沉寂了很長一段時間的學貴這陣子又變得意氣風發起來。他的兒子去年初中畢業，他就花三千元送兒子到縣裏學習開挖機了。這不，今年年初學成歸來，在田中鎮的一個老板那裏做事，一天有一百呢！
啊呀！這麽算的話一個月就有三千元呢！這不比打工強多了？
學貴想：興民有了一門技術，能掙錢，以後講媳婦不用愁，隻有他，挑撿的份。
學貴又開始在大隊那裏同一起打牌的牌友說唱自己的好事，“不瞞你說，我興民現在可算是有一門好手藝。他才學出來就有一百元一天，那算下來就有三千元一月，比外邊上班還強不少呢！聽慶庚家小子說外邊也不好混呢，他去年出去上了幾個月的班，你們猜工資多少？才千把塊！嗨呀，我說了吧，不要白白浪費錢送孩子去讀那麽多的書，隻要會算數，會寫字就成，多了沒用。”
牌友們很讚同他的觀點，“是呢。確實是這樣，讀書多也大把人混得不好，反而沒上幾年學的當了老板。”
因為家裏又多了興民掙錢，學貴眼下想先把屋裏裝修一遍，你看家裏的鐵窗戶都生鏽了，不好看。現在村裏家家戶戶不用這種掉檔次的鐵窗子，統一裝的是鋁合金框架，中間是一整片的玻璃。學貴想把這窗子換了，再買兩樣家具。他不能讓自己掉隊，別人家有的，他也得有。
蓮香由著學貴的心思來，她沒空去管這些。蓮香一年到頭像陀螺一樣轉個不停，她不是在田裏幹農活就是在下水泥，或者在坪山給慶來的油茶林鏟草。她不去掙點票子，難道光指著存折裏的那五萬塊錢過活？興民剛剛學成出來做事，雖說現在有一百元一天，可這活不是天天有的做，一批工程完了要等下一批工程。可是天天打開門就得花錢，柴米油鹽哪樣不是錢？先不說其他，就是興民結婚都得要一大筆錢，現在結婚不比以前了，彩禮一個比一個高。興民今年虛歲十八，用不了幾年就該成家了。
蓮香這幾天在慶來屋裏做活，山裏有人在慶來這裏定了一批鋼筋水泥，她和另外三個男人隨車去卸貨。昨天去的是東村，今天聽說還有另一家要送，在南坑村。那是比東村要偏得多的一個山腳下的小村莊，離什馬鎮集足足有四十裏地呢。這是現在通了車方便，以前去東村和南坑的路是那種盤山小路，有女子的人家都不願意女子嫁進去。
昨天從東村迴來的時候，慶來就說好了今天還要去，所以蓮香今天早早地煮好了中飯。慶來說運貨的師傅十二點左右來，蓮香趕緊吃過了飯，興民在工地吃，隻有她和學貴兩人吃飯。
蓮香快吃完的時候，學貴才從大隊那裏蕩了迴來。蓮香出門前交代學貴把兩個碗洗一下。
學貴不滿意地嘟嚷道：“你就這麽忙？連兩個碗都要磨煩我來洗？”
蓮香沒有理會他，到樓梯腳下拿上她那件藏藍色的連帽披肩就獨自出門了。
此時慶來的場地上，已經來了兩個一起下水泥的男人，一個是光明大隊“老狗”，一個是下店子的陳友發。
蓮香同那兩人蹲在塘堰邊說著玩笑話。這兩人和蓮香經常一起下水泥，很熟悉了。
自從送走的女子和蓮香走動後，蓮香的心情舒暢了許多。這些年她的日子過得還算不錯，雖然辛苦點，可心裏無牽無掛舒暢著呢。特別是幾個女子都生兒育女了，就連小梅也在去年結婚了。她心裏沒有煩心事，隻想著多掙點錢給興民娶老婆。而且由於學貴常年當閑人，他對蓮香多少也尊重些了，大小事還是會問過蓮香的意見，兒子也算聽話，蓮香覺得自己辛苦點也值得。
