三娘望著湛若水離去的方向，又望望雲未杳，道：“他素來都好好的，何以吃個茶，竟鬱悶至斯？莫非你這茶，比那藥還苦？”
雲未杳歎道：“你隻道他平和無事，卻也不想想，中了阿耨多羅之毒，二十年深受其苦，如今命在旦夕，究竟能好到哪裏去？我為他診脈，發現肝脾不和，氣機鬱結，自是心事太重的緣故。唉，治病難治心！”
湛若水匆匆而去，原是栓兒告訴她家裏來了幾個女人。他略一思忖，便知是蘇靈兒。果不其然，未及迴去，便見十餘個白衣婢子立在外麵，領頭的正是霜降，麵色須不是很好看。秦用因著懸玉使女兇悍，早就躲了開去。
湛若水正待要與她寒喧，聽得屋裏有人懶懶道：“你迴來了？”
湛若水望進去，見自己往日裏常坐的椅子上鋪著厚厚的錦墊，正坐著蘇靈兒，遂笑道：“你親自來了，不知是何緣故？”
蘇靈兒美目一豎，凝聲道：“上官清，你太過份了，竟敢教人放火燒我府第！”
湛若水茫然道：“我從未叫人做過此事！”
蘇靈兒冷冷道：“難道是我冤枉你不成？為首的便是孟飛，我會錯認？”
湛若水聽了急道：“孟飛？他現在何處？”
蘇靈兒道：“本來已快將他們拿下，未料有人接應，竟被救走了！”
湛若水苦笑道：“若果真是他們，我定向姑娘道歉。隻是他究竟在何處，我也不知道啊！實不相瞞，我也一直在等他。”
蘇靈兒冷笑道：“你的話，我會信？”
湛若水歎道：“姑娘盡管不信，隻需想一想，要緊事上，我何時騙過你？”
“這倒是真的！”蘇靈兒想了想，笑道：“原來你果然不知情，想是這二人瞞著你所為。救走他二人的，你可知道是誰？”
湛若水聽得蘇靈兒“二人”之語，便知另一人必是封五，隻好笑道：“你已清楚我迴揚州的目的，何必憂心？救走他們的，若你都不認識，恐怕我也不認識了。”
蘇靈兒冷冷道：“那些人我確實不認識，也並非你青盟舊部。哼，想他們也沒有那本事！”
湛若水道：“姑娘且先請迴去，待他們迴來，我必讓他們親自上門賠罪！”
蘇靈兒冷笑：“賠罪？你可知道，擅闖無名府都是怎樣的下場？若不取這二人狗命，難消我心頭之恨。”
湛若水道：“姑娘若要取他們性命，我原不該攔。隻是姑娘也知道，他們所做一切，隻怕都是為了我，這也隻有我來承擔了！”
蘇靈兒“哈”了一聲，嗤道：“你算甚麽，以為我不敢殺你麽？”
湛若水輕歎口氣，不再說話。
蘇靈兒冷冷道：“夭桃！”
湛若水抬眼看著她，蘇靈兒逼近湛若水，死列盯著他的雙眸，吐氣如蘭，說話卻字字狠戾：“拿夭桃，換他二人狗命，否則，他們將死無葬身之地！”
蘇靈兒說罷，也不待湛若水多說，便自揚長而去。霜降領著眾婢子，將屋子狠砸一通，出了氣方才離去。待她們出得遠了，秦用方才露了頭，看著滿屋狼藉，跳著腳道：“相公當真是好\/性子，竟由著這群女子砸了園子，若是我，我必要她們好看。”
湛若水淡淡道：“恰才你在何處？”
秦用脖子一縮，呐呐道：“我……我去了趟隔壁。”
湛若水歎了口氣，道：“她肯發這一頓火，便是最好的。”說罷隻命栓兒來收拾屋子。
這日臨近傍晚了，孟飛與封五才偷偷迴了小園。湛若水見了，不免又是一番審問。二人原是不肯承認，湛若水便將蘇靈兒過來之事說了，孟飛封五皆怒道：“這妖女竟還敢來？”
湛若水道：“你們去燒了人家府邸，竟不許人家上門興師問罪了？”
孟飛與封五皆是麵麵相覷，隻好將事發前後說了。原來他二人偷偷在明月弄無名府後園放了火，用了調虎離山之計，將府中之人全都引至後園，這才率眾從前門衝殺進去。豈料明月弄無名府果然非同等閑，那些救火的婢子全是明處之人，暗處暗衛竟不知其數，遠超孟飛當日氣見。待他二人殺進府中，才知為時已晚，竟陷入重重包圍。饒是孟飛與封五奮力拚殺，也是寡不敵眾。眼見他們就要被蘇靈兒生擒，不想又從門外衝進一夥黑衣人來，這夥人一番浴血廝殺，竟將他們救了出去。
