第二天，武隆基獨自坐車入宮。
剛剛步入迎仙宮，看到高延福公公正在庭前笞杖一個寺人，粗壯的木杖連接落下，打得那人皮開肉綻，哀嚎不絕。
武隆基急忙上前道：“高公公，這位是何人，皇祖母為何要杖責他？”
高延福公公揮了揮手，執杖的寺人停了下來。
他叉手道：“此人名喚馮力士，嶺南人氏。吾皇托他下江南尋找葉法善天師，尋而未果，她很生氣，下令杖責五十，逐出迎仙宮。”
聽到尊師的名字，武隆基頓時多了一份親近和同情。
“此人姓馮，應是嶺南獠人案中被俘的馮氏後人吧？”
“聽說，他是潘州刺史馮君衡之子。跟老奴一樣，年紀輕輕，家族覆滅，淨身入了宮，因為辦事不力，被轟出宮中，後半生該如何是好啊！”高延福公公皺眉道。
馮力士躺在刑台上，渾身是血，奄奄一息，再打下去，極有可能要斷氣了。
武隆基想了想，道：“這樣吧，本王正要去見皇祖母，順便給他求個情。這幾下笞杖先記著，等我消息！”
“好！老奴還有個請求……”
“高公公直言！”
“老奴憐惜他，想收其為義子，改名高力士，請臨淄郡王順便幫我求下這個人情。吾皇如果同意，老奴會把他安置在梁王武三思的府上。”
“沒問題！”武隆基轉身往集仙殿走去。
高延福公公引他走到龍榻前。
武隆基叉手跪拜道：“孫兒隆基，拜見皇祖母！”
“高公公，為臨淄郡王賜座！”女皇聽見他的聲音，急忙坐了起來。
兩位宮婢伸手挑起淡菊黃色的帷簾。
武隆基看見女皇身穿葵扇黃色手刺牡丹中衣，雲髻上別了一支黃金累絲鳳簪。
無論何時何地見到皇祖母，她總是穿著黃色係的衣裳，顏色或深或淺，明豔奪目，再飾以各種牡丹圖案，雍容華貴的感覺撲麵而來。
高延福公公搬來一張胡凳，讓他坐到女皇榻前。
武隆基道：“皇祖母，您的身體如何了？”
孫輩中，女皇唯一偏愛武隆基，她也說不出是為什麽。武輪遜位兄長後，依然讓東宮太子太師、太傅繼續傳授他的學業。
武隆基仿佛是一帖靈丹妙藥，見到他，病也好了三分。
女皇含笑道：“皇祖母老了，身體忽好忽壞。以後，恐怕要長期跟藥罐子作伴了！”
“大周最好的醫正都在宮中，有他們照顧，皇祖母的龍體很快會好起來的！”武隆基安慰了幾句，腦袋裏悠轉了一下，說道，“孫兒快要過生辰了，想向您討個生辰禮。”
“哦？三郎想要什麽生辰禮？”
“孫兒認識外麵那位受杖的寺人，知道他辦事不力，惹皇祖母不開心了。請您饒恕他一次，赦免他的罪行，交給高公公管教！”
“朕以為你要多貴重的生辰禮，一個寺人而已，你們隨意處理吧！”
武隆基與高延福公公相視一笑，叉手道：“三郎多謝皇祖母！”
女皇伸出手，輕輕握住他那寬大的手掌。
“看看我們兩隻手，一隻枯瘦如柴，粗糙笨拙；一隻豐潤白皙，骨節靈巧，修長如春蘭。朕的臨淄郡王真的長大了！”
武隆基自小聽說過很多皇祖母的傳奇經曆，對她的經緯之才十分崇敬。
世間女子，能寫出“明朝遊上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。”這等英武霸氣的詩句，又有幾人呢？
“孫兒長大了，但皇祖母寶刀不老！”
一張花甜蜜嘴，哄得女皇眉開眼笑。
