宮裏派來的這位內侍,看著有些眼生。年紀大概三十出頭,麵白無須,生得枯瘦,手上的青筋都暴了出來。


    因是皇後娘娘派過來的人,宋氏這個當家主母,少不得也得出麵應酬一番。


    “咱家給老大人賀喜了!皇後娘娘聽說老大人找迴了嫡子,甚是欣慰,特意賞賜下了臘八粥,讓咱家跑一趟。老大人,恭喜啊!”


    周幽連忙拱手,“皇後娘娘垂愛,老臣感激不盡。請公公迴稟娘娘,老臣擇日帶夫人進宮謝恩。”


    那內侍微微一笑,目光突然就落在宋氏身上,“恭喜夫人,您這是苦盡甘來了!”


    周幽和宋氏都有些感到意外。


    一般來說,來傳話的內侍,若無主子的特殊交待,是不會跟大臣們多說什麽的,可是這內侍,居然主動跟宋氏說話,這可奇怪了。


    宋氏連忙從善如流的道:“多謝皇後娘娘體恤惦記。”


    王嬤嬤連忙送上一個沉甸甸的荷包,道:“有勞公公跑這一趟,大冷的天,公公買些酒吃暖暖身子。”


    內侍微微一笑,接過荷包,拱手朝周幽道:“如此,就多謝老大人了,咱家告辭了。”


    周幽連忙起身相送:“我送公公。”這些內侍,個個來頭不小,看著是無足輕重的奴才,不足為懼。實則他們多在內宮行走,消息靈通,有的還是各宮各處主子的心腹,是絕對不能輕易得罪的。


    好比這位內侍,看著眼生的很,卻是奉了皇後娘娘的旨意來的,連周幽也不知道他的底細,甚至對他沒有什麽印象!他很可能是頂替某位公公上位的。


    皇宮裏風雲詭異,變天比變臉還要快!隨時都有人上位,也隨時會有人倒台。


    “不敢,老大人留步。”那內侍擺了擺手,“斷然沒有叫老大人相送的道理。”


    周幽拱手,“公公慢走,王石,代我送送公公。”


    王大總管連忙道:“公公這邊請。”


    那位枯瘦的公公便跟著王石出府去了。


    周幽瞧了瞧宋氏,道:“這位公公看著麵生的很啊!”


    宋氏也沉默了也來,總覺得今天這事兒有些不尋常,“等過年進宮的時候,再打聽打聽吧!”


    王石轉身迴來,稟告道:“老爺,公公走了。“


    周幽點了點頭,直接道:“可打聽了,他是皇後宮裏的?姓什麽叫什麽?”


    “打聽了,聽說原來不是皇後宮裏的,是太子府的。後來不知道怎麽的,就去了皇後那裏。別的,就打聽不到了。”


    這倒是奇了。


    周幽大手一揮,“行了,你把大爺,幾位少爺都叫到前院來,我有話說。讓老二,老三提上東西,去各家各處走動走動!”每年到了臘八,關係好的人家都是相互走動,贈送一些自家的臘八粥,以示親近。


    老爺轉變的還挺快,馬上就改口了,大爺瞬間成了二爺!


    好吧,誰讓迴來這位才是真命天子呢!


    王石連忙應道:“是,小的這就去。”


    周幽又對宋氏道:“夫人也迴去吧,有什麽話咱們稍後再說。”


    宋氏也知道這個時候提分家的事情不合適,就讓王嬤嬤扶著自己迴了榮壽堂。


    此時的榮壽堂,隻剩下了各房女眷。


    江氏和程氏正“陪”林氏說話,臉上掛著的試探神色卻是掩也掩不住的。而且周佳夢不知道什麽時候也來了,正在跟周小米寒暄呢!


    宋氏一進來,她們便都停住了話頭,連忙給宋氏行禮。


    宋氏用略帶審視的目光看著江氏,程氏,問道:“說什麽呢,這麽熱鬧。”


    江氏有些不安,故作大方的道:“母親,我們也沒說什麽,就是跟大嫂說些話,熟悉熟悉。”


    程氏也點頭,“母親,我們確實沒說什麽。”


    林氏暗笑,其實江氏和程氏,還真沒有為難自己,隻不過這兩個人太熱情了,問的都是生兒子的事,話裏話外的意思,都是想問她要生死的秘方,可是她真沒有啊!


