客棧掌櫃報出帳目後遲遲沒見迴應，所有人的目光皆齊齊望向顧長風，客棧裏頓時落針可聞。
顧長風此刻恨不得找個地縫鑽進去。
掌櫃也看出顧長風的窘迫，幫著解圍道：“少俠可是丟失了錢袋？這大街上人來人往的，怕是早就被人撿拾了去，少俠是東家的客人，住店本就不該收您的錢，您就安心先在客棧住下，之後再作打算。”
說完掌櫃的便囑咐店小二將顧長風帶去客房休息。
可顧長風想起師傅的叮囑，仍是堅持道：“家師有命在先在下不敢違抗，掌櫃可先記在帳上，等過後有錢了在下定會還上。”
掌櫃的見顧長風竟如此執拗，正不知如何是好之時，卻聽一旁一位同樣江湖人打扮的刀客說道：“在下倒有個賺錢的好去處，不知這位顧兄弟願不願意跟馮某一起搭個夥，到時有吃有喝有住還能有錢拿，不比呆在這客棧強？”
顧長風聞言轉過身，望向與他年齡相仿的刀客，抱拳問道：“不知閣下所言是何去處？”
“元江樊家啊，這偌大的元江城大戶雖多再富卻也富不過樊家，那樊家的少爺近日所納小妾皆被那采花賊捉去，正懸賞召集各路武林人士共同為民除害，此事在城中傳得人盡皆知，小兄弟也當聽說過才對。”那年輕刀客解釋道。
這人本是個江湖遊俠，不久前得知樊府正懸賞召集武林人士也想來跟著湊個熱鬧，奈何本事不大又總喜歡瞻前顧後，入城後聽聞那采花賊手段厲害得緊，一直猶豫不決該不該去賺這筆懸賞。
此刻見著顧長風身背兩把長劍模樣瞧著十分唬人，身手想來也不會差到哪去，便欲趁著機會跟此人搭個夥一起去接下懸賞，到時兩人互相能有個照應，捉不捉得到賊人另說，至少能先把小命保住。
而顧長風方才思緒飄忽竟是忘了進城時所見懸賞之事，那時的他根本毫無去接下懸賞的想法，此刻經這年輕刀客提醒才又記起這迴事，若能成行或可解眼下燃眉之急。
掌櫃的也同樣附和道：“此事近日在城中的確傳得沸沸揚揚，那樊府家大業大出手十分闊綽，懸榜賞銀確有不少，早先便有各路江湖人士前去應召，隻是據說那采花賊身手奇高，樊府想要募得一位真正的絕頂高手前去壓陣，是以懸賞仍在進行，少俠若是有意，倒也不妨一試。”
顧長風思量片刻後決定前去一試，師傅隻說不能與所尋客棧之人有所交集牽扯，沒說不能與城中其他人產生交集，至於要求自己不能在城中久留，大概是怕自己玩心太重不能及時將東西送到，自己隻要不耽誤了正事，當是無礙。
既然要找的人沒能找到，等幾天應是沒關係的，遂對那年輕刀客抱拳道：“既是如此，在下願與這位兄弟同去接下懸賞，好解在下燃眉之急。不知兄弟如何稱唿？”
那年輕刀客聽聞欣喜地站起身，抱拳迴應道：“在下姓馮單名一個安字，西北涼州人士，混跡江湖多年也沒能闖出什麽名堂，卻喜結交各路義士豪傑，今日初見顧兄弟很是投緣，若能結伴而行便是再好不過。”
顧長風同樣與那刀客客套一番，那刀客一桌子菜還沒吃完，見顧長風風塵仆仆的模樣，便邀請其坐下來一同享用，顧長風本欲拒絕，卻沒能架得住這年輕刀客的熱情。
客棧掌櫃也一同落下座來分說許久，明言顧長風是客棧的貴客今日定要好好招待一番，給兩人免去了一桌菜錢，又添了幾個店裏的招牌菜，上了兩壺好酒。
顧長風難卻盛情，隻能將二人好意記掛心頭坦然受下，卻也隻吃了些飯菜並未飲酒。
顧長風的師傅無名道人是個出家道士不得飲酒，雖然師傅當初收他做徒弟時言他紅塵未了，與自己這個師傅雖有些緣分卻與道門無緣，並未允許他出家做個真正的道士，卻也令其不可飲酒。
飯桌上聽客棧掌櫃講述，這元江城中最繁華的數條街上，僅是樊家的產業便占了半數之多，除此外元江上的水路生意也有不少。
