懷歲聿緊了緊眉頭，抬腳往內走。
一側等候著的雲舒禾，見狀也趕緊跟上。
大堂之中，正整齊擺放著兩張棺槨，一長一短，倒叫人一眼便能看清事由。雲舒禾不免的屏住幾分唿吸，腳下動作沉重了幾分。她抬眼，瞧著大人已然走到蒲團旁邊，高挺的身軀像是兀地卸下所有力氣，跪了下去。
一側，衣衫不整、狼狽不堪的老者，發絲半黑半白，雙眼黯淡無神，頹廢地坐在兩張棺槨之間，兩隻手像是撫摸著至寶般，放在棺槨之上，嘴裏不知正在念叨些什麽。像完完全全被災禍所壓垮，抽走所有生機和靈魂，此刻徒留一具空殼。
懷歲聿跪在蒲團之上，望著那冷肅的兩張棺槨，閉上眼，忍下心頭悲痛，重重叩首。
司馬覃完完全全失魂落魄地，不知在想些什麽。聞聲，死寂的眸光總算有了幾絲光彩。隨後，隻聽見一聲沙啞破碎的唿喚：
“歲聿……”
老者顫顫巍巍地，伸出幹癟無力的手來，與昔日那位溫文爾雅、從容不迫的司空先生，相去甚遠。
像雄鷹搏擊千裏，歸來時卻瞧見昔日領著自己青雲直上的鷹，已然衰老落敗、奄奄一息。懷歲聿未起身，一步一步，跪至司馬覃身邊，一雙手握住那快要垂落的枯手之上。
“先生，我來遲了。”
司馬覃未應聲，連日來的痛苦摧毀了他的身心。他想即刻斬斷血肉奔赴黃泉與愛妻、幼孫相聚，又無顏再與他們相見。他是罪人，永生永世也難以償還對夫人的虧欠。他早知當初走上刑律之路，便與黑惡勢不兩立，終有一日會被暗處的惡所吞噬，可他從未後悔過，可為何那惡，卻先將自己的夫人同愛孫吞噬。
“我一生行走於刀刃之上，世人稱我兩袖清風，卻不見我雙手沾滿惡者鮮血。我知總有一日會被反噬，會被無數雙隱在暗處的手拽下深淵。可這惡果，為何要由我之愛妻和幼孫來承擔！”
懷歲聿默默聽著，想說些什麽來安慰，可無論說出什麽，此刻卻都顯得無用。
“我從未後悔，昔日踏上這懲惡鋤奸之路，為天下黎民謀一寸公正，為畢生所求。何為過剛易折，何為慧極必傷，我向來無所畏懼。隻是，我這一生，對得起天下人，卻唯獨對不起我的阿滿！”
“吾妻阿滿，榮辱相隨，不離不棄。隨我三貶謫三入京，曆經生死磨難，不惜與家族決絕，飄零半生，受盡苦難，如今好不容易兒孫繞膝，福氣滿堂，還未享得幾年清福，便遭此厄難，愕然逝去，且不得全屍，讓我的阿滿，此後如何得以入輪迴？我後悔，悔我昔日以愛為牢，將她鎖在身側，悔我身在刀刃，並非她之良人，卻又不肯放妻歸去。她亦當嫁個……去過一輩子幸福安寧的生活……且，我那孫兒子規，他之人生，方才開始……”
他言止於此，五旬老者，一夜發白，忍不住嚎啕如幼兒，撲到棺槨之上，聲嘶力竭。
懷歲聿眼角濕潤，卻又覺先生字字句句，振聾發聵。
混沌黑惡之中，難容半點清白。若得見半分清白之色行走萬惡之中，便有萬惡匿藏於黑暗之中，時時刻刻欲要朝這清白之色投擲汙水。
他雙眸一暗，心中某處暗暗作痛，忽而眼前，浮現出一張軟糯清麗的臉。
平生頭一迴，困惑、迷茫、懼意縈繞心頭。
說著說著，司馬覃來了幾分精神，靠著懷歲聿，慢慢撐起上半身，道：
“然，你可知曉，前些年，我為何要在如此鼎盛時期，辭掉那大理寺卿之職？”
懷歲聿抿唇，外人道，司馬大人，恐觸及朝中無數人之利益，牽連自身，因而此時選擇明哲保身，隱退於世外。然懷歲聿卻從不相信這些虛妄之言，他知夫子不畏世俗、不阿權貴，嫉惡如仇，又怎會因貪生怕死而選擇隱退？
