寨外，方國璋站在一個小山坡上，身邊站著副將陳仲達和幾個侍衛。借著月色，方國璋向前眺望。
“前邊的隊伍到哪了？”方國璋問。
傳令士兵上前迴複：“迴稟將軍，已經到了竹篁寨前的山口。”
方國璋大笑說：“嗬嗬嗬。過了這個山口，前麵再無屏障。”
“是的，將軍。”傳令士兵說，“前邊山口是竹篁寨的最後屏障。”
“傳我號令，速速通過山口。”方國璋命令道。
“是！”
傳令士兵策馬離開。
陳仲達上前一步說：“二將軍——”
“仲達有何顧慮呀？”方國璋問。
陳仲達說：“以我之見，不如先派小隊人馬，試探前行！”
“為何如此謹慎？“方國璋問。
陳仲達說：“若山上已有察覺，在山道兩側布上伏兵，我大隊人馬進去，豈不危矣！”
“仲達多慮了。”方國璋說，“這一路走來，不見半個人影，山上怎會察覺？”
陳仲達說：“方才就有一位老翁前去送信……”
“嗬嗬，已被亂箭射死了。”方國璋笑道。
“二將軍，”陳仲達還是有疑慮，說，“你我此次是私自登岸，若有閃失，主帥定會怪罪。”
“仲達盡管放心。”方國璋說，“待我奪了寨子，盡起寨中的糧草送迴島上，主帥還能怪罪？”
“可是竹篁寨地方雖小，依山築寨，極是易守難攻……”陳仲達說。
方國璋不屑地說：“量它一個小小的村寨能有多少人馬，即使察覺，又能把我怎樣？豈不聞兵貴神速？”
陳仲達歎息：“唉！”
山道兩邊是茂密的竹林，前隊義軍士兵沿著山道向前摸索行進。忽然，兩邊拉彎的毛竹帶著巨大的彈力，唿嘯著橫掃過來，義軍士兵一聲聲慘叫，紛紛躺倒在山道上。
“看來寨中已有準備。”前隊頭領高喊：“快，進竹林！”
義軍士兵避開山道，鑽進竹林，從林中繼續向前行進。突然，地麵塌陷，前麵的士兵紛紛落入陷阱。
後邊的士兵一陣大亂，嚷嚷道：“有陷阱！竹林裏有陷阱。”
陷阱裏布滿尖利的竹簽，陷阱中傳來義軍士兵一陣陣的慘叫。後邊的士兵嚇得趴在地上，再也不敢動彈。
頭領來到趴下的士兵前，揮著長刀，高喊：“起來，都給我起來！”
士兵一個個爬起來，戰戰兢兢地繼續往前摸索行進。
山道越來越窄，越來越崎嶇。兩邊山石崢嶸險峻，驚起的猛禽撲棱著巨大的翅膀飛向空中，不時發出淒厲的號叫。突然，兩邊山頭亮起無數的火把，喊殺聲四起。檑木，石塊雨點般砸了下來。義軍士兵驚慌躲避，互相踐踏，死傷者無數。
方國璋、陳仲達站在山坡的一棵大樹下。山口傳來一陣陣喊殺聲，陳仲達循聲望去，隻見山口兩側的火把如漫天的繁星。陳仲達走近方國璋說：“二將軍，我義軍被發現了，山上已做了埋伏，看來偷襲不成了。”
“偷襲不成，就強攻過去。”方國璋說。
山口的喊殺聲一陣高過一陣，義軍士兵一波又一波的衝鋒被山上的人砸了迴來。前隊頭領跑迴方國璋身邊稟報：“將軍，前邊山路崎嶇狹窄，衝不過去呀！”
方國璋兇狠地瞪著頭領，“嗯？區區幾個莊丁還能擋住我大軍去路？衝不過去，就別來見我！”
“是，將軍！”頭領轉身帶著士兵又向前殺去。
山上喊殺聲震天，莊丁手持長刀衝下山頂，與義軍士兵展開了拚殺。
戴珣站在山頭，望著下邊的山穀，月光下的山穀刀光閃閃，莊丁與義軍在拚命廝殺。步軍頭領，帶著一個受傷的莊丁踉踉蹌蹌地走了過來，稟報：“寨主，方寇攻得太猛，我們的人傷亡慘重，守……守不住了。”
