果然,沒過兩日,周佳瑤的猜測就得到了證實。


    她居然在林氏的東跨院的偏廳裏,看到了趙氏!


    不用懷疑,那人真的是林旺的遺孀,林如紅的娘親,那個在村兒裏謹小慎微過活的趙氏。


    如今趙氏看著,倒是比在村子裏麵的時候年輕了一些。她本來就生得幾分花容月貌之姿,如今穿戴比在村裏的時候好了不少,大概是心態上也有了轉變,人看著就自然顯小些。


    趙氏見周佳瑤來了,連忙起身,衝她福了福身,喚了她一聲“大小姐”。


    周佳瑤哭笑不得,連忙將她扶起來,道:“嬸子這是和我生份了!咱們兩家那是什麽情分?如今您這樣叫我,豈不是要打我的臉?”


    她一邊說著,一邊按著趙氏坐下去。


    林氏也道:“你這是幹什麽,好歹你也是她長輩,她不過是一個孩子。”林氏臉上的笑容並非作假,能在這裏看到趙氏,她確實很高興。來汴京這麽長時間,林氏還是很不習慣汴京城裏的貴婦圈子,那種虛情假意的聚會太累,她勉強參加了幾迴,便再也不想去了。


    趙氏有些惶恐的坐下了,心裏的滋味兒卻不大好受。


    她從打進了這尚書府,就覺得一雙眼睛有些不夠看了。原本覺得林府就已經夠氣派的了,哪知道這尚書府比起林府來,卻是大了許多,也更漂亮了許多。這府裏下人成群,每個人麵對林氏的時候,都恭恭敬敬的,生怕惹了林氏不高興。林氏那穿戴,那派頭,比林夫人還大呢!


    人家林氏現在可是尚書的兒媳婦,兩個兒子是文武狀元,生的女兒又要嫁到那個什麽國公府裏頭去了,聽說馬上就要成為世子妃了。


    趙氏不懂啥叫世子妃,可是一個“妃”字所帶表的意思,她還是明白的,老話講,那不就是娘娘嗎?


    趙氏心裏酸溜溜的。


    當初林旺還活著的時候,林旺和周大海,也就是現在的周瑾處得非常好。兩個人的關係像親兄弟一樣,兩家人走動得也比較頻繁,林旺甚至一度動了與周家結親的想法。


    林如紅跟周翼虎年歲相當,要是真的早早訂下親事,那現在自己閨女不就是狀元夫人了?如何能淪落到給林家做妾室!


    隻不過那時候,趙氏死活不同意兩家結親之事。主要是兩家人走得太近了,彼此間知根知底,太了解對方了。趙氏覺得,周新貴和許氏都不是什麽好東西,兩個人折騰兒媳婦的手段實在太厲害了。林氏有厲害的婆婆,有不講理的小姑子,還有精明,善於算計的妯娌,這一大家子人,怎麽看怎麽不省心,閨女要是嫁過去了,還不得吃虧受氣,跟林氏一樣過那種暗無天日的日子?


    所以趙氏死活不同意兩家結親。


    林旺覺得媳婦這話也對,就斷了這個想法。沒過多久他就出事了,這事兒自然就再無人提及了。


    林旺一走,趙氏就成了寡婦,她覺得自己雖然沒了男人,可是婆婆待她很好,生活上又有大伯子,二伯子幫襯著,一雙兒女也漸漸長大成人了,她的日子怎麽看,都比林氏的日子要有滋味兒。


    可是誰能想到,三十年河東,三十年河西啊!


    當初那個被婆家人欺負得不成樣子的林氏,如今搖身一變,居然成了闊太太!你看看人家穿的,戴的,還有下人對她的那個恭敬勁兒。


    嘖嘖……


    這些想法在趙氏的腦海裏一閃而過。


    此時周佳瑤已經坐到了她們對麵的繡墩上了。


    “嬸子,您是什麽時候來的汴京?元寶呢?那孩子可還好?我有好幾年沒見他了。”周佳瑤表現出了應有的熱情。


    趙氏的登門,讓周佳瑤警惕起來。兩家人好幾年沒有走動了,趙氏為何突然在這個時候登門?林如紅很可能曲線救國,借著趙氏的手做些什麽。


    周佳瑤不動聲色的打量著趙氏,她相信,如果趙氏知情,一定會露出破綻的。


    趙氏打量起周佳瑤來。


    這個孩子,是她看著長大的。


    這丫頭剛生下來的時候,又瘦又小,幾乎養不活。長大了以後,也是多災多難的,幾次命懸一線啊!


