可是趙氏此時想的是:她有什麽臉麵留在這兒吃飯?


    她是為了閨女來求和的。


    可是人家的態度也很明顯啊!雖然沒有說什麽難聽的話,但是意思已經表達的很明確了:你家閨女名聲不好,人家不能跟你來往。


    到了這個時候,趙氏是有些埋怨周家的,她覺得林氏太過無情!不管怎麽樣,他們應該看在以往的情分上,拉自己閨女一把,這樣也算成全了兩家的情分。人家現在是高門大戶了,就不想管她們了。


    趙氏這個人,性格上還是有陰暗一麵的。她年輕守寡,又被婆婆管製了那麽多年,天性長期被壓製,肯定是要有一些後遺症的。


    所以趙氏這麽想,就合情合理了。


    “不,不了。我,我迴去還要照顧紅子呢!她現在懷著身孕,身邊又沒有個能說話的人,我早點迴去,也好陪陪她。”


    林氏麵露難色,“吃一頓的工夫也沒有嗎?”林氏還是希望趙氏能夠留下來,兩個人都是一路苦過來的,如今日子還算舒心,所以她想找找當年的親近勁兒。


    趙氏連連推脫,“不了,小米,哦,我是說瑤瑤,她馬上就要成親了,家裏事情肯定不少,我,等過一段時間,我再來,隻要你不嫌我煩就行。”


    “瞧你說的!我歡迎還來不及呢!”林氏輕歎一聲,隻好作罷,不過她隨後又道:“不過你要是什麽時候得閑了,可一定得來,在府裏住兩天。我們在鐵馬胡同還有一個宅子,你要是嫌府裏憋屈,咱們就搬到那兒住幾天。”


    趙氏點點頭,連忙應了下來。她起身道:“那我就迴去了。”


    林氏知道留不住,起身送她。


    到了門口的時候,周佳瑤拉了林氏一下,沒讓她出去。


    周佳瑤跟趙氏雙雙站在台階上,周佳瑤讓桃兒把包好的尺頭交到趙氏手上,輕聲道:“嬸子,如紅姐快要生了吧!”


    “哪兒啊,還有兩個多月呢,怕是要等到年根兒底下了。”


    周佳瑤道:“這個時候正是要緊的時候,嬸子可要好好照看如紅姐。她挺著個肚子,想必也是十分辛苦的,就不要四處奔波了,有什麽事兒,讓他們男人去辦去,何必為難後宅的女人們呢!”


    趙氏聽了這話,頓時一愣,她剛想說什麽,周佳瑤卻已經笑著吩咐道:“桃兒,送嬸子出去!”


    桃兒心領神會,做了一個請的手勢,道:“太太這邊請!”


    趙氏戰戰兢兢的跟著桃兒往外走,走到半路的時候,她忍不住迴頭看了一眼,卻見周佳瑤毫不留戀的轉身進了屋。


    冬日裏的風有些硬,吹得趙氏的眼睛驀然痛了起來。


    她轉頭,跟著桃兒離開了榮壽堂,往前院去了。


    桃兒腳下步子放得很慢,帶著趙氏兜了個彎,走周府東側門,將人送了出去!


    此時林氏在偏廳問周佳瑤,“你幹嘛不讓我送送你嬸子!好歹咱們兩家情分不同,難道就差那麽幾步路嗎?”


    周佳瑤把手裏的茶杯放下,正襟危坐,然後才道:“娘,趙嬸兒讓林如紅利用了!她讓趙嬸來,就是不安好心,這樣的人咱們得跟她劃清界線。前幾次林如紅給我遞帖子,我都沒見她,誰成想今兒趙嬸竟然來了?您想想,她要不是早有利用趙嬸的心思,能把人大老遠的從遼東府接過來?”


    林氏不吱聲了。


    周佳瑤就又道:“您知道她為啥沒敢把元寶接來不?”


    “你嬸子不是說了,紅子怕耽誤元寶讀書嘛!”


    “她說您就信啊!我告訴您,元寶那孩子可是好孩子,他要是來了,林如紅的那點事兒,肯定瞞不住。所以林如紅隻把趙嬸接了過來,卻不讓元寶來。”


    林氏一想,閨女說得好像還真挺有道理的。


    周佳瑤見林氏似乎想明白了,不由得輕歎一聲,“娘,我知道您惦記著以前的情分,但您聽我一句,現在林如紅她變了!她已經不是原來的如紅姐了。趙嬸子是她親娘,您說,趙嬸會替咱們說話,還是會替她自個兒閨女說話?”