封五道：“二十年未曾打交道，不想蘇靈兒竟有這般能耐。我看那些人並非尋常暗衛，竟似是死士。”複又恨聲道：“她果然就是江南王。可恨這許多年來，咱們青盟弟兄從未防過她，竟不知折了多少在她手裏。此事我要盡快知會老王才是！”
湛若水黯然良久後歎道：“二十年不見，蘇靈兒早不是當年的蘇靈兒了，你們這番是莽撞了。”封五與孟飛麵麵相覷，湛若水又道：“救你們的是何人？”
孟飛笑道：“說來也巧，竟是熟人。”
湛若水皺起了眉。孟飛便知他起了疑心，忙道：“那人叫趙保。”便將與封五在街上救趙樸之事說了，末了又道：“這趙樸雖是經商的，竟是有來頭的，家下也養了許多人。因著我與老封為他們解了圍，他們感激在心，看到我們被圍，便出手相救了。”
“竟這般巧合？”湛若水冷笑，“一個經商之人，再有勢力，也敢與蘇靈兒為敵，你們信麽？再者，他們是如何發現你們被困的？偶然相遇？”湛若水越想心情越沉重，眉頭越皺越緊，道：“這姓趙的，我勢必得去見一見。不管他們居心如何，畢竟是救了你們，禮數該當盡到的。隻是在此之前，我須得去見見靈兒。”
封五急道：“相公見她作甚？你去不是自投羅網麽？”
湛若水笑道：“你們闖下彌天大禍，以為遮掩就能過去？且不說你們今後是否留在揚州，便不在揚州，靈兒這口氣不消，你們今生難以安寧。”
封五道：“蘇靈兒恨相公入骨，必會再施毒計害你。一人做事一人擔，這事是我做下的，我去！”
孟飛亦道：“這事也有我的份，我也去！”
湛若水心下感動，隻笑道：“你們也不用為我擔心，靈兒雖恨我入骨，做事卻有分寸。她始終疑我還有隱藏，是以至今未曾對我出手，也容你們招搖。何況，她一直以為我手裏還有她想要的東西。”
封五驚唿出聲：“相公說的莫非是夭桃。”
湛若水笑著點頭。封五又道：“相公不是說夭桃早沉入海底，何來之有？且便是有了，你卻答應了要給雲姑娘，這可是換你命的東西。”
湛若水道：“雲姑娘救不救得了我，倒是另說。真夭桃確實已沉入海中，隻是我卻可以給個假的。”看封五不信，取下頭頂簪子道：“你看看這個，是當年鬼道士仿著做來頑的。你當年見過真夭桃，可能辨出二者區別來？”
封五雙手接過，那簪子似銀非銀、似鐵非鐵的簪子，泛著清冷的光輝。簪子頂端花瓣桃花模樣，栩栩如生，花蕊亦清清楚楚。封五顛來倒去看了，笑著交還湛若水，道：“真夭桃我當年是見過的，若非相公說了是仿物，我還真看不出來！”
湛若水笑著點點頭，道：“這便是鬼道士手藝的精妙了。你看這桃蕊，是否曆曆分明？鬼道士當年為別真假，在這桃蕊之上下足了功夫，假夭桃隻有八蕊，真夭桃卻有九蕊。”
“一二三四，一二三四……”孟飛鼓睜著雙眼，連數了幾遍，才數清桃蕊之數，拍著大腿道：“果然隻有八蕊！哈哈哈哈，沒想到一枚小小的簪子竟是如此機巧！”
“夭桃看似尋常，卻是我家家傳之物，稱得是巧奪天工，極盡精巧。鬼道士所仿假夭桃，除卻桃蕊之別，與原物幾無二致，這便是他技藝高超之處。”湛若水笑道：“我做一個送與靈兒，可好？”
封五想了想，又皺眉道：“好是好，隻是傳說真夭桃中有藏寶圖，其財富富可敵國，又說夭桃能號令萬千精兵。若蘇靈兒拿到打開沒有，豈不懷疑夭桃是假的？是了，我們再偽造一個藏寶圖。”
湛若水笑道：“夭桃製作太過精巧，我當年試了許多法子，都未曾打開過。若用蠻力，隻會機關盡毀，便是靈兒拿去了，隻怕也打不開。”
孟飛哈哈笑道：“如此甚好，我們不妨多做一個，送與雲姑娘。”
湛若水淡淡看了他一眼，沒有說話。封五卻笑道：“老孟你也是高興糊塗了，若世間有兩支夭桃，豈不就穿幫了？”
孟飛想了想頗覺在理，嘿嘿笑道：“還是你想得周全！”
封五又道：“畢竟是假的，蘇靈兒心眼又多，相公可要想好了，方才好應付她。”
湛若水笑了笑道：“我最清楚靈兒不過了，便是真的，她也會懷疑。當前之計，須得先找到鬼道士才是。時隔二十年，不知他還在人世否？”
