第一章 天使長到訪
1985年中，一個悶熱的雨日午後。
“麻煩傳喚幕落·星薇小姐進我書房裏來一下。”四麵環繞著紅漆橡木書架的書房正中央，幕落·星靈正在頭也不抬地伏案工作，手中的羽毛筆顫顫地動著，墨水飛濺。被汗水浸濕的披肩銀白長發許久未受修理，雜亂地貼伏在額前背後。
30歲了。星靈失去父親時，父親也不過才三十一歲。這二十年來，幕落家族的日子確實不好過。創盟城方麵的城邦政體已經徹底穩固下來，因此三番五次派人前來交涉，企圖徹底取締貴族家族領土分封製，甚至還組織過幾次小型的遊擊戰，對族堡周邊的村莊封地發起進攻，但都被幕落家族麾下的騎士衛隊反擊迴去。
但其實，城邦政體的努力也並非沒有成果。許多西部家族都已經滅亡，留下來苦苦支撐的隻有幕落一家。星靈不知道，在細語森林北部的極寒邊境地，或者日落海岸西北畔的平原地，又或者日落草原西緣還有沒有仍然據守著族邸的貴族封君。自從大部分貴族家族的身份不被城邦聯合政體承認以來，各個家族之間就失去了書信往來。許多家族的族邸連年經受圍城戰，無法派出信使發散消息，連蝙蝠信使都會被城邦軍隊的弓箭手從空中射落，完全斷了音信。幕落最後一次和其他家族通信，都是在兩年前。
“真是的……倘若和諧鎮那邊還有能夠響應幕落家族號召的貴族封君的話……”星靈一把丟下筆，急急忙忙地疊好信紙，塞進信封，從一旁抄起漆印，在麵前煮著融化漆油的金敞口皿裏蘸上漆油，按在信封的封口上。
“還有神聖仲裁中心……”星靈又想著。神聖仲裁中心，這個算上一名領導者，人數一直維持在四百人的法律仲裁組織，由不老不死的超能生物天使組成，千年來從未有過裁員、人員更替、傷亡，一直負責維持世界秩序，並忠誠地維護著和諧王國、創盟王國兩個君主專製政體。
在城邦派起義軍剛剛起勢時，其實如果各大家族聯合起來，加上神聖仲裁中心的力量，本可以鎮壓動亂，但神聖仲裁中心在參與了兩場戰役後突然退出戰事，宣布中立，隨後倒戈維護城邦派，現在又銷聲匿跡，重新躲迴他們建造在細語森林中部的總部，沒有幫助城邦派掃清參與君主專製體係的意思。星靈對於這樣的行為完全摸不著頭腦。
“大人！”一個仆人慌慌張張闖進書房，打斷了星靈的思緒，星靈便站起身：“帶來了嗎？星薇小姐——”
“不，大人，我是來報信的。”那個仆人擦著汗，氣喘籲籲，“有……有客人來訪族邸。”
“拒接，送客。”星靈揮了揮手，不耐煩地重新坐下，“我之前說了，把星薇給我喊……”
“但……大人，他已經在主堡大殿等著了！我們攔不住他，他是直接飛進城牆內的！”仆人無助地指向窗外主堡的方向。
“是個天使嗎？就算是天使，城牆上的弓箭手也應該把他射下來才對。”星靈疑惑著，取下牆上掛著的佩劍，簡單地用手梳理了幾下亂蓬蓬的頭發，藍眼睛裏閃爍出幾道光來，“星薇的事情就放放好了……我們去見見這號客人。”
……
“恭候您多時了，幕落大人。”還沒從王座背後的暗廊裏走入大殿，就聽見大殿內的不速之客朗聲發話，“在這裏，鄙人有幸見迎幕落家族族長、星夜城城主、創盟城西境合法繼承人幕落·星靈了。”
星靈走出暗道，透過彩色玻璃射入大廳內的明媚陽光讓他一時有點睜不開眼。站在王座下位的來者一頭瀑布般的金色長發，金紋銀甲閃閃發光，麵龐秀美得如同女子，四片巨大的潔白羽翼輕盈優雅地收攏在背後。
“天使長大人。”星靈以同樣高的聲調迴應，盡量壓抑著聲音裏的疑慮和不安，按照父親大人在很小的時候教給自己的所謂“領主姿態”大步走向王座，坐在其上，雙腿岔開，左手搭上扶手，右手拔出佩劍，拄在上身畔。星靈這才注意到，因為許久不用的緣故，佩劍光潔如鏡的銀色刃麵上竟然生出了星點鏽斑，連忙轉動長劍，將鏽斑較少的一麵朝向外側。
“按照禮節，我本來應該拔劍橫放，單膝下跪。”天使長微微鞠躬，他的聲音也如山間清泉般清脆動聽，“但現在神聖仲裁中心效忠於城邦政體，恕我無禮了——當然，話也不能這麽說，鞠躬是我們比較提倡的新禮節。”