    “娘,我們確實隻是閑聊了一會兒。”林氏初來乍到,不想一見麵就結下什麽梁子,故而出麵說了一句話。


    “對對,就是閑聊。”江氏忙不迭的接了話。


    宋氏緩緩的坐到了椅子上,“我還沒來得及讓你們認識,你們就先自己熟絡起來了,這很好。家和萬事興,咱們周家,講究勤勞治家,勤儉治家。長幼有序,要人盡其力,人盡其能。你們妯娌之間,就該好好相處,莫忘了祖宗的禮法!”


    祖宗的禮法是什麽?長幼有序,嫡庶尊卑!


    老太太這是敲打她們呢!暗示他們不管林氏出身如何,但人家是宗婦!和她們這些庶出的不一樣。


    江氏心裏酸溜溜的,可也隻能把酸水往肚子裏頭咽!以前嫡長子沒找迴來的時候,她還能在府裏借著馬氏的勢,翻翻花樣,可是現在呢!馬氏被禁了足,到現在都沒有被解禁的意思,宋氏當家,哪裏會給她這個庶媳好臉色看?虧得當初她們還想方設法的想要過到宋氏的名下去,現在看來,沒準人家早就知道嫡子還活著的事情呢,所以一直嫌棄他們。


    程氏倒是沒有那麽多想法,她比江氏聰明一些,覺得宋氏這麽做無可厚非!而且哪家沒有嫡庶之分?自古以來,爵位和家產就都是嫡子的,沒聽說哪個當老子的,會把爵位和家產留給庶子。隻怕哪個糊塗的真的這樣做的,禦史們的一腔老血都能噴死他,更不要提皇上那裏了。


    庶子嘛,能平安長大,做個會吃會玩,明哲保身的散閑富人也就是了。


    程氏暗中打算起來,要怎麽樣,才能讓手裏的錢,大錢生小錢!至於別的……她倒不相信宋氏會為難他們,隻要她不跟著二房摻和,日子不會太難過的。


    程氏既然已經打定了這個主意,自然是不會跟宋氏對著幹的,所以她很痛快的應著,“母親說得是,媳婦記下了。”


    江氏敢肯屈居人後?她一方麵暗罵程氏不是東西,一方麵又想在宋氏麵前賣個乖,也連忙道:“母親放心,媳婦省得。”


    宋氏點了點頭,目光卻落在了周佳夢的身上。


    周佳夢頓時明白了,宋氏這是護犢子呢!生怕自己對周小米做了什麽不當的事。


    現在是什麽時候,她就算有這個心,也不能頂風作案吧?


    周佳夢完全不知道,宋氏早就把府裏上下人的性情都摸清了,對她周佳夢心裏的那點小九九,也明白的很。


    “見過祖母,給祖母請安。”周佳夢表現得十分乖巧。


    “你怎麽過來了?”看似不經意的一句話,卻透露出幾分‘我不待見你’的意思來。


    周佳夢麵色無異,依舊乖巧的道:“我怕小米妹妹初到府中,一個人會不習慣,想著我們年紀相仿,所以過來陪陪她。”


    宋氏就看了周小米一眼。


    周小米點了點頭,心想周佳夢不過是個心眼兒比較多的小姑娘罷了,自己難道還能吃了她的暗虧不成?況且她也沒有一見麵就給自己下馬威的道理吧?


    不過即便是這樣,周小米還是很感激宋氏的袒護之情。


    “小米,這個名字不能再叫了。”宋氏笑嗬嗬的朝周小米招手,讓她到自己身邊來。


    周小米想也沒想的就湊了過去。


    “祖母,什麽意思啊?”


    宋氏便細聲細氣的跟她解釋,“小米這個名字,是以前瞎叫的,現在你們都迴來了,就不能再算數了。上族譜之前啊,祖母重新給你起了一個名字,也忘了告訴你了。”


    還有這事兒?


    林氏和周小米都十分驚訝。宋氏這是先斬後奏啊!恐怕是怕周小米不同意吧!


    不過,周小米很快就釋然了。


    她現在這個名字,是當初隨便起的,確實有點土。她現在是尚書府的孫小姐,再叫這麽一個鄉土氣息的名字,確實不大合適。


    不管宋氏出於什麽方麵考慮,改名勢在必行。而且取名字這種事情,多半都是家中長輩的事,她還能幹預不成?


    所以周小米心裏沒有任何的不自在,而是很好奇的問宋氏,“祖母給我取了什麽名字啊?好可是很好奇呢!”


