青田武陽村，劉基書房內。劉基仍在伏案演棋，指間的棋子依照棋譜落在棋盤上。日影移位，棋盤慢慢布滿棋子……
葉安走進了書房，問：“老爺，菜準備好了，客人來了嗎？”
劉基放下棋子，抬頭看看窗外。
葉安詭秘地一笑，說：“老爺，要不然，小的把菜給你端書房來吧，老爺你這整日看書真夠累的，也該補補身子了。”
劉基站起身，拿起棋譜，在葉安頭上敲了一下，說：“還在胡言亂語。”
“老爺——”家丁陳升走了進來，說，“老爺，樂清知縣蘇希濂來訪。”
陳升比葉安稍長，他雖也是家丁，卻也算半個管家。府宅內外的守護、家丁的招募和分派、門房的迎送事務都歸他來管。
“啊？真來客人了？”葉安聽說真的來客人了，很驚訝，他轉身向劉基說，“老爺你真是神人，坐在書房就能算出要來客人。”
“還愣著幹什麽，葉安。”陳升衝葉安說，“還不快去把客廳收拾一下。”
“好咧。”葉安欲走出書房，又退了迴來，問，“老爺，剛才夫人問你備什麽酒。”
“酒就不用備了。”劉基說
“不用備了？”葉安又是滿臉的疑惑不解，問，“客人來了，不用備酒？”
“還磨蹭什麽？”陳升說，“依老爺的吩咐去做。”
“是，是。”葉安口中答著，跑了出去。
“陳升，隨老爺出去迎客。”劉基說。
“是，老爺。”陳升跟著劉基走出書房。
劉基府宅門前。樹陰處停著一架馬車，樂清知縣蘇希濂等候在劉基院門外，女兒蘇晴兒腰佩寶劍站在他身邊，眼睛不時瞟向宅外秀美的風光。劉基、陳升從院中走了出來。
“劉大人一向可好。”蘇希濂上前一步，拱手欲拜。
劉基急忙上前阻攔，說：“蘇兄，你可折煞我也！我劉基如今是一介布衣，豈能受蘇大人之禮，還請蘇大人受劉基一拜。”
劉基拱手欲行禮，蘇希濂扯住劉基衣袖，說“罷罷罷，你我本是至交，免了此俗套，還是以兄弟相稱吧。”
“如此甚好，如此甚好。”劉基指蘇希濂身後的蘇晴兒，問：“這該是令嬡吧？”
“正是小女晴兒。”蘇希濂說，拉過蘇晴兒，“來，拜見你劉叔父。”
蘇晴兒深施一禮，說：“拜見叔父。”
“免禮免禮。”劉基問，“晴兒，芳齡幾何呀?”
蘇睛兒說：“十七了。”
劉基看著蘇希濂，笑著說：“蘇兄，有如此乖巧之女，真是好福氣呀！”
“哎，”蘇希濂歎道，“她娘走得早，無人管束，養的任性乖戾，我到哪，她也跟隨到哪，如影子一般。”
“嗬嗬嗬。”劉基笑道，“還是女兒貼心啊！”
蘇希濂看著身旁的女兒，也開懷大笑:“嗬嗬嗬。”
陳升在一旁說：“老爺菜已備好，何不邀蘇大人到客廳邊酌邊聊？”
“哦，”劉基有些歉意地說，“見到蘇兄隻顧聊，把禮數也忘了……”
“慢，”蘇希濂滿臉詫異地說，“方才聽管家言，伯溫弟已知我今日要來打擾？”
