山貓約莫三十來歲，沒有胡須，身材偏瘦，臉色蒼白，一雙三角眼顯得很陰鷙，他懶洋洋地靠在一張大靠背椅上，看著階下的向楓和趙任二人。
今日上午，山貓日上三竿才起來，一個女子伺候他洗漱。
這女子是他半年前在去孝感的半路上劫來的，聽說是一個富商的女兒，他先是要女子家人拿錢來贖，後來收了人家的錢財後他又後悔了，殺了來人將這女子強留了下來。平日裏對這女子百般淩辱，稍有不慎就拳腳相加，這女子整日以淚洗麵，連自盡的機會都沒有，因為山貓一離開屋就有人看著她。
二當家熊貴過來報告，說黃州有兩個犯了事的營兵過來投奔，還帶了不少銀子做見麵禮，問是否將兩人留下。
這兩年，隔三差五有人過來投奔。山貓為人精明，擔心有官府的奸細混入，每有人入山，須他親自把關方可收留。方才聽了二當家熊貴的稟報，他頓時來了精神，叫熊貴把人帶到議事廳裏。
議事廳就是寺廟裏的大雄寶殿改造的，殿裏原先的幾尊菩薩像都讓給丟在後山去了，山貓叫人做了一個高台，再放上一把大椅，就是他的尊座了。
聽完向楓講述他投奔山上的前後經過後，山貓一時也沒有說話，半眯著眼睛似乎養起神來。
向楓和趙任互相看了一眼，不知道這山貓玩的是什麽花招。
大廳裏坐滿了匪眾，都沒有說話。
熊貴看了看山貓，問道：“貓哥，這兩人留不？”
山貓慢慢睜開了眼，慢悠悠的問道：“看兩位的麵相，倒也出眾，來我山裏做土匪豈不可惜了？”
向楓拱手道：“貓哥高看了！我和趙兄弟就是尋常人，麵相再出眾犯了事一樣是個死，這點我們還是曉得的。”
“那倒是。嗬嗬......”山貓發出一聲幹笑，“你姓向是吧？進貢了多少白米呀？”
向楓不懂“白米”的意思，熊貴在一旁說道：“貓哥問你帶了多少銀子來。”
向楓“哦！”了一聲，說道：“貓哥，白米五百兩，是我在來的路上劫的，特意給貓哥當做見麵禮。”
向楓說著從懷裏掏出了一疊銀票，捧著給山貓看了。
“五百兩……可惜呀，我不缺銀子，你要是帶個娘們來，我肯定二話不說就收留你們了。嗬嗬！”
山貓扶著椅背坐了起來，又道：“五百裏銀子，也不是小數目了，兩位大可拿著銀子遠走高飛，來我這窮山僻壤幹嘛？”
向楓道：“貓哥！理是這麽個理，可我兄弟倆人還有別的打算。”
“啥打算？”
“一是我們畢竟是湖廣的人，還有家人在黃州，不想離得太遠。二是想在這裏站穩腳跟，有朝一日能帶人殺迴黃州去，那官府欺人太甚，合著欽差一起陷害我們，不報仇誓不為人！”
這些話是向楓在之前都想好了的，所以答起來也很順溜。
“你就曉得我會收留你？嗬嗬......”山貓的嘴角掛著冷冷的笑意，“按理說，我們山裏正需要人手，可你們倆，本貓爺不打算留你們！”
“貓哥，這是為何？可別趕我們走啊，我兄弟倆可是真心投奔你的！”向楓的臉色顯得有些急了。
山貓懶洋洋說道：“不為何……就是覺著你倆，不像是能當綹子的人。”
向楓道：“貓哥，道上的朋友都說你仗義，有本事好手段，這見麵的都是兄弟，你總得給我們一個表現的機會吧！”
熊貴這會也道：“咳！貓哥，我看這兩人倒也誠心。昨晚送來山上後，我單獨問了他們一些話，覺得假不了。先留著他們用一用唄，不行的話再清門子。”
山貓看了看熊貴，又看了看向楓他們，眼睛賊溜的轉了幾下，接著“嗬嗬！”笑了幾聲，說道：“二當家都發話了，看來不留也不行了……這樣吧，留下也行，不過要試試你們的心誠不誠。”
向楓不曉得這山貓又要弄啥花樣，隻聽見他又喊了一聲：“老四，去牽個芽兒來，讓這兩人過過山門。”
坐在下方的一個塊頭高大的人應聲離開了，不一會，隻見他壓著一個年輕人走到廳裏來。
那年輕人一身儒衫被扯得破碎，頭發淩亂，麵帶驚恐之色。那個叫“老四”的山匪在後麵狠狠地推了他一把，年輕人頓時撲倒在地。
“爺！不要殺我......不要殺我！我家的銀子肯定會送來的......”