元江城控扼三州要道，元江則是貫穿大祁北境的無定河最大的一條支流，青徐兩州境內除去能吃水數丈深的百丈福船樓船能不懼風浪敢行入無定河之中，其餘船隻皆隻能行經元江這條無定河支流，水上貿易十分繁榮，便是能占去百分之一二富甲一方不再話下，也就不難想見樊家多麽有錢。
而顧長風也接過兩人的話茬聊起自己所知見聞，城中產業雖巨卻也隻能轄於一方，而江上的水路生意則可往來天下錢貨，一方水路便可生財無計，而江湖之上卻有一個龐然大物將天下間的水路生意包攬九成，其餘之人隻能從僅剩的一成中分一杯羹。
江湖之中大小門派無數，而又以道玄宗、淨禪寺、聖儒門此三大宗門為最尊，而那個龐然大物便是在江湖中的威名僅次於三大宗門的九江盟，數十年前江湖百曉生評點天下各門各派之時，便將三宗一盟劃為同一列絕前勢力，甚至評其富可敵國，門眾可比三宗之總。
三人同坐在一起相談甚歡，猶其是那掌櫃臉上的笑容一直沒斷過，隻是在顧長風看來似有些強顏歡笑並不太自然，但見掌櫃十分熱情卻又不似作假，想來是自己多慮了。
席間馮安與長顧長風兩人甚至開始以兄弟相稱，馮安年長顧長風幾歲被顧長風稱作馮大哥，馮安則稱顧長風為顧小兄弟，掌櫃雖未參與進來，但三人間的關係卻是增進不少。
等三人祭完了五髒廟，顧長風與那名為馮安的年輕刀客便拜別了掌櫃，一同去往樊府。
走在去往樊府的路上兩人又遇見不少江湖人打扮的武人，想來與兩人一般同是想要接下懸賞的，就是不知這家大業大的樊府究竟會請來多少江湖人，也不知那采花賊的身手究竟有多高，到時這許多人能不能將其捉住。
那樊府隻與客棧隔了兩條街，兩人很快就來到樊府門前，隻見樊府門前早已圍得水泄不通，但其中大多隻是普通百姓，聚在此處也隻是看熱鬧的。
元江城是座大城，城中百姓平時不難見到江湖人，但親見江湖人展示身手絕技的機會卻是不多，便是見到也必然是江湖械鬥，刀劍不長眼，能逃命就不錯了，哪還有心情去看人打架。
而今日抑或是近日卻不同，樊府懸賞捉拿采花賊的告示一出，引得無數以“江湖人”自居的所謂“大俠”競相前來，起初樊家仗著家大業大來人便召，也不管來人身手到底如何，哪知竟引來一眾坑蒙拐騙又不會半分武功的宵小之輩，沒幫上忙也就罷了，還鬧得府中上下雞犬不寧。
是以不得不請了幾位真正有武功修為之人做擂主試考前來應召之人，也便在樊府門前辦起了比武大會，這可比尋常雜耍好看多了，也就導致來此看熱鬧的百姓越聚越多。
真正身手高絕的江湖大俠絕難拉得下臉麵來此，但樊府仍然想著到時靠著人多也能鎮鎮場子，所以考核標準很是寬鬆，凡是能上台跟擂主過個幾招的便能通過。
看熱鬧的百姓雖將樊府門前圍得近乎水泄不通，走到近前便知仍留了一條道供前來打擂的江湖武人通行，顧長風與那刀客也順利地通過此道來到擂台前，眼看已有不少江湖人聚集在此，這些人雖同是來應召的，但台上擂主皆為樊府挑選之人，各自之間算不上敵人，氛圍倒也並未顯得劍拔弩張。
擂台四周皆有樊府家丁負責維持秩序，擂台之上正打得火熱，其中一位出手頗有宗師風範，瞧著似乎便是擂主，另一位則像是來渾水摸魚的，出手毫無章法，僅支撐了不到三個迴合，便被擂主踢下台，引得台下一片噓聲，負責維持秩序的家丁很快將人拖走，看來是沒能過得了這關。
擂台北側便是樊府大門，門前兩座漢白玉石獅子氣勢雄偉每座皆有一人半高，府前門台甚至比架起的擂台還要高出不少，其上端坐數人，正中三人十分年輕似富家公子模樣，身後一前一後站著兩位管事，一位年輕一位年齡較為大些。
