二戰爆發後，德國在歐洲大殺四方。為了壓製德國，美國政府撥下近70億巨款用於研發大殺器。這其中20億用在了“曼哈頓計劃”上，也就是造原子彈，剩下的40多億大多花在了b29遠程轟炸機及配套的轟炸瞄準具的研發及製造上。
1943年9月，原子彈還在試驗階段，首批b29已經交付使用。但交付不久，尷尬的事情發生了。美國之所以火急火燎的研發b29，是擔心英國淪陷，到時候隔著大西洋治不了德國。但現在英國沒事兒，有英國做前沿陣地，美軍用b24就能轟炸德國，用b29完全是牛刀宰雞。而太平洋戰場這邊，美軍這會兒離日本本土還遠，b29的航程不夠，也就是說，美國人耗費巨資造出b29後，沒有用武之地。
1943年11月，為了不使一張王牌砸在手上，經羅斯福與蔣介石磋商，美軍決定在成都部署b29，用於轟炸日戰區和日本九州島。為什麽不直接炸東京呢？也是因為夠不著。成都距離東京3300公裏，這已經超出了b29的作戰半徑。而即便是轟炸九州島，對於b29來說也夠嗆。由此就能看出，部署在中國的b29發揮不了太大的作用。從1944年6月到1945年1月，美軍接連用b29對日戰區轟炸了十幾次，效果微乎其微。
1944年11月，美軍拿下塞班島後，具備了遠程轟炸東京的可能。從政治上而言，炸東京肯定比炸九州島要有威懾力。所以自此開始，美軍便將大量轟炸機部署到了塞班島和關島。可是塞班島距離東京也有2300多公裏，由於航程遠，戰鬥機無法護航。b29在轟炸東京同時不得不升到近萬米高空投彈，導致命中率大打折扣。
比如1944年11月24日的一次轟炸，美軍派出88架轟炸機空襲東京，結果隻有約30架飛機找到了轟炸目標，且一個有價值的目標都沒有命中，白忙活一場。首次轟炸無功而返，日本政府事後大肆宣揚，說什麽天皇有天照大神庇護，奉勸美國不要白費功夫。看到日本人那副小人得誌的嘴臉，美國老百姓不幹了，錢花了不少，就算打水漂也得有水花看吧。
與此同時，美軍內部也為此出現嚴重分歧。當時參謀長聯席會議已經批準了硫磺島戰役，美軍拿下硫磺島後，轟炸東京的航程就能減少一半，另外航程縮短，戰鬥機可以參加護航，b29就能降低轟炸高度，大大提高命中率，但僅靠這些顯然還是無法達到預期的目的。因為日本與德國不同，日本的軍事工業主要由散布在居民區的小作坊生產零部件，然後送到大工廠進行組裝。美軍僅靠常規炸彈很難從根本上摧毀日本星羅棋布的小作坊。
就在眾人一籌莫展時，有個年輕的將軍站了出來。我有辦法，這位年輕的將軍就是柯蒂斯李梅。1941年時，李梅的軍銜還隻是少校，但僅僅三年後，他就晉升為少將，成為當時美國陸軍最年輕的少將。那麽，是什麽讓他官運亨通呢？是出身嗎？不是，他並非名門之後，也非西點出身，他隻是一名普通大學的普通畢業生。不是出身，難道是超凡的個人魅力嗎？也不是，他待人冷若冰霜，難以接近，在與同僚一起吃飯時，永遠都是一副臭臉，讓人難以接近。
李梅急速晉升的原因其實很簡單。他有能力是將作戰飛機變成殺人機器的天才，對敵人毫不留情，極度冷血。
1945年2月19日，李梅第一天上任，就迫不及待的放了他的第一把火。他把下屬召集在一起開會，劈頭蓋臉就是一頓罵，你們難道沒有常識嗎？高爆炸彈是用來對付德國混凝土廠房的，對付日本人的茅草屋要用凝固汽油彈。聽說李梅要用火攻，在場眾人麵麵相覷，沒人敢搭話，因為使用凝固汽油彈無法保證精準轟炸，必然會導致大量無辜傷亡。眾人的猶豫並沒有打消李梅火燒東京的念頭，在他看來，對敵人仁慈就是對自己殘忍，要想迫使日本投降，必須無差別攻擊，管他是居民區還是兵工廠，反正都得燒成渣渣。
