今日除夕,容枝意聽了皇後和趙珩的話,天蒙蒙亮便進宮了。剛到立政殿,就得知娘娘還未醒,她今日倒是有興致:“晨光熹微,聽聞梅園裏的臘梅開了,且去賞賞吧!”,又吩咐了立政殿的宮人,“等娘娘醒了,就叫人來園子裏喊我。”
她雖自小出入禁中,但多半時日都是在東宮,憑著記憶找了一會兒,又幸得宮人指路,大早上穿過半個皇城,手扶膝蓋喘著粗氣:“早知這麽遠,就不來了!昨晚吃的膩味,今日早膳用得少,多走幾步就又餓了,還不如留在娘娘宮中,請尚食局上迴給表哥製膳的那位姓董的典膳做份糖蒸酥酪、薏米甜湯、蝦仁粉蒸包…”
“娘子,來都來了,就去看看嘛!那位公公說了,這兒一轉彎便是了!”
話音剛落,轉角便有一支臘梅橫生,日出東山,晨間朝露於朵朵豔麗的臘梅之上搖搖欲墜,更顯晶瑩剔透。容枝意不由得發出一聲驚歎:“守得雲開見月明,不錯,好寓意!”
照水有感而發,想起從前往事:“猶記得奴婢曾陪娘子進宮,正是荊桃開放之際,也如同此刻,滿園花團錦簇姹紫嫣紅,娘子那時還伴著世子的笛聲,跳了一曲《故人來》。”
“還有這樣的事呢?輕雲都沒見過!”
容枝意擺擺手:“都是往事了,如今一把年紀,早跳不動了。”
輕雲難得嘴甜:“娘子說什麽呢?娘子美貌傾國傾城,奴婢覺得,賽過娥皇女英,賽過西施妲己,賽過昭君甄宓…”
“行了行了,你又沒見過她們,怎知她們是何等容貌?怎麽就在我之下了!”
輕雲今日勢必要將這狗腿進行到底了:“我家娘子自然是最漂亮的!”
“我看你是覬覦我的荷包,就等著今夜發賞錢了!”話是如此,哪個女兒家不喜歡被誇漂亮的?更何況她這樣有些自負美貌的小娘子。
見還未有宮人來尋,主仆幾人便再逛了會兒,容枝意叫人撿了落地的梅花,帶迴去洗淨了可以做梅花糕、梅花湯餅、梅花粥。
“我瞧這日頭常能曬到的地兒花開得最好,來撿這兒的。”走到樹下,瞧枝頭的花開得果然極好,一時興起,“輕雲,來,扶著我。”
照水勸道:“娘子,這是宮裏,可不能肆意妄為啊。”
“不過是瞧那花開得好,摘了點綴在發髻之上應應景。你們可別攔我,仔細等下你推我攘的摔了。”
輕雲倒是不甚在意,“照水姐姐放心吧,娘子跟我學了那麽久,爬個樹還是綽綽有餘的!”
這樹可比郢王府的牆矮不少,容枝意這段時日在家也沒荒廢了這勉強能防身的武藝,幾下便夠到了,這一心折花枝,沒注意到近旁來了人。輕雲照水倒是瞧見了,趙珩示意他們二人噤聲,悄聲邁步到她身後。
他清清嗓子,裝出幾分深沉:“大膽宮人,在此處作甚!”
容枝意嚇得一大跳,撲在那樹幹之上,引的滿樹的梅花颯颯飄落,落在她發頂與衣襟。
這聲音如此熟悉,必然是…
容枝意暗罵幾句,背著身不肯轉頭,趙珩認慫極快,戳戳她後腰:“我去了娘娘那,宮人說你在這,便尋了來。意兒,怎得了?難不成摔著了,轉過來我看看。”
她仍舊背著身。
“生氣了不成?那我與你道歉,你罰我吧,讓我做什麽都成。”
“那——”她握著手中那枝臘梅娉婷轉身,手一揚,就將臘梅插在了他戴著溫潤羊脂玉冠的發髻當中,“咱們世子殿下儀表不凡,這樣好的樣貌可不能白費了,本縣主瞧著如今梅花開得豔麗,與世子正正相配,今日除夕佳節,就罰你做一迴簪花少年吧。”
臘梅枝叢裏,耀眼光輝下,她明媚如初見,眉眼嬌憨,容光如炬,倒惹得他有些心猿意馬了。
見他怔怔不說話,容枝意以為他生氣了,垂眸道:“不願就罷了。”
正想抬手取下,卻被他按下:“願,怎會不願,隻要你高興。”
“這還差不多,”她伸手撫他腦袋,情不自禁誇讚,“趙小狗,真可愛。“
“誒!”趙珩慌忙捂了她嘴,身後傳來幾聲此起彼伏地咳嗽:“咳咳…咳咳…”
容枝意脊背一僵,這個聲音,這個聲音!
急忙下樹慌亂跪下:“臣女給聖上、皇後娘娘、郢王殿下、郢王妃娘娘請安。”
“快起來,今日是家宴,無需多禮。”
“皇兄邀本王一家進宮用早膳,聽聞意兒來這園中閑逛,昀升便道這兒的臘梅是當年父皇為孫昭儀種下的,正是花開時節,恰逢晨光大亮天色極好,好些日未有這樣好的日頭了,便邀我等一塊兒來賞景。意兒不必惶恐,快快請起吧。”郢王解釋了一番經過,示意她無事。
但容枝意仍舊跪著,畢竟這當著爺娘的麵罵人:“意兒方才一時口誤…”
“真是一時口誤?”聖人今日不知怎的,也玩心大起,“姨父瞧著,罵得好!該罵!”
“姨父說笑了…”容枝意知道無事,隻好訕訕笑了,趙珩緊跟也扶著她起身。郢王妃笑道:“這孩子自小就皮,我與他阿爺常年在外無人管束著,往後有了意兒,我也就能放心了。意兒,你就盡管替阿娘多罵罵她,反正你不罵,阿娘也是要罵的。”
容枝意正要開口,皇後眉頭就皺了:“阿娘?”
“意兒已是我家兒媳,往後就是我女兒,自該喊我阿娘的。”郢王妃說得坦蕩從容。
皇後卻柳眉倒豎:“沒過門呢!喊什麽阿娘!想要女兒你便自己生去。”
“沈沁竹!你什麽意思?你笑我生不出女兒?”
“袁惠!就你會大唿小叫是不是!”
這兩人又開始了,都吵了半輩子了,眾人早已習慣,王公公恰好稟報說早膳已準備妥當,聖人來賞花也不過是一時興起,如今花賞了人見了,便領著眾人有說有笑地往皇後的立政殿去了。容枝意也餓了,趕緊邁步跟上,和趙珩一塊兒上前攙了這二位如今天底下最尊貴的女子,盡管,她們吵得有些不可開交。
早膳時不見趙讕,容枝意知道她向來貪睡也就沒有多問。用過膳後太子說要去太妃那兒看望水災中失去母親的那個孩子餘安,容枝意便說要一道去,再去瞧瞧宋太妃,趙珩趕忙也跟上了。
算起來宋太妃是宋嘉夕親祖父的妹妹,也是先帝的妃嬪,因無子,所以一直養在了宮裏。太妃宮苑那兒種了一片荊桃,宋太妃與幾位太妃正坐在亭子裏說笑,懷中還抱了狸奴綿綿和團團。宋太妃上了年紀,有些發福了,這樣安然坐在亭子中,歲月靜好的讓人不忍上前打擾。但容枝意還是快步跑去:“太妃娘娘!意兒來看您了!”
宋太妃站起身,懷中綿綿便順勢跳了下來,跑到了趙珩腳邊。
她扶著身旁姑姑往下走了幾步,不知記起什麽,又收了腳步往迴坐下。容枝意跑進亭子裏,給眾位太妃行過禮,見宋太妃冷著臉,又喊了聲:“娘娘,意兒來看您,您不高興麽?”
宋太妃瞥她一眼,暗含幾分怨懟:“你這孩子許久不來看我,可沒你兩個哥哥懂事,我倒以為,你是忘了我了!”
“娘娘息怒!意兒今日不是來了麽?”容枝意跟往常一樣笑著往她身邊坐下,見桌上擺了幾張紅紙,“娘娘好興致,這是在做什麽?”
