南宋時期,衢州禮賢縣有一座江郎山,江郎山的西南邊有一個泉井村,這裏民風淳樸,村民個個勤勞善良。
又是一年的元宵佳節,每年到了這個時間,大街上都異常地熱鬧,尤其是離村不遠的土地廟,都會舉辦廟會。
廟會上,除了耍雜的,還有各種各樣的生活用品以及特色小吃。
很多村民都在祈求來年風調雨順,家庭和睦,可村裏的周大可除了來土地廟附近給商家送貨以外,更重要的目的是祈求讓自己的女兒下半輩子可以有個依靠。
周大可是村裏的獵戶,除了平時養鴨養魚以外,還養了個女兒,別人都笑話他的女兒是個傻癡,至今沒有人來提親。
每次元宵節舉辦廟會的時候,除了村裏的老老少少以外,連外地的很多人都會來湊熱鬧,因此大街小巷的人就特別多。
周大可拉著女兒向廟裏的許願池靠近,可又擔心待會上香的時候顧不上女兒,於是他對女兒說:“蘭兒,你在這裏等我,千萬別亂跑,我上完香就迴來接你好不好?”
“爹爹,我要那個小泥人,我要吃糖糖。”蘭兒已經16歲了,可說話還像七八歲的孩子一樣,為了安撫她的情緒,周大可隻好買了個糖畫讓她坐在寺廟門口的石凳上。
傻傻的蘭兒拿著糖畫,天真的模樣真的惹人憐愛,笑得合不攏嘴,似懂非懂地點了點頭。
說到周大可和他的傻女兒,可能也是上天注定的一段父女緣分吧,其實蘭兒並非周大可的親生女兒,這個村裏的人都知道。
當地有一項美食特別出名,那就是譽為“衢州三寶”的魚頭、鴨頭、兔頭,再加上鴨掌,就構成了衢州特產三頭一掌。
這魚和鴨都是可以在自己家門口養殖的,唯獨想吃兔頭的時候需要上山打野兔。
周大可經常和他的結拜兄弟孫大勇一起上山打野兔,蘭兒原是孫大勇的女兒。
孫大勇的老婆在女兒出生的時候就因為難產而死,因此隻剩下女兒和自己相依為命,每次打獵的時候都會帶著女兒。
有一次周大可和孫大勇沒有一起行動,孫大勇先帶女兒上山,他們約定在山頂相見。
可當周大可到達約定地點的時候,孫大勇就已經失去了唿吸,隻剩下五歲的蘭兒坐在孫大勇的屍體旁哭得梨花帶雨,嘴裏還一直喊著:“爹爹,我要爹爹,嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
周大可一麵傷心地將孫大勇的屍體背下山,一麵還要用一隻手牽著一直哭泣的蘭兒,好不容易葬了結拜兄弟,可蘭兒的依靠成了問題。
周大可還是個單身漢,帶著個這麽哭哭啼啼的拖油瓶,他還怎麽娶媳婦,於是就聯係了孫大勇的親戚把蘭兒接迴去。
孫大勇的親戚在隔壁村,托人捎口信給周大可,這幾天地裏農活比較忙,要過幾天才能過來帶走蘭兒。
沒辦法,蘭兒隻能暫時住在周大可的家。
一天,周大可把小小的蘭兒一個人放在家裏,自己上山打獵了,可他一不小心忽然踩空了,掉入了懸崖下麵的一個細縫裏,這下叫天天不應,叫地地不靈,更令他擔心的是,蘭兒還一個人在家,會不會餓死?
周大可這麽想著,就過了兩天,還好山崖下有露水可以續命,可是餓了兩天,他自己也已經奄奄一息,這種地方人跡罕至,根本不會有人發現。看來我也要隨大勇去了,周大可躺在山崖下,心裏默默地感歎。
“大可叔叔,你在哪兒?我是蘭兒。大可叔叔,大可叔叔……”
正在周大可絕望之際,忽然聽到了蘭兒的聲音,可是他覺得不可能,蘭兒才五歲,怎麽可能那麽勇敢一個人上山,他覺得是自己即將要死,出現了幻覺。
“大可叔叔,大可叔叔……”
可是這個聲音越來越近,又好像是真的,周大可想;不然我答應一下?
“我在這兒呢?是蘭兒嗎?”周大可應聲道。
“大可叔叔,我是蘭兒,你好幾天不迴家,我一個人在家裏害怕,我以前經常跟著我爹上山,已經記住路了,就上來找你了,大可叔叔,我現在下山叫鄰居叔叔來救你!”說完就跑開了,周大可剛剛想和他說句話的機會都沒有。
蘭兒就這樣憑著自己小小的身軀救了周大可。
幾天後,孫大勇的親戚來了,他們要帶走蘭兒,蘭兒死都不要,她說她害怕叔叔嬸嬸,一直抱著周大可的大腿,哭得稀裏嘩啦。
恰好這一天,周大可的房東也來向他收租,可這幾天周大可一直在家休養,沒有把自己家的家禽去市集賣了換錢,根本交不出房租,房東讓他馬上帶著東西滾。
周大可一氣之下,抱起蘭兒,對房東說:“滾就滾!”
他對房東說完又轉過身去對著蘭兒的叔叔嬸嬸:“你們也別想了,我知道你們是看中大勇的財產,蘭兒交給你們,肯定是要受苦的,我兄弟的女兒我來照顧,大勇將來的房子是蘭兒的,你們也走吧!”