劉基漫不經心地說：“得知蘇兄要來，略備薄宴，請到寒舍一敘。”
蘇希濂更是詫異，問：“伯溫弟怎知我今日要來打擾？”
“哦……”劉基神秘地一笑，說，“夢見的，你我至交，夢中有感，嗬嗬。”
蘇希濂搖了搖頭，笑道：“嗬嗬，都說伯溫弟詭異莫測，果真如此。”
陳升引著眾人向客廳走去。
客廳內，菜肴已在餐桌上擺好。蘇希濂、劉基落座。
蘇希濂看看滿桌的菜肴，說：“看來伯溫弟已算定我今日要來，這菜肴都備好了。”
“嗬嗬，”劉基笑道，“略備薄宴，不成敬意。”
蘇希濂看了看餐桌，又看了看客廳內的四周，突然意識到什麽，說：“伯溫弟，這有菜無酒，怎能成宴呀？”
劉基神秘一笑：“蘇兄，你不備著美酒嗎?我鄉野薄酒哪能比得上你的樂清佳釀呀！”
“哦？嗬嗬嗬。”蘇希濂開懷大笑，“伯溫弟果然神算，連我備的薄酒也能算出，嗬嗬嗬。晴兒，快去車上把酒取來，我與你叔父一醉方休。”
“哎。”蘇晴兒走出客廳，去取酒。
馬棚內，靠外側擺著一排石槽。葉安把草料均勻地倒進石槽，槽前的馬吃得很歡。蘇晴兒走了過來。
葉安抬起頭，忙打招唿：“蘇小姐……”
“別叫我蘇小姐。”蘇晴兒說，“我叫蘇晴兒，你就我晴兒吧。”
葉安有些木訥，低聲說：“晴兒……小姐……”
“你怎麽稱唿？”蘇晴兒問。
“我叫葉安。”葉安說。
“哦，葉安。”蘇晴兒說，“你……喂馬呢？”
“嗯，”葉安說，“這馬拉著你和蘇老爺，跑了這麽遠的路，早該餓了。”
“謝謝你，葉安。”蘇晴兒說。
“應該的，客氣什麽。”葉安說，“哎，晴兒小姐，怎麽一個人跑出來了？”
“爹爹讓我來取酒。”蘇晴兒說。
“取酒？”葉安不解地問。
“是呀。”蘇晴兒神秘一笑，“嘻，你家老爺可夠厲害的？”
“我家老爺……”葉安有些迷惑，問，“怎麽個厲害法？”
“你家老爺呀……”蘇晴兒笑著說，“會掐會算，連我爹爹帶酒來，都算到了。”
“蘇老爺帶酒來了？”葉安詫異地問。
“嗯，”蘇晴兒一指馬車，說，”“在車上呢。”
葉安掀開草氈，露出幾隻酒壇，驚訝地說：“這麽多！”
葉安搬下一壇遞給蘇晴兒。蘇晴兒接過，說：“我先把這壇送進去，叔父與爹爹還在等著呢。你把剩下的幾壇搬進院裏吧。”
“好咧。”葉安，說，“你先進去吧。”
蘇晴兒搬著酒壇，向客廳走去。
葉安看著車上的酒壇暗笑，自言自語地說：怪不得老爺說不用備酒了呢，原來是算定蘇老爺帶著酒來的。
“酒來了——”蘇晴兒抱著酒壇走進客廳。
陳升接過酒壇，啟封，為蘇希濂、劉基斟酒。
“好酒！好酒!”劉基端起酒碗，嗅了嗅，讚道，“蘇兄，一路車馬勞頓，我就借兄之酒來敬兄，請!”