又有三位年長之人分坐在靠近擂台處的兩側，右側有一個空餘位置，此三人想來也同樣是樊府挑選出的擂主。
見顧長風望向府門前眾人，年輕刀客側身貼耳對顧長風介紹道：“馮某昨日曾來此觀戰，跟人打聽到不少消息，顧小兄弟可知門台上坐著的都是何人？”
顧長風此前也曾來過元江城幾次，卻也隻是經過並未長住，對城中人與事了解並不多，對此當然不知，但也能猜得出年輕的其中一人必然會是那樊家少爺，遂道：“小弟並不知曉，卻也猜得出那樊家少爺必然就在其中，還請馮大哥詳細告知。”
刀客馮安點了點頭，不再賣關子：“那三位年輕人裏，居中那位身材較胖者便是樊家少爺樊仁，在其左側那位是縣太爺的公子杜子滕，也是樊少夫人的親弟弟，在樊家少爺右側那位書生模樣之人名為梅文華，據聞是樊府私塾教書先生的兒子，三人自小便是玩伴，關係非同一般。
“據當地百姓講三人在本地是出了名的囂張跋扈，被稱作元江三霸，平日裏見著這三位皆是唯恐避之不及，也就是這幾日收斂了許多，這些百姓才敢聚在樊府門前。”
顧長風聽聞後點了點頭，內心對這三位富家少爺頓失好感，若非是為除賊當下又急需錢財這會兒早就扭頭走了。
見顧長風聽得認真，馮安又繼續說道：“台上之人名為楊任，是樊府此次招募來的修為最高之人，與我馮某人同為觀海境大圓滿，於修行路上也隻是初窺大道而已，算不得真正高手，其餘三位擂主更為不濟，僅是觀海境初階未得精進。”
馮安所言這幾人皆是年近半百，能有此修為卻也隻是堪堪邁過修行門檻，可一旦邁過了這道修行的門檻便可以運使真氣，與隻能打熬自身體魄的臨淵境武夫相比仍是有質的飛躍，戰鬥力更不可同日而語，此等境界雖在江湖中隻能算作末流高手，在俗世尋常百姓眼中仍是強大到令人驚歎的地步。
他馮安雖也隻是個觀海境修士，但卻比那幾個老頭年輕不少，修行資質在一眾名門大派弟子中自然排不上號，可放在江湖散人之中資質應當算是好的，未來的成就肯定要高出這幾個老頭一大截不止，對通過考核很是胸有成竹。
而令他擔心的是若樊府招徠的高手都如此不濟，自己去到樊府便成了挑大梁的那個，都說天蹋下來有高個的頂著，他並不知那采花賊身手究竟高到什麽地步，若是與自己相仿倒還好，若是高出自己數個境界不止，自己去了便是送死。
想那采花賊且接連作案六次，次次都能全身而退，換成是他決計是做不到的，所以那采花賊很有可能境界比自己要高，所以他才會想著等一個高手去接下那懸賞他才敢去。
當他初見顧長風之時，便看出此人的不凡，就算不是名門大派的弟子，也會是世外高人的弟子，年紀雖輕身手卻絕不會低到哪去。
借著這個機會馮安也想知道顧長風的修為究竟如何，於是試探著問道：“顧小兄弟想來境界肯定要高出這些人不少，就是不知方不方便告訴為兄究竟是何境界，想那采花賊修為決計不會低了，為兄也便好作打算。”
顧長風並未多想便隻如實相告道：“小弟剛剛邁入披霞境不久，對上那采花賊也並沒有幾分把握，不過就算那采花賊身手再高，便是仗著人多那采花賊也難能將人再次劫走。”
馮安聽聞後很是激動地拍了拍顧長風的肩膀，大笑著說道：“顧小兄弟如此年輕便能有此境界，端得是驚才絕豔，能與顧小兄弟以兄弟相稱已是馮某的莫大榮幸，若是將來為兄對上那采花賊，還望顧小兄弟幫襯幾分。”
顧長風亦是笑著迴應道：“馮大哥過獎了，師傅曾言江湖之中天資卓絕之人多如牛毛，比小弟我天資更高的人大有人在，便是馮大哥你的天資也不會遜色多少，隻是未曾得遇良師，少了些機遇罷了。”