有旁的太妃笑道:“今日除夕,咱們老婆子整日裏也無事做,在一塊兒剪剪窗花解悶兒。”
“孩兒給太妃娘娘請安。”趙諺與趙珩這才走到了荊桃亭裏,那綿綿一會兒在趙珩腳邊翹著尾巴繞來繞去的,一會兒又往地上攤著大白肚子打滾。
“都說狸奴尾巴翹得越高表示越高興,綿綿每迴見了你都這樣。”容枝意已經拿起紅紙,三兩下照著綿綿的樣子剪下了個狸奴小像,遞給宋太妃,“娘娘別生氣了,意兒剪個綿綿給您賠罪,往後一定一進宮就來看您。”
“這還差不多,那我便勉強收下了。”宋太妃話鋒轉的極快,她知錯道歉,立馬放下那點子不愉快了,接過容枝意剪的小像,“你這手倒是真巧,罰你再給我多剪幾個。”
宮人這才新搬來了椅子,趙珩跟趙諺坐在一旁,綿綿早迫不及待蹦到趙珩懷裏了。宋太妃知道太子來意,忙讓人去將餘安抱來:“安兒是個有福的,有你這樣的哥哥常來看望。”
“我與他也是有緣,隻是當初未能保下他母親,心中始終有愧。”
容枝意勸慰道:“當初的事誰都無法預料的,表哥已經盡自己所能了。且,有太妃娘娘悉心照料著,往後安兒長大,也會報答表哥和娘娘們的恩情的。”
“不必他報答,隻要他平安長大便好。”宋太妃藹然笑道,“宮中日子難熬,這孩子於我而言,何嚐不是個倚靠。”先帝去世,有子的嬪妃都跟著封了爵的親王公主出宮頤養天年了,無子的,也隻能封了太妃,一輩子鎖在這宮牆之中。
太子抱了餘安逗弄,容枝意不忍宋太妃又這樣觸景生情,跟她說起:“娘娘可知,還有半月多,嘉夕便要成親了?”
“當然記得,可惜我不能去,隻能備下禮聊表心意。”宋太妃說著,忽而又記起,“誒,你與昀升,日子可定了?”
說起這個容枝意就生氣,儼然還對方才趙珩害她出醜記恨在心:“娘娘可別提了。”
宋太妃見他二人這樣,心中了然:“鬧變扭了?”
趙珩仍舊一下一下撫著貓,饒有趣味地看著她。
宋太妃怎不知他二人脾性?故意數落她:“昀升多好的小郎君啊,待你如何我都看在眼裏,總是你太過嬌氣。”
“娘娘明鑒!分明是他捉弄我,害我在聖上麵前出醜的!”
“又不是我逼你罵我是狗的…”趙珩也冤啊!
“你住嘴!”就你最狗!就你最狗!
趙珩閉了嘴:“娘娘您看,可不是她嬌氣麽?連話都不容我分辨。”
宋太妃拿帕子捂著嘴,笑得直不起腰,容枝意見她高興了,總算放下心。趙珩這微微側了身,宋太妃才見他發髻中插的梅枝,更是笑得咯咯,叫眾太妃都過來瞧:“昀升這訂了婚就是不一樣,發髻裏還簪著花呢!想來,是你家小娘子的傑作吧?”
被長輩們這樣調侃,除去羞赧外,容枝意竟還有些驕傲,起身去給他重新整理了一番。
“世子與縣主情投意合,男才女貌一雙兩好,倒讓奴婢想起從前侍奉昭懿皇後時,也曾在這荊桃林中見過二位呢。”宋太妃身後一位有些閱曆的姑姑說道。
容枝意忽然記起了先皇後賜婚聖旨一事,借機問道:“上迴王內侍來宣旨時,說起聖旨是先皇後所擬,意兒從前不知,昭懿皇後竟見過我與世子在一塊兒?煩請姑姑相告。”
“奴婢曾有幸侍奉過昭懿皇後,有一迴,正是荊桃綻放時節,奴婢隨皇後來給太後請安,迴去的時候路過這兒。誰知正巧遇到還年幼的世子與縣主,猶記得,那迴世子吹簫,縣主隨簫聲起舞,皇後身邊的陪嫁丫鬟便說,是《故人來》。”
容枝意記得這迴事,方才在梅林裏照水還提起過:“姑姑好記性!就是《故人來》!昭懿皇後可有說起過別的?”
“奴婢侍奉皇後少說也有十年,從未見皇後笑過。隻那一迴,娘娘在那看了許久,還見世子與縣主為了改曲譜鬧了一頓,鬧著鬧著,娘娘竟笑了,因此印象格外深刻。後來當今聖上便向娘娘提起過世子與縣主的婚事,娘娘二話不說便應允了,還親自擬了懿旨交給聖上。最後不知怎的又作罷了,沒想到如今兜兜轉轉,終修得正果,娘娘在天有靈,定然欣慰。”
隻是看到了他二人奏樂起舞,還吵了一通架,便定下了這門婚事?容枝意還是有些疑惑:“僅此而已?”
那姑姑迴憶一番後仍是點點頭:“奴婢並非娘娘陪嫁,也並非貼身侍女。”
“《故人來》…”連帶著宋太妃也陷入了迴憶,“恍惚記得,沄嫣…哦,該喚她昭懿皇後,尤為喜愛這首曲子。我那時琴藝在各宮嬪妃之中還算出眾,她更擅簫,有一迴特意登門,想我能與她合奏,我便應允了。一曲終了,許是勾起她傷懷往事,竟還當場落了淚。自那之後,她仍舊常來找我,卻再也不提起《故人來》了。”
“後來我曾大膽問過,她單與我說了四個字,‘故人已去’。”
容枝意聽後也是一番感慨:“若是如此,這曲子定然對昭懿皇後來說十分重要了,有她此生最珍貴的迴憶,才會不願輕易觸碰,聽之即泣。”
真的僅僅如此嗎?僅僅因一首曲子,就把孫子的婚事定下了?趙珩追問:“如今宮中可還有皇祖母身邊的老人?”
姑姑答道:“可惜昭懿皇後身邊親近的幾個姑姑都不在了。服侍過的,除了奴婢,宮中也無幾人了,都在幾位太妃娘娘身邊伺候,世子可喚他們來問一問。哦,倒是有一個嬤嬤,那位嬤嬤跟著昭懿皇後的時日比奴婢久一些,後來不知犯了何事被打發了出去,現下在姚妃那當差。”
姚妃那的人就不大好找了,趙珩喚了在太妃所裏幾位剩下的姑姑近前,知道的也僅僅是這些,想來是問不出什麽了。
從太妃那出來,容枝意便有些懨懨的,趙珩以為她還在想昭懿皇後賜婚的緣由,說總能有法子知道的,不如去問問伯父伯母,或者去看看皇祖母的遺物。容枝意搖了搖頭:“罷了,故人已去,這些往事也隻能隨風消散了。既然當年沒有言明,定是不便告知,就隨她去吧。我就當是娘娘覺得,我吵架吵得過你,覺得我能管好你。”
這是哪裏的話!簡直一派胡言,趙珩斥她:“你什麽時候吵得過我了?還不是我讓著你。”
送她幾人出來的嬤嬤見二人又開始拌嘴,忙道:“今日縣主與世子都來了,娘娘格外高興些。”
容枝意知道深宮裏寂寥無趣:“跟娘娘說,等嘉夕成婚後,我常帶她來看娘娘。”
“好,那太好了,”老嬤嬤險些當場灑淚,“有了縣主這句話,娘娘也能有些盼頭了。”
聽了這話容枝意心中不免酸澀:“往後等太子妃進宮,便能常常陪伴在側了。”
嬤嬤走後,容枝意問起趙諺:“表哥可知,太妃娘娘近來身子如何?”
趙諺搖頭歎氣:“仍是老樣子,拿藥吊著命,不見絲毫起色。若你能常來陪伴,讓娘娘高興些,也好叫她少受些苦楚。”
在東宮和趙諺等人一塊兒用了午膳後,她便隨著趙讕去她望雲殿睡了會兒,醒後再由專門請來的宮人為姐妹倆一塊兒施妝。趙讕今日不知為何心情不佳,容枝意問她怎麽了,她隻擺擺手說無事,過了一會兒又要容枝意閉上眼,自己拿了筆親自給她描上花鈿,半盞茶的功夫,一朵栩栩如生的梅花便成了。
“我看堂哥發髻裏簪了梅花,定是你的傑作。一時興起,也給你畫了一朵,快瞧瞧,我這手藝如何?”趙讕遞了銅鏡給她。
二人自小一塊兒學琴棋書畫,趙讕雖有些任性,但學藝從不敷衍,其中最出彩的便是書畫了,比起宮中的禦用畫師那也是不輸的。
容枝意拿了銅鏡細細對鏡照看,還有些豔羨:“你我二人分明一個師父所教,怎的你隨手幾筆就能這樣好看?”
容枝意最差的便是畫了,趙讕想起這事兒就好笑:“你還敢說你我二人是一個師父?歐陽師父當年歸隱山林前可是說了,千萬不要在旁人麵前提起你是他教的,否則他死都不瞑目!”
幾個丫鬟姑姑聽了都在後頭忍笑,容枝意罵又不能罵,皺著眉:“好好的,提這茬做什麽?我也沒有那麽差好吧!不信,我也給你畫一個。”
趙讕急得跑開十步有餘:“可別了!今日來的人家這樣多,我若出醜,便是在給阿爺阿娘丟麵!還是讓照水給我畫的!我記得照水會的花樣可多!”
