第183章
穿成乖軟夫郎的農家書生 作者：卿戈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
滿城梨花未能給死氣沉沉的皇宮帶來半點蓬勃的生機。
崇文帝又病了。
這場病來勢洶洶，起初隻是心悸難眠，不過三五日光景，整個人便陷入了無盡的混沌之中，少有的清醒時候，他麵露死灰之氣，蒼白幹涸的唇瓣微微翕動，李公公湊近才能聽見他艱難地吐出幾個字，“讓國師前來殿中侍疾”。
遠在北上之路的睿王收到京中傳來的書信，趕忙喚內侍，將謝見君召來跟前。
“咳咳...謝卿，太子哥哥說父皇病了，病得很嚴重，每日隻服侍丹藥時方能清醒片刻…原定殿試結束，父皇要遠赴泰山行封禪祭祀之禮，如今臥榻難起，恐會耽誤了殿試...咳咳..”
這殿試是泱泱學子們平步青雲路的最後一關，誰也沒能料想到，身為主考官的崇文帝居然撂了挑子。
謝見君從內侍手中接過添滿銀絲碳的火爐，塞進七皇子的懷中，又將搭在身上的皮裘掖緊實，“殿下莫要著急，聖上福澤深厚，定能保龍體安然無恙，您還是顧好自己的身子，再有幾日，咱們就到黃楊縣了。”
盎然的春意並沒有覆蓋西北，越往北走，越是寒峭，使團裏好些官員都水土不服，連帶著七皇子也病了，謝見君不得不與他同乘一輛馬車，方便侍奉左右。
“孤的身子不打緊，咳咳...“七皇子掩嘴輕咳了兩聲，“隻是、隻是昨日吹了些寒風，等到了驛站歇息上兩日，便可痊愈。”
他抿了兩口茶，潤了潤嗓子，繼續道：“父皇病重，也不知道母妃和太子哥哥如何？”
“太子殿下孝心感天，此刻定然同慧貴妃娘娘在聖上榻前扇枕溫衾，菽水承歡。”謝見君一麵溫溫和和地安撫著小少年，一麵拿夾子將炭火丟進腳爐中，爐火燒得旺盛，不一會兒功夫，車廂裏暖如春日。
他用力地搓了搓手，把掌心搓熱後，便給小少年褪去了繁重的袍衫，扶著人躺平在馬車裏，“殿下尚未病愈，最忌憂慮深重，臣侍奉您歇息。”
小少年無端地歎了口氣，他眉頭一皺，忽而劇烈地咳嗽起來，整個身子弓成了蝦狀，半晌，才緩緩地平複了吐息，“希、希望父皇無礙，否則京中就要亂了。”
然話音剛落，雙眸便被溫熱的掌心覆住，他眼前冷不丁陷入一片昏暗，“謝卿...咳咳”
“殿下，聖上吉人自有天相，您如今身負重任，可謂是鞭不及腹，與其惆悵滿懷，不妨早日將互市之事談妥，咱們也好早些迴宮。”謝見君聲如溫玉，溫暖得讓人禁不住與之親近。
“那好吧。”病中的小少年往他跟前湊了湊，雙手攀住他的胳臂，像是抓著一棵救命稻草，“謝卿，你一定要陪著孤。”
十七八歲的年紀像極了愛撒嬌的滿崽，謝見君一時心軟，語氣放得愈發低柔，“殿下放心，迴京之前，臣會一直在您身邊。”
哄著七皇子睡熟後，他緩緩抽出被壓得酸痛的手臂，揭開一小角帷簾，輕手輕腳地下了馬車。
內室正隨著馬車步行，見他露麵，連忙諂媚地上前扶他。
出京兩個月，誰人不知這位左丞大人如今的地位水漲船高，已榮盛為睿王身邊的大紅人，但凡有點眼力見兒的，都可勁地上趕著討好他。
但即便再怎麽諂媚奉承，這左丞大人仍是一副喜怒不形於色的淡然模樣，從不端架子頤指氣使，也不曾因著點細小錯處，苛待官階低的官員和隨行侍從，相處這麽長時間，任誰都說不出半點不善之處。
謝見君尚不知內侍的腦袋裏已經浮想聯翩，他還一直在琢磨剛從七皇子那兒聽來的信兒。
崇文帝病重，照理說應當召太醫前來診治，太醫院養著那麽多醫院高超的太醫，總不能一個中用的也沒有，可他偏偏跟魔怔了似的，全然信任一個不知來路的江湖道士，到底三皇子尋來的這江湖道士，給他灌了什麽迷魂湯？