年輕人爬在地上哭喪著喊了起來，不停地磕著頭。
向楓心裏一歎，心知這人肯定是山貓的人在外麵綁票過來的，勒索其家人拿錢來贖，卻不曉得山貓這會將這年輕人押出來幹嘛。
山貓對熊貴道：“老二，你跟他們講講，啥叫過山門。”
熊貴答應了一聲，扭頭對向楓道：“老弟，這個很簡單，就是你一刀殺了這肉票，貓哥自然會留你們了——給你，麻利點！”
熊貴拔出了他的刀遞給向楓，向楓卻沒有接過去。
“爺！不要殺我！求求你們了，我再加銀子......不要殺我！我娘還等著我迴去呢......”
那年輕人將頭磕得直響，最後暈過去了。
“嗯？！”
山貓的那雙陰眼直盯著向楓。
“貓哥！”向楓朝山貓拱了拱手，“向某初來乍到，不懂規矩多有得罪！但向某從不殺無力抵抗之人，請貓哥和各位好漢見諒！”
山貓看著向楓，一時沒有說話。
熊貴倒急了，說道：“有啥不能殺的？哪那多規矩？你們要想留下，就殺了他！”
向楓道：“二當家的，這個恕向楓難以從命。”
“你......”熊貴一時怔住了。
“有意思......有意思！嗬嗬！”山貓站了起來，“看來二位的心不誠呀，這就怪不得我了——老四，將這二人丟到後山喂狼去！”
那老四一招手，就要帶人來拿向楓和趙任。
向楓這會還不想動手，當即抱拳道：“貓哥，我倆畢竟是營兵出身，你讓我殺一個手無寸鐵之人，心裏這個坎，真的是一時難以過去。你看這樣行不？給我三日時間讓我們緩緩神，三日後，我必殺他，如何？！”
熊貴擺手止住了要上前來的老四，對山貓道：“貓哥，他們剛來，也是一時下不了狠心，不像我們當初——你把他倆交給我吧，三日後，我保證讓他們順利過山門。”
山貓盯著熊貴看了半天，說道：“老二，你好像很想這兩人留下呀，想必昨晚已喂飽你了吧？”
熊貴幹咳一聲，說道：“貓哥，昨晚我是......我會如數交給貓哥保管的，望貓哥給我個人情，我已應允了人家，實在是......”
山貓冷哼了一聲：“行吧，賣你個麵子。不過人你不要管了，交給老四管，三日後再過不了山門，那還得撕了。”
山貓打著哈欠掉頭走了。
熊貴對向楓道：“剛才貓哥的話，兩位也聽見了。你們跟著四當家的過去吧，不要多說話，到時候我再去和貓哥求求情，成不成全看你們自己了。”
熊貴又對那四當家的交代了幾句，要他不要忘記安排人給二人送飯食。
向楓見已無虞，便也不做多想，跟著那四當家一夥人出了大廳。
二人又被送迴昨晚關著他倆的那間屋裏，依舊被反鎖著。
趙任道：“向哥，方才在那大廳裏，你咋不動手？你看那個被他們綁來的人，多可憐！不是看著你沒動，我當時就想......”