2月23日，在李梅的部署下，174架b29轟炸機趁著夜色偷襲東京飛機製造廠。當600噸燃燒彈落地的一刹那，地麵上所有木質建築都被烈焰在頃刻間氣化為粉末。
第二天，日本報紙報道傷亡數據，死傷幾百人。李梅看了報道一頭霧水，不可能啊，怎麽才這麽點傷亡？為此，李梅與下屬商量後，決定在下次轟炸時擴大轟炸範圍。
實際上，此次轟炸導致的死傷遠不止幾百人，隻不過是美軍太敗家，在一枚燃燒彈就能焚毀一條街的情況下，居然把近萬枚燃燒彈全部投在了東京飛機製造廠周圍兩平方公裏內，這麽大的轟炸密度，地麵上的日本人直接就人間蒸發了，屍骨無存，連骨頭渣子都找不到，自然也不會納入傷亡統計。
2月25日，美軍高層得知李梅的燒烤傑作，很多人感覺太殘忍了，但李梅不管上麵的絮絮叨叨，表示要麽換人，要麽聽我的。
3月9日正好是日本的陸軍節，這麽重大的節日怎麽能缺席呢？於是李梅決定在當晚的東京製造一場人類曆史上最大規模的煙火秀。
行動之前，為了盡可能的多攜帶炸彈，李梅做出了一個違背祖宗的決定，他命人將飛機上與轟炸無關的裝備全部拆除，如裝甲防護板、自衛機槍、遙控炮塔等。對此，有些飛行員提出異議，以這種裸奔的狀態飛往東京，萬一被日本戰機偷襲怎麽辦？李梅自信的表示，盡可放心，日軍戰機完全沒有夜戰能力。其實李梅並非是蠻幹，他早就摸清楚了日軍的虛實，並且得出結論，不僅日軍戰機沒有夜戰能力，日本的夜間防空能力也十分薄弱。
3月9日晚，300多架簡裝版b29向日本東京撲去，每架飛機攜帶至少六噸燃燒彈，燃燒麵積可達6500平方米。
半夜00:15，機群發現富士山，有富士山做路標，兩架導航機率先在預定目標區域投下照明彈，緊接著，300多架b29在兩個小時內投下兩千餘噸燃燒彈。這場轟炸造成的殺傷是空前的，整個東京陷入一片火海，多幢建築付之一炬，人燒死，十萬人被燒成重傷，100萬人無家可歸。
天亮後，美軍偵察機探查東京上空，根據傳迴的照片顯示，東京有四分之一的區域都在燃燒，最嚴重的下廳區已經完全消失了。但是，即便慘成這樣了，日本官方依舊是死豬不怕開水燙，對外宣稱死傷幾百人。聽到日本的廣播後，李梅也來勁了，不服是吧？
3月12日，317架b29轟炸機將名古屋付之一炬。
3月13日，日本第二大城市大板遭到了300架b29的轟炸，1700噸燃燒彈傾瀉而下，大板約20.7平方千米的市區在三小時內被焚毀。
3月17日，神戶遭到毀滅性打擊，
3月19日，名古屋又被炸了一遍。這幾次轟炸大大打擊了日本人的囂張氣焰，但同時也導致李梅遭到巨大非議，美國國會的反戰派抨擊他兇殘卑鄙。不過李梅是懂職場的人，他果斷的站出來，把一切“罪行”都攬到自己頭上。並且李梅的這幾次襲擊，他也沒有向陸軍航空兵司令阿諾德提出書麵申請。阿諾德也是懂人情世故的，有功自己領，有鍋不能都讓下屬唄背。因此，當國內政客們質疑李梅時，阿諾德都是一問三不知，搪塞了所有反對的聲音。
4月12日，羅斯福去世，杜魯門接任總統相比羅斯福，杜魯門是強硬派，有了杜魯門的撐腰，李梅重操舊業。
5月9日夜間，300多架b29轟炸機再次光臨東京，將燃燒彈全部投在居民密集區。這次轟炸足足讓東京燒了四天四夜，大火耗盡了空氣中的氧氣，導致幾萬人窒息死亡。