    印象中那個瘦瘦的,沒什麽福相的女孩長大了。


    周佳瑤從小就生得十分漂亮,可是那時候的她太瘦了,每天吃糠咽菜的,整個人也沒有什麽靈氣。膽子小,即便是漂亮,也很小家子氣,拿不出手。


    可是現在再看她,卻覺得眼前的這個人,和印象中的那個小丫頭,完全不一樣了!她的五官長開了,皮膚變白了,身上還多了一種趙氏形容不好的感覺,好像自己麵前坐著的,並不是一個凡人,而是九天玄女。


    趙氏有些慌張的道:“那孩子書讀得不上不下,她姐姐拘著他在書院裏讀書,不準他來。元寶也是大孩子了,平時生活上的瑣事根本不用我操心,而且他姐姐還給他安排了書童照顧他。”


    周佳瑤覺得,趙氏在試探自己,她在試探自己對林如紅的態度。


    周佳瑤笑了笑,沒說什麽。


    趙氏眼裏頓時少了幾分神采。


    閨女把周家人,算是得罪透了。以前對她喜愛的林氏,現在絕口不提她,而且小米那丫頭似乎也不待見她了。


    唉,閨女做的那些事兒,確實挺不地道的!當年她死活要嫁進林家做妾,自己這個當娘的沒攔過她嗎?


    攔不住啊!


    不管怎麽說,她是自己身上掉下來的一塊肉,就算這天下人都說女兒的不是,她這個當娘的,也得站在女兒身後啊!


    現在,趙氏後悔了,早知道這樣,當初就該聽自己男人的,把自己閨女許給周家老大。


    看看人家現在出息的。


    趙氏一會兒後悔,一會兒懊惱,可是她也沒忘了今天自己來的目的。


    女兒說了,因為她做了錯事,小米都不願意搭理她了。眼下她懷著身孕,卻還被林家人欺負,若是不找一個靠山,隻怕日後日子更難過。


    小米是未來的世子妃,要是她能跟自己恢複以前的關係,那麽林家人也好,白氏也好,就再也不敢給她臉色看了。


    為了閨女以後的幸福生活,趙氏決定豁出去了。她哪怕舍了自己的這張老臉,也一定幫孩子們把關係修複好。


    “小米啊……”


    趙氏剛一張嘴,林氏就搶在她前頭道:“她嬸子,孩子的名字早改了。”


    改名字了?


    哦,是了,閨女好像說了一迴,可是,她沒記住。


    “那,那我應該咋叫?”趙氏問得小心翼翼的,生怕惹了她們母女的不快。


    林氏笑道:“你就跟我們一樣,叫她瑤瑤嘛!你是她嬸子,不用這麽拘緊。”


    趙氏不安的動了動身子,“唉,瑤瑤,那個,你眼看著就要成親了,我和紅子呢,就商量著來給你添妝。嬸子知道,紅子那孩子不像話,惹你生氣了,可是你們姐妹畢竟是從小一塊長大的,那情分可不比旁人!她有錯,你就說她,千萬別跟你紅子姐生分啊!她一個人在這汴京城裏舉目無親,若是你都不肯拉她一把,那她以後的日子怕是更不好過了。”


    這個時候,狐狸尾巴才算露出來!


    周佳瑤覺得,趙氏說得是實話,可惜她那個好女兒,未必肯跟她說實話。沒準趙氏就是被林如紅騙來的。


    周佳瑤真相了。


    趙氏可不就是被周佳瑤騙來的嘛!而且林如紅根本沒提自己做過的那些事。


    林氏也沒有想到趙氏會說出這樣一番話來!在林氏的印象中,趙氏一直都是一個通情達理之人,分得清事非,看得見黑白,這次怎麽……


    自己的刀,削不了自己的把。


    趙氏是局外人時,自然是分得清事非的,可是此時她是局內人,正所謂關心則亂,她哪裏還能想那麽多啊!


    周佳瑤笑了笑,輕聲道:“瞧您說的,敢情我在您眼裏,就是一個忘恩負義的人啊?”


    趙氏一驚,隨後連忙擺手,“我不是那個意思,我……”


    周佳瑤輕輕的擺了擺手,道:“嬸子,我看您是誤會了,我跟如紅姐之間啊,其實啥事也沒有!”