“守不住了？”戴珣用手一指村寨，說，“我們守不住，難道讓寨子裏的老人孩子們去守？”
步軍頭領低頭不語。
戴珣抽出長刀，大聲說：“怕死的自找出路，是條漢子的跟我下去，把方寇砍迴去！”
戴珣衝下山去，步軍頭領及其他的莊丁跟著衝下山去。戴珣衝進義軍陣營，連砍數名義軍士兵，渾身濺滿鮮血，莊丁們士氣大振，一個個奮勇拚殺，義軍士兵驚恐地紛紛後退。
方國璋聽著不斷傳來的喊殺聲，焦急地踱來踱去。
陳仲達看看山勢說：“二將軍，戰事膠著對我義軍極為不利，你看看這地勢，像個口袋，若是有一支伏兵從我義軍身後堵住山口，就等於紮住了袋口，想退也無路可退了。”
方國璋不屑地說：“料這些粗野的村夫也無這等謀略，不然我義軍何以在此從容衝殺？”
陳仲達擔心地說：“萬一官軍聞訊趕來，抄了我軍的後路……”
“嗬嗬嗬。”方國璋大笑，“那些官軍……我比你了解，他們現在都躲在城裏睡大覺呢，哪個敢出來？”
前邊的士兵紛紛後退，方國璋拔出寶劍，砍殺了兩個士兵。
方國璋高喊：“誰敢後退一步，一樣就地處死！衝，給我衝過去！”
士兵又掉轉頭往前猛衝。
蘇晴兒、管家和一隊莊丁守在寨門口。聽著遠處傳來的喊殺聲，蘇晴兒十分焦急。
“管家，前邊山口激戰正酣，我們為何在此守望不動？”蘇晴兒問。
“寨主另有重任交付與我們。”管家說。
“哦，什麽重任？”蘇晴兒問。
“這寨子裏已經埋下無數的火藥，放置了諸多柴草。”管家說，“一旦不能守住山口，我們就引燃火藥和柴草，燒毀村寨，不給方寇留下半粒糧食，半點東西。”
“哼，就這重任？你們寨主想的可夠周全的。”蘇晴兒不滿地說，“留著莊丁不去殺寇，等著燒毀村寨！”
“蘇姑娘有所不知，”管家說，“一旦寨子不守，與其任由方寇糟蹋，不如玉石俱焚。這匪首方國璋極是兇殘。”
“什麽，今夜來襲的是方國璋？”蘇晴兒眼睛裏放出怒火。
“嗯，正是方國璋。”管家說。
蘇晴兒咬牙切齒地說：“方國璋，我正要尋你呢，你竟自己送上門來了。”她奪過一匹戰馬，飛身跨上。
“蘇姑娘，你……”管家問。
“管家，你留下聽寨主調遣，我去取那方國璋的人頭！”蘇晴兒一拍戰馬，疾馳而去。
“蘇姑娘——”管家也飛身上馬，衝莊丁一揮手，“跟上！”
蘇晴兒來到寨外，立馬於山坡向山下望去，管家帶著莊丁從身後追了過來。
“管家，你怎麽來了？”蘇晴兒問。
“蘇姑娘，你是寨子的恩人，我怎能讓你有個閃失？”管家說。
“你來的正好，你看，那大樹下。”蘇晴兒手指山下。
管家借著月光向山下一棵大樹看去，樹下幾名侍衛守護，一個將軍模樣的人身披鎧甲，正在樹下走來走去。
“樹下那個頭領是不是方國璋？”蘇晴兒問。
“應該是。”管家說。
蘇晴兒拔出寶劍，高喊：“隨我取方國璋的人頭！”一拍戰馬衝了下去。
管家、眾莊丁也亮出長刀高喊：“殺呀——”一起衝下山去。
義軍一時難以衝過峽穀，方國璋焦急地踱來踱去。突然側麵傳來了一陣喊殺聲。
“二將軍，不好！”陳仲達說，“這隊人馬是衝著你來的。”
“啊！”方國璋驚恐看著山上衝下的人馬。
“二將軍，快上馬”陳仲達催促。
方國璋慌忙中上馬，兩次都沒能跨上。侍衛圍過來，架著方國璋跌跌撞撞的逃下山道。
山道上的義軍士兵看到方國璋逃跑，也無心戀戰，紛紛潰逃，狹窄的山道上互相踐踏。戴珣率領莊丁在後麵乘勝掩殺。
