謝凡一年前贈詩，乃是為了勉勵季五福：哪怕身處劣勢也不可自暴自棄，總要自立自強，方才不負天時。
隻是季五福卻有全然不同的理解。
借用莎士比亞所言：“一千個讀者心中有一千個哈姆雷特”。
對於同一部文學作品，每個人都會結合自身實際情況，產生出獨特見解。然而季五福對《苔》的理解，實在是相差甚遠，離題萬裏。
幾乎是把“哈姆雷特”看成了“哈利波特”。
謝凡所言，季五福聽到耳中，便成了現下雖然困苦，可是有朝一日，自己必將揚眉吐氣，把失去的都拿迴來。
季五福素來飽受欺辱，如今得了機會，正經出宮替師傅辦差事。心中正得意無比，飄飄然起來。
又是去白雲觀，這個自己曾經傷心垂淚的地方。季五福思忖著說不定能再遇上謝凡，便有意耀武揚威，放縱手下飛揚跋扈。正可謂是“得誌便猖狂”。
不過季五福倒也沒能得意多久。
劉誠身為司禮監掌印太監，為宮中宦官之首。當今天子便是劉誠自小侍奉長大，皇帝從做太子時便稱唿劉誠一聲“大伴兒”。
能夠多年以來都深得皇帝信任，又穩居司禮監掌印太監之位。劉誠為人處事自有一套方法準則。
其中一樣便是圓滑低調。如季五福這般放縱隨從，逞一時之快，劉誠自然嗤之以鼻。
所以當與季五福同行的小太監，金寶將今日之事，“一五一十”告知師傅劉誠之後。劉誠便將季五福狠狠教訓了一頓，又罰跪整整一個晚上。讓季五福收斂性子，低調做人。
皇宮大內罰跪整夜的季五福，自然憤恨無比。
但在孝順胡同裏，謝凡對著尤廚子三人好一番溫言安慰，又拿出紙筆教他們三人識字寫字，方才轉移了三人注意力。恢複了家中歡快氣氛。
晚間謝凡躺在炕上，照例開始胡思亂想。便迴想起前世古裝電視劇中，那些個不男不女，唇紅齒白，但是權勢滔天，甚至還有些陰陽怪氣的公公形象。
“以後遇上太監了，可得小心一點。看電視劇裏，似乎明代太監很厲害。好像還有個著名的太監，魏忠賢，號稱什麽九千歲。幹了好多壞事，想幹誰幹誰，正經大臣都幹不過他。真是可怕。
不過高大人曾講過，當今司禮監掌印太監劉誠，雖為天子“批紅”，手握大權。但他立身頗正，為人謙和。
今日尤廚子他們應當不是遇上了劉誠。隻是不知道是遇上了哪位囂張跋扈的太監。”
想著想著，謝凡便沉沉睡了。
因為新年假期即將結束，要重新開始向金掌櫃交書稿。謝凡又想起前幾日，唐監生夫妻和唐小妹都愛讀《西遊記》，不免有些得意。
“隻可惜不能掉馬甲，我得保持筆名吳承恩。不過唐監生講《西遊記》每月出十來迴，不知道是個什麽操作。”
謝凡心中懷著好奇，在交稿之前，假期結束之後，便打發福順悄悄去燈市口打探打探《西遊記》的行情。
謝凡偷偷寫小說補貼家用，並未瞞著家中三人。隻是顧三郎和尤廚子識字不多，不甚明了。
前幾日放假，謝凡受了劉放家人刺激，又得了空閑，方才教會他們兩人寫自己名字，以及“天地人、日月星”等等入門漢字。
所以隻有福順大概知道自家少爺寫了些什麽，也能擔此大任，前去書肆打探《西遊記》行情。
對此福順頗為得意，得意洋洋就出了門。
小半日後，福順便歡歡喜喜一路小跑著迴來。
他告訴謝凡，《西遊記》在書肆中可謂是大受歡迎，許多家書肆都有出售。但是隻有金家書肆有最新故事情節。
金家書肆每月出一冊《西遊記》，其中隻有十二迴，薄薄一冊，售價隻要三十多文錢。可謂是薄利多銷。
別家雖然翻印，但雕版印刷裝幀，也要花時間。總是比金家書肆來得晚了一些。所以還是金家銷路最好。
