稍早時候。
斷裂的牆體不堪重負，轟然倒下碎成三段。
嗅著彌漫灰質空氣，讓人不適的聳過鼻尖，些許鏽蝕的氣味闖入鼻腔。
如果聞到這些氣味的造訪者恰巧具備一定的煉金知識，他或許能辨別出空氣中除了血液成分外還參雜了成分駁雜的金屬顆粒，以及某些無法辨別的、不可能出現在教科書上的危險物質，它們分別來自人造人和龍門士兵，或者不需要分別來說。
這味道絕對有夠那些研究人員受得，可惜能聞到這些氣味的隻有敵人，誰會在意敵人的身心健康？
盡管如此，梅洛卡一點也不覺得自己剛想出來這個笑話好笑，甚至冷到不想對身旁的浮生說出口。
她攀上廢墟，借助高處獲得了更好視野，這讓梅洛卡能夠看見更多的屍體。
“說實話，浮生，”
梅洛卡將頭微微向後倚，盡管沒能將浮生的身影括進視線，但這使她覺得自己的注意力是在浮生身上而不是眼前，“……我很不好受。”
“怎麽了？”
浮生和她並肩，體位稍稍靠後。
這遍地屍骨並沒有多大的畫麵衝擊，沒有血肉橫飛和牽腸掛肚，兩邊的人都沒有太多人類該有的體征，甚至給人一種感覺像是熊孩子毀滅宅男臥室的災難後場景。
“你看那邊，再看這。”梅洛卡隨手一指，自己也不清楚指到了哪具屍體。
無所謂。
梅洛卡麵向浮生說：“你能分清哪具是哪具嗎？”
無須迴答，這些屍體最後會被人造人們拉迴去，重新鍛造出新的士兵補充兵力，不減反增。
這不需要辨認你拉走的是敵人還是自己人，反正死了就沒有區別。
倒在這裏的不是一群和另一群戰士，而是準備扔進熔爐的材料。
“我已經分不清了。”梅洛卡道出心中的煩悶，視線像是觸及冰冷的軀殼，擅自收迴。
像是氣話，不吐不快，鬱結在胸口，悄悄地吞食著唿吸。
“沒事的，”浮生愣了愣，原本想安慰兩句，卻突然不知道往下說什麽，隻好關切地引導，“他們有名字麽？”
浮生問的是那些人造人。
梅洛卡順理成章地往下說：“有啊，有一個老夥計叫張成博，我見到他的時候他的半邊身子被壓在牆下，我說嘿夥計，要搭把手嗎。他迴答我麻煩你了，小姑娘。”
梅洛卡停了下來，像是說謊的人還沒編好後續，也像是睡前故事講到一半才想起這好像是個悲劇結局來著。
“然後呢？”
梅洛卡撓了撓頭，原原本本地往下說：“我送了他一程，他的手臂被倒下的牆壓斷了，把他拉出來時還留了半隻手在下邊。”
這不是個好結局，梅洛卡心裏想。
“還有一個叫韓中魏的小夥子，我遇見他的時候他正在扒死人身上的裝備，看著像是打算和修行者再大幹一場，我說話他也完全聽不見。”
梅洛卡一件一件地說，語言中不太有精神，“好吧，老實說，我並不知道他們叫什麽，名字我瞎編的，他們也不太接受就是了，指揮的時候也就念念編號。
我原本以為我記不得多少的，搜空我小腦瓜也就那麽點大腦庫存。為了這場戰爭我拚命地迴想那些路上見過的人，沒想到我還記得這麽多。”
十萬人。
每一個的記憶都清晰可見。
沒人知道她究竟見過多少，亡國的戰爭哪有不流血的。
“人們都逐漸適應起了新的生活，隻有我依舊聞著那刺鼻的硝煙，我不敢想象，有一天我會忘記，漠視這眼前的每一個生命。”
梅洛卡絮絮叨叨地說著，嫻熟地抽出浮生的蒼白之槍。
嘭！
一隻畸形怪物在屍體內嘶吼，破繭而出的瞬間被梅洛卡一槍崩爛腦袋。
浮生還沒有反應過來，梅洛卡如同早有預料般解決了伏殺，巧合到就像事先約好了你等會出來，我給你來一槍，咱倆配合演一出。
如果不是一直陪在梅洛卡身邊，浮生恐怕也會產生梅洛卡和這隻突然冒出來的怪物提前商量過。
“那是什麽？”
浮生試圖將那隻從屍體中鑽出的怪物和已知的生物進行比對，但是幾近一無所獲，“骸獸，還是……”
鱗狀的皮膚，金黃的豎瞳，尖牙，利爪，還有一些烏漆嘛黑未能發育完全的部分，這個“嬰兒”還沒出生便胎死腹中。
“如果骸獸的屍體還能再誕生骸獸這個世界就算完了。”
梅洛卡駁倒了浮生的猜測，她搜索著自己的記憶，想從腦子裏打撈出有用的線索。
“龍，”梅洛卡說到一半便不再多說，用著總結性的語氣引導浮生不去深思，“我們的敵人又增加了，一個糟糕的消息。”
後半句同時說給了其他友軍。
梅洛卡補了一槍，機關的手臂迴扳，將蒼白還給浮生。
“你剛才說……龍，是什麽意思。”
浮生還是將剛才的怪物，和梅洛卡隻言片語中吐露的詞匯關聯。
無論如何這東西都和龍這種神話生物差了太遠吧。
梅洛卡冷靜的瞥了眼浮生，選擇將她所知的信息說出。
“元初很多人，都渴望能通過妖獸的血來增強人族的力量，我曾看過一眼他們關於龍血基因的計劃，可以說是天方夜譚，這種強大的血脈根本無法和人族兼容。學者界一致否定了計劃的可行性，在對沉沒方案的總結上，有人提出過這類的假設：如果實驗對象不是人的話就可以吧。”
梅洛卡踢了踢有著一半龍化的怪物，黏稠的物質粘上腳跟。
“還真是一語成讖，現在這玩意被用在了骸獸的身上，哈！真不愧荒蕪學者的做派，這完成度已經同化成荒蕪的自生汙染了吧。”
梅洛卡貌似生氣地譏諷著那位素未謀麵的敵方學者。
“反人類的實驗？”浮生敏銳地捕捉到梅洛卡竭力避開的話題。
機關的四肢規律地旋轉，擺出一個無可奈何的姿勢。
人類啊……
“浮生，你覺得……”梅洛卡突然仰起頭，語重心長地開口，“我像人類嗎？”
這句話，近乎耗盡了梅洛卡一身的力氣，也宣告了今天這次對談的結束，身心都為之一輕。
“說什麽呢，無論怎麽看，車厘子就是人類啊。”
說起悲劇時的緬懷，說起不義時的憤慨，殫精竭慮的倦怠，和朋友吐露真心的勇氣。
恍惚間，曾經某人的話語在耳畔迴響。
——會因這些迷惘而困擾的，不正是所謂人類麽
人類嘛……
機關的嘴角沒有笑意，遠方的梅洛卡卻微笑出聲。