馮安聽聞後哈哈大笑，拍測顧長風的肩膀一同望向場中，顧長風的一番誇獎雖讓馮安內心很是竊喜，但他也知道自己若論資質在江湖中連算作中流都勉勉強強，又哪會是因未遇良師誤了修行，反倒是因為資質不佳才沒有良師願意收留。
馮安是個見過世麵的，闖蕩江湖的幾年也見過不少如顧長風這般天資絕佳的名門弟子，這般年紀能有披霞境可以算是同齡中的佼佼者了，隻是比那些天賦近妖的絕世天才仍有不少距離，但依然讓馮安很是欣喜，至少證實了顧長風的確如他所想那般是個高手，至少是個比自己高的高手這就夠了。
可顧長風雖闖蕩江湖多年真正修行的時間卻距此不過三年，馮安若能知曉必然會驚掉下巴，而三年前的顧長風雖也闖蕩江湖，師傅卻並未教他任何功法招式，隻是通過各種方式幫他打熬自身體魄，直到三年前才允許他按照道玄經所載功法修行，天下間的武學心法皆脫胎於道玄經。
此經乃是天下間最早的修行法門也是道玄宗立教的根本，傳聞道玄宗立派祖師乃是自絕地通天後天下間的第一位飛升天外之人，其人也被後人稱作道祖，據說道祖飛升前留下遺囑要將其所著五千言道玄經傳之天下，此後天下間人人皆可習得此無上寶典。
顧長風修習此功法兩年便踏入觀海境，此時顧長風方才得到一本名為《縱橫十九劍》的武學秘籍，隻是這本秘籍十分奇怪。
雖名為《縱橫十九劍》，教的本該是同為十大隱宗之一的縱橫一派的劍術，書中開篇卻是窮通百悟篇，收錄盡天下間各個名門大派皆不傳外的武學秘籍。
書中要旨竟言：習得萬法方悟真法，窮通百悟方得縱橫之要。意在將縱橫之道作為天下武學綱領宗旨，實際並無具體招式記載，此要旨有明意和得式兩卷，比道玄經的五千言還要少去半數之多。
也正因著這書中的窮通百悟篇，顧長風習得了雲鶴派的不傳之秘，恰又在與人交手之時被雲鶴派弟子撞見稟報給了掌門，那雲鶴派掌門肚量十分狹小，不給顧長風解釋的機會便欲斬草除根。
顧長風與其境界差了十萬八千裏，隻得慶幸那雲鶴派掌門人腦袋不太靈光，顧長風仗著些小聰明僥幸逃過一劫，卻仍引得雲鶴派傾巢追殺，不得已躲去關外避避風頭，等到師傅將其尋迴關內之時，顧長風已邁入披霞境，而這僅僅隻用了四年，可以說是十分恐怖了。
刀客馮安此刻對顧長風的實力有了大概的預估，又繼續對顧長風講述起接下來將要麵對的對手，遂說道：“那楊任善使拳法和腿法，守擂時與人切磋的也是拳腳功夫，府門前右側一人名為楊翼，是楊任的胞弟，一手重劍勁道十分剛猛，你我二人上台後的對手便該是此人。
昨日來得晚並未見到此人出手，隻是聽聞此人氣量十分狹窄，下手亦不知曉輕重比其楊任兄要狠辣得多，近日多有使劍之人被其所傷。但此人境界比你我要低上不少，應當不會是你我對手，但畢竟刀劍無眼仍出要多加小心。”
此刻擂台之上又換了人上來繼續切磋，隻是那人一上台便先耍了一通花架子，瞧著很是唬人，可擂主並不想與其浪費時間，期間多次出手試探那人卻始終不敢與其正麵交手。
顧長風聽完馮安從旁的講述後收迴了視線，再次抱拳望向馮安：“馮大哥果然思慮周到，多謝馮大哥提醒，小弟到時定會留心。”
“嗐，顧小兄弟不必客氣，你我兄弟二本就該互相幫襯才對，說謝字就見外了不是。”馮安按下顧長風抱拳的雙手，佯裝生氣道。
此時門台上站著的年輕管事望著台上搖了搖頭，又望了望台下，一眼便看到在人群中鶴立雞群的顧長風二人，急忙手拿簿冊快步走下看台，直至來到二人身前不遠處方才停下腳步，對著二人恭敬道：“兩位可是前來應召之人？”
