洛陽東宮位於太初宮東隔城內，自為一城。
這裏的布局和長安東宮差不多，也有明德殿、崇教殿、麗正殿、崇文館、崇仁殿、光大殿、宜春宮、宜秋宮、八鳳殿、內坊、承恩殿、左春坊、右春坊等建築。
搬入東宮的第三天，太初宮天高雲淡，秋涼襲人。
武輪身穿短衫長褌，袖口高高挽起，在東宮宮牆下揮鎬刨土，汗流浹背。
戶奴胡言卓見狀，急忙上前製止。
“皇嗣殿下，種樹這等粗活，讓我們下人來幹吧，您是金貴之身，怎好親自上場呢？還是先在一邊歇著吧！”
武輪用袖口擦了一下額頭的汗水，狠狠一鎬下去，刨開一個土坑。
“在流杯殿住了整整六年，與這些合歡樹朝夕相處，感情頗深。搬家時，挖了幾棵小樹帶來，種在這裏，猶如舊友相聚，看著就格外親切。”
“我們知道，兩位皇嗣妃非常喜歡合歡花。她們為人和善，厚待下人，從來不責罰、為難我們。為她們種樹，是奴婢們應該做的！”
胡言卓過意不去，執意要拿走他手中的鐵鎬。
“言卓，你們每天幹的都是粗活累活，今日，就讓本王幹吧！這麽多年不出門庭，再不動動，人也要生鏽了！”
說著，一鎬下去，又鏟起一捧泥土。
胡言卓無奈，隻好侍立在側，隨時聽候差遣。
“殿下，老人們都說，合歡盡向庭前種，您可以將它們種到麗正殿前，合歡樹成活了，花葉的影子落到殿內，多美啊！”
“說得有理，聽你的！”武輪背起鐵鎬，走到麗正殿前，重新刨土挖坑。
胡言卓看了半天，囁嚅道：“殿下，聖神皇帝登基為帝，建立大周王朝了，為何您還是不能重獲自由啊？”
武輪瞟了他一眼，淡淡地說道：“請她稱帝的武遊藝，因為賣力一喊，連升五級，成為從三品的鸞台侍郎，同鳳閣鸞台平章事。你是不是覺得，本王讓出皇位，怎麽說都該位於三公之列吧？”
“小的心裏真是這麽想的！”胡言卓連連點頭道。
“貞觀宰相馬周升官算是很快了吧？從出仕時的侍禦史到中書令，用了十餘年時間。像武遊藝這樣，連升五級的荒唐事，還是比較鮮見的。本王做不做三公，實在是不感興趣！”
“武遊藝隻擅長鼓吹，沒什麽才華，卻身居高位。殿下心懷大誌，隻能禁於深宮，蹉跎歲月，小的為您感到不平！”
“八九品官穿青袍，六七品綠袍，四五品緋袍，三品以上紫袍。一年之內，武遊藝將四色官服穿了個遍，成為名副其實的四時仕官。得之失之，福禍相倚，未來的事情，誰能說得清楚呢？”
胡言卓愣了一下，接不上話。
過了許久，才道：“殿下讓位那天，鸞台侍郎樂思晦和右衛將軍李安靜以忤旨的罪名，收入大獄。吾皇登基後，大赦天下，為何沒有赦免他們？”
“他們違忤聖意，拒絕參加易世革命，落到來俊臣的手上，怎麽可能活著出來！”
“聽說，來俊臣審理此案，逼問反狀。樂思晦說， ‘我是李唐老臣，須殺即殺，若問謀反，實無可對！’李安靜則說， ‘“老夫生乃唐臣，死乃唐鬼。要剮要殺，隨你們的便！’一身剛勁的氣度，叫那些鷙狠狼戾的獄卒都下不了手！”
“在這場革命中，越是鐵骨錚錚的人，死得就會越快！”武輪扶著鐵鎬，出神地凝望著自己挖的那個土坑，稍頓了一下，又揮鎬繼續挖下去。
“哎！或許過不了多久，就會傳出他們被鞠殺的消息！”胡言卓輕歎一聲，“殿下困於圍城，依然能從容自處，榮辱不驚，下人們都很敬佩您！”
武輪不知道，自己算不算是個從容自處，榮辱不驚的人。
在他易姓武氏之後，不出幾天，就傳來了武承嗣和武三思將兩京李氏太廟拆毀的消息。