此刻的梅洛卡似乎散發著某種光，浮生曾在某人身上見過。
“好了，接著向前吧，再趁這個功夫唉聲歎氣下去，恐怕連本體那邊的情緒都要被帶偏了，出發出發！”
·
街道，城市，千瘡百孔，麵目全非。
在空氣中炸開的，橘黃色的氣泡。
光？
阿萊雅皺著眉頭，停下所謂的漫步。
頭暈，耳鳴，器官衰竭。
氣體在體內交換，吐出荒蕪的雜質，越發急促。
刺痛宛如醒酒的冷風，撞的人目眩神迷。心髒的悸動，讓生命漏跳了四分之一秒。
阿萊雅找不出話語去形容這份感覺，就如同此刻她找不到任何人的援助。
更多的氣泡，仿佛蓋上了暖色的濾鏡。
滋滋——
形似收音機的故障，擾動的音頻來自被打亂的神經，耳中的鳴響炸裂。
“呃！”
「呐呐，放學去吃哪家冰淇淋好？」
阿萊雅確信自己從未聽過類似的聲音，但這一切除了幻覺似乎無從做解。
老電視報錯，用著雪花的噪點向觀看者投來抱怨，闖入象限的，是理應不存在的畫麵。
女孩和女孩，共坐在咖啡廳的露天座，暢談著理想與青春。
穿著昂貴西裝的男人，漫無目的地走在街上，三步一低頭，秒針仿佛催命的死神。
商城輕快的音樂，警車刺耳的鳴笛，路人沸反的喧嘩。
這些是什麽？不，這裏是哪裏？
安詳的街道，未曾經受災難的摧殘，一如昨日的幻影。
但那真是幻影麽？他們的存在是那般真實。
滋滋——
一切都像噪音般錯亂，用喧囂對抗著現實的否定。
殘破的街道，醜陋的同族，徘徊的亡靈。
兩個不應交錯的時代拚湊在一起，割裂的現實衝擊著小腦。
嗡嗡——
一些嘈雜到難以分辨的聲音，越過耳蝸直接貫穿聽覺中樞，像是歡笑、像是呻吟。
“嗡嗡！”
那種錯亂感越發強烈，所能接受的音像、畫麵，一切的一切都被阻斷在軀殼之外。
或許又有那根神經斷裂，一瞬的思考也被綿延拉扯到無限漫長。
「嗡嗡」
宛如神諭，響徹魂靈，無比清晰，卻無從拆解出任何可供理解的信息。
啪！
一切終於消失，連同正常的那部分一起，隻剩冰冷的黑屏和靜默的頻道。
大概是老舊的零件終於不堪摧殘，在bug般的上位幹涉下徹底報廢。
·
浮生將手搭在耳旁，幻聽般的聲音微弱地呐喊。
似有似無，若即若離。
“怎麽了？”
浮生和梅洛卡對視片刻，緩緩搖頭，“有什麽東西在發生，我聽見了一些，嗯……這座城市的聲音。”
“放心吧，有我呢，現在還是趕緊去找洛雲圖吧。”
浮生點頭。
·
烈火。
喧飛的塵煙，記憶之中隻有看不到盡頭的火海。
“長官，我不明白，我們現在所做的一切有什麽意義。”
那位女士沒有迴答，她一向不對命令之外的事情做過多解釋，但人們還是不約而同地聚在她身旁。
我提高了音量，像偷不到大米的老鼠一樣誓不罷休，“我們根本沒有勝算，如果援軍遲遲不到，我們隻有困死一種可能，與其和他們繼續空耗，不如動用還剩下的力量製造突破點撤出……”
咚！咚！
女士輕敲木桌，我的嘴巴像是被封死了一般，我根本做不到和她同時說話。
“歲庚，我們是犧牲品。”
我不知道此刻我臉上究竟是什麽表情，我腦子裏隻想著搞清楚這句話是什麽意思，於是我的嘴巴擅自打開了：“我、我……長官，我不明白您在說什麽。”
女士放下手中的工作，耐心地和我交流，但我什麽也聽不進去了，以至於當時她說了什麽我也不太記得。
女士似乎看穿了我腦子裏的亂麻，不再在利害、大局、政治上多費口舌，對話從另一處重新開始。
“你的意見很有見地，但這不是我們放棄戰鬥的理由。”她說。
女士鬆了鬆手，我的注意被拉到她手旁剛放下的工作，她在製作戰士們能用的武器。
“如果我們的裝備，已經到了需要自己動手的簡陋程度，那麽我們是沒有可能贏下這場戰鬥的。”
女士盡可能的用著我能夠理解的語言來交談，“但這不是我們倉皇而逃的理由，這個問題你去問外麵任何一個戰士都會得到相同的答案。”
再一次的，語言中樞越過大腦，支配著我的嘴巴，鬼使神差地反駁：“但是，就如您所說，他們是在被人驅使著去送死啊！”
我的唿吸不知何時變得這般急促，似乎承認某個事實就耗盡了我的全部力氣。
“那又如何。”
如同雷聲轟在了我的頭頂，我再一次地懷疑起聽覺係統的運行狀態。
“救援同伴是必須的，哪怕會折損更多的同伴，哪怕隻能救迴一群傷殘，我們隻是在拚命地活著而已，無關勝負、無關利益，戰爭是純粹的。”
“我不明白……”
“隻要你活著，總有一天你會明白的，活下來的會變得更強。”
“為了不再一次麵臨死亡？”
“不，是為了不辜負死者。”
這次短暫而急促的對話結束了，我們都沒有更多的時間去討論生存之外的事。
結果是，我懷著疑問推開了長官的門，又抱著相似又不盡相同的困惑離開。
我沒能在那刻理解的那些話語的深意，也成了我今後漫長生涯的痛苦源泉。
——戰爭需要犧牲品。
——哪怕第三軍團是隨手可棄的消耗品。
——但那與我們無關。
我無從理解，也無人解答。
直到那位長官孤身躍入烈火，雙臂將我從死亡中推出，那模糊的麵孔刻進我雙眼，成為不散的冤魂。
如果說，在戰場上活著的意義，是背負犧牲者的希望。
死去的人不會消失，他們會在幸存者身上，活著的人就會更強，因為他們已然渴飲了太多死亡。
於是，
死去、活下來，死去、活下來，死去、活下來，死去、活下來，死去活下來…………
我成為了唯一的幸存者。
並非因為我是最強所以活著，正是因為我活了下來才變得如此強大。
記憶中遍布烈火，屍骨向著歲庚趴來，怨恨和呻吟傳到他的耳邊。
我有多久，沒做過夢了……
在蔓延到大地上的烈火中，一個纖弱的人體站立，似乎烈火對她而言不過是拂亂發絲的一陣大風。
“果然是你啊，妖染……這些年你來找過我幾次？”
烈火退散，夢境消弭。
歲庚在半塌的牆上側坐，妖染和他迎麵站立。