5月26日，500架b29又一次光臨東京，在東京北部、西部居民區投下4000噸燃燒彈。這次轟炸後，東京成為一座死城。常有朋友會問，為什麽美國不用原子彈轟炸東京？因為幾次轟炸後，東京已經失去了再次轟炸的價值。
六月中旬，李梅又將轟炸範圍擴大到日本其他中小城市和交通線，烈火燃遍了整個日本。這一係列的轟炸總計炸死炸傷60萬人，800萬人無家可歸。注意，這隻是有統計的數據，那些被燃燒彈化成灰燼的日本人不在統計之列。
7月，李梅覺得原定九月份對日本的進攻可以取消了，便返迴華盛頓向參謀長聯席會議說明，燃燒彈可以迫使日本在10月以前投降，但一個月後，美國投下兩顆原子彈，日本就投降了。如果沒有原子彈，日本會不會投降呢？個人認為這種可能性極大。因為既然事實證明美軍往城市裏扔燃燒彈有效，那秋收的時候往農田裏扔燃燒彈呢？那就不是僅僅有效了，而是絕殺。
八九月份正是日本秋收的季節，如果美軍往農田裏扔燃燒彈了，哪怕不能將農作物全燒了，隻燒掉四分之一，日本也會餓殍遍地。到時候日本再不投降，就隻能是亡國滅種了。
有人可能會說，用燃燒彈摧毀農田，美國有這麽闊氣嗎？還真有，1940年代，美國的原油產量占全世界六成左右。作為當時世界第一的石油生產國美國，還真有用燃燒彈把日本全部燒一遍的實力，所以有觀點認為兩顆原子彈其實是救了日本，這是有道理的。
有意思的是，1964年，在日本國防部會長原田實的提議下，日本內閣決定向李梅頒發日本最高級別的“勳一等旭日大綬章”。理由也挺逗的，竟然是感謝他幫助日本國防建設。
但讓人尷尬的是，李梅在授勳現場全程拉著一副臭臉。而更讓人尷尬的是，本該受勳的天皇裕人拒絕親自給李梅頒獎。事後，李梅從未帶過“勳一等旭日大綬章”。
有人批評他卑鄙、陰險、狡詐、殘忍，他的迴答永遠都是殺日本人並沒有使我感到不安，使我不安的是戰爭何時結束，所以我不在乎到底有多少日本人在我們的行動中被殺。
1943年9月，原子彈還在試驗階段，首批b29已經交付使用。但交付不久，尷尬的事情發生了。美國之所以火急火燎的研發b29，是擔心英國淪陷，到時候隔著大西洋治不了德國。但現在英國沒事兒，有英國做前沿陣地，美軍用b24就能轟炸德國，用b29完全是牛刀宰雞。而太平洋戰場這邊，美軍這會兒離日本本土還遠，b29的航程不夠，也就是說，美國人耗費巨資造出b29後，沒有用武之地。
1943年11月，為了不使一張王牌砸在手上，經羅斯福與蔣介石磋商，美軍決定在成都部署b29，用於轟炸日戰區和日本九州島。為什麽不直接炸東京呢？也是因為夠不著。成都距離東京3300公裏，這已經超出了b29的作戰半徑。而即便是轟炸九州島，對於b29來說也夠嗆。由此就能看出，部署在中國的b29發揮不了太大的作用。從1944年6月到1945年1月，美軍接連用b29對日戰區轟炸了十幾次，效果微乎其微。
1944年11月，美軍拿下塞班島後，具備了遠程轟炸東京的可能。從政治上而言，炸東京肯定比炸九州島要有威懾力。所以自此開始，美軍便將大量轟炸機部署到了塞班島和關島。可是塞班島距離東京也有2300多公裏，由於航程遠，戰鬥機無法護航。b29在轟炸東京同時不得不升到近萬米高空投彈，導致命中率大打折扣。
比如1944年11月24日的一次轟炸，美軍派出88架轟炸機空襲東京，結果隻有約30架飛機找到了轟炸目標，且一個有價值的目標都沒有命中，白忙活一場。首次轟炸無功而返，日本政府事後大肆宣揚，說什麽天皇有天照大神庇護，奉勸美國不要白費功夫。看到日本人那副小人得誌的嘴臉，美國老百姓不幹了，錢花了不少，就算打水漂也得有水花看吧。
