第194章
穿成乖軟夫郎的農家書生 作者：卿戈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
若隻是季子丟了，他尚且還不會如此著急，畢竟這將近弱冠之年的大小夥子，茲要是不幹勞什子偷雞摸狗的事情，一準沒啥大礙，但這迴跟著一起找不見的還有滿崽，那可是被謝見君捧在手心裏，嬌縱著養大的弟弟，平日裏一家人拿著要緊，跟個寶貝似的，倘若出了事，他沒法跟他的好師弟交代。
一想到這兒，他一刻沒敢耽擱，吩咐福伯繼續帶人在城中轉悠著找，不將這貪玩的兔崽子揪出來，他今個兒誓不罷休。
季宴禮要去，謝見君便自然不可能在家中幹等著，安撫住同樣著急的雲胡後，他也跟著縱馬往城門口去。上京城再寬闊，不過隻是輿圖上巴掌大的一座皇城，兩小子如果跑出城，又遭遇不測，那找起來，可就不容易了。
戌時五刻，日幕鼓如期敲響，城門緩緩關閉。
“”急促的馬蹄聲逼近，守城的護衛挖了挖耳朵，不耐煩地跟身邊人抱怨，“早幹嘛去了！這都什麽時辰了？”
本以為是有人不顧宵禁，趕著要出城，他正要開口嗬斥，定睛一瞧，認清來人後，他立時繃直了身子，諂笑著迎上前，“夜露深重，不知謝大人和季大人前來此處，有何吩咐？”
季宴禮率先開口，“白日裏當值的守門護衛是誰？今日內弟外出遊玩，至今未歸，本官尋人心切，有事想要同他打聽打聽。”
得知是找弟弟，兩名士兵對視一眼，齊齊拱手迴道：“稟二位大人，今日乃是我等當值，城門落鑰前，不曾見過狀元郎出城。”
若非謝見君此時心裏亂作一團，他定能發現麵前的守衛神色古怪，迴話時眸中閃爍著一抹心虛，好似藏著什麽不可告人的秘密。
然他隻是扯緊手中的韁繩，轉身又攀上馬背往城中去，季宴禮緊隨其後，馬蹄聲越來越遠，須臾消失在寂靜的長街上。
“什麽狀元郎，再過些時日，狗屁不是！”其中一護衛撇撇嘴，語氣中輕蔑至極。
“少說兩句，小心禍從口出。”另一人及時喝止，一道驚雷劈過，他眼神陰冷駭人，再無方才半點的諂媚之相。
今夜輪到李大牛當值，天一黑他便燃起火把，跟同村的莊生圍著村外的山頭巡邏。
山中林子遮天茂密，因著下起了小雨，此時瞧上去霧氣涔涔，倆人並肩而行，深一腳淺一腳地淌在水窩裏。
“這等鬼地方，除了咱們，誰還會來？主上莫不是太過謹慎了。”李大牛提刀砍斷兩側擋路的灌木，不耐煩地抱怨起來，他腳上的布鞋被雨水浸濕，鞋底還沾滿厚厚的泥巴，每走一步都似是有千斤重。
“攏共就剩下這兩日了，待事成之後，主上一朝得償所願，咱們便都能跟著沾光！”莊生好聲好氣地勸慰他道。
“說是沾光，但這福氣得有命享才成...”李大牛苦著臉歎了口氣。
他話音剛落，麵前搖曳火光映照下的樹影微微閃動，緊接著的聲音傳來。
“誰？誰在那兒？！”他神情一凜，將火把朝一側的樹叢中揮舞了兩下，“出來！”雨夜漆黑寂靜，林子裏一切蟬鳴鳥叫聲都被無限放大，連帶著這點輕微的動靜也格外地引人注目。
“兩位大哥...”夜幕中緩緩走出一位少年，約摸著有十七八歲的年紀，他肩上還背著一人，那人看起來年紀與其相仿，雙眸緊閉地伏在少年肩頭上一動不動。許是下雨的緣故，二人渾身髒汙，臉頰上都覆著黑泥，瞧不出原本麵目。
“來者何人？”莊生往前一步，攔住他的去路，厲聲問道。
少年將身後之人往上顛了顛，好讓他更舒服些，餘光中瞥見漢子的手搭在腰間的佩刀上，他扯了扯嘴角，擺出一副人畜無害的小白兔模樣，
“兩位大哥，我是百川書院的學生，身後的是我弟弟，我爹娘要把他賣給員外做妾，他受不住跑來上京投奔我，沒成想在城郊迷了路，又被人騙去了包袱盤纏，我好不容易才找到他，哪知這笨小子竟一腳踩上了獵戶紮的夾子，還傷了腿...”