理由是 “武氏太廟建成，表明聖神皇帝是正統天子，李氏太廟不應該存在。”
他的心中風高浪急，波濤滾滾，很多天都難以平靜下來。
雖然，母親沒有將事情做絕，敕令另建享德廟，祭祀高祖皇帝、太宗皇帝和高宗天皇大帝，但李氏太廟是隴西李氏的世室，也是大唐王朝的根基。
他們削根掘株，將其鏟除得幹幹淨淨。武輪突然覺得自己成了一方遊魂，沒有來處，也不知去向。
他不是李家的子弟，更不是武家的子弟。他是誰？連他自己也說不清楚了。
準確地說，他應該是一個亡國之君罷！
武輪把鐵鎬的鶴嘴插在泥地裏，扶著木柄，又用袖口擦了一把汗水。
“這個土坑挖得差不多了，你喊幾個力氣大的壯漢過來，一起把合歡樹扶起來。”
胡言卓應聲去了。
“父王！三郎也來幫您種合歡樹！”武輪忽然聽到武隆基的喊聲。
抬眼間，看見竇淺漪正牽著他款款走來。
“葉天師布置的學業都完成了嗎？”
武隆基捋起袖子，快步跑了過來。“早就完成了，還得到了葉尊師的嘉獎，誇我聰明伶俐，一教就會呢！”
武輪燦然一笑。
“父王在東宮遍植合歡，等它們成活了，天天和你阿娘在樹下蒔花、焚香、品茗、酌酒、聽雨、賞雪、侯月、撫琴，或者，隻是靜靜地坐著，閑說一二，三郎想要做什麽呢？”
武隆基笑道：“等這些樹長高了，高出宮牆，我就可以爬到樹頂，看到太初宮外的世界了。”
武輪心頭一酸。
三郎長這麽大，僅僅出過兩次殿門。一次是在他周歲試晬，還有一次是在明堂建成的祭祀典禮上。母親允許皇孫出閣置官署時，因為年紀太小，並沒有成行。
算起來，自從他出生，從來就沒有走出過太初宮。
武輪將手中的鐵鎬交給另一個戶奴，半蹲下來，柔聲道：“三郎，你想看到什麽？”
那雙忽閃忽閃的大眼睛轉了許久。
“三郎想想看看洛陽城，看看洛河和伊河，還有，住在紫澤觀裏的雲鹿姑娘！”
“為什麽要看雲鹿？”
“因為，她是我唯一的好友！葉尊師說，現在時局特殊，雲鹿不能經常入宮來看我，跟我一起玩，等到皇祖母允許我出宮了，就可以天天去紫澤觀找她玩了。”
竇淺漪笑了。“殿下，他什麽時候認識的雲鹿姑娘，天天掛在嘴邊呢！”
“他們兩個，不過說了一刻鍾的話而已，就以好友相稱了，這也許是他們的緣分罷！”武輪道。
“三郎在宮中，第一次有了自己的朋友，所以，特別的珍惜！”
武輪心中越發酸楚，悵然站了起來。
“三郎，你的學業要緊，葉天師指不定哪一天就被禁止入宮了，你和大郎、二郎學習去，種樹的活，就讓父王來幹吧！”
“是！”武隆基施了一個叉手禮，和母親一起退去了。
胡言卓叫的人都到齊了。
武輪道：“你們幾個把這棵合歡樹扶起來，立到土坑裏去，本王來填土！”
眾人叉手道：“是！”
種下的的合歡樹，一直光禿禿的，不知道是死了還是活著。
第二年春來，終於發了芽。新發的葉子密密攢聚，在流風中輕輕拂動。
今夏，開了不少花，雖然沒有過去多，但總算是成活了。
武輪正在麗正殿中寫字。初秋的陽光斜照在窗內，合歡樹的影子落在紙上、地上、渠水中，留下一簇簇優美的影子，仿佛紫鳳青鸞的尾羽。
幸而聽了胡言卓的建議，把合歡樹種到窗前，才有了這麽美麗的影子，他暗暗想道。
忽見胡言卓神色慌張地進來稟報：“殿下，您昔日的好友薛稷郎君偷偷進入東宮來看您了。”
“他在哪裏？”武輪瞬間變貌失色。
“正在麗正殿側殿門口，要不要請他進來？”