隻不過是為掩太子鋒芒，讓陛下不為“東宮暗下籠絡大臣，未提前承襲大統”之流言安心，而讓位於被聖上一手提拔的他，借自己一片天地施展才能，實則暗中助他破韋氏之案。
司馬覃眸光一閃，眼底浮現幾絲痛苦的情緒，話鋒一轉，道：
“歲聿，自你七歲那年，作刑律賦震驚朝野，我便瞧中了你。因而，你七歲，孟夫子便將你從懷府帶走，四處遊學。十歲，便入嶽麓書院修學，十四歲又跟在我身邊。幾春幾秋，數十次過家門而不如，從小未能得家人庇佑，享為人子之樂。那些禦史台的老頑固，總是以不孝為名，參你幾本。如今世人，也都以為你親情淡漠，你，可曾怪我？”
懷歲聿聞言，直直對上司馬覃有些飄渺和悲傷自責的眸光，他搖了搖頭，冷靜地道：
“學生從未怪罪過夫子。雖與父母親相聚甚少，感情亦濃厚，且先生同師母，亦待我如親子。”
司馬覃眼底愈發掙紮和和痛苦，他瞧著亦徒亦子的小郎君，心中苦澀萬分，良久，他沙啞地道：
“你道我無愧於天下，道我清正公明，奉我為先生。我這一生，心中最虧欠的除了你師母，第二便是，愧對於你。”
他說到此處，痛苦地閉上眼，像是在掙紮和猶豫，又像是在自我懺悔，良久，再睜眼，他像是恢複清明，朝著一側不知已然聽了多久的雲舒禾招手，示意她迴避。
等那小官已然退出門外，司馬覃一臉正色，對上懷歲聿困惑又擔憂的眼神，有些苦澀地道：
“你隻是我棋盤之上，所精心布下的一枚棋子。”
四十年前，女帝時為大蕭王朝地位尊貴、才情超世的長公主，一直都彰顯不凡的經緯天下之才，可惜偌大王朝，百年曆史，卻何曾容得下一女子為帝王？因而長公主無論再出眾，其幾位皇兄皇弟再無能，最終承襲大統之人，決計不能是長公主。司徒一家，時高居內閣首輔，即司馬覃先祖，最終站在女帝一方，助她奪嫡，助她一統天下。
然女帝創下大景帝國，卻隻延續了十年盛世，皆敗在韋氏閹黨之亂。
司徒一族更名輟姓，轉為司馬。
時女帝一死，聖上為一統天下，結束動亂入，納女帝母妃元氏族女為後。又以迅雷不及掩耳之勢，以強硬手段使女帝治下的數萬臣子以各種罪名鋃鐺入獄，或根除九族，或流放千裏。
後元氏誕下長皇子，蕭時桉。
然，聖上卻不知，蕭時桉並非他同元氏之女，而是女帝長女長寧公主的遺腹子。天下人亦不知，女帝並非死於閹黨韋朔之毒手，而是死於當今聖上之手。
司馬一家，自當扶持幼主即位。亦自當破韋朔之案，亦當為女帝之治下的萬千臣子沉冤昭雪。
而何人能堪此大任？
既與女帝毫無瓜葛，又能為當今聖上所信任重用，且自身實力不凡，身後家族又能在大蕭一唿百應？
唯有江州懷氏，為世家名門之首。其子，懷歲聿而已。
從將他帶出懷府，引向嶽麓書院，同太子四載同窗，再與自己結成師徒……每一步，皆是在他與東宮的步步盤算之下。
辭去大理寺卿一職，一來是為歲聿讓位，好讓他早些一步登天，直抵刑部尚書、甚至是內閣首輔。二來，是因著二皇子一黨，對他之真實身份已然有些察覺，他亦害怕因此功虧一簣，因而自動退出朝廷這明麵之爭。
他本欲利用懷家之威望，日後為太子名正言順光複大景而助添威望。可他內心又無比愧疚，他自知將懷歲聿引上一條充滿危險坎坷、為太子鋪平道路、為萬千冤臣平反之路。一招不慎，便會為家族招來滅族之橫禍。
可事到如今，懷歲聿不僅隻是他為萬千同僚平冤昭雪的棋子，並非是他為助力太子順利登基所網羅的勢力，而是已然成為他同夫人阿滿的兒子。
他如今，為自己所作出的選擇而付出代價，已然痛失所愛。
對著懷歲聿，他之心，愈發內疚。