“記得朕登基一周年的宴會上，三郎男扮女裝，表演《長命女》，那短胳膊短腿，一板一眼，賣力地揮舞著，一時間，技驚四座。現在迴想起來，還是叫人忍俊不禁！”
武隆基抓了抓鬢角，羞赧道：“那一年，孫兒才六七歲，什麽都記不得了。”
“三郎有音律天賦，從你周歲試晬時就可看出。那時候，你抓了一本《老子》、一隻羯鼓……”
“拈周，不過為了博取一樂而已，皇祖母不必放在心上。”
女皇輕輕拍打了一下他的手背。
“不！拈周試晬，縱令孩子取物，以觀其誌，非常靈驗。當時，你抓著一隻羯鼓，敲個不停，渾身上下，每個毛孔都興奮起來。看看現在的你，精於音律，一手羯鼓，宮中樂師無人能及，還是有幾分可信的！”
“皇祖母小時候也拈過周嗎？”
“當然！皇祖母周歲時，太宗皇帝還是大唐中書令，剛好來武府找你曾祖父商量政事，於是，就在一旁看我拈周。”
“孫兒很好奇，曾祖父給您準備了什麽玩物？”
“準備的玩物可多了，有針夾線板、木尺紡錘、胭脂水粉、文房四寶，還有棋子、算盤、勺子、笛子，甚至，還有刀劍和盔甲。”
武隆基更好奇了。“那您最後抓了什麽？”
“無論眾人怎麽哄，皇祖母什麽都不要。太宗皇帝很好奇，走到我身後，解下腰間掛的一塊羊脂天寶玉佩，悄悄放在我背後。”
“結果呢？”
女皇大笑道：“他們說，皇祖母好像得到了什麽靈通感應，立刻轉過身去，一把抓住了那塊羊脂天寶玉佩！”
武隆基眼尾微挑，跟著笑了。“皇祖母果然自小就有帝王風範！”
“三郎拈周試晬後，吵著要你阿爺頭上戴的龍珠。但願，你也有一樣的帝王風範！”
“皇伯伯被您立為大周太子了，皇祖母這麽說，他會不高興的！”
女皇擺擺手，道：“哎！朕糊塗了，你父王早已不是大周皇嗣了……”
“很明顯，皇伯伯比我父王更適合做皇帝……”
不知為何，武隆基忽然想起至今杳無音訊，不知瘞骨何處的母親，想起李唐宗親遭受的一場潑天大難，悄悄地抽迴了自己的手掌。
女皇端詳著他的臉龐。
那神采英拔的麵容上，顧盼之間微露的沉吟，嘴角抿起的樣子，都像極了他的母親竇淺漪。
“皇祖母多想再活一千年，親眼看著你們，為大周建功立業。可惜啊，朕已經到了風燭殘年，浮生將逝去！”
武隆基隻覺得腦袋裏一片空白，不知如何迴話。半晌，才應付了一句：“皇祖母老而益壯，孫兒和大周百姓都不舍得您老去！”
女皇輕聲道：“三郎年已十五了，朕讓高公公給你在宮中安排一個職務，曆練曆練，如今，他將你安排到何處去了？”
武隆基嘴角輕輕一揚，將心中的百味雜陳巧妙地掩蓋住。
“孫兒先在親衛府任右衛郎將，掌宮庭宿衛之事。近日去了殿中省，任尚輦奉禦。”
“高公公安排得好！這些職務，既不是髒活累活，又能讓你得以曆練。這尚輦局，配備多少人員？又是如何分工的？”
殿中省是掌管皇帝生活諸事的官署，下轄尚食、尚藥、尚衣、尚舍、尚乘、尚輦六局，每局置奉禦數百人，分掌各種進奉之事。
武隆基對答如流：“尚輦局主要負責掌輿輦、傘扇等事。有書令史二人，書吏四人，七輦主輦各六人，掌扇六十人，掌翰三十人，掌輦四十二人，奉輿十五人，掌固六人。”
