盛京在一日勝一日的蟬鳴之中，走進了新朝開辟後的第一個夏暑。
江南一帶的綾羅紗布經由坊間精巧的繡女鋪、成衣店，裁製成了款式新穎、用色大膽的夏衣。鵝黃緋綠，襯得滿街滿道皆是妙齡貌美女娘、俊俏郎君。
黃金地段，寬道兩側皆楊柳依依、湖水碧波蕩漾。於正東方，最靠近湖心亭處，一幢櫻木樓宇拔地而起。灼燙心尖的烈日到了此處樓閣，也被其後傳來的一陣陣輕柔湖風、一曲曲柔美婉轉的江南琵琶小調，削去幾分暴戾。
那塊由當今太後親自提筆所作的牌匾，載著初出茅廬便使京中食客驚豔無比的“薑木齋”三字，穩穩當當地立在了這寸土寸金的地界。
城中閨秀或婦孺，無論是深居宅院之中，還是住在街頭巷尾，皆日夜盼著這薑木齋的食肆開門待客，更何提那些慕江南兩大歌樂姬之名而來的文人雅士。
總之，薑木齋，在盛京，真當是活下來了。
清閑幽靜的閣樓之內，臨近午後，日光透過珠簾竹幕，零零散散地傾灑在滿屋的書卷畫軸、賬本話本之上。
屋內熏著香，透著淡淡的薄荷氣息，頗有些醒神。
但日頭一上來，鬱枳仍覺得有些倦燥。
半撩起的煙青衣袖之下，白皙的腕子上不知何時被蚊蟲叮咬，隆起幾處淡淡的紅點。她手上還握著毛筆，手肘下的賬本密密麻麻全是字。
盛京真當是非同一般的富庶之地，揮金如土，遍地皆是錢財金銀。食肆經過改良，既有點茶品茗、曲藝歌舞等陽春白雪的消遣活動，又有諸如評書作談、雜耍影戲等下裏巴人的內容。
因而，日進鬥金，無需擔憂。
她自從和阿兄定下婚約後，便開始籌劃入京。阿兄自是明裏暗裏想要將她哄進他那宅邸中住著，但她卻還是假裝不懂他的意圖一般，轉頭就自己在京城尋了一處僻靜的小院。
比她年長上好幾歲的男人，便忽而像是鬧脾氣的小孩一般。雖一邊暗自生著悶氣，卻又極不放心一般，幫著她搬家落戶。
她本想著等薑木齋開業後，便聘請幾位專管經營的先生幫著照看，這樣自己也能有更多時日陪在祖母身側，亦能好好地哄哄阿兄。
然而，事實總是與想象有所出入。
賬房雖多了幾位算術極好的先生，但這最後的清點過目，還是得有鬱枳親自來。因而這本無用的小閣樓，便被打通，改成了鬱枳專屬的賬房。
但若是仔細瞧，便也能看見，她那擺滿賬本的書案對麵，還擺著一張同等模樣的紫檀案幾。兩兩相對，倒像是互相監督的學子一般。
這卻不是鬱枳所用的。其上擺放著官家專用的紙筆章印，昨日夜裏燃至托盤的蠟燭，仍未來得及去替換上新的。
想來此事，鬱枳還有些哭笑不得。
這狹窄的小屋，硬生生被劃分出兩處來，一處擺放她的賬本賬冊，一側卻被阿兄用作了處理事務的書房。
瞧著那不算寬闊的一牆書架，本是用來擺放她的食譜或消遣用的書本，現下卻也密密麻麻的塞滿了些詩書經賦、刑法策文。
幾類書冊置於一室之內，格格不入，卻又莫名融洽。
阿兄月初才入內閣，因而瑣碎之事極多，本來在她這狹小房間裏是極為不便的，她也勸了他好幾迴，放著府宅中陳設精致的書房不用，何須與她擠在這方寸之地。