也是該，讓他自己做出抉擇了。
一側等候著的雲舒禾，見狀也趕緊跟上。
大堂之中，正整齊擺放著兩張棺槨，一長一短，倒叫人一眼便能看清事由。雲舒禾不免的屏住幾分唿吸，腳下動作沉重了幾分。她抬眼，瞧著大人已然走到蒲團旁邊，高挺的身軀像是兀地卸下所有力氣，跪了下去。
一側，衣衫不整、狼狽不堪的老者，發絲半黑半白，雙眼黯淡無神，頹廢地坐在兩張棺槨之間，兩隻手像是撫摸著至寶般，放在棺槨之上，嘴裏不知正在念叨些什麽。像完完全全被災禍所壓垮，抽走所有生機和靈魂，此刻徒留一具空殼。
懷歲聿跪在蒲團之上，望著那冷肅的兩張棺槨，閉上眼，忍下心頭悲痛，重重叩首。
司馬覃完完全全失魂落魄地，不知在想些什麽。聞聲，死寂的眸光總算有了幾絲光彩。隨後，隻聽見一聲沙啞破碎的唿喚：
“歲聿……”
老者顫顫巍巍地，伸出幹癟無力的手來，與昔日那位溫文爾雅、從容不迫的司空先生，相去甚遠。
像雄鷹搏擊千裏，歸來時卻瞧見昔日領著自己青雲直上的鷹，已然衰老落敗、奄奄一息。懷歲聿未起身，一步一步，跪至司馬覃身邊，一雙手握住那快要垂落的枯手之上。
“先生，我來遲了。”
司馬覃未應聲，連日來的痛苦摧毀了他的身心。他想即刻斬斷血肉奔赴黃泉與愛妻、幼孫相聚，又無顏再與他們相見。他是罪人，永生永世也難以償還對夫人的虧欠。他早知當初走上刑律之路，便與黑惡勢不兩立，終有一日會被暗處的惡所吞噬，可他從未後悔過，可為何那惡，卻先將自己的夫人同愛孫吞噬。
“我一生行走於刀刃之上，世人稱我兩袖清風，卻不見我雙手沾滿惡者鮮血。我知總有一日會被反噬，會被無數雙隱在暗處的手拽下深淵。可這惡果，為何要由我之愛妻和幼孫來承擔！”
懷歲聿默默聽著，想說些什麽來安慰，可無論說出什麽，此刻卻都顯得無用。
“我從未後悔，昔日踏上這懲惡鋤奸之路，為天下黎民謀一寸公正，為畢生所求。何為過剛易折，何為慧極必傷，我向來無所畏懼。隻是，我這一生，對得起天下人，卻唯獨對不起我的阿滿！”
“吾妻阿滿，榮辱相隨，不離不棄。隨我三貶謫三入京，曆經生死磨難，不惜與家族決絕，飄零半生，受盡苦難，如今好不容易兒孫繞膝，福氣滿堂，還未享得幾年清福，便遭此厄難，愕然逝去，且不得全屍，讓我的阿滿，此後如何得以入輪迴？我後悔，悔我昔日以愛為牢，將她鎖在身側，悔我身在刀刃，並非她之良人，卻又不肯放妻歸去。她亦當嫁個……去過一輩子幸福安寧的生活……且，我那孫兒子規，他之人生，方才開始……”
他言止於此，五旬老者，一夜發白，忍不住嚎啕如幼兒，撲到棺槨之上，聲嘶力竭。
懷歲聿眼角濕潤，卻又覺先生字字句句，振聾發聵。
混沌黑惡之中，難容半點清白。若得見半分清白之色行走萬惡之中，便有萬惡匿藏於黑暗之中，時時刻刻欲要朝這清白之色投擲汙水。
他雙眸一暗，心中某處暗暗作痛，忽而眼前，浮現出一張軟糯清麗的臉。
平生頭一迴，困惑、迷茫、懼意縈繞心頭。
說著說著，司馬覃來了幾分精神，靠著懷歲聿，慢慢撐起上半身，道：
“然，你可知曉，前些年，我為何要在如此鼎盛時期，辭掉那大理寺卿之職？”
懷歲聿抿唇，外人道，司馬大人，恐觸及朝中無數人之利益，牽連自身，因而此時選擇明哲保身，隱退於世外。然懷歲聿卻從不相信這些虛妄之言，他知夫子不畏世俗、不阿權貴，嫉惡如仇，又怎會因貪生怕死而選擇隱退？
隻不過是為掩太子鋒芒，讓陛下不為“東宮暗下籠絡大臣，未提前承襲大統”之流言安心，而讓位於被聖上一手提拔的他，借自己一片天地施展才能，實則暗中助他破韋氏之案。
