八字胡正得意洋洋，孰料孟飛怒道：“我已放過他，你斷他手腕作甚？”八字胡愣了愣，不解道：“他背後暗算你，小弟看不過才……”
孟飛道：“我已教訓了他，豈要你多管閑事？”八字胡聽罷哭笑不得，暗道：此番處境險惡，生死之際這黑大個還有閑心慈悲，真真是愚不可及，當真是可惜了這煞神的形容。也罷，看他今日相助於我的份上，我且不與他計較。心下分寸已定，八字胡不複再言。偏孟飛怒氣未消，道：“我孟飛今日是幫錯了人，未料你竟如此心狠手辣！你好自為之，告辭！”八字胡待要叫住他，孟飛已跳出圈外，徑向湛若水走去。
八字胡聽了孟飛言語，麵有不豫之色，也才看清孟飛另有朋伴，待看仔細湛若水形容，心中隻突突狂跳起來，顫聲道：“盟……盟主？”
那王老兒除出手相助孟飛外，一直穩如泰山，此番聽了八字胡的話，竟也變了臉色，持杖而起，厲聲喝道：“封五，你見鬼了麽，好端端的胡說什麽？”
那叫封五的也不看他，隻道：“我沒有胡說，老王，你看，你看，這不是盟主是誰？”猛地拉過那老頭兒，指著湛若水，麵色欣喜若狂，道：“是盟主，真的是盟主！”
王老兒順著他手指的方向看去，正正看到湛若水，不看還好，乍看直是大驚失色，驀地又沉下臉來，嘶啞著聲音冷冷道：“你說得不錯，他竟然沒有死，又迴來了！”
封五搶步向前，也不理周遭之人，向湛若水納頭便拜，道：“封五見過盟主！”
湛若水麵無表情，看不出是喜是怒，是悲是傷，隻淡淡道：“在下湛若水，這位先生認錯人了。”
封五看湛若水否認，心下著急，趕緊拉過王老兒，道：“封五當年不過是無名小卒，盟主不認得小的便也罷了，元長呢，盟主竟也認不得他了麽？”
“你——”當王元長陡然出現在麵前，湛若水似是被那張猙獰的麵容嚇到了，竟連連倒退兩步。好在他很快迴過神來，淡淡掃過王元長，抿了抿唇，依然不鹹不淡道：“我不認得你們！”
“你胡說！”王元長暴怒，喝道：“上官清，你這個無信無義、背棄兄弟的小人，以為改名易姓，不與我們相認，就可以將當年欠下弟兄們的罪債一筆勾銷？”
此言一出，孟飛頓時怒不可遏，隻是不待他開口，封五搶言喝道：“老王，你胡說什麽，怎可對盟主不敬！”
“不敬？”王元長橫了封五一眼，冷冷道：“當年，碣石山上，你我浴血奮戰，兄弟們死傷無數，而他，卻臨陣脫逃，拋下弟兄們投海自盡。”王元長指著湛若水，恨聲道：“當時青盟得勝在望，若不是他臨陣逃脫，我們何致死傷那許多兄弟？若不是他臨陣逃脫，我們何致一敗塗地？若不是他臨陣逃脫，青盟何致敗落至此？若不是他臨陣逃脫，你我今至何致落魄至此？若不是……”
“夠了！”湛若水與封五齊聲喝道。封五望了望湛若水，默默地不敢作聲，湛若水麵有愴然之色，閉目忍耐良久，複苦笑道：“元長，別來無恙啊！”
“你終於肯認承了！別來無恙？哈，盟主風采依舊，而我王元長，拜你所賜，如今早是麵目全非了！”王元長冷笑，指著自己的臉，逼近湛若水厲聲道。他說罷猶不解恨，又恨道：“我真真是蠢笨至極，竟為你這無情無義之人披麻戴孝起來。可憐荊楚、張代之輩，何等英雄，竟為你投海，屍骨無存！上官清，你何德何能？何德何能！”
