朝堂上鬧得沸沸揚揚的時候,袁家卻是風平浪靜。


    秉哲兄弟不受影響,每日正常上班,舜華夫妻,忙著和記銀行的年終結算和分紅事宜,根本無暇顧及朝堂上的吵吵鬧鬧。


    這天傍晚,首輔的長隨又來請王衍爵過府敘談,舜華麻利地為他收拾好換洗衣物,送他出門。


    誰知這次沒有徹夜長談,不到一個時辰,王衍爵就騎著馬迴來了。


    已經是晚上戌時,王衍爵顧不上洗漱,告訴了舜華一個消息:“族兄想把秉哲調到他身邊做助理,問咱們的意見。”


    要是在平時,一個五品官,能得到首輔大人的青睞,那是祖墳冒了青煙,未來的仕途,簡直是一條寬闊筆直的通天大道啊。


    可是,這時候的王首輔,正處在礦稅改革的風口浪尖,稍不注意,就會被拍到沙灘上,成為前浪。


    秉哲一腳踏進去……好麽?


    王衍爵後悔地說:“也是為夫嘴欠,陛下問的時候,為夫沒有多想,就把咱們平日裏討論的想法,都說了……”


    舜華迴過神來,搖搖頭說:“不怪你,礦稅已經到了非改不可的時候了,你提出來的方案,對皇家、中央、地方官府都是有利的。


    為何還鬧得這麽兇?還不是某些人的目的沒有達到?


    秉哲調動這件事,咱們來分析一下利弊……”


    當天晚上,秉哲已經睡下了,卻被人叫醒,說是大小姐請他過府敘話。


    劉慧娘不放心,想要跟過去看看有什麽緊急情況。


    秉哲說:“哥兒還小,你不要去,我會讓阿忠送消息迴來。”


    連袁鴻禹也被連夜請來,參與討論。


    秉辰和秉生在西山,當晚通知不到,沒到場。


    伯侄二人到來,舜華夫妻已經在王衍爵的書房等他們了。


    “什麽事這麽著急?”袁鴻禹是長輩,被三人讓到主位上,他還沒坐下,就問。


    舜華在紅泥小火爐上煮茶,王衍爵望著眼巴巴的秉哲說道:“我族兄,看秉哲出使迴來,也沒有調到兵部做郎中,就想把他調到身邊做助理,問咱們的意見。”


    袁鴻禹不滿地說:“是啊,秉哲歸來都兩個多月了,陛下原來許諾的官職,吏部一點動靜也沒有。”


    秉哲不確定是道:“吏部尚書空缺,興許陛下是想等一等……”


    舜華為每人斟了一盞濃茶,把茶點往袁鴻禹麵前推了推,這才說道:“如今首輔要調秉哲到身邊做事,大伯怎麽看?”


    袁鴻禹心裏更加不滿了,讓他袁家的千裏駒,去做一個書吏的工作,這不是侮辱人嗎?但王衍爵是首輔的族弟,他不好當他的麵說首輔的壞話。


    隻好找了個理由:“閣老身邊,向來隻有書吏和打雜的長隨,助理是幾品官?且朝廷沒有這個職位嘛。”


    舜華說:“當年嚴嵩嚴閣老,因為年齡大,就把任工部侍郎的兒子嚴世藩帶在身邊,幫他處理政事。”


    袁鴻禹急了:“咳,嚴世藩那名聲,遺臭萬年!咱秉哲怎麽能學他?”


    為了袁家未來,他也顧不得王衍爵在場了:“況且,首輔大人如今正在被彈劾……”


    他沒說明的意思是:這次能不能像十二年前那樣順利過關,還不知道呢,沒得誤了秉哲的前程!


    以秉哲目前的官職地位,就算熬資曆,十年二十年後,也能做到部堂高官,何苦冒這個險?


    有了王衍爵在場,好多話都不能直說,袁鴻禹有些氣悶。


    舜華察言觀色,知道袁鴻禹話裏的潛台詞,她為他續了茶水,轉過頭問秉哲:“大弟,你什麽意見?”


    秉哲:……他還沒反應過來。


    他收斂心神,認真思考起這件事情的可行性來:“首輔大人了解國情,看問題高屋建瓴,能到首輔大人身邊學習,是難得的機會……”


    袁鴻禹想了想,還是先聽聽華姐兒的意見再說吧,老爹告誡他,遇事多找華姐兒商量,他剛才一急,把這茬給忘了。


    果然,隻見舜華在桌子上輔開一張白紙,一邊用水筆在上麵畫圖,一邊說道:“咱們來分析一下……”


    袁鴻禹知道,那是華姐兒發明的“思維導圖”,他也跟著學了一些,分析問題的時候,容易理清思路。


    舜華邊寫邊說:“先說弊端,也就是大伯說的風險,為了礦稅改革,首輔大人遭到禦史們圍攻,看那架勢,是不把大人拉下首輔的位置不罷休。


    原來內閣中還有沈鯉這位閣臣支持他,現在沈鯉下台,首輔在朝中孤立無援,有道是君子不立危牆之下,這時候往他身邊湊,首輔一旦下台,他身邊的人,都要受到波及……”


    袁鴻禹正要點頭附和,他看了看桌上那張紙,及時閉上了嘴,繼續聽下文。


    “但是,我們也要看到,無論朝臣和禦史們遞了多少彈章,陛下始終是站在首輔一邊的。


    礦稅必須改革,除了老首輔,陛下找不出第二位德高望重的大臣來挑這副重擔。”


    袁鴻禹看見,舜華在張上畫了第二條線,緊跟著她又畫出第三條線來:“王大人年近七十,精力有限,需要有個比書吏更有能力的年輕人來幫他處理工作,我想,這是他需要一個助理的理由。


    這是明麵上的理由,另一個理由,大人沒有說出來,是我猜的,我想,王大人這是在培養接班人,稅改這件關係到國家命運的大事,道阻且長。


    說句不中聽的話,萬一大人有個閃失,也有人接手……”


    袁鴻禹望著舜華剛畫出來的這條線,心想:翰林號稱儲相,首輔大人這就在為大明培養閣臣了?


    他望向秉哲,見他也在望著那條剛畫出來的線,目光飄忽不定,顯然心裏在做著艱難的選擇。


    隻見舜華又畫出了第四條線:“至於禦史們的彈劾,也有辦法化解……”


    趁著舜華喝水的機會,王衍爵插話道:“危機危機,自古機遇就是和危險相伴的,我和你阿姐的意見是,這份工作可以接。”


    袁鴻禹正要開口讓三個年輕人再考慮考慮,就聽王衍爵繼續說道:“放心,我和你阿姐,會站在你身後,還有秉辰、袁大伯,我們都會支持你。”


    第二天,首輔王錫爵果然遞了折子,請求把翰林修撰袁秉哲,調到身邊做助理,保留五品官職。


    萬曆帝當場就批準了,這一下,滿堂大嘩。


    有人彈劾王錫爵違背祖製,不配做大明的首輔。


    有人翻出來袁修撰與首輔的親戚關係,彈劾他拉幫結派,任人唯親。


    對此,王首輔毫不客氣地給予了迴擊:“祖製,貪汙三十兩就要剝皮揎草,要不要遵守起來?


    不任人唯親,難道讓老夫任人唯敵?”

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