第二天並沒有下雨，外邊的水退了一些，大家的恐慌情緒也消散了大半。簡單地吃了中飯之後陳有和、水根、門子三人淌著大腿根深的汙水出去買生活用品了。米所剩無幾，菜也沒有了，陳有和他們計劃去買點蔬菜、魚或者肉。吃了四頓的榨菜、鹹菜，嘴裏一天到晚幹得很。
譚家英和桂花靠在樓梯口的鐵欄杆望著下邊的一片汪洋發呆。她和桂花念著屋裏的好，要是可以，她也想像蓮香和正英一樣，待在屋裏帶攏兩個孩子……
不曉得月紅和立生怎麽樣了？屋裏有沒有漲大水？
她想到。
此時，陳月紅正挑著兩個小半桶尿走在新升大隊的石子路上。立生蹦跳著跟在旁邊，等過了橋，就換他擔。
自從爸媽出門後，月紅同弟弟反而要好了。上半年，爸媽在屋裏的時候，他們總要鬧矛盾，時常鬥嘴。甚至吃起飯來都要搶飯勺，就為爭誰先舀飯。現在他們心裏清楚，屋裏隻有他們倆，吵嘴打架也沒人可以告狀，幹脆就不吵了。兩個人每天有商有量地一起煮飯，再也不爭不搶什麽，仿佛一下子長大了不少。
平時立生負責擔屋裏要用的水，要是水缸裏的水沒有了，他就會穿過兩條巷子，到學富的搖水井上去打。婆婆的搖水井離他們的灶房比較遠，他懶得跑，直接就在最近的學富井上打。衣服也是兩個人相幫著洗的，立生搖水，月紅洗。時常有從旁邊經過的大人誇讚：“啊呀，這兩個小孩真是懂事能幹！”
月紅心裏卻不是滋味，如果可以，誰願意這麽早懂事。她也想像其他孩子一樣，一群一夥的到處玩耍。不用操心中午吃什麽，晚上吃什麽……
暑假的最後一個月，月紅和立生一天到晚就在婆婆屋後的那個小菜園子待著。說是菜園，實際是一間倒塌的房屋，因為是黃泥巴牆，倒塌之後，那些黃泥巴就成了植物生長的天堂，婆婆隨手丟了一兩塊洋薑進去，現在牆根的一片長的都是洋薑高高的杆子；爺爺還挖了一些塘泥來，在裏頭栽了一小壟辣椒和一畦空心菜。半截的牆根上擱著兩個舊洋瓷盆，裏頭是常年綠油油的小韭菜。家裏要是打個蛋湯什麽的，就去那裏掐一小撮，切成細沫，撒在蛋湯上，又好看，又香。
菜園的東西南三個麵也是舊屋，北麵起了一個新屋擋住了，往裏麵一鑽，誰也發現不了。現在那裏就成了月紅和立生的秘密基地。中午吃了飯，他們一人搬來一張小方凳，在陰裏寫暑假作業，有時是看一本閑書，或者折紙玩。
四周很安靜，連腳步聲都沒有，偶爾一隻兩隻小鳥飛過，停在長著雜草的斷牆上“唧咋”叫兩聲，發現兩人又馬上啪啪翅膀飛走了。婆婆爺爺有時進來看看裏頭的菜。
這是一個神奇的地方，四周殘破不堪，上空卻是一方湛藍明亮的天。有時一朵輕薄的白雲飄過來，有時是一團厚重的烏雲。
現在月紅邁著釀釀蹌蹌的小步子，臉漲得通紅，肩膀硌得疼痛不已，她隻能不時換肩膀挑。這樣大的尿桶對於她來說有些吃不消，何況裏頭還有半桶尿。婆婆從路邊折來兩把野草丟在尿桶裏，防止走動時尿從桶裏濺起來。她胳膊上挎個糞籠蹣跚著跟在後頭，爺爺則扛了一把鋤頭奮力地邁著他那兩條老腿。今年叔叔有豐不在屋裏，婆婆爺爺兩個做不動田裏的活，隻能種點菜。他們在河背上有三分多地，是年輕時開荒來的，不算在分的地裏。那裏離坪山近，缺水得厲害，因此也隻適合種點菜。老兩口自己種的蔬菜還是勉強夠吃的，就是地方有點遠，三四裏地，對於七十多歲的老人來說來去一趟不容易。更不要說婆婆的眼睛早年就看不清，現在更是瞎得不行。就算你站在麵前，她也隻能看到一個人影。如果不出聲，她根本不知道是誰。