顧長風此刻恨不得找個地縫鑽進去。
掌櫃也看出顧長風的窘迫，幫著解圍道：“少俠可是丟失了錢袋？這大街上人來人往的，怕是早就被人撿拾了去，少俠是東家的客人，住店本就不該收您的錢，您就安心先在客棧住下，之後再作打算。”
說完掌櫃的便囑咐店小二將顧長風帶去客房休息。
可顧長風想起師傅的叮囑，仍是堅持道：“家師有命在先在下不敢違抗，掌櫃可先記在帳上，等過後有錢了在下定會還上。”
掌櫃的見顧長風竟如此執拗，正不知如何是好之時，卻聽一旁一位同樣江湖人打扮的刀客說道：“在下倒有個賺錢的好去處，不知這位顧兄弟願不願意跟馮某一起搭個夥，到時有吃有喝有住還能有錢拿，不比呆在這客棧強？”
顧長風聞言轉過身，望向與他年齡相仿的刀客，抱拳問道：“不知閣下所言是何去處？”
“元江樊家啊，這偌大的元江城大戶雖多再富卻也富不過樊家，那樊家的少爺近日所納小妾皆被那采花賊捉去，正懸賞召集各路武林人士共同為民除害，此事在城中傳得人盡皆知，小兄弟也當聽說過才對。”那年輕刀客解釋道。
這人本是個江湖遊俠，不久前得知樊府正懸賞召集武林人士也想來跟著湊個熱鬧，奈何本事不大又總喜歡瞻前顧後，入城後聽聞那采花賊手段厲害得緊，一直猶豫不決該不該去賺這筆懸賞。
此刻見著顧長風身背兩把長劍模樣瞧著十分唬人，身手想來也不會差到哪去，便欲趁著機會跟此人搭個夥一起去接下懸賞，到時兩人互相能有個照應，捉不捉得到賊人另說，至少能先把小命保住。
而顧長風方才思緒飄忽竟是忘了進城時所見懸賞之事，那時的他根本毫無去接下懸賞的想法，此刻經這年輕刀客提醒才又記起這迴事，若能成行或可解眼下燃眉之急。
掌櫃的也同樣附和道：“此事近日在城中的確傳得沸沸揚揚，那樊府家大業大出手十分闊綽，懸榜賞銀確有不少，早先便有各路江湖人士前去應召，隻是據說那采花賊身手奇高，樊府想要募得一位真正的絕頂高手前去壓陣，是以懸賞仍在進行，少俠若是有意，倒也不妨一試。”
顧長風思量片刻後決定前去一試，師傅隻說不能與所尋客棧之人有所交集牽扯，沒說不能與城中其他人產生交集，至於要求自己不能在城中久留，大概是怕自己玩心太重不能及時將東西送到，自己隻要不耽誤了正事，當是無礙。
既然要找的人沒能找到，等幾天應是沒關係的，遂對那年輕刀客抱拳道：“既是如此，在下願與這位兄弟同去接下懸賞，好解在下燃眉之急。不知兄弟如何稱唿？”
那年輕刀客聽聞欣喜地站起身，抱拳迴應道：“在下姓馮單名一個安字，西北涼州人士，混跡江湖多年也沒能闖出什麽名堂，卻喜結交各路義士豪傑，今日初見顧兄弟很是投緣，若能結伴而行便是再好不過。”
顧長風同樣與那刀客客套一番，那刀客一桌子菜還沒吃完，見顧長風風塵仆仆的模樣，便邀請其坐下來一同享用，顧長風本欲拒絕，卻沒能架得住這年輕刀客的熱情。
客棧掌櫃也一同落下座來分說許久，明言顧長風是客棧的貴客今日定要好好招待一番，給兩人免去了一桌菜錢，又添了幾個店裏的招牌菜，上了兩壺好酒。
顧長風難卻盛情，隻能將二人好意記掛心頭坦然受下，卻也隻吃了些飯菜並未飲酒。
顧長風的師傅無名道人是個出家道士不得飲酒，雖然師傅當初收他做徒弟時言他紅塵未了，與自己這個師傅雖有些緣分卻與道門無緣，並未允許他出家做個真正的道士，卻也令其不可飲酒。
飯桌上聽客棧掌櫃講述，這元江城中最繁華的數條街上，僅是樊家的產業便占了半數之多，除此外元江上的水路生意也有不少。