司馬覃眸光一閃，眼底浮現幾絲痛苦的情緒，話鋒一轉，道：
“歲聿，自你七歲那年，作刑律賦震驚朝野，我便瞧中了你。因而，你七歲，孟夫子便將你從懷府帶走，四處遊學。十歲，便入嶽麓書院修學，十四歲又跟在我身邊。幾春幾秋，數十次過家門而不如，從小未能得家人庇佑，享為人子之樂。那些禦史台的老頑固，總是以不孝為名，參你幾本。如今世人，也都以為你親情淡漠，你，可曾怪我？”
懷歲聿聞言，直直對上司馬覃有些飄渺和悲傷自責的眸光，他搖了搖頭，冷靜地道：
“學生從未怪罪過夫子。雖與父母親相聚甚少，感情亦濃厚，且先生同師母，亦待我如親子。”
司馬覃眼底愈發掙紮和和痛苦，他瞧著亦徒亦子的小郎君，心中苦澀萬分，良久，他沙啞地道：
“你道我無愧於天下，道我清正公明，奉我為先生。我這一生，心中最虧欠的除了你師母，第二便是，愧對於你。”
他說到此處，痛苦地閉上眼，像是在掙紮和猶豫，又像是在自我懺悔，良久，再睜眼，他像是恢複清明，朝著一側不知已然聽了多久的雲舒禾招手，示意她迴避。
等那小官已然退出門外，司馬覃一臉正色，對上懷歲聿困惑又擔憂的眼神，有些苦澀地道：
“你隻是我棋盤之上，所精心布下的一枚棋子。”
四十年前，女帝時為大蕭王朝地位尊貴、才情超世的長公主，一直都彰顯不凡的經緯天下之才，可惜偌大王朝，百年曆史，卻何曾容得下一女子為帝王？因而長公主無論再出眾，其幾位皇兄皇弟再無能，最終承襲大統之人，決計不能是長公主。司徒一家，時高居內閣首輔，即司馬覃先祖，最終站在女帝一方，助她奪嫡，助她一統天下。
然女帝創下大景帝國，卻隻延續了十年盛世，皆敗在韋氏閹黨之亂。
司徒一族更名輟姓，轉為司馬。
時女帝一死，聖上為一統天下，結束動亂入，納女帝母妃元氏族女為後。又以迅雷不及掩耳之勢，以強硬手段使女帝治下的數萬臣子以各種罪名鋃鐺入獄，或根除九族，或流放千裏。
後元氏誕下長皇子，蕭時桉。
然，聖上卻不知，蕭時桉並非他同元氏之女，而是女帝長女長寧公主的遺腹子。天下人亦不知，女帝並非死於閹黨韋朔之毒手，而是死於當今聖上之手。
司馬一家，自當扶持幼主即位。亦自當破韋朔之案，亦當為女帝之治下的萬千臣子沉冤昭雪。
而何人能堪此大任？
既與女帝毫無瓜葛，又能為當今聖上所信任重用，且自身實力不凡，身後家族又能在大蕭一唿百應？
唯有江州懷氏，為世家名門之首。其子，懷歲聿而已。
從將他帶出懷府，引向嶽麓書院，同太子四載同窗，再與自己結成師徒……每一步，皆是在他與東宮的步步盤算之下。
辭去大理寺卿一職，一來是為歲聿讓位，好讓他早些一步登天，直抵刑部尚書、甚至是內閣首輔。二來，是因著二皇子一黨，對他之真實身份已然有些察覺，他亦害怕因此功虧一簣，因而自動退出朝廷這明麵之爭。
他本欲利用懷家之威望，日後為太子名正言順光複大景而助添威望。可他內心又無比愧疚，他自知將懷歲聿引上一條充滿危險坎坷、為太子鋪平道路、為萬千冤臣平反之路。一招不慎，便會為家族招來滅族之橫禍。
可事到如今，懷歲聿不僅隻是他為萬千同僚平冤昭雪的棋子，並非是他為助力太子順利登基所網羅的勢力，而是已然成為他同夫人阿滿的兒子。
他如今，為自己所作出的選擇而付出代價，已然痛失所愛。
對著懷歲聿，他之心，愈發內疚。
也是該，讓他自己做出抉擇了。