第79章 嗬護
情深緣薄：前夫複婚請靜候 作者：胡金枝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
皇上也是，平日裏對姑娘百般細心嗬護，怎麽到了關鍵時刻，反倒出了紕漏。..這人世間有這麽多字可用，為何非要用‘風’字冊封，害的她一個小小的宮女無端端要承受這等冤枉罪。
望著誠惶誠恐的夏蟬，潘愛子心知自己不該無端端拿她出氣，可是胸中的怒意就像暴風雨下的江河，翻滾不已，根本難以控製。
“哼，好一個不敢妄加評論，出去，你給我出去。”
聞言，夏蟬如獲大赦般，快速退出室內，順帶將房門掩上。
風聲雨聲之中，驀地響起此起彼伏的瓷器碎裂聲，然很快就趨於平靜。
籠香閣院內的宮女太監紛紛朝主臥側目而視，皆被守在門外的夏蟬給瞪了迴去。
雨還在瘋狂的下著，鋪在院內的青磚小路，已然被泥土掩蓋了本來的麵目；因著久不見陽光，花草樹木皆無精打采，隱約間竟透著幾分悲傷……
潘愛子被冊封為風夫人一事，很快便被曉諭六宮。
慈和宮。
因著持續降雨，人工湖內湖水高漲，平日裏悠閑自得的丹頂鶴皆懶散的躲在了湖畔的竹棚內，偶爾鳴叫幾聲，以示對上天的不滿。
湖麵上含苞待放的睡蓮，隨波而動，宛如小舟行駛在波濤洶湧的大海上，隨時有翻船的危險，而這種不安的氣氛也彌漫在慈和宮的主殿內。
“風夫人，風夫人，皇兒為什麽要封那個丫頭為風夫人？”
盛怒使得太後失了平日的端莊，雙目微微赤紅，近乎咆哮的質問著一旁的丹春。
“太後息怒……”
“息怒，你叫哀家怎麽息怒？哀家為了不傷及與皇上的母子情分，處處忍讓，可皇上呢，他分明知道哀家痛恨風夫人，卻還要封那個來曆不明的丫頭為風夫人，這分明是拿刀子捅哀家的心，這分明就是怪哀家當初沒有讓他立那野丫頭為後。”
似是為了發泄滿腔怒意，情緒過於激動的太後將羅漢塌上的水煙盡數掃落在地，玻璃碎片濺的到處都是。
“哼！既然皇上那麽心疼那野丫頭，哀家就代他好好疼愛她一番。丹春，你這就去把風夫人給哀家請來。”
望著地上明晃晃泛著寒光的碎玻璃，太後嘴角浮現一絲森冷的笑，語聲突然變得柔和，聞之，卻越發令人毛骨悚然。
“太後娘娘，此刻若是輕舉妄動，皇上勢必會對您越發生疏的。”
丹春緊了緊攏於袖中的雙拳，極力保持鎮定，輕聲道。
“哀家叫你去請，你就去請。”
眉毛倒豎，太後厲聲喝道，驚得丹春再不敢多說什麽，忙忙步出房門，往籠香閣而去。
約莫過了半個時辰，跟在丹春身後的潘愛子有些拘謹的踏入慈和宮主殿。
“太後娘娘，風夫人來了。”
隔著落下的重重帳幔，丹春小聲稟報道。
“讓她進來。”
聞得幔後太後沒有半分情緒波動的語聲，潘愛子的心沒來由的沉了沉，表麵卻不動聲色的掀開重重帳幔，走近太後。
偌大的羅漢塌上，太後麵無表情的撥弄一堆晶瑩通透的玻璃珠子，珠子相互碰撞發出的聲響，立時令潘愛子嬌嫩的小臉失了血色。
痛苦的記憶快速閃現在腦海之中。
十幾年前的那個雨夜，當時身為貴妃的太後名人將她請至華，不曾說明任何緣由，就讓她跪在一堆玻璃珠子上，那種悶悶的鈍疼現在想起來都心有餘悸。
讓人跪在玻璃珠上，既不能讓人痛苦，又不會留下明顯的疤痕，在宮中可謂是很高明的懲罰之術了。
抿了抿唇，潘愛子暗自吸了口氣，極力穩定劇烈跳動的心，露出乖巧討喜的笑，語聲甜甜的對太後請安道：
“愛子見過太後娘娘。”
“愛子，你的臉色怎麽那麽蒼白？是不是沒休息好啊？”
抬頭，太後似笑非笑的望著潘愛子略顯蒼白的小臉，輕聲道。
“多謝太後關心，愛子休息的很好。”
看著太後露出記憶中熟悉的表情，潘愛子心下明白，她今夜是在劫難逃了。
事實上，在來慈和宮的路上，她便隱約有了不祥的預感。
薛謹之封她為風夫人，在太後看來，必定不是巧合。
畢竟她長得像前世的自己，又同是姓風，而今又得了夫人封號，但凡有心之人，都會認為她和已故的風夫人定然存在著某種不為人知的關係，而太後就是那個有心人。
依著太後對她前世的厭惡，即便她當真與自己的前世沒有任何關係，也會被嚴厲懲處。