所以現在蓮香臉上經常能看見發自內心的笑，那是對生活的滿足。
過了一會兒，另外一個下水泥的夥計也來了。四人蹲在一起沒說幾句話，一輛藍色的小貨車就吱呀吱呀從塘堰下的那個斜坡開上來了。
開車師傅將車停在慶來的場地上，到屋裏與慶來招唿了一聲。慶來和開車師傅一起走了出來，他一邊交代師傅相關事項，一邊喊叫蓮香四人上車。
蓮香和男人們爬上小貨車後邊的敞車廂，車廂裏堆著一些鋼筋水泥，這些東西已經堆得冒了一點尖，蓮香四人坐在這些東西上，雙手抓住車廂的邊，免得掉下去。
小貨車載著蓮香四人和一車的鋼筋水泥快速地駛上了邱頭大隊的水泥路，左拐往什馬方向去了。
節令已經過了春分，天氣暖和起來了。人們紛紛換上了輕便的薄衫薄褲。放眼望去，滿眼都是碧綠的顏色，遠處蒼翠的山林，近處翠綠的田野，田野裏點綴著五顏六色的野花。
空氣裏是春天的味道。
蓮香穿著那身專門下水泥的舊衫褲，坐在水泥堆上望著遠處的山林和田野，風揚起她花白的頭發，撫過她滿是皺紋的臉龐。
因為操勞的原因，蓮香比同齡人要顯老。與出門打工的人相比差別更大，站在譚家英麵前，看起來她至少比譚家英大十歲，實際隻相差五歲。蓮香有時也羨慕家英不用風吹日曬，不過真要她出遠門，她是不願意的。她習慣了家鄉的一切，離不開家鄉。
當勞累了一天，腰酸背痛地躺在床上的時候，蓮香有時會想，等興民成家了，就不這麽辛苦，隻種點田，在屋裏幫忙帶孫子，安享天年。
貨車從什馬鎮集外圍駛過，往東村、南坑方向去了。
後邊的這一路上都是深山老林，道路蜿蜒著從大山腹部穿過。兩邊都是高山，沒什麽好看的。
翻過一座山，下一個小坡就到了高虎山水庫。這個水庫是什馬最大的水庫，也是唯一的一個水庫，這裏承載著全鎮的發電任務，也是下遊村莊防洪、灌溉的唯一支撐。可以說高虎山水庫就是什馬鎮的心髒，掌控著整個鎮子的水流動脈。
小貨車從山上下來，一路朝著水庫方向駛去。
突然，車子好像不受控製一樣，徑直朝著水庫衝去。司機驚恐地喊到，“啊喲，啊……”
後車廂上的蓮香四人還沒反應過來，車子就連人帶車掉進了深不見底的水庫……
噩耗傳到了羊山。是水庫的工作人員第一時間發現的，並且報了警。什馬派出所轉輾了解到這輛小貨車是給羊山的慶來屋裏拉貨的，派出所的同誌才第一時間聯係上了慶來。很快，警車就開到了羊山的村口。
一些扛著鋤頭，挑著尿桶要去地裏幹活的人看到這情形，都停在下來看熱鬧：不知是誰家出了什麽事呢？
經過打聽才知道，原來是有人掉水庫裏了，還是五個！聽說正是給慶來屋裏下水泥的學貴老婆等人。
大家紛紛傳：這一定是水庫裏的落水鬼要投胎，找替死鬼呢！
此時學貴正在大隊旁邊的一家小店子裏玩撲克牌。
慶來老婆慌裏慌張地跑來找他，相熟的人都曉得他一般就是在這裏玩，所以她徑直往這裏來了。
一進門，慶來老婆就帶著驚嚇的哭腔失聲喊到：“學貴，你老婆掉進高虎山水庫了，快跟我去看看。”
正玩得起勁的學貴一聽這話，瞬間臉色煞白，失魂落魄地隨慶來老婆跑到塘堰邊。
此時塘堰邊圍了許多看熱鬧的人，大家紛紛搖頭歎息：這幾個勤快人最後落得這個下場……啊呀，可惜了。這裏邊最大的才五十五，最小的蓮香才四十九歲……
學貴和慶來以及其他三個人的家屬坐上警車朝高虎山水庫駛去。