“了解的如此詳細，可見三郎是真的用心了。”
“孫兒在尚輦局，負責掌管宮內一萬多匹禦馬，每匹馬每日飼幹草十斤，精料五斤，還要飼鹽三合。等皇祖母身體康複了，我們到宮外騎馬田獵，孫兒親自為您執鞭馭馬。”
女皇被他逗樂了，蠶眉一挑，齒牙之間露出春色。
“朕這把老骨頭，不知道還能不能爬上馬背呢！”
“皇祖母，您病了一月有餘。孫兒聽說，洪州淨明宗祖師胡慧超，由許真君受授，煉化超三元九紀之道，能驅除邪魔、檄召神靈。何不召他入京，為您誦經祈福呢？”
淨明宗隸屬正一道派，強調忠孝，調和儒道，被譽為仙家最正者。
東晉許遜天師隱於西山，修仙得道，拔宅飛昇。
永淳元年，胡慧超法師修複了許遜修道的西山遊帷觀，著書宣傳他的孝道，奉其為教祖，創立了淨明宗。
女皇道：“聖曆三年，胡慧超法師曾進獻長生通靈金丹，吃了之後，朕周身舒暢，眼疾和病痛都痊愈了，封其為洞真先生。”
“皇祖母下令，將他請到洛陽來吧！”
女皇對高延福公公道：“臨淄郡王提醒了朕，高公公，你派人快馬加鞭去洪州，將洞真先生請到洛陽來！”
高延福公公應聲去了。
武隆基忽然聽到了孩子的啼哭。“皇祖母，您的宮裏怎麽有小娃娃呢？”
“那是恆定郡王武攸止的女兒武慧語。她的父親要去絳州上任，朕覺得這女娃娃可愛，就讓她寄養在宮中，每日看看逗逗，十分養眼！”
“原來如此！”
女皇轉頭喊了一聲： “乳娘，把慧語抱出來，讓臨淄郡王見一下！”
屏風之後轉出一位年紀略長的宮婢，懷裏抱著一個玲瓏可愛的女娃娃，笑吟吟地逗著她喊“郡王哥哥好！”
可是小姑娘實在太小了，又剛剛哭鬧過，隻是瞪了一雙水汪汪的大眼睛，出神地望著武隆基。
武隆基搖了搖那粉嫩嫩的小手，小姑娘撇了撇嘴巴，又“哇”地哭了出來，嚇得他不知所措。
乳娘怕吵了他們，急忙將武慧語抱到偏殿去哄了。
武隆基露出一副神色不寧的樣子，起身行了一個叉手禮。
“皇祖母說了那麽多話，一定累了，孫兒先出宮去了，您好好休息一下。下次，與兄弟一同來看望您。”
“三郎有空，一定要多來看看朕！”女皇頷頤道。
“是！”武隆基轉身離去，昂首走在天光裏，背影漸行漸遠，光與影交錯在一起，流轉變幻，漸成他人。
遙遙望去，仿佛是昔日恭謹矜持、綽約多姿的竇德妃，向她請安之後，正邁著蓮步款款離去。
“三郎，朕虧欠你太多了！”女皇心裏默念著，目送他離去。
過了半個月，胡慧超法師奉命來到洛陽太初宮。
他仙風道骨，衣袂翩翩，前腳剛踏進集仙殿，便大聲道：“曆來，纏綿病榻、沉屙難起者，皆為天道承負，因果報應！”
未見其人，先聞其聲。
女皇在龍榻上聽到胡慧超法師的聲音，支起虛弱的身子，道：“洞真先生，何為天道承負？”
隔著帷簾，胡慧超法師行了一個叉手禮。
“天道有循環，善惡有承負。大道，設生以賞善，設死以威惡。陛下早年殺戮太重，才導致今日病魔纏身，蒙受災禍，這便是天道承負。誰人種因，便誰人得果！”
胡慧超法師一席話，說得女皇心驚膽顫。
她滿心希望長生久視，福壽無疆，起伏之間，卻落了承負之災。
政盛而人衰，活著還有什麽意義呢？