她二人懶得去與文武百官及各家不認得的夫人娘子打交道,總歸今日唐可兒要提前進宮來跟娘娘請安,宋府則今日隻來了宋大人一人,宋夫人和宋嘉夕在府內籌備出嫁事宜,見各式各樣的長輩,忙得不可開交,今日也沒來。
徐淑妃依舊坐在皇後身側,郢王妃也在,趙諺趙珩早在裏頭與五公主六公主玩鬧了,其餘幾位皇子也陸陸續續進了宮,來的最早的當屬趙謙了,跟得了相思似的站在一旁翹首以盼,容枝意進去時瞧見了,走到他身邊一副欠打地神態故意問:“三表哥,等誰呢?”
趙謙瞪她,容枝意自討沒趣,自個給自個圓場:“瞧我們召王殿下,都等得六神無主了,如今我問他話都不答了,真叫意兒寒心!”
“有了王妃,哪還會記得妹妹啊?”趙讕見了他,一句招唿也沒打,丟下這句有些酸酸的話徑直走過去和兩個小公主玩鬧了。
趙謙一下變了臉色,喊了聲:“讕兒,讕兒!”
趙讕頭也不迴,裝作沒聽到。趙珩見狀頗為不解,這二人平日裏不是關係最好的嗎,好心提醒她:“你哥喊你呢。”
“關你什麽事!”趙讕斥他,“管好你自己!”
趙珩被這莫名其妙地一句吼嚇了一大跳:“你今日發的什麽瘋?”
三個娘娘才不管這些,早都習慣了,兩個小公主卻擔心極了,握著趙讕的手問姐姐怎麽了。見趙讕還要發作,趙諺忙出言製止:“行了,都多大了,當著兩個妹妹的麵吵什麽呢?”
容枝意在一旁樂嗬嗬看戲,趙珩平白無故被罵了一通依舊不知錯在何處,退出來問她趙讕到底怎的了。容枝意勾勾他手:“她難受著呢,你少說她,讓著她一些罷。”從前趙謙隻對她一人好,如今硬生生多了一人,心思還全去了旁人那裏,難免要鬧些小情緒。
不一會兒張雨薇、唐可兒一塊兒來了,皇後宣了兩人上前好一番打量,麵露欣慰:“甚好,甚好…這兩個孩子的眼光可真是隨了他們阿爺。”
容枝意倚著趙珩站著,聽了這話笑道:“姨母,您這是在誇姨父還是誇您自個啊?”
眾人笑起來,皇後嗔她一眼:“小點聲兒,看破不說破!白引得人家笑話我!”
又喚了身邊的扶柳姑姑上前,從她手中的托盤裏拿起一個鐲子:“這個鐲子,是阿謙他阿娘的遺物,一直放在我這兒,如今該交由你保管了。”
張雨薇看了眼趙謙,趙謙朝她點點頭:“收下吧,該是你的了。”這才接過鐲子道謝。
給唐可兒的是一支金簪:“這是我懷阿諺時戴的金簪,是昭懿皇後所賜,寓意極好。可如今年歲大了,這種年輕的樣式實在戴不了了,與你正好相配,就送給你做年禮吧。”
除去皇後,徐淑妃和郢王妃也有禮,各自賞了錦華緞後,皇後就道:“行了,下去吧,你們也許久未見了,趁此機會好好聊聊吧,就別跟我們三個老婆子處在一塊兒了。瞧意兒,早跟個沒骨頭的似的黏在人家身上了!”
容枝意探出腦袋:“姨母說什麽呢?哪有什麽老婆子,您三位是天仙下凡,若不是您隻顧著兩個兒媳忘了我,意兒早就帶著昀升一塊兒,巴巴的湊上前找您和兩位娘娘要年禮了!”
皇後大笑:“你們瞧瞧她這嘴!說來說去還是在怪咱們沒給她送年禮!”
哪能真少了她的禮呢,不過是和趙讕一塊兒送罷了。因還有旁人在,皇後和淑妃送的與她們都差不多,倒是郢王妃格外大方,給了二人吃的穿的用的,一樣都不少,種類繁雜到容枝意眼花繚亂。她欣喜之餘也不忘道謝:“多謝娘娘,祝娘娘新春吉樂,諸事皆宜!”
郢王妃笑得樂嗬:“誒,還喊娘娘呢?該改口了!”
容枝意還未開口,皇後怒聲製止了:“不準喊!哪有沒過門就改口的!”
郢王妃懶得與她爭辯,握著容枝意的手不肯鬆:“別理你姨母,她就是嫉妒我,這錦衣玉食養大的姑娘,白白給我做了女兒!可誰叫我兒爭氣呢?”
容枝意怕她二人又要吵起來,忙轉移話題:“意兒給娘娘們也備了年禮,輕雲,快去拿來!”
正是她給各家小娘子們備的那份,又多添置了些旁的,雖不是什麽值錢的東西,但都是她親手所作,禮輕情意重啊。
郢王妃格外開心,抱著那酒罐子愛不釋手,簡直恨不得當場開了罐子品一品,連連誇趙珩給自己找了個好兒媳。
趙讕還因為趙謙的事耿耿於懷,在那兒陪著兩個小公主一塊兒站著。容枝意下去時見唐可兒和趙諺聊得起勁兒,一會兒撒嬌一會兒鬧小脾氣的,有說不完的話,便不去打擾他們了。再反觀另一邊,趙謙愁眉苦臉地在與張雨薇傾衷腸,趙珩這會會兒子在跟旁的幾位郡王和世子們閑聊,便想著去多陪陪趙讕好了。
“讕兒過了年就要及笄,姨父該為你挑駙馬了吧?哥哥們定然舍不得你出嫁。”
趙讕不屑:“他們才不會舍不得我呢,有了媳婦忘了妹妹,巴不得我早早嫁出去,省的在他們麵前礙眼。”
“怎會呢?他們是恨不得你一輩子不嫁,無憂無慮地活在他們的羽翼之下。就算各自婚娶,但最疼愛的也還是你呀。”
“表姐就別安慰我了,今日三表哥分明答應我,要早些進宮教我青山劍法第八式,我都等他半日了,竟眼下才來,分明是忘了。”趙讕垂眸,意誌都消沉了些許,“再說,往日我一鬧脾氣,三哥哥立馬就會來哄我的,今日都這樣久了還沒來,堂哥都多少問了一句,他一點兒表示都沒有。”
“誰說沒表示的?”容枝意朝她身後揚眉,“這不就來了?”
