這篇文章還原了太平洋戰爭中薩沃島的全部細節。這是美軍自珍珠港事件以來，最為慘痛的一次經曆，無疑也是美國海軍曆史上最大的敗仗。
而日軍這邊，僅以86人傷亡的微小代價，造成美軍損失掉1732人，以及四艘重型巡洋艦被擊沉，美日傷亡比更是高達20 比 1。麵對如此漂亮的戰績，日軍指揮官三川軍一原以為山本五十六聽到這個消息後會非常滿意，不料山本卻勃然大怒，痛罵他和南雲忠一是一丘之貉，如同入室之小賊，去時自信滿滿，躊躇滿誌，一旦得手，則心驚膽戰，狼狽逃竄，隨後更是一把撕毀戰後報告，就憑這些也想拿軍功章？那麽為何日軍大勝還惹得山本極為不滿呢？
1942年8月7日下午，從拉布爾港駛出了一支強大的日本巡洋艦部隊。當收到美軍登陸瓜島的消息後，日本第八艦隊的司令三川軍一中將決定立即發動夜間偷襲。這支倉促集結的戰艦編隊，包括了五艘重型巡洋艦、兩艘輕型巡洋艦和一艘驅逐艦。憑借他訓練有素的士兵和精良的裝備，讓他在這次夜間作戰裏充滿了信心。
然而日軍的這次行動，早已被一艘正在潛伏的美軍s-38號潛艇發現。幾分鍾後，潛艇傳迴消息，兩艘驅逐艦和三艘重巡洋艦正從它上方高速行駛。但直到第二天清晨，美軍指揮官特納少將才收到潛艇傳迴的報告。
此時麥克阿瑟的戰艦已經在所羅門群島發動進攻，一部分海軍陸戰隊負責登陸瓜島，並且幾乎沒有遭遇到任何日軍的抵抗，緩慢的向內陸推進，而圖拉吉和吉沃圖的登島部隊，則遭到了強烈抵抗，最終守島日軍全部陣亡，美國艦隊自中途島勝利以後，希望在南太平洋繼續發動攻勢，從而徹底消除日本海軍在太平洋上的威脅，所以把有限的兵力都部署在南太平洋地區。
因此，當美軍情報顯示日本人正在瓜島修建機場，而嚴重威脅到盟軍通往澳大利亞的補給線時，美國海軍陸戰隊第一師便匆忙集結，執行奪取所羅門群島的重要戰略任務。
8月8日上午10點25分，由於三川軍一中將急於知道美國艦隊的部署位置和具體兵力，因此他派遣了三架巡洋艦水上飛機，在所羅門群島以北區域進行搜索。不過，一架澳大利亞哈德遜號偵察機發現了這支日軍艦隊，三川軍一中將連忙命令軍艦90度轉彎，希望可以迷惑偵察機判斷日軍戰艦的航向。而哈德遜號奉命持續跟蹤日本艦隊，直到上午11點，另一架偵察機趕來執行輪換追蹤任務。
隨後，日本重型巡洋艦鳥號開始用防空炮予以迎擊。此時日本巡洋艦的水上飛機終於返迴，報告發現附近盟軍有十五艘運輸船、七艘驅逐艦和四艘巡洋艦，但沒有發現美軍航母。於是三川中將決定繼續向所羅門群島前進。但他不知道的是，惡劣的天氣導致盟軍數架偵察機無法起飛，而那些已經升空的偵察機也完美錯過了與日軍相遇，這才讓他順利穿過了槽海海域。
此外，當澳大利亞兩名飛行員完成巡邏返迴米爾恩灣時，他們竟然在中午跟蹤日軍艦艇時並沒有觀察清楚，並且還上報了一條錯誤信息，表示隻發現兩艘炮艇和一艘水上飛機母艦，以至於特納少將認為日軍這幾艘艦艇並不會對自己構成威脅。但在三川軍一的軍艦上，他的士兵早已經做好了戰鬥準備。隨著日軍的逼近，一場災難即將降臨到美軍頭上。