從此,周大可帶著蘭兒住進了孫大勇的家,周大可也成了蘭兒的爹。
一晃又過了三年,蘭兒八歲了,在蘭兒八歲生日的這一天,她自告奮勇說要上山打隻野兔迴來慶祝生日。
可到了中午還不見蘭兒迴家,周大可就上山尋找,結果在一塊偏僻的大石頭旁發現蘭兒躺在那裏,滿是傷痕,手裏還死死地拽著一隻被她射下的野兔。
大夫告訴周大可,蘭兒的頭部受了重創,雖然保住了性命,可是由於腦內有淤血,會變成傻癡。這個淤血可能會隨著時間慢慢散開,病就好了,也可能一輩子都不會散開,隻能看造化了。
這個消息讓周大可一下子像泄了氣的皮球,原本他就想踢開這個拖油瓶,可念在蘭兒雖小,卻對自己有救命之恩,就認了她做女兒,這輩子媳婦是娶不上了,就想把孩子拉扯大給自己養老,這下子連養老的計劃都泡湯了。
好在周大可內心還是善良的,他繼續撫養著癡傻的蘭兒,每年的元宵都會去廟裏祈求蘭兒的病可以好,能找個好人家。
這一晃就到了蘭兒16歲,原本每年的這個時候蘭兒都寄放在隔壁李嬸家,可今年李嬸被自己的女兒接到隔壁村過新年了,無奈周大可隻好帶著蘭兒一起去這個人多口雜的廟會。
周大可將女兒安排好就拿著香擠進了人群,可人實在是太多了,等他上完香迴到和蘭兒約定的地點,發現蘭兒不見了。
這下周大可急壞了,他以為蘭兒跟著他往前擠,找不到自己迷路了,到現在還沒有出來,於是他又一次擠進了人群,找了半天也沒有發現女兒的身影。
人群漸漸地散去,到了午夜時分,廟會的商販都準備迴家了,可還是不見蘭兒的蹤影。
直到天剛蒙蒙亮,周大可終於在一條小巷子裏,發現了昏迷的蘭兒,可蘭兒衣衫不整,下身失血,她害怕得連周大可也不認識了,隻是緊緊地握著爹爹給買的糖畫。
周大可一看就知道發生了什麽,連忙脫下自己的衣服,給蘭兒蓋上,可蘭兒拚命掙紮:“你不要過來,我要爹爹,這是爹爹給我買的,走開,壞蛋,你這個壞蛋。”
“你們這些畜生,連一個傻的都不放過,老天爺,你讓他們不得好死吧!”周大可崩潰地哽咽道。
周大可好不容易把蘭兒哄迴了家,受驚嚇過度的蘭兒就再也沒有出過門,每天躲在自己的被窩裏,有時候還會自言自語,說別人要害她,有時候忽然從被窩裏鑽出來,拿起木棍說要打壞人。
為了照顧女兒,周大可三個月來不知道瘦了多少,眼睛凹陷,行動遲緩,可以說是身心疲憊。
有一日蘭兒忽然說自己不想吃飯,周大可就做了她平日喜歡的糖醋魚,蘭兒一聞到這個味道就吐了一地,隻好又找大夫來看。
大夫說蘭兒懷孕了,要小心身體,做好保暖工作。
周大可知道後,對蘭兒充滿了愧疚感,他對著天空淚眼婆娑:“大勇啊,我對不起你,住著你的房子,卻沒有照顧好你女兒,況且你女兒對我還有救命之恩。”
七個月後,蘭兒就生下了一對龍鳳胎,村裏頓時炸開了鍋,一個未出閣的姑娘竟然生了孩子,還是個傻癡。
對於村裏的流言蜚語,周大可不聞不問,而蘭兒是個傻癡,這些背後的流言對她也沒有半點影響。
自從生了孩子之後,蘭兒雖然還是傻傻的,可情緒漸漸有了好轉,她知道給孩子喂奶,知道給孩子做衣服,還會做家務,也肯出門了,家門口那幾寸田地偶爾也會去澆灌了。
周大可雖然不知道孩子的生父是誰,可看見這樣的一幕,心裏頓時安慰不少,這兩個孩子他也是越看越喜歡,祖孫三代在同一屋簷下又幸福生活了一段時間。
說也奇怪,蘭兒雖不是親生女兒,可這兩個孩子卻越長越像周大可。每天生活在一起,這言行舉止自不必說,可這長相怎麽也好像是一個模子刻出來一般。
村裏愛嚼舌根的人又經常聚一起說了,他們都說周大可名義上收蘭兒做女兒,可蘭兒現在這副癡呆樣,親生父親又死了,周大可一把年紀把小女孩偷偷給自己當了媳婦,真是知人知麵不知心,不僅霸占了孫大勇生前的房子,還趁機霸占他女兒。
這消息越傳越烈,村裏的老人覺得奇怪,便找到周大可問道:“大可,你老實告訴我,這孩子到底是你的兒子還是你的孫子?”
周大可臉色一沉,氣不打一處來:“李嬸,我是什麽樣的人你還不清楚嗎?現在金兵到處侵犯我大宋,蘭兒的丈夫和蘭兒一成親就去軍營裏報道了,蘭兒這模樣要是個正常人,我這提親的門檻都要踏破了,那小夥子不計較蘭兒癡呆,我才同意他一成親就從軍的,是個保家衛國的漢子。”
周大可就這樣找了個理由搪塞過去,這兩兄妹從小就機靈懂事,哥哥喜歡讀書,妹妹知書達理,整天喊爺爺,像個小棉襖一樣,周大可心裏暖暖的。
周大可是個村夫,父親不詳就讓孩子們跟著母親姓,男孩取名叫孫文才,女孩取名叫孫秋菊,要是有人問起,他就說孩子父親戰死沙場了,就跟著母親姓。
有句話說得好:明天和意外不知道哪個會先到來。
這句話很好地應驗在了周大可身上,有一天他山打野兔的時候,不小心摔落懸崖,當場斃命。當文才找到他的時候已經是一具屍體了。
周大可去世後,生活的重擔便壓在了兩兄妹的身上,懂事的妹妹對哥哥說:“哥哥你隻管用功讀書,家裏的事情交給我,將來你金榜題名的時候可別忘了妹妹就好。到時候讓娘也享享清福。”
妹妹操持家務,哥哥努力學習,功夫不負有心人,沒幾年哥哥就考上了貢士,馬上就要上京參加殿試了。
臨行前,妹妹把家裏的盤纏都拿了出來,對哥哥說:“哥哥,這是爹生前留下的錢,我和娘留三分之一,剩下的你在路上用。”
孫文才“噗通”一聲跪在母親麵前:“娘,這幾年辛苦你和妹妹了!秋兒,我走後母親就拜托你了。”
過了一晚,天剛蒙蒙亮,孫文才便出發上路了,母親雖然是個傻癡,可她心裏不糊塗,她知道這是自己懷胎十月生的兒子,她一路偷偷追隨,一直到村口看不見兒子的身影,才失望地迴頭。
蘭兒一個人走在迴家的路上,一邊搖頭晃腦,一邊嘴裏嘀咕著:“爹爹,我,秋菊,文才,一家人,哇,開心,哈哈哈哈哈!”
正當她開心之餘,忽然撞上了一輛疾馳而來的馬車,索性馬夫技術好,停得及時,不然蘭兒已經一命嗚唿。
這時從馬車上探出一個頭,用溫柔的聲音問:“怎麽迴事?”
“老爺,差點撞了一個瘋瘋癲癲的婦人。”馬夫迴答。
“人呢?對方沒事吧!”車上的人依舊文質彬彬。
“前麵坐著呢!”馬夫一臉嫌棄。
馬車上的人趕緊下來,攙扶起一臉驚訝的蘭兒。
當蘭兒站起身,抬頭的那一刻,馬夫驚訝地叫了起來:“哎呀,沒想到這瘋婆子長得這麽好看!”
而在一旁的老爺則愣了一下,皺起了眉頭:“是……是她……”
他看蘭兒的同時,蘭兒也在看著他:“啊……不,這是爹買給我的,我不給,不給你,你這個壞蛋。”正說著就撲向老爺。
這主仆二人都被嚇壞了,幸好女兒秋菊及時出現,攔住了母親:“娘,我是秋兒,別怕別怕。”
秋菊一邊抱住母親,一邊又沒好氣地說:“你們不是這個村的吧!沒看見我娘是有病在身的人嗎?你這馬車是有多了不起,衝撞了別人都不會道歉嗎?”