是趙謙帶著張雨薇一塊兒過來了,趙讕撇撇嘴,仍舊有些氣惱,隻想著張雨薇那福身:“見過嫂嫂。”
“殿下使不得,”張雨薇忙扶起她,“該我向您行禮才是。”她禮數一如既往的周全,迴了趙讕的禮:“前些日偶然得了一掌好皮子,想起阿謙一直惦記著您的馬鞭壞了,特意找工匠做了根新的,湊巧今日帶來,給您做年禮。”
容枝意在一旁助攻:“果然是好皮子,讕兒正愁尋不到稱手的馬鞭呢,多虧有哥哥嫂嫂惦記著。”
趙讕的臉色好看了些,她本就沒有生張雨薇的氣,見她主動示好,立馬漾出個好看的笑容:“多謝嫂嫂,往後便是一家人了,嫂嫂也就別喊我殿下了,跟表姐一樣喊我讕兒吧。”
張雨薇點頭應是,見氣氛已有所緩和,將馬鞭交到了趙讕身邊宮女的手中,又朝趙謙使了眼色,趙謙會意忙站了出來:“讕兒,抱歉,我知道你今日惱我進宮晚了,沒兌現與你的承諾,但我是有原因的。”
趙讕低著頭,也不知道聽沒聽進去,容枝意推她上前,趙謙從身後接過一個食盒:“上迴你說想念北城門附近那家臨吉食肆的櫻桃饆饠,可他家關了門吃不到。我便派人去尋,昨日終於尋得了店家的學徒,說是店家迴鄉養老才閉了門。上午時我便特意請他再做一次饆饠,所以來得才晚了。”
趙謙拎著食盒半日了,趙讕這才抬眸看了眼,可依舊不為所動,張雨薇又在一旁解釋:“原本想請人做一迴饆饠也不難,但阿謙怕你往後想念了卻有吃不到,那學徒又學藝不精,隻好求著人家將秘方傳授於他,又親自跟著他照步驟學了一迴,這才耽擱了。”
話都說到這份上了,眾人皆屏氣凝神等著趙讕開口,哪曾想等著等著,竟等到她鼻子一抽哭了出來:“我是怕三哥哥有了嫂嫂,以後就不陪我玩了…”
往日裏囂張跋扈的嘉平公主衣乍然一哭,誰能不被嚇一跳啊?說到底尚未及笄,還是小孩兒心性,容枝意摟著她哭笑不得:“好了好了,三表哥不會不跟你玩的。”
趙珩聽到動靜就趕來了:“哥哥們疼你還來不及,怎會不要你?不哭了讕兒,都是堂哥的錯,堂哥方才說錯話了。”
趙謙更是心碎了一地,支支吾吾不知該如何安慰,急得在原地團團轉,兩個小公主也沒見過這種場麵,一前一後推搡著要去找皇後與淑妃。皇後一聽趙讕哭了也嚇得不輕,她打小就倔,從不輕易在人前哭的,更何況今日人這樣多,老遠跑來查看究竟出了何事,就見趙諺已經抱著趙讕安慰。
“罷了,”淑妃頗為欣慰,“孩子們都大了,哪還用咱們操心。”
皇後點點頭,見到這場麵竟眼裏泛著淚光:“讕兒自幼不叫人省心,好在有兩個哥哥一直陪著,看這情形,等我百年之後,也可以放心了。”
郢王妃瞪她:“好端端的提這事兒做什麽?咱們自是要好好活著,親眼瞧見這些孩子們都兒孫滿堂才好。”
趙讕那頭像是積壓良久,徹底釋放了一迴,裏三圈外三圈都圍著說話的人,竟都無半點用處,儼然是欲哭欲烈了。
趙諺肩頭衣裳被她哭濕了一大片,容枝意手撫著她脊背安慰:“好妹妹快別哭了,不是才說今日妝容上的好嗎,這一哭,妝都要哭壞了。”
“妝容事小,殿下這樣哭,仔細眼睛。”唐可兒和張雨薇在一旁好說歹說,倒是往日最能安慰她的趙謙心急如焚,半句話都說不出口。
“誰人把朕的公主弄哭了啊?”聖人的聲音從殿門口傳來,他本在與幾位兄弟與臣子議事,是趙誼與趙諾跑去請他,他聽後十萬火急跑了過來。
“怎的了這是?來,讓阿爺看看。”眾人給他讓了個道行禮,聖人向來最疼愛的便是她,眼下也顧不得什麽體麵不體麵了,大步邁進裏頭又是擦淚又是寬慰:“誰欺負你了?誰敢欺負你?跟阿爺說,阿爺賜他死罪!”
眾人嚇了一大跳,趙謙慌忙跪下正要開口,卻被趙諺打斷:“兒臣身為長兄,沒有照看好弟妹,求阿爺責罰。”這一跪,叫周圍幾圈的人都跪了地,都說是自己有錯。
趙讕總算是停下來了,從聖人懷抱裏退了出來,跪地啜泣:“不關大家的事,阿爺快讓他們起來。”
聖人不依,似是要打破砂鍋問到底了:“那是怎的了?何事能叫你哭得如此傷心?”
這事當著這麽多的人麵說起來還有些難以啟齒,但趙讕不得不實話實說:“是我不好,見哥哥們都有了嫂嫂,怕他們日後就忘了我。哥哥們就說不會,說會一輩子疼我,一時沒忍住,就失態了,阿爺快讓大家起來吧。”
這樣我見猶憐,這樣楚楚動人,任誰見了都要心軟幾分,聖人扶她起來,再次替她抹去淚水:“怎會有人不疼你呢?讕兒多想了。”
“都起來吧,今日是除夕,跪在這成何體統。”
眾人這才花花起了一大片,皇後在後頭站了許久,這才上前道:“行了,把淚擦了,前頭快開席了,去重新施個妝。你是大瑒的公主,沒有人不敬你愛你,今日這麽多人,別叫底下人看了笑話了。”
這迴是真的把眼淚抹幹淨了,趙讕點頭正要退下,突然有一人聲道:“還是父皇有法子,從前總聽人說讕兒最聽大哥與三弟的話,今日哭成這樣,大哥與三弟都束手無策,父皇一來便輕而易舉解決了。”
說話之人是趙誠,容枝意這才看見他自始至終都站在聖人身旁,是跟他一塊兒來的。這話是說者有心聽者有意,怎麽琢磨都覺得不大單純,好似在說趙讕裝哭似的.
她正想反駁一二,趙珩忽而牽了她的手,是在示意她不要輕舉妄動。
“原就是我與三弟叫讕兒傷了心,又自責又心疼,有些不知所措,才叫她越哭越兇。這時得見阿爺,心中安定了,自然也就不哭了。”趙諺懶得與他分辨。
“阿爺。”趙讕本都退出去了,聽了這話又轉頭喊了一聲,這聲換的聖人更心疼了,偏生她那眼睛還哭得又紅又腫,顯得整個人越發柔弱了。
趙誠還是揣摩錯了聖人的心思,他這樣的女兒奴,哪裏聽得見旁的話,眼裏隻剩滿滿疼愛與憐惜:“快去吧。意兒陪她去吧,也好再寬慰幾句。”
容枝意忙道好,快步跟上趙讕迴她的望雲殿。除去幼時她被罰跪的那一次,這還是她第一迴見她在眾人麵前哭成這樣。隻想著她許是見到從前隻對她好的兩個哥哥都要婚娶,怕他們往後顧不上她,心裏焦慮,結果趙謙又做了這樣的事,一時感動。
二人在妝奩前坐下,容枝意正欲喚人上前,卻被趙讕製止,一臉疑惑看去時,趙讕正用水潤潤的眸子對著她。
“表姐。”她挪了挪凳子,坐得近了些,將頭靠在她肩上,伸手抱住了她。
她二人雖是姐妹,常常同榻而眠,但像如今這樣,妹妹跟姐姐撒嬌,那時從所未有的。
“你這樣,倒叫我有些受寵若驚了。”容枝意伸手撫她腦袋。
“表姐,從前我常聽那些宮女們嚼舌根,說阿兄疼你勝過疼我,說三哥哥跟我最好,也許我二人才是親兄妹。”
宮中竟還有這樣的胡話!容枝意橫眉:“哪個賤婢說得?你萬不可將這樣大逆不道的話聽進去。往後若再有人說,便將他拉出去杖責趕出宮去!”
趙讕不以為意,依舊趴在她肩頭:“我自是不信的。你看,今日我哭成這樣,阿兄還是很在乎的。”
“是啊,你阿兄打心眼裏的疼你。雖麵上不顯,但常常教你人生道理,教你明辨是非對錯,對你的疼愛滲透在每一個小小的細節裏。三哥哥相同又不同,他是明目張膽地偏愛你,陪著你,把最好的東西都給你。”
越說越懊悔,趙讕抬起頭:“我今日這樣,才是叫他們傷了心對嗎?我也不知自己是怎的了,分明兩位嫂嫂我都很喜歡的,可是我忍不住,我不想把哥哥分給旁人。”
“我明白,人人都會這樣想的,你不用自責。就說小時候你搶我布娃娃,那時候我就在想,為什麽姨母要生你出來,如果沒有你,那阿爺阿娘,姨父姨母和哥哥們,就隻會疼我一人了,那些個布娃娃,就都是我的了,”這些女兒家胡亂的小心思,說起來還有些不好意思,“可是後來我就不這麽覺得了,我願意把布娃娃都給你,因為,表姐也愛你疼你。”
“表姐…”趙讕聽後,驟然抱得更緊了。
容枝意正安撫著,門口又傳來趙珩的聲音:“讕兒可哭夠了?不如先讓哥哥們進來吧,這外頭冷風吹得人鼻涕直流。”
趙讕破涕為笑:“那看在表姐的份上,便請表姐夫進來吧!”
趙珩邁步進來,見她二人這般依偎著,笑道:“文武百官來了過半,你們姐妹倆倒好,在這暖室裏頭談心說笑。”
“自是有話想跟表姐說,堂哥若等得急了,同叔叔嬸嬸先去就是了,表姐這還沒嫁呢,當然同往日一樣,與我坐在一塊兒。”
“瞧你這話說的,想是不難受了?”趙珩和容枝意對視一眼,“那麽,阿諺阿謙,在外頭等著呢,叫他們進來罷?”
趙讕從容枝意懷裏坐起來:“快請,表姐說得對,我今日這一胡鬧,才是真叫哥哥們傷心了。”
趙諺和趙謙很快就進來了,趙謙還提著那食盒,滿臉愧疚擔憂之色。容枝意拍拍趙讕手,趙讕立馬上前,提起裙裾跪下了:“讕兒胡思亂想,白惹了大笑話,叫阿兄和三哥哥傷心了。”
真真是想通了,容枝意站起身走到趙珩身旁。趙謙忙扶她起來:“都是我不好,答應你的事沒有做到,也未讓人事先知會你一聲,才叫你胡思亂想。讕兒,我錯了,原諒我好不好?”