隻是，沒有想到的是，太後前後的態度竟然變化得如此之快，前兩日在籠香閣，還願意與她保持表麵的和睦共處，此刻卻根本無所顧忌的想要折磨她。
嫉妒與仇恨當真能夠燒毀一個人的理智，即便以沉著冷靜著稱的太後也難例外。
“愛子，難道你在進宮之後，都沒有人教你宮中規矩嗎？”
語聲陡的一寒，太後沉聲道，驚得潘愛子顫抖不已。
“哼，看來蓮鶯說的沒錯，你宮中的宮女太監都把自己當主子了，竟然不督促你熟悉宮中規矩，簡直都該死。”
“太後娘娘息怒，懇請太後娘娘饒了她們吧。”
不想因為自己而連累其他無辜之人，即便明知這是太後的計謀，潘愛子還是暗自咬牙，跳入陷阱之中。
“要哀家饒了她們也行，但你的知道自己錯在哪？”
“愛子不知，還望太後娘娘明示。”
“丹春，你來告訴風夫人，她錯在哪？”
似是有些疲憊，太後伸手揉了揉眉心，慢條斯理道。
隔著重重帳幔，丹春不敢有所怠慢，用平板的聲音道：
“夫人，在宮中，凡是有品級的嬪妃，見了皇上和太後，以及比自己品級高的娘娘，都要以臣妾自稱，這樣才符合祖宗禮法。夫人以閨名自稱，有逾越之嫌。”
“你可聽清楚了？”
“恩。”
低垂下頭，潘愛子緊了緊攏在袖中的雙拳，心下不由冷笑。
若是她猜得沒錯，太後必定會以“逾越”之名罰她。
果不其然，隻聽得太後不懷好意的又問丹春道：
“丹春，若是有嬪妃言談有所逾越，依照祖宗禮法，該如何懲治。”
“掌嘴五十。”
簡單的四個字從丹春的口中說出，卻隱約透著些許不忍。
“太後娘娘饒命，吟……臣妾知道錯了，臣妾以後再也不敢了。”
“而今你懷有身孕，若是掌嘴，恐傷了你身子，皇上也會哀家這當母後的不近人情。可若是不罰你，若是別的嬪妃也紛紛效仿，豈不是亂了規矩。倒不如這樣，哀家罰你在這些珠子上跪半個時辰，你覺得如何？”
拾起羅漢塌上一顆晶瑩通透的珠子，似是賞玩一件上佳古董，太後微眯雙眸，不緊不慢道。
艱難的咽了咽口水，潘愛子心下冷哼。
想不到這麽多年過去了，即便已經貴為太後，李鳳仙還是這般的假仁假義。
“多謝太後娘娘從輕發落。”
望著卑躬屈膝的潘愛子，心情舒暢的太後朝重重帳幔外的丹春喊道：
“丹春，進來。”
依著太後的吩咐，丹春將羅漢塌上的玻璃珠子部擺在地上，然後再在上麵鋪上一塊薄如蟬翼的布巾，便麵無表情的退到了一旁。
“跪下吧，半個時辰後，才可以起來。”
聽到太後的命令，潘愛子暗自咬緊牙關，屈膝往玻璃珠上跪。
因著玻璃珠表麵圓滑，人跪在上麵，很容易左右搖晃，若是一不小心，就會摔坐在地，潘愛子剛跪下，身子就不穩的晃了晃。
見狀，太後麵露溫和笑意，卻並未達眼底，好意提醒道：
“愛子，適才哀家不小心打碎了水煙盞，這滿地都是玻璃碎片，你可千萬要穩住了身子，若是一不小心摔倒了，被碎玻璃刺傷，那哀家可就罪過了。”
“太後娘娘，臣妾的膝蓋好痛，真的好痛啊。”
“痛是為了讓你更好的記住自己今日所犯的錯，往後你就不會再犯同樣的錯了。”
她對任何人都可以心慈手軟，唯獨對潘愛子不行。
雖然到目前為止，還是沒有真憑實據可以證明潘愛子與風夫人有關，但她的直覺告訴她，潘愛子的出現並非偶然。
舉凡潛在的危機，她都會將其扼殺在萌芽狀態，絕對不能讓危機波及到她今時今日的地位和權勢。
已然斜靠在羅漢塌上的太後調了個舒服的姿勢，冷眼瞧著潘愛子吃痛的樣子，語重心長道，儼然一副長輩之態。
“嗚嗚……”
豆大的汗珠很快布滿潘愛子光潔的額頭，膝蓋上傳來的悶悶鈍鈍的痛令她忍不住哭出聲來。
“不許哭，要是再哭，哀家就再罰你多跪半個時辰。”
似是被嚇到般，潘愛子慌忙用右手緊緊捂住小嘴，嬌小的身子劇烈顫抖著，猶如風中的落葉，睜著一雙充滿恐懼的大眼睛，極力壓抑著哭聲。
一旁的丹春瞧著有些於心不忍，卻終究沒有出言求情。
“丹春，哀家累了，先睡會。你看著這丫頭，千萬別讓她偷懶。”
吩咐完丹春，太後側轉身子，麵朝內，背朝外，閉目休息，不一會，便響起了勻稱的唿吸聲。