雲未杳歎道：“你隻道他平和無事，卻也不想想，中了阿耨多羅之毒，二十年深受其苦，如今命在旦夕，究竟能好到哪裏去？我為他診脈，發現肝脾不和，氣機鬱結，自是心事太重的緣故。唉，治病難治心！”
湛若水匆匆而去，原是栓兒告訴她家裏來了幾個女人。他略一思忖，便知是蘇靈兒。果不其然，未及迴去，便見十餘個白衣婢子立在外麵，領頭的正是霜降，麵色須不是很好看。秦用因著懸玉使女兇悍，早就躲了開去。
湛若水正待要與她寒喧，聽得屋裏有人懶懶道：“你迴來了？”
湛若水望進去，見自己往日裏常坐的椅子上鋪著厚厚的錦墊，正坐著蘇靈兒，遂笑道：“你親自來了，不知是何緣故？”
蘇靈兒美目一豎，凝聲道：“上官清，你太過份了，竟敢教人放火燒我府第！”
湛若水茫然道：“我從未叫人做過此事！”
蘇靈兒冷冷道：“難道是我冤枉你不成？為首的便是孟飛，我會錯認？”
湛若水聽了急道：“孟飛？他現在何處？”
蘇靈兒道：“本來已快將他們拿下，未料有人接應，竟被救走了！”
湛若水苦笑道：“若果真是他們，我定向姑娘道歉。隻是他究竟在何處，我也不知道啊！實不相瞞，我也一直在等他。”
蘇靈兒冷笑道：“你的話，我會信？”
湛若水歎道：“姑娘盡管不信，隻需想一想，要緊事上，我何時騙過你？”
“這倒是真的！”蘇靈兒想了想，笑道：“原來你果然不知情，想是這二人瞞著你所為。救走他二人的，你可知道是誰？”
湛若水聽得蘇靈兒“二人”之語，便知另一人必是封五，隻好笑道：“你已清楚我迴揚州的目的，何必憂心？救走他們的，若你都不認識，恐怕我也不認識了。”
蘇靈兒冷冷道：“那些人我確實不認識，也並非你青盟舊部。哼，想他們也沒有那本事！”
湛若水道：“姑娘且先請迴去，待他們迴來，我必讓他們親自上門賠罪！”
蘇靈兒冷笑：“賠罪？你可知道，擅闖無名府都是怎樣的下場？若不取這二人狗命，難消我心頭之恨。”
湛若水道：“姑娘若要取他們性命，我原不該攔。隻是姑娘也知道，他們所做一切，隻怕都是為了我，這也隻有我來承擔了！”
蘇靈兒“哈”了一聲，嗤道：“你算甚麽，以為我不敢殺你麽？”
湛若水輕歎口氣，不再說話。
蘇靈兒冷冷道：“夭桃！”
湛若水抬眼看著她，蘇靈兒逼近湛若水，死列盯著他的雙眸，吐氣如蘭，說話卻字字狠戾：“拿夭桃，換他二人狗命，否則，他們將死無葬身之地！”
蘇靈兒說罷，也不待湛若水多說，便自揚長而去。霜降領著眾婢子，將屋子狠砸一通，出了氣方才離去。待她們出得遠了，秦用方才露了頭，看著滿屋狼藉，跳著腳道：“相公當真是好\/性子，竟由著這群女子砸了園子，若是我，我必要她們好看。”
湛若水淡淡道：“恰才你在何處？”
秦用脖子一縮，呐呐道：“我……我去了趟隔壁。”
湛若水歎了口氣，道：“她肯發這一頓火，便是最好的。”說罷隻命栓兒來收拾屋子。
這日臨近傍晚了，孟飛與封五才偷偷迴了小園。湛若水見了，不免又是一番審問。二人原是不肯承認，湛若水便將蘇靈兒過來之事說了，孟飛封五皆怒道：“這妖女竟還敢來？”
湛若水道：“你們去燒了人家府邸，竟不許人家上門興師問罪了？”
孟飛與封五皆是麵麵相覷，隻好將事發前後說了。原來他二人偷偷在明月弄無名府後園放了火，用了調虎離山之計，將府中之人全都引至後園，這才率眾從前門衝殺進去。豈料明月弄無名府果然非同等閑，那些救火的婢子全是明處之人，暗處暗衛竟不知其數，遠超孟飛當日氣見。待他二人殺進府中，才知為時已晚，竟陷入重重包圍。饒是孟飛與封五奮力拚殺，也是寡不敵眾。眼見他們就要被蘇靈兒生擒，不想又從門外衝進一夥黑衣人來，這夥人一番浴血廝殺，竟將他們救了出去。