女皇暗中計算過，從大唐皇後，到皇太後，再到改唐立周，成為一代女皇，親手殺害了一百餘人，其中武氏親人有二十三人，李唐宗室有三十四人，朝廷大臣有三十六人。
死於酷吏之手的，更是不計其數。
每殺一人，就多樹敵幾位，殺到最後，根本無法停下來。
每每追思往事， 好像有千鈞巨石壓在心頭，讓她食不甘味，睡不安寢。
“朕當年為了獨攬大權，的確殺了很多無辜之人，年齡越長，越覺得罪孽深重。擔心那些冤魂，有朝一日來向朕索命。這一身千鈞重負，該如何卸去？”
胡慧超法師儼然道：“前人行善，今人得福；今人行惡，後人受禍。陛下若不修道德，難逃世人耳目，將餘生不寧，受人褒貶，還要連累後世三代，承負您的過謫！”
女皇驚道：“這教朕如何是好？請洞真先生指點！”
“陛下可親筆寫下除罪金簡，讓貧道擇良辰吉日，獻給嵩山諸神，隻要您誠心誠意，諸神一定會為您除罪消災的！”
“什麽是除罪金簡？”
“除罪金簡，是道家祈福避災的信物。人若犯了重大過錯，為了避免天譴，就要親筆寫下贖罪書，刻在金簡上，投放在神明現身處，以避災消難！”
女皇一聲令下：“婉兒，筆墨伺候！”
上官婉兒扶著她下了龍榻，坐到禦案前，親筆寫下“武曌除罪金簡”，讓宮中匠人打造。
匠人連夜將女皇遒勁秀美的小楷複刻在金簡上：
“大周國主武曌，好樂真道，長生神仙，謹詣中嶽嵩高山門，投金簡一通，乞三官九府，除武曌罪名。太歲庚子七月甲申朔七日甲寅，小使胡慧超稽首再拜，謹奏。”
久視元年七月七日，胡慧超法師登上嵩山峻極峰，親手投放了這枚除罪金簡。
不久，女皇的病奇跡般地好了。
也許，她的種種罪業，真的已經得到了嵩山諸神的諒解。
剛剛步入迎仙宮，看到高延福公公正在庭前笞杖一個寺人，粗壯的木杖連接落下，打得那人皮開肉綻，哀嚎不絕。
武隆基急忙上前道：“高公公，這位是何人，皇祖母為何要杖責他？”
高延福公公揮了揮手，執杖的寺人停了下來。
他叉手道：“此人名喚馮力士，嶺南人氏。吾皇托他下江南尋找葉法善天師，尋而未果，她很生氣，下令杖責五十，逐出迎仙宮。”
聽到尊師的名字，武隆基頓時多了一份親近和同情。
“此人姓馮，應是嶺南獠人案中被俘的馮氏後人吧？”
“聽說，他是潘州刺史馮君衡之子。跟老奴一樣，年紀輕輕，家族覆滅，淨身入了宮，因為辦事不力，被轟出宮中，後半生該如何是好啊！”高延福公公皺眉道。
馮力士躺在刑台上，渾身是血，奄奄一息，再打下去，極有可能要斷氣了。
武隆基想了想，道：“這樣吧，本王正要去見皇祖母，順便給他求個情。這幾下笞杖先記著，等我消息！”
“好！老奴還有個請求……”
“高公公直言！”
“老奴憐惜他，想收其為義子，改名高力士，請臨淄郡王順便幫我求下這個人情。吾皇如果同意，老奴會把他安置在梁王武三思的府上。”
“沒問題！”武隆基轉身往集仙殿走去。
高延福公公引他走到龍榻前。
武隆基叉手跪拜道：“孫兒隆基，拜見皇祖母！”
“高公公，為臨淄郡王賜座！”女皇聽見他的聲音，急忙坐了起來。
兩位宮婢伸手挑起淡菊黃色的帷簾。
武隆基看見女皇身穿葵扇黃色手刺牡丹中衣，雲髻上別了一支黃金累絲鳳簪。