可他每每聞言，嘴角噙著淡淡笑意，將她從書案前輕輕一扯，她便墜入了堅硬卻又溫暖的懷抱之中。倒還來不及害羞，一股溫熱的氣息便吹拂在脖頸之間，隨即，密密麻麻的濕熱便印上了唇角、臉頰。
等她好不容易得了片刻喘息，便聽見男人低啞又滿足的喟歎之聲。
“倘若每日都能得阿枳寵幸，也便不再疲倦困累了。”
撩得她心口發熱、耳尖發燙。
她倒也是不知，阿兄那清冷端方的皮囊下，竟然藏著些攝人心魄的狐狸味兒。
暗香盈袖，卻是一股子沁人心脾的冷香。一截冷白的腕子，帶著微微突起的淡青色經脈，忽而出現在正眼角含春微微出神的女娘跟前。
泛著一絲涼意的指尖，忽而攏上了白軟的臉頰一側，將她兀地拉迴現實。
“青天白日，是何事讓我們阿枳想得麵紅耳赤？”
她瞧見那張令她臉頰發熱的罪魁禍首之臉，唇角銜著笑意，一雙微彎的桃花眼不深不淺地看著她。
日光灑落三寸，目光也染上幾絲纏綿。
修長的指尖，染上溫熱，在如凝脂般的肌膚之上，輕蹭幾下，像是愜意地慵懶地逗弄著愛寵一般。
女娘麵上的粉霜再添紅意。
青天白日，她仍有些羞窘，抬手便將自己臉側那不太安分的大手拂開。隻是下一瞬，男人便順著她的動作，將她的手握進自己的大手之中。
她抬頭再去尋他的目光，卻見他坦然自若，便忍不住有些嗔罵道：“阿兄近來行事，愈發……孟浪了。”
男人輕嗤出聲，帶著些薄繭的指腹，揉了揉了幾下女娘的手心。
隨後，輕撩衣袍，順勢坐在女娘身旁。
“對吾妻孟浪也不成？”
冷香伴著天青色衣袍，與煙青襦裙裙裾，層層堆疊。
“什麽妻？明明我還尚未嫁與你，阿兄說話也越發沒度。”
她也忍不住輕笑，心裏因著他親昵的話語而開出一朵朵粉嫩花朵來。
“你還笑？若是早些應了母親和外祖母，按那定親帖子上的日期完婚，我怎會現如今還惴惴不安？”
男人眼底浮現幾絲難得的委屈，語氣也有些悶悶的。
鬱枳卻不上當，知曉這是他慣用的法子，麵上也無半分的愧疚了。
她也想如期和他完婚，但她實在是……有些畏怕。不是對她和阿兄的感情不堅定，而是擔憂自己能否做好一個主內的權臣婦。
這京都實在繁華，她操持著薑木齋，已然覺得有幾分勉強。
雖阿兄不曾說過要她行走於京城官眷之間，但他既為內閣首輔，她也避不開許多主內主外的大事。
但遲早會有這麽一天的，她隻是在等一個契機。
“阿兄知曉我心意的，況且，聽京中好些官夫人講，男人一旦成婚，便遠遠不如定親時那般貼心，我怎知阿兄日後……唔！”
她後半截打趣的話，被忽而化身豺狼的男人盡數湮滅在唇齒觸碰碾磨之中，化作一聲聲喘息和嗚咽。
午後日頭又升了起來，酷熱的暑光熾熱得讓人不敢直視。
男人一隻手捧著女娘圓潤的後腦勺，烏青發絲從指尖垂墜。另一隻手則死死地箍著那纖瘦的細腰，手背青筋盡起，像是隱忍著些快要噴薄而出的欲氣。
女娘被困在方寸之地，羞窘得早已緊閉的眼角，被熏得泛紅。一雙手無措地放在胸前，卻被另一邊不斷靠近的身軀狠狠擠壓。
直到一隻大手，忽而鬆開被桎梏得發軟的腰，忽而將她的雙手一拉，環到始作俑者的脖頸之後。