“我似乎很不討喜。”
她或許在挖苦自己，或許是在埋汰歲庚，無法分辨，她的話語毫無起伏，像是在陳述既定的事實。
她看上去很普通，從穿著到氣質，普通到與這座城市格格不入。
穿著休閑的衣服，長著人類的樣貌，留著不起眼的紅發，雙手兜進口袋。
比寒暄來的更快的，是沉重的訃告。
“星君死了，紅獅也死了。”
歲庚的情緒被壓縮到微不可察的一瞬，這幾萬年來找不出比更震蕩的波瀾。
妖染的人類麵孔沒有任何缺陷，卻給人一種她是羽類的錯覺，畢竟她的所作所為就像故事中那些報喪的女妖。
像是覺得這還不夠悲傷一般，妖染盡職盡責地精進自己的業務，“星君是毫無怨恨的死的，至於紅獅……或許也可以算是死得其所。”
“我知道了。”歲庚的反應意外的平淡，沒有再多的情緒。
但就似乎再一次不爽這份平靜，於是丟出更勁爆的消息轟炸。
“我要走了。”
妖染停了停，然後生怕對方誤會般解釋道，“離開龍門，離開這裏。”
“你……”歲庚的情緒終於無法壓抑，但他也知道自己明明說不出任何話來。
要試著挽留嗎，要問問為什麽嗎……
不必了。
妖染似乎並不意外歲庚的反應，倒不如說終於露出這副表情了啊。
妖染的臉上掛上了歲庚所無法理解、不可言喻的笑意。
妖染是很特殊。
不如說，離群。
歲庚第一次見到她時，她就已經在龍門待了不知多少年歲。
關於她的工作，總是很神秘，直到龍門毀滅，也無人得知，或許與她是舊識的城主清楚。
不任職務，來曆不明，歲庚不明白，這樣的人怎麽會願意在在龍門生活這麽久。
而在災難發生後，她的蹤跡就更隱秘了，歲庚在數萬年中隻見過她三次。
這已經是幾人中最多的了，每次見到她，都讓歲庚感到時間的飛逝。
她顯得太超凡脫俗，正常到與末世格格不入。
通過她，就好像能看見這個世界依舊正常的樣子，同時也會看見自己身上纏繞全身的瘋狂。
“老爺子他……還好嗎？”歲庚不禁問道。
“還行、活著，不過也到了該服老的歲數了。”妖染簡練而幹脆地迴答。
在荒蕪中，人們的時間總是停滯的，但總有些事物，能使歲月從我們的指縫滲漏。
那隻惡魔公爵，早已在來自過去的拖拽下，垂垂老矣。
歲庚說；“他還在，龍門城就沒完。”
這或許是拒絕，但就連歲庚自己都不清楚自己在抗拒著什麽。
妖染的注意力移向別處，隻是簡單地嗯了一聲。
“時間不多了。”妖染沒由來地看著另一個方向，似乎在和說：今天難得把日程排滿了。
“一路順風。”
歲庚緩緩閉上了眼，今日的勞神就到此為止了。
本應如此。
當歲庚再次睜眼，卻發現妖染依舊站在遠處。
她開口道：“那你呢？”
她問：“就當我多嘴一句，我可以幫你解脫。”
歲庚的肺腑一喘，有一瞬他聽到了那顆心髒的猛烈搏擊。
它說：殺死我。
“你有幾成把握。”
或許黑團的死，能夠稱得上解脫。
但又有誰有那份決絕。
不是早有殘肢的前車之鑒麽，求死不得然後半死不活。
還是龍裔的死亡，你隻當做是個“意外”？
“71.07%”
妖染用著最冰冷的語言迴答他，“解構你的精神體，讓你在假死狀態自我磨滅，這個過程會很快。”
烈火為始，以夢做結。
“不……”
歲庚的眼中是烈火，“你知道我的答案。”
“哦，知道。”妖染很平淡的知會，像是從不抱希望，恐怕隻有殘肢才會對這個提議激動不已。
歲庚不敢和妖染對視，怕眼中的烈火被她看見，不知為何，但他合上眼，收束著心神。
然後，妖染就不知何時消失了，一如既往。
·
阿萊雅緩慢地睜眼，一隻手掌攥緊著她的左臂，將她纖弱的身體扶正。
指尖撩起發絲，青春萌動的麵孔清晰可見。
“浮生……”
阿萊雅一陣掙紮，但那瘦小的身軀卻迸發出強大的力量，讓她不能掙脫。
溫熱的觸感貼上額頭，與肌膚相觸的，另一人的額頭。
阿萊雅的鼻尖一吸，太過靠近的麵孔，迫使她屏住了唿吸。
清澈的眼眸，幹癟的雙唇，因為俯身而鏤空的衣物。
阿萊雅一時間不知應把視線放到何處。
無處可逃，隻能直視彼此，這個距離妙不可言。
“姆……姆……”
浮生閉上雙眼，指尖挑起下巴，細細品味少女的溫度。
“雖然體溫有些偏高，但好在沒有發燒。”
說著，浮生跳著起身，高興地讓開距離。
“這是……”
阿萊雅攥緊自己的一隻手臂，發絲掛在嘴角顯得有些淩亂，她到現在還有些沒緩過勁來。
“哦，阿萊雅剛才暈倒了，梅洛卡叫我照顧你一下。”浮生樂觀地笑著，仿佛也不在狀態一般，似乎根本沒意識到自己犯了什麽罪！
昏迷，阿萊雅對此有印象，但這之前的事她已經記不太清了。
順著浮生手指的方向，阿萊雅找到了正和洛雲圖交談的梅洛卡。
讓我們迴到洛雲圖這邊。
看見梅洛卡的到來，官渡悻悻地走開，對於剛才逆反的心思滿不在意。
“你別介意，她這人就這樣，一會不盯著就喜歡搞點小動作，尤其是大家都其樂融融地團建的時候，這種沒有集體榮譽感的家夥總想幹的什麽彰顯一下自己的存在。”
話說到這，搶票這檔子事完全不需要有負罪感了。
梅洛卡向洛雲圖眨眼示意。
“這樣的人真的不會被拖出來打死嗎？”洛雲圖發出了難以置信的疑問。
小人遭受社會的毒打是肯定的，但誰抗的住人家大業大呢。
“其實這事吧，說簡單也簡單，女生那點自私心作祟嘛，但往複雜了說，堂堂一個大小姐，她的行為可以代表鳶尾花財團的態度。”
“家族……會不會太過了？”
“一點也不為過，新秀賽本身就是一場立場曖昧的社交活動嗎？
鳶尾花可是恨不得從裏麵抽出點功績來向黃泉族搖尾乞憐。
官渡的背後是鳶尾花家族，鳶尾花的背後是黃泉族，黃泉族的背後……嗬嗬，你覺得說到這裏官渡參賽的動機還如你我這般純粹麽？”
梅洛卡用著近乎咒罵的聲音低語：“區區一個黃毛丫頭，還敢摻和到黃泉族的那些大人物鬥爭中，真不知道看下自己幾斤幾兩啊。”