“說什麽呢?明明是……”馬夫正要和秋菊吵架時,被老爺一把攔住了。
“你,你剛剛喊她什麽?”馬車上的老爺問道。
“這是我娘啊,有什麽奇怪的?”秋菊拉著母親往家走去。
馬夫剛剛想追上去,卻被主人攔住:“你偷偷跟上去,看看她住哪兒,別讓她們發現。”
馬夫一邊鞭打著馬,一邊問:“老爺,就這兩個手無縛雞之力的婦人,還要您自己解決嗎?迴頭我找人幫您教訓一下便是了。不是我說,老爺您就是太善良了,一隻螞蟻都舍不得踩死。”
“瞎說什麽呢?你沒看見那年輕的姑娘喊娘嗎?那個姑娘眉宇之間是不是和我有點像?”坐在馬車上的人一邊拉簾子往外瞧一邊緊皺眉頭說道。
“老爺,那個婦人美是美,隻可惜瘋瘋癲癲的,看起來也不像能高攀得起我們趙府的人,你的意思是那姑娘是你女兒嗎?您在外頭還有相好的女人嗎?不可能吧。”馬夫疑惑道。
這馬夫來趙家才十年,而秋菊已經16歲了,他就算再心腹怎麽可能知道十六年前發生的事情,再加上當時趙員外還沒有繼承家業,一直是個很內向的人,怎麽會隨隨便便把自己深埋在心底的秘密告訴別人。
要不是這忽然的巧合,可能這個秘密會被趙員外帶進棺材也說不定。
十六年前,年輕的趙員外還是府上的公子,父親剛剛逼自己娶了一個自己不愛的女人,兩人根本話不投機半句多。
雖然小趙沒有心儀的姑娘,但對於自己明媒正娶的妻子,他真的喜歡不起來。
又是一年的元宵廟會,小趙決定拋下家裏人,自己一個人去廟會散散心,出門前妻子囑咐一定要喝了補湯才給出門。
本來他是不想理自己的妻子的,可擔心她又在父母麵前告自己的狀,於是喝了十全大補湯之後就趕緊出門了。
他逛到一半,迷上了街邊的花燈,停下腳步在那邊猜燈謎的時候,一轉頭就看見了蘭兒拿著糖畫笑容滿麵的樣子,那個笑容特別燦爛,他看著心情也好了很多。
他看著出了神,卻忽然瞥見幾個惡人胚子把蘭兒圍住,想要無理,還把她帶到了一條小巷子裏。
小趙也跟了上去:“你們幾個要做什麽?”
“我勸你少多管閑事。”一旁的地痞惡狠狠說道。
“什麽多管閑事,這可是我妹妹,你們如果不快點走,我就報官了。”這幫人看見小趙的穿戴非富即貴,惹了麻煩就不好收場,就罵罵咧咧地走了。
蘭兒害怕得已蜷縮在一角,淚眼汪汪地看著眼前的人;“走開,我要爹,我要爹。”
“姑娘,已經沒事了,你家住哪裏,我送你迴去吧!”小趙剛剛說完這句話,準備去拉蘭兒起來。
他的手還沒有伸過去,忽然頭疼欲裂,整個人好像要燒起來了,再看到模樣姣好的蘭兒,滿腦子都是男女雲雨之事。
等到小趙清醒過來的時候,他才發現自己和蘭兒兩個人都衣衫不整的樣子,而蘭兒的下半身還都是血,她坐在牆角,哭得不知所措。
“不,不,我到底做了什麽?我想起來了,一定是出門前喝的那碗湯。”小趙無法麵對自己的錯誤,他也很害怕,抱著衣服急匆匆跑迴了家,從此更沉默了。
十幾年過去了,小趙繼承了家業,成了趙員外,在父母的安排下又納了好幾房妾,可無論他娶多少個老婆,都不會下蛋。
有時候趙員外在心裏想,可能是他十幾年前做的錯事,現在上天要懲罰他,不讓他有後。
前不久,他去拜訪了一個高僧,訴說了自己的苦惱,那個高僧告訴他,要做好事,當他做的好事達到了一定的量,上天自然會給他一個答案。
恰巧這天,趙員外去另外一個鎮捐獻衣物給無家可歸的孩子,在途中不小心撞到了當年被他侵犯過的蘭兒。
趙員外見到蘭兒後,十幾年前的往事浮上心頭,他想要問個究竟卻被半路衝出的秋菊打斷了對話,心裏暗道:“這幾年一直聽高僧的話做好事,這丫頭該不會是我的答案吧。”
想到這,趙員外還是有一點開心的,有個女兒也好,總比無後要強,現在已是天命之年,就算想下單也是心有餘而力不足了呀!
過了一段時間,探子迴報:“員外,我去村裏打探,那名瘋癲婦人叫孫蘭兒,是個孤兒,被一名獵戶收養,這名獵戶現在已死,她16年前生了一對龍鳳胎,父親不詳,據傳是去軍營抗金了,但是從來沒有人見過此人。”
“16年前?還是龍鳳胎?竟然從來沒有人見過她丈夫,我竟然還有兒子,看來上天待我不薄,這一定是我的孩子。”趙員外更加確信這就是自己的孩子。
“那個男孩現在在哪裏?快帶我去看看。”趙員外已經十幾年沒有露出過這麽開心的笑容了,因為這件事就像大山一樣在他心裏壓了整整十幾年呀!
“報告員外,男孩已經上京趕考了,就在您撞到她那一日,正是她在村口送兒子上京趕考。”探子如實報告。
這下可把趙員外樂壞了,他馬上買了很多禮品,以道歉的名義上了蘭兒家,可都被秋菊給轟了出來。
想到女兒對自己的誤會這麽深,趙員外的心涼了半截,他很想修補關係,更想把母女接到家裏來住,可人家根本不給這個機會啊!