湛若水看著王元長那張猙獰的臉，記起當年的逸少王郎，是何等意氣風發，哪似眼下這般衰老醜陋，更聽得當年部屬為他殉葬，心下愈發黯然。封五深知王元長心多悲苦，亦是無語。孟飛這才清曉湛若水真實身份，竟是自己早年欽佩之人，一時竟有些恍忽。王元長亦是沉溺於傷悲之中難以自拔。一時之間，幾人皆不知從何說起，竟皆沉默了。
便在此時，聽得一個尖厲的聲音遠遠傳來：“兀那歹人，留下名來，小爺定然饒不了你們！”原來那馬謙仁眼見不是對手，自思爪牙雖眾，不過花拳秀腿，橫行鄉裏，欺男霸女尚可，卻不是這些江湖豪傑的對手，隻道今日要吃大虧，不想那幾人竟莫名其妙地敘起舊來，倒給了他脫逃之機，遂使了眼色與家仆，趁封五諸人不注意，偷偷溜了開去。隻是他橫行揚州多年，便這麽跑了，顏麵便蕩然無存，何況心中還憋著口氣。眼見離得遠了，便壯著膽子撂下狠話來。
封五、孟飛皆是大怒，便要衝將過去，馬謙仁眼見不妙，脖子一縮趕緊溜了。王元長冷哼一聲，高聲道：“你且記住了，此乃青帝上官清是也！”
此言一出，圍觀人群之中便有人倒吸了口涼氣，孟飛、封五對他皆怒目而視，封五急向王元長道：“饒是相隔多年，我們依舊是朝廷欽命要犯。如今與盟主相認，已是莽撞，你，你何苦當眾道破盟主身份？”孟飛更是要動手了。湛若水歎了口氣，止住了孟飛，道：“元長，當年之事，是我對不住你，對不住兄弟們。你恨我也好，怨我也罷，我無話可說。我今日便站在這裏，你要我的命，拿去便是，我絕不動手！”
“你敢！”王元長尚未開口，孟飛向前一步，擋在湛若水身前。
王元長冷笑：“說得比唱得還好聽，你不動手，身邊卻有個高手！”
“孟飛，讓開！”湛若水淡淡道。
“不！”孟飛道：“今日有我孟飛在，誰也休想傷了爺！”
封五亦擋在湛若水身前，怒向王元長道：“老王，你今日實在過份，若你動了盟主一根汗毛，休怪我封五翻臉不顧舊情！”
王元長不為所動，冷冷道：“封五，你也不掂量掂量，是老夫的對手麽？你且看清了，此人看似是謙謙君子、慷慨丈夫，嘿嘿，實則是個陰險奸詐、虛偽冷漠之人。你竟忘了當年碣石山上枉死的弟兄們了麽？你竟還認他是盟主？”
孟飛哪容他羞辱湛若水，不待封五開口，怒向他道：“爺豈容你這老匹夫詆毀！來來來，廢話少說，咱們手底下見真章！”
“退下！”湛若水的聲音依舊不高，卻有了凜凜的威嚴。孟飛與封五互自對望一眼，很是踟躕，湛若水聲音又高了許多，隻喝令他二人退下，孟飛與封五才心不甘情不願地各自站了開去，卻依然死死盯著王元長，生怕他暗害了湛若水。
湛若水看在眼裏，雖感動於他二人忠義，卻也淡淡道：“元長當年跟我出生入死，情同手足，而我最終臨陣脫逃，陷萬千弟兄於絕境，我萬死難贖其罪。便是不為元長，我也無顏見碣石山上枉死的弟兄們。若能讓碣石山上的亡魂安息，舍去這條命又何足道哉！何況……”我本就命不久矣！這句話始終沒有說出口，湛若水隻是重重地歎了口氣，複道：“苟且多活了二十年，上天也待我不薄了！孟飛、封五，你二人若還認我，便應明白：今日之事，並非我與元長的私人恩怨，實為還二十年前碣石山上所欠之債罷了！無論元長對我做什麽，你二人皆不可插手，更不可事後追究，否則，我不可原諒的便是你們！可聽明白了？”說到最後，湛若水的聲音陡然拔高許多，聽得孟飛與封五心中俱是一凜，不自覺地便點了頭。