這些話就多少有一些私人情緒了。
不過梅洛卡的另一句話，不禁讓洛雲圖深思。
黃泉族的背後，是……
嗬。
“哎呀！”
就在洛雲圖準備進一步猜測的時候，梅洛卡突然砸了砸拳，說到：“怎麽就你一個人，灰星呢？”
終於有人注意到了。
洛雲圖心情複雜地歎了口氣。
“他說，去辦點事。”
·
灰星從黑暗中走出，他沒想遮掩形跡，以至於迎接他的隻有敵人的刀兵。
灰星對麵的威脅滿不在意，視線穿過山林般的軍團，落在陣中主將身上。
似乎是對來使的興趣，強大的溫迪戈抬起那隻沒有握住長槍的左手，魔鬼們的敵意瞬間一輕，但提防沒有因此解除。
似乎對稱謂難以抉擇，隻有一聲堵在喉腔，灰星實在沒有為這個場合準備太合適的開場白。
“老爺子……”灰星沿用了大夥一貫的叫法。
“不必在意措辭，我記得你，士兵，你站在了敵人的位置。”
灰星苦澀地一笑，說：“我不做辯解，我本便是來宣戰的。”
“你們挑起了紛爭。”溫迪戈不留情麵地指出，若是一言不慎，長槍就會在下一刻洞出。
“出於利益，別無選擇；出於立場，別無選擇；出於職責，別無選擇。但至少唯獨在道義上，我們選了正確的路。”
拋開了初見的沉悶，灰星一字一字地堅定著語氣。
“可笑。”
但獲得的，並非敵將的認同，而是古老者的怒火。
“收起你那幼稚的想法，你麵對的，可是戰爭！你已手握兵戈，卻在妄談正義！”
或許聲帶早已生鏽，溫迪戈的聲音幾近沙啞，低沉到猶如鐵砂入喉。
但借由這磨砂的聲音所傳達的話語卻沒有絲毫減損，因為怒火足以比語言更振聾發聵。
“不，”
灰星緩緩搖頭，沒有片刻的局促，甚至不曾因此產生過一絲的動搖。
“我深知戰爭無法帶來什麽，它隻會帶走任何事物，”
灰星承認了戰爭的不義，也痛恨他經曆過的一切與戰爭有關的過去。
他宣稱著自己的主張：“我來，是為了阻止戰爭。”
「哈哈！」
年老的溫迪戈發出了那破碎的聲帶無從執行的聲頻，仿佛那充斥的情緒脫離了振動的區間獨立尖嘯。
“用戰爭來製止戰爭，用不義來宣張正義，可笑至極的想法！”
灰星不曾後退，他沒有一刻比現在更具備決心，“我會踐行！我的諾言！我會堅守！用我的生命！”
可是溫迪戈，他的骨髓、他的心髒、他那紮根在軀殼中的靈魂，用鐵與火澆築出的偏執……
——不接受質疑！
“口出狂言。”
溫迪戈邁步，踏下。
長槍落地，山巒震顫，惡魔之軍隨他向前。
灰星不曾退後。
“你，一介逃兵，叛逃者，單槍匹馬逞匹夫之勇！”
再踏步，萬古的軍勢都擋不住這位大敵。
灰星的身形依舊堅挺如鬆。
“你們，外來者，溫室之花，卻叫囂著要滅亡這座萬世未倒的城市！”
大地醒轉，雷霆落地，溫迪戈帶著他所統領的軍團前進。
灰星傲岸的背影目眩神迷。
“迴答我！
你們憑什麽與我為敵？”
來自地獄的死亡步步緊逼，山林停駐在風暴之前。
對峙——
“因為他們，是新生的火。”
這句話說出口的瞬間，就連灰星自己都感到驚訝，一種寬慰油然而生。
嗬，
是啊。
已經不值得顧慮了。
“老爺子，您曾是我最敬重的人，如今依舊。”
舌尖顫動的瞬間，灰星的手掌猛然抬起，數十門浮遊重炮展開。
我已將希望托付，即便不能全身而退，如果能在這裏將眼前勁敵終結，哪怕因此付出自己的生命。
耀眼的霞光傾瀉。
致以最高的尊敬。
喧飛的煙塵消散。
長槍撥開槍與火。
“毫發無傷……”
怎麽可能，哪怕不是最大功率，差距怎麽會這麽大。
灰星壓抑著肌肉的抽搐，即便聽厭了那些所謂的傳聞，但隻有此刻才切實體會到來自溫迪戈的恐懼。
壓倒性的力量。
同為創世，和紅獅根本不在一個檔次。
溫迪戈龐大的身軀威風凜凜地揮舞長槍，重炮在不顧維係者的負荷瘋狂複製。
蓄能，發令。
就在這裏，拚死一戰。
“灰星？”
隊伍中，那幾度迴避的麵孔突兀地開口，打斷了烈士赴死的節拍。
蓄能取消，理智重新壓抑住孤注一擲的衝動。
灰星放下手掌，五指攥緊手心，垂在胸前。
“請稱唿我的編號。”
那位舊識開口，有些彷徨，“抱歉，我不知道……a703……你還活著？”
灰星與那依稀記得的麵孔對視，檢索著有關他的記憶。
編號，a709。
名字……不重要了。
關係……朋友？
這些線索還不夠，灰星索求著更關鍵的聯係，向著那所剩不多的感情中樞。
兩人初遇，新兵訓練，同組任務，分歧，離散。
找不到更多的碎屑，去拚湊出曾經那份真摯的情感。
“我活著，也隻有我活著了。”
舊識一時不知應說什麽，不靠譜的記憶早已衝淡了太多，他的腦子不比灰星好上多少。
“為什麽不迴龍門？”
“迴不去了，林識，龍門已經死了。”
“老爺子還在！指揮官還在！”像是信仰般，舊識對著灰星咆哮。
灰星下意識地爆發，可嗚咽的肺葉隻迸射出咳嗽。
“你的情緒過激了，”灰星有些悲憫地投去視線，腔中似乎也有怒火，“別忘了你學到的，我們是敵人！”
灰星平複著唿吸，重新與溫迪戈那雙可怖的紅瞳對視，“抱歉老爺子，還不是時候，我會證明的，還不是現在。”
“你，”
溫迪戈冷眼旁觀著這一幕鬧劇，舉槍直指灰星，“我承認你了，戰士，你有殺死我的資格，如果沒被嚇破膽的話，盡管來。”
“我會的。”
灰星的背影逐漸消失在長槍的包圍中，溫迪戈重整兵戈，麵向另一位到訪不速之客。
——灰星的舊友，編號a709。
“機械師的說客，履行你作為傳令使的職責，我可對你協助敵人離開之事既往不咎。”
a709皺了皺眉，說道：“幕大人囑咐，情況有變，請您無論如何……”
“他無權命令我。”
a709咽了咽口水，將幕的原話帶到：“這是敵方謀士的位置。”
溫迪戈身旁的惡魔接過了a709遞過的物品。
“迴去吧，”
“就和他說，我會的。”