沒辦法,趙員外隻好偷偷地暗中相助,秋菊做的一些針線活,他叫府裏的丫鬟高價收購,秋菊和蘭兒一起種的菜,養的家禽,在留下一些給自己吃的之後,有一部分拿去集市賣,他二話不說就令屬下的人拿了一錠銀子全部買了。
蘭兒和秋菊的生活漸漸好了起來,而哥哥高中探花的消息也從京城傳了迴來。
妹妹趕緊去告訴母親,母親聽了之後,忽然高興得暈了過去。
等她在床上醒來的時候,腦子特別清醒,也不瘋癲了,冷靜地說道:“秋兒,我對不起你,對不起文才,你們是我生的孽種,我連你們的父親是誰都不知道,都是我不好,我不配做你們的娘。”
“娘你說什麽呢?我雖沒有見過父親,可爺爺不是和我說過他上前線去打仗了嗎?他是個抗金的大英雄。”蘭兒覺得母親定是糊塗了。
“不,你們的父親是個侮辱我的畜生,我記得很清楚,他侮辱了我,然後生下了你們,是娘不好,我甚至不知道他是誰,兒啊,我對不起你,我要爹爹,我要糖糖,我要……”蘭兒傻笑了一陣,又哽咽了好幾下,又是哭又是笑,反複了好幾次之後,舉起手仿佛要抓住眼前的什麽東西,然後就永遠地閉上了眼睛。
蘭兒下葬的這一天,趙員外也來了,他把當年的事情一五一十地告訴了秋菊,想讓她迴府當大小姐,秋菊看著眼前的男人怎麽也不肯原諒對方,寧願餓死也不會迴去。
安葬完母親之後,秋菊就和自己的心上人,也就是一個村的大夫王軒成親了。
這王軒原本是經常來替秋菊的母親看病,一迴生二迴熟,漸漸地產生了感情。
再加上秋菊是個女孩子,上山打野兔根本不適合她,她想幫夫君一起守著藥鋪,救死扶傷,治病救人。
他們兩個男主外女主內,過了一段非常幸福的日子。
可偏偏,好人不長命,禍害遺千年。
一日,生病的人非常多,鋪子裏的藥不夠了,秋菊就主動提出要上山采藥,她見不得村民生病,因為她太善良了。
可就在她去采藥的時候,不小心從山上滾下來,一命嗚唿了,村民發現她的時候,她手裏還握著一株剛剛采的藥。
心愛的女人和親生女兒都去世了,趙員外白發人送黑發人,心裏十分悲痛,他不想要再失去兒子了,不管兒子認不認他,他都決定寫信告訴文才,這個悲痛的消息。
男兒有淚不輕彈,可孫文才一接到信,眼淚就在眼眶裏打轉。
即使他不知道這封信是誰寫的,但他還是決定向皇上請辭,準備迴鄉守孝。
這天中午,藥鋪裏來了一個人,對著王軒就是一個大禮:“是妹夫吧,我是秋菊的哥哥。”
“大舅子,咱們是一家人別說兩家話,快坐,喝杯茶。”王軒趕緊倒茶,又和文才聊了一會兒,還告知了母親和妹妹的墳地位置。
王軒因為藥鋪抽不開身,所以他們寒暄完之後文才就獨自提著酒先去拜祭了。
等到傍晚藥鋪打烊的時候,大舅子還沒有迴來,於是王軒就到後院的牛棚裏,準備殺隻牛來款待大舅子。
他拿起大刀,往牛的脖子上準備砍下去的時候,那老牛忽然口吐人言:“主人,你這把刀太鈍了,殺不死我,等過了今晚我去找把鋒利的過來,還可以救人性命。”
王軒嚇了一跳,手裏的大刀差點殺不住,還好老牛的力氣比較大,反應比較快,身手敏捷地躲過了。
大刀正好落在地上,發出了“嘭”的一聲,文才剛好迴來,忙朝牛棚趕來,問怎麽迴事?
“沒事沒事,我在這裏磨刀呢!”王軒覺得這牛口吐人言肯定不簡單,就啥都沒說。
老牛見王軒沒有殺他,好意提醒:“主人,今晚一定要留大舅子在家過夜,記得叫他不要鎖門,不然會沒命,記住了。”
王軒聽了之後啥也沒說,就另外做了幾個家常菜招待,吃完後對孫文才說:“大舅子,今晚就在這住下吧,明天再做打算。”
“不不不,我怕別人說閑話。”文才連忙搖手。
“兩個大男人害怕說什麽閑話?”王軒疑惑不解。
“是這樣的,我現在是朝廷命官,雖然是迴家守孝的,可不拿老百姓的一點一滴是我的義務,讓村民知道了不好。”文才解釋道。
早就聽說大舅子是個清官,今日一見,果然不同凡響,於是他說道;“隻要自己內心清廉比什麽都重要,流言蜚語算什麽,況且守孝要三年,從我家去墳地近多了,我也要經常去看看妻子,真有那一天,我肯定要替你解釋一番,你是一個為民著想的清官。”
見王軒如此誠懇,文才就沒有什麽好說的了,他的房間也早已收拾出來了。
王軒臨走前,忽然想起老牛說的話,便囑咐道;“哥,今天晚上門就敞開別關了,近期天氣較熱,門開著比較通風。”
文才應聲之後就躺下了,他躺在床上想:母親和妹妹為了我每天辛苦生活,我還沒有讓她們過上好日子她們就離開了我,在這裏的三年反正沒事幹,幫妹夫打理打理鋪子吧,不知道他願不願意我幫忙。
想著想著,就快睡著了,忽然一隻巨大的兔子爬上了床,張開了血盆大口,想要吸食文才的精氣。
“哞!”伴隨著一聲牛叫聲,棚裏的老牛忽然衝進了沒有關的房門,把巨兔踩在了腳下。
這突如其來的一幕讓文才驚魂未定,要不是這隻老牛,恐怕自己已經是兔子的盤中餐了。
巨兔憑著矯捷的身姿,迅速掙脫開,想要從窗口逃走。
哪知道老牛忽然幻化成為人形,並且從身上抽出了一把和斧子一樣大小的鋒利大刀,擋在了兔子的麵前。
兔子也幻化成一個妖嬈的美人,怒斥道:“你是二十八星宿的牛金牛吧,不要管我的閑事。”
老牛道;“你三番兩次害人性命,既然我是二十八星宿,我就要替天行道。”
“你放屁,是他們為了自己可口的美食,多次殺害我的族人和部下,還殺了我的父母,誰又替我討迴公道,我也要讓他們嚐嚐失去親人的滋味。”兔子精辯駁道。
原來孫大勇和周大可經常上山打獵,殺害了太多兔族,就連兔子精的父母也被他們殺害了,她才想要報複。
“冤冤相報何時了,就算如此,你也已經使孫蘭兒變得癡呆,還殺了她女兒,這樣還不夠嗎?休要濫殺無辜。”牛金牛大聲說道。
“拿命來吧!”執迷不悟的兔子精趁牛金牛說話之際撲向文才。
“我不會饒你!”牛金牛說完用自己的蹄子踩住了兔子精,並且拿出自己鋒利的大刀砍去,兔子頓時灰飛煙滅。
文才見此趕緊下跪;“多謝仙人相救。”
“你為民出頭,為國分憂,不拿老百姓一口糧食,是你的善良救了你,並不是我。”牛金牛說道。
“敢問仙人,我還有一事疑惑,就是關於我的身世。”文才問道。
借著這個機會,牛金牛就把文才的身世一五一十地說了,還告訴他連信也是親生父親寫給他的。
“他傷害我母親,為什麽還沒有惡報?”文才憤憤不平。
“那趙家祖上本就積了大德,況且你母親和趙員外本就是上天注定的姻緣,隻不過因為兔子精從中作梗讓趙員外喝下雲雨之藥,才使得好姻緣變成一段孽緣,可這也是你母親祖上因為打獵殺戮太多所致,怨不得別人。因你為國為民,所以上天派我來終結這段孽緣,也是你自己的造化。”牛金牛說完就消失了。
三年很快就過去了,守孝結束,文才又收到了朝廷的詔書,北方大荒,馬上要派他去賑災。
臨走前,他去了趙府,沒有進門,隻是站在門口,然後磕了三個響頭。
“爹,我要走了,姓什麽無所謂,隻要心中有國家有百姓就行。”說完就走了。
那趙員外在生前還能聽見一聲爹,這下他死也瞑目了,遠遠地喊著:“我會一直做好事,行善積德,放心吧孩子。”
又是一年的元宵佳節,每年到了這個時間,大街上都異常地熱鬧,尤其是離村不遠的土地廟,都會舉辦廟會。
廟會上,除了耍雜的,還有各種各樣的生活用品以及特色小吃。
很多村民都在祈求來年風調雨順,家庭和睦,可村裏的周大可除了來土地廟附近給商家送貨以外,更重要的目的是祈求讓自己的女兒下半輩子可以有個依靠。
周大可是村裏的獵戶,除了平時養鴨養魚以外,還養了個女兒,別人都笑話他的女兒是個傻癡,至今沒有人來提親。
每次元宵節舉辦廟會的時候,除了村裏的老老少少以外,連外地的很多人都會來湊熱鬧,因此大街小巷的人就特別多。
周大可拉著女兒向廟裏的許願池靠近,可又擔心待會上香的時候顧不上女兒,於是他對女兒說:“蘭兒,你在這裏等我,千萬別亂跑,我上完香就迴來接你好不好?”