在天使長說話的時候，星靈注意到他腰間的佩劍。皮革劍帶上用鑲鑽的金扣掛著左右各一把劍。左胯的那把鑽石劍似乎隱隱透出威壓之力，周圍一直放射著無形的力場，讓人略略不安。傳說那把叫做星魂之劍，是創世神的佩劍——不過現在的新學術並不支持神創論，很多人相信所謂創世神是假的——就算那把劍不是創世神的武器，星靈也否認不了它萬分強大的事實；天使長右胯的劍劍刃明顯更寬，足有一掌，但長度卻還和普通單手劍一般。這把劍名為審判寒鋒，是天使長使用了上千年的一把利器，創世之初鍛造的武器內封入了現在早已失傳的強大古代魔法，至今武器仍光亮如新，吹發立斷。
“天使長大人親臨寒舍，想必有事相言吧？”星靈見天使長隻是盯著自己，許久不動聲色，便率先發問，打破了沉默的一層薄冰，“您直言便是。”
“啊……既然幕落大人這麽說了，我就恭敬不如從命。”天使長每說一次“大人”，都略清一清嗓子，讓星靈一陣發毛，“您知道，您的家族是世界上最後一個貴族封主家族了嗎？”
“什麽？！”星靈失聲驚叫，手裏的佩劍柄險些滑出掌心。不過兩年未通音信，不曾想他們竟然已經被悉數殲滅！
但很快，從震驚中脫離出來的星靈又陷入恐慌。最後的貴族家族幕落，將會輕易成為起義軍的眾矢之的。不，不對，準確的來說，現在的幕落家族才是叛軍，曾經的起義軍早在數十年前就已經成為了正規軍和合法政府。
“是啊，幕落大人，您要知道，打敗您的家族，現在已經不隻意味著打敗一個貴族家族那麽簡單了。”天使長臉上帶著戲謔的笑，看著星靈的眼神像是在觀賞滑稽表演，“從前，此舉隻是標誌著城邦政體又在穩固政權的路上前進了一步，現在卻意味著革命取得完全勝利，攻陷星夜城的那一天會被載入史冊。”
“可惡……但創盟城一直忙於城市基礎設施的修繕重建，怎麽抽調得出人馬來攻打星夜城？！”星靈顫聲問，居然忘了使用敬辭。
“您忘了嗎？幕落是世界上最後的貴族家族，全世界的力量都會集中在攻擊您的族邸這件事上。”天使長的笑容更加放肆，“和諧鎮那邊，因為比創盟城早成立城邦政體，軍事力量恢複的還不錯——他們應該會參與到攻打星夜城的隊伍中來吧。”
“唰！”星靈猛然站起，握著佩劍的手抖得好似篩糠，“難不成……你是來……”
“不不不，大人，不至於那樣。”天使長搖頭，“客人刺殺主人，在舊時代是不義之舉，在新時代也一樣，是要遭受譴責的。我們更傾向於先禮後兵。”
“先禮後兵？““不久之後，和諧鎮和創盟城的談判使者就會接踵而來，到時候，為了家人的存亡，您可要好好和他們談呐……”天使長留下這麽一句意味深長的話，便展開四翼，加速飛出了大殿的大門，迅速消失在晃眼的日光中。
“唿……”星靈長出一口氣，向後癱倒在鋼鐵和黃金熔鑄的華麗寶座上。族邸的王座也是世代傳承的一件傳家寶，從最開始的一張雕花木椅一直加厚重修，成了今天這樣雍容的麵貌。星靈迴過頭，仔細打量起王座 卻發現它本應該熠熠閃光的表麵卻覆蓋著浮灰和蛛網，看上去不似小時候那般高大雄偉、光彩照人。
“家族的王座什麽時候該打掃修繕了。”星靈隨口對旁邊一個仆人說道，又揚起佩劍，逆著光仔仔細細地觀察，“族長的佩劍也要更換，聯絡族邸內的鐵匠，為我打造武器。”
幕落家族有兩把族劍，一把是古時候鍛造的“碧速”，擁有強大的魔法能量，經曆了一百餘年的歲月依然如新，但“碧速”已經在二十年前，給幕落·星言作了陪葬，長眠於花崗岩墓室中；另一把，就是星靈手上這把“月華”，但“月華”鍛造於不太久遠的十年前，那時，幕落族邸裏早就沒有了掌握精妙武器魔法的附魔師，精鋼打造、鑲嵌鑽石的“月華”隻好默默在歲月的磨蝕中披上鏽斑，退出了幕落家族的視野。
“大人，還要替您傳喚幕落·星薇小姐嗎？”仆人小心翼翼地上前。
“昂，去吧……”星靈無力地揮了揮手，“還是叫她去書房。”