見太後已然熟睡的丹春躡手躡腳行至潘愛子身邊，比了個噤聲的動作，便蹲下身子，用手撿拾地麵上的碎玻璃。
待得將離潘愛子最近的碎玻璃撿拾幹淨，丹春方挨近愛子，壓低嗓音道：
“夫人，你若是當真難受，可以稍坐一會，太後小歇至少也要小半個時辰才能醒來。”
心下感動於丹春的好意，潘愛子搖了搖頭，怯怯道；
“謝謝丹春姑姑，愛子不疼。要是太後娘娘醒來，看到愛子沒有跪著，一定會怪罪姑姑的。”
“唉，真是個乖巧懂事的孩子。”
伸手輕撫著潘愛子光滑如絲緞般的烏黑秀發，丹春不由輕歎，隨即又道：
“夫人，希望你不要怪太後，她也是個苦命人，如今她有的，也就隻剩太後這個頭銜了。”
“我不怪太後娘娘，都怪愛子不懂事，惹太後娘娘生氣了。”
嘴上乖巧，潘愛子心下卻是冷笑連連。
她多少明白丹春的意思，一個女人要想成為太後，就要舍棄太多太多的東西，包括良知。
但李鳳仙千不該，萬不該的就是對她幹淨殺絕。
畢竟前世的她，根本沒有要與其搶奪皇後之位，也沒有要搶走季林。
“恩。”
輕應一聲，丹春不再多言，隻是靜默的陪著潘愛子。
隨著時光的慢慢流逝，膝蓋上悶悶鈍鈍的痛越發清晰強烈，直透心扉，潘愛子隻覺得唿吸漸漸變得困難，到最後隻能張大嘴，大口吸氣，大口唿氣，卻依舊難以將胸中的沉悶感消去。
宛如溺水之人般，潘愛子拚命的想要唿吸到空氣，灌入口鼻的卻是森冷氣流，嬌嫩的小臉蒼白如紙，嘴唇則變成了可怖的深紫色。
“夫人，你怎麽了？”
察覺到潘愛子的異樣，丹春慌忙出言問道。
“姑姑，我好難受，我……我透不過氣來，我……”
右手緊緊的抓住胸口的衣服，已然坐倒在地的潘愛子痛苦的掙紮著嬌小的身子，氣若遊絲，與不成句道。
“太後娘娘，太後娘娘，你快醒醒，快醒醒，夫人快不行了。”
被丹春的大唿小叫所吵醒的太後正要嗬斥幾句，猛然見到倒在地上的潘愛子，頓時嚇得打了個寒顫。
她隻是想折磨潘愛子，並不想讓她死在慈和宮。
“丹春，你還愣著做什麽，還不快去請禦醫。”
“哦，哦……”
丹春剛離開慈和宮不久，一陣急促的腳步聲便在室外突兀的響起，隨即一抹修長的身影飛奔進室內，掀開重重幔帳，直奔內室。
宛如溺水之人抓到救命浮木般，潘愛子眼神有些迷離的望著薛靖，聲音細如蚊呐道：“救我，請你救救我。”
大仇未報，她不甘心就這麽死去，真的不甘心。
“別害怕，本王一定會救你。”
說話之際，薛靖左手輕撫過潘愛子的睡穴，並將其癱軟的身子摟抱在懷。
“靖兒，你要做什麽？”
自震驚中迴過神來的太後見薛靖抱著潘愛子就要往外走，忙出聲喊道。
“母後，兒臣需要找個安靜的地方救她。”
視線淡淡的拂過潘愛子蒼白的容顏，薛靖堅定道。
雖說當初要娶潘愛子，為的是想讓後宮太平，然而事與願違，皇兄的搶親打亂了他的盤計劃。
說實話，潘愛子在大婚之日被皇兄搶走，他真的一點都不生氣，甚至還有點佩服皇兄的勇氣，可以為了愛情而冒天下之大不韙。
然而，就在他看到潘愛子隨時都會香消玉殞的脆弱之態時，他的心沒來由的一陣抽痛。
“靖兒，你瘋了。而今她是你的皇嫂，你怎麽可以就這樣抱著她出去。若是被旁人看到，成何體統？皇家的顏麵何存？”
“難道在母後的心目中，一條人命還不如皇家的顏麵來的更重要嗎？”
美麗的桃花眸中浮現出一抹淡淡的哀傷，薛靖輕聲控訴道，語畢，頭也不迴的朝室外快步行去。
“靖兒，你迴來，你給哀家迴來。”
望著薛靜離開的背影，太後除了歇斯底裏的尖叫之外，心中對風夫人的恨又加深了幾分。
那個殺千刀得女人，若不是她虛情假意的對靖兒好，靖兒怎麽會在得知她死亡的真相後，跑來興師問罪。
那麽多年過去了，她以為靖兒早已將她殺害風夫人的事情淡忘，卻沒有想到，他心中始終是在意的，因為在八年前，她對靖兒解釋為何殺風夫人的理由就是有損皇家顏麵。
“來人，來人。”
雙手高舉，抬頭望著屋頂五彩絢爛的壁畫，太後麵目猙獰，目露兇光的咆哮道。
立時，就有幾條黑影無聲無息的出現在她的身前。
“你們這群廢物，到現在為止也還沒有找到潘愛子的真實來曆，簡直該死。”
“太後息怒，屬下等已經探聽到了些眉目。”
