趙蘭溪走到趙瑾跟前，迴憶著當時的情景說：
“皇上不分青紅皂白將沈家男丁滿門斬首的時候，沈將軍最小的兒子沈驥正在塞外打仗，剛剛擊退契丹的進犯。就在問斬當天，沈驥的捷報遞到了京城，可即使這樣也沒能挽迴皇上的心意，皇上執意要維持原判。行刑的劊子手於心不忍，問沈將軍可還有什麽話要說，沈將軍隻問道，契丹一戰，我兒勇否？那劊子手說，小將軍大獲全勝，正欲班師迴朝。可沈將軍卻說，不必還朝，死在戰場上才是一個將軍最好的歸宿。”
後來，那劊子手行刑後，托人找到了嚴默，想請嚴默代為聯絡沈驥小將軍。沈驥尚不知家裏的變故，還滿心歡喜地等著迴來領賞和家人團聚，如果他在這個時候迴京，也絕對難逃一死。
“嚴大人得知消息之後，忽然想起一個細節，那便是從沈府查抄到的通敵賣國的罪證，據說那是沈將軍和契丹人互通書信的手稿，書信上還有沈將軍的官印。”
趙瑾聽到這，忍不住上前問道：
“沈將軍一介武夫，讀書甚少，如何能識得契丹文？他是怎麽與契丹進行書信往來的？”
“疑點就在這。”
趙蘭溪說：
“嚴大人憑借刑部侍郎的身份，私查了卷宗，調出了當時從沈家查抄到的書信，上麵果然都是契丹的文字。嚴大人說，那些書信是兩個人的筆跡，寫在紙上的應該是中原人寫的，書寫並不流暢，也不算規範，想來是對契丹文字並不熟識。而另一遝寫在絹帛上的書信，筆畫則流暢得多，應該是契丹人所寫。兩邊有來有往，當是有要事相商。可惜嚴大人也不認為契丹文，看不出他們兩邊在說些什麽。”
“那也就是說，卷宗裏沒有這些書信的譯文，沈家的案子確實是在尚未查清之前就被下了斷論。”
“不錯。”
趙瑾仔細想了想，又問道：
“那嚴默為何又會忽然跑到朝堂上提出質疑呢？既然他也不認識契丹文，又怎知這些書信一定是偽造的？”
“所以我剛才提到了沈驥小將軍。沈小將軍博學多識，自小隨父鎮守邊關，與契丹牧民多有接觸，據說，他是軍中為數不多的認識契丹文的。嚴大人收到劊子手的消息後，就命我快馬加鞭趕到邊塞，將班師迴朝的沈驥小將軍攔在了關外。隻要他不入關，就能先保住性命。小將軍驚聞噩耗，悲痛欲絕，我當時帶著嚴大人從卷宗裏抄錄下來的幾份書信，拿給沈驥看。沈驥看過之後說，那些書信確實涉嫌通敵謀反了，信中沈浩存竟向契丹王室許諾，隻要契丹助他篡位成功，他願與契丹共分天下。”
然而，沈驥卻告訴趙蘭溪，自己的父親沈浩存根本不認識契丹文，更不要說能寫下來這幾封洋洋灑灑的長信了。沈驥不明白，皇上明明知道自己打了勝仗，擊退了契丹，沈家並沒有和契丹狼狽為奸，他為什麽還要急著下令誅殺沈家滿門呢？
“後來，沈驥為了能讓手下的將士盡快迴鄉和家人團聚，不願讓他們日後跟著自己亡命天涯，他便在關外揮刀自盡了。沈驥臨終前請求我務必給嚴默帶句話，他的父親是被冤枉的，那些書信一定是別人寫好之後栽贓陷害的。況且，若真是通敵叛國，應該用隻有雙方才能認出的私印，哪有人會把自己的官印直接蓋在謀權篡位的書信上？”
沈驥臨終前的話點醒了嚴默，嚴默以為是沈浩存得罪了同僚，有人要治他於死地，這才在朝堂上提出要徹查此案。但是嚴默萬萬沒想到，那個想治沈家於死地的人不是什麽同僚，不是哪個大臣，而是一國之君。