1985年中，一個悶熱的雨日午後。
“麻煩傳喚幕落·星薇小姐進我書房裏來一下。”四麵環繞著紅漆橡木書架的書房正中央，幕落·星靈正在頭也不抬地伏案工作，手中的羽毛筆顫顫地動著，墨水飛濺。被汗水浸濕的披肩銀白長發許久未受修理，雜亂地貼伏在額前背後。
30歲了。星靈失去父親時，父親也不過才三十一歲。這二十年來，幕落家族的日子確實不好過。創盟城方麵的城邦政體已經徹底穩固下來，因此三番五次派人前來交涉，企圖徹底取締貴族家族領土分封製，甚至還組織過幾次小型的遊擊戰，對族堡周邊的村莊封地發起進攻，但都被幕落家族麾下的騎士衛隊反擊迴去。
但其實，城邦政體的努力也並非沒有成果。許多西部家族都已經滅亡，留下來苦苦支撐的隻有幕落一家。星靈不知道，在細語森林北部的極寒邊境地，或者日落海岸西北畔的平原地，又或者日落草原西緣還有沒有仍然據守著族邸的貴族封君。自從大部分貴族家族的身份不被城邦聯合政體承認以來，各個家族之間就失去了書信往來。許多家族的族邸連年經受圍城戰，無法派出信使發散消息，連蝙蝠信使都會被城邦軍隊的弓箭手從空中射落，完全斷了音信。幕落最後一次和其他家族通信，都是在兩年前。
“真是的……倘若和諧鎮那邊還有能夠響應幕落家族號召的貴族封君的話……”星靈一把丟下筆，急急忙忙地疊好信紙，塞進信封，從一旁抄起漆印，在麵前煮著融化漆油的金敞口皿裏蘸上漆油，按在信封的封口上。
“還有神聖仲裁中心……”星靈又想著。神聖仲裁中心，這個算上一名領導者，人數一直維持在四百人的法律仲裁組織，由不老不死的超能生物天使組成，千年來從未有過裁員、人員更替、傷亡，一直負責維持世界秩序，並忠誠地維護著和諧王國、創盟王國兩個君主專製政體。
在城邦派起義軍剛剛起勢時，其實如果各大家族聯合起來，加上神聖仲裁中心的力量，本可以鎮壓動亂，但神聖仲裁中心在參與了兩場戰役後突然退出戰事，宣布中立，隨後倒戈維護城邦派，現在又銷聲匿跡，重新躲迴他們建造在細語森林中部的總部，沒有幫助城邦派掃清參與君主專製體係的意思。星靈對於這樣的行為完全摸不著頭腦。
“大人！”一個仆人慌慌張張闖進書房，打斷了星靈的思緒，星靈便站起身：“帶來了嗎？星薇小姐——”
“不，大人，我是來報信的。”那個仆人擦著汗，氣喘籲籲，“有……有客人來訪族邸。”
“拒接，送客。”星靈揮了揮手，不耐煩地重新坐下，“我之前說了，把星薇給我喊……”
“但……大人，他已經在主堡大殿等著了！我們攔不住他，他是直接飛進城牆內的！”仆人無助地指向窗外主堡的方向。
“是個天使嗎？就算是天使，城牆上的弓箭手也應該把他射下來才對。”星靈疑惑著，取下牆上掛著的佩劍，簡單地用手梳理了幾下亂蓬蓬的頭發，藍眼睛裏閃爍出幾道光來，“星薇的事情就放放好了……我們去見見這號客人。”
……
“恭候您多時了，幕落大人。”還沒從王座背後的暗廊裏走入大殿，就聽見大殿內的不速之客朗聲發話，“在這裏，鄙人有幸見迎幕落家族族長、星夜城城主、創盟城西境合法繼承人幕落·星靈了。”
星靈走出暗道，透過彩色玻璃射入大廳內的明媚陽光讓他一時有點睜不開眼。站在王座下位的來者一頭瀑布般的金色長發，金紋銀甲閃閃發光，麵龐秀美得如同女子，四片巨大的潔白羽翼輕盈優雅地收攏在背後。
“天使長大人。”星靈以同樣高的聲調迴應，盡量壓抑著聲音裏的疑慮和不安，按照父親大人在很小的時候教給自己的所謂“領主姿態”大步走向王座，坐在其上，雙腿岔開，左手搭上扶手，右手拔出佩劍，拄在上身畔。星靈這才注意到，因為許久不用的緣故，佩劍光潔如鏡的銀色刃麵上竟然生出了星點鏽斑，連忙轉動長劍，將鏽斑較少的一麵朝向外側。
“按照禮節，我本來應該拔劍橫放，單膝下跪。”天使長微微鞠躬，他的聲音也如山間清泉般清脆動聽，“但現在神聖仲裁中心效忠於城邦政體，恕我無禮了——當然，話也不能這麽說，鞠躬是我們比較提倡的新禮節。”