黑影之中，一名身材勻稱的男子向前走出一步，單膝跪倒在地，語聲平穩道，其餘等人則都默不作聲的跟著跪倒在地。
“說。”
“屬下探聽到，風夫人……”
接觸到太後射來的淩厲眼神，身材勻稱的男子慌忙改口道：
“那*人早在八年前已經死了，確實留下一女，名喚煙兒。當年，季大學士背著煙兒直闖軍營，有幸存的士兵稱，那小女娃在一片刀光劍影中身受重傷，根本難以存活。屬下還查到，季大學士曾帶著重傷的煙兒去找過醫仙竹飛，但並未能保住煙兒性命。
屬下等依著竹飛所言，確實在他所居住的山穀附近找到一座小墳。為了安起見，屬下等還將墳墓挖開，裏麵的白骨的確是四歲孩童的。而且，那墓碑上的字，還是季大學士親筆上書的。”
“哼，季林聰明睿智，自然懂得如何掩人耳目。普天之下，哪有如此湊巧的事，那潘愛子不但姓名與那*人相同，就連容貌也十分酷似，或許那墳墓中的孩童並非煙兒，而潘愛子才是真正的煙兒。”
太後微眯雙眸，麵露不屑之色道，心下則酸澀不已。
想不到季林對那*人用情如此之深，到底那*人有什麽好？
不知該如何應答的男子沉默著低垂下頭，雙眉緊蹙，心頭不免略有微詞。
跟隨太後多年，心知其生性多疑，但適才他所說的消息部都是他同眾位兄弟費了九牛二虎之力才得來的，太後一句話就給否決了，實在有些獨斷專行。
“嗬嗬，哀家知道你們辛苦，但以防萬一，你們接下來的任務就是找到季林，隻要找到他，一切的謎團都可以迎刃而解了。”
敏銳地察覺到男子的不滿，太後緩了緩神色，不疾不徐道。
“屬下領命。”
茫茫人海，要找一個人並非易事，但身為親衛隻有服從的份，男子應了一聲，起身朝太後行了一禮，便領著眾兄弟如出現時那般，似幽靈一樣消失的無影無蹤。
冷風穿過大開的房門，吹得室內的重重帳幔狂亂飛舞。
冷靜下來的太後麵無表情的坐迴羅漢塌上，語聲威嚴道：
“丹春，進來。”
“是。”
隨著一聲恭敬的答應聲，丹春掀開重重帳幔，立於太後身前，頭微垂，雙目望著地麵，靜默不語。
“適才那些話，你都聽到了？”
“是。”
“那你有什麽見解？”
想起潘愛子那張純真無邪的臉，思及她的乖巧懂事，跟隨太後多年的丹春第一次昧心道：
“太後娘娘，依奴婢愚見，那潘愛子應該不是親衛口中所說的煙兒。試想，以季大學士的聰明，若是那煙兒當真還活著，必定會料到她長大之後與那*人有幾分相似之處，又怎會做出似太後所想的那般明目張膽之舉呢？這分明就不是明智之舉。”
“丹春，去把哀家的水煙盞取來。”
聽罷丹春所說之言，太後沉思片刻，突然轉移話題道。
待得水煙盞點上，室內香氣縈繞。
神色有些放鬆的太後輕輕吐出一口若有似無的煙霧，微眯著雙眸，似是自言自語道：
“適才你所說之言也頗有幾分道理。眼下最要緊的，還是找到季林。”
思及那個令她牽腸掛肚、百轉千迴的男子，頓時心下五味雜陳。
見太後無聲的揮了揮手，丹春靜默不語的福了福身，悄然退了出去……
日以繼夜的降雨，使得籠香閣內升起淡淡的水霧，將院內的景致襯得如夢似幻。
梨樹上的果子因著許久未曾見到陽光，好些都已失了原有的青色，呈現出死氣沉沉的暗黃色；更有些果子已然掉落在地，沾了泥土，令人覺得好不可惜。
透過半支撐起的窗戶，可以看見麵露焦急之色的夏蟬宛如熱鍋上的螞蟻般，坐立難安的守在二樓樓梯口。
掛有鵝黃色床幔的梨木雕花架子床上，容色蒼白的潘愛子雙眸緊閉，背對著薛靖而坐，若不是有薛靖在其背後替她推宮換穴，嬌小的身子必定會軟綿綿的癱倒在床。
“夏蟬，替本王好生留意整個院內的動靜，千萬不要讓人上二樓。”
滿頭大汗的薛靖調了調唿吸，語聲力求平穩鎮定，心緒卻是一團淩亂。
到底是何人，竟然對一個純真可愛的女孩下此毒手？
感覺到冰涼的四肢慢慢恢複了暖意，意識漸漸迴籠的潘愛子緩緩睜開雙眸，下意識的迴首想要看清暖流的來源，猛然見到薛靖的臉，心緒頓時慌亂一片。
“不要分心。”
感覺到體內氣息突然變得紊亂，聽到薛靖略微有些嘶啞的提醒，潘愛子不敢有所大意，慌忙平心靜氣，極力克製著自己不去胡思亂想。