斷裂的牆體不堪重負，轟然倒下碎成三段。
嗅著彌漫灰質空氣，讓人不適的聳過鼻尖，些許鏽蝕的氣味闖入鼻腔。
如果聞到這些氣味的造訪者恰巧具備一定的煉金知識，他或許能辨別出空氣中除了血液成分外還參雜了成分駁雜的金屬顆粒，以及某些無法辨別的、不可能出現在教科書上的危險物質，它們分別來自人造人和龍門士兵，或者不需要分別來說。
這味道絕對有夠那些研究人員受得，可惜能聞到這些氣味的隻有敵人，誰會在意敵人的身心健康？
盡管如此，梅洛卡一點也不覺得自己剛想出來這個笑話好笑，甚至冷到不想對身旁的浮生說出口。
她攀上廢墟，借助高處獲得了更好視野，這讓梅洛卡能夠看見更多的屍體。
“說實話，浮生，”
梅洛卡將頭微微向後倚，盡管沒能將浮生的身影括進視線，但這使她覺得自己的注意力是在浮生身上而不是眼前，“……我很不好受。”
“怎麽了？”
浮生和她並肩，體位稍稍靠後。
這遍地屍骨並沒有多大的畫麵衝擊，沒有血肉橫飛和牽腸掛肚，兩邊的人都沒有太多人類該有的體征，甚至給人一種感覺像是熊孩子毀滅宅男臥室的災難後場景。
“你看那邊，再看這。”梅洛卡隨手一指，自己也不清楚指到了哪具屍體。
無所謂。
梅洛卡麵向浮生說：“你能分清哪具是哪具嗎？”
無須迴答，這些屍體最後會被人造人們拉迴去，重新鍛造出新的士兵補充兵力，不減反增。
這不需要辨認你拉走的是敵人還是自己人，反正死了就沒有區別。
倒在這裏的不是一群和另一群戰士，而是準備扔進熔爐的材料。
“我已經分不清了。”梅洛卡道出心中的煩悶，視線像是觸及冰冷的軀殼，擅自收迴。
像是氣話，不吐不快，鬱結在胸口，悄悄地吞食著唿吸。
“沒事的，”浮生愣了愣，原本想安慰兩句，卻突然不知道往下說什麽，隻好關切地引導，“他們有名字麽？”
浮生問的是那些人造人。
梅洛卡順理成章地往下說：“有啊，有一個老夥計叫張成博，我見到他的時候他的半邊身子被壓在牆下，我說嘿夥計，要搭把手嗎。他迴答我麻煩你了，小姑娘。”
梅洛卡停了下來，像是說謊的人還沒編好後續，也像是睡前故事講到一半才想起這好像是個悲劇結局來著。
“然後呢？”
梅洛卡撓了撓頭，原原本本地往下說：“我送了他一程，他的手臂被倒下的牆壓斷了，把他拉出來時還留了半隻手在下邊。”
這不是個好結局，梅洛卡心裏想。
“還有一個叫韓中魏的小夥子，我遇見他的時候他正在扒死人身上的裝備，看著像是打算和修行者再大幹一場，我說話他也完全聽不見。”
梅洛卡一件一件地說，語言中不太有精神，“好吧，老實說，我並不知道他們叫什麽，名字我瞎編的，他們也不太接受就是了，指揮的時候也就念念編號。
我原本以為我記不得多少的，搜空我小腦瓜也就那麽點大腦庫存。為了這場戰爭我拚命地迴想那些路上見過的人，沒想到我還記得這麽多。”
十萬人。
每一個的記憶都清晰可見。
沒人知道她究竟見過多少，亡國的戰爭哪有不流血的。
“人們都逐漸適應起了新的生活，隻有我依舊聞著那刺鼻的硝煙，我不敢想象，有一天我會忘記，漠視這眼前的每一個生命。”
梅洛卡絮絮叨叨地說著，嫻熟地抽出浮生的蒼白之槍。
嘭！
一隻畸形怪物在屍體內嘶吼，破繭而出的瞬間被梅洛卡一槍崩爛腦袋。
浮生還沒有反應過來，梅洛卡如同早有預料般解決了伏殺，巧合到就像事先約好了你等會出來，我給你來一槍，咱倆配合演一出。
如果不是一直陪在梅洛卡身邊，浮生恐怕也會產生梅洛卡和這隻突然冒出來的怪物提前商量過。
“那是什麽？”
浮生試圖將那隻從屍體中鑽出的怪物和已知的生物進行比對，但是幾近一無所獲，“骸獸，還是……”
鱗狀的皮膚，金黃的豎瞳，尖牙，利爪，還有一些烏漆嘛黑未能發育完全的部分，這個“嬰兒”還沒出生便胎死腹中。
“如果骸獸的屍體還能再誕生骸獸這個世界就算完了。”
梅洛卡駁倒了浮生的猜測，她搜索著自己的記憶，想從腦子裏打撈出有用的線索。
“龍，”梅洛卡說到一半便不再多說，用著總結性的語氣引導浮生不去深思，“我們的敵人又增加了，一個糟糕的消息。”
後半句同時說給了其他友軍。
梅洛卡補了一槍，機關的手臂迴扳，將蒼白還給浮生。
“你剛才說……龍，是什麽意思。”
浮生還是將剛才的怪物，和梅洛卡隻言片語中吐露的詞匯關聯。
無論如何這東西都和龍這種神話生物差了太遠吧。
梅洛卡冷靜的瞥了眼浮生，選擇將她所知的信息說出。
“元初很多人，都渴望能通過妖獸的血來增強人族的力量，我曾看過一眼他們關於龍血基因的計劃，可以說是天方夜譚，這種強大的血脈根本無法和人族兼容。學者界一致否定了計劃的可行性，在對沉沒方案的總結上，有人提出過這類的假設：如果實驗對象不是人的話就可以吧。”
梅洛卡踢了踢有著一半龍化的怪物，黏稠的物質粘上腳跟。
“還真是一語成讖，現在這玩意被用在了骸獸的身上，哈！真不愧荒蕪學者的做派，這完成度已經同化成荒蕪的自生汙染了吧。”
梅洛卡貌似生氣地譏諷著那位素未謀麵的敵方學者。
“反人類的實驗？”浮生敏銳地捕捉到梅洛卡竭力避開的話題。
機關的四肢規律地旋轉，擺出一個無可奈何的姿勢。
人類啊……
“浮生，你覺得……”梅洛卡突然仰起頭，語重心長地開口，“我像人類嗎？”
這句話，近乎耗盡了梅洛卡一身的力氣，也宣告了今天這次對談的結束，身心都為之一輕。
“說什麽呢，無論怎麽看，車厘子就是人類啊。”
說起悲劇時的緬懷，說起不義時的憤慨，殫精竭慮的倦怠，和朋友吐露真心的勇氣。
恍惚間，曾經某人的話語在耳畔迴響。
——會因這些迷惘而困擾的，不正是所謂人類麽
人類嘛……
機關的嘴角沒有笑意，遠方的梅洛卡卻微笑出聲。