“壞了，壞了！趕緊把他請進來，不要讓金吾衛禁軍看見！”
胡言卓轉頭就跑。一會兒，薛稷躡手躡腳地從側殿小門進來。
見到武輪，薛稷激動不已，緊緊握住了他的手。“殿下，自從您入宮後，稷有六年多未見到您了！”
“你如何入宮來了？”向來穩如泰山的武輪，臉上起了驚慌的神色。
“新皇登基，皇宮各處大殿重新裝修。今日受詔，入宮為飛香殿畫鶴，路過東宮廷義門，我知道您在這裏。正巧，金吾衛禁軍換崗，門口無人值守，就偷偷溜進來了。”
薛稷是蒲州汾陰人，大隋內史侍郎薛道衡的曾孫、中書令薛元超的侄子。為人好古博雅，辭章甚美，尤愛繪畫、書法，藝術造詣極高。
他的畫，可與曹不興、張僧繇、閻立本等人匹敵；他的字，可與歐陽詢、虞世南、褚遂良等書法大家並肩。
眾所周知，薛稷最出名的是畫鶴。
他畫的鶴，極盡其妙，或啄苔剔羽，或闊步顧視，或昂立一隅，或上下飛翔，曲盡情狀，形神兼具，令人讚歎。
他的《啄苔鶴圖》《顧步鶴圖》《二鶴圖》《戲鶴圖》《寒鶴爭雪》《鶴圖立軸》等作品，在洛陽、長安集市上可謂是千金難求。
薛稷的隸書、行草、章草也非常出名，結體遒麗，媚好膚肉，被人譽為“風驚苑花，雪惹山柏”。
外祖父是唐初名臣魏徵，家富收藏，其中屬褚虞墨跡最多。
他日久觀摩，銳意模學，窮年忘倦，還將隸書融入楷體之中，魅麗不失氣勢，勁瘦兼顧圓潤，書法風格自成一派。
薛稷和武輪曾經同在太學讀書，因為都很喜歡書法，經常在一起討論褚遂良、虞世南的墨跡，結下了深情厚誼。
武輪的眼眶濕潤了。
“薛兄，你如此記掛本王，甚是感動。但現在時局不同以往，大周王朝新立，聖神皇帝不允許外人進入東宮。下次路過，遙遙懷念即可！”
“機會難得，稷見您一麵就走！”
“今年八月，尚方監裴匪躬和內常侍範雲仙私自進入東宮，拜見本王，別無他事，就說了幾句閑話，結果……”
“結果如何？”
“聖神皇帝知道後，非常憤怒，交由來俊臣審問，兩人落了個被腰斬的下場。此後，嚴禁本王接見任何公卿大臣。”
薛稷愣眼巴睜，著實嚇了一跳。沒有想到，私自入宮的後果會這麽嚴重。
他從懷裏掏出幾本書帖，道：“我知道您深居宮中，孤苦伶仃，怕您煩悶，所以冒死給您送幾本褚遂良的的書帖，每日摹寫幾個字，也好打發漫漫長夜。”
武輪接過書帖，緊緊貼在胸口。
“閑暇之時，本王常常讀書寫字，精神飽滿了，就不覺得有多孤苦。偶有那麽一絲孤寂的時候，抬頭看看薛兄為我畫的六扇鶴屏風，六隻仙鶴唳天、警露、啄苔、理毛、整羽、翹足，栩栩如生，較生鶴更勝，仿佛你就陪在我的身邊。”
胡言卓聽到窗外鏗鏘有力的腳步聲由遠及近，心裏一陣陣發慌。
“殿下，薛郎君必須要走了。禁軍換好崗，每個門口都有人值守，他就走不了了！”
四隻手緊緊交握在一起，戀戀不舍。
薛稷晚走了一步，終究還是被金吾衛禁軍發現了，因為不是朝中官員，隻在庭前合歡樹下笞杖三十大板。
“殿下，您等著我，我正在準備科舉，等我朝舉進士了，一定會來救您的！”薛稷不顧疼痛，咬牙切齒地大喊著。
孤坐在合歡樹的影子裏，武輪聽著一聲聲哀號，淚下沾襟，心如刀絞。
沉重的笞杖落下，每一杖都落在了他的心頭。
“言卓，外麵沒有聲音了，你去看看，薛郎君是不是昏死過去了。”
“哎！哎！”胡言卓急忙出門去。