一路上學貴腦子一片空白，隻覺得身上發冷。
經過一個小時的行駛，警車停在了離高虎山水庫十幾米遠的地方，前方已經封鎖了，拉起了警戒線，有一隊民警正在進行打撈工作，但是到目前為止毫無進展。
學貴和其他家屬以及慶來兩口子心情沉重地站在警戒線外等候。打撈工作一直進行到天麻麻黑，領頭的民警遺憾地告訴眾人：沒有找到人。水庫太深了，隻有等屍體泡水發脹了自己浮起來。
家屬們聽了紛紛傷心地哭泣起來。派出所的同誌把這些人送迴羊山才返迴鎮上。
迴到羊山的學貴一時六神無主，以後這個家怎麽辦？再也沒有人給自己做飯洗衣了……
迴到羊山的第一時間，學貴給遠在北江的大女子和二女子打電話，讓她們趕緊迴來。三女子蘭花和四女子婷花因為孩子還小，暫時沒有去北江。
在北江的熟人聽到這個消息，紛紛為蓮香感到可惜，那是多麽和氣、勤勞的一個人啊！還這麽年輕……
譚家英更是為蓮香的去世哭了一場，她與蓮香的關係向來要好。她這麽多年一直在外打工，家裏沒有種到菜。每次迴去，蓮香總要拿許多自己種的菜給她吃。
怎麽這麽年紀輕輕地就沒了……人可真不經活啊！
第三天，什馬派出所通知學貴等人前往高虎山水庫認屍。
因為在水裏浸泡了幾天，屍體已經麵目全非了。蘭花到底年輕，她不敢上前去認，是學貴和大女子金花去認的。
認完了屍，派出所確定責任，認定這是一場意外事故，由雇主慶來給每家賠償五萬元，家屬們也都同意了。畢竟慶來也不想發生這樣的事。
拿到賠償金的學貴心裏稍稍得到一點安慰，加上這五萬元，自己就有十萬元在手裏，這些錢應該夠自己養老。現在他對於蓮香的離世已經沒有那麽傷心了。畢竟生活得往前看，人一旦死了就沒有價值了，不值得一直懷念。
啊呀！這麽算的話一個月就有三千元呢！這不比打工強多了？
學貴想：興民有了一門技術，能掙錢，以後講媳婦不用愁，隻有他，挑撿的份。
學貴又開始在大隊那裏同一起打牌的牌友說唱自己的好事，“不瞞你說，我興民現在可算是有一門好手藝。他才學出來就有一百元一天，那算下來就有三千元一月，比外邊上班還強不少呢！聽慶庚家小子說外邊也不好混呢，他去年出去上了幾個月的班，你們猜工資多少？才千把塊！嗨呀，我說了吧，不要白白浪費錢送孩子去讀那麽多的書，隻要會算數，會寫字就成，多了沒用。”
牌友們很讚同他的觀點，“是呢。確實是這樣，讀書多也大把人混得不好，反而沒上幾年學的當了老板。”
因為家裏又多了興民掙錢，學貴眼下想先把屋裏裝修一遍，你看家裏的鐵窗戶都生鏽了，不好看。現在村裏家家戶戶不用這種掉檔次的鐵窗子，統一裝的是鋁合金框架，中間是一整片的玻璃。學貴想把這窗子換了，再買兩樣家具。他不能讓自己掉隊，別人家有的，他也得有。
蓮香由著學貴的心思來，她沒空去管這些。蓮香一年到頭像陀螺一樣轉個不停，她不是在田裏幹農活就是在下水泥，或者在坪山給慶來的油茶林鏟草。她不去掙點票子，難道光指著存折裏的那五萬塊錢過活？興民剛剛學成出來做事，雖說現在有一百元一天，可這活不是天天有的做，一批工程完了要等下一批工程。可是天天打開門就得花錢，柴米油鹽哪樣不是錢？先不說其他，就是興民結婚都得要一大筆錢，現在結婚不比以前了，彩禮一個比一個高。興民今年虛歲十八，用不了幾年就該成家了。
