夜色已深，衛三娘依舊未歸，雲未杳竟無半點憂色，湛若水更知三娘離開並非抓藥那般簡單。是夜夜色沉沉，君山寂寂，連著洞庭波濤也輕柔了。鬼道士與秦用早是鼾聲如雷，湛若水卻了無睡意，遂起床出門散心了。
行不多遠，便見近水湖畔的巨石邊似倚著一人，微微垂首，似在沉思。湛若水隱約認出正是雲未杳，隻慢慢走了過去。
雲未杳聽得聲響，抬起頭來，認出正是湛若水。湛若水清了清嗓子道：“姑娘可是在等三娘？”
雲未杳搖了搖頭道：“三娘無事，不需我等。”說罷便不再理會湛若水，隻望著沉沉湖水發呆，那尖尖的眉頭輕輕地擰著，似蹙著許多的心事般。廿四橋畔，他們話語不多，卻有種相識多年的默契，無奈因著弘逢龍的關係，他心中始終有著芥蒂，二人之間，始終隔著層若有似無的牆，湛若水竟無話可說。一時之間，他竟不知該離開，還是該留下，很是有些尷尬。
許久，雲未杳輕輕歎了口氣，才迴過神來，看到湛若水還在旁側立著，麵上稍稍有錯愕之色，隻道：“我要迴去了，你呢？”
湛若水道：“我送姑娘迴去。”說罷側身讓出路來。雲未杳點頭道了聲“多謝”，慢慢歸去。湛若水與她並肩行著，二人皆是不發一語。
到了院中，二人各自迴房，臨去前，雲未杳道：“前日嶽陽樓下，你很是威風！”湛若水不知她所言何意，麵上倒有些發燙，好在有夜色掩映，倒也看不分明。
天色未明，湛若水與鬼道士又偷偷溜出觀去，早有小舟在碼頭候著。洞庭多雨，一早細雨霏霏，舟行湖中，倒別有一番意趣。
船兒到了綠汀，天色已是大明。二人輕車熟路，徑向茅屋而去，黃犬早就高聲吠了起來，僮兒聞聲出來。那黃犬仗了人勢，吠得更厲害了。湛若水隻道他開口便要趕人，未料他很是和善道：“爺爺昨日迴來了，今兒五更就出門去了。”湛若水心中一沉，僮兒又道：“爺爺說，明日請早。”
鬼道士惱得捶胸頓足，道：“老子今日就不走了，賴也要賴在這裏，不信他不迴來！”湛若水也向僮兒道：“左右無事，我們先等等。”
那僮兒恭恭敬敬道：“爺爺說，你們必不肯白走這一趟，若不肯走，就請書房用茶。”
鬼道士湊近湛若水笑道：“這小兒前倨而後恭，必是我師叔的緣故。”湛若水隻是笑了笑，便隨那僮兒進屋去了。這是他第二次進書房，昨日來去匆匆，也未來得及細看。軒窗照舊高高支起，窗前是簡易書案桌椅，上有文房四寶。他昨日在此留信，左手一側撂一摞厚厚的典籍，湛若水記得打頭的是一部《南華真經》，再下《老子》，今日是一部《易經》，竟是儒釋道摻雜。一室之內，除卻書案與東向書架有許多書外，當真稱得是家徒四壁了。書架之書以經史子集分，名類很是分明。窗上擱了一支泛黃的竹筒，筒中貯了清水，筒身斑斑點點，又在近口四五寸處掏了個眼，斜插入一枝野花，正是吐蕊盛開之際，倒與書房添了幾許生動。
僮兒已端上茶來，湛若水笑道：“先生風雅不減當年，一枝野花便有許多機趣，且這竹筒樸拙，頗有古意，倒勝過許多精美瓶器。”
僮兒道：“你倒有些眼光，隻是不過爾爾。”說罷還撇了撇嘴。鬼道士偷偷向湛若水扮了個鬼臉，湛若水正吃著茶，陡然見著，差點要嗆著，隻是咳嗽不止。僮兒奇怪地望著他，湛若水為了掩飾尷尬，隻好起身裝作看窗外之景。