過了一會兒，才迴來稟告：“殿下，薛郎君細皮嫩肉，吃不得笞杖，打了十杖就昏死過去了。小的安排人給他上了藥，送出宮去了。”
“那就好，那就好！以後叫他千萬不要私自入宮了。”武輪低喃著，心裏充滿了內疚和不安。
兩人不知道說什麽才好，忽然間都沉默了。
過了須臾，胡言卓小聲道：“殿下，正如您所說，樂思晦和李安靜拒絕改唐為周，昨日已被吾皇處以死刑，斬於洛陽鬧市。”
武輪繼續沉默著，這樣的結果，他早就預料到了。
胡言卓又道： “最可笑的是武遊藝……”
“他怎麽了？”
“一年之中，武遊藝曆衣四色，仍不過癮，居然夢登湛露殿，坐到天子寶座上，以為自己又要擢升了，就跟親友說了這個夢。結果被人告發，在獄中自戕身亡了。”
武遊藝是推動母親登上皇位的最後一個得力鷹犬，以這樣的方式結束一生，實在不是什麽意外的事。
武輪冷冷道：“湛露殿，那是吾皇接見大臣和四方來使的地方。武遊藝在夢中坐到天子寶座上，一定是夢見自己成了這座宮殿的主人吧？”
“可不是！高壓統治下，天下告密成風。武遊藝的親友立刻向銅匭投了密信，告發他有謀反企圖。”
“活著，成為四時仕官，死前，還能過一把帝王的癮，也算是不枉此生了！”
胡言卓道：“殿下曾說，人生得之失之，福禍相倚，還真是如此！”
“對於一個屠戮天下，誅滅異己，造《大雲疏經》，比附彌勒，無所不用其極的帝王而言，還有什麽比覬覦帝位更令她仇恨的事呢？”武輪垂下頭，溫聲道，“你先下去吧，讓本王獨坐一會兒。”
“是！”胡言卓慢慢退去。
關上殿門的那一刻，他迴望了一眼，武輪靜坐在合歡樹的影子裏，身影寂然而又煢獨，好像還沉浸在好友為他受難的悲痛中。
這裏的布局和長安東宮差不多，也有明德殿、崇教殿、麗正殿、崇文館、崇仁殿、光大殿、宜春宮、宜秋宮、八鳳殿、內坊、承恩殿、左春坊、右春坊等建築。
搬入東宮的第三天，太初宮天高雲淡，秋涼襲人。
武輪身穿短衫長褌，袖口高高挽起，在東宮宮牆下揮鎬刨土，汗流浹背。
戶奴胡言卓見狀，急忙上前製止。
“皇嗣殿下，種樹這等粗活，讓我們下人來幹吧，您是金貴之身，怎好親自上場呢？還是先在一邊歇著吧！”
武輪用袖口擦了一下額頭的汗水，狠狠一鎬下去，刨開一個土坑。
“在流杯殿住了整整六年，與這些合歡樹朝夕相處，感情頗深。搬家時，挖了幾棵小樹帶來，種在這裏，猶如舊友相聚，看著就格外親切。”
“我們知道，兩位皇嗣妃非常喜歡合歡花。她們為人和善，厚待下人，從來不責罰、為難我們。為她們種樹，是奴婢們應該做的！”
胡言卓過意不去，執意要拿走他手中的鐵鎬。
“言卓，你們每天幹的都是粗活累活，今日，就讓本王幹吧！這麽多年不出門庭，再不動動，人也要生鏽了！”
說著，一鎬下去，又鏟起一捧泥土。
胡言卓無奈，隻好侍立在側，隨時聽候差遣。
“殿下，老人們都說，合歡盡向庭前種，您可以將它們種到麗正殿前，合歡樹成活了，花葉的影子落到殿內，多美啊！”
“說得有理，聽你的！”武輪背起鐵鎬，走到麗正殿前，重新刨土挖坑。
胡言卓看了半天，囁嚅道：“殿下，聖神皇帝登基為帝，建立大周王朝了，為何您還是不能重獲自由啊？”
武輪瞟了他一眼，淡淡地說道：“請她稱帝的武遊藝，因為賣力一喊，連升五級，成為從三品的鸞台侍郎，同鳳閣鸞台平章事。你是不是覺得，本王讓出皇位，怎麽說都該位於三公之列吧？”