說著，他特意向前走近了一步，兩個人徹底暴露在光亮之中，正是讓謝家和季家兩家人一通好找的季子和滿崽。
“你們來這兒作甚？”李大牛瞧見滿崽右腿上簡單包紮後的傷口，神色有些鬆動，語氣也和善起來。
“說來慚愧... ”季子麵露難色，“我久居書院，不常出城，也是今日尋親才誤入此處，奈何今日天色已晚，幼弟又受了傷，不知可否借宿一晚？明日我二人定早早離開，絕不過多叨擾。”他說得誠懇，配上如今的狼狽模樣，尤其有說服力。
“不可！”莊生驟然開口，“我們村子遠離世俗多年，一向不曾接待過外村人，你們還是打哪兒來，迴哪兒去！”話畢，他指了指東南方向，“那處一直往下走，天亮前就能下山。”
“大哥，您看我弟弟這傷，經不起大半夜的腳程了。”季子一臉為難。他和滿崽一路跟著雜耍班子過來，進了山便把人跟丟了，山中瘴氣深重，沒走幾步倆人就迷了路，滿崽更是腳下一滑，踩中了獵戶布的陷阱，紮傷了腿，這會兒趴在他的肩膀上燒得不省人事，若非如此困境，他斷不會冒險進這深山野溝裏。
李大牛怵了下莊生的胳膊，朝著小少年受傷的右腿揚了揚下巴，“不行找間空屋子，讓他們倆歇一宿，正好宋大夫也在村裏，給這孩子瞧瞧。”
“你瘋了？”莊生冷著臉道：“你不曉得如今是什麽光景？你將人帶迴去，如何跟主...”他話一頓，見季子探究的目光掃過來，壓低聲音繼續同李大牛說，“萬一生出事端，你擔得起責任？”
被莊生這般一嗬斥，李大牛有些猶豫，他不過是看著倆孩子可憐，又皆是文文弱弱的模樣，這才生了惻隱之心。
“大哥！”季子曉得李大牛心軟，幹脆扯上他的衣角，“大哥，您發發善心，我保證我們兄弟二人絕不到處亂跑，您就給我們個能遮風避雨的破屋子就行，隻待明早我弟弟好些，我們立馬離開。”
李大牛聞之看了一眼身旁的莊生，想幫著說說情，兩個人都是半大小子，穿著打扮看著也是平常人家，黑燈瞎火，又是迷路，又是受傷，怎麽就不能收留一宿了？
然莊生卻不為所動，他始終對林子裏突然冒出來的倆人心存疑惑，更擔心自己會引狼入室，故而上手驅趕季子，“走走走....聽不懂人話？早說了這不是你們該來的地兒！趕緊滾，有病瞧病去，拿我們這兒當什麽慈善堂了？！”
“哥哥...”原本一直昏迷的滿崽忽而出聲，“哥哥，我們走吧，我這傷，左右死不了人，莫讓大哥為難了，咳咳咳....”他說著，劇烈地咳嗽起來，震得整個身子都在發顫。
季子心疼不已，趕忙將他放下，還脫了自個兒外衫，鋪在略微平整的石頭上，扶著他坐下。
滿崽燒得麵色潮紅，嘴唇幹裂，說起話來有氣無力，瞧著可憐極了。
“哥哥，我沒事，咱們下山吧，不過夜深而已，總能走得了，就是不知山上有沒有狼，你我手無縛雞之力，真要遇著了，也隻能聽天由命。”他病懨懨地念叨著，手捂上咕嚕叫囂的小腹，掙紮著要起身。
誰知腳上的傷發作，不等站起來，整個人又歪倒在季子的懷裏，“哥哥，給你添麻煩了，早知我就留在家中，給人做妾又何妨？比死在這野林子裏強得多....”