    說起來,當初周貴和許氏二人,給周翼虎幾個取的這個“翼”字,還是按著周家的族譜排序來的呢!府裏不是有一個沒人願意提及的周翼聰嗎?名字中間也有一個翼字。


    府裏的女孩子的名字裏,則都有一個“佳”字。


    周小米想到這兒,心髒突然不受控製的狂跳起來。


    她上輩子叫周佳肴,這輩子,有可能還用這個名字嗎?明明是有些荒唐的想法,不知道為何,周小米卻無始期待起來。


    宋氏嗬嗬一笑,直接讓人備下筆墨,她走到書案前,將手上的佛珠取下,提筆蘸墨,在宣紙上寫下兩個字:佳瑤。


    哎,佳瑤!


    周佳瑤。


    周佳肴!


    周小米,哦不,周佳肴神色變了幾變,這是老天爺在開玩笑嗎?一樣的名字,不一樣的字,她還真是有些哭笑不得了。


    “看看,怎麽樣?”宋氏擱了筆,問周小米。


    “我看看,我看看。”江氏連忙湊了過來,讚歎道:“喲,這字寫的真好。母親,名字取得好,字更好。”


    這馬屁拍的。


    瑤,美玉也!喻人品高潔,她還有什麽不滿意的?


    “多謝祖母,給我取了一個這麽好聽的名字。”周小米將那張宣紙拾起來,道:“祖母,這副字我可就收藏了。”


    宋氏哈哈大笑。


    江氏看了,免不得又酸溜溜的,臉上就帶出了幾分不快來,還是周佳夢眼明手快,朝她搖了搖頭,示意千萬不可如此,她才勉強把這股子酸氣咽了下去。


    “娘,您看。”


    林氏點了點頭,臉上浮現出了十分真誠的笑意,婆婆對她們的維護之意,她都能感受得到。確實啊,小米這個名字,已經不適合閨女啦!在林氏的眼裏,她的閨女就像是這個世界上最最寶貴的珍寶一樣,在她的能力範圍之內,她想把最好的東西都給她。


    周佳瑤,這個名字多好!她的女兒,從此便是千金小姐了!


    “好了,現在呢,咱們去你們住的地方瞧瞧去!院子啊,是早就收拾好的,就等著你們住進來呢!”


    林氏和周小米自然從善如流。


    江氏和程氏也有心思跟過去瞧瞧,畢竟那個跨院是宋氏親自布置的,裏頭都擺了些啥?是不是公中的東西?她們都想去看看呢!


    程氏雖然也想去看,可是她覺得宋氏未必會喜歡他們這麽做,於是想了想便道:“母親,大嫂今天剛來,隻怕還要安頓一下才方便待客,我就先不過去了,晚一點再過來。”


    江氏一見程氏這樣,頓時恨得牙根癢癢。這個程氏,慣會裝好人,她不去,自己難道要當出頭鳥?


    江氏又不笨,知道這個時候自己就算厚著臉皮留下來,也會在宋氏麵前留下一個極差的印象,所以當下道:“那,我也不去了,等大嫂那邊都歸攏好了,我們再去熱鬧熱鬧。”


    宋氏似乎對二人的知趣很滿意似的,點了點頭,還對王嬤嬤道:“把皇後娘娘賞賜下來的臘八粥給二太太,三太太一人端一碗去!”


    能嚐到皇後娘娘賞賜下來的臘八粥,這可是極大的榮耀!


    江氏頓時覺得心理平衡了。


    王嬤嬤連忙應了,將幾人送了出去,轉身讓人給二房,三房送去了臘八粥。


    宋氏這才帶著林氏,周佳瑤往西跨院去。


    尚書府並不算太大,格局跟周府在鐵馬胡同的宅子差不多,都是四宅三進的院子,五明三闊的格局。正房兩邊各帶東西兩個跨院並東西廂房,有後罩房,有倒座,看著倒是挺齊整的。


    “原來啊,這西跨院一直是馬氏住著的。後來老爺不知道怎麽想的,把她移到後罩房去了。我呢,就讓人把這一直空著的東跨院重新粉刷修葺了一遍,想著讓你們暫時住在這兒。”宋氏在前頭走,林氏在她身邊略微扶著她,周佳瑤落後半步,聽著宋氏說話。


    一路之上,丫頭婆子們都垂頭屏氣,也有膽子大的,偷偷的打量林氏母女。(未完待續。)

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