在瓜島北部海域駐守有兩支盟軍艦隊，其中在薩沃島東南部的是南方艦隊，由英國皇家海軍少將克拉奇利指揮，包括澳大利亞重型巡洋艦、澳大利亞號和堪培拉號。美國重型巡洋艦芝加哥號以及驅逐艦巴格利號和帕特森號。
但在晚上八點，克拉奇利乘坐澳大利亞號巡洋艦，前往會見特納少將，隨後將南方艦隊的指揮權交給了芝加哥號的波德艦長。在薩沃島東北部的是北方艦隊，他由弗雷德裏克艦長指揮，包括美國巡洋艦文森斯號、昆西號和阿斯托裏亞號，以及兩艘驅逐艦赫爾姆號和威爾遜號。
此外，還有兩艘裝有雷達的驅逐艦，部署在薩沃島兩側，用於提供預警，分別是布魯號和拉爾夫-塔爾博特號。但這兩艘驅逐艦的距離沒有把控好，以至於他倆之間相隔32公裏，這就為日軍提供了廣闊的進攻通道。
夜間十一點十二分，三川軍一中將起飛了四架水上飛機來探查盟軍戰艦位置。盡管盟軍戰艦看到了這幾架水上飛機，但卻認為是己方派出執行任務的，所以也沒有任何一人向盟軍指揮官發出警報。隨後，三川軍一中將命令艦隊將航速提高到26節，並要求全體船員進入戰鬥狀態。編隊由旗艦重型巡洋艦鳥海號打頭，緊隨其後的是四艘重型巡洋艦青葉號、加古號、衣竺號和古鷹號，然後是輕型巡洋艦天龍號、夕張號，後麵還跟了一艘驅逐艦夕凪號。
淩晨十二點五十分，日本鳥海號上的哨兵看到了薩沃島西南邊的美軍布魯號驅逐艦。於是三川軍一趕緊下令把戰艦主炮對準布魯號，並且降低航速，以免激起的浪花被盟軍發現，隨後又把航向調轉到薩沃島北端。然而沒過多久，鳥海號又在北邊發現了另一艘美軍驅逐艦。隨後三川軍一又下令向薩沃島南端行駛。 淩晨一點三十四分，鳥海號又發現一艘驅逐艦，這是前一天登島戰鬥中受損的賈維斯號，他現在正準備離開瓜島去維修，幾分鍾後，日軍哨兵看到了大約六英裏外，南方艦隊的三艘巡洋艦。於是，三川軍一下令所有戰艦向右偏轉。
淩晨一點三十八分，薩沃島海戰正式拉開序幕。鳥海號首先向堪培拉號發射了四枚魚雷，後麵的三艘重巡也向它發射了無數炮彈。緊接著，日軍水上飛機在盟軍艦隊上空投下幾枚照明彈，一瞬間，整片水域猶如白天一般。僅僅幾分鍾之內，堪培拉號先後被24發炮彈擊中，右舷嚴重傾斜，甚至到了吃水線以下。盡管如此，堪培拉號還是成功躲過了日軍發射的11枚魚雷。
隨後，日軍開始猛烈攻擊南方艦隊的其餘艦艇，三川軍一將艦隊分為了兩部分，鳥海號、青葉號、加古號、衣竺號向東進發，而古鷹號、天龍號、夕張號則向北行駛，並讓夕凪號向西脫離戰鬥區域，追擊盟軍的賈維斯號。此時，芝加哥號上的哨兵極度困惑，為何這艘澳大利亞的巡洋艦正在遭受如此猛烈的炮擊？
淩晨一點四十七分，一枚來自加古號的魚雷擊中了芝加哥號的右舷。另一枚魚雷擊中了它的船尾，幾秒鍾後，桅杆也被一枚炮彈命中，彈片四處濺射，炸死了不少美軍船員。芝加哥號連忙奮力還擊，它用五英寸副炮成功擊中了日軍的天龍號，造成23名日軍死亡。此時，日本艦隊繼續向北快速前進，而芝加哥號卻用兩盞探照燈向西搜索，因此很快便丟失日軍目標，隨後就退出了戰鬥。