“行了行了！”莊生蹙了蹙眉，“這破林子我們每日都有人巡邏，哪裏有狼？少在這兒賣弄可憐。”他手指了指季子，接著冷臉道：“你！把他背上，隨我二人來！”
“謝謝大哥！謝謝大哥！”季子見目的達成，一連道了好幾聲謝。倘若不是在此處迷路，又遭了橫禍，他定然要把滿崽帶出去，什麽雜耍班子，合該給阿兄先送了個信再說。
但眼下說什麽都晚了，他忙不迭背上滿崽，隨莊生和李大牛往山林深處的村子裏去。
第267章
摸黑走了小半個時辰, 麵前的視野突然變得開闊起來。
“哥哥，你放我下來，我可以自己走。”聽著季子粗重的喘氣聲, 以及愈發蹣跚拖遝的腳步聲, 滿崽又一次開口, 不過是傷了腿罷了, 讓這麽個平日裏隻知道提筆習字的家夥, 背著他爬山涉水, 一路不停歇，他著實有些難為情。
“弄疼你了？”季子以為自己的姿勢不對，故而將他用力地向上托舉，背在身後的雙手牢牢地搭在一起，好讓他那條受傷的腿垂在外側, 不用跟著吃勁兒。
“我不疼。”因著被顛了兩下，滿崽本能地環住季子的脖頸, 後知後覺二人此時的動作在外人眼中看起來諸多親昵, 他沒撒手, 半晌紅著臉小聲道：“這都走了好久, 怕累著你。”
他聲音放得再輕，也沒逃過耳力驚人的莊生。
莊生迴眸望了二人一眼，嗤笑道：“你兄弟倆感情還真好，無非多走幾步路而已, 這做弟弟的，竟然心疼起哥哥來了。”
季子聽出他話中的揶揄，掩去眸中的冷意, 重新掛起了無辜的神情，“我們倆打小一起長大, 親近得很，若非感情深厚，內弟也不會大老遠地跑來上京投奔我，大哥，您說是不？”
莊生輕嘖了一聲，沒再吭聲，徑自往前走了兩步。
原本沉默著趕路的李大牛忽而湊了過來，看似是熱忱地聊閑話，一會兒問老家是哪裏的，一會兒又打聽幹農活的事情，實則是為了探底。
滿崽擔心季子露餡，搶在前頭真假摻半地迴著話，他是真的在村裏生活過，哪怕離開福水村已有數年，但幼時的記憶不會湮滅。
這一路上你來我往，互相試探著博弈，總算是在進村子之前，把倆人的身份給糊弄了過去。
臨近村口，莊生停駐腳步，“在這兒等著，待我稟告村長，再引你們進村。”
季子一怔，他空不出手來行禮，遂低了低眉，客氣道：“有勞大哥了。”
莊生沒搭腔，朝李大牛使了個眼色，示意他看好這兩個少年，自己則快步沒入夜幕中。
漆黑不見光亮的村子裏倏地亮起幾盞光，是有人提著燈籠走近。
季子微微垂眸，莊生和李大牛或許認不出他是誰，但不代表所有人都認不出，如今他和滿崽為魚肉，人為刀俎，凡事都得謹慎著點。
幸而被莊生引來的那幾個漢子隻是草草打量了他二人一眼，又不知背過身去猶自商量了什麽，不及一刻，便有領頭之人站出來，說容他們歇息一夜。
季子連忙道謝，跟著眾人穿行過村口，沒走出幾步，就被帶到一處低矮的小院門前。
“你們兄弟倆今夜就歇在此處吧。”莊生隨手指了指，冷聲囑咐道，“你也瞧見了，我們村子四麵群山環繞，夜裏難免有野獸出沒，記得把屋門落鎖，半夜無論聽見什麽動靜，都別出來湊熱鬧，小心小命不保。”
“多謝大哥提醒。”季子附和兩句，順口問起這村中可有行醫的大夫。
“有大夫，這個時候也已經歇下了！”莊生側目瞄了眼他身後的少年，語氣愈發不善：“他這傷，一時半會兒死不了，明早你們出山再尋大夫！”
季子背在身後的拳頭攥緊又鬆開。他尚且可以忍受這些屈辱，但滿崽不行。
“哥哥，我沒事。”半混半醒的滿崽輕扯了他兩下，似是方才與李大牛交涉透支了精神頭，話畢，整個人便止不住地往下滑。
季子一路負重走過來，現下也是累極，撐著最後那點勁兒，他把人打橫抱起，徑直跨進小院。