唇瓣才被放開，像是如獲新生。
她小喘了兩口氣，便瞧見男人忽而伸手，將不知何時貼在她額角的亂發撚至耳後。原本透著冷白色的指節，此時卻泛起一陣陣異樣的紅。
心下一驚，她不免伸手去觸碰。
“阿兄，你的手又……”
隻是未等她觸碰到半分，大手兀地拐了個彎。她腰上又被一股大力環住，整個人便從椅凳之上拎到男人的雙膝之上。
還未等她緩過這陣猛然懸空的眩暈，如細密雨點般的吻，蔓延在柔軟的脖頸之上，一路向上摩挲，最後又覆上唇畔。
等男人吃飽饜足，終於舍得放開唇齒之間的香軟之後，女娘已然輕喘得像條瀕臨窒息的魚兒。
一陣陣濕軟的熱氣，從被潤澤得泛著瀲灩水光的紅唇之間溢出，勾的某人眼角愈發紅豔。
青筋浮動，終是將腹中那股子駭人的欲氣強壓下去。
大手一揮，他揉了揉女娘後頸的軟肉，又兀自將下頜輕置於女娘發頂，聲音沙啞低沉，道：
“又是聽哪些官夫人講的？淨帶壞我們阿枳，你一個我都應付不過來，更何談變心？我這輩子，算是栽在我們阿枳手中了。”
手指仍然慢條斯理地，輕輕順著懷中女娘腦後的發絲。
仍然起伏不定的胸脯，腦中一朵朵炸開的花朵，和一字一句甜進心扉的誘人聲線，都叫她全身發軟。
她雙手攀著男人胸前因方才情迷意亂而微微敞開的衣襟，鼻尖幾欲觸碰上那泛著健康色澤的白色肌膚之上，指尖開始忍不住發顫。
良久，她像是隻撒嬌的狐狸一般，攀上男人的脖頸，輕輕蹭了蹭男人的脖頸。
忍住從腳趾傳向發梢的羞窘之意，聲色有些綿軟，顫顫巍巍道：
“阿兄，秋日宴後，便來娶我吧……”
江南一帶的綾羅紗布經由坊間精巧的繡女鋪、成衣店，裁製成了款式新穎、用色大膽的夏衣。鵝黃緋綠，襯得滿街滿道皆是妙齡貌美女娘、俊俏郎君。
黃金地段，寬道兩側皆楊柳依依、湖水碧波蕩漾。於正東方，最靠近湖心亭處，一幢櫻木樓宇拔地而起。灼燙心尖的烈日到了此處樓閣，也被其後傳來的一陣陣輕柔湖風、一曲曲柔美婉轉的江南琵琶小調，削去幾分暴戾。
那塊由當今太後親自提筆所作的牌匾，載著初出茅廬便使京中食客驚豔無比的“薑木齋”三字，穩穩當當地立在了這寸土寸金的地界。
城中閨秀或婦孺，無論是深居宅院之中，還是住在街頭巷尾，皆日夜盼著這薑木齋的食肆開門待客，更何提那些慕江南兩大歌樂姬之名而來的文人雅士。
總之，薑木齋，在盛京，真當是活下來了。
清閑幽靜的閣樓之內，臨近午後，日光透過珠簾竹幕，零零散散地傾灑在滿屋的書卷畫軸、賬本話本之上。
屋內熏著香，透著淡淡的薄荷氣息，頗有些醒神。
但日頭一上來，鬱枳仍覺得有些倦燥。
半撩起的煙青衣袖之下，白皙的腕子上不知何時被蚊蟲叮咬，隆起幾處淡淡的紅點。她手上還握著毛筆，手肘下的賬本密密麻麻全是字。
盛京真當是非同一般的富庶之地，揮金如土，遍地皆是錢財金銀。食肆經過改良，既有點茶品茗、曲藝歌舞等陽春白雪的消遣活動，又有諸如評書作談、雜耍影戲等下裏巴人的內容。
因而，日進鬥金，無需擔憂。