無論何時何地見到皇祖母，她總是穿著黃色係的衣裳，顏色或深或淺，明豔奪目，再飾以各種牡丹圖案，雍容華貴的感覺撲麵而來。
高延福公公搬來一張胡凳，讓他坐到女皇榻前。
武隆基道：“皇祖母，您的身體如何了？”
孫輩中，女皇唯一偏愛武隆基，她也說不出是為什麽。武輪遜位兄長後，依然讓東宮太子太師、太傅繼續傳授他的學業。
武隆基仿佛是一帖靈丹妙藥，見到他，病也好了三分。
女皇含笑道：“皇祖母老了，身體忽好忽壞。以後，恐怕要長期跟藥罐子作伴了！”
“大周最好的醫正都在宮中，有他們照顧，皇祖母的龍體很快會好起來的！”武隆基安慰了幾句，腦袋裏悠轉了一下，說道，“孫兒快要過生辰了，想向您討個生辰禮。”
“哦？三郎想要什麽生辰禮？”
“孫兒認識外麵那位受杖的寺人，知道他辦事不力，惹皇祖母不開心了。請您饒恕他一次，赦免他的罪行，交給高公公管教！”
“朕以為你要多貴重的生辰禮，一個寺人而已，你們隨意處理吧！”
武隆基與高延福公公相視一笑，叉手道：“三郎多謝皇祖母！”
女皇伸出手，輕輕握住他那寬大的手掌。
“看看我們兩隻手，一隻枯瘦如柴，粗糙笨拙；一隻豐潤白皙，骨節靈巧，修長如春蘭。朕的臨淄郡王真的長大了！”
武隆基自小聽說過很多皇祖母的傳奇經曆，對她的經緯之才十分崇敬。
世間女子，能寫出“明朝遊上苑，火急報春知。花須連夜發，莫待曉風吹。”這等英武霸氣的詩句，又有幾人呢？
“孫兒長大了，但皇祖母寶刀不老！”
一張花甜蜜嘴，哄得女皇眉開眼笑。
“記得朕登基一周年的宴會上，三郎男扮女裝，表演《長命女》，那短胳膊短腿，一板一眼，賣力地揮舞著，一時間，技驚四座。現在迴想起來，還是叫人忍俊不禁！”
武隆基抓了抓鬢角，羞赧道：“那一年，孫兒才六七歲，什麽都記不得了。”
“三郎有音律天賦，從你周歲試晬時就可看出。那時候，你抓了一本《老子》、一隻羯鼓……”
“拈周，不過為了博取一樂而已，皇祖母不必放在心上。”
女皇輕輕拍打了一下他的手背。
“不！拈周試晬，縱令孩子取物，以觀其誌，非常靈驗。當時，你抓著一隻羯鼓，敲個不停，渾身上下，每個毛孔都興奮起來。看看現在的你，精於音律，一手羯鼓，宮中樂師無人能及，還是有幾分可信的！”
“皇祖母小時候也拈過周嗎？”
“當然！皇祖母周歲時，太宗皇帝還是大唐中書令，剛好來武府找你曾祖父商量政事，於是，就在一旁看我拈周。”
“孫兒很好奇，曾祖父給您準備了什麽玩物？”
“準備的玩物可多了，有針夾線板、木尺紡錘、胭脂水粉、文房四寶，還有棋子、算盤、勺子、笛子，甚至，還有刀劍和盔甲。”
武隆基更好奇了。“那您最後抓了什麽？”
“無論眾人怎麽哄，皇祖母什麽都不要。太宗皇帝很好奇，走到我身後，解下腰間掛的一塊羊脂天寶玉佩，悄悄放在我背後。”
“結果呢？”
女皇大笑道：“他們說，皇祖母好像得到了什麽靈通感應，立刻轉過身去，一把抓住了那塊羊脂天寶玉佩！”
武隆基眼尾微挑，跟著笑了。“皇祖母果然自小就有帝王風範！”
“三郎拈周試晬後，吵著要你阿爺頭上戴的龍珠。但願，你也有一樣的帝王風範！”
