皇上駕崩了，還是被宣王和德妃折騰死的，唯一抖落出來的一份傳位詔書還沒寫完，也沒加蓋玉璽。
皇位一時空落。
如今宣王與德妃已經被抓了起來，很快就會被押送抵京，而朝中最有威望的皇子便隻剩下楚王了，楚王偏偏就在不久前證明了自己的母妃是漢人，而非苗疆女子，那他自然也就不是擁有異族血脈的皇子了。
國不可一日無君，楚王終於成為了皇位的最佳人選。
寇勇立刻聯絡了朝中幾位德高望重的老臣，準備奏請楚王繼位。這個時候楚王本該是最忙碌的，可是鄒萍卻忽然來尋他，請他速速迴府一趟。楚王心中一驚，以為是沈秋靈出了事。
此時，趙蘭溪已經跟著孫皓迴了孫府，那昏君終於死了，兩個人都鬆了口氣。孫皓把趙蘭溪安頓好，便很快提來一隻藥箱，趙蘭溪狐疑地看著孫皓，孫皓卻默默打開藥箱，溫柔地笑著說：
“把袖子卷起來，我給你上藥包紮。”
“你……”
趙蘭溪遲疑了一下，但是左小臂上的傷口開始隱隱作痛，她便老老實實卷起了衣袖。趙蘭溪的小臂上有一道三寸長的劍傷，不是很深，但上麵的血正在一點點往外滲。
“你是怎麽看出來我受傷的？”
趙蘭溪不解，她進宮前明明給自己點了穴位，暫時抑製住了傷口的血流，以免在殿上失態。那麽孫皓是怎麽知道的呢？
“你以為我看不出來？方才在殿上你的左臂一直蜷縮著，抻不直。你急著要給沈家作證，我見你麵色還好，想來傷得不是很重，就沒有阻止你。”
她是個行事有分寸、讓人放心的人，所以他也願意尊重她的決定。
孫皓一邊說著，一邊伸手輕輕托住趙蘭溪的一截手臂，她的手臂雪白纖長，觸感微涼，孫皓小心翼翼地把藥膏塗抹在傷口處，趙蘭溪一時吃痛，忍不住把手往後縮了縮，但孫皓卻本能地握得更緊。
他剛才隻是虛扶，如今一整個手掌都把趙蘭溪的手腕包裹住了，掌心的溫熱和手臂的微涼慢慢交融。
兩個人都愣住了。
孫皓覺得自己的心髒在身體裏突突突跳得厲害，偏他府上人少，一向靜謐，這莫名其妙的聲音就顯得愈發囂張。
孫皓往後退了半步，讓自己和趙蘭溪之間拉開些距離，然後順勢鬆開了她的手。
“我下手沒輕沒重，要不……你自己來吧？”
“嗯。”
趙蘭溪接過藥膏，輕輕塗在傷口上，這才驚覺方才被孫皓忽然緊握住的手腕上有一圈淺淺的紅印。
像是被觸動了心底的一片平靜已久的水潭，她忽然很想把一些心緒剖開擺明了說出來——她想告訴孫皓，她沒有做好當一個世家主母的準備，也不希望孫皓在她身上耽誤時間。
他們終究隻是師兄妹，不能更多了。
趙瑾說過，孫皓在感情上是一個很含蓄的人，有些話他不願直說，便總是讓趙瑾代勞。但是兩個人之間，總要有一個肯戳破這層紙的，不然雙方都隻能互相糾纏著，空耗一些沒必要的光陰。
既然想表白的那個不敢表白，那想拒絕的那個就主動拒絕吧。趙蘭溪想著如何把話題引到這上麵，遂慢慢開口道：
“師兄，等楚王繼承大統，你是不是就要做丞相了？畢竟前前後後都是你為楚王出謀劃策。”
“丞相？”
孫皓饒有興趣地看著趙蘭溪，心想她怎麽會突然問起這個。
“這我倒是沒想過，不過，我並不想做丞相。”
“其實……其實師兄不管做什麽，到底也是官身，與各家往來，總不好一直一個人獨來獨往。如今是世道不穩，待日後塵埃落定了，師兄便尋一高門貴女，踏踏實實過日子吧。”
見她這樣說，孫皓頓時心頭一喜，忽然想起了趙瑾出發去徐州前自己對他的叮囑。難不成趙瑾說動了趙蘭溪，她願意和自己在一起了？
啊啊啊啊啊啊啊！
孫皓一向波瀾不驚的內心頃刻間掀起了驚濤駭浪，但他麵色上仍保持著世家子弟的矜持與內斂，隻慢悠悠地坐到趙蘭溪身側的凳子上，雙手搭在膝頭，正色道：