小院破舊不堪，看得出來有年頭無人住過了，屋中更是簡陋，一張光禿禿的木板床，一個掉沒了木漆的齊腰高鬥櫃。
他從鬥櫃中翻出條薄褥子，拿到院子裏抖了抖，混著黴味的塵土襲來，他弓身打了個好幾個噴嚏。以往這樣醃的東西，府裏下人斷然送不到麵前來，但當下這般境地，容不得挑剔。
抖落幹淨的薄褥子被鋪在了硬邦邦的板床上，他扶著滿崽小心翼翼地躺下。
滿崽受了傷又淋了雨，這會兒像個火球似的，燒得渾身滾燙。他在床邊坐了一會兒，迴憶起剛剛在院中看到有生火的爐子，便起身出門尋了些稍稍幹爽的柴火，迴屋中把爐子升起來。
那群人能留他二人在村裏住一宿已然是讓步，必不會想到拿些吃食過來，他們得靠自己。
等待水開的功夫，他撕下衣角的碎布，濡濕了冰涼的井水，覆在滿崽的額前。
突如其來的涼意讓睡夢中的人掙紮起來，撲在半空中亂抓的手被扣進掌心裏，滿崽緩緩睜開眼眸，“季...哥哥。”
即便是在病中，他也沒能忘了二人臨時的身份。
“我在呢，你且再忍一忍，待退了燒就好了。”季子眉心緊皺，落在他身上的眸光溫柔得幾乎能滴出水來。
滿崽臉頰一陣發燙，他不自在地別開視線，隻覺得被扣住的手無端燃起一片燎原，“你莫要拿哄祈安和大福的語氣，同我說話。”他幹巴巴地嗔怪了一句，好似刻意在隱藏什麽。
“好。”季子眼眸微彎，口頭上應著，說話的語調還是溫和得不像話。
滿崽甚少見他這幅模樣，心裏總有點別扭勁兒作祟，掃了一眼四周後，生硬地岔開了話題，“我覺得這地方甚是奇怪。”
“的確。”季子應和，“過來路上，我瞧過李大牛和莊生走路的步伐，應都是會些拳腳功夫的練家子。”
盡管這兩人竭力地假裝自己是莊稼戶，但手上的厚繭騙不了人，那是常年握刀拉弓留下的痕跡。不僅如此，他還發現方才冒出來的那幾個漢子，言行舉止，打眼來看都是訓練有素的守軍，隻是不知道誰在城郊的深山裏養了這麽多人，更不曉得這些人，和他們跟蹤的雜耍班子又有何關聯。
心中的疑問一個接一個地往外冒，他便想著趁夜黑深高時，在村子裏去打探一番。
“你在想什麽呢？”滿崽伸手撫平他眉間的溝壑，好奇地問出聲。
“在想明日怎麽下山。”季子迴得飛快，他神色自然，看不出半點端倪。
滿崽以為他當真是這個想法，有些著急道：“那這個村子怎麽辦？咱們就這麽離開？還沒找到那些憑空消失的人的蹤跡呢！”
他實在在意，在南巷看到雜耍班子眾人身上係著的腰牌時，他就覺得不對勁，這才貿貿然跟出城，誰知不光被甩開了，自己還在林子裏迷了路。
“別想這麽多，治傷要緊。”季子扯下被浸得溫熱的碎布，摸了摸他的額頭，“你燒得這般熱，理應好生歇著，明日我帶你下山尋大夫，至於這裏，待咱們迴城稟告給阿兄後，從長計議。”他一時著急，語氣難免強硬了些，垂眸瞥見滿崽驚訝的神色，他又忙不迭找補了一句，“這樣安排，好不好？”
“行吧。”滿崽抽迴被緊攥的手，訕訕地躺平，將季子蓋在自己身上的外衫拽過頭頂。
屋中陷入一片寂靜之中，隻聽得二人淺淺的唿吸聲。
“太、太晚了，你也歇息吧，有什麽事情，明早醒來咱們再商量。”半晌，悶悶的聲音從衣衫下傳出，緊接著，滿崽往旁邊挪了挪身子，示意季子上板床。
且不論小小的窄仄的板床能不能容得下兩個人，單說這身份有別，季子也不能逾禮僭越，他挨著木板床席地而躺，“我睡這兒就行，攏共還有半宿光景，湊活湊活。”
後背抵著濕涼黏膩的地磚，他很是不舒服，來迴翻了兩下身，才閉上眼眸。
滿崽自覺好心被拂，麻麻索索地有點不得勁，適逢今日又是淋雨，又是摔山，顛簸得精神頭都碎了，他蒙著腦袋，一歪頭就睡熟過去。