“小的心裏真是這麽想的！”胡言卓連連點頭道。
“貞觀宰相馬周升官算是很快了吧？從出仕時的侍禦史到中書令，用了十餘年時間。像武遊藝這樣，連升五級的荒唐事，還是比較鮮見的。本王做不做三公，實在是不感興趣！”
“武遊藝隻擅長鼓吹，沒什麽才華，卻身居高位。殿下心懷大誌，隻能禁於深宮，蹉跎歲月，小的為您感到不平！”
“八九品官穿青袍，六七品綠袍，四五品緋袍，三品以上紫袍。一年之內，武遊藝將四色官服穿了個遍，成為名副其實的四時仕官。得之失之，福禍相倚，未來的事情，誰能說得清楚呢？”
胡言卓愣了一下，接不上話。
過了許久，才道：“殿下讓位那天，鸞台侍郎樂思晦和右衛將軍李安靜以忤旨的罪名，收入大獄。吾皇登基後，大赦天下，為何沒有赦免他們？”
“他們違忤聖意，拒絕參加易世革命，落到來俊臣的手上，怎麽可能活著出來！”
“聽說，來俊臣審理此案，逼問反狀。樂思晦說， ‘我是李唐老臣，須殺即殺，若問謀反，實無可對！’李安靜則說， ‘“老夫生乃唐臣，死乃唐鬼。要剮要殺，隨你們的便！’一身剛勁的氣度，叫那些鷙狠狼戾的獄卒都下不了手！”
“在這場革命中，越是鐵骨錚錚的人，死得就會越快！”武輪扶著鐵鎬，出神地凝望著自己挖的那個土坑，稍頓了一下，又揮鎬繼續挖下去。
“哎！或許過不了多久，就會傳出他們被鞠殺的消息！”胡言卓輕歎一聲，“殿下困於圍城，依然能從容自處，榮辱不驚，下人們都很敬佩您！”
武輪不知道，自己算不算是個從容自處，榮辱不驚的人。
在他易姓武氏之後，不出幾天，就傳來了武承嗣和武三思將兩京李氏太廟拆毀的消息。
理由是 “武氏太廟建成，表明聖神皇帝是正統天子，李氏太廟不應該存在。”
他的心中風高浪急，波濤滾滾，很多天都難以平靜下來。
雖然，母親沒有將事情做絕，敕令另建享德廟，祭祀高祖皇帝、太宗皇帝和高宗天皇大帝，但李氏太廟是隴西李氏的世室，也是大唐王朝的根基。
他們削根掘株，將其鏟除得幹幹淨淨。武輪突然覺得自己成了一方遊魂，沒有來處，也不知去向。
他不是李家的子弟，更不是武家的子弟。他是誰？連他自己也說不清楚了。
準確地說，他應該是一個亡國之君罷！
武輪把鐵鎬的鶴嘴插在泥地裏，扶著木柄，又用袖口擦了一把汗水。
“這個土坑挖得差不多了，你喊幾個力氣大的壯漢過來，一起把合歡樹扶起來。”
胡言卓應聲去了。
“父王！三郎也來幫您種合歡樹！”武輪忽然聽到武隆基的喊聲。
抬眼間，看見竇淺漪正牽著他款款走來。
“葉天師布置的學業都完成了嗎？”
武隆基捋起袖子，快步跑了過來。“早就完成了，還得到了葉尊師的嘉獎，誇我聰明伶俐，一教就會呢！”
武輪燦然一笑。
“父王在東宮遍植合歡，等它們成活了，天天和你阿娘在樹下蒔花、焚香、品茗、酌酒、聽雨、賞雪、侯月、撫琴，或者，隻是靜靜地坐著，閑說一二，三郎想要做什麽呢？”
武隆基笑道：“等這些樹長高了，高出宮牆，我就可以爬到樹頂，看到太初宮外的世界了。”
武輪心頭一酸。
三郎長這麽大，僅僅出過兩次殿門。一次是在他周歲試晬，還有一次是在明堂建成的祭祀典禮上。母親允許皇孫出閣置官署時，因為年紀太小，並沒有成行。
算起來，自從他出生，從來就沒有走出過太初宮。
武輪將手中的鐵鎬交給另一個戶奴，半蹲下來，柔聲道：“三郎，你想看到什麽？”