“謝伯溫弟熱情款待。”蘇希濂端起酒碗，說，“請！”
二人同飲。
蘇希濂放下酒碗，無限感慨地說：“一路走來，滿目瘡痍，到了青田地界，才見得山明水秀，一派清平和樂景象。這應是伯溫弟佑護之功吧？”
“蘇兄過獎，青田地處偏僻，有山巒阻隔，才免了幾番兵戈之禍，弟豈敢貪天之功，嗬嗬。”劉基說，看了看蘇希濂，神秘一笑說，“蘇兄此番出行，恐怕不是為覽山觀水吧？”
“什麽也瞞不住你伯溫。”蘇希濂笑著說，“嗬嗬，我是出來籌糧的。”
“籌糧？”劉基問。
“嗯。”蘇希濂點了點頭說，“我樂清縣城瀕臨大海，方寇時常襲擾，城中多備些糧草，才能安民養兵，抵禦賊寇！”
“籌得如何？”劉基問。
“四處碰壁，一粒糧也未籌到。”蘇希濂無奈地說。
“時值天災，又加兵禍四起，籌糧確實不易。”劉基說。
“到處碰壁，無奈之下，我就想到你劉伯溫。”蘇希濂說，“青田連年豐稔，伯溫弟該囤了不少糧草吧？”
劉基微微一笑：“嗬嗬，糧草……倒是略有一些，不知蘇兄要籌措多少呀?”
蘇希濂伸出兩個手指，說：“兩千石。”
劉基說：“兩千石，我劉基在青田還能籌措得到。不過……”
“不過……怎樣？”蘇希濂問。
劉基笑著說：“弟是想問……蘇兄帶了多少銀兩？如今兵戈四起，這糧價可是不菲呀!”
蘇希濂忽然站起身，手指劉基，怒道：“想不到……想不到你劉伯溫，也同那些奸商沆瀣一氣，囤積居奇，哄抬糧價！我一兩現銀也沒有！”
“蘇兄，勿怒，坐，坐。”劉基拉蘇希濂坐下，笑道：“你我雖是至交，沒有銀兩，兩千石糧也不能讓你白白拉走不是？”
“伯溫弟，你也知道，如今我樂清縣府庫匱乏。”蘇希濂無奈地說，“不過我蘇希濂也不是那毫無信用之輩，我立下字據，權且借用，待秋收之後，定當奉還。”
“今秋收成如何，還未可知。不過……”劉基上上下下地打量蘇希濂身上，說，“蘇兄可曾帶著什麽寶貝，質押與我……”
“不用打量！”蘇希濂忿忿地說，“我蘇希濂兩袖清風，除了小女，什麽寶貝也沒有！”
“小女……”劉基上下打量蘇晴兒，說，“嗯，以此寶貝質押，也未嚐不可。”
“劉伯溫，你是何居心？”蘇希濂額上青筯綻出，一甩衣袖，忿而離席，迴頭又怒視劉基說，“你……你竟打我女兒的主意？”
“蘇兄，如何這等看人？”劉基委屈地說，“我豈是那居心叵測之輩？”
“你要怎樣？”蘇希濂問。
“蘇兄，坐，請坐。”劉基拉蘇希濂坐下，說，“晴兒質押我這兒，你有何放心不下？你我至交，蘇兄之女即我劉基之女，你還怕晴兒餓瘦了不成？”
陳升一旁暗笑。
蘇希濂沉思良久，抬頭望著晴兒，說：“晴兒……”
“爹，劉叔父這景致不錯，”蘇晴兒高興地說，“我正想在這多玩幾天呢！”