趙瑾坐下身來，一隻手搭在一旁的圓桌上，仔細思考著每一個細節，而後對趙蘭溪說：
“當時朝中都說，沈家最後一個男丁沈驥是得知自己通敵賣國被發現後才不敢入關，畏罪自殺的。而皇上為了掩人耳目，還說他呈上來的那份捷報是假的，隨後又派了鄭將軍前往契丹邊境佯裝繼續抗敵。不過，我聽趙璿說，他有個商賈朋友的兒子就在鄭將軍麾下，據那人說他們當時隻跟著鄭將軍在邊境遊蕩了一圈，把城門上的沈字大旗換成了鄭字大旗，沒過多久就班師迴朝了，也美其名曰打了勝仗。”
趙蘭溪聽了這話，走過去坐到趙瑾身邊，繼續說：
“這顯然是皇上怕百姓質疑，故意說沈驥小將軍謊報軍情沒打勝仗，然後又派鄭將軍去邊境做了場戲，再裝作凱旋的樣子，好讓百姓們心服口服。”
趙瑾想了想，忽然向趙蘭溪問道：
“當時跟著沈驥的那支軍隊後來都被分去誰的麾下了，你之後還有關注嗎？”
“那倒沒有。”
當時跟著沈驥的那支軍隊一定是最知道沈驥和沈家的冤屈的，他們每一個人都能證明沈驥當時確實打了勝仗，而沈驥在他們麵前自盡，必定也會給他們帶來悲痛與憤恨，這支軍隊可以給楚王帶來不小的幫助。當年沈驥率領十萬大軍出征，迴來時是六萬人。皇上想掩人耳目也不可能把這六萬人全殺光，這樣容易在民間引起恐慌甚至是暴亂。因此，皇上一定是把這支軍隊分到了別人的麾下。
而這時，趙蘭溪卻接著說：
“我知道，國公爺想幫助楚王殿下收買人心。但是這件事恐怕並沒有那麽簡單，我估計那些知道真相的副將和沈驥的心腹應該也都像嚴大人一樣，被皇上秘密賜死了。而剩下的那些不太知道實情的小兵們應該都會被打散開來，分到不同的麾下，這樣他們便沒有聚眾議論的可能，也就不會把這件事鬧大。”
趙瑾認真地看著趙蘭溪，用心地聽著她說的每一句話。在趙瑾眼中，趙蘭溪深得嚴默寵愛絕不可能是因為美貌，嚴默不好女色，他喜歡她一定是有別的原因的，因此趙瑾一直都認為趙蘭溪一定有著過人的能力和她獨有的長處，能給嚴默帶來很大的幫助。
難得她今天願意多說幾句話，趙瑾聽完之後，同她商議道：
“你的意思是說，我們要是想通過沈驥留下的心腹一點點把他原先的那支軍隊拉攏複原，可能性並不大。”
“不錯。”
“我還是想先試一試，不過這件事得跟孫皓和楚王商量一下，看看從哪入手查找才能不惹來皇上的懷疑。而且，還有一事我還想向你打聽，沈家那些未嫁的女兒，你還有她們的消息嗎？”
趙蘭溪垂眸想了想，說：
“沈家未嫁的女兒多半都被迫淪為營妓了，不過，沈驥自殺之前跟我提起過，他有個嫡親的妹妹已經十八歲了，那是沈浩存將軍最小的嫡女，他也最疼愛這個女兒，總想著在身邊多留幾年，舍不得她嫁人。隻是沒想到後來遭此變故，未嫁的女兒反倒受了牽連。我曾問沈驥要不要我幫他營救家中女眷，他跟我說不可能全都救走，這樣誰都活不成，如果可以，他希望我能把他這個最小的妹妹救出來。”
“那你救出來了嗎？”
趙蘭溪搖了搖頭，但又抬起頭來說：
“其實我見到那位沈姑娘了，在她被流放的路上。她當時不肯跟我走，她不相信我，盡管我拔下了沈驥頭盔上的紅纓作為信物，但她仍不肯跟我走。她說我們都是騙子，都是背叛她父親的叛徒，她說她要用自己的方式報仇。從那之後，我就再沒見過她。”
“那你知道她的閨名嗎？”
