眼下不過三月,幹旱的氣息已經籠罩著整個土地。


    原本該萬物複蘇,春風和煦的日子,卻因為缺少春雨的灌溉,幾乎所有視野所及之處,草木枯黃,河流幹涸。


    大地失去雨水的滋潤,變得硬邦邦的,像是被烤過的麵餅,脆地隨意用手一捏便成了一抔黃土。


    天地裂開了無數條縫隙,仿佛要將天地萬物的生機都容納到裂縫之中隱藏起來。


    這個時刻,沒有楊柳抽芽,沒有百花吐豔,沒有鳥語花香。


    失去水源的支持,動物們也開始饑渴交加,無法找到食物和水源,生命垂危。


    遠在京城的皇帝,也被幹旱的燥熱以及群臣的進言攪擾,終日焦頭爛額。


    朝堂之上,朝臣嘰嘰喳喳在皇帝耳邊吵個不停。


    “皇上,如今不僅京城大旱,就連周遭的城池也滴水未下!”


    “春耕無雨,如此維持下去,隻怕今年會顆粒無收,萬民如何過活啊!”


    “屆時怨聲載道,民心動蕩,我大庸......”


    皇帝眉頭緊鎖,抿著嘴唇,整個人散發著一股暴怒的氣息,聽聞百姓怨聲載道,他再也憋不住內心的怒火,眼神冰冷無情打量著朝臣,“朕如何不知!宮中養的百獸一個接一個歸西,難道朕不著急嗎?”


    眾臣哪裏想到,他們在憂慮自己沒水喝,皇帝卻在關心國師百獸園裏的那群畜生。


    “諸位愛卿既有勇有謀,不如想想如何才能求得雨水,以救百姓。”


    “如今宮中已無水可用,諸位府中可還有水源?”


    諸位大臣聞言,頓時鴉雀無聲。


    皇帝哪裏知道,眾臣是心有不滿,又怕被皇帝下令斬首。


    他們前段時日已經捐出至少足夠府內眾人喝一月的水量,如今自家井水都不夠喝,大家自然不可能慷慨解囊,還送水給皇帝。


    皇帝臉色鐵青,雙手緊握成拳,渾身顫抖著,仿佛要將所有的怒火都發泄出來。“你們拿著俸祿,都是吃閑飯的?”


    “不是很能耐嗎?不如一人說一個辦法解決這大旱!”


    “如今怎的不繼續吵吵了?”


    大家縮成一團,想盡量減少自己的存在感,眼看皇帝便要惱羞成怒,下令將人拖出去杖責,終於有人發言:“皇上,臣等家中已無水可用了。”


    皇帝看見朝臣縮成一團如同鵪鶉,絲毫沒有要將水貢獻出來的意思,不由殺意漸濃。


    玄虛國師想到自己百獸園的老虎也快不行了,忍不住上前,看向柳尚書,“柳尚書,本國師聽聞柳尚書家還有一口私井,尚書何故撒謊欺騙皇上?”


    柳尚書聞言,怒目圓瞪,煩悶地咬牙,恨不得一口將玄虛咬死,喝光他的血,“胡言亂語!”


    他口幹舌燥,拱手時還不忘捏住衣角,將袖中的一筒水藏好,虛弱無力解釋道:“皇上,臣府中各處井水早已枯竭,已然無水,臣已經兩日未飲水了。”


    “國師道聽途說,莫非懷疑本官欺君?若是皇上不信,大可派人去老臣府上查探!”


    柳尚書以退為進,讓皇帝也摸不準他說的是真是假。


    柳尚書內心對玄虛國師惱恨至極,嘴上也不饒人,“國師不好好想想如何為皇上分憂,反而挑撥君臣關係,其心可誅!”


    其他和柳尚書一派的大臣也罵道:“國師,飯可亂吃,話可不能亂說!”


    眾大臣家中,誰還沒口私井或者私下藏了水,這是大家心照不宣的事,偏偏玄虛國師拿到明麵上來抨擊。


    誰知道國師會不會拿他們開刀,如今他們隻有一致對抗國師,才不會引起皇帝懷疑。


    群臣吵得不可開交,誰也不遑多讓。


    玄虛高深莫測一笑,並未對眾人的話感到不滿。他不過是為了詐一詐,哪些大臣家中還有水源,屆時他悄然入府,搜刮了便是。


    沒想到,這麽多大臣同仇敵愾,看來,大家都還有水喝。


    反倒是一旁的皇帝緊皺眉頭,聽見眾臣辱罵國師,一臉怒意,拍案而起,“爾等不想對策,每日於朝堂爭論不休,成何體統!”


    “朕乃真龍天子,自然會得上天保佑,如今不過是一時幹旱,便讓朕的大臣們失了風度,我大庸威嚴何在!”


    國師眼看皇帝發怒,哪怕在外人看來自己舌戰群儒落了下風,他也絲毫沒有羞愧。


    畢竟,眼下皇帝的信任才是他的倚仗,這些大臣,無人能與他相提並論。


    千穿萬穿馬屁不穿,被罵了的一名大臣自然知道如何拿捏皇帝,“皇上英明,皇上乃真龍天子,定能護佑百姓。”


    他沒理會其他大臣鄙夷的目光,向皇帝提議道:“皇上,臣聽聞靈台山有神仙降世,百求必應。”


    這可是玄虛國師給他說的,他自然不會放過立功的機會。


    不過,玄虛會提醒他靈台山,自然也是別有目的。


    自從上次那群小妖在靈山寺被南國的人搶走,玄虛一直憤憤不平,鬱結於心。


    近日,靈台山似乎有妖物出現,他等待了許久,再也按耐不住。


    可他雖為國師,勢力卻還未興起,小妖不是常人可捉的,師弟圓空又被捉拿,實在無人可用。


    玄虛想到了皇帝,既然自己沒有勢力可用,不如借力打力,他不就是現成的棋子嗎?


    正好天下大旱,靈台山是曆朝曆代以來求雨的最佳地勢。


    隻要皇帝答應前往靈台山祈雨,那山中的妖精,便是他的囊中之物。


    另一名大臣聞言,想到靈台山的靈驗,也抱著一試的心態,“皇上,可要前往靈台山求雨?”


    皇帝聞言看向玄虛國師,見到他點頭,這才聽從幾個官員的話,“嗯,倒也不失為一個好辦法!”


    不過,皇帝親自祈雨很快便遭到了幾名大臣的反對,“皇上,不可啊,祈雨很苦,要以性命奉獻。”


    “是啊,皇上,這一路艱辛,恐怕會有危險,不如派當地官員前往?”


    祈雨祭祀十分辛苦,要以悲慘感動上天,皇上貴為天子,實在不該承受這樣的疼痛。

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