約莫又過了兩三柱香的時辰，薛靖才將貼在潘愛子背上的雙掌撤走，整個人仿若虛脫般癱軟在床上。
聞言，薛靖麵露錯愕之色，隨即似想明白了什麽般苦笑的搖了搖頭。
望著誠惶誠恐的夏蟬，潘愛子心知自己不該無端端拿她出氣，可是胸中的怒意就像暴風雨下的江河，翻滾不已，根本難以控製。
“哼，好一個不敢妄加評論，出去，你給我出去。”
聞言，夏蟬如獲大赦般，快速退出室內，順帶將房門掩上。
風聲雨聲之中，驀地響起此起彼伏的瓷器碎裂聲，然很快就趨於平靜。
籠香閣院內的宮女太監紛紛朝主臥側目而視，皆被守在門外的夏蟬給瞪了迴去。
雨還在瘋狂的下著，鋪在院內的青磚小路，已然被泥土掩蓋了本來的麵目；因著久不見陽光，花草樹木皆無精打采，隱約間竟透著幾分悲傷……
潘愛子被冊封為風夫人一事，很快便被曉諭六宮。
慈和宮。
因著持續降雨，人工湖內湖水高漲，平日裏悠閑自得的丹頂鶴皆懶散的躲在了湖畔的竹棚內，偶爾鳴叫幾聲，以示對上天的不滿。
湖麵上含苞待放的睡蓮，隨波而動，宛如小舟行駛在波濤洶湧的大海上，隨時有翻船的危險，而這種不安的氣氛也彌漫在慈和宮的主殿內。
“風夫人，風夫人，皇兒為什麽要封那個丫頭為風夫人？”
盛怒使得太後失了平日的端莊，雙目微微赤紅，近乎咆哮的質問著一旁的丹春。
“太後息怒……”
“息怒，你叫哀家怎麽息怒？哀家為了不傷及與皇上的母子情分，處處忍讓，可皇上呢，他分明知道哀家痛恨風夫人，卻還要封那個來曆不明的丫頭為風夫人，這分明是拿刀子捅哀家的心，這分明就是怪哀家當初沒有讓他立那野丫頭為後。”
似是為了發泄滿腔怒意，情緒過於激動的太後將羅漢塌上的水煙盡數掃落在地，玻璃碎片濺的到處都是。
“哼！既然皇上那麽心疼那野丫頭，哀家就代他好好疼愛她一番。丹春，你這就去把風夫人給哀家請來。”
望著地上明晃晃泛著寒光的碎玻璃，太後嘴角浮現一絲森冷的笑，語聲突然變得柔和，聞之，卻越發令人毛骨悚然。
“太後娘娘，此刻若是輕舉妄動，皇上勢必會對您越發生疏的。”
丹春緊了緊攏於袖中的雙拳，極力保持鎮定，輕聲道。
“哀家叫你去請，你就去請。”
眉毛倒豎，太後厲聲喝道，驚得丹春再不敢多說什麽，忙忙步出房門，往籠香閣而去。
約莫過了半個時辰，跟在丹春身後的潘愛子有些拘謹的踏入慈和宮主殿。
“太後娘娘，風夫人來了。”
隔著落下的重重帳幔，丹春小聲稟報道。
“讓她進來。”
聞得幔後太後沒有半分情緒波動的語聲，潘愛子的心沒來由的沉了沉，表麵卻不動聲色的掀開重重帳幔，走近太後。
偌大的羅漢塌上，太後麵無表情的撥弄一堆晶瑩通透的玻璃珠子，珠子相互碰撞發出的聲響，立時令潘愛子嬌嫩的小臉失了血色。
痛苦的記憶快速閃現在腦海之中。
十幾年前的那個雨夜，當時身為貴妃的太後名人將她請至華，不曾說明任何緣由，就讓她跪在一堆玻璃珠子上，那種悶悶的鈍疼現在想起來都心有餘悸。
讓人跪在玻璃珠上，既不能讓人痛苦，又不會留下明顯的疤痕，在宮中可謂是很高明的懲罰之術了。
抿了抿唇，潘愛子暗自吸了口氣，極力穩定劇烈跳動的心，露出乖巧討喜的笑，語聲甜甜的對太後請安道：
“愛子見過太後娘娘。”
“愛子，你的臉色怎麽那麽蒼白？是不是沒休息好啊？”
抬頭，太後似笑非笑的望著潘愛子略顯蒼白的小臉，輕聲道。
“多謝太後關心，愛子休息的很好。”
看著太後露出記憶中熟悉的表情，潘愛子心下明白，她今夜是在劫難逃了。
事實上，在來慈和宮的路上，她便隱約有了不祥的預感。
薛謹之封她為風夫人，在太後看來，必定不是巧合。
畢竟她長得像前世的自己，又同是姓風，而今又得了夫人封號，但凡有心之人，都會認為她和已故的風夫人定然存在著某種不為人知的關係，而太後就是那個有心人。
依著太後對她前世的厭惡，即便她當真與自己的前世沒有任何關係，也會被嚴厲懲處。
隻是，沒有想到的是，太後前後的態度竟然變化得如此之快，前兩日在籠香閣，還願意與她保持表麵的和睦共處，此刻卻根本無所顧忌的想要折磨她。