令人驚訝的是，波德艦長完全沒有向上級報告，剛剛與日軍發生了戰鬥，而是命令帕特森號與三艘日軍戰艦展開炮戰。隨後，帕特森號被日軍命中一發炮彈後倉皇而逃。這時，巴格利號終於反應了過來，他開始向古鷹號和衣竺號發射魚雷，但不知為何，它選擇向西南退出戰場。僅僅幾分鍾，三川軍一的第八艦隊就重創了盟軍南方艦隊，而南方艦隊在突遭猛烈打擊後，竟然沒有向任何艦隊發出作戰警告。此時，三川軍一的艦隊全速向北推進。
淩晨一點三十八分，日軍了望兵報告，發現一艘美軍巡洋艦文森斯號，並且在14公裏的有效射程內，鳥海號率先對北方艦隊發起攻擊，四枚魚雷直奔文森斯號而去。與之前的南方艦隊一樣，盟軍重型巡洋艦被日本軍艦上的探照燈照的清清楚楚，日本船員可以清晰的看見美國軍艦甲板上正亂作一團。
這時鳥海號、青葉號、加古號的交叉火力覆蓋了美軍巡洋艦昆西號，多發炮彈命中了昆西號的艦橋，導致甲板上的艦在水上飛機，燃起了熊熊大火。隨後昆西號用主炮多次猛轟日軍戰艦，其中兩發八英寸炮彈擊中了鳥海號的海圖室，裏麵的日軍全被炸死，而這裏離三川軍一的指揮室僅有一牆之隔。緊接著，天龍號和青葉號也向昆西號發射了魚雷。
到目前為止，昆西號已經被日軍炮火擊中50多次，很快就喪失了全部戰鬥力。看到這一幕，日軍的加古號決定改變打擊目標，並告知身後的衣竺號，一起向文森斯號巡洋艦開炮。很快，文森斯的水上飛機也被擊中起火。此時，文森斯的艦長下令趕緊撤離，但鳥海號的一枚魚雷成功襲擊了他的左舷，不久又被夕張號的另一枚魚雷擊中。艦長意識到文森斯號已無力迴天，於是下令棄船。
這時，鳥海號將火力轉向了美軍阿斯托裏亞號巡洋艦，炮長發現後立馬下令還擊日艦，但艦長卻衝上艦橋，命令阿斯托裏亞號停止攻擊，他以為是在攻擊自己人，不過他很快就發現並沒有誤傷友軍。隨後，阿斯托裏亞號繼續還擊敵人。很快，鳥海號的炮彈精準命中了阿斯托裏亞號的兩門主炮，同時，更多的日本戰艦向他開火，炮彈一發接一發，最終燃起了一片火海，不過，他最後發出的一枚炮彈也擊中了鳥海號的主炮塔，炸傷了很多日本船員。
此時，三艘美國重型巡洋艦不是在沉沒的過程中，就是在大火的吞噬中。而日本艦隊選擇了向薩沃島北部撤退，途中又與美軍驅逐艦拉爾夫塔爾博特號相遇，夕張號立刻用探照燈鎖定了它，其餘日軍戰艦也馬上發起猛烈的炮火攻擊，索性突然從天而降的暴雨遮蓋了這艘美軍驅逐艦，日軍艦隊不得不放棄攻擊它。
淩晨兩點十六分，三川軍一與他的參謀部召開了會議。盡管當前日本艦隊彈藥充足，損失甚微，但戰艦隊形十分散亂，至少需要兩小時才能將他們重新編隊。如果這時選擇進一步攻擊瓜島和圖拉吉島附近的美軍運輸船，三川軍一很擔心天亮後會遭到更多美軍飛機的襲擊。這時他又想到了中途島被美軍擊沉的四艘日軍主力航母，所有慘痛的失敗曆曆在目，他更加害怕美軍航母如果就在附近，那後果不堪設想。當然，三川軍一對於此次取得的壓倒性勝利非常滿意。他確信後續部隊會輕而易舉的把美國人趕出瓜島。
淩晨兩點二十分，三川軍一下令全麵撤退。然而，如果曆史可以重來，三川軍一一旦選擇重整部隊，並攻擊瓜島和圖拉吉島附近的18艘美國運輸船，那麽日本便可以從局部的戰術勝利轉變成太平洋上的戰略勝利。美軍如果失去這些補給船，那在瓜島上的美海軍陸戰隊便不會輕易站穩腳跟，這將會導致美軍進攻所羅門群島的計劃徹底失敗。