過了壟上，朝鄉道走，橫穿鄉道以後，再往前走一點，就到了河背上。現在又換月紅擔，她擔著尿桶小心翼翼地下了石子路，拐到窄窄的田梗路上。走完這截田梗往右邊的一個小坡上就是爺爺婆婆的菜地。菜地四周的田梗上間隔插著一人高的細竹杆。田埂下種著長豆角、絲瓜，它們的苗順著竹杆往上爬，已經快把竹杆遮住了。一條條細長碧綠的豆角和飽滿的絲瓜從葉子縫隙中探出來，隱隱約約。
田地被分成三壟，右邊一壟種的是辣椒，中間的是茄子，茄子的尾部還有一棵南瓜，結了有好幾個，藏在寬闊的葉子底下。左邊一壟是空心菜，葉子已經被蟲子咬得像篩子一樣。雖然從上半年起，興起了“樂果”，隻消一噴，就能保菜不被蟲子吃，可是自家吃的菜，噴這個的還是少，一般都用在水稻防蟲上。你看，溝渠裏不還躺著兩個黑色的“樂果”瓶子。實際上，不止有殺蟲的藥，還有除草的呢。往年，到了秧苗移栽長實之後，大家夥都要到水田裏去人工拔草，一畝地得消一家人半天的時間才能拔幹淨。現在好了，除草劑往裏邊一撒，啥都不剩，原來生機勃勃的野草，一夜之間就會枯黃。春天，每塊田地都被翻轉過來，撒上幾樣肥料打底，再加上除草劑，第二天就會發現水田裏漂著一層被藥死的蚯蚓和螞蝗。陳月紅記得原先壩下的田裏每到栽禾的時候，就會在渾濁的泥巴水裏看見一種有著彩色橫條紋的小魚，今年就沒怎麽見了。溝渠裏的泥鰍也少了，小一些的時候，她經常和立生提個簸箕去石子路兩邊的溝渠裏去抓泥鰍烤來吃。
昌世老漢啐了一口唾沫到手心，雙手抹勻，一手前一手後，抓緊鋤頭把，費力揚起鋤頭，小心翼翼挖除菜旁邊的野草。
月紅和立生同婆婆一起摘辣椒和茄子。摘完菜，婆婆去掐空心菜，月紅和立生結伴去不遠處的河溝裏抬了半尿桶水迴來，把尿桶裏的尿摻稀。地裏有一把專門用來澆菜的長把黑瓢，月紅就用這把瓢來一瓢瓢往菜根下澆著尿水，立生負責跟在後邊抬尿桶。
做完這些，太陽也差不多下山了。地裏幹活的人陸陸續續挑著東西往村裏走。
婆婆將摘下的空心菜都放進糞籠裏，茄子豆角辣椒則裝到洗了兩遍的尿桶。爺爺的草也鏟得差不多了，四個人便往下走。四野是綠油油的禾苗，太陽已經落山，天空隻剩一片緋紅。靠近村裏的方向，天空則是清冷的藍色，一輪彎月掛在鵝山頂上。
迴到屋裏，婆婆爺爺勻了一些菜給他們。月紅和立生沒有同婆婆爺爺一起吃飯，這麽大了，別個會笑話。譚家英在屋裏的時候折騰的菜地，現在已經不結什麽菜了，姐弟倆平時吃菜比較節省，婆婆爺爺時常會勻一些菜給他們，有時實在沒有了就去菜市場買點冬瓜或者南瓜。月紅對南瓜的印象尤其深刻，在爸媽走的那一個月，正好是暑假，表弟成輝像往年一樣，一放假就來她家住了。可是剛剛住了一個禮拜，他就迴去了。迴去他同他媽說，在羊山天天吃冬瓜、南瓜，吃膩了。
可是月紅能有什麽辦法，她怕爸媽留的票子撐不到爸媽迴家……