嫉妒與仇恨當真能夠燒毀一個人的理智，即便以沉著冷靜著稱的太後也難例外。
“愛子，難道你在進宮之後，都沒有人教你宮中規矩嗎？”
語聲陡的一寒，太後沉聲道，驚得潘愛子顫抖不已。
“哼，看來蓮鶯說的沒錯，你宮中的宮女太監都把自己當主子了，竟然不督促你熟悉宮中規矩，簡直都該死。”
“太後娘娘息怒，懇請太後娘娘饒了她們吧。”
不想因為自己而連累其他無辜之人，即便明知這是太後的計謀，潘愛子還是暗自咬牙，跳入陷阱之中。
“要哀家饒了她們也行，但你的知道自己錯在哪？”
“愛子不知，還望太後娘娘明示。”
“丹春，你來告訴風夫人，她錯在哪？”
似是有些疲憊，太後伸手揉了揉眉心，慢條斯理道。
隔著重重帳幔，丹春不敢有所怠慢，用平板的聲音道：
“夫人，在宮中，凡是有品級的嬪妃，見了皇上和太後，以及比自己品級高的娘娘，都要以臣妾自稱，這樣才符合祖宗禮法。夫人以閨名自稱，有逾越之嫌。”
“你可聽清楚了？”
“恩。”
低垂下頭，潘愛子緊了緊攏在袖中的雙拳，心下不由冷笑。
若是她猜得沒錯，太後必定會以“逾越”之名罰她。
果不其然，隻聽得太後不懷好意的又問丹春道：
“丹春，若是有嬪妃言談有所逾越，依照祖宗禮法，該如何懲治。”
“掌嘴五十。”
簡單的四個字從丹春的口中說出，卻隱約透著些許不忍。
“太後娘娘饒命，吟……臣妾知道錯了，臣妾以後再也不敢了。”
“而今你懷有身孕，若是掌嘴，恐傷了你身子，皇上也會哀家這當母後的不近人情。可若是不罰你，若是別的嬪妃也紛紛效仿，豈不是亂了規矩。倒不如這樣，哀家罰你在這些珠子上跪半個時辰，你覺得如何？”
拾起羅漢塌上一顆晶瑩通透的珠子，似是賞玩一件上佳古董，太後微眯雙眸，不緊不慢道。
艱難的咽了咽口水，潘愛子心下冷哼。
想不到這麽多年過去了，即便已經貴為太後，李鳳仙還是這般的假仁假義。
“多謝太後娘娘從輕發落。”
望著卑躬屈膝的潘愛子，心情舒暢的太後朝重重帳幔外的丹春喊道：
“丹春，進來。”
依著太後的吩咐，丹春將羅漢塌上的玻璃珠子部擺在地上，然後再在上麵鋪上一塊薄如蟬翼的布巾，便麵無表情的退到了一旁。
“跪下吧，半個時辰後，才可以起來。”
聽到太後的命令，潘愛子暗自咬緊牙關，屈膝往玻璃珠上跪。
因著玻璃珠表麵圓滑，人跪在上麵，很容易左右搖晃，若是一不小心，就會摔坐在地，潘愛子剛跪下，身子就不穩的晃了晃。
見狀，太後麵露溫和笑意，卻並未達眼底，好意提醒道：
“愛子，適才哀家不小心打碎了水煙盞，這滿地都是玻璃碎片，你可千萬要穩住了身子，若是一不小心摔倒了，被碎玻璃刺傷，那哀家可就罪過了。”
“太後娘娘，臣妾的膝蓋好痛，真的好痛啊。”
“痛是為了讓你更好的記住自己今日所犯的錯，往後你就不會再犯同樣的錯了。”
她對任何人都可以心慈手軟，唯獨對潘愛子不行。
雖然到目前為止，還是沒有真憑實據可以證明潘愛子與風夫人有關，但她的直覺告訴她，潘愛子的出現並非偶然。
舉凡潛在的危機，她都會將其扼殺在萌芽狀態，絕對不能讓危機波及到她今時今日的地位和權勢。
已然斜靠在羅漢塌上的太後調了個舒服的姿勢，冷眼瞧著潘愛子吃痛的樣子，語重心長道，儼然一副長輩之態。
“嗚嗚……”
豆大的汗珠很快布滿潘愛子光潔的額頭，膝蓋上傳來的悶悶鈍鈍的痛令她忍不住哭出聲來。
“不許哭，要是再哭，哀家就再罰你多跪半個時辰。”
似是被嚇到般，潘愛子慌忙用右手緊緊捂住小嘴，嬌小的身子劇烈顫抖著，猶如風中的落葉，睜著一雙充滿恐懼的大眼睛，極力壓抑著哭聲。
一旁的丹春瞧著有些於心不忍，卻終究沒有出言求情。
“丹春，哀家累了，先睡會。你看著這丫頭，千萬別讓她偷懶。”
吩咐完丹春，太後側轉身子，麵朝內，背朝外，閉目休息，不一會，便響起了勻稱的唿吸聲。
見太後已然熟睡的丹春躡手躡腳行至潘愛子身邊，比了個噤聲的動作，便蹲下身子，用手撿拾地麵上的碎玻璃。
待得將離潘愛子最近的碎玻璃撿拾幹淨，丹春方挨近愛子，壓低嗓音道：
“夫人，你若是當真難受，可以稍坐一會，太後小歇至少也要小半個時辰才能醒來。”