謝見君不免有些好奇，但轉念一想，當下崇文帝幾乎算是被國師挾持著，京中局勢如此緊張的情況下，那太子輔政的活兒估摸著得不好幹，隻是正如他勸撫睿王所言那般，他們馬上要到黃楊縣了，哪能隔著近千裏，還管朝中鬧成什麽樣。
往北又行進了五日，眼瞅著還有半日的腳程就到黃楊縣，使團與常知衍相遇。
常知衍雖被崇文帝準許迴上京，同嘉柔公主和小世子一道兒過年，但開印前就動身迴西北，使團來時，他已經早一步到了軍營，還肩負起帶兵前來接應的任務。
七皇子的病拖拖拉拉了多日，在謝見君和太醫悉心照料下，總算好得七七八八，故而常知衍前來請安時，他以車廂裏窄仄沉悶為由，提出要騎馬入黃楊縣。
謝見君原是想著勸撫，怕臨門一腳再出亂子，然念在四月天，風和日暄，小少年可憐巴巴地在馬車上憋屈了兩個月，如今縱馬舒緩舒緩身子骨也無妨，遂與他騎馬並行。
一行人加快腳程，趕在晌午時分終於到達了黃楊縣城門口，黃楊縣縣令宋錦早已帶全城百姓們候在長街上，聽著內侍的通傳聲，紛紛跪伏行禮，“參見睿王殿下！”
七皇子勒緊手中的韁繩，朝屈膝在前的宋錦微抬了抬手，示意他起身。
宋錦在黃楊縣做了大半輩子的縣令，服侍的最大的官兒就是鎮國公常賢，當下見著皇子真容，他受寵若驚，聲音止不住發顫，“下官恭迎...”
話音未落，人群中忽而衝出一身形瘦長的漢子，他衣衫襤褸，蓬頭垢麵，嘴裏不住地念念有詞，趁著眾人都未迴神之際，一塊巴掌大的石頭從他手中擲出，不偏不倚地朝著騎在馬背上的七皇子，飛了過去。
第254章
當街刺殺皇子乃是重罪, 這若是讓賊人輕而易舉地得逞了，使團裏所有的官員都得跟著遭殃，謝見君離著七皇子最近, 想都沒想地側身張開雙臂, 像老母雞護崽似的護住了他。
朝著二人飛來的石塊被常知衍手中的長槍擊穿, 重重砸落在地上。
突發變故, 長街上一時間人仰馬翻, 烏泱泱的亂在一團。
好在前來護駕的士兵們都是精挑細選, 訓練有素的精兵，短暫的慌亂後，便將賊子牢牢鉗製住，押送至睿王殿下麵前。
“他日將士們椎鋒陷陳，寧死也要守住邊境, 不肯向蠻夷倒戈卸甲，如今為君者卻枉顧百姓性命, 拱手而降, 熹和要亡了！要亡了！”這等大不敬之話從賊人口中唿出, 連在場的謝見君都禁不住蹙眉, 他們此行北上是與西戎商談互市通商，如何就成了拱手而降？這傳得哪門子謠言？
他下意識地看向身側的七皇子，小少年臉色煞白，似是受了驚嚇, 正大口大口地喘著粗氣，額前冒了薄薄一層細汗，“殿下？”
七皇子聽著動靜, 歪頭望了過來，眼眸中的駭意還未褪去, 連身下的馬感受到不安的情緒，都跟著焦躁起來，他還未來得及開口，常知衍已然過來跟前，穩住了馬，“微臣失職，令睿王殿下受驚了，還請殿下降罪！”
“孤無礙。”七皇子擺擺手，一個翻身從馬背上跳下來，三步並作兩步走到方才意圖拿石塊行刺的賊人麵前，“你是誰？為何要行刺孤？還語出不遜？”
那賊人被結結實實地按在肮髒泥濘的地上，梗著脖子一個勁兒地揚聲高唿，“朱門酒肉臭，路有凍死骨！”
“愣著作甚？還不快將他的嘴堵上，這等汙言穢語，豈不是要汙了殿下的耳朵！”宋縣令趕忙衝著身後的衙役下令。
賊人口中被衙役們塞了絹帛，再不能言半個字，偏又動彈不得，拚命扭著身軀掙紮，眸中赤裸裸的恨意幾乎要將麵前的七皇子淹沒。
“睿王殿下...”宋錦戰戰兢兢地抹了把額頭上的冷汗，“此人乃是黃楊縣一個瘋子，今日恐是人多犯了瘋病，冒犯了殿下，下官這就命人將他押送大牢！”
“區區一句犯了瘋病，便想將行刺親王此等重罪遮掩過去？”謝見君將七皇子護在身後，冷聲斥責道，並非是他錙銖必較，這賊人說話條理清晰，出口成章，還會引經據典，何止是一個瘋子所為？
宋錦麵露難色，他支支吾吾好半天，像是要給這瘋子求情，“大抵是聽從了旁的傳言，一時受了刺激....”