此間窗景極美，遠有湖光山色為臣，近有斜逸花枝為君，細雨落花做點綴，連見慣山川風月的湛若水也不得不讚歎。又見窗下有一長滿青苔的怪狀巨石，石身凹陷，半蓄著雨水，清清亮亮，上漂著幾片花瓣，簷上雨水滴灑不斷，叮叮咚咚很是清脆悅耳。奇的是那巨石所蓄之水始終半滿，想是別有他處溢出。湛若水笑道：“插花何須瓶器精美，若識得真趣，天地萬物皆可為瓶器，天地萬物皆可做花竹。自此看去，當是以窗為瓶，以天地風花雪月為花竹，又或以這巨石為瓶，以偶然為花竹，或落英，或飄絮，又或停留飛鳥。”
僮兒很是驚奇，道：“爺爺也常這麽說來著。”鬼道士當即便理會過來，笑道：“你又胡說！”湛若水低聲向他道：“我故意唬他來著，你莫要當真了！”鬼道士笑道：“倒有幾分道理。”
又坐了許久，繁花老人依舊未歸。湛若水與鬼道士正無聊時，又聽得天空傳來數聲鶴鳴。僮兒含了個口哨，吹出尖厲的聲響，籬外樹枝上便落下一對白鶴來，甚是玉雪可愛。鶴兒穩穩停在僮兒身前，圓溜溜的眼睛似通靈般，齊刷刷望著他。僮兒摸了摸白鶴的頭，嘴裏嘰嘰咕咕，白鶴亦是，竟似在交談。半晌，僮兒又打了一聲唿哨，手又在胸前畫了個半圓，再指向天際，白鶴便排雲而上，身姿曼妙輕靈至極，片刻便不見了蹤跡，隻留下數聲清越鶴唳。
鬼道士瞪大了眼，唿道：“了不得，了不得，敢情這小子通靈，會鳥語？”湛若水看出那口哨的古怪，口中卻道：“天地之大，無奇不有，有這樣的人也不奇怪。”又笑道：“林和靖隱居西湖孤山，一生不仕不娶，自稱以梅為妻，以鶴為子。若有客至，僮兒便縱鶴相告，他自棹舟而還。你這師叔頗有林和靖遺風，大概是一位真隱者了。”
鬼道士傲然道：“那是自然！”
湛若水隻笑道：“大士涉俗，小士居真。欲求佛道，豈離紅塵？”
鬼道士聽出他言外之意，笑道：“照你這般說來，世間隱者，皆不是真隱之人。”
湛若水笑道：“始知真隱者，不必在山林。”
鬼道士笑罵道：“你若敢對我師叔說，我便服你！”湛若水隻好笑說“不敢”，鬼道士又道：“依你說，這世間誰人稱得隱者？”
湛若水但笑不語，眼前卻浮現出雲未杳的影子來。
他與鬼道士這廂鬥著嘴，僮兒進來道：“恰才鶴兒帶了信來，爺爺今日是不迴來了，你們還是迴罷！”鬼道士伸出拇指便要恭維，湛若水暗暗捅了捅他，鬼道士隻好訕訕作罷。湛若水道：“有勞了，我們明日再來拜訪！”頓了頓隨口又道：“先生近日都看哪些書？”僮兒愣了愣道：“左不過是案上那些！”湛若水便不再多問，與鬼道士拱手告辭。
二人悶悶迴了君山，湛若水最先察覺有異，連著鬼道士也看出不對勁來，道：“奇了，今日島上好生安靜，竟無遊人香客。”
湛若水與鬼道士緩步向前，皆暗暗戒備。鬼道士低聲道：“隻怕是蘇靈兒的人來了！”湛若水點點頭，道：“小心為上！”行不多遠，卻見院門前有人探頭探腦，不是秦用是誰？湛若水正要向他招手，秦用一臉喜色向身後喊道：“湛相公迴來了！”
湛若水與鬼道士麵麵相覷，隻道是多心了，未料才放下心來，就用院門裏湧出幾個人來，竟是嶺南弄氏。鬼道士哭喪著臉道：“原來是他們，我倒寧肯是蘇靈兒！”
正說著，秦用已跑了過來，喜滋滋道：“相公迴來了，弄姑娘等你好半天了！”湛若水早知是弄氏，道：“雲姑娘可好？”
秦用低聲道：“弄氏來得突然，她一直在房中沒有出來，相公放心！”