王元長冷笑道：“這可是你說的！如此，納命來罷！”說罷，高高舉起鐵杖，帶著風聲向湛若水腦門狠狠砸去。座中有膽小之人，無不以手捂麵，孟飛與封五怒目而視，卻不敢有所作為，隻有湛若水目不斜視，隻平靜地看著王元長。
王元長不為所動，眼見鐵杖就要砸中湛若水了，孟飛與封五終是忍將不住。封五一把推開湛若水，閉目高聲道：“我願代盟主一死！”他深知王元長功夫，隻道必死無疑了，未料並沒有想象之痛楚，睜眼一看，原是孟飛擋住了鐵杖，暗道：這根鐵杖橫掃江湖鮮有匹敵，如今竟被這黑大個輕而易舉地擋下了，這孟飛果然好身手！心下欽服不已。
王元長試著掙了掙，隻是孟飛力大無窮，竟是紋絲不動，不覺又氣又怒。孟飛一把推開王元長，王元長向後倒退幾步，怒向湛若水道：“這便是你說的不許他們插手？”
孟飛氣極，怒道：“你口口聲聲說爺欠你那些兄弟的債，卻可知這二十年來他日日身受劇毒之苦。你們不知道，我卻是看在眼裏，那是生不如死！”
“孟飛，住口！”湛若水斷聲喝道。
孟飛似未聽見一般，繼續道：“若說欠債，爺中毒已有二十年，可夠還了？若還不夠，再加上我孟飛這條命，可夠還了？”
封五亦道：“還有我封五這條命，可夠還了？”
王元長並不相信，望向湛若水道：“你中毒了？”
湛若水無奈，隻得點了點頭。
王元長冷笑：“中毒之人竟麵色如常，你們當我是三歲小兒？”
孟飛怒極，攥緊了拳頭，慢慢又鬆了開去，道：“你信也好，不信也罷，我隻跟你講一個：爺此番迴揚，是為了不客死異鄉。”
孟飛道：“我已教訓了他，豈要你多管閑事？”八字胡聽罷哭笑不得，暗道：此番處境險惡，生死之際這黑大個還有閑心慈悲，真真是愚不可及，當真是可惜了這煞神的形容。也罷，看他今日相助於我的份上，我且不與他計較。心下分寸已定，八字胡不複再言。偏孟飛怒氣未消，道：“我孟飛今日是幫錯了人，未料你竟如此心狠手辣！你好自為之，告辭！”八字胡待要叫住他，孟飛已跳出圈外，徑向湛若水走去。
八字胡聽了孟飛言語，麵有不豫之色，也才看清孟飛另有朋伴，待看仔細湛若水形容，心中隻突突狂跳起來，顫聲道：“盟……盟主？”
那王老兒除出手相助孟飛外，一直穩如泰山，此番聽了八字胡的話，竟也變了臉色，持杖而起，厲聲喝道：“封五，你見鬼了麽，好端端的胡說什麽？”
那叫封五的也不看他，隻道：“我沒有胡說，老王，你看，你看，這不是盟主是誰？”猛地拉過那老頭兒，指著湛若水，麵色欣喜若狂，道：“是盟主，真的是盟主！”
王老兒順著他手指的方向看去，正正看到湛若水，不看還好，乍看直是大驚失色，驀地又沉下臉來，嘶啞著聲音冷冷道：“你說得不錯，他竟然沒有死，又迴來了！”
封五搶步向前，也不理周遭之人，向湛若水納頭便拜，道：“封五見過盟主！”
湛若水麵無表情，看不出是喜是怒，是悲是傷，隻淡淡道：“在下湛若水，這位先生認錯人了。”
封五看湛若水否認，心下著急，趕緊拉過王老兒，道：“封五當年不過是無名小卒，盟主不認得小的便也罷了，元長呢，盟主竟也認不得他了麽？”