元江城控扼三州要道，元江則是貫穿大祁北境的無定河最大的一條支流，青徐兩州境內除去能吃水數丈深的百丈福船樓船能不懼風浪敢行入無定河之中，其餘船隻皆隻能行經元江這條無定河支流，水上貿易十分繁榮，便是能占去百分之一二富甲一方不再話下，也就不難想見樊家多麽有錢。
而顧長風也接過兩人的話茬聊起自己所知見聞，城中產業雖巨卻也隻能轄於一方，而江上的水路生意則可往來天下錢貨，一方水路便可生財無計，而江湖之上卻有一個龐然大物將天下間的水路生意包攬九成，其餘之人隻能從僅剩的一成中分一杯羹。
江湖之中大小門派無數，而又以道玄宗、淨禪寺、聖儒門此三大宗門為最尊，而那個龐然大物便是在江湖中的威名僅次於三大宗門的九江盟，數十年前江湖百曉生評點天下各門各派之時，便將三宗一盟劃為同一列絕前勢力，甚至評其富可敵國，門眾可比三宗之總。
三人同坐在一起相談甚歡，猶其是那掌櫃臉上的笑容一直沒斷過，隻是在顧長風看來似有些強顏歡笑並不太自然，但見掌櫃十分熱情卻又不似作假，想來是自己多慮了。
席間馮安與長顧長風兩人甚至開始以兄弟相稱，馮安年長顧長風幾歲被顧長風稱作馮大哥，馮安則稱顧長風為顧小兄弟，掌櫃雖未參與進來，但三人間的關係卻是增進不少。
等三人祭完了五髒廟，顧長風與那名為馮安的年輕刀客便拜別了掌櫃，一同去往樊府。
走在去往樊府的路上兩人又遇見不少江湖人打扮的武人，想來與兩人一般同是想要接下懸賞的，就是不知這家大業大的樊府究竟會請來多少江湖人，也不知那采花賊的身手究竟有多高，到時這許多人能不能將其捉住。
那樊府隻與客棧隔了兩條街，兩人很快就來到樊府門前，隻見樊府門前早已圍得水泄不通，但其中大多隻是普通百姓，聚在此處也隻是看熱鬧的。
元江城是座大城，城中百姓平時不難見到江湖人，但親見江湖人展示身手絕技的機會卻是不多，便是見到也必然是江湖械鬥，刀劍不長眼，能逃命就不錯了，哪還有心情去看人打架。
而今日抑或是近日卻不同，樊府懸賞捉拿采花賊的告示一出，引得無數以“江湖人”自居的所謂“大俠”競相前來，起初樊家仗著家大業大來人便召，也不管來人身手到底如何，哪知竟引來一眾坑蒙拐騙又不會半分武功的宵小之輩，沒幫上忙也就罷了，還鬧得府中上下雞犬不寧。
是以不得不請了幾位真正有武功修為之人做擂主試考前來應召之人，也便在樊府門前辦起了比武大會，這可比尋常雜耍好看多了，也就導致來此看熱鬧的百姓越聚越多。
真正身手高絕的江湖大俠絕難拉得下臉麵來此，但樊府仍然想著到時靠著人多也能鎮鎮場子，所以考核標準很是寬鬆，凡是能上台跟擂主過個幾招的便能通過。
看熱鬧的百姓雖將樊府門前圍得近乎水泄不通，走到近前便知仍留了一條道供前來打擂的江湖武人通行，顧長風與那刀客也順利地通過此道來到擂台前，眼看已有不少江湖人聚集在此，這些人雖同是來應召的，但台上擂主皆為樊府挑選之人，各自之間算不上敵人，氛圍倒也並未顯得劍拔弩張。
擂台四周皆有樊府家丁負責維持秩序，擂台之上正打得火熱，其中一位出手頗有宗師風範，瞧著似乎便是擂主，另一位則像是來渾水摸魚的，出手毫無章法，僅支撐了不到三個迴合，便被擂主踢下台，引得台下一片噓聲，負責維持秩序的家丁很快將人拖走，看來是沒能過得了這關。
擂台北側便是樊府大門，門前兩座漢白玉石獅子氣勢雄偉每座皆有一人半高，府前門台甚至比架起的擂台還要高出不少，其上端坐數人，正中三人十分年輕似富家公子模樣，身後一前一後站著兩位管事，一位年輕一位年齡較為大些。
