早晨的酒館沒什麽客人，老板對著一本快被翻爛的《野外生存指南》發呆，睡得死沉的丹尼爾被伊凡叫醒，他看起來依然昏昏沉沉的，沒什麽精神。
“我要開工了，你別亂跑。”
伊凡留下一點麵包，提醒丹尼爾。
他反複清理衣服上的灰塵，確認自己能隨時委屈地哭出來，隨後從酒館離開。
伊凡的開工自然不是正經工作，卡爾還是為此感到別扭，要是每個人都做小偷，這個世界豈不是要亂套。
丹尼爾對此並不在意，他隻要吃飽喝足，眼前有個可以躺可以睡的地方就行，除此之外，好像世上的任何事都與他無關。
“丹尼爾嗎？”卡爾試圖喚醒這個總也睡不夠的家夥，“我叫卡爾。”
“哦……你好。”
“那個，聽伊凡說，你來白城測試過魔法師的資質？”
“是的，兩年前？還是兩年半以前？抱歉……我記不大清了。”
相比伊凡，丹尼爾顯得老實太多，卡爾問什麽，他就答什麽，還會為自己迴答得不夠準確而道歉。
想起昨晚的交談，卡爾好奇地問：“沒關係，嗯，你之後是去過生命教會嗎？在教會裏發生了什麽？”
“教會，教會是個很好的地方。”丹尼爾眼中的迷茫減少大半，“他們會給我吃剛烤的麵包，還有現榨的果汁。”
“你昨天可不是這麽說的？”卡爾明明記得，昨天提到教會的時候，丹尼爾滿臉驚恐。
“好是很好，就是太好了，不太好意思拒絕。大家都很和善，都很高興，所有人各司其職，歌頌母神，就像……就像進入了溫暖的泥潭裏，有時出不去，有時不想出去。”
丹尼爾的解釋反而令卡爾一頭霧水。
艾瑪在一旁默默地吃東西，她不是來交朋友的，更不是來玩鬧的，萊茵村上百條的性命就這麽不明不白地死去，必須要讓兇手付出代價。
可是，從哪兒開始呢？幹坐在這裏可拿不到任何有用的情報。
很快，她想出一個主意。
午飯結束，艾瑪硬拽著卡爾來到埃裏克的跟前：“埃裏克，卡爾他想去魔法師工會檢測資質。”
埃裏克記起卡爾的夢想：“嗯，這確實是一個成為魔法師的機會。”
卡爾不能說不想去，但他還想通過丹尼爾多了解了解情況，沒到今天非去不可的地步。
“其實……”
艾瑪搶過話頭：“讓我陪他一起吧。卡爾還太小，這裏人多眼雜的，很容易出事。”
埃裏克明白她的意思：“不要在陌生的環境胡來，那樣隻可能打草驚蛇。”
“知道。”
艾瑪達成目的，卡爾雖然覺得過於倉促，但也姑且答應下來，和她一道走出酒館。
街道上，卡爾在艾瑪的旁邊，麵對迎麵走來的形形色色的路人，他裝作不以為意，心中卻有一股莫名的自卑與疏遠，看穿著打扮就知道，卡爾不是白城的人，也注定會離開白城。
艾瑪比卡爾更高，離路人的目光更近，她努力勸說自己，這是一次打探情報的機會，不能浪費，但臉上醜陋的斑紋讓她不自覺地低頭，每當審視的目光在她的臉頰掃過一次，她的頭則會埋得更低，等低得不堪重負時，她又惡狠狠地抬起頭，與目光的來源瞪視——那也許隻是餘光無意的一瞥。
“那個……艾瑪，你認得路嗎？”好一會兒，卡爾忍不住問道。
“當然，不相信我？”艾瑪用嗓門掩飾自己的慌張。
“沒有。”卡爾言不由衷地迴答。
“放心吧，我看過地圖，也問過埃裏克，我們已經快到了。”
這一迴，艾瑪沒有撒謊，魔法師工會橫穿一整條街道，入口處就有幾名少年少女緊張地等待。
“據說魔法師工會每個城區都有，南城這塊兒是唯一排隊的地方。”
艾瑪煞有其事地講解道，其實這是她昨天剛從客人嘴裏聽來的。
卡爾捏著臨走前埃裏克塞給他的三枚銀幣，咽了一口唾沫：“加把油，卡爾，一定要成功。”