“罷，罷，就依伯溫弟之言。”蘇希濂望著蘇晴兒說，：晴兒，在這兒要聽叔父、叔母的話，休要闖禍。”
“知道了，爹！”蘇晴兒答道。
眾人齊笑。
劉基端起酒，說：“來來來，蘇兄，繼續飲酒。”
蘇希濂也端起酒，說：“公事已了，你我痛飲。請！請！”
都元帥府。泰不華坐在書案前，正奮筆疾書。書案的一頭還放著那份瑞安送來的軍情文牒。燭光搖曳，軍情文牒上的字跡忽明忽暗。侍僮抱琴端著一杯熱茶走了過來，泰不華擱下筆，接過茶碟，喝了兩口，又遞給抱琴。
“老爺，夜風涼，明天再寫吧。”抱琴說。
“今夜擬好，明早還能趕上驛傳遞往行省。明天擬好，又耽擱一天。”泰不華說。
“何事這麽著急？”抱琴問。
“老爺要上表，起複委用一個，助我剿寇。”
“哦，小的幫老爺再研黑吧。”抱琴放下茶碟說。
“嗯。”泰不華點了點頭。
抱琴蹲在案頭研墨。泰不華提筆，繼續書寫。
武陽村村口，排著一隊馬車，馬車上裝滿了糧草。劉基、蘇希濂等人來到馬車前。蘇希濂望著一車車的糧草，喜不自禁。他向劉基深施一禮，說：“伯溫弟，多謝相助！”
“蘇兄客氣。你我至交，兄之事即弟之事。”劉基急忙還禮，“蘇兄何必急著返迴呢，可否多住幾日？”
“我倒是想伯溫弟多聊幾日，可城裏急盼著這些糧草呢。”蘇希濂說。
“既然蘇兄有要務在身，弟也不好再挽留。蘇兄多多保重。”劉基拱手。
“伯溫弟亦保重。”蘇希濂說。
劉基迴身對陳升說：“陳升，你把這些糧草送到樂清縣城，多帶幾個家丁，路上小心。”
“放心吧，老爺。”陳升說。
蘇晴兒撲到蘇希濂的胸前，喊：“爹……”
蘇希濂拍拍晴兒的肩膀，說：“晴兒，你也長大了，要聽叔父、叔母的話。”
蘇晴兒點了點頭，“嗯。”
“學著做點事，別光惦記著玩。”蘇希濂又囑咐道。
蘇晴兒流下眼淚，哽咽著說：“嗯……記下了，爹。”
陳升在一旁催促：“蘇大人，時候不早了，我們趕路吧。”
蘇希濂點了點頭，“嗯。”
陳升高喊：“啟——”
眾家丁甩響馬鞭，趕車啟程。
“伯溫北，代我再問候太夫人，這兩日多有打攪。”蘇希濂說。
“嗬嗬，蘇兄客氣，招待多有不周。”劉基說。
蘇希濂拱手：“伯溫弟，再會。”
“蘇兄，再會。”劉基拱手還禮。
蘇希濂坐上馬車，隨運糧的車隊消失在綠樹翠竹中。
浙東道宣慰使司都元帥泰不華正帶著隨從巡查城牆，他在一處坍塌的城牆前停了下來。地上散亂地堆著磚和石料，寥寥幾個工匠，漫不經心地和灰，砌磚……
泰不華不滿地問：“怎麽就這幾個工匠，這要修到何年何月呀？”
萬戶府經曆上前一步，說：“啟稟都元帥，這段城牆本來是委派東城的張作頭修的，他們修了半月，沒拿到一文工錢，就停工了。現在臨時找幾個工匠修補。”
“沒拿到一文工錢？”泰不華有些不解，“為何不撥付工錢?”