蓮香這幾天在慶來屋裏做活，山裏有人在慶來這裏定了一批鋼筋水泥，她和另外三個男人隨車去卸貨。昨天去的是東村，今天聽說還有另一家要送，在南坑村。那是比東村要偏得多的一個山腳下的小村莊，離什馬鎮集足足有四十裏地呢。這是現在通了車方便，以前去東村和南坑的路是那種盤山小路，有女子的人家都不願意女子嫁進去。
昨天從東村迴來的時候，慶來就說好了今天還要去，所以蓮香今天早早地煮好了中飯。慶來說運貨的師傅十二點左右來，蓮香趕緊吃過了飯，興民在工地吃，隻有她和學貴兩人吃飯。
蓮香快吃完的時候，學貴才從大隊那裏蕩了迴來。蓮香出門前交代學貴把兩個碗洗一下。
學貴不滿意地嘟嚷道：“你就這麽忙？連兩個碗都要磨煩我來洗？”
蓮香沒有理會他，到樓梯腳下拿上她那件藏藍色的連帽披肩就獨自出門了。
此時慶來的場地上，已經來了兩個一起下水泥的男人，一個是光明大隊“老狗”，一個是下店子的陳友發。
蓮香同那兩人蹲在塘堰邊說著玩笑話。這兩人和蓮香經常一起下水泥，很熟悉了。
自從送走的女子和蓮香走動後，蓮香的心情舒暢了許多。這些年她的日子過得還算不錯，雖然辛苦點，可心裏無牽無掛舒暢著呢。特別是幾個女子都生兒育女了，就連小梅也在去年結婚了。她心裏沒有煩心事，隻想著多掙點錢給興民娶老婆。而且由於學貴常年當閑人，他對蓮香多少也尊重些了，大小事還是會問過蓮香的意見，兒子也算聽話，蓮香覺得自己辛苦點也值得。
所以現在蓮香臉上經常能看見發自內心的笑，那是對生活的滿足。
過了一會兒，另外一個下水泥的夥計也來了。四人蹲在一起沒說幾句話，一輛藍色的小貨車就吱呀吱呀從塘堰下的那個斜坡開上來了。
開車師傅將車停在慶來的場地上，到屋裏與慶來招唿了一聲。慶來和開車師傅一起走了出來，他一邊交代師傅相關事項，一邊喊叫蓮香四人上車。
蓮香和男人們爬上小貨車後邊的敞車廂，車廂裏堆著一些鋼筋水泥，這些東西已經堆得冒了一點尖，蓮香四人坐在這些東西上，雙手抓住車廂的邊，免得掉下去。
小貨車載著蓮香四人和一車的鋼筋水泥快速地駛上了邱頭大隊的水泥路，左拐往什馬方向去了。
節令已經過了春分，天氣暖和起來了。人們紛紛換上了輕便的薄衫薄褲。放眼望去，滿眼都是碧綠的顏色，遠處蒼翠的山林，近處翠綠的田野，田野裏點綴著五顏六色的野花。
空氣裏是春天的味道。
蓮香穿著那身專門下水泥的舊衫褲，坐在水泥堆上望著遠處的山林和田野，風揚起她花白的頭發，撫過她滿是皺紋的臉龐。
因為操勞的原因，蓮香比同齡人要顯老。與出門打工的人相比差別更大，站在譚家英麵前，看起來她至少比譚家英大十歲，實際隻相差五歲。蓮香有時也羨慕家英不用風吹日曬，不過真要她出遠門，她是不願意的。她習慣了家鄉的一切，離不開家鄉。
當勞累了一天，腰酸背痛地躺在床上的時候，蓮香有時會想，等興民成家了，就不這麽辛苦，隻種點田，在屋裏幫忙帶孫子，安享天年。
貨車從什馬鎮集外圍駛過，往東村、南坑方向去了。
後邊的這一路上都是深山老林，道路蜿蜒著從大山腹部穿過。兩邊都是高山，沒什麽好看的。