似是怕謝見君不信這說辭，他歎了口氣，“不瞞睿王殿下和諸位大人，此瘋子名為黃向文，也曾是心懷抱負的童生老爺，兩歲就能識字，五歲能作詩，因家中貧困，十五歲才得名師教誨，又因家中老爹過世，不得不守孝三年，十八歲才得以考縣試，曾是我們黃楊縣鼎鼎有名的奇才，隻可惜天妒英才，去府城考試時，家中老母和妻子被闖入城中的西戎軍擄走了，找迴來時隻有兩具殘缺的屍首，他守著棺槨一夜白頭，後來就瘋了....”
“若非你們這些當官的貪生怕死，貪婪慵鄙，不敢與蠻夷一戰，我等又怎會平白受此劫難？黃老爺的親眷又怎會被糟蹋？”人群中忽而站出一人。
有前車之鑒，眾人紛紛警惕起來，護駕的士兵們接連亮出腰間長刀，時刻準備著將鬧事者繩之於法。
“你們身居上京，吃穿不愁，如何能體諒我們這些平頭老百姓被西戎迫害的痛苦？”
“西戎燒殺搶掠，無惡不作，如今舔著臉來求和，我朝身為萬乘之國，居然會這般沒骨氣，向蠻夷低頭！”
“黃老爺說得沒錯，你們這些人為了自己的利益，不惜枉顧我們的死活！”
......
眼見著相繼站出來附和黃向文的百姓越來越多，七皇子有些無措。他原以為百姓一朝知曉他們此番不遠萬裏，前來邊境與西戎議和，定然會高興得不得了，畢竟幼時開蒙便聽先生教誨“一將功成萬骨枯”的慘烈，可當下見此情形，他心中不免泛起懷疑，不打仗了，莫非不是一件好事兒嗎？
謝見君倒是聽明白的，邊境的百姓們常年活在戰爭中，最盼著的當然是不打仗，但不打仗的前提下，應是安居樂業地生活，而不是提心吊膽地得過且過，時不時忍受著西戎等蠻夷的搶掠侵擾。
他俯身到七皇子耳邊低語了幾句。
“這樣可以嗎？”七皇子聽完，禁不住訝然，得謝見君首肯後，他抿了抿唇，看向被士兵們攔在外圍的百姓，一臉正色道：“孤此次前來黃楊縣，的確是與西戎議和。”
話音剛落，人群中意料之中地騷動起來，百姓們一時被仇恨衝昏了腦袋，紛紛叫嚷著想要撲上來。
“諸位冷靜。”七皇子揮揮手，繼續說道，“此番議和，並不意味著要向蠻夷妄塵而拜，父皇感念百姓深受戰事殃及之苦，特地派孤同西戎王商議在邊境開設互市....這所謂‘互市’，便是與其通商做買賣，若一朝洽談順利，今後大夥兒就可以將自家的茶葉，絲綢，蔬果糧食賣給西戎的商人用以賺取銀錢，待冬日苦寒，也可以買西戎的牛羊皮毛等物禦寒，此乃百利無一害...”
