“奴婢羅淼見過三殿下。”


    “六妹妹有什麽話讓你帶來?”


    羅淼低眉順眼,說出來的話卻暗含殺機:“我家殿下說,一筆寫不出兩個衛字。衛家的人太女殿下不護著,我家殿下便越俎代庖一迴。四殿下要對呂馳敬動手,得用胡世吉來換。”


    元琦稍一思索便知曉元琅的意思:“升州刺史和樊州刺史勾結,將因運河淤堵積壓在樊州的官糧轉賣新羅,從中牟利?”


    羅淼笑了笑:“或許運河淤堵就是胡刺史刻意為之呢?胡刺史用了什麽辦法,讓樊州段的運河淤堵,呂刺史轉賣官糧,二人再分贓。即便事情敗露,胡刺史可以推脫地一幹二淨。”


    這的確是將胡世吉拖下水最合理的辦法,但是元顯追查樊州運河淤堵的緣由已經數月之久,毫無進展,又哪裏是能憑借自己毫無證據的推測能定罪的呢?


    “我家殿下知曉此事難做,但也不是毫無突破口。呂馳敬和胡世吉暗中往來,胡世吉又可以在其中摘得幹幹靜靜,既得利,又不沾身,哪裏有這樣的好事呢?呂刺史也不是傻子。”


    這是要說動呂馳敬咬胡世吉一口。


    “我一個無權無勢的皇女,哪裏能使喚得了一州刺史呢?不知六妹可有高招?”


    和六殿下預料的一樣,三殿下自然是不肯自己出麵對付呂馳敬的。好在六殿下早有準備。羅淼不慌不忙道:“三殿下與太女殿下自幼交好,遇到這樣的事情,太女殿下或許會幫助一二。”


    元琦心中“咯噔”一下,袖中太女的信尚未拆開,元琅似乎就已經知道了信上的內容。能將手伸到東宮去,並且毫不顧忌地展示在自己眼前,元琅這是有什麽把握能將元琮拉下太女之位?


    羅淼看著元琦的深思的神色,知道她已經對元琅的深意有所了解。目的達到,便行禮道:“奴婢還要迴京覆命,先告退了。”


    元琦擺擺手讓她退下。


    待羅淼一走,元琦摸出元琮的信來拆開。


    果然,元琮在信中寫,呂馳敬實同叛國罪孽難恕,衛家不會保她,還會安排樊州的法曹倉曹違製上表直訴,揭露呂馳敬的罪名,並將呂馳敬將勾結胡世吉的事情一並揭露出來。


    看了元琮的信,遠比元琅的話給她帶來的衝擊力更大。元琮一出生便被立為太女,又是長姐,在這些皇女們成長的過程中,一直擔任一個正直純善的形象,尤其是在年齡差距不大的元琦心中。


    不管皇女們怎麽明爭暗鬥,有多少小心思,隻有元琮永遠是站在神壇上的。現在,元琦親眼看著她走下了神壇,開始為自己博取利益,心中生出一種荒謬之感。


    收到了京中來信,元琦心下有底,暗中活動起來。元瑾和刑部的人動作也很快,很快就抓住了蛛絲馬跡,深入查下去。


    樊州倉曹郭信的上表直訴,成為了壓垮呂馳敬的最後一根稻草。


    景成二十六年中秋,元瑾具折進京,上陳樊州刺史呂馳敬,利用運河淤堵,將滯留物資轉賣出境,獲取大量銀錢。景成帝震怒,責令元瑾徹查此事。


    聖旨一出,朝臣們紛紛嗅到了些不同尋常的味道。經曆過三十年前左相徐晶一案的老臣們,更是眼前一亮。


    這場景何其相似?


    難道陛下心中看好的太女人選是四皇女?


    元琮冷眼看著這些蠢蠢欲動打算投入四皇女麾下的人,不置一詞。


    元琅冷笑一聲:“且看著吧,鹿死誰手還不一定呢。”


    有了皇帝的聖旨,元瑾查案的進展越來越順利,在呂馳敬的別莊中查獲了大量的金銀和珍寶,價值高達數十萬兩。


    呂馳敬被押入大牢審訊。


    元琦側臉給了明馨一個詢問的眼神,明馨會意:“明日誠親王會去大牢,都已經安排好了。”


    元琦收迴目光,低頭喝茶。


    不出所料,元顯黑沉著臉從大牢出來,連夜離開樊州。


    幾日後,誠親王的折子再次震動朝堂。元顯上陳,升州刺史胡世吉與樊州刺史呂馳敬勾結,巧立名目,利用往來商船,從升州山中掘出沙土,運至樊州段運河丟棄,致使樊州運河常年淤堵,物資滯留。二人再將轉運倉中的物資,通過海船高價出售至新羅百濟扶桑,私吞所得。後附上種種證據,言辭確鑿。


    這一招釜底抽薪,讓原本勝利在望的元瑾,一下子落入尷尬的境地。


    尚在樊州查案的元瑾,臉色鐵青:“蠢貨!”


    如果胡世吉在這件事裏清清白白,不僅可以狠狠打擊衛家,連帶著太女元琮和六皇女元琅都討不得好去。


    衛家作為後族,在奪嫡中擁立兩位皇女,已經引起了景成帝的忌憚。這次能通過呂馳敬將衛家拉下水,景成帝應當是樂見其成的。但是現在,衛家同樣可以通過胡世吉將趙家拉下水,拚個兩敗俱傷。


    “殿下,三殿下來了。”


    元瑾從深思中迴過神來,慶幸自己剛才沒有失態:“請三姐進來。”


    現在這樣的結局,在元琦的意料之中。她現在來,是同元瑾說和。從發現呂馳敬有問題時的如芒在背,到現在力挽狂瀾,心中不免安定。


    “樊州淤堵一事真相大白,三姐現在是無事一身輕了吧。”


    元琦笑道:“哪裏能無事了,升州幾乎被掘空了的山,樊州運河的治理,都是我的分內之事。這次來,是有件事情想拜托四妹妹幫忙。”


    元瑾哪裏能猜不到她的來意,看她的神情,當即揮退身邊的人:“三姐請講。”


    “呂馳敬和胡世吉貪贓枉法罪無可赦,但這二人所處的位置,可以說是牽一發而動全身,四妹可認同?”


    元瑾自然知道她的意思。


    元琦生父隻是個宮侍,養父出身的王氏,早在三十年前被景成帝連根拔起,雖然這幾年出了個從二品中書令王倩,仍舊算不得什麽助力。元琦能依靠的,隻有夫族衛家,她自然不願受到牽連。


    元瑾的處境雖然比元琦好得多,但同樣不願牽連到身後的家族。


    二人在這件事上的想法,不謀而合。

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