她自從和阿兄定下婚約後，便開始籌劃入京。阿兄自是明裏暗裏想要將她哄進他那宅邸中住著，但她卻還是假裝不懂他的意圖一般，轉頭就自己在京城尋了一處僻靜的小院。
比她年長上好幾歲的男人，便忽而像是鬧脾氣的小孩一般。雖一邊暗自生著悶氣，卻又極不放心一般，幫著她搬家落戶。
她本想著等薑木齋開業後，便聘請幾位專管經營的先生幫著照看，這樣自己也能有更多時日陪在祖母身側，亦能好好地哄哄阿兄。
然而，事實總是與想象有所出入。
賬房雖多了幾位算術極好的先生，但這最後的清點過目，還是得有鬱枳親自來。因而這本無用的小閣樓，便被打通，改成了鬱枳專屬的賬房。
但若是仔細瞧，便也能看見，她那擺滿賬本的書案對麵，還擺著一張同等模樣的紫檀案幾。兩兩相對，倒像是互相監督的學子一般。
這卻不是鬱枳所用的。其上擺放著官家專用的紙筆章印，昨日夜裏燃至托盤的蠟燭，仍未來得及去替換上新的。
想來此事，鬱枳還有些哭笑不得。
這狹窄的小屋，硬生生被劃分出兩處來，一處擺放她的賬本賬冊，一側卻被阿兄用作了處理事務的書房。
瞧著那不算寬闊的一牆書架，本是用來擺放她的食譜或消遣用的書本，現下卻也密密麻麻的塞滿了些詩書經賦、刑法策文。
幾類書冊置於一室之內，格格不入，卻又莫名融洽。
阿兄月初才入內閣，因而瑣碎之事極多，本來在她這狹小房間裏是極為不便的，她也勸了他好幾迴，放著府宅中陳設精致的書房不用，何須與她擠在這方寸之地。
可他每每聞言，嘴角噙著淡淡笑意，將她從書案前輕輕一扯，她便墜入了堅硬卻又溫暖的懷抱之中。倒還來不及害羞，一股溫熱的氣息便吹拂在脖頸之間，隨即，密密麻麻的濕熱便印上了唇角、臉頰。
等她好不容易得了片刻喘息，便聽見男人低啞又滿足的喟歎之聲。
“倘若每日都能得阿枳寵幸，也便不再疲倦困累了。”
撩得她心口發熱、耳尖發燙。
她倒也是不知，阿兄那清冷端方的皮囊下，竟然藏著些攝人心魄的狐狸味兒。
暗香盈袖，卻是一股子沁人心脾的冷香。一截冷白的腕子，帶著微微突起的淡青色經脈，忽而出現在正眼角含春微微出神的女娘跟前。
泛著一絲涼意的指尖，忽而攏上了白軟的臉頰一側，將她兀地拉迴現實。
“青天白日，是何事讓我們阿枳想得麵紅耳赤？”
她瞧見那張令她臉頰發熱的罪魁禍首之臉，唇角銜著笑意，一雙微彎的桃花眼不深不淺地看著她。
日光灑落三寸，目光也染上幾絲纏綿。
修長的指尖，染上溫熱，在如凝脂般的肌膚之上，輕蹭幾下，像是愜意地慵懶地逗弄著愛寵一般。
女娘麵上的粉霜再添紅意。
青天白日，她仍有些羞窘，抬手便將自己臉側那不太安分的大手拂開。隻是下一瞬，男人便順著她的動作，將她的手握進自己的大手之中。
她抬頭再去尋他的目光，卻見他坦然自若，便忍不住有些嗔罵道：“阿兄近來行事，愈發……孟浪了。”
男人輕嗤出聲，帶著些薄繭的指腹，揉了揉了幾下女娘的手心。
隨後，輕撩衣袍，順勢坐在女娘身旁。
“對吾妻孟浪也不成？”
冷香伴著天青色衣袍，與煙青襦裙裙裾，層層堆疊。
“什麽妻？明明我還尚未嫁與你，阿兄說話也越發沒度。”