封五道：“二十年未曾打交道，不想蘇靈兒竟有這般能耐。我看那些人並非尋常暗衛，竟似是死士。”複又恨聲道：“她果然就是江南王。可恨這許多年來，咱們青盟弟兄從未防過她，竟不知折了多少在她手裏。此事我要盡快知會老王才是！”
湛若水黯然良久後歎道：“二十年不見，蘇靈兒早不是當年的蘇靈兒了，你們這番是莽撞了。”封五與孟飛麵麵相覷，湛若水又道：“救你們的是何人？”
孟飛笑道：“說來也巧，竟是熟人。”
湛若水皺起了眉。孟飛便知他起了疑心，忙道：“那人叫趙保。”便將與封五在街上救趙樸之事說了，末了又道：“這趙樸雖是經商的，竟是有來頭的，家下也養了許多人。因著我與老封為他們解了圍，他們感激在心，看到我們被圍，便出手相救了。”
“竟這般巧合？”湛若水冷笑，“一個經商之人，再有勢力，也敢與蘇靈兒為敵，你們信麽？再者，他們是如何發現你們被困的？偶然相遇？”湛若水越想心情越沉重，眉頭越皺越緊，道：“這姓趙的，我勢必得去見一見。不管他們居心如何，畢竟是救了你們，禮數該當盡到的。隻是在此之前，我須得去見見靈兒。”
封五急道：“相公見她作甚？你去不是自投羅網麽？”
湛若水笑道：“你們闖下彌天大禍，以為遮掩就能過去？且不說你們今後是否留在揚州，便不在揚州，靈兒這口氣不消，你們今生難以安寧。”
封五道：“蘇靈兒恨相公入骨，必會再施毒計害你。一人做事一人擔，這事是我做下的，我去！”
孟飛亦道：“這事也有我的份，我也去！”
湛若水心下感動，隻笑道：“你們也不用為我擔心，靈兒雖恨我入骨，做事卻有分寸。她始終疑我還有隱藏，是以至今未曾對我出手，也容你們招搖。何況，她一直以為我手裏還有她想要的東西。”
封五驚唿出聲：“相公說的莫非是夭桃。”
湛若水笑著點頭。封五又道：“相公不是說夭桃早沉入海底，何來之有？且便是有了，你卻答應了要給雲姑娘，這可是換你命的東西。”
湛若水道：“雲姑娘救不救得了我，倒是另說。真夭桃確實已沉入海中，隻是我卻可以給個假的。”看封五不信，取下頭頂簪子道：“你看看這個，是當年鬼道士仿著做來頑的。你當年見過真夭桃，可能辨出二者區別來？”
封五雙手接過，那簪子似銀非銀、似鐵非鐵的簪子，泛著清冷的光輝。簪子頂端花瓣桃花模樣，栩栩如生，花蕊亦清清楚楚。封五顛來倒去看了，笑著交還湛若水，道：“真夭桃我當年是見過的，若非相公說了是仿物，我還真看不出來！”
湛若水笑著點點頭，道：“這便是鬼道士手藝的精妙了。你看這桃蕊，是否曆曆分明？鬼道士當年為別真假，在這桃蕊之上下足了功夫，假夭桃隻有八蕊，真夭桃卻有九蕊。”
“一二三四，一二三四……”孟飛鼓睜著雙眼，連數了幾遍，才數清桃蕊之數，拍著大腿道：“果然隻有八蕊！哈哈哈哈，沒想到一枚小小的簪子竟是如此機巧！”
“夭桃看似尋常，卻是我家家傳之物，稱得是巧奪天工，極盡精巧。鬼道士所仿假夭桃，除卻桃蕊之別，與原物幾無二致，這便是他技藝高超之處。”湛若水笑道：“我做一個送與靈兒，可好？”
封五想了想，又皺眉道：“好是好，隻是傳說真夭桃中有藏寶圖，其財富富可敵國，又說夭桃能號令萬千精兵。若蘇靈兒拿到打開沒有，豈不懷疑夭桃是假的？是了，我們再偽造一個藏寶圖。”
湛若水笑道：“夭桃製作太過精巧，我當年試了許多法子，都未曾打開過。若用蠻力，隻會機關盡毀，便是靈兒拿去了，隻怕也打不開。”
孟飛哈哈笑道：“如此甚好，我們不妨多做一個，送與雲姑娘。”
湛若水淡淡看了他一眼，沒有說話。封五卻笑道：“老孟你也是高興糊塗了，若世間有兩支夭桃，豈不就穿幫了？”
孟飛想了想頗覺在理，嘿嘿笑道：“還是你想得周全！”
封五又道：“畢竟是假的，蘇靈兒心眼又多，相公可要想好了，方才好應付她。”
湛若水笑了笑道：“我最清楚靈兒不過了，便是真的，她也會懷疑。當前之計，須得先找到鬼道士才是。時隔二十年，不知他還在人世否？”