“你——”當王元長陡然出現在麵前，湛若水似是被那張猙獰的麵容嚇到了，竟連連倒退兩步。好在他很快迴過神來，淡淡掃過王元長，抿了抿唇，依然不鹹不淡道：“我不認得你們！”
“你胡說！”王元長暴怒，喝道：“上官清，你這個無信無義、背棄兄弟的小人，以為改名易姓，不與我們相認，就可以將當年欠下弟兄們的罪債一筆勾銷？”
此言一出，孟飛頓時怒不可遏，隻是不待他開口，封五搶言喝道：“老王，你胡說什麽，怎可對盟主不敬！”
“不敬？”王元長橫了封五一眼，冷冷道：“當年，碣石山上，你我浴血奮戰，兄弟們死傷無數，而他，卻臨陣脫逃，拋下弟兄們投海自盡。”王元長指著湛若水，恨聲道：“當時青盟得勝在望，若不是他臨陣逃脫，我們何致死傷那許多兄弟？若不是他臨陣逃脫，我們何致一敗塗地？若不是他臨陣逃脫，青盟何致敗落至此？若不是他臨陣逃脫，你我今至何致落魄至此？若不是……”
“夠了！”湛若水與封五齊聲喝道。封五望了望湛若水，默默地不敢作聲，湛若水麵有愴然之色，閉目忍耐良久，複苦笑道：“元長，別來無恙啊！”
“你終於肯認承了！別來無恙？哈，盟主風采依舊，而我王元長，拜你所賜，如今早是麵目全非了！”王元長冷笑，指著自己的臉，逼近湛若水厲聲道。他說罷猶不解恨，又恨道：“我真真是蠢笨至極，竟為你這無情無義之人披麻戴孝起來。可憐荊楚、張代之輩，何等英雄，竟為你投海，屍骨無存！上官清，你何德何能？何德何能！”
湛若水看著王元長那張猙獰的臉，記起當年的逸少王郎，是何等意氣風發，哪似眼下這般衰老醜陋，更聽得當年部屬為他殉葬，心下愈發黯然。封五深知王元長心多悲苦，亦是無語。孟飛這才清曉湛若水真實身份，竟是自己早年欽佩之人，一時竟有些恍忽。王元長亦是沉溺於傷悲之中難以自拔。一時之間，幾人皆不知從何說起，竟皆沉默了。
便在此時，聽得一個尖厲的聲音遠遠傳來：“兀那歹人，留下名來，小爺定然饒不了你們！”原來那馬謙仁眼見不是對手，自思爪牙雖眾，不過花拳秀腿，橫行鄉裏，欺男霸女尚可，卻不是這些江湖豪傑的對手，隻道今日要吃大虧，不想那幾人竟莫名其妙地敘起舊來，倒給了他脫逃之機，遂使了眼色與家仆，趁封五諸人不注意，偷偷溜了開去。隻是他橫行揚州多年，便這麽跑了，顏麵便蕩然無存，何況心中還憋著口氣。眼見離得遠了，便壯著膽子撂下狠話來。
封五、孟飛皆是大怒，便要衝將過去，馬謙仁眼見不妙，脖子一縮趕緊溜了。王元長冷哼一聲，高聲道：“你且記住了，此乃青帝上官清是也！”
此言一出，圍觀人群之中便有人倒吸了口涼氣，孟飛、封五對他皆怒目而視，封五急向王元長道：“饒是相隔多年，我們依舊是朝廷欽命要犯。如今與盟主相認，已是莽撞，你，你何苦當眾道破盟主身份？”孟飛更是要動手了。湛若水歎了口氣，止住了孟飛，道：“元長，當年之事，是我對不住你，對不住兄弟們。你恨我也好，怨我也罷，我無話可說。我今日便站在這裏，你要我的命，拿去便是，我絕不動手！”
“你敢！”王元長尚未開口，孟飛向前一步，擋在湛若水身前。
王元長冷笑：“說得比唱得還好聽，你不動手，身邊卻有個高手！”
“孟飛，讓開！”湛若水淡淡道。