趙任的臉色有些難看，看樣子有些不太高興。
向楓道：“我也想動手啊，可是還不到時候。七哥的人還沒有到，熊貴這邊也沒準備好，動起手來話，我們可以脫身，但不一定殺得了山貓。”
“那下一步如何做？”
向楓一笑道：“還有三日時間，急啥？明個七哥他們應該能到，我們沿路留了記號，他們上山應該比我們快......所以明個晚上，我們可以辦事了。”
“辦啥事？”趙任聽得一愣。
向楓舉起手掌，做了一個“殺”的手勢。
晚上的時候，熊貴過來了，說是要來開導兩人。一見到向楓後，就責怪他沒有下手撕肉票，這樣就難辦了。
向楓也懶得跟他解釋什麽，打聽起了山貓的詳細住處，並要熊貴約好人手做準備，明天晚上等他殺了山貓後就迅速控製局麵。
熊貴一聽倒有些緊張起來了，說他這就著手安排。不過他心裏也有自己的打算，萬一向楓他們行刺失敗，他就帶人圍攻過去，趁亂殺了山貓連同向楓二人，再把責任推到隱龍穀身上。
熊貴又擔心這屋裏被反鎖了，向楓他們出不去，向楓要他不用操心，說他自有辦法。
今日上午，山貓日上三竿才起來，一個女子伺候他洗漱。
這女子是他半年前在去孝感的半路上劫來的，聽說是一個富商的女兒，他先是要女子家人拿錢來贖，後來收了人家的錢財後他又後悔了，殺了來人將這女子強留了下來。平日裏對這女子百般淩辱，稍有不慎就拳腳相加，這女子整日以淚洗麵，連自盡的機會都沒有，因為山貓一離開屋就有人看著她。
二當家熊貴過來報告，說黃州有兩個犯了事的營兵過來投奔，還帶了不少銀子做見麵禮，問是否將兩人留下。
這兩年，隔三差五有人過來投奔。山貓為人精明，擔心有官府的奸細混入，每有人入山，須他親自把關方可收留。方才聽了二當家熊貴的稟報，他頓時來了精神，叫熊貴把人帶到議事廳裏。
議事廳就是寺廟裏的大雄寶殿改造的，殿裏原先的幾尊菩薩像都讓給丟在後山去了，山貓叫人做了一個高台，再放上一把大椅，就是他的尊座了。
聽完向楓講述他投奔山上的前後經過後，山貓一時也沒有說話，半眯著眼睛似乎養起神來。
向楓和趙任互相看了一眼，不知道這山貓玩的是什麽花招。
大廳裏坐滿了匪眾，都沒有說話。
熊貴看了看山貓，問道：“貓哥，這兩人留不？”
山貓慢慢睜開了眼，慢悠悠的問道：“看兩位的麵相，倒也出眾，來我山裏做土匪豈不可惜了？”
向楓拱手道：“貓哥高看了！我和趙兄弟就是尋常人，麵相再出眾犯了事一樣是個死，這點我們還是曉得的。”
“那倒是。嗬嗬......”山貓發出一聲幹笑，“你姓向是吧？進貢了多少白米呀？”
向楓不懂“白米”的意思，熊貴在一旁說道：“貓哥問你帶了多少銀子來。”
向楓“哦！”了一聲，說道：“貓哥，白米五百兩，是我在來的路上劫的，特意給貓哥當做見麵禮。”
向楓說著從懷裏掏出了一疊銀票，捧著給山貓看了。
“五百兩……可惜呀，我不缺銀子，你要是帶個娘們來，我肯定二話不說就收留你們了。嗬嗬！”
山貓扶著椅背坐了起來，又道：“五百裏銀子，也不是小數目了，兩位大可拿著銀子遠走高飛，來我這窮山僻壤幹嘛？”
向楓道：“貓哥！理是這麽個理，可我兄弟倆人還有別的打算。”
“啥打算？”
“一是我們畢竟是湖廣的人，還有家人在黃州，不想離得太遠。二是想在這裏站穩腳跟，有朝一日能帶人殺迴黃州去，那官府欺人太甚，合著欽差一起陷害我們，不報仇誓不為人！”
這些話是向楓在之前都想好了的，所以答起來也很順溜。
“你就曉得我會收留你？嗬嗬......”山貓的嘴角掛著冷冷的笑意，“按理說，我們山裏正需要人手，可你們倆，本貓爺不打算留你們！”
“貓哥，這是為何？可別趕我們走啊，我兄弟倆可是真心投奔你的！”向楓的臉色顯得有些急了。
山貓懶洋洋說道：“不為何……就是覺著你倆，不像是能當綹子的人。”
向楓道：“貓哥，道上的朋友都說你仗義，有本事好手段，這見麵的都是兄弟，你總得給我們一個表現的機會吧！”
熊貴這會也道：“咳！貓哥，我看這兩人倒也誠心。昨晚送來山上後，我單獨問了他們一些話，覺得假不了。先留著他們用一用唄，不行的話再清門子。”
山貓看了看熊貴，又看了看向楓他們，眼睛賊溜的轉了幾下，接著“嗬嗬！”笑了幾聲，說道：“二當家都發話了，看來不留也不行了……這樣吧，留下也行，不過要試試你們的心誠不誠。”
向楓不曉得這山貓又要弄啥花樣，隻聽見他又喊了一聲：“老四，去牽個芽兒來，讓這兩人過過山門。”
坐在下方的一個塊頭高大的人應聲離開了，不一會，隻見他壓著一個年輕人走到廳裏來。
那年輕人一身儒衫被扯得破碎，頭發淩亂，麵帶驚恐之色。那個叫“老四”的山匪在後麵狠狠地推了他一把，年輕人頓時撲倒在地。
“爺！不要殺我......不要殺我！我家的銀子肯定會送來的......”