“祝你好運，卡爾。”艾瑪作勢要走。
“你……你不等我嗎？”卡爾連忙攔住，他沒刻意記來時的路。
“我保證，你出來的時候一定能見到我。”
艾瑪將隨身攜帶的地圖塞給卡爾，四周巡視一圈，去向最熱鬧的地方。
隻剩下自己的卡爾排在其他人後麵，等著隊伍一點點變短，最終輪到自己。
紫色的火焰在長廊裏躍動，將卡爾的影子拖得老長，他快步穿過長廊，來到魔法師工會的前台。
那裏坐著一名身材極其臃腫的女人，她仿佛是一大塊搓揉成團的軟泥，將屁股底下的座椅整個卷入身體。
她冷眼望著一臉震驚的卡爾：“來測試資質？”
“是……是的。”
“測試費兩枚銀幣。”
等銀幣交入手掌，她的嘴角揚起弧度，臉上也因此變換出新的褶皺：“叫什麽名字？哪裏人？”
“卡爾，家在雷恩鎮下的冷風村。”
“我叫麗貝卡，南城魔法師工會的引導員。”麗貝卡往身後的長廊隨手一指，“進去到底，左拐的第二個房間，到那裏測試魔法師資質，順帶一提，還會有專門的魔法師學徒給你講解一些基礎的魔法知識。”
“好的，謝謝您了！”
卡爾遵循麗貝卡的指引，朝長廊走去，他的心髒砰砰直跳，連唿吸都顯得困難。
成為魔法師，就能改變這個世界，一步一步，讓無數個和冷風村一樣的村子抵禦住風雪，撐過寒冬。
麗貝卡托著肥大的下巴，無聊地望著又一個少年的背影，她猜想這個卡爾在自己的家鄉是怎樣地被寄予厚望，他的家人積攢了多久才能有這兩枚銀幣，一路勞頓，來到這裏，當得知結果後又會哭得怎樣撕心裂肺。
又一個孩子的人生被毀了，南城又多了一名窮鬼，但這一切和自己都沒有關係。
麗貝卡把手掌攤開，將閃閃發光的銀幣扔入存錢的罐子裏，隨後是一串悅耳的脆響。
和什麽有關係呢？
臃腫的麗貝卡伸展手臂，似乎在丈量著比她臃腫無數倍的白城，和它有關，和它裏麵生活了無數代的貴族們有關。
“我要開工了，你別亂跑。”
伊凡留下一點麵包，提醒丹尼爾。
他反複清理衣服上的灰塵，確認自己能隨時委屈地哭出來，隨後從酒館離開。
伊凡的開工自然不是正經工作，卡爾還是為此感到別扭，要是每個人都做小偷，這個世界豈不是要亂套。
丹尼爾對此並不在意，他隻要吃飽喝足，眼前有個可以躺可以睡的地方就行，除此之外，好像世上的任何事都與他無關。
“丹尼爾嗎？”卡爾試圖喚醒這個總也睡不夠的家夥，“我叫卡爾。”
“哦……你好。”
“那個，聽伊凡說，你來白城測試過魔法師的資質？”
“是的，兩年前？還是兩年半以前？抱歉……我記不大清了。”
相比伊凡，丹尼爾顯得老實太多，卡爾問什麽，他就答什麽，還會為自己迴答得不夠準確而道歉。
想起昨晚的交談，卡爾好奇地問：“沒關係，嗯，你之後是去過生命教會嗎？在教會裏發生了什麽？”
“教會，教會是個很好的地方。”丹尼爾眼中的迷茫減少大半，“他們會給我吃剛烤的麵包，還有現榨的果汁。”
“你昨天可不是這麽說的？”卡爾明明記得，昨天提到教會的時候，丹尼爾滿臉驚恐。
“好是很好，就是太好了，不太好意思拒絕。大家都很和善，都很高興，所有人各司其職，歌頌母神，就像……就像進入了溫暖的泥潭裏，有時出不去，有時不想出去。”
丹尼爾的解釋反而令卡爾一頭霧水。
艾瑪在一旁默默地吃東西，她不是來交朋友的，更不是來玩鬧的，萊茵村上百條的性命就這麽不明不白地死去，必須要讓兇手付出代價。
可是，從哪兒開始呢？幹坐在這裏可拿不到任何有用的情報。
很快，她想出一個主意。
午飯結束，艾瑪硬拽著卡爾來到埃裏克的跟前：“埃裏克，卡爾他想去魔法師工會檢測資質。”