真的，她現在深深體會到了生活的艱難，也學會精打細算。比如一個禮拜最多隻能用多少錢買菜，買哪種菜最劃算……
現在月紅和立生捧著菜，一前一後穿過小巷子，進了自家的灶房。不用說，立生就知道去生火。月紅洗好菜，就開始炒了起來。飯是早上煮好的，隻需要炒熱就可以。
家裏還有一大包幹酸菜，秋天地裏的白菜收成的時候，港子河兩岸的斜坡上晾滿了被風吹得皺皺的白菜。晾幹水分的白菜，會被按進一口大缸，撒上鹽，加齊缸口的米酒底水，泡上半個多月，就成了酸菜。酸菜切碎，曬幹就製成了可以儲存兩三年的酸菜幹。
晚上，陳月紅除了炒一碗空心菜，還拍了一些青辣椒，來炒酸菜幹，這酸菜炒青椒在姐弟兩個眼裏可是個好菜，又酸又辣，特別下飯。
等月紅的飯炒熱後，立生把灶裏的火打熄，兩人坐到桌上準備吃飯。
剛剛端起碗，隔壁屋的有光和小燕兄妹就端著一碗飯在她的後門說話。
“吃的什麽？”。小燕從後門探出一個腦袋，睜著一對丹鳳眼問道。
“酸菜幹炒辣椒。”月紅反頭迴答。說著，她和立生也端起碗，走到後門，他們四個來到一米開外的有光的後門門檻上蹲著。小燕和有光的爸媽——敏世和正英正坐在隔壁屋的桌上吃飯。
月紅家借用的灶房與敏世家睡覺的房間相鄰，兩家的後門對後門開著。他屋裏的兩個孩子沒事就來找月紅姐弟玩耍，月紅和立生有時也去他屋裏同小燕、有光一起看電視。他們兩個大人都是和善淳樸的人，敏世讀過初中，在大隊裏當書記，但是從來不擺架子。夫妻倆見了月紅和立生在屋裏看電視，會刻意出去，免得孩子們看得拘謹。有時見他們很快不看了，會說：“看嗒，想看就看。”
一會兒之後，小燕跑到屋裏去了。出來的時候，她碗裏多了三塊燉得軟爛的豬蹄。
吃了兩口，小燕笑著對月紅說：“哎呀，我有點吃膩了。跟你換。”
還沒等月紅反應過來，小燕就已經斜著碗，把碗裏兩塊沒吃過的豬蹄撥到了她的碗裏，又從她碗裏夾了一點酸菜塞到嘴裏。
“哎呀，快辣死我了。還蠻好吃呢。”小燕張著嘴哈氣，笑著，辣出眼淚。
月紅和立生蹲在地上笑她，有光故意氣妹妹，嬉笑著說：“就辣死你。”
“辣死你才好。”小燕撅著嘴巴，白了她哥一眼。他們兩兄妹時常要為些雞毛蒜皮的小事鬥嘴，惹得她媽正英操家夥才停歇。
這時候，兩兄妹端著飯碗，嘴裏對著：
“辣死你。”，
“辣死你——”
……
兩人一路追趕著進了屋裏。不一會兒，就聽到小燕的哭聲，以及她媽的罵聲。
月紅和立生端著碗迴了屋裏，月紅分了一塊豬蹄給立生，兩人才坐下就聽到一陣急促的腳步聲，接著是正英的罵聲：“死轉來噠，看我不打死你。”
月紅和立生又端著碗走到後門，他們探出腦袋，就看見正英叉著腰站在自家門口生氣地罵到。有光躲在巷道的另一頭，伸出半個腦袋，衝著他媽嬉皮笑臉。
正英轉頭看見月紅和立生，大聲說到：“你看人家兩姐弟，和和溫溫的，哪像你們兩個死娃娃，一天到晚就爭啊吵啊，沒一天消停日子。”。有光還是嬉皮笑臉，還拿屁股對著他媽扭動。正英又罵了幾句就轉頭進了屋。
月紅和立生坐迴到桌前接著吃飯。天地又安靜了下來，屋子裏隻有兩人咀嚼的聲音。屋外傳來敏世兩口子撿教孩子的聲音，還有下邊一戶人家的女人在“哦哩哩哩”唿喚鴨子的聲音。月紅和立生兩人相對無言，隻顧低著頭吃飯。他們心裏現在有點羨慕小燕、有光被爸媽教訓，起碼家裏是熱鬧、有溫度的一番景象。