與此同時，美軍內部也為此出現嚴重分歧。當時參謀長聯席會議已經批準了硫磺島戰役，美軍拿下硫磺島後，轟炸東京的航程就能減少一半，另外航程縮短，戰鬥機可以參加護航，b29就能降低轟炸高度，大大提高命中率，但僅靠這些顯然還是無法達到預期的目的。因為日本與德國不同，日本的軍事工業主要由散布在居民區的小作坊生產零部件，然後送到大工廠進行組裝。美軍僅靠常規炸彈很難從根本上摧毀日本星羅棋布的小作坊。
就在眾人一籌莫展時，有個年輕的將軍站了出來。我有辦法，這位年輕的將軍就是柯蒂斯李梅。1941年時，李梅的軍銜還隻是少校，但僅僅三年後，他就晉升為少將，成為當時美國陸軍最年輕的少將。那麽，是什麽讓他官運亨通呢？是出身嗎？不是，他並非名門之後，也非西點出身，他隻是一名普通大學的普通畢業生。不是出身，難道是超凡的個人魅力嗎？也不是，他待人冷若冰霜，難以接近，在與同僚一起吃飯時，永遠都是一副臭臉，讓人難以接近。
李梅急速晉升的原因其實很簡單。他有能力是將作戰飛機變成殺人機器的天才，對敵人毫不留情，極度冷血。
1945年2月19日，李梅第一天上任，就迫不及待的放了他的第一把火。他把下屬召集在一起開會，劈頭蓋臉就是一頓罵，你們難道沒有常識嗎？高爆炸彈是用來對付德國混凝土廠房的，對付日本人的茅草屋要用凝固汽油彈。聽說李梅要用火攻，在場眾人麵麵相覷，沒人敢搭話，因為使用凝固汽油彈無法保證精準轟炸，必然會導致大量無辜傷亡。眾人的猶豫並沒有打消李梅火燒東京的念頭，在他看來，對敵人仁慈就是對自己殘忍，要想迫使日本投降，必須無差別攻擊，管他是居民區還是兵工廠，反正都得燒成渣渣。
2月23日，在李梅的部署下，174架b29轟炸機趁著夜色偷襲東京飛機製造廠。當600噸燃燒彈落地的一刹那，地麵上所有木質建築都被烈焰在頃刻間氣化為粉末。
第二天，日本報紙報道傷亡數據，死傷幾百人。李梅看了報道一頭霧水，不可能啊，怎麽才這麽點傷亡？為此，李梅與下屬商量後，決定在下次轟炸時擴大轟炸範圍。
實際上，此次轟炸導致的死傷遠不止幾百人，隻不過是美軍太敗家，在一枚燃燒彈就能焚毀一條街的情況下，居然把近萬枚燃燒彈全部投在了東京飛機製造廠周圍兩平方公裏內，這麽大的轟炸密度，地麵上的日本人直接就人間蒸發了，屍骨無存，連骨頭渣子都找不到，自然也不會納入傷亡統計。
2月25日，美軍高層得知李梅的燒烤傑作，很多人感覺太殘忍了，但李梅不管上麵的絮絮叨叨，表示要麽換人，要麽聽我的。
3月9日正好是日本的陸軍節，這麽重大的節日怎麽能缺席呢？於是李梅決定在當晚的東京製造一場人類曆史上最大規模的煙火秀。
行動之前，為了盡可能的多攜帶炸彈，李梅做出了一個違背祖宗的決定，他命人將飛機上與轟炸無關的裝備全部拆除，如裝甲防護板、自衛機槍、遙控炮塔等。對此，有些飛行員提出異議，以這種裸奔的狀態飛往東京，萬一被日本戰機偷襲怎麽辦？李梅自信的表示，盡可放心，日軍戰機完全沒有夜戰能力。其實李梅並非是蠻幹，他早就摸清楚了日軍的虛實，並且得出結論，不僅日軍戰機沒有夜戰能力，日本的夜間防空能力也十分薄弱。
3月9日晚，300多架簡裝版b29向日本東京撲去，每架飛機攜帶至少六噸燃燒彈，燃燒麵積可達6500平方米。