湛若水聽他前言本放了心，偏後語說了出來，心下便很是有些不自在，連著麵上也有些不自在。好在秦用本是無心之語，又與鬼道士一門心思皆在弄氏身上，也沒過多留意他的不對勁兒。
院門已經大開，弄月竹依舊中原仕女妝扮，正正站在大門中央，娉娉嫋嫋，隻雙手依舊戴著一雙絲質手套。秦用又看得呆了，癡癡道：“弄姑娘真神仙中人！”鬼道士白了他一眼，低聲向湛若水道：“那小妖女必是因你而來，你可要小心應付著，切記不可動用武功內力！”
湛若水隻得硬著頭皮過去，見院中立著十餘人，應是那日嶽樓下隨侍弄月竹的黎家少女，依舊身著吉貝衣，湛若水當即別開眼。弄月竹偏頭著笑吟吟地望著他，道：“我到處尋你不著，原來你躲在這裏，你的事可都辦好了？”
湛若水笑著搖了搖頭，不待弄月竹開口，又道：“好在一切順利！”
弄月竹睜大美目，眨了眨，笑道：“若你有用得著弄氏的，一定要跟我講，不要客氣！”說罷側身讓過湛若水，進屋坐下，望出小院道：“你這裏太過簡陋了，那容家的園子很是不錯，如果你不嫌棄，可以過去住！”
湛若水笑道：“多謝姑娘好意，我在這裏住不了兩天。”
弄月竹“哦”了一聲，道：“你還要去哪裏？”
湛若水隻好道：“眼下的事辦好也隻成一半，我還得趕迴揚州。”
弄月竹複念了聲“揚州”，卻隻是抿唇一笑，又見鬼道士在一旁隻是翻白臉，向他笑道：“海潮與我說了那日情形，我想了想，原是海潮不對在先，我這裏代他向你道個不是！”說罷起身向鬼道士屈了屈膝，嚇得他一跳八丈高，連連擺手，隻稱“不敢”。
弄月竹便不再理他，正要再開口，卻有一個侍女與她耳句幾句，麵色頓時不好看了，道：“原來房中還有人，何不請她出來！”
行不多遠，便見近水湖畔的巨石邊似倚著一人，微微垂首，似在沉思。湛若水隱約認出正是雲未杳，隻慢慢走了過去。
雲未杳聽得聲響，抬起頭來，認出正是湛若水。湛若水清了清嗓子道：“姑娘可是在等三娘？”
雲未杳搖了搖頭道：“三娘無事，不需我等。”說罷便不再理會湛若水，隻望著沉沉湖水發呆，那尖尖的眉頭輕輕地擰著，似蹙著許多的心事般。廿四橋畔，他們話語不多，卻有種相識多年的默契，無奈因著弘逢龍的關係，他心中始終有著芥蒂，二人之間，始終隔著層若有似無的牆，湛若水竟無話可說。一時之間，他竟不知該離開，還是該留下，很是有些尷尬。
許久，雲未杳輕輕歎了口氣，才迴過神來，看到湛若水還在旁側立著，麵上稍稍有錯愕之色，隻道：“我要迴去了，你呢？”
湛若水道：“我送姑娘迴去。”說罷側身讓出路來。雲未杳點頭道了聲“多謝”，慢慢歸去。湛若水與她並肩行著，二人皆是不發一語。
到了院中，二人各自迴房，臨去前，雲未杳道：“前日嶽陽樓下，你很是威風！”湛若水不知她所言何意，麵上倒有些發燙，好在有夜色掩映，倒也看不分明。
天色未明，湛若水與鬼道士又偷偷溜出觀去，早有小舟在碼頭候著。洞庭多雨，一早細雨霏霏，舟行湖中，倒別有一番意趣。
船兒到了綠汀，天色已是大明。二人輕車熟路，徑向茅屋而去，黃犬早就高聲吠了起來，僮兒聞聲出來。那黃犬仗了人勢，吠得更厲害了。湛若水隻道他開口便要趕人，未料他很是和善道：“爺爺昨日迴來了，今兒五更就出門去了。”湛若水心中一沉，僮兒又道：“爺爺說，明日請早。”
