在舜華迴袁家材,為秉哲操辦婚事的時候,九江倉庫的江得懋,率領十幾名掌櫃,迴到了南京。


    周掌櫃到南京,跟這些人開了一次會,部署了在江南地區收購棉花和棉紗的工作。


    謝掌櫃在南京,周掌櫃在上海倉庫,汪掌櫃在鬆江府,把十幾個小掌櫃散到各產棉區,無論是原始產品棉花,還是半成品的棉紗,一律收購,運到上海倉庫堆放起來。


    舜華要給那幫老海客,來個釜底抽薪。


    這次收購,王衍爵和舜華都沒有出麵,而是迴袁家村,操持秉哲的婚禮。


    袁族長早已做好了迎接兩位進士公的準備,接到袁鴻舟送迴來的消息,便行動起來。


    船到碼頭鎮,袁四爺先燃放了一通鞭炮,才放兄弟兩人的船停靠在泊位上。


    然後,袁鴻亮著人挑著鞭炮,從碼頭鎮一路燃放,直到袁家村。


    鞭炮過後,是一隊鼓樂,吹吹打打地走在隊伍前麵。


    附近的百姓鄉民,都跑來看新科進士,道路兩邊,人山人海,熱鬧非凡,新任的縣太爺,還派了衙役來維持秩序。


    秉哲兄弟穿著嶄新的進士服,深藍色襴衫,白單中衣,頭上烏紗帽,粉底皂靴,再束一條簡潔腰帶,隻是這身裝束,就引得鄉民們歡唿起來。


    他們中,大多數人,一輩子都沒見過大明官員,這一次的見識,足以向兒孫誇耀了。


    秉哲高高瘦瘦,天生的衣服架子,秉辰溫文爾雅,在進士袍的襯托下,氣質果然不一樣,既有腹有詩書氣自華的溫潤,又有萬船皆下品,唯有讀書高的威儀。


    兄弟二人在禮部培訓過禮節,此時站在船頭,對著碼頭上的鄉親,深深地鞠躬致謝。


    袁族長準備了轎子,想讓兄弟兩人下船就就坐轎子。但是,道路兩側想看新科進士的人,實在太多,在袁鴻泰的建議下,臨時改成走路迴村。


    本來還可以如進士誇街一樣騎馬的,但袁家村隻有騾子,讓進士公騎騾子,就有點不倫不類,還不如走路呢。


    在鞭炮和鑼鼓的接引下,平日隻要半個時辰,就能從碼頭鎮走到袁家村的路,今日,走了一個時辰。


    秉哲兄弟迴到家裏,臉都笑僵了。


    還不能休息,先到祠堂裏,這族長和族老們的陪同下,先給祖宗上香,通知祖宗,兒孫中了進士,光宗耀祖了。


    然後再迴家,還要給二房的祖宗再上一次香。


    所有流程走完,兄弟二人迴到以前住的屋子,裏麵的陳設一如從前,進京趕考這段經曆,就像做了一場夢一樣。


    這是屬於兄弟倆的高光時刻,舜華深藏功與名,默默地走在人群後麵,笑得跟個傻大姐似的。


    王衍爵一直陪在她身邊,後麵立春,小滿和峰兒,秉良和雷楊、王阿福和小七,默默地跟在兩人身後,踏著一地的紅紙屑,往袁家村走去。


    連袁四爺,都隨著人流,去袁家村了,舜華樂得清淨,還帶著王衍爵,去紡織廠和水壩上轉了一圈。


    她說指著不停轉動的大紡車,對王衍爵說:“隻要更換一下機器上的零件,就能紡棉紗,南京那幫老頭子,怎麽打壓得了我?”


    王衍爵看她說這話的時候,彎月眉高挑,嘴角下撇,大眼睛裏滿是自信,這種霸道的樣子,他還是第一次見呢。


    “是,他們不行,這次,咱們先給他們一個教訓。”他點頭同意,心裏卻在想,光是紡紗,還不行啊,還要能織布才行嘛。


    等到人流散去,二人才迴到袁家村,秉哲兄弟已經走完流程,迴房休息去了。


    袁族長和一眾族老、袁四爺、袁鴻泰、袁鴻亮、袁大雷,全都等在堂屋裏,周阿公在旁邊陪著說話。


    各人都有好多事情,要跟舜華商量。


    眾人見王衍爵也跟著來了,都上前見禮,族老們隻知道,須彌寺下,周大田管理的那一百畝茉莉花地,是他的。


    隻有袁族長知道,這位是長江航運的大股東,更是紡織廠的股東,如今視察產業來了吧。


    袁族長打頭,眾人忙上前見禮:“王公子稀客,好幾年不見您來袁家村了。”


    王衍爵一點不見外:“這不,秉哲兄弟高中了嘛,本公子來道賀。”


    他見袁家村的話事人齊齊等在這裏,知道是有事要同舜華商量,飲過茶後,就告辭離去,帶著王阿福和小七,去段彌寺住客院。


    送走客人,袁家人才關起門來討論自己的事。


    袁族長要商量的,是要建兩座進士牌坊的事。袁家村的村口,有一座進士牌坊,那是袁鴻禹中進士時建的。


    袁族長的意思,新的兩座進士牌坊,要建在鳳凰書院的山門外,用來激勵書院的學子,一心向學。


    舜華沒意見,這事,自有袁族長和族老們去操持,她負責出錢就行了。


    接下來商量的,是祭祖之事,這也是進士們迴鄉的頭等大事。


    舜華說:“此次迴鄉,還有一件事,是要為秉哲娶親,舜華的意思,不如兩好合一好,秉哲成親後,也在拜祭祠堂,不如就一起辦了吧?”


    “秉哲說的哪裏的親事?”袁四爺很怕舜華姐弟年幼,被人騙了,忙關心地問。


    “南昌府劉家的女子,”舜華說,“劉家老爹,在陝西布政使任上致仕,前一屆鄉試,劉家三兄弟同科中舉,本次會試,劉家二公子、三三子同科高中,跟秉哲史弟一樣……”


    舜華還沒說完,現場響起驚唿聲,這是什麽樣的人家啊?高官和學霸湊齊了。


    剛開始,他們還覺得秉哲兄弟,已經是人中龍鳳了,聽了劉家兄弟的事跡,這才相信天外有天,人外有人,他們的見識,還是太少。


    商量祭祖的事,改成商量婚事了。


    “辦!大辦!”袁族長定了基調,秉哲的婚事,就不是舜華一家的事了,而是袁家村的大事,需要全族總動員。


    分散在各地的袁氏族人,能迴來的,都要迴來參加盛典,這是袁家村幾十年沒有辦過的大事。


    按照村裏辦大事的規矩,當即成立了婚事籌備小組,在座的人,都是籌備組的成員,組長是袁鴻泰。


    舜華在路上,已經與劉一燝兄弟商量,把婚事定在五月初三,現在是四月十一,還有不到一個月,時間緊了點。


    單是來的客人,粗粗一算,就多到咂舌。


    袁鴻泰這邊,長江裝卸“明”、“興”、“盛”字輩大佬,能趕來的,都來。


    長江航運、南洋公司的各位股東和大掌櫃,都要請來。


    袁族長這邊就更多了,那些年年來參加鳳凰登高會的鄉紳和讀書人,肯定要來捧袁山長的場。


    族老們這邊,沾親帶故的親戚,都要來。


    舜華自家這邊,除了陳阿公一家,就沒有什麽親戚了,有幾位好多年沒有往來的表舅,是袁秀才的老表,不知道會不會來。

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