“爹爹,我要那個小泥人,我要吃糖糖。”蘭兒已經16歲了,可說話還像七八歲的孩子一樣,為了安撫她的情緒,周大可隻好買了個糖畫讓她坐在寺廟門口的石凳上。
傻傻的蘭兒拿著糖畫,天真的模樣真的惹人憐愛,笑得合不攏嘴,似懂非懂地點了點頭。
說到周大可和他的傻女兒,可能也是上天注定的一段父女緣分吧,其實蘭兒並非周大可的親生女兒,這個村裏的人都知道。
當地有一項美食特別出名,那就是譽為“衢州三寶”的魚頭、鴨頭、兔頭,再加上鴨掌,就構成了衢州特產三頭一掌。
這魚和鴨都是可以在自己家門口養殖的,唯獨想吃兔頭的時候需要上山打野兔。
周大可經常和他的結拜兄弟孫大勇一起上山打野兔,蘭兒原是孫大勇的女兒。
孫大勇的老婆在女兒出生的時候就因為難產而死,因此隻剩下女兒和自己相依為命,每次打獵的時候都會帶著女兒。
有一次周大可和孫大勇沒有一起行動,孫大勇先帶女兒上山,他們約定在山頂相見。
可當周大可到達約定地點的時候,孫大勇就已經失去了唿吸,隻剩下五歲的蘭兒坐在孫大勇的屍體旁哭得梨花帶雨,嘴裏還一直喊著:“爹爹,我要爹爹,嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……”
周大可一麵傷心地將孫大勇的屍體背下山,一麵還要用一隻手牽著一直哭泣的蘭兒,好不容易葬了結拜兄弟,可蘭兒的依靠成了問題。
周大可還是個單身漢,帶著個這麽哭哭啼啼的拖油瓶,他還怎麽娶媳婦,於是就聯係了孫大勇的親戚把蘭兒接迴去。
孫大勇的親戚在隔壁村,托人捎口信給周大可,這幾天地裏農活比較忙,要過幾天才能過來帶走蘭兒。
沒辦法,蘭兒隻能暫時住在周大可的家。
一天,周大可把小小的蘭兒一個人放在家裏,自己上山打獵了,可他一不小心忽然踩空了,掉入了懸崖下麵的一個細縫裏,這下叫天天不應,叫地地不靈,更令他擔心的是,蘭兒還一個人在家,會不會餓死?
周大可這麽想著,就過了兩天,還好山崖下有露水可以續命,可是餓了兩天,他自己也已經奄奄一息,這種地方人跡罕至,根本不會有人發現。看來我也要隨大勇去了,周大可躺在山崖下,心裏默默地感歎。
“大可叔叔,你在哪兒?我是蘭兒。大可叔叔,大可叔叔……”
正在周大可絕望之際,忽然聽到了蘭兒的聲音,可是他覺得不可能,蘭兒才五歲,怎麽可能那麽勇敢一個人上山,他覺得是自己即將要死,出現了幻覺。
“大可叔叔,大可叔叔……”
可是這個聲音越來越近,又好像是真的,周大可想;不然我答應一下?
“我在這兒呢?是蘭兒嗎?”周大可應聲道。
“大可叔叔,我是蘭兒,你好幾天不迴家,我一個人在家裏害怕,我以前經常跟著我爹上山,已經記住路了,就上來找你了,大可叔叔,我現在下山叫鄰居叔叔來救你!”說完就跑開了,周大可剛剛想和他說句話的機會都沒有。
蘭兒就這樣憑著自己小小的身軀救了周大可。
幾天後,孫大勇的親戚來了,他們要帶走蘭兒,蘭兒死都不要,她說她害怕叔叔嬸嬸,一直抱著周大可的大腿,哭得稀裏嘩啦。
恰好這一天,周大可的房東也來向他收租,可這幾天周大可一直在家休養,沒有把自己家的家禽去市集賣了換錢,根本交不出房租,房東讓他馬上帶著東西滾。
周大可一氣之下,抱起蘭兒,對房東說:“滾就滾!”
他對房東說完又轉過身去對著蘭兒的叔叔嬸嬸:“你們也別想了,我知道你們是看中大勇的財產,蘭兒交給你們,肯定是要受苦的,我兄弟的女兒我來照顧,大勇將來的房子是蘭兒的,你們也走吧!”