在天使長說話的時候，星靈注意到他腰間的佩劍。皮革劍帶上用鑲鑽的金扣掛著左右各一把劍。左胯的那把鑽石劍似乎隱隱透出威壓之力，周圍一直放射著無形的力場，讓人略略不安。傳說那把叫做星魂之劍，是創世神的佩劍——不過現在的新學術並不支持神創論，很多人相信所謂創世神是假的——就算那把劍不是創世神的武器，星靈也否認不了它萬分強大的事實；天使長右胯的劍劍刃明顯更寬，足有一掌，但長度卻還和普通單手劍一般。這把劍名為審判寒鋒，是天使長使用了上千年的一把利器，創世之初鍛造的武器內封入了現在早已失傳的強大古代魔法，至今武器仍光亮如新，吹發立斷。
“天使長大人親臨寒舍，想必有事相言吧？”星靈見天使長隻是盯著自己，許久不動聲色，便率先發問，打破了沉默的一層薄冰，“您直言便是。”
“啊……既然幕落大人這麽說了，我就恭敬不如從命。”天使長每說一次“大人”，都略清一清嗓子，讓星靈一陣發毛，“您知道，您的家族是世界上最後一個貴族封主家族了嗎？”
“什麽？！”星靈失聲驚叫，手裏的佩劍柄險些滑出掌心。不過兩年未通音信，不曾想他們竟然已經被悉數殲滅！
但很快，從震驚中脫離出來的星靈又陷入恐慌。最後的貴族家族幕落，將會輕易成為起義軍的眾矢之的。不，不對，準確的來說，現在的幕落家族才是叛軍，曾經的起義軍早在數十年前就已經成為了正規軍和合法政府。
“是啊，幕落大人，您要知道，打敗您的家族，現在已經不隻意味著打敗一個貴族家族那麽簡單了。”天使長臉上帶著戲謔的笑，看著星靈的眼神像是在觀賞滑稽表演，“從前，此舉隻是標誌著城邦政體又在穩固政權的路上前進了一步，現在卻意味著革命取得完全勝利，攻陷星夜城的那一天會被載入史冊。”
“可惡……但創盟城一直忙於城市基礎設施的修繕重建，怎麽抽調得出人馬來攻打星夜城？！”星靈顫聲問，居然忘了使用敬辭。
“您忘了嗎？幕落是世界上最後的貴族家族，全世界的力量都會集中在攻擊您的族邸這件事上。”天使長的笑容更加放肆，“和諧鎮那邊，因為比創盟城早成立城邦政體，軍事力量恢複的還不錯——他們應該會參與到攻打星夜城的隊伍中來吧。”
“唰！”星靈猛然站起，握著佩劍的手抖得好似篩糠，“難不成……你是來……”
“不不不，大人，不至於那樣。”天使長搖頭，“客人刺殺主人，在舊時代是不義之舉，在新時代也一樣，是要遭受譴責的。我們更傾向於先禮後兵。”
“先禮後兵？““不久之後，和諧鎮和創盟城的談判使者就會接踵而來，到時候，為了家人的存亡，您可要好好和他們談呐……”天使長留下這麽一句意味深長的話，便展開四翼，加速飛出了大殿的大門，迅速消失在晃眼的日光中。
“唿……”星靈長出一口氣，向後癱倒在鋼鐵和黃金熔鑄的華麗寶座上。族邸的王座也是世代傳承的一件傳家寶，從最開始的一張雕花木椅一直加厚重修，成了今天這樣雍容的麵貌。星靈迴過頭，仔細打量起王座 卻發現它本應該熠熠閃光的表麵卻覆蓋著浮灰和蛛網，看上去不似小時候那般高大雄偉、光彩照人。
“家族的王座什麽時候該打掃修繕了。”星靈隨口對旁邊一個仆人說道，又揚起佩劍，逆著光仔仔細細地觀察，“族長的佩劍也要更換，聯絡族邸內的鐵匠，為我打造武器。”
幕落家族有兩把族劍，一把是古時候鍛造的“碧速”，擁有強大的魔法能量，經曆了一百餘年的歲月依然如新，但“碧速”已經在二十年前，給幕落·星言作了陪葬，長眠於花崗岩墓室中；另一把，就是星靈手上這把“月華”，但“月華”鍛造於不太久遠的十年前，那時，幕落族邸裏早就沒有了掌握精妙武器魔法的附魔師，精鋼打造、鑲嵌鑽石的“月華”隻好默默在歲月的磨蝕中披上鏽斑，退出了幕落家族的視野。
“大人，還要替您傳喚幕落·星薇小姐嗎？”仆人小心翼翼地上前。
“昂，去吧……”星靈無力地揮了揮手，“還是叫她去書房。”