此刻的梅洛卡似乎散發著某種光，浮生曾在某人身上見過。
“好了，接著向前吧，再趁這個功夫唉聲歎氣下去，恐怕連本體那邊的情緒都要被帶偏了，出發出發！”
·
街道，城市，千瘡百孔，麵目全非。
在空氣中炸開的，橘黃色的氣泡。
光？
阿萊雅皺著眉頭，停下所謂的漫步。
頭暈，耳鳴，器官衰竭。
氣體在體內交換，吐出荒蕪的雜質，越發急促。
刺痛宛如醒酒的冷風，撞的人目眩神迷。心髒的悸動，讓生命漏跳了四分之一秒。
阿萊雅找不出話語去形容這份感覺，就如同此刻她找不到任何人的援助。
更多的氣泡，仿佛蓋上了暖色的濾鏡。
滋滋——
形似收音機的故障，擾動的音頻來自被打亂的神經，耳中的鳴響炸裂。
“呃！”
「呐呐，放學去吃哪家冰淇淋好？」
阿萊雅確信自己從未聽過類似的聲音，但這一切除了幻覺似乎無從做解。
老電視報錯，用著雪花的噪點向觀看者投來抱怨，闖入象限的，是理應不存在的畫麵。
女孩和女孩，共坐在咖啡廳的露天座，暢談著理想與青春。
穿著昂貴西裝的男人，漫無目的地走在街上，三步一低頭，秒針仿佛催命的死神。
商城輕快的音樂，警車刺耳的鳴笛，路人沸反的喧嘩。
這些是什麽？不，這裏是哪裏？
安詳的街道，未曾經受災難的摧殘，一如昨日的幻影。
但那真是幻影麽？他們的存在是那般真實。
滋滋——
一切都像噪音般錯亂，用喧囂對抗著現實的否定。
殘破的街道，醜陋的同族，徘徊的亡靈。
兩個不應交錯的時代拚湊在一起，割裂的現實衝擊著小腦。
嗡嗡——
一些嘈雜到難以分辨的聲音，越過耳蝸直接貫穿聽覺中樞，像是歡笑、像是呻吟。
“嗡嗡！”
那種錯亂感越發強烈，所能接受的音像、畫麵，一切的一切都被阻斷在軀殼之外。
或許又有那根神經斷裂，一瞬的思考也被綿延拉扯到無限漫長。
「嗡嗡」
宛如神諭，響徹魂靈，無比清晰，卻無從拆解出任何可供理解的信息。
啪！
一切終於消失，連同正常的那部分一起，隻剩冰冷的黑屏和靜默的頻道。
大概是老舊的零件終於不堪摧殘，在bug般的上位幹涉下徹底報廢。
·
浮生將手搭在耳旁，幻聽般的聲音微弱地呐喊。
似有似無，若即若離。
“怎麽了？”
浮生和梅洛卡對視片刻，緩緩搖頭，“有什麽東西在發生，我聽見了一些，嗯……這座城市的聲音。”
“放心吧，有我呢，現在還是趕緊去找洛雲圖吧。”
浮生點頭。
·
烈火。
喧飛的塵煙，記憶之中隻有看不到盡頭的火海。
“長官，我不明白，我們現在所做的一切有什麽意義。”
那位女士沒有迴答，她一向不對命令之外的事情做過多解釋，但人們還是不約而同地聚在她身旁。
我提高了音量，像偷不到大米的老鼠一樣誓不罷休，“我們根本沒有勝算，如果援軍遲遲不到，我們隻有困死一種可能，與其和他們繼續空耗，不如動用還剩下的力量製造突破點撤出……”
咚！咚！
女士輕敲木桌，我的嘴巴像是被封死了一般，我根本做不到和她同時說話。
“歲庚，我們是犧牲品。”
我不知道此刻我臉上究竟是什麽表情，我腦子裏隻想著搞清楚這句話是什麽意思，於是我的嘴巴擅自打開了：“我、我……長官，我不明白您在說什麽。”
女士放下手中的工作，耐心地和我交流，但我什麽也聽不進去了，以至於當時她說了什麽我也不太記得。
女士似乎看穿了我腦子裏的亂麻，不再在利害、大局、政治上多費口舌，對話從另一處重新開始。
“你的意見很有見地，但這不是我們放棄戰鬥的理由。”她說。
女士鬆了鬆手，我的注意被拉到她手旁剛放下的工作，她在製作戰士們能用的武器。
“如果我們的裝備，已經到了需要自己動手的簡陋程度，那麽我們是沒有可能贏下這場戰鬥的。”
女士盡可能的用著我能夠理解的語言來交談，“但這不是我們倉皇而逃的理由，這個問題你去問外麵任何一個戰士都會得到相同的答案。”
再一次的，語言中樞越過大腦，支配著我的嘴巴，鬼使神差地反駁：“但是，就如您所說，他們是在被人驅使著去送死啊！”
我的唿吸不知何時變得這般急促，似乎承認某個事實就耗盡了我的全部力氣。
“那又如何。”
如同雷聲轟在了我的頭頂，我再一次地懷疑起聽覺係統的運行狀態。
“救援同伴是必須的，哪怕會折損更多的同伴，哪怕隻能救迴一群傷殘，我們隻是在拚命地活著而已，無關勝負、無關利益，戰爭是純粹的。”
“我不明白……”
“隻要你活著，總有一天你會明白的，活下來的會變得更強。”
“為了不再一次麵臨死亡？”
“不，是為了不辜負死者。”
這次短暫而急促的對話結束了，我們都沒有更多的時間去討論生存之外的事。
結果是，我懷著疑問推開了長官的門，又抱著相似又不盡相同的困惑離開。
我沒能在那刻理解的那些話語的深意，也成了我今後漫長生涯的痛苦源泉。
——戰爭需要犧牲品。
——哪怕第三軍團是隨手可棄的消耗品。
——但那與我們無關。
我無從理解，也無人解答。
直到那位長官孤身躍入烈火，雙臂將我從死亡中推出，那模糊的麵孔刻進我雙眼，成為不散的冤魂。
如果說，在戰場上活著的意義，是背負犧牲者的希望。
死去的人不會消失，他們會在幸存者身上，活著的人就會更強，因為他們已然渴飲了太多死亡。
於是，
死去、活下來，死去、活下來，死去、活下來，死去、活下來，死去活下來…………
我成為了唯一的幸存者。
並非因為我是最強所以活著，正是因為我活了下來才變得如此強大。
記憶中遍布烈火，屍骨向著歲庚趴來，怨恨和呻吟傳到他的耳邊。
我有多久，沒做過夢了……
在蔓延到大地上的烈火中，一個纖弱的人體站立，似乎烈火對她而言不過是拂亂發絲的一陣大風。
“果然是你啊，妖染……這些年你來找過我幾次？”
烈火退散，夢境消弭。
歲庚在半塌的牆上側坐，妖染和他迎麵站立。