季子心裏揣著事兒，自是不會睡著，強壓著想要側目的念頭，他默默地背起了心經，一直等到身側的喘息平穩下來，才重新坐起。
不同於尋常時候的張牙舞爪，板床上閉目的人如今瞧上去有幾分安寧乖巧，季子心頭柔軟得厲害。
拿外衫將滿崽身側都掖緊實後，他悄悄地拉開門栓，墊腳往屋外去。
彼時雨已經停了，烏漆墨黑的村中幾盞燈籠閃爍，那是四處巡邏的人。
一想到這兒，他一刻沒敢耽擱，吩咐福伯繼續帶人在城中轉悠著找，不將這貪玩的兔崽子揪出來，他今個兒誓不罷休。
季宴禮要去，謝見君便自然不可能在家中幹等著，安撫住同樣著急的雲胡後，他也跟著縱馬往城門口去。上京城再寬闊，不過隻是輿圖上巴掌大的一座皇城，兩小子如果跑出城，又遭遇不測，那找起來，可就不容易了。
戌時五刻，日幕鼓如期敲響，城門緩緩關閉。
“”急促的馬蹄聲逼近，守城的護衛挖了挖耳朵，不耐煩地跟身邊人抱怨，“早幹嘛去了！這都什麽時辰了？”
本以為是有人不顧宵禁，趕著要出城，他正要開口嗬斥，定睛一瞧，認清來人後，他立時繃直了身子，諂笑著迎上前，“夜露深重，不知謝大人和季大人前來此處，有何吩咐？”
季宴禮率先開口，“白日裏當值的守門護衛是誰？今日內弟外出遊玩，至今未歸，本官尋人心切，有事想要同他打聽打聽。”
得知是找弟弟，兩名士兵對視一眼，齊齊拱手迴道：“稟二位大人，今日乃是我等當值，城門落鑰前，不曾見過狀元郎出城。”
若非謝見君此時心裏亂作一團，他定能發現麵前的守衛神色古怪，迴話時眸中閃爍著一抹心虛，好似藏著什麽不可告人的秘密。
然他隻是扯緊手中的韁繩，轉身又攀上馬背往城中去，季宴禮緊隨其後，馬蹄聲越來越遠，須臾消失在寂靜的長街上。
“什麽狀元郎，再過些時日，狗屁不是！”其中一護衛撇撇嘴，語氣中輕蔑至極。
“少說兩句，小心禍從口出。”另一人及時喝止，一道驚雷劈過，他眼神陰冷駭人，再無方才半點的諂媚之相。
今夜輪到李大牛當值，天一黑他便燃起火把，跟同村的莊生圍著村外的山頭巡邏。
山中林子遮天茂密，因著下起了小雨，此時瞧上去霧氣涔涔，倆人並肩而行，深一腳淺一腳地淌在水窩裏。
“這等鬼地方，除了咱們，誰還會來？主上莫不是太過謹慎了。”李大牛提刀砍斷兩側擋路的灌木，不耐煩地抱怨起來，他腳上的布鞋被雨水浸濕，鞋底還沾滿厚厚的泥巴，每走一步都似是有千斤重。
“攏共就剩下這兩日了，待事成之後，主上一朝得償所願，咱們便都能跟著沾光！”莊生好聲好氣地勸慰他道。
“說是沾光，但這福氣得有命享才成...”李大牛苦著臉歎了口氣。
他話音剛落，麵前搖曳火光映照下的樹影微微閃動，緊接著的聲音傳來。
“誰？誰在那兒？！”他神情一凜，將火把朝一側的樹叢中揮舞了兩下，“出來！”雨夜漆黑寂靜，林子裏一切蟬鳴鳥叫聲都被無限放大，連帶著這點輕微的動靜也格外地引人注目。
“兩位大哥...”夜幕中緩緩走出一位少年，約摸著有十七八歲的年紀，他肩上還背著一人，那人看起來年紀與其相仿，雙眸緊閉地伏在少年肩頭上一動不動。許是下雨的緣故，二人渾身髒汙，臉頰上都覆著黑泥，瞧不出原本麵目。
“來者何人？”莊生往前一步，攔住他的去路，厲聲問道。
少年將身後之人往上顛了顛，好讓他更舒服些，餘光中瞥見漢子的手搭在腰間的佩刀上，他扯了扯嘴角，擺出一副人畜無害的小白兔模樣，
“兩位大哥，我是百川書院的學生，身後的是我弟弟，我爹娘要把他賣給員外做妾，他受不住跑來上京投奔我，沒成想在城郊迷了路，又被人騙去了包袱盤纏，我好不容易才找到他，哪知這笨小子竟一腳踩上了獵戶紮的夾子，還傷了腿...”