“府庫……府庫……”經曆吞吞吐吐地說，“府庫……已沒有銀兩。”
“行省答應劃撥的銀兩到了沒有？”泰不華問道。
“沒有音信。”經曆說。
“唉！”泰不華歎息，迴頭召喚侍僮抱琴，“抱琴，拿紙筆來。”
侍僮抱琴取出紙筆，鋪放在一塊石料上，泰不華俯身書寫。寫好後，抱琴托起，交給經曆。
“帶上我的書信，即日趕往行省左丞府催辦。”泰不華說
“下官遵命。”經曆答道。
傳令軍士匆匆跑了過來。
“報——樂清縣呈報，方寇圍攻樂清縣城，守城將士傷亡慘重，乞求都元帥發兵援救。”傳令軍士雙手高舉軍情文牒。
”方寇圍攻樂清縣城？”泰不華接過文牒展開觀看，眉頭慢慢緊鎖，他轉向身旁的千戶赤盞暉，喝道：“赤盞千戶聽令！”
“下官在！”赤盞千戶答道。
“命你率所部兵馬即刻馳援樂清！”
“下官領命！”
葉安走進了書房，問：“老爺，菜準備好了，客人來了嗎？”
劉基放下棋子，抬頭看看窗外。
葉安詭秘地一笑，說：“老爺，要不然，小的把菜給你端書房來吧，老爺你這整日看書真夠累的，也該補補身子了。”
劉基站起身，拿起棋譜，在葉安頭上敲了一下，說：“還在胡言亂語。”
“老爺——”家丁陳升走了進來，說，“老爺，樂清知縣蘇希濂來訪。”
陳升比葉安稍長，他雖也是家丁，卻也算半個管家。府宅內外的守護、家丁的招募和分派、門房的迎送事務都歸他來管。
“啊？真來客人了？”葉安聽說真的來客人了，很驚訝，他轉身向劉基說，“老爺你真是神人，坐在書房就能算出要來客人。”
“還愣著幹什麽，葉安。”陳升衝葉安說，“還不快去把客廳收拾一下。”
“好咧。”葉安欲走出書房，又退了迴來，問，“老爺，剛才夫人問你備什麽酒。”
“酒就不用備了。”劉基說
“不用備了？”葉安又是滿臉的疑惑不解，問，“客人來了，不用備酒？”
“還磨蹭什麽？”陳升說，“依老爺的吩咐去做。”
“是，是。”葉安口中答著，跑了出去。
“陳升，隨老爺出去迎客。”劉基說。
“是，老爺。”陳升跟著劉基走出書房。
劉基府宅門前。樹陰處停著一架馬車，樂清知縣蘇希濂等候在劉基院門外，女兒蘇晴兒腰佩寶劍站在他身邊，眼睛不時瞟向宅外秀美的風光。劉基、陳升從院中走了出來。
“劉大人一向可好。”蘇希濂上前一步，拱手欲拜。
劉基急忙上前阻攔，說：“蘇兄，你可折煞我也！我劉基如今是一介布衣，豈能受蘇大人之禮，還請蘇大人受劉基一拜。”
劉基拱手欲行禮，蘇希濂扯住劉基衣袖，說“罷罷罷，你我本是至交，免了此俗套，還是以兄弟相稱吧。”
“如此甚好，如此甚好。”劉基指蘇希濂身後的蘇晴兒，問：“這該是令嬡吧？”
“正是小女晴兒。”蘇希濂說，拉過蘇晴兒，“來，拜見你劉叔父。”
蘇晴兒深施一禮，說：“拜見叔父。”
“免禮免禮。”劉基問，“晴兒，芳齡幾何呀?”
蘇睛兒說：“十七了。”
劉基看著蘇希濂，笑著說：“蘇兄，有如此乖巧之女，真是好福氣呀！”
“哎，”蘇希濂歎道，“她娘走得早，無人管束，養的任性乖戾，我到哪，她也跟隨到哪，如影子一般。”