方國璋在侍衛的護衛下順著山道匆忙逃竄。月光下，方國璋一身鎧甲閃著點點銀光。蘇晴兒、管家及莊丁，盯著鎧甲的閃光，緊緊追趕。
蘇晴兒高喊：“抓住方國璋，不要讓他跑了——”
管家、莊丁也一起高喊：“活捉方國璋，殺呀——”
陳仲達看身後的追兵越來越近，怎麽甩也甩不開，突然意識到什麽，忙說：“二將軍，快脫下鎧甲。”
“脫下鎧甲？”方國璋指著身後說，“追得正緊，哪還顧得上脫鎧甲？”
陳仲達焦急地說：“二將軍，月光之下，鎧甲反光，莊丁順反光追來，你我難以逃脫。”
“哦，仲達說得有理。”方國璋停下，慌亂地脫鎧甲。
陳仲達眼珠一轉，說：“侍衛，把二將軍的鎧甲穿上，引開追兵。”
“是。”
方國璋脫下鎧甲，穿上侍衛的衣服匆忙逃命，一名侍衛穿上方國璋的鎧甲向另一方向逃竄。
蘇晴兒、管家及莊丁順著穿鎧甲侍衛逃跑的方向追去。越追越近，蘇晴兒的戰馬已貼近了鎧甲，她舉寶劍劈了下去，侍衛慘叫一聲倒在地上。管家趕來，下馬踢了踢躺在地上的侍衛。
管家搖了搖頭說：“不是方國璋，是名侍衛！”
蘇晴兒沮喪地說：“唉，讓他逃掉了！”
戴珣、各路頭領，殺退了義軍，也趕了過來。
“抓到方國璋了嗎？”戴珣問。
“唉，金蟬脫殼，他與侍衛互換了衣裳，讓他跑了。”管家說。
蘇晴兒怒目圓睜，“早晚有一天，要除掉這一惡賊！”
“這筆賬先記下！”戴珣緊攥拳頭說，然後轉向各路頭領，“速速打掃戰場，守好山口。”
“是。”眾頭領答道。
“蘇姑娘，太感謝你了。”戴珣說。
“不必相謝。”蘇晴兒說，“那方國璋也是我不共戴天的仇人！”
“蘇姑娘也與方國璋有仇？”戴珣問。
蘇晴兒眼睛一紅，“嗯，說來話長。”
戴珣說：“那就請到寨子一敘。”
眾人返迴寨子。
方國璋私自登岸，令方國珍很是惱火。議事廳內，方國珍坐於書案後，弟弟方國瑛、方國瑉 侄兒方明善 謀士劉仁本、丘楠等人列坐於兩邊。方國璋、陳仲達走了進來。
方國珍看了一眼方國璋，問道：“二將軍迴來了？”
方國璋低下頭，哼了一下：“嗯。”
“此番登岸有何收獲呀？”方國珍明知故問。
“我……”方國璋不知如何作答。
方國珍看方國璋衣服，冷笑道：“噢，戰果頗豐呀，累得鎧甲都甩掉了，啊，嗬嗬。”
眾人皆暗笑。方國璋低下頭說：“主帥，我錯了。”
“你錯了？錯在何處呀？”方國珍問。
“我不該私自登岸。”方國璋說。
“哼，本帥曾屢次告誡與你，軍中行事要聽從號令，不可魯莽行事，你可曾聽過！”方國珍怒視著方國璋。
“我……我也是聽說那寨子存糧很多……”方國璋想辯解。
“寨子的糧多是不假，”方國珍說，“二將軍，你奪的糧呢？”
“我……”方國璋無言以對。
“哼，讓幾個莊丁打的棄甲而逃，丟盡了我義軍的臉麵！”方國珍厲聲喝道：“來人——”
“在！”兩邊侍衛答道。
方國珍指著方國璋說:“將其押下去，等候處置！”
“是。”
“慢！”方國璋說。
方國珍問：“二將軍，你還有何話說？”
方國璋眨了眨眼睛說：“主帥，你關我可以，先給我送頓飯來。”
眾將軍偷笑：“嗤，你還不忘吃！”
早晨，都元帥府及溫州路官員正在議事。傳令軍士快步走了進來，“報——瑞安州呈報：昨夜方國璋率一股賊寇偷襲瑞安竹篁寨，寨主戴珣率寨中丁勇奮力拚殺，將其擊潰，現方寇已遁入海上。”