從此,周大可帶著蘭兒住進了孫大勇的家,周大可也成了蘭兒的爹。
一晃又過了三年,蘭兒八歲了,在蘭兒八歲生日的這一天,她自告奮勇說要上山打隻野兔迴來慶祝生日。
可到了中午還不見蘭兒迴家,周大可就上山尋找,結果在一塊偏僻的大石頭旁發現蘭兒躺在那裏,滿是傷痕,手裏還死死地拽著一隻被她射下的野兔。
大夫告訴周大可,蘭兒的頭部受了重創,雖然保住了性命,可是由於腦內有淤血,會變成傻癡。這個淤血可能會隨著時間慢慢散開,病就好了,也可能一輩子都不會散開,隻能看造化了。
這個消息讓周大可一下子像泄了氣的皮球,原本他就想踢開這個拖油瓶,可念在蘭兒雖小,卻對自己有救命之恩,就認了她做女兒,這輩子媳婦是娶不上了,就想把孩子拉扯大給自己養老,這下子連養老的計劃都泡湯了。
好在周大可內心還是善良的,他繼續撫養著癡傻的蘭兒,每年的元宵都會去廟裏祈求蘭兒的病可以好,能找個好人家。
這一晃就到了蘭兒16歲,原本每年的這個時候蘭兒都寄放在隔壁李嬸家,可今年李嬸被自己的女兒接到隔壁村過新年了,無奈周大可隻好帶著蘭兒一起去這個人多口雜的廟會。
周大可將女兒安排好就拿著香擠進了人群,可人實在是太多了,等他上完香迴到和蘭兒約定的地點,發現蘭兒不見了。
這下周大可急壞了,他以為蘭兒跟著他往前擠,找不到自己迷路了,到現在還沒有出來,於是他又一次擠進了人群,找了半天也沒有發現女兒的身影。
人群漸漸地散去,到了午夜時分,廟會的商販都準備迴家了,可還是不見蘭兒的蹤影。
直到天剛蒙蒙亮,周大可終於在一條小巷子裏,發現了昏迷的蘭兒,可蘭兒衣衫不整,下身失血,她害怕得連周大可也不認識了,隻是緊緊地握著爹爹給買的糖畫。
周大可一看就知道發生了什麽,連忙脫下自己的衣服,給蘭兒蓋上,可蘭兒拚命掙紮:“你不要過來,我要爹爹,這是爹爹給我買的,走開,壞蛋,你這個壞蛋。”
“你們這些畜生,連一個傻的都不放過,老天爺,你讓他們不得好死吧!”周大可崩潰地哽咽道。
周大可好不容易把蘭兒哄迴了家,受驚嚇過度的蘭兒就再也沒有出過門,每天躲在自己的被窩裏,有時候還會自言自語,說別人要害她,有時候忽然從被窩裏鑽出來,拿起木棍說要打壞人。
為了照顧女兒,周大可三個月來不知道瘦了多少,眼睛凹陷,行動遲緩,可以說是身心疲憊。
有一日蘭兒忽然說自己不想吃飯,周大可就做了她平日喜歡的糖醋魚,蘭兒一聞到這個味道就吐了一地,隻好又找大夫來看。
大夫說蘭兒懷孕了,要小心身體,做好保暖工作。
周大可知道後,對蘭兒充滿了愧疚感,他對著天空淚眼婆娑:“大勇啊,我對不起你,住著你的房子,卻沒有照顧好你女兒,況且你女兒對我還有救命之恩。”
七個月後,蘭兒就生下了一對龍鳳胎,村裏頓時炸開了鍋,一個未出閣的姑娘竟然生了孩子,還是個傻癡。
對於村裏的流言蜚語,周大可不聞不問,而蘭兒是個傻癡,這些背後的流言對她也沒有半點影響。
自從生了孩子之後,蘭兒雖然還是傻傻的,可情緒漸漸有了好轉,她知道給孩子喂奶,知道給孩子做衣服,還會做家務,也肯出門了,家門口那幾寸田地偶爾也會去澆灌了。
周大可雖然不知道孩子的生父是誰,可看見這樣的一幕,心裏頓時安慰不少,這兩個孩子他也是越看越喜歡,祖孫三代在同一屋簷下又幸福生活了一段時間。
說也奇怪,蘭兒雖不是親生女兒,可這兩個孩子卻越長越像周大可。每天生活在一起,這言行舉止自不必說,可這長相怎麽也好像是一個模子刻出來一般。
村裏愛嚼舌根的人又經常聚一起說了,他們都說周大可名義上收蘭兒做女兒,可蘭兒現在這副癡呆樣,親生父親又死了,周大可一把年紀把小女孩偷偷給自己當了媳婦,真是知人知麵不知心,不僅霸占了孫大勇生前的房子,還趁機霸占他女兒。
這消息越傳越烈,村裏的老人覺得奇怪,便找到周大可問道:“大可,你老實告訴我,這孩子到底是你的兒子還是你的孫子?”
周大可臉色一沉,氣不打一處來:“李嬸,我是什麽樣的人你還不清楚嗎?現在金兵到處侵犯我大宋,蘭兒的丈夫和蘭兒一成親就去軍營裏報道了,蘭兒這模樣要是個正常人,我這提親的門檻都要踏破了,那小夥子不計較蘭兒癡呆,我才同意他一成親就從軍的,是個保家衛國的漢子。”
周大可就這樣找了個理由搪塞過去,這兩兄妹從小就機靈懂事,哥哥喜歡讀書,妹妹知書達理,整天喊爺爺,像個小棉襖一樣,周大可心裏暖暖的。
周大可是個村夫,父親不詳就讓孩子們跟著母親姓,男孩取名叫孫文才,女孩取名叫孫秋菊,要是有人問起,他就說孩子父親戰死沙場了,就跟著母親姓。
有句話說得好:明天和意外不知道哪個會先到來。
這句話很好地應驗在了周大可身上,有一天他山打野兔的時候,不小心摔落懸崖,當場斃命。當文才找到他的時候已經是一具屍體了。
周大可去世後,生活的重擔便壓在了兩兄妹的身上,懂事的妹妹對哥哥說:“哥哥你隻管用功讀書,家裏的事情交給我,將來你金榜題名的時候可別忘了妹妹就好。到時候讓娘也享享清福。”
妹妹操持家務,哥哥努力學習,功夫不負有心人,沒幾年哥哥就考上了貢士,馬上就要上京參加殿試了。
臨行前,妹妹把家裏的盤纏都拿了出來,對哥哥說:“哥哥,這是爹生前留下的錢,我和娘留三分之一,剩下的你在路上用。”
孫文才“噗通”一聲跪在母親麵前:“娘,這幾年辛苦你和妹妹了!秋兒,我走後母親就拜托你了。”
過了一晚,天剛蒙蒙亮,孫文才便出發上路了,母親雖然是個傻癡,可她心裏不糊塗,她知道這是自己懷胎十月生的兒子,她一路偷偷追隨,一直到村口看不見兒子的身影,才失望地迴頭。
蘭兒一個人走在迴家的路上,一邊搖頭晃腦,一邊嘴裏嘀咕著:“爹爹,我,秋菊,文才,一家人,哇,開心,哈哈哈哈哈!”
正當她開心之餘,忽然撞上了一輛疾馳而來的馬車,索性馬夫技術好,停得及時,不然蘭兒已經一命嗚唿。
這時從馬車上探出一個頭,用溫柔的聲音問:“怎麽迴事?”
“老爺,差點撞了一個瘋瘋癲癲的婦人。”馬夫迴答。
“人呢?對方沒事吧!”車上的人依舊文質彬彬。
“前麵坐著呢!”馬夫一臉嫌棄。
馬車上的人趕緊下來,攙扶起一臉驚訝的蘭兒。
當蘭兒站起身,抬頭的那一刻,馬夫驚訝地叫了起來:“哎呀,沒想到這瘋婆子長得這麽好看!”
而在一旁的老爺則愣了一下,皺起了眉頭:“是……是她……”
他看蘭兒的同時,蘭兒也在看著他:“啊……不,這是爹買給我的,我不給,不給你,你這個壞蛋。”正說著就撲向老爺。
這主仆二人都被嚇壞了,幸好女兒秋菊及時出現,攔住了母親:“娘,我是秋兒,別怕別怕。”
秋菊一邊抱住母親,一邊又沒好氣地說:“你們不是這個村的吧!沒看見我娘是有病在身的人嗎?你這馬車是有多了不起,衝撞了別人都不會道歉嗎?”