    趙氏愣了一下,扭頭看了看林氏。


    林氏其實也愣了,她沒有想到自己閨女會是這個態度,但是林氏已經不是當初的那個林氏了,她很快明白過來,閨女怕是有她自己的打算,於是林氏把自己的情緒全藏了起來,繼續笑嗬嗬的聽著。


    “隻是呢,現在的情況,不比當初了。”周佳瑤歎了一聲,才道:“我爹認祖歸宗,迴了尚書府,我們這些人,既然頂著尚書府嫡長的名頭,那自然就得遵守尚書府裏的規矩。我祖父是尚書,我祖母亦是名門出身,娘家是一門三傑的宋家。我曾外祖父是宋山公,我兩個舅爺一個是禦史中丞,一個是刑部典史,個個都是吃官家飯的人。”


    趙氏聽了這個,當場倒吸了一口涼氣,她雖然不懂,但也知道這些官階肯定都比縣令大,乖乖,這,她要是見了這些人,怕是都要跪地叫一聲老爺吧?


    “跟您說這些,不是想嚇唬您,而是想告訴您,大戶人家,最重規矩!我是尚書府的嫡孫女,又是國公府還沒過門的兒媳婦,要是讓人知道我與如紅姐的關係,隻怕會於我的名聲不利。我倒是不在乎這個,可是我不能不為尚書府考慮,不能不為國公府考慮啊!如紅姐甘願為妾,本就是失德之舉,我怎好與她親近?”


    趙氏的臉騰的一下子紅了!她嚅了嚅唇,半天都沒能說出什麽話來。


    因為周佳瑤說的,全是實話。


    莫說像他們家這樣重規矩的大戶人家了,就是平民百姓家,清白人家也不願意和自願為妾的人來往!


    趙氏覺得臊得慌,臉上熱得快要燒起來了。


    “我說這個話,也沒有別的意思,隻是想讓嬸子也體諒一下我的難處。畢竟,在府中是我祖父,祖母說得算,老人家最重規矩,我們做晚輩的,萬萬不敢行差踏錯半步,免得讓祖先蒙羞。”


    周佳瑤歎了一聲,又道:“眼看著我就要成親了,女子出嫁從夫,以後隻怕……唉,我們姐妹,真是再也迴不去了。”她拿出帕子來,像模像樣的按了按眼角,好像很傷心似的。


    趙氏千想萬想,也沒想到事情會是這個樣子的!自己這是白來一趟?


    不過,臨出門前,女兒可是千叮嚀,萬囑咐,讓她一定要給周佳瑤添妝,好像隻要辦妥了這件事,兩個人的關係就能更進一步似的。


    若是她收了自己的東西,是不是就代表著閨女還有希望?


    趙氏打起精神來,道:“嬸子自然不會怪你,是如紅那孩子命苦。”


    林氏心道:腳上的泡都是自己的走出來的,怨得了誰呢!


    趙氏此刻,坐如針氈,她連忙把帶來的盒子拿出來,對周佳瑤道:“嬸子今天來,主要是來給你添妝的。女子成親是大事,嬸子希望你和順美滿的過一輩子。”


    周佳瑤將那個盒子接了過來,“謝謝嬸子,也替我謝謝如紅姐。”周佳瑤將盒子交給桃兒,若有所思的看了她一眼。


    桃兒轉身退了下去,不多時挑了兩匹錦緞拿了過來。


    周佳瑤讚賞的看了她一眼,林如紅懷孕呢,這個時候實在不宜送補品之類的東西。而且桃兒這錦緞挑得好,一匹是豆青色帶暗紋的,一匹是鵝黃色素麵的,很適合。


    “嬸子,這是我的一點心意,請您一定要收下。”


    趙氏不是傻子,周佳瑤前腳收了自己的添妝盒子,後腳就送了兩匹十分值錢的料子過來,看樣子是想跟他們劃清界線呢!


    周佳瑤隻道:“來而無往非禮也,嬸子說是不是這個道理?”


    趙氏能說什麽。


    她愣愣的把料子接了過來,嘴裏像是被人用棉花塞住了一樣,什麽話也說不出來。


    “她嬸子,我讓人備兩個好菜,你千萬留下來吃飯。”林氏想留趙氏在這兒吃飯,留得是真情切意。


    可是趙氏此時想的是:她有什麽臉麵留在這兒吃飯?

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