譚家英和桂花靠在樓梯口的鐵欄杆望著下邊的一片汪洋發呆。她和桂花念著屋裏的好，要是可以，她也想像蓮香和正英一樣，待在屋裏帶攏兩個孩子……
不曉得月紅和立生怎麽樣了？屋裏有沒有漲大水？
她想到。
此時，陳月紅正挑著兩個小半桶尿走在新升大隊的石子路上。立生蹦跳著跟在旁邊，等過了橋，就換他擔。
自從爸媽出門後，月紅同弟弟反而要好了。上半年，爸媽在屋裏的時候，他們總要鬧矛盾，時常鬥嘴。甚至吃起飯來都要搶飯勺，就為爭誰先舀飯。現在他們心裏清楚，屋裏隻有他們倆，吵嘴打架也沒人可以告狀，幹脆就不吵了。兩個人每天有商有量地一起煮飯，再也不爭不搶什麽，仿佛一下子長大了不少。
平時立生負責擔屋裏要用的水，要是水缸裏的水沒有了，他就會穿過兩條巷子，到學富的搖水井上去打。婆婆的搖水井離他們的灶房比較遠，他懶得跑，直接就在最近的學富井上打。衣服也是兩個人相幫著洗的，立生搖水，月紅洗。時常有從旁邊經過的大人誇讚：“啊呀，這兩個小孩真是懂事能幹！”
月紅心裏卻不是滋味，如果可以，誰願意這麽早懂事。她也想像其他孩子一樣，一群一夥的到處玩耍。不用操心中午吃什麽，晚上吃什麽……
暑假的最後一個月，月紅和立生一天到晚就在婆婆屋後的那個小菜園子待著。說是菜園，實際是一間倒塌的房屋，因為是黃泥巴牆，倒塌之後，那些黃泥巴就成了植物生長的天堂，婆婆隨手丟了一兩塊洋薑進去，現在牆根的一片長的都是洋薑高高的杆子；爺爺還挖了一些塘泥來，在裏頭栽了一小壟辣椒和一畦空心菜。半截的牆根上擱著兩個舊洋瓷盆，裏頭是常年綠油油的小韭菜。家裏要是打個蛋湯什麽的，就去那裏掐一小撮，切成細沫，撒在蛋湯上，又好看，又香。
菜園的東西南三個麵也是舊屋，北麵起了一個新屋擋住了，往裏麵一鑽，誰也發現不了。現在那裏就成了月紅和立生的秘密基地。中午吃了飯，他們一人搬來一張小方凳，在陰裏寫暑假作業，有時是看一本閑書，或者折紙玩。
四周很安靜，連腳步聲都沒有，偶爾一隻兩隻小鳥飛過，停在長著雜草的斷牆上“唧咋”叫兩聲，發現兩人又馬上啪啪翅膀飛走了。婆婆爺爺有時進來看看裏頭的菜。
這是一個神奇的地方，四周殘破不堪，上空卻是一方湛藍明亮的天。有時一朵輕薄的白雲飄過來，有時是一團厚重的烏雲。
現在月紅邁著釀釀蹌蹌的小步子，臉漲得通紅，肩膀硌得疼痛不已，她隻能不時換肩膀挑。這樣大的尿桶對於她來說有些吃不消，何況裏頭還有半桶尿。婆婆從路邊折來兩把野草丟在尿桶裏，防止走動時尿從桶裏濺起來。她胳膊上挎個糞籠蹣跚著跟在後頭，爺爺則扛了一把鋤頭奮力地邁著他那兩條老腿。今年叔叔有豐不在屋裏，婆婆爺爺兩個做不動田裏的活，隻能種點菜。他們在河背上有三分多地，是年輕時開荒來的，不算在分的地裏。那裏離坪山近，缺水得厲害，因此也隻適合種點菜。老兩口自己種的蔬菜還是勉強夠吃的，就是地方有點遠，三四裏地，對於七十多歲的老人來說來去一趟不容易。更不要說婆婆的眼睛早年就看不清，現在更是瞎得不行。就算你站在麵前，她也隻能看到一個人影。如果不出聲，她根本不知道是誰。
