萊茵河旁，埃裏克數次將水袋灌滿，想找出微乎其微的靈魂波動，全部都以失敗告終。
這並不奇怪，哪怕真的有病源被投放進河裏，過了這麽久，恐怕也已經被湍急的水流衝刷到下遊去了。
“跟我來，村子裏還有一周前存的水。”
艾瑪迫切地想證明自己的價值，主動帶路，從一間屋子裏拎出木桶。
在水桶中，埃裏克可以清晰地感受到弱小靈魂的存在，那是需要肉眼觀察得極其仔細才能發現的白色小蟲，長條形狀，隨著水波起伏，慢慢遊向水桶的邊緣。
光是這一桶水，就有至少數十隻白蟲，埃裏克猜測這可能是某種詛咒的媒介，曆史上，開創詛咒魔法就是從發現咒蟲開始的，可見蟲類對詛咒的重要。
艾瑪蹲在水桶前，眼睛一眨不眨，好一會兒才捕捉到水中的微小生物：“真的有東西在動。”
“嗯，這就是病源，準確地講是詛咒，兇手通過它將詛咒傳播給了你們。”
埃裏克一邊說著，一邊從包裹裏翻找出一瓶綠色的粘稠汁液。
“這是什麽？”艾瑪問。
“我家鄉治療另一種詛咒的藥物。”埃裏克舀了一勺含有蟲子的水和一勺綠色汁液，放入空的鐵盒當中。
卡爾蹲下來打量鐵盒裏的液體：“您說這會有效果嗎？”
“要等一段時間，等奇異樹的漿汁起作用，不僅要對詛咒源使用，還要在中咒者的身上試一下。”埃裏克突地將視線轉向艾瑪，“你去河邊把自己洗幹淨，然後迴來塗抹奇異樹汁。”
對此，艾瑪分外坦然，答應一聲便快步離開，迴來時，臉上的灰塵和汙泥都被洗去，整個人清爽不少，而衣裳仍是破破爛爛，打的補丁隨處可見。
“用手這樣往臉上塗就好了嗎？”艾瑪拿手沾上一點漿汁。
“對，最好均勻一些，塗完等汁液慢慢滲透進皮膚，然後說說感受。”
艾瑪遵照埃裏克的指示，將整個臉都鋪上一層奇異樹汁。
粘稠的質感以及卡爾飄來的目光讓她感到有些煩躁，於是找了一處可以坐的地方，又將腦袋埋在胸前。
守在鐵盒前的卡爾說：“埃裏克先生，汁液裏的蟲好像都死了。這是不是說明洛拉的病能治好啦？”
埃裏克潑了一盆冷水：“那說明有點機會，若是連脆弱的詛咒源都能在藥物中活下來，就更不用談治療中咒的人了。”
有機會就是好的，卡爾沒有失落，直直地望向艾瑪。
許久，艾瑪抬起腦袋，用不確定的口吻講述：“白斑的地方好像有一點刺痛。”
“持續的刺痛，還是一閃而過？”
“持續的，現在還在微微發熱。”
埃裏克暗自驚訝，對於洛拉的病，他其實並沒有抱太大希望，詛咒的種類繁多，要想用同一種方式去治療兩種詛咒，條件之一就是詛咒間必須要極其相似才行，這是非常苛刻的要求。
可艾瑪提到的感受卻和故鄉的詛咒如出一轍。
迴憶再次浮現，印象中，那是一次出海，老人在微笑，鼓勵著哭泣的孩子，灰色的條狀紋路長在眼睛下方，老人的眼睛幾乎看不見了，連拂去孩子的眼淚都顯得費勁。
灰色的條紋，灰白的斑紋，兩種詛咒的症狀的確有著一定的相似性。
“怎麽樣？洛拉的病是不是有救了？”卡爾激動地跳起來，雙手拉住埃裏克的左臂。
埃裏克從迴憶中醒來，如往常一樣給出最現實的迴答：“還不一定，艾瑪作為目前唯一的生還者，算是個例外，她的感受不一定普遍適用。”