“皇伯伯被您立為大周太子了，皇祖母這麽說，他會不高興的！”
女皇擺擺手，道：“哎！朕糊塗了，你父王早已不是大周皇嗣了……”
“很明顯，皇伯伯比我父王更適合做皇帝……”
不知為何，武隆基忽然想起至今杳無音訊，不知瘞骨何處的母親，想起李唐宗親遭受的一場潑天大難，悄悄地抽迴了自己的手掌。
女皇端詳著他的臉龐。
那神采英拔的麵容上，顧盼之間微露的沉吟，嘴角抿起的樣子，都像極了他的母親竇淺漪。
“皇祖母多想再活一千年，親眼看著你們，為大周建功立業。可惜啊，朕已經到了風燭殘年，浮生將逝去！”
武隆基隻覺得腦袋裏一片空白，不知如何迴話。半晌，才應付了一句：“皇祖母老而益壯，孫兒和大周百姓都不舍得您老去！”
女皇輕聲道：“三郎年已十五了，朕讓高公公給你在宮中安排一個職務，曆練曆練，如今，他將你安排到何處去了？”
武隆基嘴角輕輕一揚，將心中的百味雜陳巧妙地掩蓋住。
“孫兒先在親衛府任右衛郎將，掌宮庭宿衛之事。近日去了殿中省，任尚輦奉禦。”
“高公公安排得好！這些職務，既不是髒活累活，又能讓你得以曆練。這尚輦局，配備多少人員？又是如何分工的？”
殿中省是掌管皇帝生活諸事的官署，下轄尚食、尚藥、尚衣、尚舍、尚乘、尚輦六局，每局置奉禦數百人，分掌各種進奉之事。
武隆基對答如流：“尚輦局主要負責掌輿輦、傘扇等事。有書令史二人，書吏四人，七輦主輦各六人，掌扇六十人，掌翰三十人，掌輦四十二人，奉輿十五人，掌固六人。”
“了解的如此詳細，可見三郎是真的用心了。”
“孫兒在尚輦局，負責掌管宮內一萬多匹禦馬，每匹馬每日飼幹草十斤，精料五斤，還要飼鹽三合。等皇祖母身體康複了，我們到宮外騎馬田獵，孫兒親自為您執鞭馭馬。”
女皇被他逗樂了，蠶眉一挑，齒牙之間露出春色。
“朕這把老骨頭，不知道還能不能爬上馬背呢！”
“皇祖母，您病了一月有餘。孫兒聽說，洪州淨明宗祖師胡慧超，由許真君受授，煉化超三元九紀之道，能驅除邪魔、檄召神靈。何不召他入京，為您誦經祈福呢？”
淨明宗隸屬正一道派，強調忠孝，調和儒道，被譽為仙家最正者。
東晉許遜天師隱於西山，修仙得道，拔宅飛昇。
永淳元年，胡慧超法師修複了許遜修道的西山遊帷觀，著書宣傳他的孝道，奉其為教祖，創立了淨明宗。
女皇道：“聖曆三年，胡慧超法師曾進獻長生通靈金丹，吃了之後，朕周身舒暢，眼疾和病痛都痊愈了，封其為洞真先生。”
“皇祖母下令，將他請到洛陽來吧！”
女皇對高延福公公道：“臨淄郡王提醒了朕，高公公，你派人快馬加鞭去洪州，將洞真先生請到洛陽來！”
高延福公公應聲去了。
武隆基忽然聽到了孩子的啼哭。“皇祖母，您的宮裏怎麽有小娃娃呢？”
“那是恆定郡王武攸止的女兒武慧語。她的父親要去絳州上任，朕覺得這女娃娃可愛，就讓她寄養在宮中，每日看看逗逗，十分養眼！”
“原來如此！”
女皇轉頭喊了一聲： “乳娘，把慧語抱出來，讓臨淄郡王見一下！”
屏風之後轉出一位年紀略長的宮婢，懷裏抱著一個玲瓏可愛的女娃娃，笑吟吟地逗著她喊“郡王哥哥好！”
可是小姑娘實在太小了，又剛剛哭鬧過，隻是瞪了一雙水汪汪的大眼睛，出神地望著武隆基。