心下感動於丹春的好意，潘愛子搖了搖頭，怯怯道；
“謝謝丹春姑姑，愛子不疼。要是太後娘娘醒來，看到愛子沒有跪著，一定會怪罪姑姑的。”
“唉，真是個乖巧懂事的孩子。”
伸手輕撫著潘愛子光滑如絲緞般的烏黑秀發，丹春不由輕歎，隨即又道：
“夫人，希望你不要怪太後，她也是個苦命人，如今她有的，也就隻剩太後這個頭銜了。”
“我不怪太後娘娘，都怪愛子不懂事，惹太後娘娘生氣了。”
嘴上乖巧，潘愛子心下卻是冷笑連連。
她多少明白丹春的意思，一個女人要想成為太後，就要舍棄太多太多的東西，包括良知。
但李鳳仙千不該，萬不該的就是對她幹淨殺絕。
畢竟前世的她，根本沒有要與其搶奪皇後之位，也沒有要搶走季林。
“恩。”
輕應一聲，丹春不再多言，隻是靜默的陪著潘愛子。
隨著時光的慢慢流逝，膝蓋上悶悶鈍鈍的痛越發清晰強烈，直透心扉，潘愛子隻覺得唿吸漸漸變得困難，到最後隻能張大嘴，大口吸氣，大口唿氣，卻依舊難以將胸中的沉悶感消去。
宛如溺水之人般，潘愛子拚命的想要唿吸到空氣，灌入口鼻的卻是森冷氣流，嬌嫩的小臉蒼白如紙，嘴唇則變成了可怖的深紫色。
“夫人，你怎麽了？”
察覺到潘愛子的異樣，丹春慌忙出言問道。
“姑姑，我好難受，我……我透不過氣來，我……”
右手緊緊的抓住胸口的衣服，已然坐倒在地的潘愛子痛苦的掙紮著嬌小的身子，氣若遊絲，與不成句道。
“太後娘娘，太後娘娘，你快醒醒，快醒醒，夫人快不行了。”
被丹春的大唿小叫所吵醒的太後正要嗬斥幾句，猛然見到倒在地上的潘愛子，頓時嚇得打了個寒顫。
她隻是想折磨潘愛子，並不想讓她死在慈和宮。
“丹春，你還愣著做什麽，還不快去請禦醫。”
“哦，哦……”
丹春剛離開慈和宮不久，一陣急促的腳步聲便在室外突兀的響起，隨即一抹修長的身影飛奔進室內，掀開重重幔帳，直奔內室。
宛如溺水之人抓到救命浮木般，潘愛子眼神有些迷離的望著薛靖，聲音細如蚊呐道：“救我，請你救救我。”
大仇未報，她不甘心就這麽死去，真的不甘心。
“別害怕，本王一定會救你。”
說話之際，薛靖左手輕撫過潘愛子的睡穴，並將其癱軟的身子摟抱在懷。
“靖兒，你要做什麽？”
自震驚中迴過神來的太後見薛靖抱著潘愛子就要往外走，忙出聲喊道。
“母後，兒臣需要找個安靜的地方救她。”
視線淡淡的拂過潘愛子蒼白的容顏，薛靖堅定道。
雖說當初要娶潘愛子，為的是想讓後宮太平，然而事與願違，皇兄的搶親打亂了他的盤計劃。
說實話，潘愛子在大婚之日被皇兄搶走，他真的一點都不生氣，甚至還有點佩服皇兄的勇氣，可以為了愛情而冒天下之大不韙。
然而，就在他看到潘愛子隨時都會香消玉殞的脆弱之態時，他的心沒來由的一陣抽痛。
“靖兒，你瘋了。而今她是你的皇嫂，你怎麽可以就這樣抱著她出去。若是被旁人看到，成何體統？皇家的顏麵何存？”
“難道在母後的心目中，一條人命還不如皇家的顏麵來的更重要嗎？”
美麗的桃花眸中浮現出一抹淡淡的哀傷，薛靖輕聲控訴道，語畢，頭也不迴的朝室外快步行去。
“靖兒，你迴來，你給哀家迴來。”
望著薛靜離開的背影，太後除了歇斯底裏的尖叫之外，心中對風夫人的恨又加深了幾分。
那個殺千刀得女人，若不是她虛情假意的對靖兒好，靖兒怎麽會在得知她死亡的真相後，跑來興師問罪。
那麽多年過去了，她以為靖兒早已將她殺害風夫人的事情淡忘，卻沒有想到，他心中始終是在意的，因為在八年前，她對靖兒解釋為何殺風夫人的理由就是有損皇家顏麵。
“來人，來人。”
雙手高舉，抬頭望著屋頂五彩絢爛的壁畫，太後麵目猙獰，目露兇光的咆哮道。
立時，就有幾條黑影無聲無息的出現在她的身前。
“你們這群廢物，到現在為止也還沒有找到潘愛子的真實來曆，簡直該死。”
“太後息怒，屬下等已經探聽到了些眉目。”
黑影之中，一名身材勻稱的男子向前走出一步，單膝跪倒在地，語聲平穩道，其餘等人則都默不作聲的跟著跪倒在地。
“說。”
“屬下探聽到，風夫人……”