鬼道士惱得捶胸頓足，道：“老子今日就不走了，賴也要賴在這裏，不信他不迴來！”湛若水也向僮兒道：“左右無事，我們先等等。”
那僮兒恭恭敬敬道：“爺爺說，你們必不肯白走這一趟，若不肯走，就請書房用茶。”
鬼道士湊近湛若水笑道：“這小兒前倨而後恭，必是我師叔的緣故。”湛若水隻是笑了笑，便隨那僮兒進屋去了。這是他第二次進書房，昨日來去匆匆，也未來得及細看。軒窗照舊高高支起，窗前是簡易書案桌椅，上有文房四寶。他昨日在此留信，左手一側撂一摞厚厚的典籍，湛若水記得打頭的是一部《南華真經》，再下《老子》，今日是一部《易經》，竟是儒釋道摻雜。一室之內，除卻書案與東向書架有許多書外，當真稱得是家徒四壁了。書架之書以經史子集分，名類很是分明。窗上擱了一支泛黃的竹筒，筒中貯了清水，筒身斑斑點點，又在近口四五寸處掏了個眼，斜插入一枝野花，正是吐蕊盛開之際，倒與書房添了幾許生動。
僮兒已端上茶來，湛若水笑道：“先生風雅不減當年，一枝野花便有許多機趣，且這竹筒樸拙，頗有古意，倒勝過許多精美瓶器。”
僮兒道：“你倒有些眼光，隻是不過爾爾。”說罷還撇了撇嘴。鬼道士偷偷向湛若水扮了個鬼臉，湛若水正吃著茶，陡然見著，差點要嗆著，隻是咳嗽不止。僮兒奇怪地望著他，湛若水為了掩飾尷尬，隻好起身裝作看窗外之景。
此間窗景極美，遠有湖光山色為臣，近有斜逸花枝為君，細雨落花做點綴，連見慣山川風月的湛若水也不得不讚歎。又見窗下有一長滿青苔的怪狀巨石，石身凹陷，半蓄著雨水，清清亮亮，上漂著幾片花瓣，簷上雨水滴灑不斷，叮叮咚咚很是清脆悅耳。奇的是那巨石所蓄之水始終半滿，想是別有他處溢出。湛若水笑道：“插花何須瓶器精美，若識得真趣，天地萬物皆可為瓶器，天地萬物皆可做花竹。自此看去，當是以窗為瓶，以天地風花雪月為花竹，又或以這巨石為瓶，以偶然為花竹，或落英，或飄絮，又或停留飛鳥。”
僮兒很是驚奇，道：“爺爺也常這麽說來著。”鬼道士當即便理會過來，笑道：“你又胡說！”湛若水低聲向他道：“我故意唬他來著，你莫要當真了！”鬼道士笑道：“倒有幾分道理。”
又坐了許久，繁花老人依舊未歸。湛若水與鬼道士正無聊時，又聽得天空傳來數聲鶴鳴。僮兒含了個口哨，吹出尖厲的聲響，籬外樹枝上便落下一對白鶴來，甚是玉雪可愛。鶴兒穩穩停在僮兒身前，圓溜溜的眼睛似通靈般，齊刷刷望著他。僮兒摸了摸白鶴的頭，嘴裏嘰嘰咕咕，白鶴亦是，竟似在交談。半晌，僮兒又打了一聲唿哨，手又在胸前畫了個半圓，再指向天際，白鶴便排雲而上，身姿曼妙輕靈至極，片刻便不見了蹤跡，隻留下數聲清越鶴唳。
鬼道士瞪大了眼，唿道：“了不得，了不得，敢情這小子通靈，會鳥語？”湛若水看出那口哨的古怪，口中卻道：“天地之大，無奇不有，有這樣的人也不奇怪。”又笑道：“林和靖隱居西湖孤山，一生不仕不娶，自稱以梅為妻，以鶴為子。若有客至，僮兒便縱鶴相告，他自棹舟而還。你這師叔頗有林和靖遺風，大概是一位真隱者了。”
鬼道士傲然道：“那是自然！”
湛若水隻笑道：“大士涉俗，小士居真。欲求佛道，豈離紅塵？”