說罷福順從懷中拿出一本小冊子，交予謝凡。正是最新一冊《西遊記》。
謝凡草草閱讀，其中最新章節正是第三十六迴，唐三藏師徒四人行至寶林寺。屬於年前謝凡所交稿件中部分。
隻是小冊子印刷算不得精美，紙張也有些粗糙。想來是金家書肆為了趕時間印刷售賣，重速度，輕質量所製。
“每月我交大約十五章稿子，書肆裏就趕著時間印刷十二迴售賣。這是一種月刊連載啊。
三十文錢也不貴，京城裏手頭稍稍寬裕些的人都能負擔。
金掌櫃真有商業頭腦。難怪曆史教科書上說，明代產生了資本主義萌芽。”謝凡心中不禁讚歎起來。
接著謝凡又問福順，《西遊記》銷量如何。
福順也老實說道，具體多少不知。隻是聽書肆夥計說《西遊記》售賣火熱，恐怕每月莫約上千冊總是有的。
謝凡也覺得合理。此刻在北京城中，單單國子監監生便有好幾千人。再算上朝中大小官吏，以及識文斷字的平民百姓。《西遊記》這樣通俗小說，受眾頗廣。
於是謝凡大方誇獎福順打探得好，又給了福順一分銀子買點心吃。福順歡喜接下，便蹦蹦跳跳出去了。
福順走後，謝凡少不得暗暗計算起來：“每月十二迴故事，稿費便是十二兩。加上印刷成本，恐怕賣上千冊能賺個一半？
商家與作者收益上五五分成，倒也合理。不過此後如果《西遊記》連載完成，金家書肆便能全部獲得《西遊記》。出版合訂本，還能再賺個不少。”
思及此處，謝凡便有些想與金掌櫃換個計算稿酬方式，比如按實際銷量提成？
可是謝凡略加思忖，便想到，若是金掌櫃有意隱瞞，自己根本無法得知《西遊記》實際銷量。按照實際銷量提成分成，有些不切實際。
新年後首次交稿，謝凡便對金掌櫃說以後還是每章買斷書稿，隻是要漲些稿費。
金掌櫃本來收了新稿件，正一臉喜氣。聽了漲稿費，果不其然馬上一臉苦瓜相，對著謝凡說了一番成本高，銷量低等等。
謝凡卻不理金掌櫃說辭，也不提《西遊記》銷量好。隻說寫書辛苦，耗費心力。若是不漲稿費，自己便寫著沒勁兒。十日也寫不了五迴了。
《西遊記》銷量正好，金掌櫃正指望著大賺特賺。除去連載，還想等《西遊記》完結後，再賣一批合訂本。
若是不答應漲稿費，“吳承恩”一氣之下，投稿別家書肆。自家這煮熟的鴨子便要飛了。
金掌櫃以為謝凡是北京國子監監生，對著謝凡連聲喊“監生相公”，又說了許多好話。
謝凡心中覺得好笑。但知道金掌櫃等著新稿子印刷連載，主動權在自己，所以隻是不理。
兩人經過一番極限拉扯，終於達成一致：將稿費漲至每一章一兩三錢銀子。
謝凡每次交稿先付一兩，餘下三錢還是下次交稿再付清。
其實金掌櫃心理最高價位是每章一兩五錢銀子，現在一兩三錢，倒也合適。
謝凡則覺得，這一次漲價百分之三十，心滿意足。
兩人皆是心中歡喜，卻偏偏裝作不甚滿意，隻是勉強接受的模樣。
稿費談妥，謝凡懷揣五兩銀子，邁著大步，哼著小曲，迴到孝順胡同。
當晚便讓尤廚子去采買些好菜，四人吃頓好的，為新年假期圓滿收個尾。
此後謝凡寫作《西遊記》便越發投入起來。
往往未至十日，謝凡便早早完成五迴故事。隻是交稿卻還是照舊十日五迴，並不曾多交。故而存下好多迴稿。
謝凡便時不時迴頭修改，增刪潤色。力求《西遊記》故事情節盡善盡美，言語詞句通俗有趣。
每每完稿，謝凡便會先讀給福順三人聽。三人也覺得自己老爺所寫故事生動有趣，聽得津津有味。
若是三人覺得某處詞句生僻晦澀，謝凡便動手修改。若是三人覺得某處情節生動有趣，謝凡便多加著墨。