翻過一座山，下一個小坡就到了高虎山水庫。這個水庫是什馬最大的水庫，也是唯一的一個水庫，這裏承載著全鎮的發電任務，也是下遊村莊防洪、灌溉的唯一支撐。可以說高虎山水庫就是什馬鎮的心髒，掌控著整個鎮子的水流動脈。
小貨車從山上下來，一路朝著水庫方向駛去。
突然，車子好像不受控製一樣，徑直朝著水庫衝去。司機驚恐地喊到，“啊喲，啊……”
後車廂上的蓮香四人還沒反應過來，車子就連人帶車掉進了深不見底的水庫……
噩耗傳到了羊山。是水庫的工作人員第一時間發現的，並且報了警。什馬派出所轉輾了解到這輛小貨車是給羊山的慶來屋裏拉貨的，派出所的同誌才第一時間聯係上了慶來。很快，警車就開到了羊山的村口。
一些扛著鋤頭，挑著尿桶要去地裏幹活的人看到這情形，都停在下來看熱鬧：不知是誰家出了什麽事呢？
經過打聽才知道，原來是有人掉水庫裏了，還是五個！聽說正是給慶來屋裏下水泥的學貴老婆等人。
大家紛紛傳：這一定是水庫裏的落水鬼要投胎，找替死鬼呢！
此時學貴正在大隊旁邊的一家小店子裏玩撲克牌。
慶來老婆慌裏慌張地跑來找他，相熟的人都曉得他一般就是在這裏玩，所以她徑直往這裏來了。
一進門，慶來老婆就帶著驚嚇的哭腔失聲喊到：“學貴，你老婆掉進高虎山水庫了，快跟我去看看。”
正玩得起勁的學貴一聽這話，瞬間臉色煞白，失魂落魄地隨慶來老婆跑到塘堰邊。
此時塘堰邊圍了許多看熱鬧的人，大家紛紛搖頭歎息：這幾個勤快人最後落得這個下場……啊呀，可惜了。這裏邊最大的才五十五，最小的蓮香才四十九歲……
學貴和慶來以及其他三個人的家屬坐上警車朝高虎山水庫駛去。
一路上學貴腦子一片空白，隻覺得身上發冷。
經過一個小時的行駛，警車停在了離高虎山水庫十幾米遠的地方，前方已經封鎖了，拉起了警戒線，有一隊民警正在進行打撈工作，但是到目前為止毫無進展。
學貴和其他家屬以及慶來兩口子心情沉重地站在警戒線外等候。打撈工作一直進行到天麻麻黑，領頭的民警遺憾地告訴眾人：沒有找到人。水庫太深了，隻有等屍體泡水發脹了自己浮起來。
家屬們聽了紛紛傷心地哭泣起來。派出所的同誌把這些人送迴羊山才返迴鎮上。
迴到羊山的學貴一時六神無主，以後這個家怎麽辦？再也沒有人給自己做飯洗衣了……
迴到羊山的第一時間，學貴給遠在北江的大女子和二女子打電話，讓她們趕緊迴來。三女子蘭花和四女子婷花因為孩子還小，暫時沒有去北江。
在北江的熟人聽到這個消息，紛紛為蓮香感到可惜，那是多麽和氣、勤勞的一個人啊！還這麽年輕……
譚家英更是為蓮香的去世哭了一場，她與蓮香的關係向來要好。她這麽多年一直在外打工，家裏沒有種到菜。每次迴去，蓮香總要拿許多自己種的菜給她吃。
怎麽這麽年紀輕輕地就沒了……人可真不經活啊！
第三天，什馬派出所通知學貴等人前往高虎山水庫認屍。
因為在水裏浸泡了幾天，屍體已經麵目全非了。蘭花到底年輕，她不敢上前去認，是學貴和大女子金花去認的。
認完了屍，派出所確定責任，認定這是一場意外事故，由雇主慶來給每家賠償五萬元，家屬們也都同意了。畢竟慶來也不想發生這樣的事。
拿到賠償金的學貴心裏稍稍得到一點安慰，加上這五萬元，自己就有十萬元在手裏，這些錢應該夠自己養老。現在他對於蓮香的離世已經沒有那麽傷心了。畢竟生活得往前看，人一旦死了就沒有價值了，不值得一直懷念。