又有三位年長之人分坐在靠近擂台處的兩側，右側有一個空餘位置，此三人想來也同樣是樊府挑選出的擂主。
見顧長風望向府門前眾人，年輕刀客側身貼耳對顧長風介紹道：“馮某昨日曾來此觀戰，跟人打聽到不少消息，顧小兄弟可知門台上坐著的都是何人？”
顧長風此前也曾來過元江城幾次，卻也隻是經過並未長住，對城中人與事了解並不多，對此當然不知，但也能猜得出年輕的其中一人必然會是那樊家少爺，遂道：“小弟並不知曉，卻也猜得出那樊家少爺必然就在其中，還請馮大哥詳細告知。”
刀客馮安點了點頭，不再賣關子：“那三位年輕人裏，居中那位身材較胖者便是樊家少爺樊仁，在其左側那位是縣太爺的公子杜子滕，也是樊少夫人的親弟弟，在樊家少爺右側那位書生模樣之人名為梅文華，據聞是樊府私塾教書先生的兒子，三人自小便是玩伴，關係非同一般。
“據當地百姓講三人在本地是出了名的囂張跋扈，被稱作元江三霸，平日裏見著這三位皆是唯恐避之不及，也就是這幾日收斂了許多，這些百姓才敢聚在樊府門前。”
顧長風聽聞後點了點頭，內心對這三位富家少爺頓失好感，若非是為除賊當下又急需錢財這會兒早就扭頭走了。
見顧長風聽得認真，馮安又繼續說道：“台上之人名為楊任，是樊府此次招募來的修為最高之人，與我馮某人同為觀海境大圓滿，於修行路上也隻是初窺大道而已，算不得真正高手，其餘三位擂主更為不濟，僅是觀海境初階未得精進。”
馮安所言這幾人皆是年近半百，能有此修為卻也隻是堪堪邁過修行門檻，可一旦邁過了這道修行的門檻便可以運使真氣，與隻能打熬自身體魄的臨淵境武夫相比仍是有質的飛躍，戰鬥力更不可同日而語，此等境界雖在江湖中隻能算作末流高手，在俗世尋常百姓眼中仍是強大到令人驚歎的地步。
他馮安雖也隻是個觀海境修士，但卻比那幾個老頭年輕不少，修行資質在一眾名門大派弟子中自然排不上號，可放在江湖散人之中資質應當算是好的，未來的成就肯定要高出這幾個老頭一大截不止，對通過考核很是胸有成竹。
而令他擔心的是若樊府招徠的高手都如此不濟，自己去到樊府便成了挑大梁的那個，都說天蹋下來有高個的頂著，他並不知那采花賊身手究竟高到什麽地步，若是與自己相仿倒還好，若是高出自己數個境界不止，自己去了便是送死。
想那采花賊且接連作案六次，次次都能全身而退，換成是他決計是做不到的，所以那采花賊很有可能境界比自己要高，所以他才會想著等一個高手去接下那懸賞他才敢去。
當他初見顧長風之時，便看出此人的不凡，就算不是名門大派的弟子，也會是世外高人的弟子，年紀雖輕身手卻絕不會低到哪去。
借著這個機會馮安也想知道顧長風的修為究竟如何，於是試探著問道：“顧小兄弟想來境界肯定要高出這些人不少，就是不知方不方便告訴為兄究竟是何境界，想那采花賊修為決計不會低了，為兄也便好作打算。”
顧長風並未多想便隻如實相告道：“小弟剛剛邁入披霞境不久，對上那采花賊也並沒有幾分把握，不過就算那采花賊身手再高，便是仗著人多那采花賊也難能將人再次劫走。”
馮安聽聞後很是激動地拍了拍顧長風的肩膀，大笑著說道：“顧小兄弟如此年輕便能有此境界，端得是驚才絕豔，能與顧小兄弟以兄弟相稱已是馮某的莫大榮幸，若是將來為兄對上那采花賊，還望顧小兄弟幫襯幾分。”
顧長風亦是笑著迴應道：“馮大哥過獎了，師傅曾言江湖之中天資卓絕之人多如牛毛，比小弟我天資更高的人大有人在，便是馮大哥你的天資也不會遜色多少，隻是未曾得遇良師，少了些機遇罷了。”