“那……要怎麽辦？”卡爾想起漢克死後洛拉的模樣，心中不自覺地背負起重擔。
艾瑪瞥了一眼卡爾，心中生出莫名的惱火：“既然那個洛拉對你那麽重要，你可以自己感染，自己試藥，水就在那裏，喝下去就是了。”
看見卡爾麵露猶豫，她不屑地笑了笑：“隻會說漂亮話的小屁孩。”
“別動，卡爾，也別被激怒。”埃裏克提醒道，製止了走向水桶的卡爾，“做這種事什麽也證明不了。”
艾瑪嘴角的譏諷更加旺盛。
“但她說得很對，這確實是一個好辦法。我在您身邊這麽久，一直沒什麽用處，不如讓我試藥。”
卡爾認真地向埃裏克解釋，他早就這麽想了，在人化詛咒的魔獸前，在斯卡萊特夜襲的那個晚上，在洛拉的麵前，他永遠隻能袖手旁觀。
卡爾隻是一位去白城的向導，自己沒有必要幹預太多，一切隻需順其自然。
埃裏克的腦海閃過這樣的想法，他下意識地鬆開阻攔的手，卡爾說一聲謝謝，正要舀水，艾瑪突然氣衝衝地走來，奪過卡爾手上的木勺，扔到地上。
“試了也沒用。”埃裏克找出一個理由說服卡爾，“對付詛咒，我隻有這一種辦法。成功也好，失敗也好，在這裏的嚐試改變不了洛拉的命運，頂多讓我們提前知曉她的命運。”
埃裏克來這裏的真正原因其實本就與洛拉無關，他主要是為了研究這種詛咒，想看看它與魔獸遭受的人化詛咒是否有所關聯，現在看來，這是兩種全然不同的類別。
至於洛拉的病，那隻是順手的事。
卡爾好不容易鼓起的勇氣被證明毫無意義，他沮喪地跟隨埃裏克在萊茵村逛了一圈，排查是否有其他遺漏的線索。
艾瑪臉上的汁液還未消退，仍是淡淡的綠色，她一路沉默，時不時看向腳下的蟲蛹，顯露憤怒，要麽幹脆板著臉，仿佛所有人都欠了她幾袋子的金幣。
埃裏克毫不倦怠，對每一處的水源都做了檢查，蟲蛹的模樣似乎也不盡相同，隨著條件的改變，蟲絲的數量、堅硬程度也會相應產生變化。
“喂，小屁孩。”一張綠臉湊了上來。
“幹嘛？”低頭走路的卡爾被嚇了一跳。
“那個洛拉是你的姘頭？”
卡爾氣惱地說：“當然不是！她是漢克叔叔的妹妹……說了你也不懂。”
“不懂就不懂吧。”艾瑪滿不在乎地說著，又走一會兒，小聲問道，“你是怎麽和他混在一起的？你看起來這麽好騙，不會是被他拐到這兒來的吧？”
“你是說埃裏克先生？他救了我，要不是他，我估計已經死在村子裏了。”
艾瑪沉默片刻，語氣裏的調侃意味消失了：“村子……你的親人都還好吧？”
“父親、母親、姐姐……都死了，村子裏就剩下我一個活人。”
“知道是誰幹的嗎？”
“嗯。”
“那就方便了，血債血償。”
“我們村子為母神舉行活祭，大家自相殘殺，姐姐變成怪物，最後是埃裏克先生讓姐姐解脫。”
卡爾說得平淡，艾瑪卻怔了一下，望著卡爾的眼神充滿同情：“你沒有仇人。”
仇恨是一劑良藥，它能讓失去一切的人放空大腦，任由恨意支配身體。
未來、財富、家庭、愛人、朋友，這些麻煩的東西一概不用考慮。
隻要找到仇人，拿匕首輕輕抵住心髒，接著慢慢享受複仇的喜悅就好。
艾瑪剛剛踏上複仇的第一步，她很難想象，要是沒有這股恨意支撐，自己會怎樣的軟弱、懊喪，又能找到什麽樣的借口賴在這個世界，繼續苟活下去。