“倘若談不攏呢？”百姓們顯然沒有那麽好糊弄，當即就有質疑聲起。
“談不攏，我朝絕不會退讓半步！勢必傾其所有，逼退西戎大軍，還諸位一片安寧之地！”
七皇子言之擲地有聲，原本喧鬧不已的長街都因著他這句話，安靜了下來。
常知衍見狀，乘勝追擊，跟著好說歹說地安撫了兩句，他與鎮國公常賢鎮守西北邊境數年，說起話來自然更有威懾力，也更得民心。
得知不是投降，也不是因為懼怕西戎而答應求和，百姓們逐漸消停下來，而先前被三言兩語煽動得情緒高漲高昂的人也齊齊閉了嘴。
七皇子雖受了惡待，倒也沒往心裏去，見宋錦小心翼翼地上前詢問，如何處置“行刺”的黃向文，他無奈地吐出一聲歎息，“罷了，也是個可憐之人，把他帶下去吧。”
短暫的小插曲過後，使團一行人被護送至城中驛館。
這驛館看得出來是費心思打掃過的，淨水潑路，黃土墊道，但黃楊縣清貧，再怎麽修繕布置，也比不得宮中。
宋錦一路過來心驚膽戰，生怕怠慢了這位睿王殿下，但好在七皇子被謝見君提早打了預防針，對麵前略顯寒酸的住所並沒有表現出半點不滿，隻道自己肚子餓了，想嚐嚐黃楊縣當地的索餅。
驛館裏特地安排了城中廚藝最上乘的大師傅，用來單獨負責殿下的膳食。雖是一份簡單的索餅，但知曉自己服侍的是京中貴人，他也不敢有所輕慢。
一刻鍾後，熱騰騰的索餅被送進了七皇子的臥房中。
那索餅是用冷水湯調和用細絹篩過的麵，揉搓至箸著一般粗細的長條，再一尺一段，盛水浸在盤中，等下鍋時，須得再揉搓令薄如韭葉，方煮沸後才能食。
其湯底鮮美醇厚，麵片入口筋道爽滑，吃起來味道很是可口，一向吃慣了珍饈的七皇子禁不住貪嘴，多吃了兩碗，午後便有內侍來尋謝見君，說殿下腹痛難忍，躺在榻上渾身冒虛汗。
謝見君正忙著同隨行官員們商定接下來這段時日的行程安排，聞之趕忙帶上太醫，往七皇子休憩的臥房中去。
一番號脈診斷後，太醫說睿王殿下隻是吃多了積食，給開了消食化積調養脾胃的藥方子，隻肖得服用兩帖湯藥便能痊愈。
這等小事兒不用謝見君親力親為，在旁事無巨細地盯著，自有內侍前去料理，送走太醫，迴頭見小少年緊閉著雙眸，實在難受得厲害，他請了僭越的罪，上前給他案撫小腹。
“西北的飯食不比京中精細，殿下雖是喜歡這一口，但也得顧忌自己身子。”
感受著溫熱寬厚的掌心在小腹上打圈，七皇子微眯了眯眼，像隻小狸奴似的舒服地打了個哈欠，兩個月朝朝暮暮地相處下來，他已經全然習慣了依賴於謝見君，如今身子骨不爽利，愈發粘人了幾分，“謝卿莫要念叨孤了，孤知道錯了。”
“是微臣懈怠了，微臣之後會囑托侍奉您的人，對您加以規勸。”謝見君語氣照舊如常，聽不出任何波瀾。
適逢內侍送廚子剛熬好的米湯進來，他接過小碗，仔細吹涼後遞到七皇子嘴邊，“西戎想必這會兒已經得到消息，知曉您來了黃楊縣，估摸著用不了幾日，便會主動提出兩方會晤，商議互市一事，這互市並非普通議和，大抵沒個三五迴談不下來，還請殿下務必要養好身子。”
他話說得明白，七皇子也是個能聽得進去的性子，原本還推推阻阻地嘟著不想吃藥，立時就保證自己絕不貪食了。
往後在驛館裏又修養了三日，西戎王派使者遞來消息，他們已經等了太久了，迫不及待地想要見麵。
鴻臚寺的官員與其幾番拉扯後，會晤的地點定在了黃楊縣中的一間茶肆，得知此次會晤，前不久剛上位的西戎王也會親身前來，以表議和的誠心。
前一夜，駐守在城外的軍營熱鬧起來。
沒想到西戎王會來，營中有不安分之人趁機提議，要於明日兩邊會晤時，對西戎的軍營發動突襲，打他們個措手不及。
常知衍正值一腦門的官司，聞之，將自個兒蠢蠢欲動的部下一腳踹出營帳：“我看你是瘋了....”
第255章
程琰被踹出帳篷外, 偏還不死心，轉頭又貓著腰鑽了進來，“將軍, 這有道是‘兵貴神速, 攻其不備’, 咱們趁著這個時候, 生擒了或者幹脆利落地弄死這小西戎王, 等到對麵一朝群龍無首, 憑咱們對西戎這些年的了解，拿下它還不是手到擒來的事情？”
“滾一邊去...”常知衍懶得應付他，擺擺手讓他出去，別再跟前礙眼。
“將軍，您考慮考慮嘛, 這可是千載難逢的好機會！現如今天氣轉暖，軍中又糧草充沛, 大夥兒士氣都旺著呢, 何不一鼓作氣, 克敵製勝？”程琰不依不饒, 非得等常知衍給個答複。
謝見君挑眉一笑，將手中的茶盞輕擱在書案上，“程琰將軍不愧是驍勇善戰的武將出身，性情果真直率坦蕩。”
“那是自然...”程琰自以為是得了誇讚, 心裏莫名對謝見君生出些好感來。他有愧於自己方才瞧不上人家弱不禁風，不堪大用，連奉茶時都沒給個好臉色, 不成想人家竟是個明事理的。
他靦腆地撓撓頭，被西北酷日曬得黑紅的臉頰漾上來一抹憨笑, “謝大人客氣!”