“嗬嗬嗬。”劉基笑道，“還是女兒貼心啊！”
蘇希濂看著身旁的女兒，也開懷大笑:“嗬嗬嗬。”
陳升在一旁說：“老爺菜已備好，何不邀蘇大人到客廳邊酌邊聊？”
“哦，”劉基有些歉意地說，“見到蘇兄隻顧聊，把禮數也忘了……”
“慢，”蘇希濂滿臉詫異地說，“方才聽管家言，伯溫弟已知我今日要來打擾？”
劉基漫不經心地說：“得知蘇兄要來，略備薄宴，請到寒舍一敘。”
蘇希濂更是詫異，問：“伯溫弟怎知我今日要來打擾？”
“哦……”劉基神秘地一笑，說，“夢見的，你我至交，夢中有感，嗬嗬。”
蘇希濂搖了搖頭，笑道：“嗬嗬，都說伯溫弟詭異莫測，果真如此。”
陳升引著眾人向客廳走去。
客廳內，菜肴已在餐桌上擺好。蘇希濂、劉基落座。
蘇希濂看看滿桌的菜肴，說：“看來伯溫弟已算定我今日要來，這菜肴都備好了。”
“嗬嗬，”劉基笑道，“略備薄宴，不成敬意。”
蘇希濂看了看餐桌，又看了看客廳內的四周，突然意識到什麽，說：“伯溫弟，這有菜無酒，怎能成宴呀？”
劉基神秘一笑：“蘇兄，你不備著美酒嗎?我鄉野薄酒哪能比得上你的樂清佳釀呀！”
“哦？嗬嗬嗬。”蘇希濂開懷大笑，“伯溫弟果然神算，連我備的薄酒也能算出，嗬嗬嗬。晴兒，快去車上把酒取來，我與你叔父一醉方休。”
“哎。”蘇晴兒走出客廳，去取酒。
馬棚內，靠外側擺著一排石槽。葉安把草料均勻地倒進石槽，槽前的馬吃得很歡。蘇晴兒走了過來。
葉安抬起頭，忙打招唿：“蘇小姐……”
“別叫我蘇小姐。”蘇晴兒說，“我叫蘇晴兒，你就我晴兒吧。”
葉安有些木訥，低聲說：“晴兒……小姐……”
“你怎麽稱唿？”蘇晴兒問。
“我叫葉安。”葉安說。
“哦，葉安。”蘇晴兒說，“你……喂馬呢？”
“嗯，”葉安說，“這馬拉著你和蘇老爺，跑了這麽遠的路，早該餓了。”
“謝謝你，葉安。”蘇晴兒說。
“應該的，客氣什麽。”葉安說，“哎，晴兒小姐，怎麽一個人跑出來了？”
“爹爹讓我來取酒。”蘇晴兒說。
“取酒？”葉安不解地問。
“是呀。”蘇晴兒神秘一笑，“嘻，你家老爺可夠厲害的？”
“我家老爺……”葉安有些迷惑，問，“怎麽個厲害法？”
“你家老爺呀……”蘇晴兒笑著說，“會掐會算，連我爹爹帶酒來，都算到了。”
“蘇老爺帶酒來了？”葉安詫異地問。
“嗯，”蘇晴兒一指馬車，說，”“在車上呢。”
葉安掀開草氈，露出幾隻酒壇，驚訝地說：“這麽多！”
葉安搬下一壇遞給蘇晴兒。蘇晴兒接過，說：“我先把這壇送進去，叔父與爹爹還在等著呢。你把剩下的幾壇搬進院裏吧。”
“好咧。”葉安，說，“你先進去吧。”
蘇晴兒搬著酒壇，向客廳走去。
葉安看著車上的酒壇暗笑，自言自語地說：怪不得老爺說不用備酒了呢，原來是算定蘇老爺帶著酒來的。
“酒來了——”蘇晴兒抱著酒壇走進客廳。
陳升接過酒壇，啟封，為蘇希濂、劉基斟酒。
“好酒！好酒!”劉基端起酒碗，嗅了嗅，讚道，“蘇兄，一路車馬勞頓，我就借兄之酒來敬兄，請!”