半夜00:15，機群發現富士山，有富士山做路標，兩架導航機率先在預定目標區域投下照明彈，緊接著，300多架b29在兩個小時內投下兩千餘噸燃燒彈。這場轟炸造成的殺傷是空前的，整個東京陷入一片火海，多幢建築付之一炬，人燒死，十萬人被燒成重傷，100萬人無家可歸。
天亮後，美軍偵察機探查東京上空，根據傳迴的照片顯示，東京有四分之一的區域都在燃燒，最嚴重的下廳區已經完全消失了。但是，即便慘成這樣了，日本官方依舊是死豬不怕開水燙，對外宣稱死傷幾百人。聽到日本的廣播後，李梅也來勁了，不服是吧？
3月12日，317架b29轟炸機將名古屋付之一炬。
3月13日，日本第二大城市大板遭到了300架b29的轟炸，1700噸燃燒彈傾瀉而下，大板約20.7平方千米的市區在三小時內被焚毀。
3月17日，神戶遭到毀滅性打擊，
3月19日，名古屋又被炸了一遍。這幾次轟炸大大打擊了日本人的囂張氣焰，但同時也導致李梅遭到巨大非議，美國國會的反戰派抨擊他兇殘卑鄙。不過李梅是懂職場的人，他果斷的站出來，把一切“罪行”都攬到自己頭上。並且李梅的這幾次襲擊，他也沒有向陸軍航空兵司令阿諾德提出書麵申請。阿諾德也是懂人情世故的，有功自己領，有鍋不能都讓下屬唄背。因此，當國內政客們質疑李梅時，阿諾德都是一問三不知，搪塞了所有反對的聲音。
4月12日，羅斯福去世，杜魯門接任總統相比羅斯福，杜魯門是強硬派，有了杜魯門的撐腰，李梅重操舊業。
5月9日夜間，300多架b29轟炸機再次光臨東京，將燃燒彈全部投在居民密集區。這次轟炸足足讓東京燒了四天四夜，大火耗盡了空氣中的氧氣，導致幾萬人窒息死亡。
5月26日，500架b29又一次光臨東京，在東京北部、西部居民區投下4000噸燃燒彈。這次轟炸後，東京成為一座死城。常有朋友會問，為什麽美國不用原子彈轟炸東京？因為幾次轟炸後，東京已經失去了再次轟炸的價值。
六月中旬，李梅又將轟炸範圍擴大到日本其他中小城市和交通線，烈火燃遍了整個日本。這一係列的轟炸總計炸死炸傷60萬人，800萬人無家可歸。注意，這隻是有統計的數據，那些被燃燒彈化成灰燼的日本人不在統計之列。
7月，李梅覺得原定九月份對日本的進攻可以取消了，便返迴華盛頓向參謀長聯席會議說明，燃燒彈可以迫使日本在10月以前投降，但一個月後，美國投下兩顆原子彈，日本就投降了。如果沒有原子彈，日本會不會投降呢？個人認為這種可能性極大。因為既然事實證明美軍往城市裏扔燃燒彈有效，那秋收的時候往農田裏扔燃燒彈呢？那就不是僅僅有效了，而是絕殺。
八九月份正是日本秋收的季節，如果美軍往農田裏扔燃燒彈了，哪怕不能將農作物全燒了，隻燒掉四分之一，日本也會餓殍遍地。到時候日本再不投降，就隻能是亡國滅種了。
有人可能會說，用燃燒彈摧毀農田，美國有這麽闊氣嗎？還真有，1940年代，美國的原油產量占全世界六成左右。作為當時世界第一的石油生產國美國，還真有用燃燒彈把日本全部燒一遍的實力，所以有觀點認為兩顆原子彈其實是救了日本，這是有道理的。
有意思的是，1964年，在日本國防部會長原田實的提議下，日本內閣決定向李梅頒發日本最高級別的“勳一等旭日大綬章”。理由也挺逗的，竟然是感謝他幫助日本國防建設。
但讓人尷尬的是，李梅在授勳現場全程拉著一副臭臉。而更讓人尷尬的是，本該受勳的天皇裕人拒絕親自給李梅頒獎。事後，李梅從未帶過“勳一等旭日大綬章”。
有人批評他卑鄙、陰險、狡詐、殘忍，他的迴答永遠都是殺日本人並沒有使我感到不安，使我不安的是戰爭何時結束，所以我不在乎到底有多少日本人在我們的行動中被殺。