這也就是山本五十六得知消息後大怒的原因。
而日軍這邊，僅以86人傷亡的微小代價，造成美軍損失掉1732人，以及四艘重型巡洋艦被擊沉，美日傷亡比更是高達20 比 1。麵對如此漂亮的戰績，日軍指揮官三川軍一原以為山本五十六聽到這個消息後會非常滿意，不料山本卻勃然大怒，痛罵他和南雲忠一是一丘之貉，如同入室之小賊，去時自信滿滿，躊躇滿誌，一旦得手，則心驚膽戰，狼狽逃竄，隨後更是一把撕毀戰後報告，就憑這些也想拿軍功章？那麽為何日軍大勝還惹得山本極為不滿呢？
1942年8月7日下午，從拉布爾港駛出了一支強大的日本巡洋艦部隊。當收到美軍登陸瓜島的消息後，日本第八艦隊的司令三川軍一中將決定立即發動夜間偷襲。這支倉促集結的戰艦編隊，包括了五艘重型巡洋艦、兩艘輕型巡洋艦和一艘驅逐艦。憑借他訓練有素的士兵和精良的裝備，讓他在這次夜間作戰裏充滿了信心。
然而日軍的這次行動，早已被一艘正在潛伏的美軍s-38號潛艇發現。幾分鍾後，潛艇傳迴消息，兩艘驅逐艦和三艘重巡洋艦正從它上方高速行駛。但直到第二天清晨，美軍指揮官特納少將才收到潛艇傳迴的報告。
此時麥克阿瑟的戰艦已經在所羅門群島發動進攻，一部分海軍陸戰隊負責登陸瓜島，並且幾乎沒有遭遇到任何日軍的抵抗，緩慢的向內陸推進，而圖拉吉和吉沃圖的登島部隊，則遭到了強烈抵抗，最終守島日軍全部陣亡，美國艦隊自中途島勝利以後，希望在南太平洋繼續發動攻勢，從而徹底消除日本海軍在太平洋上的威脅，所以把有限的兵力都部署在南太平洋地區。
因此，當美軍情報顯示日本人正在瓜島修建機場，而嚴重威脅到盟軍通往澳大利亞的補給線時，美國海軍陸戰隊第一師便匆忙集結，執行奪取所羅門群島的重要戰略任務。
8月8日上午10點25分，由於三川軍一中將急於知道美國艦隊的部署位置和具體兵力，因此他派遣了三架巡洋艦水上飛機，在所羅門群島以北區域進行搜索。不過，一架澳大利亞哈德遜號偵察機發現了這支日軍艦隊，三川軍一中將連忙命令軍艦90度轉彎，希望可以迷惑偵察機判斷日軍戰艦的航向。而哈德遜號奉命持續跟蹤日本艦隊，直到上午11點，另一架偵察機趕來執行輪換追蹤任務。
隨後，日本重型巡洋艦鳥號開始用防空炮予以迎擊。此時日本巡洋艦的水上飛機終於返迴，報告發現附近盟軍有十五艘運輸船、七艘驅逐艦和四艘巡洋艦，但沒有發現美軍航母。於是三川中將決定繼續向所羅門群島前進。但他不知道的是，惡劣的天氣導致盟軍數架偵察機無法起飛，而那些已經升空的偵察機也完美錯過了與日軍相遇，這才讓他順利穿過了槽海海域。
此外，當澳大利亞兩名飛行員完成巡邏返迴米爾恩灣時，他們竟然在中午跟蹤日軍艦艇時並沒有觀察清楚，並且還上報了一條錯誤信息，表示隻發現兩艘炮艇和一艘水上飛機母艦，以至於特納少將認為日軍這幾艘艦艇並不會對自己構成威脅。但在三川軍一的軍艦上，他的士兵早已經做好了戰鬥準備。隨著日軍的逼近，一場災難即將降臨到美軍頭上。
在瓜島北部海域駐守有兩支盟軍艦隊，其中在薩沃島東南部的是南方艦隊，由英國皇家海軍少將克拉奇利指揮，包括澳大利亞重型巡洋艦、澳大利亞號和堪培拉號。美國重型巡洋艦芝加哥號以及驅逐艦巴格利號和帕特森號。