也順便教三人識字。聽完故事，謝凡便將三人最感興趣的章節，拿給三人看。對照著識文斷字。
這樣聽讀結合，經過十多迴《西遊記》故事。顧三郎與尤廚子文化水平都提高了不少。都能看懂簡單文字了，隻是提筆寫字還差了一點。
因為謝凡每日都惦記著寫《西遊記》，更不愛交際應酬了。除去翰林院受教，便是偶爾請教孫大人學問。
自從新年兩人飲酒，孫大人醉後“失態”。此後謝凡再登門孫家，孫大人免不得有些扭捏尷尬。
謝凡看出恩師臉色，猜到孫大人恐怕是為了上次飲酒而尷尬。
所以搶先說道：“恩師飲酒之後便開始說家鄉方言，學生真是一頭霧水。實在不得已，隻好請恩師家人將您送迴屋裏休息。”
孫大人聽後，麵色便是一鬆。又笑笑解釋說，自己年近四十歲方才考中進士，才來到北方，實在鄉音難改。
謝凡連忙附和孫大人，說自己來到北京城後，一直盡力說北方官話。隻是也有些南京口音改變不了，偶爾不經意間會說出些方言俚語。
兩人關係反倒親近了不少。往日多是探討學問政事。從此之後，也開始說些生活瑣事、各自家人等等。
謝凡這才知道，孫大人女兒已經年過十九歲，可是尚未婚配。在如今算是妥妥“大齡青年”。實在讓孫大人全家頗為憂愁。
聯想到自己被祖父祖母連日裏催婚，謝凡也深深歎了一口氣。
於是也對孫大人說了自己在老家曾經娶妻，隻是原配不幸早逝。如今也被家中催得緊。
孫大人聞言不由得麵露同情，對著謝凡好一陣安慰。
不過末了，孫大人卻安慰謝凡，男女不同。男子十九歲婚配也並不太遲。鰥夫續弦填房也算不得大事。
謝凡想到此時男尊女卑。同樣十九歲“大齡單身”，在婚姻大事上，自己身為男子，倒是比孫小姐多些優勢。也隻好苦笑著應承下來。
隻是謝凡心中明白，自己在婚配上著實有些“不上不下”：
謝凡由於前世觀念，還是鍾意健康活潑，有想法、有主意的女子，最好還是天足。
雖然如尤廚子所言，相對江南，北方女子受禮教束縛較少。這般女子在北京城中倒是不少。隻是多在平民百姓之家。
可是如今謝凡身為二甲進士，又做了庶吉士。雖然謝家出身普通百姓，謝凡也能稱得上一句“青年才俊”。
所以按照此時風俗習慣，婚姻講究門當戶對，媒妁之言。謝凡婚配對象多半也得是大家淑女。
若是謝凡向唐小妹求婚順遂，此後也需要想法子說服祖父祖母。
可是正經高官顯貴人家女兒，恐怕又看不上謝凡出身普通。比如劉放與妻子王氏，皆是出身官宦之家。兩人門當戶對，又是同鄉，郎才女貌，天生一對。
“和前世一樣，高富帥和白富美都湊成對，過上了幸福的生活。
隻有中不溜的，比如說我，好的夠不著，差的不樂意。隻好剩下來，成為“大齡單身”。
實在是需求與供給不匹配。屬於是結構性矛盾了。”謝凡心中默默感歎起來。
又不禁有些好奇孫小姐為何也成了“剩女”，隻是對著孫大人，謝凡總是不好意思直接開口詢問。
注釋：關於太監的背景介紹：明代宮廷有十二監，下設有四司八局，合稱“二十四衙門”。
司禮監為宮中十二監之首。司禮監掌印太監為司禮監中第一，位在秉筆太監之上。是太監中最具權勢之人，素有“內相”之稱。
明代廢相，內閣與各部大臣奏議公事先行“票擬”，再由皇帝“朱批”決定可否。由於政務繁忙，皇帝常常無力負荷，漸漸便產生司禮監秉筆太監代為“批紅”的製度。
“票擬”交由司禮監太監分類揀選，再呈送皇帝。秉筆太監寫上意見，最後由掌印太監審核蓋章。