“師妹，我明白，你也是世家貴女的身份，等楚王做了皇上，你大哥便去奏請複你名分，將你的名字寫入族譜，你看……”
啊？他莫不是以為自己是在暗示想嫁給他吧？
趙蘭溪眼珠一轉，連忙道：
“師兄，這事兒再放放吧，我還沒想好要不要拿迴自己的名分。畢竟，既入了世家大族，享了榮華富貴，便也要承擔起為家族謀利的責任，不能想做什麽就做什麽了，終究是有利也有弊的。如今……”
就在趙蘭溪想把自己的想法挑明之時，淩遠忽然在外麵敲響了門。
“誰啊？”
孫皓微微蹙了蹙眉，麵露不悅，他可太想聽趙蘭溪跟他商量結婚的事了。
誰知，淩遠卻在外麵急切地說：
“大人，楚王府傳來消息，說譚將軍可能不太好了，趙家二爺也趕過去了！”
“什麽？”
孫皓連忙起身打開房門，再顧不得風花雪月：
“譚將軍發生什麽事了？”
“聽說是留在城門口清理現場時被一個沒死幹淨的宣王府暗衛射傷了，隻是那袖劍本不是衝著譚將軍去的，而是衝著沈姑娘去的。但譚將軍一向愛護沈姑娘，自然要救她，這不……”
淩遠說話慢吞吞的，趙蘭溪已不準備聽完，連忙從孫皓身後走過來，說：
“事不宜遲，咱們也趕快過去吧！老譚要是真沒了，沈姑娘隻怕要傷心欲絕，保不齊會跟楚王鬧起來呢！”
二人未再多言，急匆匆趕到楚王府。此時，太醫院的禦醫們已經在房裏圍了一圈，楚王迴府後聽說老譚重傷，連忙召了禦醫前來。幾位德高望重的老太醫會診後，都說老譚傷了心脈，難能好了，恐怕就這幾天了。
沈秋靈半坐在床邊，握著老譚的一隻手，掩袖嚶嚶地抽泣著，哭得眼睛都腫了。
“老譚，我對不起你，你讓我不要去，我就應該老老實實待在府裏，而不是去給你添麻煩！我真的沒有想到他們會暗殺我，都是我連累了你！我不該出去拋頭露麵的！都是我的錯！老譚……老譚你別不理我……”
床榻上的老譚麵色慘白如紙，顯然是流了很多血，他躺在床上一動也不動，被沈秋靈握著的那隻手也冷冰冰的。
沈驥就站在沈秋靈身後，默默地看著這一切。妹妹流落在外兩年多，聽說是老譚從煙花柳巷裏把她救出來的，之後便一直庇護著她，兩人形影不離。
沈驥心裏清楚，自己已經時日不多，可老譚恐怕也不行了。他忽然意識到，可憐的秋靈隻怕要麵對接二連三的生離死別了……
緩緩蹲下身來，沈驥輕輕攬住沈秋靈的肩膀，安撫著說：
“秋靈，你去歇息吧，我來守著譚將軍，你這樣不吃不喝也不肯休息，會把自己熬垮的。”
沈秋靈倔強地搖著頭，依然抽泣著：
“是我不好，我都沒有幫上他什麽忙，一直以來都是他在默默地保護我，是他救了我，帶我迴到京城，帶我去找趙家二爺，陪我進入楚王府，一直守護著我。可是我……我……我怎麽會害了他，我不想他死的……早知道這樣，我就不去找他了……”
沈秋靈反反複複地絮叨著這些話，像著了魔一樣。不管誰來勸慰她，她始終念叨著這幾句話。
她執意要在老譚身邊陪護著，楚王也不好強行讓她離開，沈驥雖然身體虛弱，也決定要留在這裏照顧老譚和妹妹。楚王便撥了幾名下人留在房裏隨時等候差遣，又留下兩名老太醫，便先去忙朝中的事了。
老譚的重傷讓楚王很痛心，他也不想失去這樣一位忠心的將領，甚至還想著登基後給他加官進爵。可惜造化弄人，那些宣王府死士明明都死了，大家都以為沒事了，可偏偏就在這個時候出了事。
隻是楚王心裏明白，自己能做的也實在有限，他隻能盡最大努力讓老譚的生命盡可能地延長一些，或者說竭盡所能地讓老譚臨死前舒服一些，走得沒那麽痛苦。