謝見君抿抿嘴，唇邊的笑意更甚。
崇文帝又病了。
這場病來勢洶洶，起初隻是心悸難眠，不過三五日光景，整個人便陷入了無盡的混沌之中，少有的清醒時候，他麵露死灰之氣，蒼白幹涸的唇瓣微微翕動，李公公湊近才能聽見他艱難地吐出幾個字，“讓國師前來殿中侍疾”。
遠在北上之路的睿王收到京中傳來的書信，趕忙喚內侍，將謝見君召來跟前。
“咳咳...謝卿，太子哥哥說父皇病了，病得很嚴重，每日隻服侍丹藥時方能清醒片刻…原定殿試結束，父皇要遠赴泰山行封禪祭祀之禮，如今臥榻難起，恐會耽誤了殿試...咳咳..”
這殿試是泱泱學子們平步青雲路的最後一關，誰也沒能料想到，身為主考官的崇文帝居然撂了挑子。
謝見君從內侍手中接過添滿銀絲碳的火爐，塞進七皇子的懷中，又將搭在身上的皮裘掖緊實，“殿下莫要著急，聖上福澤深厚，定能保龍體安然無恙，您還是顧好自己的身子，再有幾日，咱們就到黃楊縣了。”
盎然的春意並沒有覆蓋西北，越往北走，越是寒峭，使團裏好些官員都水土不服，連帶著七皇子也病了，謝見君不得不與他同乘一輛馬車，方便侍奉左右。
“孤的身子不打緊，咳咳...“七皇子掩嘴輕咳了兩聲，“隻是、隻是昨日吹了些寒風，等到了驛站歇息上兩日，便可痊愈。”
他抿了兩口茶，潤了潤嗓子，繼續道：“父皇病重，也不知道母妃和太子哥哥如何？”
“太子殿下孝心感天，此刻定然同慧貴妃娘娘在聖上榻前扇枕溫衾，菽水承歡。”謝見君一麵溫溫和和地安撫著小少年，一麵拿夾子將炭火丟進腳爐中，爐火燒得旺盛，不一會兒功夫，車廂裏暖如春日。
他用力地搓了搓手，把掌心搓熱後，便給小少年褪去了繁重的袍衫，扶著人躺平在馬車裏，“殿下尚未病愈，最忌憂慮深重，臣侍奉您歇息。”
小少年無端地歎了口氣，他眉頭一皺，忽而劇烈地咳嗽起來，整個身子弓成了蝦狀，半晌，才緩緩地平複了吐息，“希、希望父皇無礙，否則京中就要亂了。”
然話音剛落，雙眸便被溫熱的掌心覆住，他眼前冷不丁陷入一片昏暗，“謝卿...咳咳”
“殿下，聖上吉人自有天相，您如今身負重任，可謂是鞭不及腹，與其惆悵滿懷，不妨早日將互市之事談妥，咱們也好早些迴宮。”謝見君聲如溫玉，溫暖得讓人禁不住與之親近。
“那好吧。”病中的小少年往他跟前湊了湊，雙手攀住他的胳臂，像是抓著一棵救命稻草，“謝卿，你一定要陪著孤。”
十七八歲的年紀像極了愛撒嬌的滿崽，謝見君一時心軟，語氣放得愈發低柔，“殿下放心，迴京之前，臣會一直在您身邊。”
哄著七皇子睡熟後，他緩緩抽出被壓得酸痛的手臂，揭開一小角帷簾，輕手輕腳地下了馬車。
內室正隨著馬車步行，見他露麵，連忙諂媚地上前扶他。
出京兩個月，誰人不知這位左丞大人如今的地位水漲船高，已榮盛為睿王身邊的大紅人，但凡有點眼力見兒的，都可勁地上趕著討好他。
但即便再怎麽諂媚奉承，這左丞大人仍是一副喜怒不形於色的淡然模樣，從不端架子頤指氣使，也不曾因著點細小錯處，苛待官階低的官員和隨行侍從，相處這麽長時間，任誰都說不出半點不善之處。
謝見君尚不知內侍的腦袋裏已經浮想聯翩，他還一直在琢磨剛從七皇子那兒聽來的信兒。
崇文帝病重，照理說應當召太醫前來診治，太醫院養著那麽多醫院高超的太醫，總不能一個中用的也沒有，可他偏偏跟魔怔了似的，全然信任一個不知來路的江湖道士，到底三皇子尋來的這江湖道士，給他灌了什麽迷魂湯？
謝見君不免有些好奇，但轉念一想，當下崇文帝幾乎算是被國師挾持著，京中局勢如此緊張的情況下，那太子輔政的活兒估摸著得不好幹，隻是正如他勸撫睿王所言那般，他們馬上要到黃楊縣了，哪能隔著近千裏，還管朝中鬧成什麽樣。