但在晚上八點，克拉奇利乘坐澳大利亞號巡洋艦，前往會見特納少將，隨後將南方艦隊的指揮權交給了芝加哥號的波德艦長。在薩沃島東北部的是北方艦隊，他由弗雷德裏克艦長指揮，包括美國巡洋艦文森斯號、昆西號和阿斯托裏亞號，以及兩艘驅逐艦赫爾姆號和威爾遜號。
此外，還有兩艘裝有雷達的驅逐艦，部署在薩沃島兩側，用於提供預警，分別是布魯號和拉爾夫-塔爾博特號。但這兩艘驅逐艦的距離沒有把控好，以至於他倆之間相隔32公裏，這就為日軍提供了廣闊的進攻通道。
夜間十一點十二分，三川軍一中將起飛了四架水上飛機來探查盟軍戰艦位置。盡管盟軍戰艦看到了這幾架水上飛機，但卻認為是己方派出執行任務的，所以也沒有任何一人向盟軍指揮官發出警報。隨後，三川軍一中將命令艦隊將航速提高到26節，並要求全體船員進入戰鬥狀態。編隊由旗艦重型巡洋艦鳥海號打頭，緊隨其後的是四艘重型巡洋艦青葉號、加古號、衣竺號和古鷹號，然後是輕型巡洋艦天龍號、夕張號，後麵還跟了一艘驅逐艦夕凪號。
淩晨十二點五十分，日本鳥海號上的哨兵看到了薩沃島西南邊的美軍布魯號驅逐艦。於是三川軍一趕緊下令把戰艦主炮對準布魯號，並且降低航速，以免激起的浪花被盟軍發現，隨後又把航向調轉到薩沃島北端。然而沒過多久，鳥海號又在北邊發現了另一艘美軍驅逐艦。隨後三川軍一又下令向薩沃島南端行駛。 淩晨一點三十四分，鳥海號又發現一艘驅逐艦，這是前一天登島戰鬥中受損的賈維斯號，他現在正準備離開瓜島去維修，幾分鍾後，日軍哨兵看到了大約六英裏外，南方艦隊的三艘巡洋艦。於是，三川軍一下令所有戰艦向右偏轉。
淩晨一點三十八分，薩沃島海戰正式拉開序幕。鳥海號首先向堪培拉號發射了四枚魚雷，後麵的三艘重巡也向它發射了無數炮彈。緊接著，日軍水上飛機在盟軍艦隊上空投下幾枚照明彈，一瞬間，整片水域猶如白天一般。僅僅幾分鍾之內，堪培拉號先後被24發炮彈擊中，右舷嚴重傾斜，甚至到了吃水線以下。盡管如此，堪培拉號還是成功躲過了日軍發射的11枚魚雷。
隨後，日軍開始猛烈攻擊南方艦隊的其餘艦艇，三川軍一將艦隊分為了兩部分，鳥海號、青葉號、加古號、衣竺號向東進發，而古鷹號、天龍號、夕張號則向北行駛，並讓夕凪號向西脫離戰鬥區域，追擊盟軍的賈維斯號。此時，芝加哥號上的哨兵極度困惑，為何這艘澳大利亞的巡洋艦正在遭受如此猛烈的炮擊？
淩晨一點四十七分，一枚來自加古號的魚雷擊中了芝加哥號的右舷。另一枚魚雷擊中了它的船尾，幾秒鍾後，桅杆也被一枚炮彈命中，彈片四處濺射，炸死了不少美軍船員。芝加哥號連忙奮力還擊，它用五英寸副炮成功擊中了日軍的天龍號，造成23名日軍死亡。此時，日本艦隊繼續向北快速前進，而芝加哥號卻用兩盞探照燈向西搜索，因此很快便丟失日軍目標，隨後就退出了戰鬥。
令人驚訝的是，波德艦長完全沒有向上級報告，剛剛與日軍發生了戰鬥，而是命令帕特森號與三艘日軍戰艦展開炮戰。隨後，帕特森號被日軍命中一發炮彈後倉皇而逃。這時，巴格利號終於反應了過來，他開始向古鷹號和衣竺號發射魚雷，但不知為何，它選擇向西南退出戰場。僅僅幾分鍾，三川軍一的第八艦隊就重創了盟軍南方艦隊，而南方艦隊在突遭猛烈打擊後，竟然沒有向任何艦隊發出作戰警告。此時，三川軍一的艦隊全速向北推進。