“不關三哥哥的事,是我不好。”
趙珩看不下去了,挺身而出說:“行了行了,我看你們人人都沒錯,是我的錯,都是我同讕兒說的青山劍法,也是我幫著阿謙去找那臨吉食肆店家,都怨我。”
容枝意恍然大悟:“好啊!原來是你!”
本就是玩笑話,趙珩讓著她些,想著吃虧是福,由著她與自己拌上幾句嘴,讓她高興高興,趙謙再說上幾句好話,這事兒也就過去了。可趙諺站在一旁,略顯心事重重。
趙讕問他怎的了,他心思沉重看著眾人:“我們五個是自幼一起長大的兄妹,是除去父母之外在這世上最親最親的人。往後,無論發生什麽事,都要不離不棄,互相扶持。”
雖這話有些突兀,但趙讕以為是今日的事引發他感慨,也沒有多想,滿口應道:“阿兄說的是,往後再也不會有今日之事了!”
很快有宮人稟報說皇後娘娘派人來請,五人便一道過去了。趙謙趙讕走在最前頭,已經恢複了往日裏的樣子,一路有說有笑。
後麵的三人間,氣氛卻有些不同了。
“阿諺是為著那人今日說的話?”趙珩開口問道,而這人是誰,他們三人心裏都清楚。
“他還真是連裝都不願裝了,”容枝意也覺得此人實在不恥,“從前還不覺得他如何,如今知曉他背後幹的這些事,再聽他說話,句句都能覺出不一樣的意味來。”
“昀升,意兒。”趙諺停下腳步,將身邊下人都退去一邊,麵上更是帶著無比的鄭重。
“來路或許艱難險阻,我會盡全力保你們平安。但世事難料,若有一日我出事,你們不必理會,隻管避嫌自保。”他的目光移到趙珩身上,“沒了我,你便是長兄,要護好阿謙與讕兒。還有意兒,你既娶了她,定要護好她,若不能求得富貴一生,也要保他們平平安安,我知你有這個能力。”
趙珩愣了愣,容枝意沒想過他會說這樣一番話,心中有幾分氣惱:“表哥這話是何意?不管發生再大的變故,意兒都與你共進退,絕不苟活!”
“你這麽悲觀做什麽?事情還未到如此地步,咱們隻要好好謀劃…”
“世上可曾真有萬無一失之事?”趙諺揚聲問道,打斷了趙珩的話,對麵二人紛紛一怔。他低下頭,藏去眼中的狠戾:“並非是我悲觀,我自然要與他生死相拚,但也必須為你們綢繆。”
“總之,這事你們誰都不要插手,隻管置身事外裝作若無其事。”
“阿諺…”趙珩歎口氣,“你叫我如何置身事外?自小到大你做什麽我不站在你身邊?你以為我不參與,他成事了就能放過我們?從出生的那一刻我們便被綁在一條船上,船若是翻了,受傷的豈止一人。”
她雖自小出入禁中,但多半時日都是在東宮,憑著記憶找了一會兒,又幸得宮人指路,大早上穿過半個皇城,手扶膝蓋喘著粗氣:“早知這麽遠,就不來了!昨晚吃的膩味,今日早膳用得少,多走幾步就又餓了,還不如留在娘娘宮中,請尚食局上迴給表哥製膳的那位姓董的典膳做份糖蒸酥酪、薏米甜湯、蝦仁粉蒸包…”
“娘子,來都來了,就去看看嘛!那位公公說了,這兒一轉彎便是了!”
話音剛落,轉角便有一支臘梅橫生,日出東山,晨間朝露於朵朵豔麗的臘梅之上搖搖欲墜,更顯晶瑩剔透。容枝意不由得發出一聲驚歎:“守得雲開見月明,不錯,好寓意!”
照水有感而發,想起從前往事:“猶記得奴婢曾陪娘子進宮,正是荊桃開放之際,也如同此刻,滿園花團錦簇姹紫嫣紅,娘子那時還伴著世子的笛聲,跳了一曲《故人來》。”
“還有這樣的事呢?輕雲都沒見過!”
容枝意擺擺手:“都是往事了,如今一把年紀,早跳不動了。”
輕雲難得嘴甜:“娘子說什麽呢?娘子美貌傾國傾城,奴婢覺得,賽過娥皇女英,賽過西施妲己,賽過昭君甄宓…”
“行了行了,你又沒見過她們,怎知她們是何等容貌?怎麽就在我之下了!”
輕雲今日勢必要將這狗腿進行到底了:“我家娘子自然是最漂亮的!”
“我看你是覬覦我的荷包,就等著今夜發賞錢了!”話是如此,哪個女兒家不喜歡被誇漂亮的?更何況她這樣有些自負美貌的小娘子。
見還未有宮人來尋,主仆幾人便再逛了會兒,容枝意叫人撿了落地的梅花,帶迴去洗淨了可以做梅花糕、梅花湯餅、梅花粥。
“我瞧這日頭常能曬到的地兒花開得最好,來撿這兒的。”走到樹下,瞧枝頭的花開得果然極好,一時興起,“輕雲,來,扶著我。”
照水勸道:“娘子,這是宮裏,可不能肆意妄為啊。”
“不過是瞧那花開得好,摘了點綴在發髻之上應應景。你們可別攔我,仔細等下你推我攘的摔了。”
輕雲倒是不甚在意,“照水姐姐放心吧,娘子跟我學了那麽久,爬個樹還是綽綽有餘的!”
這樹可比郢王府的牆矮不少,容枝意這段時日在家也沒荒廢了這勉強能防身的武藝,幾下便夠到了,這一心折花枝,沒注意到近旁來了人。輕雲照水倒是瞧見了,趙珩示意他們二人噤聲,悄聲邁步到她身後。
他清清嗓子,裝出幾分深沉:“大膽宮人,在此處作甚!”
容枝意嚇得一大跳,撲在那樹幹之上,引的滿樹的梅花颯颯飄落,落在她發頂與衣襟。
這聲音如此熟悉,必然是…
容枝意暗罵幾句,背著身不肯轉頭,趙珩認慫極快,戳戳她後腰:“我去了娘娘那,宮人說你在這,便尋了來。意兒,怎得了?難不成摔著了,轉過來我看看。”
她仍舊背著身。
“生氣了不成?那我與你道歉,你罰我吧,讓我做什麽都成。”
“那——”她握著手中那枝臘梅娉婷轉身,手一揚,就將臘梅插在了他戴著溫潤羊脂玉冠的發髻當中,“咱們世子殿下儀表不凡,這樣好的樣貌可不能白費了,本縣主瞧著如今梅花開得豔麗,與世子正正相配,今日除夕佳節,就罰你做一迴簪花少年吧。”
臘梅枝叢裏,耀眼光輝下,她明媚如初見,眉眼嬌憨,容光如炬,倒惹得他有些心猿意馬了。
見他怔怔不說話,容枝意以為他生氣了,垂眸道:“不願就罷了。”
正想抬手取下,卻被他按下:“願,怎會不願,隻要你高興。”
“這還差不多,”她伸手撫他腦袋,情不自禁誇讚,“趙小狗,真可愛。“
“誒!”趙珩慌忙捂了她嘴,身後傳來幾聲此起彼伏地咳嗽:“咳咳…咳咳…”
容枝意脊背一僵,這個聲音,這個聲音!
急忙下樹慌亂跪下:“臣女給聖上、皇後娘娘、郢王殿下、郢王妃娘娘請安。”
“快起來,今日是家宴,無需多禮。”
“皇兄邀本王一家進宮用早膳,聽聞意兒來這園中閑逛,昀升便道這兒的臘梅是當年父皇為孫昭儀種下的,正是花開時節,恰逢晨光大亮天色極好,好些日未有這樣好的日頭了,便邀我等一塊兒來賞景。意兒不必惶恐,快快請起吧。”郢王解釋了一番經過,示意她無事。
但容枝意仍舊跪著,畢竟這當著爺娘的麵罵人:“意兒方才一時口誤…”
“真是一時口誤?”聖人今日不知怎的,也玩心大起,“姨父瞧著,罵得好!該罵!”
“姨父說笑了…”容枝意知道無事,隻好訕訕笑了,趙珩緊跟也扶著她起身。郢王妃笑道:“這孩子自小就皮,我與他阿爺常年在外無人管束著,往後有了意兒,我也就能放心了。意兒,你就盡管替阿娘多罵罵她,反正你不罵,阿娘也是要罵的。”
容枝意正要開口,皇後眉頭就皺了:“阿娘?”
“意兒已是我家兒媳,往後就是我女兒,自該喊我阿娘的。”郢王妃說得坦蕩從容。
皇後卻柳眉倒豎:“沒過門呢!喊什麽阿娘!想要女兒你便自己生去。”
“沈沁竹!你什麽意思?你笑我生不出女兒?”
“袁惠!就你會大唿小叫是不是!”