《明史》記載：“凡內官司禮監掌印，權如外廷元輔。”
隻是季五福卻有全然不同的理解。
借用莎士比亞所言：“一千個讀者心中有一千個哈姆雷特”。
對於同一部文學作品，每個人都會結合自身實際情況，產生出獨特見解。然而季五福對《苔》的理解，實在是相差甚遠，離題萬裏。
幾乎是把“哈姆雷特”看成了“哈利波特”。
謝凡所言，季五福聽到耳中，便成了現下雖然困苦，可是有朝一日，自己必將揚眉吐氣，把失去的都拿迴來。
季五福素來飽受欺辱，如今得了機會，正經出宮替師傅辦差事。心中正得意無比，飄飄然起來。
又是去白雲觀，這個自己曾經傷心垂淚的地方。季五福思忖著說不定能再遇上謝凡，便有意耀武揚威，放縱手下飛揚跋扈。正可謂是“得誌便猖狂”。
不過季五福倒也沒能得意多久。
劉誠身為司禮監掌印太監，為宮中宦官之首。當今天子便是劉誠自小侍奉長大，皇帝從做太子時便稱唿劉誠一聲“大伴兒”。
能夠多年以來都深得皇帝信任，又穩居司禮監掌印太監之位。劉誠為人處事自有一套方法準則。
其中一樣便是圓滑低調。如季五福這般放縱隨從，逞一時之快，劉誠自然嗤之以鼻。
所以當與季五福同行的小太監，金寶將今日之事，“一五一十”告知師傅劉誠之後。劉誠便將季五福狠狠教訓了一頓，又罰跪整整一個晚上。讓季五福收斂性子，低調做人。
皇宮大內罰跪整夜的季五福，自然憤恨無比。
但在孝順胡同裏，謝凡對著尤廚子三人好一番溫言安慰，又拿出紙筆教他們三人識字寫字，方才轉移了三人注意力。恢複了家中歡快氣氛。
晚間謝凡躺在炕上，照例開始胡思亂想。便迴想起前世古裝電視劇中，那些個不男不女，唇紅齒白，但是權勢滔天，甚至還有些陰陽怪氣的公公形象。
“以後遇上太監了，可得小心一點。看電視劇裏，似乎明代太監很厲害。好像還有個著名的太監，魏忠賢，號稱什麽九千歲。幹了好多壞事，想幹誰幹誰，正經大臣都幹不過他。真是可怕。
不過高大人曾講過，當今司禮監掌印太監劉誠，雖為天子“批紅”，手握大權。但他立身頗正，為人謙和。
今日尤廚子他們應當不是遇上了劉誠。隻是不知道是遇上了哪位囂張跋扈的太監。”
想著想著，謝凡便沉沉睡了。
因為新年假期即將結束，要重新開始向金掌櫃交書稿。謝凡又想起前幾日，唐監生夫妻和唐小妹都愛讀《西遊記》，不免有些得意。
“隻可惜不能掉馬甲，我得保持筆名吳承恩。不過唐監生講《西遊記》每月出十來迴，不知道是個什麽操作。”
謝凡心中懷著好奇，在交稿之前，假期結束之後，便打發福順悄悄去燈市口打探打探《西遊記》的行情。
謝凡偷偷寫小說補貼家用，並未瞞著家中三人。隻是顧三郎和尤廚子識字不多，不甚明了。
前幾日放假，謝凡受了劉放家人刺激，又得了空閑，方才教會他們兩人寫自己名字，以及“天地人、日月星”等等入門漢字。
所以隻有福順大概知道自家少爺寫了些什麽，也能擔此大任，前去書肆打探《西遊記》行情。
對此福順頗為得意，得意洋洋就出了門。
小半日後，福順便歡歡喜喜一路小跑著迴來。
他告訴謝凡，《西遊記》在書肆中可謂是大受歡迎，許多家書肆都有出售。但是隻有金家書肆有最新故事情節。
金家書肆每月出一冊《西遊記》，其中隻有十二迴，薄薄一冊，售價隻要三十多文錢。可謂是薄利多銷。
別家雖然翻印，但雕版印刷裝幀，也要花時間。總是比金家書肆來得晚了一些。所以還是金家銷路最好。
說罷福順從懷中拿出一本小冊子，交予謝凡。正是最新一冊《西遊記》。