淩晨一點三十八分，日軍了望兵報告，發現一艘美軍巡洋艦文森斯號，並且在14公裏的有效射程內，鳥海號率先對北方艦隊發起攻擊，四枚魚雷直奔文森斯號而去。與之前的南方艦隊一樣，盟軍重型巡洋艦被日本軍艦上的探照燈照的清清楚楚，日本船員可以清晰的看見美國軍艦甲板上正亂作一團。
這時鳥海號、青葉號、加古號的交叉火力覆蓋了美軍巡洋艦昆西號，多發炮彈命中了昆西號的艦橋，導致甲板上的艦在水上飛機，燃起了熊熊大火。隨後昆西號用主炮多次猛轟日軍戰艦，其中兩發八英寸炮彈擊中了鳥海號的海圖室，裏麵的日軍全被炸死，而這裏離三川軍一的指揮室僅有一牆之隔。緊接著，天龍號和青葉號也向昆西號發射了魚雷。
到目前為止，昆西號已經被日軍炮火擊中50多次，很快就喪失了全部戰鬥力。看到這一幕，日軍的加古號決定改變打擊目標，並告知身後的衣竺號，一起向文森斯號巡洋艦開炮。很快，文森斯的水上飛機也被擊中起火。此時，文森斯的艦長下令趕緊撤離，但鳥海號的一枚魚雷成功襲擊了他的左舷，不久又被夕張號的另一枚魚雷擊中。艦長意識到文森斯號已無力迴天，於是下令棄船。
這時，鳥海號將火力轉向了美軍阿斯托裏亞號巡洋艦，炮長發現後立馬下令還擊日艦，但艦長卻衝上艦橋，命令阿斯托裏亞號停止攻擊，他以為是在攻擊自己人，不過他很快就發現並沒有誤傷友軍。隨後，阿斯托裏亞號繼續還擊敵人。很快，鳥海號的炮彈精準命中了阿斯托裏亞號的兩門主炮，同時，更多的日本戰艦向他開火，炮彈一發接一發，最終燃起了一片火海，不過，他最後發出的一枚炮彈也擊中了鳥海號的主炮塔，炸傷了很多日本船員。
此時，三艘美國重型巡洋艦不是在沉沒的過程中，就是在大火的吞噬中。而日本艦隊選擇了向薩沃島北部撤退，途中又與美軍驅逐艦拉爾夫塔爾博特號相遇，夕張號立刻用探照燈鎖定了它，其餘日軍戰艦也馬上發起猛烈的炮火攻擊，索性突然從天而降的暴雨遮蓋了這艘美軍驅逐艦，日軍艦隊不得不放棄攻擊它。
淩晨兩點十六分，三川軍一與他的參謀部召開了會議。盡管當前日本艦隊彈藥充足，損失甚微，但戰艦隊形十分散亂，至少需要兩小時才能將他們重新編隊。如果這時選擇進一步攻擊瓜島和圖拉吉島附近的美軍運輸船，三川軍一很擔心天亮後會遭到更多美軍飛機的襲擊。這時他又想到了中途島被美軍擊沉的四艘日軍主力航母，所有慘痛的失敗曆曆在目，他更加害怕美軍航母如果就在附近，那後果不堪設想。當然，三川軍一對於此次取得的壓倒性勝利非常滿意。他確信後續部隊會輕而易舉的把美國人趕出瓜島。
淩晨兩點二十分，三川軍一下令全麵撤退。然而，如果曆史可以重來，三川軍一一旦選擇重整部隊，並攻擊瓜島和圖拉吉島附近的18艘美國運輸船，那麽日本便可以從局部的戰術勝利轉變成太平洋上的戰略勝利。美軍如果失去這些補給船，那在瓜島上的美海軍陸戰隊便不會輕易站穩腳跟，這將會導致美軍進攻所羅門群島的計劃徹底失敗。
這也就是山本五十六得知消息後大怒的原因。