這兩人又開始了,都吵了半輩子了,眾人早已習慣,王公公恰好稟報說早膳已準備妥當,聖人來賞花也不過是一時興起,如今花賞了人見了,便領著眾人有說有笑地往皇後的立政殿去了。容枝意也餓了,趕緊邁步跟上,和趙珩一塊兒上前攙了這二位如今天底下最尊貴的女子,盡管,她們吵得有些不可開交。
早膳時不見趙讕,容枝意知道她向來貪睡也就沒有多問。用過膳後太子說要去太妃那兒看望水災中失去母親的那個孩子餘安,容枝意便說要一道去,再去瞧瞧宋太妃,趙珩趕忙也跟上了。
算起來宋太妃是宋嘉夕親祖父的妹妹,也是先帝的妃嬪,因無子,所以一直養在了宮裏。太妃宮苑那兒種了一片荊桃,宋太妃與幾位太妃正坐在亭子裏說笑,懷中還抱了狸奴綿綿和團團。宋太妃上了年紀,有些發福了,這樣安然坐在亭子中,歲月靜好的讓人不忍上前打擾。但容枝意還是快步跑去:“太妃娘娘!意兒來看您了!”
宋太妃站起身,懷中綿綿便順勢跳了下來,跑到了趙珩腳邊。
她扶著身旁姑姑往下走了幾步,不知記起什麽,又收了腳步往迴坐下。容枝意跑進亭子裏,給眾位太妃行過禮,見宋太妃冷著臉,又喊了聲:“娘娘,意兒來看您,您不高興麽?”
宋太妃瞥她一眼,暗含幾分怨懟:“你這孩子許久不來看我,可沒你兩個哥哥懂事,我倒以為,你是忘了我了!”
“娘娘息怒!意兒今日不是來了麽?”容枝意跟往常一樣笑著往她身邊坐下,見桌上擺了幾張紅紙,“娘娘好興致,這是在做什麽?”
有旁的太妃笑道:“今日除夕,咱們老婆子整日裏也無事做,在一塊兒剪剪窗花解悶兒。”
“孩兒給太妃娘娘請安。”趙諺與趙珩這才走到了荊桃亭裏,那綿綿一會兒在趙珩腳邊翹著尾巴繞來繞去的,一會兒又往地上攤著大白肚子打滾。
“都說狸奴尾巴翹得越高表示越高興,綿綿每迴見了你都這樣。”容枝意已經拿起紅紙,三兩下照著綿綿的樣子剪下了個狸奴小像,遞給宋太妃,“娘娘別生氣了,意兒剪個綿綿給您賠罪,往後一定一進宮就來看您。”
“這還差不多,那我便勉強收下了。”宋太妃話鋒轉的極快,她知錯道歉,立馬放下那點子不愉快了,接過容枝意剪的小像,“你這手倒是真巧,罰你再給我多剪幾個。”
宮人這才新搬來了椅子,趙珩跟趙諺坐在一旁,綿綿早迫不及待蹦到趙珩懷裏了。宋太妃知道太子來意,忙讓人去將餘安抱來:“安兒是個有福的,有你這樣的哥哥常來看望。”
“我與他也是有緣,隻是當初未能保下他母親,心中始終有愧。”
容枝意勸慰道:“當初的事誰都無法預料的,表哥已經盡自己所能了。且,有太妃娘娘悉心照料著,往後安兒長大,也會報答表哥和娘娘們的恩情的。”
“不必他報答,隻要他平安長大便好。”宋太妃藹然笑道,“宮中日子難熬,這孩子於我而言,何嚐不是個倚靠。”先帝去世,有子的嬪妃都跟著封了爵的親王公主出宮頤養天年了,無子的,也隻能封了太妃,一輩子鎖在這宮牆之中。
太子抱了餘安逗弄,容枝意不忍宋太妃又這樣觸景生情,跟她說起:“娘娘可知,還有半月多,嘉夕便要成親了?”
“當然記得,可惜我不能去,隻能備下禮聊表心意。”宋太妃說著,忽而又記起,“誒,你與昀升,日子可定了?”
說起這個容枝意就生氣,儼然還對方才趙珩害她出醜記恨在心:“娘娘可別提了。”
宋太妃見他二人這樣,心中了然:“鬧變扭了?”
趙珩仍舊一下一下撫著貓,饒有趣味地看著她。
宋太妃怎不知他二人脾性?故意數落她:“昀升多好的小郎君啊,待你如何我都看在眼裏,總是你太過嬌氣。”
“娘娘明鑒!分明是他捉弄我,害我在聖上麵前出醜的!”
“又不是我逼你罵我是狗的…”趙珩也冤啊!
“你住嘴!”就你最狗!就你最狗!
趙珩閉了嘴:“娘娘您看,可不是她嬌氣麽?連話都不容我分辨。”
宋太妃拿帕子捂著嘴,笑得直不起腰,容枝意見她高興了,總算放下心。趙珩這微微側了身,宋太妃才見他發髻中插的梅枝,更是笑得咯咯,叫眾太妃都過來瞧:“昀升這訂了婚就是不一樣,發髻裏還簪著花呢!想來,是你家小娘子的傑作吧?”
被長輩們這樣調侃,除去羞赧外,容枝意竟還有些驕傲,起身去給他重新整理了一番。
“世子與縣主情投意合,男才女貌一雙兩好,倒讓奴婢想起從前侍奉昭懿皇後時,也曾在這荊桃林中見過二位呢。”宋太妃身後一位有些閱曆的姑姑說道。
容枝意忽然記起了先皇後賜婚聖旨一事,借機問道:“上迴王內侍來宣旨時,說起聖旨是先皇後所擬,意兒從前不知,昭懿皇後竟見過我與世子在一塊兒?煩請姑姑相告。”
“奴婢曾有幸侍奉過昭懿皇後,有一迴,正是荊桃綻放時節,奴婢隨皇後來給太後請安,迴去的時候路過這兒。誰知正巧遇到還年幼的世子與縣主,猶記得,那迴世子吹簫,縣主隨簫聲起舞,皇後身邊的陪嫁丫鬟便說,是《故人來》。”
容枝意記得這迴事,方才在梅林裏照水還提起過:“姑姑好記性!就是《故人來》!昭懿皇後可有說起過別的?”
“奴婢侍奉皇後少說也有十年,從未見皇後笑過。隻那一迴,娘娘在那看了許久,還見世子與縣主為了改曲譜鬧了一頓,鬧著鬧著,娘娘竟笑了,因此印象格外深刻。後來當今聖上便向娘娘提起過世子與縣主的婚事,娘娘二話不說便應允了,還親自擬了懿旨交給聖上。最後不知怎的又作罷了,沒想到如今兜兜轉轉,終修得正果,娘娘在天有靈,定然欣慰。”
隻是看到了他二人奏樂起舞,還吵了一通架,便定下了這門婚事?容枝意還是有些疑惑:“僅此而已?”
那姑姑迴憶一番後仍是點點頭:“奴婢並非娘娘陪嫁,也並非貼身侍女。”
“《故人來》…”連帶著宋太妃也陷入了迴憶,“恍惚記得,沄嫣…哦,該喚她昭懿皇後,尤為喜愛這首曲子。我那時琴藝在各宮嬪妃之中還算出眾,她更擅簫,有一迴特意登門,想我能與她合奏,我便應允了。一曲終了,許是勾起她傷懷往事,竟還當場落了淚。自那之後,她仍舊常來找我,卻再也不提起《故人來》了。”
“後來我曾大膽問過,她單與我說了四個字,‘故人已去’。”
容枝意聽後也是一番感慨:“若是如此,這曲子定然對昭懿皇後來說十分重要了,有她此生最珍貴的迴憶,才會不願輕易觸碰,聽之即泣。”
真的僅僅如此嗎?僅僅因一首曲子,就把孫子的婚事定下了?趙珩追問:“如今宮中可還有皇祖母身邊的老人?”
姑姑答道:“可惜昭懿皇後身邊親近的幾個姑姑都不在了。服侍過的,除了奴婢,宮中也無幾人了,都在幾位太妃娘娘身邊伺候,世子可喚他們來問一問。哦,倒是有一個嬤嬤,那位嬤嬤跟著昭懿皇後的時日比奴婢久一些,後來不知犯了何事被打發了出去,現下在姚妃那當差。”
姚妃那的人就不大好找了,趙珩喚了在太妃所裏幾位剩下的姑姑近前,知道的也僅僅是這些,想來是問不出什麽了。
從太妃那出來,容枝意便有些懨懨的,趙珩以為她還在想昭懿皇後賜婚的緣由,說總能有法子知道的,不如去問問伯父伯母,或者去看看皇祖母的遺物。容枝意搖了搖頭:“罷了,故人已去,這些往事也隻能隨風消散了。既然當年沒有言明,定是不便告知,就隨她去吧。我就當是娘娘覺得,我吵架吵得過你,覺得我能管好你。”
這是哪裏的話!簡直一派胡言,趙珩斥她:“你什麽時候吵得過我了?還不是我讓著你。”
送她幾人出來的嬤嬤見二人又開始拌嘴,忙道:“今日縣主與世子都來了,娘娘格外高興些。”
容枝意知道深宮裏寂寥無趣:“跟娘娘說,等嘉夕成婚後,我常帶她來看娘娘。”
“好,那太好了,”老嬤嬤險些當場灑淚,“有了縣主這句話,娘娘也能有些盼頭了。”
聽了這話容枝意心中不免酸澀:“往後等太子妃進宮,便能常常陪伴在側了。”
嬤嬤走後,容枝意問起趙諺:“表哥可知,太妃娘娘近來身子如何?”