書案後的泰不華聽完呈報，驚訝地瞪大了眼睛。他坐正了身子，問：“什麽？一個小小的村寨，擊潰了大股的賊寇？”
泰不華接過呈報，又詳細地看了一遍。下麵的眾官員議論紛紛。
薛萬戶低聲說：“官兵海上押糧被殺的片甲不留，村寨丁勇竟能擊潰賊寇，對比何其鮮明呀。”
呂總管湊過去問：“薛大人的意思是，都元帥府的‘練民’之略，成效卓顯？”
薛戶搖了搖頭說：“不，不，我是說此略之可畏！”
“此話怎講？”呂總管問。
薛萬戶說：“練民之略，民力速強。若所練之民為我所用，那再好不過，若所練之民投向了賊寇，那可就……嗯，嗬嗬。”
呂總管聽後點頭：“薛大人卓見！嗬嗬。”
泰不華看完呈報，問：“剛才聽諸位在下邊議論紛紛，都有什麽高見呀，說來聽聽。”
一官員說：“村寨之丁勇尚可退寇，表明方寇並不可懼，應立刻發兵剿寇，清除匪患！”
薛萬戶嗤之以鼻：“哼，說的輕巧，‘立刻發兵’，竹篁寨之捷，憑的是地利，可不是匹夫之勇!”
另一官員說：“薛大人之言有失偏頗，本官認為竹篁寨之捷憑的就是一個‘勇’字，不單是地利。試想丁勇背後，是他們自己的家園，是他們的父老、妻兒，不奮勇拚殺，就難保家園。有此之念，豈能不竭盡其勇，以一當十？反觀我官軍作戰，各懷其念，畏首畏尾，若也能這般眾念一致，共竭其勇，方寇何愁不能蕩平？”
薛萬戶反問：“你這話何意？難道我官軍作戰都不竭盡其勇？”
旁邊一官員忙解勸道：“二位大人莫要爭執，竹篁寨之捷值得我等去琢磨，從中多多少少能找到些破敵之策。”
夏同知上前一步說：“竹篁寨之捷表明‘練民之略’確實可行，民勇之強可彌補我兵力不足。”
“前邊的隊伍到哪了？”方國璋問。
傳令士兵上前迴複：“迴稟將軍，已經到了竹篁寨前的山口。”
方國璋大笑說：“嗬嗬嗬。過了這個山口，前麵再無屏障。”
“是的，將軍。”傳令士兵說，“前邊山口是竹篁寨的最後屏障。”
“傳我號令，速速通過山口。”方國璋命令道。
“是！”
傳令士兵策馬離開。
陳仲達上前一步說：“二將軍——”
“仲達有何顧慮呀？”方國璋問。
陳仲達說：“以我之見，不如先派小隊人馬，試探前行！”
“為何如此謹慎？“方國璋問。
陳仲達說：“若山上已有察覺，在山道兩側布上伏兵，我大隊人馬進去，豈不危矣！”
“仲達多慮了。”方國璋說，“這一路走來，不見半個人影，山上怎會察覺？”
陳仲達說：“方才就有一位老翁前去送信……”
“嗬嗬，已被亂箭射死了。”方國璋笑道。
“二將軍，”陳仲達還是有疑慮，說，“你我此次是私自登岸，若有閃失，主帥定會怪罪。”
“仲達盡管放心。”方國璋說，“待我奪了寨子，盡起寨中的糧草送迴島上，主帥還能怪罪？”
“可是竹篁寨地方雖小，依山築寨，極是易守難攻……”陳仲達說。
方國璋不屑地說：“量它一個小小的村寨能有多少人馬，即使察覺，又能把我怎樣？豈不聞兵貴神速？”
陳仲達歎息：“唉！”
山道兩邊是茂密的竹林，前隊義軍士兵沿著山道向前摸索行進。忽然，兩邊拉彎的毛竹帶著巨大的彈力，唿嘯著橫掃過來，義軍士兵一聲聲慘叫，紛紛躺倒在山道上。
“看來寨中已有準備。”前隊頭領高喊：“快，進竹林！”
義軍士兵避開山道，鑽進竹林，從林中繼續向前行進。突然，地麵塌陷，前麵的士兵紛紛落入陷阱。