過了壟上，朝鄉道走，橫穿鄉道以後，再往前走一點，就到了河背上。現在又換月紅擔，她擔著尿桶小心翼翼地下了石子路，拐到窄窄的田梗路上。走完這截田梗往右邊的一個小坡上就是爺爺婆婆的菜地。菜地四周的田梗上間隔插著一人高的細竹杆。田埂下種著長豆角、絲瓜，它們的苗順著竹杆往上爬，已經快把竹杆遮住了。一條條細長碧綠的豆角和飽滿的絲瓜從葉子縫隙中探出來，隱隱約約。
田地被分成三壟，右邊一壟種的是辣椒，中間的是茄子，茄子的尾部還有一棵南瓜，結了有好幾個，藏在寬闊的葉子底下。左邊一壟是空心菜，葉子已經被蟲子咬得像篩子一樣。雖然從上半年起，興起了“樂果”，隻消一噴，就能保菜不被蟲子吃，可是自家吃的菜，噴這個的還是少，一般都用在水稻防蟲上。你看，溝渠裏不還躺著兩個黑色的“樂果”瓶子。實際上，不止有殺蟲的藥，還有除草的呢。往年，到了秧苗移栽長實之後，大家夥都要到水田裏去人工拔草，一畝地得消一家人半天的時間才能拔幹淨。現在好了，除草劑往裏邊一撒，啥都不剩，原來生機勃勃的野草，一夜之間就會枯黃。春天，每塊田地都被翻轉過來，撒上幾樣肥料打底，再加上除草劑，第二天就會發現水田裏漂著一層被藥死的蚯蚓和螞蝗。陳月紅記得原先壩下的田裏每到栽禾的時候，就會在渾濁的泥巴水裏看見一種有著彩色橫條紋的小魚，今年就沒怎麽見了。溝渠裏的泥鰍也少了，小一些的時候，她經常和立生提個簸箕去石子路兩邊的溝渠裏去抓泥鰍烤來吃。
昌世老漢啐了一口唾沫到手心，雙手抹勻，一手前一手後，抓緊鋤頭把，費力揚起鋤頭，小心翼翼挖除菜旁邊的野草。
月紅和立生同婆婆一起摘辣椒和茄子。摘完菜，婆婆去掐空心菜，月紅和立生結伴去不遠處的河溝裏抬了半尿桶水迴來，把尿桶裏的尿摻稀。地裏有一把專門用來澆菜的長把黑瓢，月紅就用這把瓢來一瓢瓢往菜根下澆著尿水，立生負責跟在後邊抬尿桶。
做完這些，太陽也差不多下山了。地裏幹活的人陸陸續續挑著東西往村裏走。
婆婆將摘下的空心菜都放進糞籠裏，茄子豆角辣椒則裝到洗了兩遍的尿桶。爺爺的草也鏟得差不多了，四個人便往下走。四野是綠油油的禾苗，太陽已經落山，天空隻剩一片緋紅。靠近村裏的方向，天空則是清冷的藍色，一輪彎月掛在鵝山頂上。
迴到屋裏，婆婆爺爺勻了一些菜給他們。月紅和立生沒有同婆婆爺爺一起吃飯，這麽大了，別個會笑話。譚家英在屋裏的時候折騰的菜地，現在已經不結什麽菜了，姐弟倆平時吃菜比較節省，婆婆爺爺時常會勻一些菜給他們，有時實在沒有了就去菜市場買點冬瓜或者南瓜。月紅對南瓜的印象尤其深刻，在爸媽走的那一個月，正好是暑假，表弟成輝像往年一樣，一放假就來她家住了。可是剛剛住了一個禮拜，他就迴去了。迴去他同他媽說，在羊山天天吃冬瓜、南瓜，吃膩了。
可是月紅能有什麽辦法，她怕爸媽留的票子撐不到爸媽迴家……
真的，她現在深深體會到了生活的艱難，也學會精打細算。比如一個禮拜最多隻能用多少錢買菜，買哪種菜最劃算……