趙諺搖頭歎氣:“仍是老樣子,拿藥吊著命,不見絲毫起色。若你能常來陪伴,讓娘娘高興些,也好叫她少受些苦楚。”
在東宮和趙諺等人一塊兒用了午膳後,她便隨著趙讕去她望雲殿睡了會兒,醒後再由專門請來的宮人為姐妹倆一塊兒施妝。趙讕今日不知為何心情不佳,容枝意問她怎麽了,她隻擺擺手說無事,過了一會兒又要容枝意閉上眼,自己拿了筆親自給她描上花鈿,半盞茶的功夫,一朵栩栩如生的梅花便成了。
“我看堂哥發髻裏簪了梅花,定是你的傑作。一時興起,也給你畫了一朵,快瞧瞧,我這手藝如何?”趙讕遞了銅鏡給她。
二人自小一塊兒學琴棋書畫,趙讕雖有些任性,但學藝從不敷衍,其中最出彩的便是書畫了,比起宮中的禦用畫師那也是不輸的。
容枝意拿了銅鏡細細對鏡照看,還有些豔羨:“你我二人分明一個師父所教,怎的你隨手幾筆就能這樣好看?”
容枝意最差的便是畫了,趙讕想起這事兒就好笑:“你還敢說你我二人是一個師父?歐陽師父當年歸隱山林前可是說了,千萬不要在旁人麵前提起你是他教的,否則他死都不瞑目!”
幾個丫鬟姑姑聽了都在後頭忍笑,容枝意罵又不能罵,皺著眉:“好好的,提這茬做什麽?我也沒有那麽差好吧!不信,我也給你畫一個。”
趙讕急得跑開十步有餘:“可別了!今日來的人家這樣多,我若出醜,便是在給阿爺阿娘丟麵!還是讓照水給我畫的!我記得照水會的花樣可多!”
她二人懶得去與文武百官及各家不認得的夫人娘子打交道,總歸今日唐可兒要提前進宮來跟娘娘請安,宋府則今日隻來了宋大人一人,宋夫人和宋嘉夕在府內籌備出嫁事宜,見各式各樣的長輩,忙得不可開交,今日也沒來。
徐淑妃依舊坐在皇後身側,郢王妃也在,趙諺趙珩早在裏頭與五公主六公主玩鬧了,其餘幾位皇子也陸陸續續進了宮,來的最早的當屬趙謙了,跟得了相思似的站在一旁翹首以盼,容枝意進去時瞧見了,走到他身邊一副欠打地神態故意問:“三表哥,等誰呢?”
趙謙瞪她,容枝意自討沒趣,自個給自個圓場:“瞧我們召王殿下,都等得六神無主了,如今我問他話都不答了,真叫意兒寒心!”
“有了王妃,哪還會記得妹妹啊?”趙讕見了他,一句招唿也沒打,丟下這句有些酸酸的話徑直走過去和兩個小公主玩鬧了。
趙謙一下變了臉色,喊了聲:“讕兒,讕兒!”
趙讕頭也不迴,裝作沒聽到。趙珩見狀頗為不解,這二人平日裏不是關係最好的嗎,好心提醒她:“你哥喊你呢。”
“關你什麽事!”趙讕斥他,“管好你自己!”
趙珩被這莫名其妙地一句吼嚇了一大跳:“你今日發的什麽瘋?”
三個娘娘才不管這些,早都習慣了,兩個小公主卻擔心極了,握著趙讕的手問姐姐怎麽了。見趙讕還要發作,趙諺忙出言製止:“行了,都多大了,當著兩個妹妹的麵吵什麽呢?”
容枝意在一旁樂嗬嗬看戲,趙珩平白無故被罵了一通依舊不知錯在何處,退出來問她趙讕到底怎的了。容枝意勾勾他手:“她難受著呢,你少說她,讓著她一些罷。”從前趙謙隻對她一人好,如今硬生生多了一人,心思還全去了旁人那裏,難免要鬧些小情緒。
不一會兒張雨薇、唐可兒一塊兒來了,皇後宣了兩人上前好一番打量,麵露欣慰:“甚好,甚好…這兩個孩子的眼光可真是隨了他們阿爺。”
容枝意倚著趙珩站著,聽了這話笑道:“姨母,您這是在誇姨父還是誇您自個啊?”
眾人笑起來,皇後嗔她一眼:“小點聲兒,看破不說破!白引得人家笑話我!”
又喚了身邊的扶柳姑姑上前,從她手中的托盤裏拿起一個鐲子:“這個鐲子,是阿謙他阿娘的遺物,一直放在我這兒,如今該交由你保管了。”
張雨薇看了眼趙謙,趙謙朝她點點頭:“收下吧,該是你的了。”這才接過鐲子道謝。
給唐可兒的是一支金簪:“這是我懷阿諺時戴的金簪,是昭懿皇後所賜,寓意極好。可如今年歲大了,這種年輕的樣式實在戴不了了,與你正好相配,就送給你做年禮吧。”
除去皇後,徐淑妃和郢王妃也有禮,各自賞了錦華緞後,皇後就道:“行了,下去吧,你們也許久未見了,趁此機會好好聊聊吧,就別跟我們三個老婆子處在一塊兒了。瞧意兒,早跟個沒骨頭的似的黏在人家身上了!”
容枝意探出腦袋:“姨母說什麽呢?哪有什麽老婆子,您三位是天仙下凡,若不是您隻顧著兩個兒媳忘了我,意兒早就帶著昀升一塊兒,巴巴的湊上前找您和兩位娘娘要年禮了!”
皇後大笑:“你們瞧瞧她這嘴!說來說去還是在怪咱們沒給她送年禮!”
哪能真少了她的禮呢,不過是和趙讕一塊兒送罷了。因還有旁人在,皇後和淑妃送的與她們都差不多,倒是郢王妃格外大方,給了二人吃的穿的用的,一樣都不少,種類繁雜到容枝意眼花繚亂。她欣喜之餘也不忘道謝:“多謝娘娘,祝娘娘新春吉樂,諸事皆宜!”
郢王妃笑得樂嗬:“誒,還喊娘娘呢?該改口了!”
容枝意還未開口,皇後怒聲製止了:“不準喊!哪有沒過門就改口的!”
郢王妃懶得與她爭辯,握著容枝意的手不肯鬆:“別理你姨母,她就是嫉妒我,這錦衣玉食養大的姑娘,白白給我做了女兒!可誰叫我兒爭氣呢?”
容枝意怕她二人又要吵起來,忙轉移話題:“意兒給娘娘們也備了年禮,輕雲,快去拿來!”
正是她給各家小娘子們備的那份,又多添置了些旁的,雖不是什麽值錢的東西,但都是她親手所作,禮輕情意重啊。
郢王妃格外開心,抱著那酒罐子愛不釋手,簡直恨不得當場開了罐子品一品,連連誇趙珩給自己找了個好兒媳。
趙讕還因為趙謙的事耿耿於懷,在那兒陪著兩個小公主一塊兒站著。容枝意下去時見唐可兒和趙諺聊得起勁兒,一會兒撒嬌一會兒鬧小脾氣的,有說不完的話,便不去打擾他們了。再反觀另一邊,趙謙愁眉苦臉地在與張雨薇傾衷腸,趙珩這會會兒子在跟旁的幾位郡王和世子們閑聊,便想著去多陪陪趙讕好了。
“讕兒過了年就要及笄,姨父該為你挑駙馬了吧?哥哥們定然舍不得你出嫁。”
趙讕不屑:“他們才不會舍不得我呢,有了媳婦忘了妹妹,巴不得我早早嫁出去,省的在他們麵前礙眼。”
“怎會呢?他們是恨不得你一輩子不嫁,無憂無慮地活在他們的羽翼之下。就算各自婚娶,但最疼愛的也還是你呀。”
“表姐就別安慰我了,今日三表哥分明答應我,要早些進宮教我青山劍法第八式,我都等他半日了,竟眼下才來,分明是忘了。”趙讕垂眸,意誌都消沉了些許,“再說,往日我一鬧脾氣,三哥哥立馬就會來哄我的,今日都這樣久了還沒來,堂哥都多少問了一句,他一點兒表示都沒有。”
“誰說沒表示的?”容枝意朝她身後揚眉,“這不就來了?”