武隆基搖了搖那粉嫩嫩的小手，小姑娘撇了撇嘴巴，又“哇”地哭了出來，嚇得他不知所措。
乳娘怕吵了他們，急忙將武慧語抱到偏殿去哄了。
武隆基露出一副神色不寧的樣子，起身行了一個叉手禮。
“皇祖母說了那麽多話，一定累了，孫兒先出宮去了，您好好休息一下。下次，與兄弟一同來看望您。”
“三郎有空，一定要多來看看朕！”女皇頷頤道。
“是！”武隆基轉身離去，昂首走在天光裏，背影漸行漸遠，光與影交錯在一起，流轉變幻，漸成他人。
遙遙望去，仿佛是昔日恭謹矜持、綽約多姿的竇德妃，向她請安之後，正邁著蓮步款款離去。
“三郎，朕虧欠你太多了！”女皇心裏默念著，目送他離去。
過了半個月，胡慧超法師奉命來到洛陽太初宮。
他仙風道骨，衣袂翩翩，前腳剛踏進集仙殿，便大聲道：“曆來，纏綿病榻、沉屙難起者，皆為天道承負，因果報應！”
未見其人，先聞其聲。
女皇在龍榻上聽到胡慧超法師的聲音，支起虛弱的身子，道：“洞真先生，何為天道承負？”
隔著帷簾，胡慧超法師行了一個叉手禮。
“天道有循環，善惡有承負。大道，設生以賞善，設死以威惡。陛下早年殺戮太重，才導致今日病魔纏身，蒙受災禍，這便是天道承負。誰人種因，便誰人得果！”
胡慧超法師一席話，說得女皇心驚膽顫。
她滿心希望長生久視，福壽無疆，起伏之間，卻落了承負之災。
政盛而人衰，活著還有什麽意義呢？
女皇暗中計算過，從大唐皇後，到皇太後，再到改唐立周，成為一代女皇，親手殺害了一百餘人，其中武氏親人有二十三人，李唐宗室有三十四人，朝廷大臣有三十六人。
死於酷吏之手的，更是不計其數。
每殺一人，就多樹敵幾位，殺到最後，根本無法停下來。
每每追思往事， 好像有千鈞巨石壓在心頭，讓她食不甘味，睡不安寢。
“朕當年為了獨攬大權，的確殺了很多無辜之人，年齡越長，越覺得罪孽深重。擔心那些冤魂，有朝一日來向朕索命。這一身千鈞重負，該如何卸去？”
胡慧超法師儼然道：“前人行善，今人得福；今人行惡，後人受禍。陛下若不修道德，難逃世人耳目，將餘生不寧，受人褒貶，還要連累後世三代，承負您的過謫！”
女皇驚道：“這教朕如何是好？請洞真先生指點！”
“陛下可親筆寫下除罪金簡，讓貧道擇良辰吉日，獻給嵩山諸神，隻要您誠心誠意，諸神一定會為您除罪消災的！”
“什麽是除罪金簡？”
“除罪金簡，是道家祈福避災的信物。人若犯了重大過錯，為了避免天譴，就要親筆寫下贖罪書，刻在金簡上，投放在神明現身處，以避災消難！”
女皇一聲令下：“婉兒，筆墨伺候！”
上官婉兒扶著她下了龍榻，坐到禦案前，親筆寫下“武曌除罪金簡”，讓宮中匠人打造。
匠人連夜將女皇遒勁秀美的小楷複刻在金簡上：
“大周國主武曌，好樂真道，長生神仙，謹詣中嶽嵩高山門，投金簡一通，乞三官九府，除武曌罪名。太歲庚子七月甲申朔七日甲寅，小使胡慧超稽首再拜，謹奏。”
久視元年七月七日，胡慧超法師登上嵩山峻極峰，親手投放了這枚除罪金簡。
不久，女皇的病奇跡般地好了。
也許，她的種種罪業，真的已經得到了嵩山諸神的諒解。