往北又行進了五日，眼瞅著還有半日的腳程就到黃楊縣，使團與常知衍相遇。
常知衍雖被崇文帝準許迴上京，同嘉柔公主和小世子一道兒過年，但開印前就動身迴西北，使團來時，他已經早一步到了軍營，還肩負起帶兵前來接應的任務。
七皇子的病拖拖拉拉了多日，在謝見君和太醫悉心照料下，總算好得七七八八，故而常知衍前來請安時，他以車廂裏窄仄沉悶為由，提出要騎馬入黃楊縣。
謝見君原是想著勸撫，怕臨門一腳再出亂子，然念在四月天，風和日暄，小少年可憐巴巴地在馬車上憋屈了兩個月，如今縱馬舒緩舒緩身子骨也無妨，遂與他騎馬並行。
一行人加快腳程，趕在晌午時分終於到達了黃楊縣城門口，黃楊縣縣令宋錦早已帶全城百姓們候在長街上，聽著內侍的通傳聲，紛紛跪伏行禮，“參見睿王殿下！”
七皇子勒緊手中的韁繩，朝屈膝在前的宋錦微抬了抬手，示意他起身。
宋錦在黃楊縣做了大半輩子的縣令，服侍的最大的官兒就是鎮國公常賢，當下見著皇子真容，他受寵若驚，聲音止不住發顫，“下官恭迎...”
話音未落，人群中忽而衝出一身形瘦長的漢子，他衣衫襤褸，蓬頭垢麵，嘴裏不住地念念有詞，趁著眾人都未迴神之際，一塊巴掌大的石頭從他手中擲出，不偏不倚地朝著騎在馬背上的七皇子，飛了過去。
第254章
當街刺殺皇子乃是重罪, 這若是讓賊人輕而易舉地得逞了，使團裏所有的官員都得跟著遭殃，謝見君離著七皇子最近, 想都沒想地側身張開雙臂, 像老母雞護崽似的護住了他。
朝著二人飛來的石塊被常知衍手中的長槍擊穿, 重重砸落在地上。
突發變故, 長街上一時間人仰馬翻, 烏泱泱的亂在一團。
好在前來護駕的士兵們都是精挑細選, 訓練有素的精兵，短暫的慌亂後，便將賊子牢牢鉗製住，押送至睿王殿下麵前。
“他日將士們椎鋒陷陳，寧死也要守住邊境, 不肯向蠻夷倒戈卸甲，如今為君者卻枉顧百姓性命, 拱手而降, 熹和要亡了！要亡了！”這等大不敬之話從賊人口中唿出, 連在場的謝見君都禁不住蹙眉, 他們此行北上是與西戎商談互市通商，如何就成了拱手而降？這傳得哪門子謠言？
他下意識地看向身側的七皇子，小少年臉色煞白，似是受了驚嚇, 正大口大口地喘著粗氣，額前冒了薄薄一層細汗，“殿下？”
七皇子聽著動靜, 歪頭望了過來，眼眸中的駭意還未褪去, 連身下的馬感受到不安的情緒，都跟著焦躁起來，他還未來得及開口，常知衍已然過來跟前，穩住了馬，“微臣失職，令睿王殿下受驚了，還請殿下降罪！”
“孤無礙。”七皇子擺擺手，一個翻身從馬背上跳下來，三步並作兩步走到方才意圖拿石塊行刺的賊人麵前，“你是誰？為何要行刺孤？還語出不遜？”
那賊人被結結實實地按在肮髒泥濘的地上，梗著脖子一個勁兒地揚聲高唿，“朱門酒肉臭，路有凍死骨！”
“愣著作甚？還不快將他的嘴堵上，這等汙言穢語，豈不是要汙了殿下的耳朵！”宋縣令趕忙衝著身後的衙役下令。
賊人口中被衙役們塞了絹帛，再不能言半個字，偏又動彈不得，拚命扭著身軀掙紮，眸中赤裸裸的恨意幾乎要將麵前的七皇子淹沒。
“睿王殿下...”宋錦戰戰兢兢地抹了把額頭上的冷汗，“此人乃是黃楊縣一個瘋子，今日恐是人多犯了瘋病，冒犯了殿下，下官這就命人將他押送大牢！”
“區區一句犯了瘋病，便想將行刺親王此等重罪遮掩過去？”謝見君將七皇子護在身後，冷聲斥責道，並非是他錙銖必較，這賊人說話條理清晰，出口成章，還會引經據典，何止是一個瘋子所為？
宋錦麵露難色，他支支吾吾好半天，像是要給這瘋子求情，“大抵是聽從了旁的傳言，一時受了刺激....”