    林氏心裏不是滋味,可是她也清楚,自己閨女句句在理,說得一點不差。


    “娘,您還記得嗎?以前旺叔活著的時候,還想讓林如紅嫁給我哥呢!後來這事兒為啥沒成?說白了,趙嬸子是怕自己閨女嫁過來受委屈。所以說,到什麽時候,人家才是母女倆,咱們始終是外人。要是讓您在我和林如紅之間做選擇,您會選誰?”


    林氏隻道:“我又不傻,當然選你了。”


    “還是了!”周佳瑤鬆了一口氣,“趙嬸子也會做跟您一樣的選擇。娘,林如紅她憋著壞呢!不是要算計我,就是要算計咱們周家,不管是哪一種目的,她現在都沒有資格做我的朋友了。”


    趙氏的突然到來,讓周佳瑤聞到了一絲絲陰謀的味道。林家也好,林如紅也罷,他們明明都不足為懼,可是不知道為什麽,周佳瑤就是覺得,最近這些事兒太過不平常,好像有一隻無形的大手,在背後操控著。


    林氏的麵色變了變,最終歎氣道:“唉,算了,你們孩子的事兒,我就不摻和了。”


    說到底,林氏還是適應不了這種你來我往,勾心鬥角的生活。她對交際方式的理解,還停留在過去在鎮上,甚至在村子裏的那一套,認為這人啊,壞也不能壞到哪兒去,頂天也就是家長裏短的一些事,出不了大格。


    周佳瑤對這樣的林氏感到憂心。是不是他們將她保護的太好了?


    宋氏因為感激林氏,所以對她特別寬容,幾個孩子為了保護林家,也盡量不在她近前提那些黑暗的事,有些事,往往沒等林氏發現,他們就已經做好了安排,找到了解決辦法。在這種密不透風的保護之下,林氏想得自然就少了。


    周佳瑤覺得這樣下去不行!


    她眼看就要出嫁了,日後陪伴在林氏身邊的時間少之又少,若是娘一直這樣下去,難保哪天不會吃虧。


    周佳瑤想了想,便對桃兒等人道,“你們都下去,沒有我的吩咐任何人不得進來打擾。若是六少爺的事,去稟祖母,我和太太有話講。”


    桃兒等人相互看了一眼,連忙齊齊的退了下去。


    林氏則是一臉不解的看著女兒。


    周佳瑤輕歎了一聲,問林氏:“娘,前一段時間馬氏和周佳夢做的事,您清楚嗎?”


    林氏一副理所當然的樣子,“當然了,那馬氏也是壞事做多了,遭了報應,不然怎麽就突然得病死了。”


    周佳瑤又問她:“那周佳夢呢,怎麽好好的突然就瘋了?”


    林氏狐疑的看了她一眼,“你怎麽還問我?不是她去報慈寺的時候胡亂說話,得罪了人嗎?當時你還說連累你了,差點出了事,可把我嚇夠嗆。”


    周佳瑤被周佳夢算計的時候,林氏正懷著身孕呢!家裏人怕她知道真相的時候受不住,萬一有什麽好歹,那就是一屍兩命的事兒。於是所有人都瞞著她,隻跟她說周佳夢上山後亂發大小姐脾氣,得罪了寺裏的大師,跟著周佳夢上山的婆子丫頭,一個活口都沒留,加上府裏人有意隱瞞,所以林氏到現在都不知道真相。


    周佳瑤考慮了十幾秒左右的時間,接著就道:“根本不是那麽迴事。”


    林氏並沒在意,“那是怎麽迴事。”


    “馬氏不服氣祖母找迴了爹爹,一直在後院裝縮頭烏龜。其實她心裏毒著呢!周佳夢呢,嫉妒咱們大房處處壓著他們二房,又知道了祖父有意分家的消息,所以對咱們大房十分怨恨,連帶著把那個外室生下死嬰的賬都算到咱們頭上了。”


    林氏認真的聽著。


    周佳瑤看了她一眼,又道:“其實馬氏不是得急病死的,周佳夢瘋了,也不是因為得罪了寺裏的菩薩。”她輕歎一聲,“人心不足蛇吞象,是她們自己害了自己。”


    林氏蹙眉,“你是……說什麽呢?”