隻有這樣，才能讓沈秋靈不那麽痛苦。
楚王已不敢奢望能夠得到沈秋靈的真心，他隻盼望著沈秋靈不要因為老譚的死就記恨上自己，不肯接受皇後的冊封。
他現在急需一個沈家出身的皇後來拉攏朝中的老人兒，畢竟那些老人兒裏有很多都是跟沈家交好的，沈秋靈的皇後之位就是他能拿出的最大誠意，能讓老臣們看到他是一個不會苛待功臣的明君。
楚王知道，老譚命在旦夕，自己此刻本不該想這些東西，隻是局勢瞬息萬變，沈秋靈可以悲傷，可以流淚，但自己卻不可以。政局不許他傷春悲秋，他要時刻提起十二分的精神，一舉拿下皇位。
兩日後，鎮國公趙瑾、徐州廂軍總指揮使陸振、原沈家軍舊部共同將宣王、德妃、何信等所有參與劫持皇帝的人押送抵京。
同時運到的還有皇上的屍首。
皇上駕崩的消息終於昭告了天下，德妃與宣王被送入宗正司查辦，何信被打入死牢，秋後問斬。寇勇拿出早已準備好的奏折，聯合其他老臣、孫皓、趙瑾、慕容懷仁等人，共同奏請楚王繼承皇位。
大局已定，楚王假意推卻了一番，也便應下了。
可是，等他迴到王府想去找沈秋靈商議封後一事時，才驚聞沈驥在照顧老譚時餘毒發作，昏了過去。
還好太醫救治得及時，沈驥暫時沒有性命之憂，但沈秋靈終於覺察到了什麽。她覺得沈驥的身體狀況很奇怪，也發現了似乎周圍所有人都在瞞著她什麽。
思慮再三，沈秋靈找到了臨時住在楚王府負責保護她的趙蘭溪。
“姐姐，我認識你，你曾在哥哥關外自盡後去尋過我，但我當時不肯跟你走。”
趙蘭溪意識到沈秋靈的語氣不對，卻聽她接著說：
“我不相信別人，隻有你是一路上陪伴哥哥來京的，他的情況你最清楚。我就想問一問，我哥到底怎麽了？你們是不是有事瞞著我？”
“秋靈！”
趙蘭溪正猶豫著要不要說出來，卻聽到有人叫住了沈秋靈。
一迴頭，楚王正大步朝她們走來。
皇位一時空落。
如今宣王與德妃已經被抓了起來，很快就會被押送抵京，而朝中最有威望的皇子便隻剩下楚王了，楚王偏偏就在不久前證明了自己的母妃是漢人，而非苗疆女子，那他自然也就不是擁有異族血脈的皇子了。
國不可一日無君，楚王終於成為了皇位的最佳人選。
寇勇立刻聯絡了朝中幾位德高望重的老臣，準備奏請楚王繼位。這個時候楚王本該是最忙碌的，可是鄒萍卻忽然來尋他，請他速速迴府一趟。楚王心中一驚，以為是沈秋靈出了事。
此時，趙蘭溪已經跟著孫皓迴了孫府，那昏君終於死了，兩個人都鬆了口氣。孫皓把趙蘭溪安頓好，便很快提來一隻藥箱，趙蘭溪狐疑地看著孫皓，孫皓卻默默打開藥箱，溫柔地笑著說：
“把袖子卷起來，我給你上藥包紮。”
“你……”
趙蘭溪遲疑了一下，但是左小臂上的傷口開始隱隱作痛，她便老老實實卷起了衣袖。趙蘭溪的小臂上有一道三寸長的劍傷，不是很深，但上麵的血正在一點點往外滲。
“你是怎麽看出來我受傷的？”
趙蘭溪不解，她進宮前明明給自己點了穴位，暫時抑製住了傷口的血流，以免在殿上失態。那麽孫皓是怎麽知道的呢？
“你以為我看不出來？方才在殿上你的左臂一直蜷縮著，抻不直。你急著要給沈家作證，我見你麵色還好，想來傷得不是很重，就沒有阻止你。”
她是個行事有分寸、讓人放心的人，所以他也願意尊重她的決定。
孫皓一邊說著，一邊伸手輕輕托住趙蘭溪的一截手臂，她的手臂雪白纖長，觸感微涼，孫皓小心翼翼地把藥膏塗抹在傷口處，趙蘭溪一時吃痛，忍不住把手往後縮了縮，但孫皓卻本能地握得更緊。
他剛才隻是虛扶，如今一整個手掌都把趙蘭溪的手腕包裹住了，掌心的溫熱和手臂的微涼慢慢交融。