後邊的士兵一陣大亂，嚷嚷道：“有陷阱！竹林裏有陷阱。”
陷阱裏布滿尖利的竹簽，陷阱中傳來義軍士兵一陣陣的慘叫。後邊的士兵嚇得趴在地上，再也不敢動彈。
頭領來到趴下的士兵前，揮著長刀，高喊：“起來，都給我起來！”
士兵一個個爬起來，戰戰兢兢地繼續往前摸索行進。
山道越來越窄，越來越崎嶇。兩邊山石崢嶸險峻，驚起的猛禽撲棱著巨大的翅膀飛向空中，不時發出淒厲的號叫。突然，兩邊山頭亮起無數的火把，喊殺聲四起。檑木，石塊雨點般砸了下來。義軍士兵驚慌躲避，互相踐踏，死傷者無數。
方國璋、陳仲達站在山坡的一棵大樹下。山口傳來一陣陣喊殺聲，陳仲達循聲望去，隻見山口兩側的火把如漫天的繁星。陳仲達走近方國璋說：“二將軍，我義軍被發現了，山上已做了埋伏，看來偷襲不成了。”
“偷襲不成，就強攻過去。”方國璋說。
山口的喊殺聲一陣高過一陣，義軍士兵一波又一波的衝鋒被山上的人砸了迴來。前隊頭領跑迴方國璋身邊稟報：“將軍，前邊山路崎嶇狹窄，衝不過去呀！”
方國璋兇狠地瞪著頭領，“嗯？區區幾個莊丁還能擋住我大軍去路？衝不過去，就別來見我！”
“是，將軍！”頭領轉身帶著士兵又向前殺去。
山上喊殺聲震天，莊丁手持長刀衝下山頂，與義軍士兵展開了拚殺。
戴珣站在山頭，望著下邊的山穀，月光下的山穀刀光閃閃，莊丁與義軍在拚命廝殺。步軍頭領，帶著一個受傷的莊丁踉踉蹌蹌地走了過來，稟報：“寨主，方寇攻得太猛，我們的人傷亡慘重，守……守不住了。”
“守不住了？”戴珣用手一指村寨，說，“我們守不住，難道讓寨子裏的老人孩子們去守？”
步軍頭領低頭不語。
戴珣抽出長刀，大聲說：“怕死的自找出路，是條漢子的跟我下去，把方寇砍迴去！”
戴珣衝下山去，步軍頭領及其他的莊丁跟著衝下山去。戴珣衝進義軍陣營，連砍數名義軍士兵，渾身濺滿鮮血，莊丁們士氣大振，一個個奮勇拚殺，義軍士兵驚恐地紛紛後退。
方國璋聽著不斷傳來的喊殺聲，焦急地踱來踱去。
陳仲達看看山勢說：“二將軍，戰事膠著對我義軍極為不利，你看看這地勢，像個口袋，若是有一支伏兵從我義軍身後堵住山口，就等於紮住了袋口，想退也無路可退了。”
方國璋不屑地說：“料這些粗野的村夫也無這等謀略，不然我義軍何以在此從容衝殺？”
陳仲達擔心地說：“萬一官軍聞訊趕來，抄了我軍的後路……”
“嗬嗬嗬。”方國璋大笑，“那些官軍……我比你了解，他們現在都躲在城裏睡大覺呢，哪個敢出來？”
前邊的士兵紛紛後退，方國璋拔出寶劍，砍殺了兩個士兵。
方國璋高喊：“誰敢後退一步，一樣就地處死！衝，給我衝過去！”
士兵又掉轉頭往前猛衝。
蘇晴兒、管家和一隊莊丁守在寨門口。聽著遠處傳來的喊殺聲，蘇晴兒十分焦急。
“管家，前邊山口激戰正酣，我們為何在此守望不動？”蘇晴兒問。
“寨主另有重任交付與我們。”管家說。
“哦，什麽重任？”蘇晴兒問。
“這寨子裏已經埋下無數的火藥，放置了諸多柴草。”管家說，“一旦不能守住山口，我們就引燃火藥和柴草，燒毀村寨，不給方寇留下半粒糧食，半點東西。”
“哼，就這重任？你們寨主想的可夠周全的。”蘇晴兒不滿地說，“留著莊丁不去殺寇，等著燒毀村寨！”