馮安聽聞後哈哈大笑，拍測顧長風的肩膀一同望向場中，顧長風的一番誇獎雖讓馮安內心很是竊喜，但他也知道自己若論資質在江湖中連算作中流都勉勉強強，又哪會是因未遇良師誤了修行，反倒是因為資質不佳才沒有良師願意收留。
馮安是個見過世麵的，闖蕩江湖的幾年也見過不少如顧長風這般天資絕佳的名門弟子，這般年紀能有披霞境可以算是同齡中的佼佼者了，隻是比那些天賦近妖的絕世天才仍有不少距離，但依然讓馮安很是欣喜，至少證實了顧長風的確如他所想那般是個高手，至少是個比自己高的高手這就夠了。
可顧長風雖闖蕩江湖多年真正修行的時間卻距此不過三年，馮安若能知曉必然會驚掉下巴，而三年前的顧長風雖也闖蕩江湖，師傅卻並未教他任何功法招式，隻是通過各種方式幫他打熬自身體魄，直到三年前才允許他按照道玄經所載功法修行，天下間的武學心法皆脫胎於道玄經。
此經乃是天下間最早的修行法門也是道玄宗立教的根本，傳聞道玄宗立派祖師乃是自絕地通天後天下間的第一位飛升天外之人，其人也被後人稱作道祖，據說道祖飛升前留下遺囑要將其所著五千言道玄經傳之天下，此後天下間人人皆可習得此無上寶典。
顧長風修習此功法兩年便踏入觀海境，此時顧長風方才得到一本名為《縱橫十九劍》的武學秘籍，隻是這本秘籍十分奇怪。
雖名為《縱橫十九劍》，教的本該是同為十大隱宗之一的縱橫一派的劍術，書中開篇卻是窮通百悟篇，收錄盡天下間各個名門大派皆不傳外的武學秘籍。
書中要旨竟言：習得萬法方悟真法，窮通百悟方得縱橫之要。意在將縱橫之道作為天下武學綱領宗旨，實際並無具體招式記載，此要旨有明意和得式兩卷，比道玄經的五千言還要少去半數之多。
也正因著這書中的窮通百悟篇，顧長風習得了雲鶴派的不傳之秘，恰又在與人交手之時被雲鶴派弟子撞見稟報給了掌門，那雲鶴派掌門肚量十分狹小，不給顧長風解釋的機會便欲斬草除根。
顧長風與其境界差了十萬八千裏，隻得慶幸那雲鶴派掌門人腦袋不太靈光，顧長風仗著些小聰明僥幸逃過一劫，卻仍引得雲鶴派傾巢追殺，不得已躲去關外避避風頭，等到師傅將其尋迴關內之時，顧長風已邁入披霞境，而這僅僅隻用了四年，可以說是十分恐怖了。
刀客馮安此刻對顧長風的實力有了大概的預估，又繼續對顧長風講述起接下來將要麵對的對手，遂說道：“那楊任善使拳法和腿法，守擂時與人切磋的也是拳腳功夫，府門前右側一人名為楊翼，是楊任的胞弟，一手重劍勁道十分剛猛，你我二人上台後的對手便該是此人。
昨日來得晚並未見到此人出手，隻是聽聞此人氣量十分狹窄，下手亦不知曉輕重比其楊任兄要狠辣得多，近日多有使劍之人被其所傷。但此人境界比你我要低上不少，應當不會是你我對手，但畢竟刀劍無眼仍出要多加小心。”
此刻擂台之上又換了人上來繼續切磋，隻是那人一上台便先耍了一通花架子，瞧著很是唬人，可擂主並不想與其浪費時間，期間多次出手試探那人卻始終不敢與其正麵交手。
顧長風聽完馮安從旁的講述後收迴了視線，再次抱拳望向馮安：“馮大哥果然思慮周到，多謝馮大哥提醒，小弟到時定會留心。”
“嗐，顧小兄弟不必客氣，你我兄弟二本就該互相幫襯才對，說謝字就見外了不是。”馮安按下顧長風抱拳的雙手，佯裝生氣道。
此時門台上站著的年輕管事望著台上搖了搖頭，又望了望台下，一眼便看到在人群中鶴立雞群的顧長風二人，急忙手拿簿冊快步走下看台，直至來到二人身前不遠處方才停下腳步，對著二人恭敬道：“兩位可是前來應召之人？”