“我似乎很不討喜。”
她或許在挖苦自己，或許是在埋汰歲庚，無法分辨，她的話語毫無起伏，像是在陳述既定的事實。
她看上去很普通，從穿著到氣質，普通到與這座城市格格不入。
穿著休閑的衣服，長著人類的樣貌，留著不起眼的紅發，雙手兜進口袋。
比寒暄來的更快的，是沉重的訃告。
“星君死了，紅獅也死了。”
歲庚的情緒被壓縮到微不可察的一瞬，這幾萬年來找不出比更震蕩的波瀾。
妖染的人類麵孔沒有任何缺陷，卻給人一種她是羽類的錯覺，畢竟她的所作所為就像故事中那些報喪的女妖。
像是覺得這還不夠悲傷一般，妖染盡職盡責地精進自己的業務，“星君是毫無怨恨的死的，至於紅獅……或許也可以算是死得其所。”
“我知道了。”歲庚的反應意外的平淡，沒有再多的情緒。
但就似乎再一次不爽這份平靜，於是丟出更勁爆的消息轟炸。
“我要走了。”
妖染停了停，然後生怕對方誤會般解釋道，“離開龍門，離開這裏。”
“你……”歲庚的情緒終於無法壓抑，但他也知道自己明明說不出任何話來。
要試著挽留嗎，要問問為什麽嗎……
不必了。
妖染似乎並不意外歲庚的反應，倒不如說終於露出這副表情了啊。
妖染的臉上掛上了歲庚所無法理解、不可言喻的笑意。
妖染是很特殊。
不如說，離群。
歲庚第一次見到她時，她就已經在龍門待了不知多少年歲。
關於她的工作，總是很神秘，直到龍門毀滅，也無人得知，或許與她是舊識的城主清楚。
不任職務，來曆不明，歲庚不明白，這樣的人怎麽會願意在在龍門生活這麽久。
而在災難發生後，她的蹤跡就更隱秘了，歲庚在數萬年中隻見過她三次。
這已經是幾人中最多的了，每次見到她，都讓歲庚感到時間的飛逝。
她顯得太超凡脫俗，正常到與末世格格不入。
通過她，就好像能看見這個世界依舊正常的樣子，同時也會看見自己身上纏繞全身的瘋狂。
“老爺子他……還好嗎？”歲庚不禁問道。
“還行、活著，不過也到了該服老的歲數了。”妖染簡練而幹脆地迴答。
在荒蕪中，人們的時間總是停滯的，但總有些事物，能使歲月從我們的指縫滲漏。
那隻惡魔公爵，早已在來自過去的拖拽下，垂垂老矣。
歲庚說；“他還在，龍門城就沒完。”
這或許是拒絕，但就連歲庚自己都不清楚自己在抗拒著什麽。
妖染的注意力移向別處，隻是簡單地嗯了一聲。
“時間不多了。”妖染沒由來地看著另一個方向，似乎在和說：今天難得把日程排滿了。
“一路順風。”
歲庚緩緩閉上了眼，今日的勞神就到此為止了。
本應如此。
當歲庚再次睜眼，卻發現妖染依舊站在遠處。
她開口道：“那你呢？”
她問：“就當我多嘴一句，我可以幫你解脫。”
歲庚的肺腑一喘，有一瞬他聽到了那顆心髒的猛烈搏擊。
它說：殺死我。
“你有幾成把握。”
或許黑團的死，能夠稱得上解脫。
但又有誰有那份決絕。
不是早有殘肢的前車之鑒麽，求死不得然後半死不活。
還是龍裔的死亡，你隻當做是個“意外”？
“71.07%”
妖染用著最冰冷的語言迴答他，“解構你的精神體，讓你在假死狀態自我磨滅，這個過程會很快。”
烈火為始，以夢做結。
“不……”
歲庚的眼中是烈火，“你知道我的答案。”
“哦，知道。”妖染很平淡的知會，像是從不抱希望，恐怕隻有殘肢才會對這個提議激動不已。
歲庚不敢和妖染對視，怕眼中的烈火被她看見，不知為何，但他合上眼，收束著心神。
然後，妖染就不知何時消失了，一如既往。
·
阿萊雅緩慢地睜眼，一隻手掌攥緊著她的左臂，將她纖弱的身體扶正。
指尖撩起發絲，青春萌動的麵孔清晰可見。
“浮生……”
阿萊雅一陣掙紮，但那瘦小的身軀卻迸發出強大的力量，讓她不能掙脫。
溫熱的觸感貼上額頭，與肌膚相觸的，另一人的額頭。
阿萊雅的鼻尖一吸，太過靠近的麵孔，迫使她屏住了唿吸。
清澈的眼眸，幹癟的雙唇，因為俯身而鏤空的衣物。
阿萊雅一時間不知應把視線放到何處。
無處可逃，隻能直視彼此，這個距離妙不可言。
“姆……姆……”
浮生閉上雙眼，指尖挑起下巴，細細品味少女的溫度。
“雖然體溫有些偏高，但好在沒有發燒。”
說著，浮生跳著起身，高興地讓開距離。
“這是……”
阿萊雅攥緊自己的一隻手臂，發絲掛在嘴角顯得有些淩亂，她到現在還有些沒緩過勁來。
“哦，阿萊雅剛才暈倒了，梅洛卡叫我照顧你一下。”浮生樂觀地笑著，仿佛也不在狀態一般，似乎根本沒意識到自己犯了什麽罪！
昏迷，阿萊雅對此有印象，但這之前的事她已經記不太清了。
順著浮生手指的方向，阿萊雅找到了正和洛雲圖交談的梅洛卡。
讓我們迴到洛雲圖這邊。
看見梅洛卡的到來，官渡悻悻地走開，對於剛才逆反的心思滿不在意。
“你別介意，她這人就這樣，一會不盯著就喜歡搞點小動作，尤其是大家都其樂融融地團建的時候，這種沒有集體榮譽感的家夥總想幹的什麽彰顯一下自己的存在。”
話說到這，搶票這檔子事完全不需要有負罪感了。
梅洛卡向洛雲圖眨眼示意。
“這樣的人真的不會被拖出來打死嗎？”洛雲圖發出了難以置信的疑問。
小人遭受社會的毒打是肯定的，但誰抗的住人家大業大呢。
“其實這事吧，說簡單也簡單，女生那點自私心作祟嘛，但往複雜了說，堂堂一個大小姐，她的行為可以代表鳶尾花財團的態度。”
“家族……會不會太過了？”
“一點也不為過，新秀賽本身就是一場立場曖昧的社交活動嗎？
鳶尾花可是恨不得從裏麵抽出點功績來向黃泉族搖尾乞憐。
官渡的背後是鳶尾花家族，鳶尾花的背後是黃泉族，黃泉族的背後……嗬嗬，你覺得說到這裏官渡參賽的動機還如你我這般純粹麽？”
梅洛卡用著近乎咒罵的聲音低語：“區區一個黃毛丫頭，還敢摻和到黃泉族的那些大人物鬥爭中，真不知道看下自己幾斤幾兩啊。”