“蘇姑娘有所不知，”管家說，“一旦寨子不守，與其任由方寇糟蹋，不如玉石俱焚。這匪首方國璋極是兇殘。”
“什麽，今夜來襲的是方國璋？”蘇晴兒眼睛裏放出怒火。
“嗯，正是方國璋。”管家說。
蘇晴兒咬牙切齒地說：“方國璋，我正要尋你呢，你竟自己送上門來了。”她奪過一匹戰馬，飛身跨上。
“蘇姑娘，你……”管家問。
“管家，你留下聽寨主調遣，我去取那方國璋的人頭！”蘇晴兒一拍戰馬，疾馳而去。
“蘇姑娘——”管家也飛身上馬，衝莊丁一揮手，“跟上！”
蘇晴兒來到寨外，立馬於山坡向山下望去，管家帶著莊丁從身後追了過來。
“管家，你怎麽來了？”蘇晴兒問。
“蘇姑娘，你是寨子的恩人，我怎能讓你有個閃失？”管家說。
“你來的正好，你看，那大樹下。”蘇晴兒手指山下。
管家借著月光向山下一棵大樹看去，樹下幾名侍衛守護，一個將軍模樣的人身披鎧甲，正在樹下走來走去。
“樹下那個頭領是不是方國璋？”蘇晴兒問。
“應該是。”管家說。
蘇晴兒拔出寶劍，高喊：“隨我取方國璋的人頭！”一拍戰馬衝了下去。
管家、眾莊丁也亮出長刀高喊：“殺呀——”一起衝下山去。
義軍一時難以衝過峽穀，方國璋焦急地踱來踱去。突然側麵傳來了一陣喊殺聲。
“二將軍，不好！”陳仲達說，“這隊人馬是衝著你來的。”
“啊！”方國璋驚恐看著山上衝下的人馬。
“二將軍，快上馬”陳仲達催促。
方國璋慌忙中上馬，兩次都沒能跨上。侍衛圍過來，架著方國璋跌跌撞撞的逃下山道。
山道上的義軍士兵看到方國璋逃跑，也無心戀戰，紛紛潰逃，狹窄的山道上互相踐踏。戴珣率領莊丁在後麵乘勝掩殺。
方國璋在侍衛的護衛下順著山道匆忙逃竄。月光下，方國璋一身鎧甲閃著點點銀光。蘇晴兒、管家及莊丁，盯著鎧甲的閃光，緊緊追趕。
蘇晴兒高喊：“抓住方國璋，不要讓他跑了——”
管家、莊丁也一起高喊：“活捉方國璋，殺呀——”
陳仲達看身後的追兵越來越近，怎麽甩也甩不開，突然意識到什麽，忙說：“二將軍，快脫下鎧甲。”
“脫下鎧甲？”方國璋指著身後說，“追得正緊，哪還顧得上脫鎧甲？”
陳仲達焦急地說：“二將軍，月光之下，鎧甲反光，莊丁順反光追來，你我難以逃脫。”
“哦，仲達說得有理。”方國璋停下，慌亂地脫鎧甲。
陳仲達眼珠一轉，說：“侍衛，把二將軍的鎧甲穿上，引開追兵。”
“是。”
方國璋脫下鎧甲，穿上侍衛的衣服匆忙逃命，一名侍衛穿上方國璋的鎧甲向另一方向逃竄。
蘇晴兒、管家及莊丁順著穿鎧甲侍衛逃跑的方向追去。越追越近，蘇晴兒的戰馬已貼近了鎧甲，她舉寶劍劈了下去，侍衛慘叫一聲倒在地上。管家趕來，下馬踢了踢躺在地上的侍衛。
管家搖了搖頭說：“不是方國璋，是名侍衛！”
蘇晴兒沮喪地說：“唉，讓他逃掉了！”
戴珣、各路頭領，殺退了義軍，也趕了過來。
“抓到方國璋了嗎？”戴珣問。
“唉，金蟬脫殼，他與侍衛互換了衣裳，讓他跑了。”管家說。
蘇晴兒怒目圓睜，“早晚有一天，要除掉這一惡賊！”
“這筆賬先記下！”戴珣緊攥拳頭說，然後轉向各路頭領，“速速打掃戰場，守好山口。”
“是。”眾頭領答道。
“蘇姑娘，太感謝你了。”戴珣說。
“不必相謝。”蘇晴兒說，“那方國璋也是我不共戴天的仇人！”
“蘇姑娘也與方國璋有仇？”戴珣問。