“謝伯溫弟熱情款待。”蘇希濂端起酒碗，說，“請！”
二人同飲。
蘇希濂放下酒碗，無限感慨地說：“一路走來，滿目瘡痍，到了青田地界，才見得山明水秀，一派清平和樂景象。這應是伯溫弟佑護之功吧？”
“蘇兄過獎，青田地處偏僻，有山巒阻隔，才免了幾番兵戈之禍，弟豈敢貪天之功，嗬嗬。”劉基說，看了看蘇希濂，神秘一笑說，“蘇兄此番出行，恐怕不是為覽山觀水吧？”
“什麽也瞞不住你伯溫。”蘇希濂笑著說，“嗬嗬，我是出來籌糧的。”
“籌糧？”劉基問。
“嗯。”蘇希濂點了點頭說，“我樂清縣城瀕臨大海，方寇時常襲擾，城中多備些糧草，才能安民養兵，抵禦賊寇！”
“籌得如何？”劉基問。
“四處碰壁，一粒糧也未籌到。”蘇希濂無奈地說。
“時值天災，又加兵禍四起，籌糧確實不易。”劉基說。
“到處碰壁，無奈之下，我就想到你劉伯溫。”蘇希濂說，“青田連年豐稔，伯溫弟該囤了不少糧草吧？”
劉基微微一笑：“嗬嗬，糧草……倒是略有一些，不知蘇兄要籌措多少呀?”
蘇希濂伸出兩個手指，說：“兩千石。”
劉基說：“兩千石，我劉基在青田還能籌措得到。不過……”
“不過……怎樣？”蘇希濂問。
劉基笑著說：“弟是想問……蘇兄帶了多少銀兩？如今兵戈四起，這糧價可是不菲呀!”
蘇希濂忽然站起身，手指劉基，怒道：“想不到……想不到你劉伯溫，也同那些奸商沆瀣一氣，囤積居奇，哄抬糧價！我一兩現銀也沒有！”
“蘇兄，勿怒，坐，坐。”劉基拉蘇希濂坐下，笑道：“你我雖是至交，沒有銀兩，兩千石糧也不能讓你白白拉走不是？”
“伯溫弟，你也知道，如今我樂清縣府庫匱乏。”蘇希濂無奈地說，“不過我蘇希濂也不是那毫無信用之輩，我立下字據，權且借用，待秋收之後，定當奉還。”
“今秋收成如何，還未可知。不過……”劉基上上下下地打量蘇希濂身上，說，“蘇兄可曾帶著什麽寶貝，質押與我……”
“不用打量！”蘇希濂忿忿地說，“我蘇希濂兩袖清風，除了小女，什麽寶貝也沒有！”
“小女……”劉基上下打量蘇晴兒，說，“嗯，以此寶貝質押，也未嚐不可。”
“劉伯溫，你是何居心？”蘇希濂額上青筯綻出，一甩衣袖，忿而離席，迴頭又怒視劉基說，“你……你竟打我女兒的主意？”
“蘇兄，如何這等看人？”劉基委屈地說，“我豈是那居心叵測之輩？”
“你要怎樣？”蘇希濂問。
“蘇兄，坐，請坐。”劉基拉蘇希濂坐下，說，“晴兒質押我這兒，你有何放心不下？你我至交，蘇兄之女即我劉基之女，你還怕晴兒餓瘦了不成？”
陳升一旁暗笑。
蘇希濂沉思良久，抬頭望著晴兒，說：“晴兒……”
“爹，劉叔父這景致不錯，”蘇晴兒高興地說，“我正想在這多玩幾天呢！”
“罷，罷，就依伯溫弟之言。”蘇希濂望著蘇晴兒說，：晴兒，在這兒要聽叔父、叔母的話，休要闖禍。”
“知道了，爹！”蘇晴兒答道。
眾人齊笑。
劉基端起酒，說：“來來來，蘇兄，繼續飲酒。”
蘇希濂也端起酒，說：“公事已了，你我痛飲。請！請！”
都元帥府。泰不華坐在書案前，正奮筆疾書。書案的一頭還放著那份瑞安送來的軍情文牒。燭光搖曳，軍情文牒上的字跡忽明忽暗。侍僮抱琴端著一杯熱茶走了過來，泰不華擱下筆，接過茶碟，喝了兩口，又遞給抱琴。