這些話就多少有一些私人情緒了。
不過梅洛卡的另一句話，不禁讓洛雲圖深思。
黃泉族的背後，是……
嗬。
“哎呀！”
就在洛雲圖準備進一步猜測的時候，梅洛卡突然砸了砸拳，說到：“怎麽就你一個人，灰星呢？”
終於有人注意到了。
洛雲圖心情複雜地歎了口氣。
“他說，去辦點事。”
·
灰星從黑暗中走出，他沒想遮掩形跡，以至於迎接他的隻有敵人的刀兵。
灰星對麵的威脅滿不在意，視線穿過山林般的軍團，落在陣中主將身上。
似乎是對來使的興趣，強大的溫迪戈抬起那隻沒有握住長槍的左手，魔鬼們的敵意瞬間一輕，但提防沒有因此解除。
似乎對稱謂難以抉擇，隻有一聲堵在喉腔，灰星實在沒有為這個場合準備太合適的開場白。
“老爺子……”灰星沿用了大夥一貫的叫法。
“不必在意措辭，我記得你，士兵，你站在了敵人的位置。”
灰星苦澀地一笑，說：“我不做辯解，我本便是來宣戰的。”
“你們挑起了紛爭。”溫迪戈不留情麵地指出，若是一言不慎，長槍就會在下一刻洞出。
“出於利益，別無選擇；出於立場，別無選擇；出於職責，別無選擇。但至少唯獨在道義上，我們選了正確的路。”
拋開了初見的沉悶，灰星一字一字地堅定著語氣。
“可笑。”
但獲得的，並非敵將的認同，而是古老者的怒火。
“收起你那幼稚的想法，你麵對的，可是戰爭！你已手握兵戈，卻在妄談正義！”
或許聲帶早已生鏽，溫迪戈的聲音幾近沙啞，低沉到猶如鐵砂入喉。
但借由這磨砂的聲音所傳達的話語卻沒有絲毫減損，因為怒火足以比語言更振聾發聵。
“不，”
灰星緩緩搖頭，沒有片刻的局促，甚至不曾因此產生過一絲的動搖。
“我深知戰爭無法帶來什麽，它隻會帶走任何事物，”
灰星承認了戰爭的不義，也痛恨他經曆過的一切與戰爭有關的過去。
他宣稱著自己的主張：“我來，是為了阻止戰爭。”
「哈哈！」
年老的溫迪戈發出了那破碎的聲帶無從執行的聲頻，仿佛那充斥的情緒脫離了振動的區間獨立尖嘯。
“用戰爭來製止戰爭，用不義來宣張正義，可笑至極的想法！”
灰星不曾後退，他沒有一刻比現在更具備決心，“我會踐行！我的諾言！我會堅守！用我的生命！”
可是溫迪戈，他的骨髓、他的心髒、他那紮根在軀殼中的靈魂，用鐵與火澆築出的偏執……
——不接受質疑！
“口出狂言。”
溫迪戈邁步，踏下。
長槍落地，山巒震顫，惡魔之軍隨他向前。
灰星不曾退後。
“你，一介逃兵，叛逃者，單槍匹馬逞匹夫之勇！”
再踏步，萬古的軍勢都擋不住這位大敵。
灰星的身形依舊堅挺如鬆。
“你們，外來者，溫室之花，卻叫囂著要滅亡這座萬世未倒的城市！”
大地醒轉，雷霆落地，溫迪戈帶著他所統領的軍團前進。
灰星傲岸的背影目眩神迷。
“迴答我！
你們憑什麽與我為敵？”
來自地獄的死亡步步緊逼，山林停駐在風暴之前。
對峙——
“因為他們，是新生的火。”
這句話說出口的瞬間，就連灰星自己都感到驚訝，一種寬慰油然而生。
嗬，
是啊。
已經不值得顧慮了。
“老爺子，您曾是我最敬重的人，如今依舊。”
舌尖顫動的瞬間，灰星的手掌猛然抬起，數十門浮遊重炮展開。
我已將希望托付，即便不能全身而退，如果能在這裏將眼前勁敵終結，哪怕因此付出自己的生命。
耀眼的霞光傾瀉。
致以最高的尊敬。
喧飛的煙塵消散。
長槍撥開槍與火。
“毫發無傷……”
怎麽可能，哪怕不是最大功率，差距怎麽會這麽大。
灰星壓抑著肌肉的抽搐，即便聽厭了那些所謂的傳聞，但隻有此刻才切實體會到來自溫迪戈的恐懼。
壓倒性的力量。
同為創世，和紅獅根本不在一個檔次。
溫迪戈龐大的身軀威風凜凜地揮舞長槍，重炮在不顧維係者的負荷瘋狂複製。
蓄能，發令。
就在這裏，拚死一戰。
“灰星？”
隊伍中，那幾度迴避的麵孔突兀地開口，打斷了烈士赴死的節拍。
蓄能取消，理智重新壓抑住孤注一擲的衝動。
灰星放下手掌，五指攥緊手心，垂在胸前。
“請稱唿我的編號。”
那位舊識開口，有些彷徨，“抱歉，我不知道……a703……你還活著？”
灰星與那依稀記得的麵孔對視，檢索著有關他的記憶。
編號，a709。
名字……不重要了。
關係……朋友？
這些線索還不夠，灰星索求著更關鍵的聯係，向著那所剩不多的感情中樞。
兩人初遇，新兵訓練，同組任務，分歧，離散。
找不到更多的碎屑，去拚湊出曾經那份真摯的情感。
“我活著，也隻有我活著了。”
舊識一時不知應說什麽，不靠譜的記憶早已衝淡了太多，他的腦子不比灰星好上多少。
“為什麽不迴龍門？”
“迴不去了，林識，龍門已經死了。”
“老爺子還在！指揮官還在！”像是信仰般，舊識對著灰星咆哮。
灰星下意識地爆發，可嗚咽的肺葉隻迸射出咳嗽。
“你的情緒過激了，”灰星有些悲憫地投去視線，腔中似乎也有怒火，“別忘了你學到的，我們是敵人！”
灰星平複著唿吸，重新與溫迪戈那雙可怖的紅瞳對視，“抱歉老爺子，還不是時候，我會證明的，還不是現在。”
“你，”
溫迪戈冷眼旁觀著這一幕鬧劇，舉槍直指灰星，“我承認你了，戰士，你有殺死我的資格，如果沒被嚇破膽的話，盡管來。”
“我會的。”
灰星的背影逐漸消失在長槍的包圍中，溫迪戈重整兵戈，麵向另一位到訪不速之客。
——灰星的舊友，編號a709。
“機械師的說客，履行你作為傳令使的職責，我可對你協助敵人離開之事既往不咎。”
a709皺了皺眉，說道：“幕大人囑咐，情況有變，請您無論如何……”
“他無權命令我。”
a709咽了咽口水，將幕的原話帶到：“這是敵方謀士的位置。”
溫迪戈身旁的惡魔接過了a709遞過的物品。
“迴去吧，”
“就和他說，我會的。”