這並不奇怪，哪怕真的有病源被投放進河裏，過了這麽久，恐怕也已經被湍急的水流衝刷到下遊去了。
“跟我來，村子裏還有一周前存的水。”
艾瑪迫切地想證明自己的價值，主動帶路，從一間屋子裏拎出木桶。
在水桶中，埃裏克可以清晰地感受到弱小靈魂的存在，那是需要肉眼觀察得極其仔細才能發現的白色小蟲，長條形狀，隨著水波起伏，慢慢遊向水桶的邊緣。
光是這一桶水，就有至少數十隻白蟲，埃裏克猜測這可能是某種詛咒的媒介，曆史上，開創詛咒魔法就是從發現咒蟲開始的，可見蟲類對詛咒的重要。
艾瑪蹲在水桶前，眼睛一眨不眨，好一會兒才捕捉到水中的微小生物：“真的有東西在動。”
“嗯，這就是病源，準確地講是詛咒，兇手通過它將詛咒傳播給了你們。”
埃裏克一邊說著，一邊從包裹裏翻找出一瓶綠色的粘稠汁液。
“這是什麽？”艾瑪問。
“我家鄉治療另一種詛咒的藥物。”埃裏克舀了一勺含有蟲子的水和一勺綠色汁液，放入空的鐵盒當中。
卡爾蹲下來打量鐵盒裏的液體：“您說這會有效果嗎？”
“要等一段時間，等奇異樹的漿汁起作用，不僅要對詛咒源使用，還要在中咒者的身上試一下。”埃裏克突地將視線轉向艾瑪，“你去河邊把自己洗幹淨，然後迴來塗抹奇異樹汁。”
對此，艾瑪分外坦然，答應一聲便快步離開，迴來時，臉上的灰塵和汙泥都被洗去，整個人清爽不少，而衣裳仍是破破爛爛，打的補丁隨處可見。
“用手這樣往臉上塗就好了嗎？”艾瑪拿手沾上一點漿汁。
“對，最好均勻一些，塗完等汁液慢慢滲透進皮膚，然後說說感受。”
艾瑪遵照埃裏克的指示，將整個臉都鋪上一層奇異樹汁。
粘稠的質感以及卡爾飄來的目光讓她感到有些煩躁，於是找了一處可以坐的地方，又將腦袋埋在胸前。
守在鐵盒前的卡爾說：“埃裏克先生，汁液裏的蟲好像都死了。這是不是說明洛拉的病能治好啦？”
埃裏克潑了一盆冷水：“那說明有點機會，若是連脆弱的詛咒源都能在藥物中活下來，就更不用談治療中咒的人了。”
有機會就是好的，卡爾沒有失落，直直地望向艾瑪。
許久，艾瑪抬起腦袋，用不確定的口吻講述：“白斑的地方好像有一點刺痛。”
“持續的刺痛，還是一閃而過？”
“持續的，現在還在微微發熱。”
埃裏克暗自驚訝，對於洛拉的病，他其實並沒有抱太大希望，詛咒的種類繁多，要想用同一種方式去治療兩種詛咒，條件之一就是詛咒間必須要極其相似才行，這是非常苛刻的要求。
可艾瑪提到的感受卻和故鄉的詛咒如出一轍。
迴憶再次浮現，印象中，那是一次出海，老人在微笑，鼓勵著哭泣的孩子，灰色的條狀紋路長在眼睛下方，老人的眼睛幾乎看不見了，連拂去孩子的眼淚都顯得費勁。
灰色的條紋，灰白的斑紋，兩種詛咒的症狀的確有著一定的相似性。
“怎麽樣？洛拉的病是不是有救了？”卡爾激動地跳起來，雙手拉住埃裏克的左臂。
埃裏克從迴憶中醒來，如往常一樣給出最現實的迴答：“還不一定，艾瑪作為目前唯一的生還者，算是個例外，她的感受不一定普遍適用。”
“那……要怎麽辦？”卡爾想起漢克死後洛拉的模樣，心中不自覺地背負起重擔。