“老爺，夜風涼，明天再寫吧。”抱琴說。
“今夜擬好，明早還能趕上驛傳遞往行省。明天擬好，又耽擱一天。”泰不華說。
“何事這麽著急？”抱琴問。
“老爺要上表，起複委用一個，助我剿寇。”
“哦，小的幫老爺再研黑吧。”抱琴放下茶碟說。
“嗯。”泰不華點了點頭。
抱琴蹲在案頭研墨。泰不華提筆，繼續書寫。
武陽村村口，排著一隊馬車，馬車上裝滿了糧草。劉基、蘇希濂等人來到馬車前。蘇希濂望著一車車的糧草，喜不自禁。他向劉基深施一禮，說：“伯溫弟，多謝相助！”
“蘇兄客氣。你我至交，兄之事即弟之事。”劉基急忙還禮，“蘇兄何必急著返迴呢，可否多住幾日？”
“我倒是想伯溫弟多聊幾日，可城裏急盼著這些糧草呢。”蘇希濂說。
“既然蘇兄有要務在身，弟也不好再挽留。蘇兄多多保重。”劉基拱手。
“伯溫弟亦保重。”蘇希濂說。
劉基迴身對陳升說：“陳升，你把這些糧草送到樂清縣城，多帶幾個家丁，路上小心。”
“放心吧，老爺。”陳升說。
蘇晴兒撲到蘇希濂的胸前，喊：“爹……”
蘇希濂拍拍晴兒的肩膀，說：“晴兒，你也長大了，要聽叔父、叔母的話。”
蘇晴兒點了點頭，“嗯。”
“學著做點事，別光惦記著玩。”蘇希濂又囑咐道。
蘇晴兒流下眼淚，哽咽著說：“嗯……記下了，爹。”
陳升在一旁催促：“蘇大人，時候不早了，我們趕路吧。”
蘇希濂點了點頭，“嗯。”
陳升高喊：“啟——”
眾家丁甩響馬鞭，趕車啟程。
“伯溫北，代我再問候太夫人，這兩日多有打攪。”蘇希濂說。
“嗬嗬，蘇兄客氣，招待多有不周。”劉基說。
蘇希濂拱手：“伯溫弟，再會。”
“蘇兄，再會。”劉基拱手還禮。
蘇希濂坐上馬車，隨運糧的車隊消失在綠樹翠竹中。
浙東道宣慰使司都元帥泰不華正帶著隨從巡查城牆，他在一處坍塌的城牆前停了下來。地上散亂地堆著磚和石料，寥寥幾個工匠，漫不經心地和灰，砌磚……
泰不華不滿地問：“怎麽就這幾個工匠，這要修到何年何月呀？”
萬戶府經曆上前一步，說：“啟稟都元帥，這段城牆本來是委派東城的張作頭修的，他們修了半月，沒拿到一文工錢，就停工了。現在臨時找幾個工匠修補。”
“沒拿到一文工錢？”泰不華有些不解，“為何不撥付工錢?”
“府庫……府庫……”經曆吞吞吐吐地說，“府庫……已沒有銀兩。”
“行省答應劃撥的銀兩到了沒有？”泰不華問道。
“沒有音信。”經曆說。
“唉！”泰不華歎息，迴頭召喚侍僮抱琴，“抱琴，拿紙筆來。”
侍僮抱琴取出紙筆，鋪放在一塊石料上，泰不華俯身書寫。寫好後，抱琴托起，交給經曆。
“帶上我的書信，即日趕往行省左丞府催辦。”泰不華說
“下官遵命。”經曆答道。
傳令軍士匆匆跑了過來。
“報——樂清縣呈報，方寇圍攻樂清縣城，守城將士傷亡慘重，乞求都元帥發兵援救。”傳令軍士雙手高舉軍情文牒。
”方寇圍攻樂清縣城？”泰不華接過文牒展開觀看，眉頭慢慢緊鎖，他轉向身旁的千戶赤盞暉，喝道：“赤盞千戶聽令！”
“下官在！”赤盞千戶答道。
“命你率所部兵馬即刻馳援樂清！”
“下官領命！”