不敢繼續觀察艾倫.斯頓那張緊張的臉了,而艾倫.斯頓也總算找迴說話的能力:「是威廉讓我照顧你。」


    他慶幸自己的急智,格蕾絲的注意力果然被完全轉移到威廉身上,追問他:「你真的去前線了?你真見到威廉了?他真的沒有受傷?」


    忽略心底那點兒卑劣的嫉妒,艾倫.斯頓感到極大的安慰,心想原來這女僕沒有忘記。


    「哥哥到底有沒有受傷?」


    「沒有。」


    「騙人!」


    艾倫.斯頓沉默下來。這可把格蕾絲給嚇壞了,臉色頓時慘白,哆嗦著問他:「威廉死了嗎?」


    艾倫.斯頓忙說「沒有」,告訴他威廉隻是手臂中了一次彈,彈片都已經被取出來了,沒有傷到骨頭,在他離開前線時,傷勢已經恢復得差不多了。


    「受傷的是左手,不影響拿槍。」他這樣對格蕾絲說道。


    格蕾絲還是忍不住地哆嗦,問他:「被子彈打中疼嗎?」他說完就罵自己愚蠢,子彈打進肉裏,肯定會流很多血,怎麽可能不疼?


    他又問:「不是說烽火線一直在往前推嗎?不是說敵國都不敢進攻了嗎?」


    艾倫.斯頓臉上顯出些激動,喟嘆道:「這都是靠哥哥和維裏克將軍帶領軍隊英勇戰鬥贏來的啊!」


    「我想要威廉迴家。」過了很久,格蕾絲說道。就在他們兩人都沉默的時候,樓上的歌聲和笑聲就會變得格外吵鬧。


    艾倫.斯頓被樓上的聲響吵得極為煩躁,在有限的空間裏踱了兩步。他剛進屋時,格蕾絲的臉頰哭得通紅,此時卻完全白了。終究是感到不忍,艾倫勸慰道:「威廉這兩年沒有迴家,不完全是因為你的緣故。戰爭沒有結束,哥哥作為將領就不能離開……」


    「為什麽?不是還有維裏克將軍嗎?」


    「維裏克將軍已經七十多歲了,哥哥不能讓維裏克將軍孤軍奮戰。」


    格蕾絲憤懣難當,「這個國家就沒有別的能打仗的將軍了嗎?威廉才隻是中校而已!那麽多將軍,難道沒有一個人敢去前線嗎?」


    這個問題就太複雜了,艾倫.斯頓不知該如何同這個女僕解釋。


    格蕾絲求他:「你告訴我吧,告訴我這到底都是怎麽迴事。」


    艾倫.斯頓說:「這不是你要操心的,我們現在要說的是你不能去宮廷這件事。」


    「好吧,那我去問阿倫德爾伯爵。」格蕾絲殘忍地說道。


    「你!」艾倫.斯頓險要失態,氣急地在屋裏轉圈,和那些被捕進籠子的食肉野獸沒什麽兩樣,「你非要問這些幹什麽!」


    格蕾絲知道他這是妥協了,壓低了聲音問他:「是陛下不想讓戰爭太早結束,是嗎?他在利用這場戰爭在元老院和教會之間兩頭討好,是這樣嗎?」


    艾倫.斯頓震驚地喊道:「你怎麽知道!」


    格蕾絲沖他做了個噤聲的手勢,示意他看那扇薄木門,「這裏隔音可不像樓上那麽好……我偷看過哥哥給你寫的那些信,也聽阿倫德爾伯爵說過一些,猜到的。」


    他猜對了,更感到心寒,「那哥哥就更不能留在前線了。」


    艾倫.斯頓覺得他神色有些怪異,忍不住地心慌,「你到底在想什麽?你現在不該操心陛下要帶你去王宮的事嗎?」

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