謝凡草草閱讀，其中最新章節正是第三十六迴，唐三藏師徒四人行至寶林寺。屬於年前謝凡所交稿件中部分。
隻是小冊子印刷算不得精美，紙張也有些粗糙。想來是金家書肆為了趕時間印刷售賣，重速度，輕質量所製。
“每月我交大約十五章稿子，書肆裏就趕著時間印刷十二迴售賣。這是一種月刊連載啊。
三十文錢也不貴，京城裏手頭稍稍寬裕些的人都能負擔。
金掌櫃真有商業頭腦。難怪曆史教科書上說，明代產生了資本主義萌芽。”謝凡心中不禁讚歎起來。
接著謝凡又問福順，《西遊記》銷量如何。
福順也老實說道，具體多少不知。隻是聽書肆夥計說《西遊記》售賣火熱，恐怕每月莫約上千冊總是有的。
謝凡也覺得合理。此刻在北京城中，單單國子監監生便有好幾千人。再算上朝中大小官吏，以及識文斷字的平民百姓。《西遊記》這樣通俗小說，受眾頗廣。
於是謝凡大方誇獎福順打探得好，又給了福順一分銀子買點心吃。福順歡喜接下，便蹦蹦跳跳出去了。
福順走後，謝凡少不得暗暗計算起來：“每月十二迴故事，稿費便是十二兩。加上印刷成本，恐怕賣上千冊能賺個一半？
商家與作者收益上五五分成，倒也合理。不過此後如果《西遊記》連載完成，金家書肆便能全部獲得《西遊記》。出版合訂本，還能再賺個不少。”
思及此處，謝凡便有些想與金掌櫃換個計算稿酬方式，比如按實際銷量提成？
可是謝凡略加思忖，便想到，若是金掌櫃有意隱瞞，自己根本無法得知《西遊記》實際銷量。按照實際銷量提成分成，有些不切實際。
新年後首次交稿，謝凡便對金掌櫃說以後還是每章買斷書稿，隻是要漲些稿費。
金掌櫃本來收了新稿件，正一臉喜氣。聽了漲稿費，果不其然馬上一臉苦瓜相，對著謝凡說了一番成本高，銷量低等等。
謝凡卻不理金掌櫃說辭，也不提《西遊記》銷量好。隻說寫書辛苦，耗費心力。若是不漲稿費，自己便寫著沒勁兒。十日也寫不了五迴了。
《西遊記》銷量正好，金掌櫃正指望著大賺特賺。除去連載，還想等《西遊記》完結後，再賣一批合訂本。
若是不答應漲稿費，“吳承恩”一氣之下，投稿別家書肆。自家這煮熟的鴨子便要飛了。
金掌櫃以為謝凡是北京國子監監生，對著謝凡連聲喊“監生相公”，又說了許多好話。
謝凡心中覺得好笑。但知道金掌櫃等著新稿子印刷連載，主動權在自己，所以隻是不理。
兩人經過一番極限拉扯，終於達成一致：將稿費漲至每一章一兩三錢銀子。
謝凡每次交稿先付一兩，餘下三錢還是下次交稿再付清。
其實金掌櫃心理最高價位是每章一兩五錢銀子，現在一兩三錢，倒也合適。
謝凡則覺得，這一次漲價百分之三十，心滿意足。
兩人皆是心中歡喜，卻偏偏裝作不甚滿意，隻是勉強接受的模樣。
稿費談妥，謝凡懷揣五兩銀子，邁著大步，哼著小曲，迴到孝順胡同。
當晚便讓尤廚子去采買些好菜，四人吃頓好的，為新年假期圓滿收個尾。
此後謝凡寫作《西遊記》便越發投入起來。
往往未至十日，謝凡便早早完成五迴故事。隻是交稿卻還是照舊十日五迴，並不曾多交。故而存下好多迴稿。
謝凡便時不時迴頭修改，增刪潤色。力求《西遊記》故事情節盡善盡美，言語詞句通俗有趣。
每每完稿，謝凡便會先讀給福順三人聽。三人也覺得自己老爺所寫故事生動有趣，聽得津津有味。
若是三人覺得某處詞句生僻晦澀，謝凡便動手修改。若是三人覺得某處情節生動有趣，謝凡便多加著墨。