“說什麽呢?明明是……”馬夫正要和秋菊吵架時,被老爺一把攔住了。
“你,你剛剛喊她什麽?”馬車上的老爺問道。
“這是我娘啊,有什麽奇怪的?”秋菊拉著母親往家走去。
馬夫剛剛想追上去,卻被主人攔住:“你偷偷跟上去,看看她住哪兒,別讓她們發現。”
馬夫一邊鞭打著馬,一邊問:“老爺,就這兩個手無縛雞之力的婦人,還要您自己解決嗎?迴頭我找人幫您教訓一下便是了。不是我說,老爺您就是太善良了,一隻螞蟻都舍不得踩死。”
“瞎說什麽呢?你沒看見那年輕的姑娘喊娘嗎?那個姑娘眉宇之間是不是和我有點像?”坐在馬車上的人一邊拉簾子往外瞧一邊緊皺眉頭說道。
“老爺,那個婦人美是美,隻可惜瘋瘋癲癲的,看起來也不像能高攀得起我們趙府的人,你的意思是那姑娘是你女兒嗎?您在外頭還有相好的女人嗎?不可能吧。”馬夫疑惑道。
這馬夫來趙家才十年,而秋菊已經16歲了,他就算再心腹怎麽可能知道十六年前發生的事情,再加上當時趙員外還沒有繼承家業,一直是個很內向的人,怎麽會隨隨便便把自己深埋在心底的秘密告訴別人。
要不是這忽然的巧合,可能這個秘密會被趙員外帶進棺材也說不定。
十六年前,年輕的趙員外還是府上的公子,父親剛剛逼自己娶了一個自己不愛的女人,兩人根本話不投機半句多。
雖然小趙沒有心儀的姑娘,但對於自己明媒正娶的妻子,他真的喜歡不起來。
又是一年的元宵廟會,小趙決定拋下家裏人,自己一個人去廟會散散心,出門前妻子囑咐一定要喝了補湯才給出門。
本來他是不想理自己的妻子的,可擔心她又在父母麵前告自己的狀,於是喝了十全大補湯之後就趕緊出門了。
他逛到一半,迷上了街邊的花燈,停下腳步在那邊猜燈謎的時候,一轉頭就看見了蘭兒拿著糖畫笑容滿麵的樣子,那個笑容特別燦爛,他看著心情也好了很多。
他看著出了神,卻忽然瞥見幾個惡人胚子把蘭兒圍住,想要無理,還把她帶到了一條小巷子裏。
小趙也跟了上去:“你們幾個要做什麽?”
“我勸你少多管閑事。”一旁的地痞惡狠狠說道。
“什麽多管閑事,這可是我妹妹,你們如果不快點走,我就報官了。”這幫人看見小趙的穿戴非富即貴,惹了麻煩就不好收場,就罵罵咧咧地走了。
蘭兒害怕得已蜷縮在一角,淚眼汪汪地看著眼前的人;“走開,我要爹,我要爹。”
“姑娘,已經沒事了,你家住哪裏,我送你迴去吧!”小趙剛剛說完這句話,準備去拉蘭兒起來。
他的手還沒有伸過去,忽然頭疼欲裂,整個人好像要燒起來了,再看到模樣姣好的蘭兒,滿腦子都是男女雲雨之事。
等到小趙清醒過來的時候,他才發現自己和蘭兒兩個人都衣衫不整的樣子,而蘭兒的下半身還都是血,她坐在牆角,哭得不知所措。
“不,不,我到底做了什麽?我想起來了,一定是出門前喝的那碗湯。”小趙無法麵對自己的錯誤,他也很害怕,抱著衣服急匆匆跑迴了家,從此更沉默了。
十幾年過去了,小趙繼承了家業,成了趙員外,在父母的安排下又納了好幾房妾,可無論他娶多少個老婆,都不會下蛋。
有時候趙員外在心裏想,可能是他十幾年前做的錯事,現在上天要懲罰他,不讓他有後。
前不久,他去拜訪了一個高僧,訴說了自己的苦惱,那個高僧告訴他,要做好事,當他做的好事達到了一定的量,上天自然會給他一個答案。
恰巧這天,趙員外去另外一個鎮捐獻衣物給無家可歸的孩子,在途中不小心撞到了當年被他侵犯過的蘭兒。
趙員外見到蘭兒後,十幾年前的往事浮上心頭,他想要問個究竟卻被半路衝出的秋菊打斷了對話,心裏暗道:“這幾年一直聽高僧的話做好事,這丫頭該不會是我的答案吧。”
想到這,趙員外還是有一點開心的,有個女兒也好,總比無後要強,現在已是天命之年,就算想下單也是心有餘而力不足了呀!
過了一段時間,探子迴報:“員外,我去村裏打探,那名瘋癲婦人叫孫蘭兒,是個孤兒,被一名獵戶收養,這名獵戶現在已死,她16年前生了一對龍鳳胎,父親不詳,據傳是去軍營抗金了,但是從來沒有人見過此人。”
“16年前?還是龍鳳胎?竟然從來沒有人見過她丈夫,我竟然還有兒子,看來上天待我不薄,這一定是我的孩子。”趙員外更加確信這就是自己的孩子。
“那個男孩現在在哪裏?快帶我去看看。”趙員外已經十幾年沒有露出過這麽開心的笑容了,因為這件事就像大山一樣在他心裏壓了整整十幾年呀!
“報告員外,男孩已經上京趕考了,就在您撞到她那一日,正是她在村口送兒子上京趕考。”探子如實報告。
這下可把趙員外樂壞了,他馬上買了很多禮品,以道歉的名義上了蘭兒家,可都被秋菊給轟了出來。
想到女兒對自己的誤會這麽深,趙員外的心涼了半截,他很想修補關係,更想把母女接到家裏來住,可人家根本不給這個機會啊!