兩個人都愣住了。
孫皓覺得自己的心髒在身體裏突突突跳得厲害，偏他府上人少，一向靜謐，這莫名其妙的聲音就顯得愈發囂張。
孫皓往後退了半步，讓自己和趙蘭溪之間拉開些距離，然後順勢鬆開了她的手。
“我下手沒輕沒重，要不……你自己來吧？”
“嗯。”
趙蘭溪接過藥膏，輕輕塗在傷口上，這才驚覺方才被孫皓忽然緊握住的手腕上有一圈淺淺的紅印。
像是被觸動了心底的一片平靜已久的水潭，她忽然很想把一些心緒剖開擺明了說出來——她想告訴孫皓，她沒有做好當一個世家主母的準備，也不希望孫皓在她身上耽誤時間。
他們終究隻是師兄妹，不能更多了。
趙瑾說過，孫皓在感情上是一個很含蓄的人，有些話他不願直說，便總是讓趙瑾代勞。但是兩個人之間，總要有一個肯戳破這層紙的，不然雙方都隻能互相糾纏著，空耗一些沒必要的光陰。
既然想表白的那個不敢表白，那想拒絕的那個就主動拒絕吧。趙蘭溪想著如何把話題引到這上麵，遂慢慢開口道：
“師兄，等楚王繼承大統，你是不是就要做丞相了？畢竟前前後後都是你為楚王出謀劃策。”
“丞相？”
孫皓饒有興趣地看著趙蘭溪，心想她怎麽會突然問起這個。
“這我倒是沒想過，不過，我並不想做丞相。”
“其實……其實師兄不管做什麽，到底也是官身，與各家往來，總不好一直一個人獨來獨往。如今是世道不穩，待日後塵埃落定了，師兄便尋一高門貴女，踏踏實實過日子吧。”
見她這樣說，孫皓頓時心頭一喜，忽然想起了趙瑾出發去徐州前自己對他的叮囑。難不成趙瑾說動了趙蘭溪，她願意和自己在一起了？
啊啊啊啊啊啊啊！
孫皓一向波瀾不驚的內心頃刻間掀起了驚濤駭浪，但他麵色上仍保持著世家子弟的矜持與內斂，隻慢悠悠地坐到趙蘭溪身側的凳子上，雙手搭在膝頭，正色道：
“師妹，我明白，你也是世家貴女的身份，等楚王做了皇上，你大哥便去奏請複你名分，將你的名字寫入族譜，你看……”
啊？他莫不是以為自己是在暗示想嫁給他吧？
趙蘭溪眼珠一轉，連忙道：
“師兄，這事兒再放放吧，我還沒想好要不要拿迴自己的名分。畢竟，既入了世家大族，享了榮華富貴，便也要承擔起為家族謀利的責任，不能想做什麽就做什麽了，終究是有利也有弊的。如今……”
就在趙蘭溪想把自己的想法挑明之時，淩遠忽然在外麵敲響了門。
“誰啊？”
孫皓微微蹙了蹙眉，麵露不悅，他可太想聽趙蘭溪跟他商量結婚的事了。
誰知，淩遠卻在外麵急切地說：
“大人，楚王府傳來消息，說譚將軍可能不太好了，趙家二爺也趕過去了！”
“什麽？”
孫皓連忙起身打開房門，再顧不得風花雪月：
“譚將軍發生什麽事了？”
“聽說是留在城門口清理現場時被一個沒死幹淨的宣王府暗衛射傷了，隻是那袖劍本不是衝著譚將軍去的，而是衝著沈姑娘去的。但譚將軍一向愛護沈姑娘，自然要救她，這不……”
淩遠說話慢吞吞的，趙蘭溪已不準備聽完，連忙從孫皓身後走過來，說：
“事不宜遲，咱們也趕快過去吧！老譚要是真沒了，沈姑娘隻怕要傷心欲絕，保不齊會跟楚王鬧起來呢！”
二人未再多言，急匆匆趕到楚王府。此時，太醫院的禦醫們已經在房裏圍了一圈，楚王迴府後聽說老譚重傷，連忙召了禦醫前來。幾位德高望重的老太醫會診後，都說老譚傷了心脈，難能好了，恐怕就這幾天了。
沈秋靈半坐在床邊，握著老譚的一隻手，掩袖嚶嚶地抽泣著，哭得眼睛都腫了。
“老譚，我對不起你，你讓我不要去，我就應該老老實實待在府裏，而不是去給你添麻煩！我真的沒有想到他們會暗殺我，都是我連累了你！我不該出去拋頭露麵的！都是我的錯！老譚……老譚你別不理我……”