“秋靈，沈秋靈。”
“皇上不分青紅皂白將沈家男丁滿門斬首的時候，沈將軍最小的兒子沈驥正在塞外打仗，剛剛擊退契丹的進犯。就在問斬當天，沈驥的捷報遞到了京城，可即使這樣也沒能挽迴皇上的心意，皇上執意要維持原判。行刑的劊子手於心不忍，問沈將軍可還有什麽話要說，沈將軍隻問道，契丹一戰，我兒勇否？那劊子手說，小將軍大獲全勝，正欲班師迴朝。可沈將軍卻說，不必還朝，死在戰場上才是一個將軍最好的歸宿。”
後來，那劊子手行刑後，托人找到了嚴默，想請嚴默代為聯絡沈驥小將軍。沈驥尚不知家裏的變故，還滿心歡喜地等著迴來領賞和家人團聚，如果他在這個時候迴京，也絕對難逃一死。
“嚴大人得知消息之後，忽然想起一個細節，那便是從沈府查抄到的通敵賣國的罪證，據說那是沈將軍和契丹人互通書信的手稿，書信上還有沈將軍的官印。”
趙瑾聽到這，忍不住上前問道：
“沈將軍一介武夫，讀書甚少，如何能識得契丹文？他是怎麽與契丹進行書信往來的？”
“疑點就在這。”
趙蘭溪說：
“嚴大人憑借刑部侍郎的身份，私查了卷宗，調出了當時從沈家查抄到的書信，上麵果然都是契丹的文字。嚴大人說，那些書信是兩個人的筆跡，寫在紙上的應該是中原人寫的，書寫並不流暢，也不算規範，想來是對契丹文字並不熟識。而另一遝寫在絹帛上的書信，筆畫則流暢得多，應該是契丹人所寫。兩邊有來有往，當是有要事相商。可惜嚴大人也不認為契丹文，看不出他們兩邊在說些什麽。”
“那也就是說，卷宗裏沒有這些書信的譯文，沈家的案子確實是在尚未查清之前就被下了斷論。”
“不錯。”
趙瑾仔細想了想，又問道：
“那嚴默為何又會忽然跑到朝堂上提出質疑呢？既然他也不認識契丹文，又怎知這些書信一定是偽造的？”
“所以我剛才提到了沈驥小將軍。沈小將軍博學多識，自小隨父鎮守邊關，與契丹牧民多有接觸，據說，他是軍中為數不多的認識契丹文的。嚴大人收到劊子手的消息後，就命我快馬加鞭趕到邊塞，將班師迴朝的沈驥小將軍攔在了關外。隻要他不入關，就能先保住性命。小將軍驚聞噩耗，悲痛欲絕，我當時帶著嚴大人從卷宗裏抄錄下來的幾份書信，拿給沈驥看。沈驥看過之後說，那些書信確實涉嫌通敵謀反了，信中沈浩存竟向契丹王室許諾，隻要契丹助他篡位成功，他願與契丹共分天下。”
然而，沈驥卻告訴趙蘭溪，自己的父親沈浩存根本不認識契丹文，更不要說能寫下來這幾封洋洋灑灑的長信了。沈驥不明白，皇上明明知道自己打了勝仗，擊退了契丹，沈家並沒有和契丹狼狽為奸，他為什麽還要急著下令誅殺沈家滿門呢？
“後來，沈驥為了能讓手下的將士盡快迴鄉和家人團聚，不願讓他們日後跟著自己亡命天涯，他便在關外揮刀自盡了。沈驥臨終前請求我務必給嚴默帶句話，他的父親是被冤枉的，那些書信一定是別人寫好之後栽贓陷害的。況且，若真是通敵叛國，應該用隻有雙方才能認出的私印，哪有人會把自己的官印直接蓋在謀權篡位的書信上？”
沈驥臨終前的話點醒了嚴默，嚴默以為是沈浩存得罪了同僚，有人要治他於死地，這才在朝堂上提出要徹查此案。但是嚴默萬萬沒想到，那個想治沈家於死地的人不是什麽同僚，不是哪個大臣，而是一國之君。