艾瑪瞥了一眼卡爾，心中生出莫名的惱火：“既然那個洛拉對你那麽重要，你可以自己感染，自己試藥，水就在那裏，喝下去就是了。”
看見卡爾麵露猶豫，她不屑地笑了笑：“隻會說漂亮話的小屁孩。”
“別動，卡爾，也別被激怒。”埃裏克提醒道，製止了走向水桶的卡爾，“做這種事什麽也證明不了。”
艾瑪嘴角的譏諷更加旺盛。
“但她說得很對，這確實是一個好辦法。我在您身邊這麽久，一直沒什麽用處，不如讓我試藥。”
卡爾認真地向埃裏克解釋，他早就這麽想了，在人化詛咒的魔獸前，在斯卡萊特夜襲的那個晚上，在洛拉的麵前，他永遠隻能袖手旁觀。
卡爾隻是一位去白城的向導，自己沒有必要幹預太多，一切隻需順其自然。
埃裏克的腦海閃過這樣的想法，他下意識地鬆開阻攔的手，卡爾說一聲謝謝，正要舀水，艾瑪突然氣衝衝地走來，奪過卡爾手上的木勺，扔到地上。
“試了也沒用。”埃裏克找出一個理由說服卡爾，“對付詛咒，我隻有這一種辦法。成功也好，失敗也好，在這裏的嚐試改變不了洛拉的命運，頂多讓我們提前知曉她的命運。”
埃裏克來這裏的真正原因其實本就與洛拉無關，他主要是為了研究這種詛咒，想看看它與魔獸遭受的人化詛咒是否有所關聯，現在看來，這是兩種全然不同的類別。
至於洛拉的病，那隻是順手的事。
卡爾好不容易鼓起的勇氣被證明毫無意義，他沮喪地跟隨埃裏克在萊茵村逛了一圈，排查是否有其他遺漏的線索。
艾瑪臉上的汁液還未消退，仍是淡淡的綠色，她一路沉默，時不時看向腳下的蟲蛹，顯露憤怒，要麽幹脆板著臉，仿佛所有人都欠了她幾袋子的金幣。
埃裏克毫不倦怠，對每一處的水源都做了檢查，蟲蛹的模樣似乎也不盡相同，隨著條件的改變，蟲絲的數量、堅硬程度也會相應產生變化。
“喂，小屁孩。”一張綠臉湊了上來。
“幹嘛？”低頭走路的卡爾被嚇了一跳。
“那個洛拉是你的姘頭？”
卡爾氣惱地說：“當然不是！她是漢克叔叔的妹妹……說了你也不懂。”
“不懂就不懂吧。”艾瑪滿不在乎地說著，又走一會兒，小聲問道，“你是怎麽和他混在一起的？你看起來這麽好騙，不會是被他拐到這兒來的吧？”
“你是說埃裏克先生？他救了我，要不是他，我估計已經死在村子裏了。”
艾瑪沉默片刻，語氣裏的調侃意味消失了：“村子……你的親人都還好吧？”
“父親、母親、姐姐……都死了，村子裏就剩下我一個活人。”
“知道是誰幹的嗎？”
“嗯。”
“那就方便了，血債血償。”
“我們村子為母神舉行活祭，大家自相殘殺，姐姐變成怪物，最後是埃裏克先生讓姐姐解脫。”
卡爾說得平淡，艾瑪卻怔了一下，望著卡爾的眼神充滿同情：“你沒有仇人。”
仇恨是一劑良藥，它能讓失去一切的人放空大腦，任由恨意支配身體。
未來、財富、家庭、愛人、朋友，這些麻煩的東西一概不用考慮。
隻要找到仇人，拿匕首輕輕抵住心髒，接著慢慢享受複仇的喜悅就好。
艾瑪剛剛踏上複仇的第一步，她很難想象，要是沒有這股恨意支撐，自己會怎樣的軟弱、懊喪，又能找到什麽樣的借口賴在這個世界，繼續苟活下去。