說著，他特意向前走近了一步，兩個人徹底暴露在光亮之中，正是讓謝家和季家兩家人一通好找的季子和滿崽。
“你們來這兒作甚？”李大牛瞧見滿崽右腿上簡單包紮後的傷口，神色有些鬆動，語氣也和善起來。
“說來慚愧... ”季子麵露難色，“我久居書院，不常出城，也是今日尋親才誤入此處，奈何今日天色已晚，幼弟又受了傷，不知可否借宿一晚？明日我二人定早早離開，絕不過多叨擾。”他說得誠懇，配上如今的狼狽模樣，尤其有說服力。
“不可！”莊生驟然開口，“我們村子遠離世俗多年，一向不曾接待過外村人，你們還是打哪兒來，迴哪兒去！”話畢，他指了指東南方向，“那處一直往下走，天亮前就能下山。”
“大哥，您看我弟弟這傷，經不起大半夜的腳程了。”季子一臉為難。他和滿崽一路跟著雜耍班子過來，進了山便把人跟丟了，山中瘴氣深重，沒走幾步倆人就迷了路，滿崽更是腳下一滑，踩中了獵戶布的陷阱，紮傷了腿，這會兒趴在他的肩膀上燒得不省人事，若非如此困境，他斷不會冒險進這深山野溝裏。
李大牛怵了下莊生的胳膊，朝著小少年受傷的右腿揚了揚下巴，“不行找間空屋子，讓他們倆歇一宿，正好宋大夫也在村裏，給這孩子瞧瞧。”
“你瘋了？”莊生冷著臉道：“你不曉得如今是什麽光景？你將人帶迴去，如何跟主...”他話一頓，見季子探究的目光掃過來，壓低聲音繼續同李大牛說，“萬一生出事端，你擔得起責任？”
被莊生這般一嗬斥，李大牛有些猶豫，他不過是看著倆孩子可憐，又皆是文文弱弱的模樣，這才生了惻隱之心。
“大哥！”季子曉得李大牛心軟，幹脆扯上他的衣角，“大哥，您發發善心，我保證我們兄弟二人絕不到處亂跑，您就給我們個能遮風避雨的破屋子就行，隻待明早我弟弟好些，我們立馬離開。”
李大牛聞之看了一眼身旁的莊生，想幫著說說情，兩個人都是半大小子，穿著打扮看著也是平常人家，黑燈瞎火，又是迷路，又是受傷，怎麽就不能收留一宿了？
然莊生卻不為所動，他始終對林子裏突然冒出來的倆人心存疑惑，更擔心自己會引狼入室，故而上手驅趕季子，“走走走....聽不懂人話？早說了這不是你們該來的地兒！趕緊滾，有病瞧病去，拿我們這兒當什麽慈善堂了？！”
“哥哥...”原本一直昏迷的滿崽忽而出聲，“哥哥，我們走吧，我這傷，左右死不了人，莫讓大哥為難了，咳咳咳....”他說著，劇烈地咳嗽起來，震得整個身子都在發顫。
季子心疼不已，趕忙將他放下，還脫了自個兒外衫，鋪在略微平整的石頭上，扶著他坐下。
滿崽燒得麵色潮紅，嘴唇幹裂，說起話來有氣無力，瞧著可憐極了。
“哥哥，我沒事，咱們下山吧，不過夜深而已，總能走得了，就是不知山上有沒有狼，你我手無縛雞之力，真要遇著了，也隻能聽天由命。”他病懨懨地念叨著，手捂上咕嚕叫囂的小腹，掙紮著要起身。
誰知腳上的傷發作，不等站起來，整個人又歪倒在季子的懷裏，“哥哥，給你添麻煩了，早知我就留在家中，給人做妾又何妨？比死在這野林子裏強得多....”