趙瑾坐下身來，一隻手搭在一旁的圓桌上，仔細思考著每一個細節，而後對趙蘭溪說：
“當時朝中都說，沈家最後一個男丁沈驥是得知自己通敵賣國被發現後才不敢入關，畏罪自殺的。而皇上為了掩人耳目，還說他呈上來的那份捷報是假的，隨後又派了鄭將軍前往契丹邊境佯裝繼續抗敵。不過，我聽趙璿說，他有個商賈朋友的兒子就在鄭將軍麾下，據那人說他們當時隻跟著鄭將軍在邊境遊蕩了一圈，把城門上的沈字大旗換成了鄭字大旗，沒過多久就班師迴朝了，也美其名曰打了勝仗。”
趙蘭溪聽了這話，走過去坐到趙瑾身邊，繼續說：
“這顯然是皇上怕百姓質疑，故意說沈驥小將軍謊報軍情沒打勝仗，然後又派鄭將軍去邊境做了場戲，再裝作凱旋的樣子，好讓百姓們心服口服。”
趙瑾想了想，忽然向趙蘭溪問道：
“當時跟著沈驥的那支軍隊後來都被分去誰的麾下了，你之後還有關注嗎？”
“那倒沒有。”
當時跟著沈驥的那支軍隊一定是最知道沈驥和沈家的冤屈的，他們每一個人都能證明沈驥當時確實打了勝仗，而沈驥在他們麵前自盡，必定也會給他們帶來悲痛與憤恨，這支軍隊可以給楚王帶來不小的幫助。當年沈驥率領十萬大軍出征，迴來時是六萬人。皇上想掩人耳目也不可能把這六萬人全殺光，這樣容易在民間引起恐慌甚至是暴亂。因此，皇上一定是把這支軍隊分到了別人的麾下。
而這時，趙蘭溪卻接著說：
“我知道，國公爺想幫助楚王殿下收買人心。但是這件事恐怕並沒有那麽簡單，我估計那些知道真相的副將和沈驥的心腹應該也都像嚴大人一樣，被皇上秘密賜死了。而剩下的那些不太知道實情的小兵們應該都會被打散開來，分到不同的麾下，這樣他們便沒有聚眾議論的可能，也就不會把這件事鬧大。”
趙瑾認真地看著趙蘭溪，用心地聽著她說的每一句話。在趙瑾眼中，趙蘭溪深得嚴默寵愛絕不可能是因為美貌，嚴默不好女色，他喜歡她一定是有別的原因的，因此趙瑾一直都認為趙蘭溪一定有著過人的能力和她獨有的長處，能給嚴默帶來很大的幫助。
難得她今天願意多說幾句話，趙瑾聽完之後，同她商議道：
“你的意思是說，我們要是想通過沈驥留下的心腹一點點把他原先的那支軍隊拉攏複原，可能性並不大。”
“不錯。”
“我還是想先試一試，不過這件事得跟孫皓和楚王商量一下，看看從哪入手查找才能不惹來皇上的懷疑。而且，還有一事我還想向你打聽，沈家那些未嫁的女兒，你還有她們的消息嗎？”
趙蘭溪垂眸想了想，說：
“沈家未嫁的女兒多半都被迫淪為營妓了，不過，沈驥自殺之前跟我提起過，他有個嫡親的妹妹已經十八歲了，那是沈浩存將軍最小的嫡女，他也最疼愛這個女兒，總想著在身邊多留幾年，舍不得她嫁人。隻是沒想到後來遭此變故，未嫁的女兒反倒受了牽連。我曾問沈驥要不要我幫他營救家中女眷，他跟我說不可能全都救走，這樣誰都活不成，如果可以，他希望我能把他這個最小的妹妹救出來。”
“那你救出來了嗎？”
趙蘭溪搖了搖頭，但又抬起頭來說：
“其實我見到那位沈姑娘了，在她被流放的路上。她當時不肯跟我走，她不相信我，盡管我拔下了沈驥頭盔上的紅纓作為信物，但她仍不肯跟我走。她說我們都是騙子，都是背叛她父親的叛徒，她說她要用自己的方式報仇。從那之後，我就再沒見過她。”
“那你知道她的閨名嗎？”
“秋靈，沈秋靈。”