鬼道士聽出他言外之意，笑道：“照你這般說來，世間隱者，皆不是真隱之人。”
湛若水笑道：“始知真隱者，不必在山林。”
鬼道士笑罵道：“你若敢對我師叔說，我便服你！”湛若水隻好笑說“不敢”，鬼道士又道：“依你說，這世間誰人稱得隱者？”
湛若水但笑不語，眼前卻浮現出雲未杳的影子來。
他與鬼道士這廂鬥著嘴，僮兒進來道：“恰才鶴兒帶了信來，爺爺今日是不迴來了，你們還是迴罷！”鬼道士伸出拇指便要恭維，湛若水暗暗捅了捅他，鬼道士隻好訕訕作罷。湛若水道：“有勞了，我們明日再來拜訪！”頓了頓隨口又道：“先生近日都看哪些書？”僮兒愣了愣道：“左不過是案上那些！”湛若水便不再多問，與鬼道士拱手告辭。
二人悶悶迴了君山，湛若水最先察覺有異，連著鬼道士也看出不對勁來，道：“奇了，今日島上好生安靜，竟無遊人香客。”
湛若水與鬼道士緩步向前，皆暗暗戒備。鬼道士低聲道：“隻怕是蘇靈兒的人來了！”湛若水點點頭，道：“小心為上！”行不多遠，卻見院門前有人探頭探腦，不是秦用是誰？湛若水正要向他招手，秦用一臉喜色向身後喊道：“湛相公迴來了！”
湛若水與鬼道士麵麵相覷，隻道是多心了，未料才放下心來，就用院門裏湧出幾個人來，竟是嶺南弄氏。鬼道士哭喪著臉道：“原來是他們，我倒寧肯是蘇靈兒！”
正說著，秦用已跑了過來，喜滋滋道：“相公迴來了，弄姑娘等你好半天了！”湛若水早知是弄氏，道：“雲姑娘可好？”
秦用低聲道：“弄氏來得突然，她一直在房中沒有出來，相公放心！”
湛若水聽他前言本放了心，偏後語說了出來，心下便很是有些不自在，連著麵上也有些不自在。好在秦用本是無心之語，又與鬼道士一門心思皆在弄氏身上，也沒過多留意他的不對勁兒。
院門已經大開，弄月竹依舊中原仕女妝扮，正正站在大門中央，娉娉嫋嫋，隻雙手依舊戴著一雙絲質手套。秦用又看得呆了，癡癡道：“弄姑娘真神仙中人！”鬼道士白了他一眼，低聲向湛若水道：“那小妖女必是因你而來，你可要小心應付著，切記不可動用武功內力！”
湛若水隻得硬著頭皮過去，見院中立著十餘人，應是那日嶽樓下隨侍弄月竹的黎家少女，依舊身著吉貝衣，湛若水當即別開眼。弄月竹偏頭著笑吟吟地望著他，道：“我到處尋你不著，原來你躲在這裏，你的事可都辦好了？”
湛若水笑著搖了搖頭，不待弄月竹開口，又道：“好在一切順利！”
弄月竹睜大美目，眨了眨，笑道：“若你有用得著弄氏的，一定要跟我講，不要客氣！”說罷側身讓過湛若水，進屋坐下，望出小院道：“你這裏太過簡陋了，那容家的園子很是不錯，如果你不嫌棄，可以過去住！”
湛若水笑道：“多謝姑娘好意，我在這裏住不了兩天。”
弄月竹“哦”了一聲，道：“你還要去哪裏？”
湛若水隻好道：“眼下的事辦好也隻成一半，我還得趕迴揚州。”
弄月竹複念了聲“揚州”，卻隻是抿唇一笑，又見鬼道士在一旁隻是翻白臉，向他笑道：“海潮與我說了那日情形，我想了想，原是海潮不對在先，我這裏代他向你道個不是！”說罷起身向鬼道士屈了屈膝，嚇得他一跳八丈高，連連擺手，隻稱“不敢”。
弄月竹便不再理他，正要再開口，卻有一個侍女與她耳句幾句，麵色頓時不好看了，道：“原來房中還有人，何不請她出來！”