沒辦法,趙員外隻好偷偷地暗中相助,秋菊做的一些針線活,他叫府裏的丫鬟高價收購,秋菊和蘭兒一起種的菜,養的家禽,在留下一些給自己吃的之後,有一部分拿去集市賣,他二話不說就令屬下的人拿了一錠銀子全部買了。
蘭兒和秋菊的生活漸漸好了起來,而哥哥高中探花的消息也從京城傳了迴來。
妹妹趕緊去告訴母親,母親聽了之後,忽然高興得暈了過去。
等她在床上醒來的時候,腦子特別清醒,也不瘋癲了,冷靜地說道:“秋兒,我對不起你,對不起文才,你們是我生的孽種,我連你們的父親是誰都不知道,都是我不好,我不配做你們的娘。”
“娘你說什麽呢?我雖沒有見過父親,可爺爺不是和我說過他上前線去打仗了嗎?他是個抗金的大英雄。”蘭兒覺得母親定是糊塗了。
“不,你們的父親是個侮辱我的畜生,我記得很清楚,他侮辱了我,然後生下了你們,是娘不好,我甚至不知道他是誰,兒啊,我對不起你,我要爹爹,我要糖糖,我要……”蘭兒傻笑了一陣,又哽咽了好幾下,又是哭又是笑,反複了好幾次之後,舉起手仿佛要抓住眼前的什麽東西,然後就永遠地閉上了眼睛。
蘭兒下葬的這一天,趙員外也來了,他把當年的事情一五一十地告訴了秋菊,想讓她迴府當大小姐,秋菊看著眼前的男人怎麽也不肯原諒對方,寧願餓死也不會迴去。
安葬完母親之後,秋菊就和自己的心上人,也就是一個村的大夫王軒成親了。
這王軒原本是經常來替秋菊的母親看病,一迴生二迴熟,漸漸地產生了感情。
再加上秋菊是個女孩子,上山打野兔根本不適合她,她想幫夫君一起守著藥鋪,救死扶傷,治病救人。
他們兩個男主外女主內,過了一段非常幸福的日子。
可偏偏,好人不長命,禍害遺千年。
一日,生病的人非常多,鋪子裏的藥不夠了,秋菊就主動提出要上山采藥,她見不得村民生病,因為她太善良了。
可就在她去采藥的時候,不小心從山上滾下來,一命嗚唿了,村民發現她的時候,她手裏還握著一株剛剛采的藥。
心愛的女人和親生女兒都去世了,趙員外白發人送黑發人,心裏十分悲痛,他不想要再失去兒子了,不管兒子認不認他,他都決定寫信告訴文才,這個悲痛的消息。
男兒有淚不輕彈,可孫文才一接到信,眼淚就在眼眶裏打轉。
即使他不知道這封信是誰寫的,但他還是決定向皇上請辭,準備迴鄉守孝。
這天中午,藥鋪裏來了一個人,對著王軒就是一個大禮:“是妹夫吧,我是秋菊的哥哥。”
“大舅子,咱們是一家人別說兩家話,快坐,喝杯茶。”王軒趕緊倒茶,又和文才聊了一會兒,還告知了母親和妹妹的墳地位置。
王軒因為藥鋪抽不開身,所以他們寒暄完之後文才就獨自提著酒先去拜祭了。
等到傍晚藥鋪打烊的時候,大舅子還沒有迴來,於是王軒就到後院的牛棚裏,準備殺隻牛來款待大舅子。
他拿起大刀,往牛的脖子上準備砍下去的時候,那老牛忽然口吐人言:“主人,你這把刀太鈍了,殺不死我,等過了今晚我去找把鋒利的過來,還可以救人性命。”
王軒嚇了一跳,手裏的大刀差點殺不住,還好老牛的力氣比較大,反應比較快,身手敏捷地躲過了。
大刀正好落在地上,發出了“嘭”的一聲,文才剛好迴來,忙朝牛棚趕來,問怎麽迴事?
“沒事沒事,我在這裏磨刀呢!”王軒覺得這牛口吐人言肯定不簡單,就啥都沒說。
老牛見王軒沒有殺他,好意提醒:“主人,今晚一定要留大舅子在家過夜,記得叫他不要鎖門,不然會沒命,記住了。”
王軒聽了之後啥也沒說,就另外做了幾個家常菜招待,吃完後對孫文才說:“大舅子,今晚就在這住下吧,明天再做打算。”
“不不不,我怕別人說閑話。”文才連忙搖手。
“兩個大男人害怕說什麽閑話?”王軒疑惑不解。
“是這樣的,我現在是朝廷命官,雖然是迴家守孝的,可不拿老百姓的一點一滴是我的義務,讓村民知道了不好。”文才解釋道。
早就聽說大舅子是個清官,今日一見,果然不同凡響,於是他說道;“隻要自己內心清廉比什麽都重要,流言蜚語算什麽,況且守孝要三年,從我家去墳地近多了,我也要經常去看看妻子,真有那一天,我肯定要替你解釋一番,你是一個為民著想的清官。”
見王軒如此誠懇,文才就沒有什麽好說的了,他的房間也早已收拾出來了。
王軒臨走前,忽然想起老牛說的話,便囑咐道;“哥,今天晚上門就敞開別關了,近期天氣較熱,門開著比較通風。”
文才應聲之後就躺下了,他躺在床上想:母親和妹妹為了我每天辛苦生活,我還沒有讓她們過上好日子她們就離開了我,在這裏的三年反正沒事幹,幫妹夫打理打理鋪子吧,不知道他願不願意我幫忙。
想著想著,就快睡著了,忽然一隻巨大的兔子爬上了床,張開了血盆大口,想要吸食文才的精氣。
“哞!”伴隨著一聲牛叫聲,棚裏的老牛忽然衝進了沒有關的房門,把巨兔踩在了腳下。
這突如其來的一幕讓文才驚魂未定,要不是這隻老牛,恐怕自己已經是兔子的盤中餐了。
巨兔憑著矯捷的身姿,迅速掙脫開,想要從窗口逃走。
哪知道老牛忽然幻化成為人形,並且從身上抽出了一把和斧子一樣大小的鋒利大刀,擋在了兔子的麵前。
兔子也幻化成一個妖嬈的美人,怒斥道:“你是二十八星宿的牛金牛吧,不要管我的閑事。”
老牛道;“你三番兩次害人性命,既然我是二十八星宿,我就要替天行道。”
“你放屁,是他們為了自己可口的美食,多次殺害我的族人和部下,還殺了我的父母,誰又替我討迴公道,我也要讓他們嚐嚐失去親人的滋味。”兔子精辯駁道。
原來孫大勇和周大可經常上山打獵,殺害了太多兔族,就連兔子精的父母也被他們殺害了,她才想要報複。
“冤冤相報何時了,就算如此,你也已經使孫蘭兒變得癡呆,還殺了她女兒,這樣還不夠嗎?休要濫殺無辜。”牛金牛大聲說道。
“拿命來吧!”執迷不悟的兔子精趁牛金牛說話之際撲向文才。
“我不會饒你!”牛金牛說完用自己的蹄子踩住了兔子精,並且拿出自己鋒利的大刀砍去,兔子頓時灰飛煙滅。
文才見此趕緊下跪;“多謝仙人相救。”
“你為民出頭,為國分憂,不拿老百姓一口糧食,是你的善良救了你,並不是我。”牛金牛說道。
“敢問仙人,我還有一事疑惑,就是關於我的身世。”文才問道。
借著這個機會,牛金牛就把文才的身世一五一十地說了,還告訴他連信也是親生父親寫給他的。
“他傷害我母親,為什麽還沒有惡報?”文才憤憤不平。
“那趙家祖上本就積了大德,況且你母親和趙員外本就是上天注定的姻緣,隻不過因為兔子精從中作梗讓趙員外喝下雲雨之藥,才使得好姻緣變成一段孽緣,可這也是你母親祖上因為打獵殺戮太多所致,怨不得別人。因你為國為民,所以上天派我來終結這段孽緣,也是你自己的造化。”牛金牛說完就消失了。
三年很快就過去了,守孝結束,文才又收到了朝廷的詔書,北方大荒,馬上要派他去賑災。
臨走前,他去了趙府,沒有進門,隻是站在門口,然後磕了三個響頭。
“爹,我要走了,姓什麽無所謂,隻要心中有國家有百姓就行。”說完就走了。
那趙員外在生前還能聽見一聲爹,這下他死也瞑目了,遠遠地喊著:“我會一直做好事,行善積德,放心吧孩子。”