她也忍不住輕笑，心裏因著他親昵的話語而開出一朵朵粉嫩花朵來。
“你還笑？若是早些應了母親和外祖母，按那定親帖子上的日期完婚，我怎會現如今還惴惴不安？”
男人眼底浮現幾絲難得的委屈，語氣也有些悶悶的。
鬱枳卻不上當，知曉這是他慣用的法子，麵上也無半分的愧疚了。
她也想如期和他完婚，但她實在是……有些畏怕。不是對她和阿兄的感情不堅定，而是擔憂自己能否做好一個主內的權臣婦。
這京都實在繁華，她操持著薑木齋，已然覺得有幾分勉強。
雖阿兄不曾說過要她行走於京城官眷之間，但他既為內閣首輔，她也避不開許多主內主外的大事。
但遲早會有這麽一天的，她隻是在等一個契機。
“阿兄知曉我心意的，況且，聽京中好些官夫人講，男人一旦成婚，便遠遠不如定親時那般貼心，我怎知阿兄日後……唔！”
她後半截打趣的話，被忽而化身豺狼的男人盡數湮滅在唇齒觸碰碾磨之中，化作一聲聲喘息和嗚咽。
午後日頭又升了起來，酷熱的暑光熾熱得讓人不敢直視。
男人一隻手捧著女娘圓潤的後腦勺，烏青發絲從指尖垂墜。另一隻手則死死地箍著那纖瘦的細腰，手背青筋盡起，像是隱忍著些快要噴薄而出的欲氣。
女娘被困在方寸之地，羞窘得早已緊閉的眼角，被熏得泛紅。一雙手無措地放在胸前，卻被另一邊不斷靠近的身軀狠狠擠壓。
直到一隻大手，忽而鬆開被桎梏得發軟的腰，忽而將她的雙手一拉，環到始作俑者的脖頸之後。
唇瓣才被放開，像是如獲新生。
她小喘了兩口氣，便瞧見男人忽而伸手，將不知何時貼在她額角的亂發撚至耳後。原本透著冷白色的指節，此時卻泛起一陣陣異樣的紅。
心下一驚，她不免伸手去觸碰。
“阿兄，你的手又……”
隻是未等她觸碰到半分，大手兀地拐了個彎。她腰上又被一股大力環住，整個人便從椅凳之上拎到男人的雙膝之上。
還未等她緩過這陣猛然懸空的眩暈，如細密雨點般的吻，蔓延在柔軟的脖頸之上，一路向上摩挲，最後又覆上唇畔。
等男人吃飽饜足，終於舍得放開唇齒之間的香軟之後，女娘已然輕喘得像條瀕臨窒息的魚兒。
一陣陣濕軟的熱氣，從被潤澤得泛著瀲灩水光的紅唇之間溢出，勾的某人眼角愈發紅豔。
青筋浮動，終是將腹中那股子駭人的欲氣強壓下去。
大手一揮，他揉了揉女娘後頸的軟肉，又兀自將下頜輕置於女娘發頂，聲音沙啞低沉，道：
“又是聽哪些官夫人講的？淨帶壞我們阿枳，你一個我都應付不過來，更何談變心？我這輩子，算是栽在我們阿枳手中了。”
手指仍然慢條斯理地，輕輕順著懷中女娘腦後的發絲。
仍然起伏不定的胸脯，腦中一朵朵炸開的花朵，和一字一句甜進心扉的誘人聲線，都叫她全身發軟。
她雙手攀著男人胸前因方才情迷意亂而微微敞開的衣襟，鼻尖幾欲觸碰上那泛著健康色澤的白色肌膚之上，指尖開始忍不住發顫。
良久，她像是隻撒嬌的狐狸一般，攀上男人的脖頸，輕輕蹭了蹭男人的脖頸。
忍住從腳趾傳向發梢的羞窘之意，聲色有些綿軟，顫顫巍巍道：
“阿兄，秋日宴後，便來娶我吧……”