翌日,一行人離開文水城繼續往臥牛山外圍前行。道路慢慢變窄和不平整,偶爾有一些坑坑窪窪,馬車有點顛簸,行進的速度降了下來。


    道路兩側的人煙漸漸稀少,田野也開始荒蕪。路上不時碰到衣著破爛的農人,這些農人遙遙的見到馬車和一隊騎士,立即遠遠的躲到道路旁邊的田地裏。


    這裏的農業很落後,需要想辦法提高。郭風想道,衣食住行,食在衣之後,下一步要提升農業的生產力。


    晌午時分,一行人終於抵達山腳的一個叫梨花村的村落。這個村落約莫有一兩百戶人家,房屋也大都是茅草蓋的土坯房,隻有數間稀稀拉拉的磚瓦房。


    郭風沿途看了,這梨花村周邊的水文氣候適合酒曲草的生長,於是打算在周邊找找也沒有酒曲草。他近日來觀察過這個世界的植物,很多相同,也有很多是地球上沒有的,希望能找到酒曲草吧。


    小時候,農村裏窮買不起白酒,每逢過年各家各戶都采用古老的方法釀燒酒。


    每年中秋前後,母親就會去山上采許多酒曲草迴來製作酒曲丸子。那草約莫有五寸之八寸長不等,葉子是青中帶紫色,莖為節竹狀,白裏透紅。


    燒酒是蒸餾酒的一種,用大米、小麥等發酵後經蒸餾而得,後來統稱為白酒,也可叫清酒以示與濁酒的區別。酒曲丸子裏含有酒曲菌,但含量不高,發酵的時間要求長。


    因為微生物學和生物化學的發展,現代的白酒的酒曲菌都是用培養液培育出來的,這樣酒精的含量、質量得到極大的提高。


    而雲霄大陸的黃酒隻是用米飯密封發酵,沒有酒曲,也不經過蒸餾。


    梨花村裏的村民得知郭風一行要進山找一種草,都自告奮勇的要給他們當向導,最終選定了三名機靈年輕力壯的小夥子。


    馬車馬匹留在村裏一家大戶人家的大院裏,留了幾位騎士看守,其餘人跟著三個向導步行進山。


    酒曲草喜陰好水,郭風交代三位向導往山溝有水的地方走。這裏是臥牛山脈的外圍,山勢不高,樹木較為茂盛。由於沒有現代工業,無濫伐的現象發生,基本是原始森林的風貌。


    有高大的闊葉樹木,也有常青的針葉樹木,還有灌木叢。各類紅色、青色的小果子在斑駁的陽光下顯得晶瑩剔透,還有不同顏色的小花在風中搖曳。


    郭風仔細觀看各類樹木、花草,他看到了許多地球上常見的植物。一大片蒼翠挺拔的鬆樹林,山路兩旁長著許多淡藍色的藍鍾花,一朵朵連綴成片。


    仔細搜尋了幾個有小溪的山穀,沒有看到酒曲草。老家的山裏十分常見的植物,而在這裏找了這麽多適宜生長的地方,都沒有發現。難道這個世界沒有酒曲草?郭風有點失望。


    經過一個上午的搜尋一無所獲,司馬衛等人幹著急也幫不上忙。正午時分,眾人在一山穀裏休息,喝水吃幹糧。下午隻能發動大家分頭行動了,郭風想道。


    大家休息了半個時辰,郭風在地上畫了一棵酒曲草,解釋了莖、葉子的顏色和形狀。而後,三人一組分頭行動,看到類似的草本植物就采拔迴來,約定兩個時辰後在原地集合。


    郭風和司馬衛一組又搜尋了幾個山穀,沒有收獲。兩個時辰之後,他們失落的迴到原地。眾人陸續迴來,每個都采集了不少,在地上堆積如山。


    郭風每拿起一顆,眾人心裏就燃起一絲希望,但郭風每次都搖頭,大家心裏的希望之火熄了又燃,燃了又滅。


    看著隻剩下不到一成的各種草類植物,郭風自己快不抱希望了。他歎了一口氣,繼續查看。


    突然,他的手停頓了一下,這刻很像,心跳倏地加快。他仔細的觀察了葉子和莖,折斷了莖,冒出乳白色的汁液,靠近鼻子聞了聞,有一股酒曲丸子的氣味。


    他強忍興奮,問道:“此顆是誰采迴的?”


    一位騎士道:“迴先生,是卑職采的。”


    “好,一道去看看!”郭風道。


    那騎士興高采烈在前麵引路,一柱香的時間,眾人來到一個山穀,山穀中有一條小溪,溪水蜿蜒而下,流進了一個小池。那騎士指著小池道:“先生,就在水邊采到的。”


    郭風沿他所指的方向看去,隻見那小池邊長著一大片同樣的草,許多開著小白花,還有一小部分結籽了。對,就是酒曲草,郭風興奮的用力拍了拍這位騎士的肩膀,道:“兄弟立了大功!”


    這騎士憨憨一笑,臉上的笑容如陽光般燦爛。


    郭風對司馬衛道:“小衛,予以該兄弟立功一次,獎勵兩枚下等陽石!”司馬衛點點頭,也用力拍拍他的這騎士的肩膀道:“好樣的!”


    眾人羨慕的看著這位笑的像花一樣的騎士,要知道他們這些司馬家的衛士一個月的俸祿就一顆下等陽石。


    “此次一道來的所有的兄弟一枚下等陽石!”司馬衛接著道。話剛落音,眾人沸騰了,直歡唿:“謝過小公子!謝過先生!”


    繼而,郭風指揮眾人專找結籽成熟酒曲草,先將籽采集好,再用刀在根部割段。一盞茶的功夫,酒曲草采集完畢,有好幾籮筐。迴村的路上,眾人神采飛揚,一掃來時的緊張和壓抑。


    當晚,郭風親自帶著幾個村民將酒曲草洗淨,用石磨碾成漿,再過濾掉粗顆粒的殘渣,裝在木桶裏沉澱。


    次日清晨,酒曲漿已經完全沉澱,請上麵的水倒掉,下層的漿硬中帶軟,全部揉製成丸,然後用棉布包裹,放在陰涼地方。


    手拿著一顆白中帶有點點紅色的酒曲葉丸子,郭風對司馬衛道:“小衛,多安排人手駐留梨花村,在試驗了卻前,嚴禁任何人離開和進入村子,尤其是酒曲草生長的區域,村民需要的物資一律由司馬家派人從文水城裏運送。”


    司馬衛著手安排去了,郭風環視整個村落,自言自語道:“倘若此次成功了,梨花村就成為酒曲丸的基地吧。”

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