接觸到太後射來的淩厲眼神，身材勻稱的男子慌忙改口道：
“那*人早在八年前已經死了，確實留下一女，名喚煙兒。當年，季大學士背著煙兒直闖軍營，有幸存的士兵稱，那小女娃在一片刀光劍影中身受重傷，根本難以存活。屬下還查到，季大學士曾帶著重傷的煙兒去找過醫仙竹飛，但並未能保住煙兒性命。
屬下等依著竹飛所言，確實在他所居住的山穀附近找到一座小墳。為了安起見，屬下等還將墳墓挖開，裏麵的白骨的確是四歲孩童的。而且，那墓碑上的字，還是季大學士親筆上書的。”
“哼，季林聰明睿智，自然懂得如何掩人耳目。普天之下，哪有如此湊巧的事，那潘愛子不但姓名與那*人相同，就連容貌也十分酷似，或許那墳墓中的孩童並非煙兒，而潘愛子才是真正的煙兒。”
太後微眯雙眸，麵露不屑之色道，心下則酸澀不已。
想不到季林對那*人用情如此之深，到底那*人有什麽好？
不知該如何應答的男子沉默著低垂下頭，雙眉緊蹙，心頭不免略有微詞。
跟隨太後多年，心知其生性多疑，但適才他所說的消息部都是他同眾位兄弟費了九牛二虎之力才得來的，太後一句話就給否決了，實在有些獨斷專行。
“嗬嗬，哀家知道你們辛苦，但以防萬一，你們接下來的任務就是找到季林，隻要找到他，一切的謎團都可以迎刃而解了。”
敏銳地察覺到男子的不滿，太後緩了緩神色，不疾不徐道。
“屬下領命。”
茫茫人海，要找一個人並非易事，但身為親衛隻有服從的份，男子應了一聲，起身朝太後行了一禮，便領著眾兄弟如出現時那般，似幽靈一樣消失的無影無蹤。
冷風穿過大開的房門，吹得室內的重重帳幔狂亂飛舞。
冷靜下來的太後麵無表情的坐迴羅漢塌上，語聲威嚴道：
“丹春，進來。”
“是。”
隨著一聲恭敬的答應聲，丹春掀開重重帳幔，立於太後身前，頭微垂，雙目望著地麵，靜默不語。
“適才那些話，你都聽到了？”
“是。”
“那你有什麽見解？”
想起潘愛子那張純真無邪的臉，思及她的乖巧懂事，跟隨太後多年的丹春第一次昧心道：
“太後娘娘，依奴婢愚見，那潘愛子應該不是親衛口中所說的煙兒。試想，以季大學士的聰明，若是那煙兒當真還活著，必定會料到她長大之後與那*人有幾分相似之處，又怎會做出似太後所想的那般明目張膽之舉呢？這分明就不是明智之舉。”
“丹春，去把哀家的水煙盞取來。”
聽罷丹春所說之言，太後沉思片刻，突然轉移話題道。
待得水煙盞點上，室內香氣縈繞。
神色有些放鬆的太後輕輕吐出一口若有似無的煙霧，微眯著雙眸，似是自言自語道：
“適才你所說之言也頗有幾分道理。眼下最要緊的，還是找到季林。”
思及那個令她牽腸掛肚、百轉千迴的男子，頓時心下五味雜陳。
見太後無聲的揮了揮手，丹春靜默不語的福了福身，悄然退了出去……
日以繼夜的降雨，使得籠香閣內升起淡淡的水霧，將院內的景致襯得如夢似幻。
梨樹上的果子因著許久未曾見到陽光，好些都已失了原有的青色，呈現出死氣沉沉的暗黃色；更有些果子已然掉落在地，沾了泥土，令人覺得好不可惜。
透過半支撐起的窗戶，可以看見麵露焦急之色的夏蟬宛如熱鍋上的螞蟻般，坐立難安的守在二樓樓梯口。
掛有鵝黃色床幔的梨木雕花架子床上，容色蒼白的潘愛子雙眸緊閉，背對著薛靖而坐，若不是有薛靖在其背後替她推宮換穴，嬌小的身子必定會軟綿綿的癱倒在床。
“夏蟬，替本王好生留意整個院內的動靜，千萬不要讓人上二樓。”
滿頭大汗的薛靖調了調唿吸，語聲力求平穩鎮定，心緒卻是一團淩亂。
到底是何人，竟然對一個純真可愛的女孩下此毒手？
感覺到冰涼的四肢慢慢恢複了暖意，意識漸漸迴籠的潘愛子緩緩睜開雙眸，下意識的迴首想要看清暖流的來源，猛然見到薛靖的臉，心緒頓時慌亂一片。
“不要分心。”
感覺到體內氣息突然變得紊亂，聽到薛靖略微有些嘶啞的提醒，潘愛子不敢有所大意，慌忙平心靜氣，極力克製著自己不去胡思亂想。
約莫又過了兩三柱香的時辰，薛靖才將貼在潘愛子背上的雙掌撤走，整個人仿若虛脫般癱軟在床上。
聞言，薛靖麵露錯愕之色，隨即似想明白了什麽般苦笑的搖了搖頭。