床榻上的老譚麵色慘白如紙，顯然是流了很多血，他躺在床上一動也不動，被沈秋靈握著的那隻手也冷冰冰的。
沈驥就站在沈秋靈身後，默默地看著這一切。妹妹流落在外兩年多，聽說是老譚從煙花柳巷裏把她救出來的，之後便一直庇護著她，兩人形影不離。
沈驥心裏清楚，自己已經時日不多，可老譚恐怕也不行了。他忽然意識到，可憐的秋靈隻怕要麵對接二連三的生離死別了……
緩緩蹲下身來，沈驥輕輕攬住沈秋靈的肩膀，安撫著說：
“秋靈，你去歇息吧，我來守著譚將軍，你這樣不吃不喝也不肯休息，會把自己熬垮的。”
沈秋靈倔強地搖著頭，依然抽泣著：
“是我不好，我都沒有幫上他什麽忙，一直以來都是他在默默地保護我，是他救了我，帶我迴到京城，帶我去找趙家二爺，陪我進入楚王府，一直守護著我。可是我……我……我怎麽會害了他，我不想他死的……早知道這樣，我就不去找他了……”
沈秋靈反反複複地絮叨著這些話，像著了魔一樣。不管誰來勸慰她，她始終念叨著這幾句話。
她執意要在老譚身邊陪護著，楚王也不好強行讓她離開，沈驥雖然身體虛弱，也決定要留在這裏照顧老譚和妹妹。楚王便撥了幾名下人留在房裏隨時等候差遣，又留下兩名老太醫，便先去忙朝中的事了。
老譚的重傷讓楚王很痛心，他也不想失去這樣一位忠心的將領，甚至還想著登基後給他加官進爵。可惜造化弄人，那些宣王府死士明明都死了，大家都以為沒事了，可偏偏就在這個時候出了事。
隻是楚王心裏明白，自己能做的也實在有限，他隻能盡最大努力讓老譚的生命盡可能地延長一些，或者說竭盡所能地讓老譚臨死前舒服一些，走得沒那麽痛苦。
隻有這樣，才能讓沈秋靈不那麽痛苦。
楚王已不敢奢望能夠得到沈秋靈的真心，他隻盼望著沈秋靈不要因為老譚的死就記恨上自己，不肯接受皇後的冊封。
他現在急需一個沈家出身的皇後來拉攏朝中的老人兒，畢竟那些老人兒裏有很多都是跟沈家交好的，沈秋靈的皇後之位就是他能拿出的最大誠意，能讓老臣們看到他是一個不會苛待功臣的明君。
楚王知道，老譚命在旦夕，自己此刻本不該想這些東西，隻是局勢瞬息萬變，沈秋靈可以悲傷，可以流淚，但自己卻不可以。政局不許他傷春悲秋，他要時刻提起十二分的精神，一舉拿下皇位。
兩日後，鎮國公趙瑾、徐州廂軍總指揮使陸振、原沈家軍舊部共同將宣王、德妃、何信等所有參與劫持皇帝的人押送抵京。
同時運到的還有皇上的屍首。
皇上駕崩的消息終於昭告了天下，德妃與宣王被送入宗正司查辦，何信被打入死牢，秋後問斬。寇勇拿出早已準備好的奏折，聯合其他老臣、孫皓、趙瑾、慕容懷仁等人，共同奏請楚王繼承皇位。
大局已定，楚王假意推卻了一番，也便應下了。
可是，等他迴到王府想去找沈秋靈商議封後一事時，才驚聞沈驥在照顧老譚時餘毒發作，昏了過去。
還好太醫救治得及時，沈驥暫時沒有性命之憂，但沈秋靈終於覺察到了什麽。她覺得沈驥的身體狀況很奇怪，也發現了似乎周圍所有人都在瞞著她什麽。
思慮再三，沈秋靈找到了臨時住在楚王府負責保護她的趙蘭溪。
“姐姐，我認識你，你曾在哥哥關外自盡後去尋過我，但我當時不肯跟你走。”
趙蘭溪意識到沈秋靈的語氣不對，卻聽她接著說：
“我不相信別人，隻有你是一路上陪伴哥哥來京的，他的情況你最清楚。我就想問一問，我哥到底怎麽了？你們是不是有事瞞著我？”
“秋靈！”
趙蘭溪正猶豫著要不要說出來，卻聽到有人叫住了沈秋靈。
一迴頭，楚王正大步朝她們走來。