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“三郎想想看看洛陽城，看看洛河和伊河，還有，住在紫澤觀裏的雲鹿姑娘！”
“為什麽要看雲鹿？”
“因為，她是我唯一的好友！葉尊師說，現在時局特殊，雲鹿不能經常入宮來看我，跟我一起玩，等到皇祖母允許我出宮了，就可以天天去紫澤觀找她玩了。”
竇淺漪笑了。“殿下，他什麽時候認識的雲鹿姑娘，天天掛在嘴邊呢！”
“他們兩個，不過說了一刻鍾的話而已，就以好友相稱了，這也許是他們的緣分罷！”武輪道。
“三郎在宮中，第一次有了自己的朋友，所以，特別的珍惜！”
武輪心中越發酸楚，悵然站了起來。
“三郎，你的學業要緊，葉天師指不定哪一天就被禁止入宮了，你和大郎、二郎學習去，種樹的活，就讓父王來幹吧！”
“是！”武隆基施了一個叉手禮，和母親一起退去了。
胡言卓叫的人都到齊了。
武輪道：“你們幾個把這棵合歡樹扶起來，立到土坑裏去，本王來填土！”
眾人叉手道：“是！”
種下的的合歡樹，一直光禿禿的，不知道是死了還是活著。
第二年春來，終於發了芽。新發的葉子密密攢聚，在流風中輕輕拂動。
今夏，開了不少花，雖然沒有過去多，但總算是成活了。
武輪正在麗正殿中寫字。初秋的陽光斜照在窗內，合歡樹的影子落在紙上、地上、渠水中，留下一簇簇優美的影子，仿佛紫鳳青鸞的尾羽。
幸而聽了胡言卓的建議，把合歡樹種到窗前，才有了這麽美麗的影子，他暗暗想道。
忽見胡言卓神色慌張地進來稟報：“殿下，您昔日的好友薛稷郎君偷偷進入東宮來看您了。”
“他在哪裏？”武輪瞬間變貌失色。
“正在麗正殿側殿門口，要不要請他進來？”
“壞了，壞了！趕緊把他請進來，不要讓金吾衛禁軍看見！”
胡言卓轉頭就跑。一會兒，薛稷躡手躡腳地從側殿小門進來。
見到武輪，薛稷激動不已，緊緊握住了他的手。“殿下，自從您入宮後，稷有六年多未見到您了！”
“你如何入宮來了？”向來穩如泰山的武輪，臉上起了驚慌的神色。
“新皇登基，皇宮各處大殿重新裝修。今日受詔，入宮為飛香殿畫鶴，路過東宮廷義門，我知道您在這裏。正巧，金吾衛禁軍換崗，門口無人值守，就偷偷溜進來了。”
薛稷是蒲州汾陰人，大隋內史侍郎薛道衡的曾孫、中書令薛元超的侄子。為人好古博雅，辭章甚美，尤愛繪畫、書法，藝術造詣極高。
他的畫，可與曹不興、張僧繇、閻立本等人匹敵；他的字，可與歐陽詢、虞世南、褚遂良等書法大家並肩。
眾所周知，薛稷最出名的是畫鶴。
他畫的鶴，極盡其妙，或啄苔剔羽，或闊步顧視，或昂立一隅，或上下飛翔，曲盡情狀，形神兼具，令人讚歎。
他的《啄苔鶴圖》《顧步鶴圖》《二鶴圖》《戲鶴圖》《寒鶴爭雪》《鶴圖立軸》等作品，在洛陽、長安集市上可謂是千金難求。
薛稷的隸書、行草、章草也非常出名，結體遒麗，媚好膚肉，被人譽為“風驚苑花，雪惹山柏”。
外祖父是唐初名臣魏徵，家富收藏，其中屬褚虞墨跡最多。
他日久觀摩，銳意模學，窮年忘倦，還將隸書融入楷體之中，魅麗不失氣勢，勁瘦兼顧圓潤，書法風格自成一派。
薛稷和武輪曾經同在太學讀書，因為都很喜歡書法，經常在一起討論褚遂良、虞世南的墨跡，結下了深情厚誼。
武輪的眼眶濕潤了。