“行了行了！”莊生蹙了蹙眉，“這破林子我們每日都有人巡邏，哪裏有狼？少在這兒賣弄可憐。”他手指了指季子，接著冷臉道：“你！把他背上，隨我二人來！”
“謝謝大哥！謝謝大哥！”季子見目的達成，一連道了好幾聲謝。倘若不是在此處迷路，又遭了橫禍，他定然要把滿崽帶出去，什麽雜耍班子，合該給阿兄先送了個信再說。
但眼下說什麽都晚了，他忙不迭背上滿崽，隨莊生和李大牛往山林深處的村子裏去。
第267章
摸黑走了小半個時辰, 麵前的視野突然變得開闊起來。
“哥哥，你放我下來，我可以自己走。”聽著季子粗重的喘氣聲, 以及愈發蹣跚拖遝的腳步聲, 滿崽又一次開口, 不過是傷了腿罷了, 讓這麽個平日裏隻知道提筆習字的家夥, 背著他爬山涉水, 一路不停歇，他著實有些難為情。
“弄疼你了？”季子以為自己的姿勢不對，故而將他用力地向上托舉，背在身後的雙手牢牢地搭在一起，好讓他那條受傷的腿垂在外側, 不用跟著吃勁兒。
“我不疼。”因著被顛了兩下，滿崽本能地環住季子的脖頸, 後知後覺二人此時的動作在外人眼中看起來諸多親昵, 他沒撒手, 半晌紅著臉小聲道：“這都走了好久, 怕累著你。”
他聲音放得再輕，也沒逃過耳力驚人的莊生。
莊生迴眸望了二人一眼，嗤笑道：“你兄弟倆感情還真好，無非多走幾步路而已, 這做弟弟的，竟然心疼起哥哥來了。”
季子聽出他話中的揶揄，掩去眸中的冷意, 重新掛起了無辜的神情，“我們倆打小一起長大, 親近得很，若非感情深厚，內弟也不會大老遠地跑來上京投奔我，大哥，您說是不？”
莊生輕嘖了一聲，沒再吭聲，徑自往前走了兩步。
原本沉默著趕路的李大牛忽而湊了過來，看似是熱忱地聊閑話，一會兒問老家是哪裏的，一會兒又打聽幹農活的事情，實則是為了探底。
滿崽擔心季子露餡，搶在前頭真假摻半地迴著話，他是真的在村裏生活過，哪怕離開福水村已有數年，但幼時的記憶不會湮滅。
這一路上你來我往，互相試探著博弈，總算是在進村子之前，把倆人的身份給糊弄了過去。
臨近村口，莊生停駐腳步，“在這兒等著，待我稟告村長，再引你們進村。”
季子一怔，他空不出手來行禮，遂低了低眉，客氣道：“有勞大哥了。”
莊生沒搭腔，朝李大牛使了個眼色，示意他看好這兩個少年，自己則快步沒入夜幕中。
漆黑不見光亮的村子裏倏地亮起幾盞光，是有人提著燈籠走近。
季子微微垂眸，莊生和李大牛或許認不出他是誰，但不代表所有人都認不出，如今他和滿崽為魚肉，人為刀俎，凡事都得謹慎著點。
幸而被莊生引來的那幾個漢子隻是草草打量了他二人一眼，又不知背過身去猶自商量了什麽，不及一刻，便有領頭之人站出來，說容他們歇息一夜。
季子連忙道謝，跟著眾人穿行過村口，沒走出幾步，就被帶到一處低矮的小院門前。
“你們兄弟倆今夜就歇在此處吧。”莊生隨手指了指，冷聲囑咐道，“你也瞧見了，我們村子四麵群山環繞，夜裏難免有野獸出沒，記得把屋門落鎖，半夜無論聽見什麽動靜，都別出來湊熱鬧，小心小命不保。”
“多謝大哥提醒。”季子附和兩句，順口問起這村中可有行醫的大夫。
“有大夫，這個時候也已經歇下了！”莊生側目瞄了眼他身後的少年，語氣愈發不善：“他這傷，一時半會兒死不了，明早你們出山再尋大夫！”
季子背在身後的拳頭攥緊又鬆開。他尚且可以忍受這些屈辱，但滿崽不行。
“哥哥，我沒事。”半混半醒的滿崽輕扯了他兩下，似是方才與李大牛交涉透支了精神頭，話畢，整個人便止不住地往下滑。
季子一路負重走過來，現下也是累極，撐著最後那點勁兒，他把人打橫抱起，徑直跨進小院。
小院破舊不堪，看得出來有年頭無人住過了，屋中更是簡陋，一張光禿禿的木板床，一個掉沒了木漆的齊腰高鬥櫃。