似是怕謝見君不信這說辭，他歎了口氣，“不瞞睿王殿下和諸位大人，此瘋子名為黃向文，也曾是心懷抱負的童生老爺，兩歲就能識字，五歲能作詩，因家中貧困，十五歲才得名師教誨，又因家中老爹過世，不得不守孝三年，十八歲才得以考縣試，曾是我們黃楊縣鼎鼎有名的奇才，隻可惜天妒英才，去府城考試時，家中老母和妻子被闖入城中的西戎軍擄走了，找迴來時隻有兩具殘缺的屍首，他守著棺槨一夜白頭，後來就瘋了....”
“若非你們這些當官的貪生怕死，貪婪慵鄙，不敢與蠻夷一戰，我等又怎會平白受此劫難？黃老爺的親眷又怎會被糟蹋？”人群中忽而站出一人。
有前車之鑒，眾人紛紛警惕起來，護駕的士兵們接連亮出腰間長刀，時刻準備著將鬧事者繩之於法。
“你們身居上京，吃穿不愁，如何能體諒我們這些平頭老百姓被西戎迫害的痛苦？”
“西戎燒殺搶掠，無惡不作，如今舔著臉來求和，我朝身為萬乘之國，居然會這般沒骨氣，向蠻夷低頭！”
“黃老爺說得沒錯，你們這些人為了自己的利益，不惜枉顧我們的死活！”
......
眼見著相繼站出來附和黃向文的百姓越來越多，七皇子有些無措。他原以為百姓一朝知曉他們此番不遠萬裏，前來邊境與西戎議和，定然會高興得不得了，畢竟幼時開蒙便聽先生教誨“一將功成萬骨枯”的慘烈，可當下見此情形，他心中不免泛起懷疑，不打仗了，莫非不是一件好事兒嗎？
謝見君倒是聽明白的，邊境的百姓們常年活在戰爭中，最盼著的當然是不打仗，但不打仗的前提下，應是安居樂業地生活，而不是提心吊膽地得過且過，時不時忍受著西戎等蠻夷的搶掠侵擾。
他俯身到七皇子耳邊低語了幾句。
“這樣可以嗎？”七皇子聽完，禁不住訝然，得謝見君首肯後，他抿了抿唇，看向被士兵們攔在外圍的百姓，一臉正色道：“孤此次前來黃楊縣，的確是與西戎議和。”
話音剛落，人群中意料之中地騷動起來，百姓們一時被仇恨衝昏了腦袋，紛紛叫嚷著想要撲上來。
“諸位冷靜。”七皇子揮揮手，繼續說道，“此番議和，並不意味著要向蠻夷妄塵而拜，父皇感念百姓深受戰事殃及之苦，特地派孤同西戎王商議在邊境開設互市....這所謂‘互市’，便是與其通商做買賣，若一朝洽談順利，今後大夥兒就可以將自家的茶葉，絲綢，蔬果糧食賣給西戎的商人用以賺取銀錢，待冬日苦寒，也可以買西戎的牛羊皮毛等物禦寒，此乃百利無一害...”
“倘若談不攏呢？”百姓們顯然沒有那麽好糊弄，當即就有質疑聲起。
“談不攏，我朝絕不會退讓半步！勢必傾其所有，逼退西戎大軍，還諸位一片安寧之地！”
七皇子言之擲地有聲，原本喧鬧不已的長街都因著他這句話，安靜了下來。
常知衍見狀，乘勝追擊，跟著好說歹說地安撫了兩句，他與鎮國公常賢鎮守西北邊境數年，說起話來自然更有威懾力，也更得民心。
得知不是投降，也不是因為懼怕西戎而答應求和，百姓們逐漸消停下來，而先前被三言兩語煽動得情緒高漲高昂的人也齊齊閉了嘴。
七皇子雖受了惡待，倒也沒往心裏去，見宋錦小心翼翼地上前詢問，如何處置“行刺”的黃向文，他無奈地吐出一聲歎息，“罷了，也是個可憐之人，把他帶下去吧。”
短暫的小插曲過後，使團一行人被護送至城中驛館。
這驛館看得出來是費心思打掃過的，淨水潑路，黃土墊道，但黃楊縣清貧，再怎麽修繕布置，也比不得宮中。
宋錦一路過來心驚膽戰，生怕怠慢了這位睿王殿下，但好在七皇子被謝見君提早打了預防針，對麵前略顯寒酸的住所並沒有表現出半點不滿，隻道自己肚子餓了，想嚐嚐黃楊縣當地的索餅。