    “馬氏利用馬家的關係,找了兩個在江湖上不務正業的人,再由周佳夢出麵引我上山,想在那裏讓那兩個人毀了我的清白。這樣一來,大房就有了醜文,我和世子爺的婚事,也就黃了。毀了我,馬氏也算是報複了祖母,而周佳夢或許覺得,她能代替我嫁給世子爺!”


    林氏倒吸一口涼氣,眼睛都不由自主的瞪大了。


    這事情她還是算一次聽說。


    震驚、憤怒、後怕,各種情緒一股腦的湧上了林氏的心頭,她眼裏裝著淚,可是眼神卻帶著要噴出火的危險,手也不自覺的緊緊握了起來。


    緊接著,林氏騰的一下榻上站了起來,一副想找人拚命的架勢。


    果然,林氏的反應很大。


    周佳瑤連忙攔住她,“娘,馬氏已經死了,周佳夢是個半瘋,下落不明,你就算想找人拚命,找誰去?冤有頭,債有主,難不成你把這事兒算到二房頭上去?咱們可是分家了的。”


    林氏的眼淚刷的一下就掉了下來。


    “瑤瑤,你跟娘說,那周佳夢不是在秋園裏關著嗎?怎麽突然就不知所蹤了!”以前林氏沒關注過這個。虎子成親那天,她挺著個大肚子陪一對新人折騰,確實累得不輕。事後周瑾等人也是怕她聽了真相會嚇壞,隻道周佳夢是瘋跑了出去,跑丟的。


    對外,周佳夢已經是個死人了,林氏當下也就沒怎麽上心。況且周佳夢出事以後,江氏也不敢再鬧了,所以林氏就沒把這件事情放在心上。


    現在想想,興許這裏頭還有事呢!


    “娘,我大哥成親那天,周佳夢殺了人。”


    林氏倒吸了一口涼氣,身子微微輕顫,臉色頓時慘白起來。


    殺人!


    那是她想都不敢想的事情。


    周佳瑤連忙扶著林氏坐下,趕緊給她倒了一杯茶,讓她喝一口,壓壓驚。


    “瑤瑤,那……她膽子咋就那麽大。”林氏現在都不敢想像,一個瘦弱的姑娘家,居然有那麽歹毒的心思,居然還敢殺人。


    周佳瑤沉默了,其實周佳夢也是被逼的!人在身處極度危險環境中的時候,是有無窮潛能和力量的。當時不是那人死,便是她死,所以她才有殺人的勇氣,不過,也要感謝紅毛,要不是紅毛先弄瞎了那人的眼睛,周佳夢也沒有機會繼續活下去。


    這是一筆糊塗賬。


    “娘,其實她怎麽想的,膽子有多大,這些事其實並不重要。都過去了!我跟您說這事兒,是想告訴您,有些人,她會把多過錯推到別人身上,她不會通情達理,也不會推己及人。她隻會抱怨,怨恨,最後演變成報複。特別是女人,有的時候心眼很小,會因為莫名其妙的原因記恨別人,可能你無心的一句話,就會在無形中得罪人。娘,我要是不在您身邊,您一定要警醒一些,不要誰的話都信。”


    林氏似乎很受打擊,整個人蔫巴巴的。


    “其實如果趙嬸不來,您身上的這些問題,我還沒有意識到!娘,人心難測,傷害你的人,也許就是您信任的人,就是您身邊的人。”


    林氏點了點頭,把閨女的話聽了進去。


    “你放心,你趙嬸那邊,我肯定不會輕易應承她什麽事的!”


    周佳瑤點了點頭,道:“不過,您也不用有太大的心理負擔,畢竟祖母和姑母都會幫您的。”


    林氏的眼淚差點掉下來。自己這個當娘的人,到底有多失敗,閨女都要出嫁了,還在擔心她看錯人,被人算計?


    “娘知道,娘知道。”


    “還有,大嫂那個人天真活潑,性子極好。不過她到底是官宦人家的閨女,自小是被父母捧在手心裏長大的,娘對大嫂,千萬別過多苛責。時間還長,你們婆媳要相處一輩子呢!”


    林氏點頭,“娘都知道,難不成娘是那種惡婆婆?”她年輕的時候,沒少受許氏的氣,將心比心,她可不想做個惡婆婆。


    周佳瑤依偎著林氏,把頭放在她肩膀上,輕聲道:“娘,我好舍不得您。”

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