年輕人爬在地上哭喪著喊了起來，不停地磕著頭。
向楓心裏一歎，心知這人肯定是山貓的人在外麵綁票過來的，勒索其家人拿錢來贖，卻不曉得山貓這會將這年輕人押出來幹嘛。
山貓對熊貴道：“老二，你跟他們講講，啥叫過山門。”
熊貴答應了一聲，扭頭對向楓道：“老弟，這個很簡單，就是你一刀殺了這肉票，貓哥自然會留你們了——給你，麻利點！”
熊貴拔出了他的刀遞給向楓，向楓卻沒有接過去。
“爺！不要殺我！求求你們了，我再加銀子......不要殺我！我娘還等著我迴去呢......”
那年輕人將頭磕得直響，最後暈過去了。
“嗯？！”
山貓的那雙陰眼直盯著向楓。
“貓哥！”向楓朝山貓拱了拱手，“向某初來乍到，不懂規矩多有得罪！但向某從不殺無力抵抗之人，請貓哥和各位好漢見諒！”
山貓看著向楓，一時沒有說話。
熊貴倒急了，說道：“有啥不能殺的？哪那多規矩？你們要想留下，就殺了他！”
向楓道：“二當家的，這個恕向楓難以從命。”
“你......”熊貴一時怔住了。
“有意思......有意思！嗬嗬！”山貓站了起來，“看來二位的心不誠呀，這就怪不得我了——老四，將這二人丟到後山喂狼去！”
那老四一招手，就要帶人來拿向楓和趙任。
向楓這會還不想動手，當即抱拳道：“貓哥，我倆畢竟是營兵出身，你讓我殺一個手無寸鐵之人，心裏這個坎，真的是一時難以過去。你看這樣行不？給我三日時間讓我們緩緩神，三日後，我必殺他，如何？！”
熊貴擺手止住了要上前來的老四，對山貓道：“貓哥，他們剛來，也是一時下不了狠心，不像我們當初——你把他倆交給我吧，三日後，我保證讓他們順利過山門。”
山貓盯著熊貴看了半天，說道：“老二，你好像很想這兩人留下呀，想必昨晚已喂飽你了吧？”
熊貴幹咳一聲，說道：“貓哥，昨晚我是......我會如數交給貓哥保管的，望貓哥給我個人情，我已應允了人家，實在是......”
山貓冷哼了一聲：“行吧，賣你個麵子。不過人你不要管了，交給老四管，三日後再過不了山門，那還得撕了。”
山貓打著哈欠掉頭走了。
熊貴對向楓道：“剛才貓哥的話，兩位也聽見了。你們跟著四當家的過去吧，不要多說話，到時候我再去和貓哥求求情，成不成全看你們自己了。”
熊貴又對那四當家的交代了幾句，要他不要忘記安排人給二人送飯食。
向楓見已無虞，便也不做多想，跟著那四當家一夥人出了大廳。
二人又被送迴昨晚關著他倆的那間屋裏，依舊被反鎖著。
趙任道：“向哥，方才在那大廳裏，你咋不動手？你看那個被他們綁來的人，多可憐！不是看著你沒動，我當時就想......”
趙任的臉色有些難看，看樣子有些不太高興。
向楓道：“我也想動手啊，可是還不到時候。七哥的人還沒有到，熊貴這邊也沒準備好，動起手來話，我們可以脫身，但不一定殺得了山貓。”
“那下一步如何做？”
向楓一笑道：“還有三日時間，急啥？明個七哥他們應該能到，我們沿路留了記號，他們上山應該比我們快......所以明個晚上，我們可以辦事了。”
“辦啥事？”趙任聽得一愣。
向楓舉起手掌，做了一個“殺”的手勢。
晚上的時候，熊貴過來了，說是要來開導兩人。一見到向楓後，就責怪他沒有下手撕肉票，這樣就難辦了。
向楓也懶得跟他解釋什麽，打聽起了山貓的詳細住處，並要熊貴約好人手做準備，明天晚上等他殺了山貓後就迅速控製局麵。
熊貴一聽倒有些緊張起來了，說他這就著手安排。不過他心裏也有自己的打算，萬一向楓他們行刺失敗，他就帶人圍攻過去，趁亂殺了山貓連同向楓二人，再把責任推到隱龍穀身上。
熊貴又擔心這屋裏被反鎖了，向楓他們出不去，向楓要他不用操心，說他自有辦法。