蘇晴兒眼睛一紅，“嗯，說來話長。”
戴珣說：“那就請到寨子一敘。”
眾人返迴寨子。
方國璋私自登岸，令方國珍很是惱火。議事廳內，方國珍坐於書案後，弟弟方國瑛、方國瑉 侄兒方明善 謀士劉仁本、丘楠等人列坐於兩邊。方國璋、陳仲達走了進來。
方國珍看了一眼方國璋，問道：“二將軍迴來了？”
方國璋低下頭，哼了一下：“嗯。”
“此番登岸有何收獲呀？”方國珍明知故問。
“我……”方國璋不知如何作答。
方國珍看方國璋衣服，冷笑道：“噢，戰果頗豐呀，累得鎧甲都甩掉了，啊，嗬嗬。”
眾人皆暗笑。方國璋低下頭說：“主帥，我錯了。”
“你錯了？錯在何處呀？”方國珍問。
“我不該私自登岸。”方國璋說。
“哼，本帥曾屢次告誡與你，軍中行事要聽從號令，不可魯莽行事，你可曾聽過！”方國珍怒視著方國璋。
“我……我也是聽說那寨子存糧很多……”方國璋想辯解。
“寨子的糧多是不假，”方國珍說，“二將軍，你奪的糧呢？”
“我……”方國璋無言以對。
“哼，讓幾個莊丁打的棄甲而逃，丟盡了我義軍的臉麵！”方國珍厲聲喝道：“來人——”
“在！”兩邊侍衛答道。
方國珍指著方國璋說:“將其押下去，等候處置！”
“是。”
“慢！”方國璋說。
方國珍問：“二將軍，你還有何話說？”
方國璋眨了眨眼睛說：“主帥，你關我可以，先給我送頓飯來。”
眾將軍偷笑：“嗤，你還不忘吃！”
早晨，都元帥府及溫州路官員正在議事。傳令軍士快步走了進來，“報——瑞安州呈報：昨夜方國璋率一股賊寇偷襲瑞安竹篁寨，寨主戴珣率寨中丁勇奮力拚殺，將其擊潰，現方寇已遁入海上。”
書案後的泰不華聽完呈報，驚訝地瞪大了眼睛。他坐正了身子，問：“什麽？一個小小的村寨，擊潰了大股的賊寇？”
泰不華接過呈報，又詳細地看了一遍。下麵的眾官員議論紛紛。
薛萬戶低聲說：“官兵海上押糧被殺的片甲不留，村寨丁勇竟能擊潰賊寇，對比何其鮮明呀。”
呂總管湊過去問：“薛大人的意思是，都元帥府的‘練民’之略，成效卓顯？”
薛戶搖了搖頭說：“不，不，我是說此略之可畏！”
“此話怎講？”呂總管問。
薛萬戶說：“練民之略，民力速強。若所練之民為我所用，那再好不過，若所練之民投向了賊寇，那可就……嗯，嗬嗬。”
呂總管聽後點頭：“薛大人卓見！嗬嗬。”
泰不華看完呈報，問：“剛才聽諸位在下邊議論紛紛，都有什麽高見呀，說來聽聽。”
一官員說：“村寨之丁勇尚可退寇，表明方寇並不可懼，應立刻發兵剿寇，清除匪患！”
薛萬戶嗤之以鼻：“哼，說的輕巧，‘立刻發兵’，竹篁寨之捷，憑的是地利，可不是匹夫之勇!”
另一官員說：“薛大人之言有失偏頗，本官認為竹篁寨之捷憑的就是一個‘勇’字，不單是地利。試想丁勇背後，是他們自己的家園，是他們的父老、妻兒，不奮勇拚殺，就難保家園。有此之念，豈能不竭盡其勇，以一當十？反觀我官軍作戰，各懷其念，畏首畏尾，若也能這般眾念一致，共竭其勇，方寇何愁不能蕩平？”
薛萬戶反問：“你這話何意？難道我官軍作戰都不竭盡其勇？”
旁邊一官員忙解勸道：“二位大人莫要爭執，竹篁寨之捷值得我等去琢磨，從中多多少少能找到些破敵之策。”
夏同知上前一步說：“竹篁寨之捷表明‘練民之略’確實可行，民勇之強可彌補我兵力不足。”