“薛兄，你如此記掛本王，甚是感動。但現在時局不同以往，大周王朝新立，聖神皇帝不允許外人進入東宮。下次路過，遙遙懷念即可！”
“機會難得，稷見您一麵就走！”
“今年八月，尚方監裴匪躬和內常侍範雲仙私自進入東宮，拜見本王，別無他事，就說了幾句閑話，結果……”
“結果如何？”
“聖神皇帝知道後，非常憤怒，交由來俊臣審問，兩人落了個被腰斬的下場。此後，嚴禁本王接見任何公卿大臣。”
薛稷愣眼巴睜，著實嚇了一跳。沒有想到，私自入宮的後果會這麽嚴重。
他從懷裏掏出幾本書帖，道：“我知道您深居宮中，孤苦伶仃，怕您煩悶，所以冒死給您送幾本褚遂良的的書帖，每日摹寫幾個字，也好打發漫漫長夜。”
武輪接過書帖，緊緊貼在胸口。
“閑暇之時，本王常常讀書寫字，精神飽滿了，就不覺得有多孤苦。偶有那麽一絲孤寂的時候，抬頭看看薛兄為我畫的六扇鶴屏風，六隻仙鶴唳天、警露、啄苔、理毛、整羽、翹足，栩栩如生，較生鶴更勝，仿佛你就陪在我的身邊。”
胡言卓聽到窗外鏗鏘有力的腳步聲由遠及近，心裏一陣陣發慌。
“殿下，薛郎君必須要走了。禁軍換好崗，每個門口都有人值守，他就走不了了！”
四隻手緊緊交握在一起，戀戀不舍。
薛稷晚走了一步，終究還是被金吾衛禁軍發現了，因為不是朝中官員，隻在庭前合歡樹下笞杖三十大板。
“殿下，您等著我，我正在準備科舉，等我朝舉進士了，一定會來救您的！”薛稷不顧疼痛，咬牙切齒地大喊著。
孤坐在合歡樹的影子裏，武輪聽著一聲聲哀號，淚下沾襟，心如刀絞。
沉重的笞杖落下，每一杖都落在了他的心頭。
“言卓，外麵沒有聲音了，你去看看，薛郎君是不是昏死過去了。”
“哎！哎！”胡言卓急忙出門去。
過了一會兒，才迴來稟告：“殿下，薛郎君細皮嫩肉，吃不得笞杖，打了十杖就昏死過去了。小的安排人給他上了藥，送出宮去了。”
“那就好，那就好！以後叫他千萬不要私自入宮了。”武輪低喃著，心裏充滿了內疚和不安。
兩人不知道說什麽才好，忽然間都沉默了。
過了須臾，胡言卓小聲道：“殿下，正如您所說，樂思晦和李安靜拒絕改唐為周，昨日已被吾皇處以死刑，斬於洛陽鬧市。”
武輪繼續沉默著，這樣的結果，他早就預料到了。
胡言卓又道： “最可笑的是武遊藝……”
“他怎麽了？”
“一年之中，武遊藝曆衣四色，仍不過癮，居然夢登湛露殿，坐到天子寶座上，以為自己又要擢升了，就跟親友說了這個夢。結果被人告發，在獄中自戕身亡了。”
武遊藝是推動母親登上皇位的最後一個得力鷹犬，以這樣的方式結束一生，實在不是什麽意外的事。
武輪冷冷道：“湛露殿，那是吾皇接見大臣和四方來使的地方。武遊藝在夢中坐到天子寶座上，一定是夢見自己成了這座宮殿的主人吧？”
“可不是！高壓統治下，天下告密成風。武遊藝的親友立刻向銅匭投了密信，告發他有謀反企圖。”
“活著，成為四時仕官，死前，還能過一把帝王的癮，也算是不枉此生了！”
胡言卓道：“殿下曾說，人生得之失之，福禍相倚，還真是如此！”
“對於一個屠戮天下，誅滅異己，造《大雲疏經》，比附彌勒，無所不用其極的帝王而言，還有什麽比覬覦帝位更令她仇恨的事呢？”武輪垂下頭，溫聲道，“你先下去吧，讓本王獨坐一會兒。”
“是！”胡言卓慢慢退去。
關上殿門的那一刻，他迴望了一眼，武輪靜坐在合歡樹的影子裏，身影寂然而又煢獨，好像還沉浸在好友為他受難的悲痛中。