驛館裏特地安排了城中廚藝最上乘的大師傅，用來單獨負責殿下的膳食。雖是一份簡單的索餅，但知曉自己服侍的是京中貴人，他也不敢有所輕慢。
一刻鍾後，熱騰騰的索餅被送進了七皇子的臥房中。
那索餅是用冷水湯調和用細絹篩過的麵，揉搓至箸著一般粗細的長條，再一尺一段，盛水浸在盤中，等下鍋時，須得再揉搓令薄如韭葉，方煮沸後才能食。
其湯底鮮美醇厚，麵片入口筋道爽滑，吃起來味道很是可口，一向吃慣了珍饈的七皇子禁不住貪嘴，多吃了兩碗，午後便有內侍來尋謝見君，說殿下腹痛難忍，躺在榻上渾身冒虛汗。
謝見君正忙著同隨行官員們商定接下來這段時日的行程安排，聞之趕忙帶上太醫，往七皇子休憩的臥房中去。
一番號脈診斷後，太醫說睿王殿下隻是吃多了積食，給開了消食化積調養脾胃的藥方子，隻肖得服用兩帖湯藥便能痊愈。
這等小事兒不用謝見君親力親為，在旁事無巨細地盯著，自有內侍前去料理，送走太醫，迴頭見小少年緊閉著雙眸，實在難受得厲害，他請了僭越的罪，上前給他案撫小腹。
“西北的飯食不比京中精細，殿下雖是喜歡這一口，但也得顧忌自己身子。”
感受著溫熱寬厚的掌心在小腹上打圈，七皇子微眯了眯眼，像隻小狸奴似的舒服地打了個哈欠，兩個月朝朝暮暮地相處下來，他已經全然習慣了依賴於謝見君，如今身子骨不爽利，愈發粘人了幾分，“謝卿莫要念叨孤了，孤知道錯了。”
“是微臣懈怠了，微臣之後會囑托侍奉您的人，對您加以規勸。”謝見君語氣照舊如常，聽不出任何波瀾。
適逢內侍送廚子剛熬好的米湯進來，他接過小碗，仔細吹涼後遞到七皇子嘴邊，“西戎想必這會兒已經得到消息，知曉您來了黃楊縣，估摸著用不了幾日，便會主動提出兩方會晤，商議互市一事，這互市並非普通議和，大抵沒個三五迴談不下來，還請殿下務必要養好身子。”
他話說得明白，七皇子也是個能聽得進去的性子，原本還推推阻阻地嘟著不想吃藥，立時就保證自己絕不貪食了。
往後在驛館裏又修養了三日，西戎王派使者遞來消息，他們已經等了太久了，迫不及待地想要見麵。
鴻臚寺的官員與其幾番拉扯後，會晤的地點定在了黃楊縣中的一間茶肆，得知此次會晤，前不久剛上位的西戎王也會親身前來，以表議和的誠心。
前一夜，駐守在城外的軍營熱鬧起來。
沒想到西戎王會來，營中有不安分之人趁機提議，要於明日兩邊會晤時，對西戎的軍營發動突襲，打他們個措手不及。
常知衍正值一腦門的官司，聞之，將自個兒蠢蠢欲動的部下一腳踹出營帳：“我看你是瘋了....”
第255章
程琰被踹出帳篷外, 偏還不死心，轉頭又貓著腰鑽了進來，“將軍, 這有道是‘兵貴神速, 攻其不備’, 咱們趁著這個時候, 生擒了或者幹脆利落地弄死這小西戎王, 等到對麵一朝群龍無首, 憑咱們對西戎這些年的了解，拿下它還不是手到擒來的事情？”
“滾一邊去...”常知衍懶得應付他，擺擺手讓他出去，別再跟前礙眼。
“將軍，您考慮考慮嘛, 這可是千載難逢的好機會！現如今天氣轉暖，軍中又糧草充沛, 大夥兒士氣都旺著呢, 何不一鼓作氣, 克敵製勝？”程琰不依不饒, 非得等常知衍給個答複。
謝見君挑眉一笑，將手中的茶盞輕擱在書案上，“程琰將軍不愧是驍勇善戰的武將出身，性情果真直率坦蕩。”
“那是自然...”程琰自以為是得了誇讚, 心裏莫名對謝見君生出些好感來。他有愧於自己方才瞧不上人家弱不禁風，不堪大用，連奉茶時都沒給個好臉色, 不成想人家竟是個明事理的。
他靦腆地撓撓頭，被西北酷日曬得黑紅的臉頰漾上來一抹憨笑, “謝大人客氣!”
謝見君抿抿嘴，唇邊的笑意更甚。