他從鬥櫃中翻出條薄褥子，拿到院子裏抖了抖，混著黴味的塵土襲來，他弓身打了個好幾個噴嚏。以往這樣醃的東西，府裏下人斷然送不到麵前來，但當下這般境地，容不得挑剔。
抖落幹淨的薄褥子被鋪在了硬邦邦的板床上，他扶著滿崽小心翼翼地躺下。
滿崽受了傷又淋了雨，這會兒像個火球似的，燒得渾身滾燙。他在床邊坐了一會兒，迴憶起剛剛在院中看到有生火的爐子，便起身出門尋了些稍稍幹爽的柴火，迴屋中把爐子升起來。
那群人能留他二人在村裏住一宿已然是讓步，必不會想到拿些吃食過來，他們得靠自己。
等待水開的功夫，他撕下衣角的碎布，濡濕了冰涼的井水，覆在滿崽的額前。
突如其來的涼意讓睡夢中的人掙紮起來，撲在半空中亂抓的手被扣進掌心裏，滿崽緩緩睜開眼眸，“季...哥哥。”
即便是在病中，他也沒能忘了二人臨時的身份。
“我在呢，你且再忍一忍，待退了燒就好了。”季子眉心緊皺，落在他身上的眸光溫柔得幾乎能滴出水來。
滿崽臉頰一陣發燙，他不自在地別開視線，隻覺得被扣住的手無端燃起一片燎原，“你莫要拿哄祈安和大福的語氣，同我說話。”他幹巴巴地嗔怪了一句，好似刻意在隱藏什麽。
“好。”季子眼眸微彎，口頭上應著，說話的語調還是溫和得不像話。
滿崽甚少見他這幅模樣，心裏總有點別扭勁兒作祟，掃了一眼四周後，生硬地岔開了話題，“我覺得這地方甚是奇怪。”
“的確。”季子應和，“過來路上，我瞧過李大牛和莊生走路的步伐，應都是會些拳腳功夫的練家子。”
盡管這兩人竭力地假裝自己是莊稼戶，但手上的厚繭騙不了人，那是常年握刀拉弓留下的痕跡。不僅如此，他還發現方才冒出來的那幾個漢子，言行舉止，打眼來看都是訓練有素的守軍，隻是不知道誰在城郊的深山裏養了這麽多人，更不曉得這些人，和他們跟蹤的雜耍班子又有何關聯。
心中的疑問一個接一個地往外冒，他便想著趁夜黑深高時，在村子裏去打探一番。
“你在想什麽呢？”滿崽伸手撫平他眉間的溝壑，好奇地問出聲。
“在想明日怎麽下山。”季子迴得飛快，他神色自然，看不出半點端倪。
滿崽以為他當真是這個想法，有些著急道：“那這個村子怎麽辦？咱們就這麽離開？還沒找到那些憑空消失的人的蹤跡呢！”
他實在在意，在南巷看到雜耍班子眾人身上係著的腰牌時，他就覺得不對勁，這才貿貿然跟出城，誰知不光被甩開了，自己還在林子裏迷了路。
“別想這麽多，治傷要緊。”季子扯下被浸得溫熱的碎布，摸了摸他的額頭，“你燒得這般熱，理應好生歇著，明日我帶你下山尋大夫，至於這裏，待咱們迴城稟告給阿兄後，從長計議。”他一時著急，語氣難免強硬了些，垂眸瞥見滿崽驚訝的神色，他又忙不迭找補了一句，“這樣安排，好不好？”
“行吧。”滿崽抽迴被緊攥的手，訕訕地躺平，將季子蓋在自己身上的外衫拽過頭頂。
屋中陷入一片寂靜之中，隻聽得二人淺淺的唿吸聲。
“太、太晚了，你也歇息吧，有什麽事情，明早醒來咱們再商量。”半晌，悶悶的聲音從衣衫下傳出，緊接著，滿崽往旁邊挪了挪身子，示意季子上板床。
且不論小小的窄仄的板床能不能容得下兩個人，單說這身份有別，季子也不能逾禮僭越，他挨著木板床席地而躺，“我睡這兒就行，攏共還有半宿光景，湊活湊活。”
後背抵著濕涼黏膩的地磚，他很是不舒服，來迴翻了兩下身，才閉上眼眸。
滿崽自覺好心被拂，麻麻索索地有點不得勁，適逢今日又是淋雨，又是摔山，顛簸得精神頭都碎了，他蒙著腦袋，一歪頭就睡熟過去。
季子心裏揣著事兒，自是不會睡著，強壓著想要側目的念頭，他默默地背起了心經，一直等到身側的喘息平穩下來，才重新坐起。
不同於尋常時候的張牙舞爪，板床上閉目的人如今瞧上去有幾分安寧乖巧，季子心頭柔軟得厲害。
拿外衫將滿崽身側都掖緊實後，他悄悄地拉開門栓，墊腳往屋外去。
彼時雨已經停了，烏漆墨黑的村中幾盞燈籠閃爍，那是四處巡邏的人。