埃裏克記起卡爾的夢想：“嗯，這確實是一個成為魔法師的機會。”
卡爾不能說不想去，但他還想通過丹尼爾多了解了解情況，沒到今天非去不可的地步。
“其實……”
艾瑪搶過話頭：“讓我陪他一起吧。卡爾還太小，這裏人多眼雜的，很容易出事。”
埃裏克明白她的意思：“不要在陌生的環境胡來，那樣隻可能打草驚蛇。”
“知道。”
艾瑪達成目的，卡爾雖然覺得過於倉促，但也姑且答應下來，和她一道走出酒館。
街道上，卡爾在艾瑪的旁邊，麵對迎麵走來的形形色色的路人，他裝作不以為意，心中卻有一股莫名的自卑與疏遠，看穿著打扮就知道，卡爾不是白城的人，也注定會離開白城。
艾瑪比卡爾更高，離路人的目光更近，她努力勸說自己，這是一次打探情報的機會，不能浪費，但臉上醜陋的斑紋讓她不自覺地低頭，每當審視的目光在她的臉頰掃過一次，她的頭則會埋得更低，等低得不堪重負時，她又惡狠狠地抬起頭，與目光的來源瞪視——那也許隻是餘光無意的一瞥。
“那個……艾瑪，你認得路嗎？”好一會兒，卡爾忍不住問道。
“當然，不相信我？”艾瑪用嗓門掩飾自己的慌張。
“沒有。”卡爾言不由衷地迴答。
“放心吧，我看過地圖，也問過埃裏克，我們已經快到了。”
這一迴，艾瑪沒有撒謊，魔法師工會橫穿一整條街道，入口處就有幾名少年少女緊張地等待。
“據說魔法師工會每個城區都有，南城這塊兒是唯一排隊的地方。”
艾瑪煞有其事地講解道，其實這是她昨天剛從客人嘴裏聽來的。
卡爾捏著臨走前埃裏克塞給他的三枚銀幣，咽了一口唾沫：“加把油，卡爾，一定要成功。”
“祝你好運，卡爾。”艾瑪作勢要走。
“你……你不等我嗎？”卡爾連忙攔住，他沒刻意記來時的路。
“我保證，你出來的時候一定能見到我。”
艾瑪將隨身攜帶的地圖塞給卡爾，四周巡視一圈，去向最熱鬧的地方。
隻剩下自己的卡爾排在其他人後麵，等著隊伍一點點變短，最終輪到自己。
紫色的火焰在長廊裏躍動，將卡爾的影子拖得老長，他快步穿過長廊，來到魔法師工會的前台。
那裏坐著一名身材極其臃腫的女人，她仿佛是一大塊搓揉成團的軟泥，將屁股底下的座椅整個卷入身體。
她冷眼望著一臉震驚的卡爾：“來測試資質？”
“是……是的。”
“測試費兩枚銀幣。”
等銀幣交入手掌，她的嘴角揚起弧度，臉上也因此變換出新的褶皺：“叫什麽名字？哪裏人？”
“卡爾，家在雷恩鎮下的冷風村。”
“我叫麗貝卡，南城魔法師工會的引導員。”麗貝卡往身後的長廊隨手一指，“進去到底，左拐的第二個房間，到那裏測試魔法師資質，順帶一提，還會有專門的魔法師學徒給你講解一些基礎的魔法知識。”
“好的，謝謝您了！”
卡爾遵循麗貝卡的指引，朝長廊走去，他的心髒砰砰直跳，連唿吸都顯得困難。
成為魔法師，就能改變這個世界，一步一步，讓無數個和冷風村一樣的村子抵禦住風雪，撐過寒冬。
麗貝卡托著肥大的下巴，無聊地望著又一個少年的背影，她猜想這個卡爾在自己的家鄉是怎樣地被寄予厚望，他的家人積攢了多久才能有這兩枚銀幣，一路勞頓，來到這裏，當得知結果後又會哭得怎樣撕心裂肺。
又一個孩子的人生被毀了，南城又多了一名窮鬼，但這一切和自己都沒有關係。
麗貝卡把手掌攤開，將閃閃發光的銀幣扔入存錢的罐子裏，隨後是一串悅耳的脆響。
和什麽有關係呢？
臃腫的麗貝卡伸展手臂，似乎在丈量著比她臃腫無數倍的白城，和它有關，和它裏麵生活了無數代的貴族們有關。