現在月紅和立生捧著菜，一前一後穿過小巷子，進了自家的灶房。不用說，立生就知道去生火。月紅洗好菜，就開始炒了起來。飯是早上煮好的，隻需要炒熱就可以。
家裏還有一大包幹酸菜，秋天地裏的白菜收成的時候，港子河兩岸的斜坡上晾滿了被風吹得皺皺的白菜。晾幹水分的白菜，會被按進一口大缸，撒上鹽，加齊缸口的米酒底水，泡上半個多月，就成了酸菜。酸菜切碎，曬幹就製成了可以儲存兩三年的酸菜幹。
晚上，陳月紅除了炒一碗空心菜，還拍了一些青辣椒，來炒酸菜幹，這酸菜炒青椒在姐弟兩個眼裏可是個好菜，又酸又辣，特別下飯。
等月紅的飯炒熱後，立生把灶裏的火打熄，兩人坐到桌上準備吃飯。
剛剛端起碗，隔壁屋的有光和小燕兄妹就端著一碗飯在她的後門說話。
“吃的什麽？”。小燕從後門探出一個腦袋，睜著一對丹鳳眼問道。
“酸菜幹炒辣椒。”月紅反頭迴答。說著，她和立生也端起碗，走到後門，他們四個來到一米開外的有光的後門門檻上蹲著。小燕和有光的爸媽——敏世和正英正坐在隔壁屋的桌上吃飯。
月紅家借用的灶房與敏世家睡覺的房間相鄰，兩家的後門對後門開著。他屋裏的兩個孩子沒事就來找月紅姐弟玩耍，月紅和立生有時也去他屋裏同小燕、有光一起看電視。他們兩個大人都是和善淳樸的人，敏世讀過初中，在大隊裏當書記，但是從來不擺架子。夫妻倆見了月紅和立生在屋裏看電視，會刻意出去，免得孩子們看得拘謹。有時見他們很快不看了，會說：“看嗒，想看就看。”
一會兒之後，小燕跑到屋裏去了。出來的時候，她碗裏多了三塊燉得軟爛的豬蹄。
吃了兩口，小燕笑著對月紅說：“哎呀，我有點吃膩了。跟你換。”
還沒等月紅反應過來，小燕就已經斜著碗，把碗裏兩塊沒吃過的豬蹄撥到了她的碗裏，又從她碗裏夾了一點酸菜塞到嘴裏。
“哎呀，快辣死我了。還蠻好吃呢。”小燕張著嘴哈氣，笑著，辣出眼淚。
月紅和立生蹲在地上笑她，有光故意氣妹妹，嬉笑著說：“就辣死你。”
“辣死你才好。”小燕撅著嘴巴，白了她哥一眼。他們兩兄妹時常要為些雞毛蒜皮的小事鬥嘴，惹得她媽正英操家夥才停歇。
這時候，兩兄妹端著飯碗，嘴裏對著：
“辣死你。”，
“辣死你——”
……
兩人一路追趕著進了屋裏。不一會兒，就聽到小燕的哭聲，以及她媽的罵聲。
月紅和立生端著碗迴了屋裏，月紅分了一塊豬蹄給立生，兩人才坐下就聽到一陣急促的腳步聲，接著是正英的罵聲：“死轉來噠，看我不打死你。”
月紅和立生又端著碗走到後門，他們探出腦袋，就看見正英叉著腰站在自家門口生氣地罵到。有光躲在巷道的另一頭，伸出半個腦袋，衝著他媽嬉皮笑臉。
正英轉頭看見月紅和立生，大聲說到：“你看人家兩姐弟，和和溫溫的，哪像你們兩個死娃娃，一天到晚就爭啊吵啊，沒一天消停日子。”。有光還是嬉皮笑臉，還拿屁股對著他媽扭動。正英又罵了幾句就轉頭進了屋。
月紅和立生坐迴到桌前接著吃飯。天地又安靜了下來，屋子裏隻有兩人咀嚼的聲音。屋外傳來敏世兩口子撿教孩子的聲音，還有下邊一戶人家的女人在“哦哩哩哩”唿喚鴨子的聲音。月紅和立生兩人相對無言，隻顧低著頭吃飯。他們心裏現在有點羨慕小燕、有光被爸媽教訓，起碼家裏是熱鬧、有溫度的一番景象。