“不！”孟飛道：“今日有我孟飛在，誰也休想傷了爺！”
封五亦擋在湛若水身前，怒向王元長道：“老王，你今日實在過份，若你動了盟主一根汗毛，休怪我封五翻臉不顧舊情！”
王元長不為所動，冷冷道：“封五，你也不掂量掂量，是老夫的對手麽？你且看清了，此人看似是謙謙君子、慷慨丈夫，嘿嘿，實則是個陰險奸詐、虛偽冷漠之人。你竟忘了當年碣石山上枉死的弟兄們了麽？你竟還認他是盟主？”
孟飛哪容他羞辱湛若水，不待封五開口，怒向他道：“爺豈容你這老匹夫詆毀！來來來，廢話少說，咱們手底下見真章！”
“退下！”湛若水的聲音依舊不高，卻有了凜凜的威嚴。孟飛與封五互自對望一眼，很是踟躕，湛若水聲音又高了許多，隻喝令他二人退下，孟飛與封五才心不甘情不願地各自站了開去，卻依然死死盯著王元長，生怕他暗害了湛若水。
湛若水看在眼裏，雖感動於他二人忠義，卻也淡淡道：“元長當年跟我出生入死，情同手足，而我最終臨陣脫逃，陷萬千弟兄於絕境，我萬死難贖其罪。便是不為元長，我也無顏見碣石山上枉死的弟兄們。若能讓碣石山上的亡魂安息，舍去這條命又何足道哉！何況……”我本就命不久矣！這句話始終沒有說出口，湛若水隻是重重地歎了口氣，複道：“苟且多活了二十年，上天也待我不薄了！孟飛、封五，你二人若還認我，便應明白：今日之事，並非我與元長的私人恩怨，實為還二十年前碣石山上所欠之債罷了！無論元長對我做什麽，你二人皆不可插手，更不可事後追究，否則，我不可原諒的便是你們！可聽明白了？”說到最後，湛若水的聲音陡然拔高許多，聽得孟飛與封五心中俱是一凜，不自覺地便點了頭。
王元長冷笑道：“這可是你說的！如此，納命來罷！”說罷，高高舉起鐵杖，帶著風聲向湛若水腦門狠狠砸去。座中有膽小之人，無不以手捂麵，孟飛與封五怒目而視，卻不敢有所作為，隻有湛若水目不斜視，隻平靜地看著王元長。
王元長不為所動，眼見鐵杖就要砸中湛若水了，孟飛與封五終是忍將不住。封五一把推開湛若水，閉目高聲道：“我願代盟主一死！”他深知王元長功夫，隻道必死無疑了，未料並沒有想象之痛楚，睜眼一看，原是孟飛擋住了鐵杖，暗道：這根鐵杖橫掃江湖鮮有匹敵，如今竟被這黑大個輕而易舉地擋下了，這孟飛果然好身手！心下欽服不已。
王元長試著掙了掙，隻是孟飛力大無窮，竟是紋絲不動，不覺又氣又怒。孟飛一把推開王元長，王元長向後倒退幾步，怒向湛若水道：“這便是你說的不許他們插手？”
孟飛氣極，怒道：“你口口聲聲說爺欠你那些兄弟的債，卻可知這二十年來他日日身受劇毒之苦。你們不知道，我卻是看在眼裏，那是生不如死！”
“孟飛，住口！”湛若水斷聲喝道。
孟飛似未聽見一般，繼續道：“若說欠債，爺中毒已有二十年，可夠還了？若還不夠，再加上我孟飛這條命，可夠還了？”
封五亦道：“還有我封五這條命，可夠還了？”
王元長並不相信，望向湛若水道：“你中毒了？”
湛若水無奈，隻得點了點頭。
王元長冷笑：“中毒之人竟麵色如常，你們當我是三歲小兒？”
孟飛怒極，攥緊了拳頭，慢慢又鬆了開去，道：“你信也好，不信也罷，我隻跟你講一個：爺此番迴揚，是為了不客死異鄉。”