也順便教三人識字。聽完故事，謝凡便將三人最感興趣的章節，拿給三人看。對照著識文斷字。
這樣聽讀結合，經過十多迴《西遊記》故事。顧三郎與尤廚子文化水平都提高了不少。都能看懂簡單文字了，隻是提筆寫字還差了一點。
因為謝凡每日都惦記著寫《西遊記》，更不愛交際應酬了。除去翰林院受教，便是偶爾請教孫大人學問。
自從新年兩人飲酒，孫大人醉後“失態”。此後謝凡再登門孫家，孫大人免不得有些扭捏尷尬。
謝凡看出恩師臉色，猜到孫大人恐怕是為了上次飲酒而尷尬。
所以搶先說道：“恩師飲酒之後便開始說家鄉方言，學生真是一頭霧水。實在不得已，隻好請恩師家人將您送迴屋裏休息。”
孫大人聽後，麵色便是一鬆。又笑笑解釋說，自己年近四十歲方才考中進士，才來到北方，實在鄉音難改。
謝凡連忙附和孫大人，說自己來到北京城後，一直盡力說北方官話。隻是也有些南京口音改變不了，偶爾不經意間會說出些方言俚語。
兩人關係反倒親近了不少。往日多是探討學問政事。從此之後，也開始說些生活瑣事、各自家人等等。
謝凡這才知道，孫大人女兒已經年過十九歲，可是尚未婚配。在如今算是妥妥“大齡青年”。實在讓孫大人全家頗為憂愁。
聯想到自己被祖父祖母連日裏催婚，謝凡也深深歎了一口氣。
於是也對孫大人說了自己在老家曾經娶妻，隻是原配不幸早逝。如今也被家中催得緊。
孫大人聞言不由得麵露同情，對著謝凡好一陣安慰。
不過末了，孫大人卻安慰謝凡，男女不同。男子十九歲婚配也並不太遲。鰥夫續弦填房也算不得大事。
謝凡想到此時男尊女卑。同樣十九歲“大齡單身”，在婚姻大事上，自己身為男子，倒是比孫小姐多些優勢。也隻好苦笑著應承下來。
隻是謝凡心中明白，自己在婚配上著實有些“不上不下”：
謝凡由於前世觀念，還是鍾意健康活潑，有想法、有主意的女子，最好還是天足。
雖然如尤廚子所言，相對江南，北方女子受禮教束縛較少。這般女子在北京城中倒是不少。隻是多在平民百姓之家。
可是如今謝凡身為二甲進士，又做了庶吉士。雖然謝家出身普通百姓，謝凡也能稱得上一句“青年才俊”。
所以按照此時風俗習慣，婚姻講究門當戶對，媒妁之言。謝凡婚配對象多半也得是大家淑女。
若是謝凡向唐小妹求婚順遂，此後也需要想法子說服祖父祖母。
可是正經高官顯貴人家女兒，恐怕又看不上謝凡出身普通。比如劉放與妻子王氏，皆是出身官宦之家。兩人門當戶對，又是同鄉，郎才女貌，天生一對。
“和前世一樣，高富帥和白富美都湊成對，過上了幸福的生活。
隻有中不溜的，比如說我，好的夠不著，差的不樂意。隻好剩下來，成為“大齡單身”。
實在是需求與供給不匹配。屬於是結構性矛盾了。”謝凡心中默默感歎起來。
又不禁有些好奇孫小姐為何也成了“剩女”，隻是對著孫大人，謝凡總是不好意思直接開口詢問。
注釋：關於太監的背景介紹：明代宮廷有十二監，下設有四司八局，合稱“二十四衙門”。
司禮監為宮中十二監之首。司禮監掌印太監為司禮監中第一，位在秉筆太監之上。是太監中最具權勢之人，素有“內相”之稱。
明代廢相，內閣與各部大臣奏議公事先行“票擬”，再由皇帝“朱批”決定可否。由於政務繁忙，皇帝常常無力負荷，漸漸便產生司禮監秉筆太監代為“批紅”的製度。
“票擬”交由司禮監太監分類揀選，再呈送皇帝。秉筆太監寫上意見，最後由掌印太監審核蓋章。
《明史》記載：“凡內官司禮監掌印，權如外廷元輔。”