是趙謙帶著張雨薇一塊兒過來了,趙讕撇撇嘴,仍舊有些氣惱,隻想著張雨薇那福身:“見過嫂嫂。”
“殿下使不得,”張雨薇忙扶起她,“該我向您行禮才是。”她禮數一如既往的周全,迴了趙讕的禮:“前些日偶然得了一掌好皮子,想起阿謙一直惦記著您的馬鞭壞了,特意找工匠做了根新的,湊巧今日帶來,給您做年禮。”
容枝意在一旁助攻:“果然是好皮子,讕兒正愁尋不到稱手的馬鞭呢,多虧有哥哥嫂嫂惦記著。”
趙讕的臉色好看了些,她本就沒有生張雨薇的氣,見她主動示好,立馬漾出個好看的笑容:“多謝嫂嫂,往後便是一家人了,嫂嫂也就別喊我殿下了,跟表姐一樣喊我讕兒吧。”
張雨薇點頭應是,見氣氛已有所緩和,將馬鞭交到了趙讕身邊宮女的手中,又朝趙謙使了眼色,趙謙會意忙站了出來:“讕兒,抱歉,我知道你今日惱我進宮晚了,沒兌現與你的承諾,但我是有原因的。”
趙讕低著頭,也不知道聽沒聽進去,容枝意推她上前,趙謙從身後接過一個食盒:“上迴你說想念北城門附近那家臨吉食肆的櫻桃饆饠,可他家關了門吃不到。我便派人去尋,昨日終於尋得了店家的學徒,說是店家迴鄉養老才閉了門。上午時我便特意請他再做一次饆饠,所以來得才晚了。”
趙謙拎著食盒半日了,趙讕這才抬眸看了眼,可依舊不為所動,張雨薇又在一旁解釋:“原本想請人做一迴饆饠也不難,但阿謙怕你往後想念了卻有吃不到,那學徒又學藝不精,隻好求著人家將秘方傳授於他,又親自跟著他照步驟學了一迴,這才耽擱了。”
話都說到這份上了,眾人皆屏氣凝神等著趙讕開口,哪曾想等著等著,竟等到她鼻子一抽哭了出來:“我是怕三哥哥有了嫂嫂,以後就不陪我玩了…”
往日裏囂張跋扈的嘉平公主衣乍然一哭,誰能不被嚇一跳啊?說到底尚未及笄,還是小孩兒心性,容枝意摟著她哭笑不得:“好了好了,三表哥不會不跟你玩的。”
趙珩聽到動靜就趕來了:“哥哥們疼你還來不及,怎會不要你?不哭了讕兒,都是堂哥的錯,堂哥方才說錯話了。”
趙謙更是心碎了一地,支支吾吾不知該如何安慰,急得在原地團團轉,兩個小公主也沒見過這種場麵,一前一後推搡著要去找皇後與淑妃。皇後一聽趙讕哭了也嚇得不輕,她打小就倔,從不輕易在人前哭的,更何況今日人這樣多,老遠跑來查看究竟出了何事,就見趙諺已經抱著趙讕安慰。
“罷了,”淑妃頗為欣慰,“孩子們都大了,哪還用咱們操心。”
皇後點點頭,見到這場麵竟眼裏泛著淚光:“讕兒自幼不叫人省心,好在有兩個哥哥一直陪著,看這情形,等我百年之後,也可以放心了。”
郢王妃瞪她:“好端端的提這事兒做什麽?咱們自是要好好活著,親眼瞧見這些孩子們都兒孫滿堂才好。”
趙讕那頭像是積壓良久,徹底釋放了一迴,裏三圈外三圈都圍著說話的人,竟都無半點用處,儼然是欲哭欲烈了。
趙諺肩頭衣裳被她哭濕了一大片,容枝意手撫著她脊背安慰:“好妹妹快別哭了,不是才說今日妝容上的好嗎,這一哭,妝都要哭壞了。”
“妝容事小,殿下這樣哭,仔細眼睛。”唐可兒和張雨薇在一旁好說歹說,倒是往日最能安慰她的趙謙心急如焚,半句話都說不出口。
“誰人把朕的公主弄哭了啊?”聖人的聲音從殿門口傳來,他本在與幾位兄弟與臣子議事,是趙誼與趙諾跑去請他,他聽後十萬火急跑了過來。
“怎的了這是?來,讓阿爺看看。”眾人給他讓了個道行禮,聖人向來最疼愛的便是她,眼下也顧不得什麽體麵不體麵了,大步邁進裏頭又是擦淚又是寬慰:“誰欺負你了?誰敢欺負你?跟阿爺說,阿爺賜他死罪!”
眾人嚇了一大跳,趙謙慌忙跪下正要開口,卻被趙諺打斷:“兒臣身為長兄,沒有照看好弟妹,求阿爺責罰。”這一跪,叫周圍幾圈的人都跪了地,都說是自己有錯。
趙讕總算是停下來了,從聖人懷抱裏退了出來,跪地啜泣:“不關大家的事,阿爺快讓他們起來。”
聖人不依,似是要打破砂鍋問到底了:“那是怎的了?何事能叫你哭得如此傷心?”
這事當著這麽多的人麵說起來還有些難以啟齒,但趙讕不得不實話實說:“是我不好,見哥哥們都有了嫂嫂,怕他們日後就忘了我。哥哥們就說不會,說會一輩子疼我,一時沒忍住,就失態了,阿爺快讓大家起來吧。”
這樣我見猶憐,這樣楚楚動人,任誰見了都要心軟幾分,聖人扶她起來,再次替她抹去淚水:“怎會有人不疼你呢?讕兒多想了。”
“都起來吧,今日是除夕,跪在這成何體統。”
眾人這才花花起了一大片,皇後在後頭站了許久,這才上前道:“行了,把淚擦了,前頭快開席了,去重新施個妝。你是大瑒的公主,沒有人不敬你愛你,今日這麽多人,別叫底下人看了笑話了。”
這迴是真的把眼淚抹幹淨了,趙讕點頭正要退下,突然有一人聲道:“還是父皇有法子,從前總聽人說讕兒最聽大哥與三弟的話,今日哭成這樣,大哥與三弟都束手無策,父皇一來便輕而易舉解決了。”
說話之人是趙誠,容枝意這才看見他自始至終都站在聖人身旁,是跟他一塊兒來的。這話是說者有心聽者有意,怎麽琢磨都覺得不大單純,好似在說趙讕裝哭似的.
她正想反駁一二,趙珩忽而牽了她的手,是在示意她不要輕舉妄動。
“原就是我與三弟叫讕兒傷了心,又自責又心疼,有些不知所措,才叫她越哭越兇。這時得見阿爺,心中安定了,自然也就不哭了。”趙諺懶得與他分辨。
“阿爺。”趙讕本都退出去了,聽了這話又轉頭喊了一聲,這聲換的聖人更心疼了,偏生她那眼睛還哭得又紅又腫,顯得整個人越發柔弱了。
趙誠還是揣摩錯了聖人的心思,他這樣的女兒奴,哪裏聽得見旁的話,眼裏隻剩滿滿疼愛與憐惜:“快去吧。意兒陪她去吧,也好再寬慰幾句。”
容枝意忙道好,快步跟上趙讕迴她的望雲殿。除去幼時她被罰跪的那一次,這還是她第一迴見她在眾人麵前哭成這樣。隻想著她許是見到從前隻對她好的兩個哥哥都要婚娶,怕他們往後顧不上她,心裏焦慮,結果趙謙又做了這樣的事,一時感動。
二人在妝奩前坐下,容枝意正欲喚人上前,卻被趙讕製止,一臉疑惑看去時,趙讕正用水潤潤的眸子對著她。
“表姐。”她挪了挪凳子,坐得近了些,將頭靠在她肩上,伸手抱住了她。
她二人雖是姐妹,常常同榻而眠,但像如今這樣,妹妹跟姐姐撒嬌,那時從所未有的。
“你這樣,倒叫我有些受寵若驚了。”容枝意伸手撫她腦袋。
“表姐,從前我常聽那些宮女們嚼舌根,說阿兄疼你勝過疼我,說三哥哥跟我最好,也許我二人才是親兄妹。”
宮中竟還有這樣的胡話!容枝意橫眉:“哪個賤婢說得?你萬不可將這樣大逆不道的話聽進去。往後若再有人說,便將他拉出去杖責趕出宮去!”
趙讕不以為意,依舊趴在她肩頭:“我自是不信的。你看,今日我哭成這樣,阿兄還是很在乎的。”
“是啊,你阿兄打心眼裏的疼你。雖麵上不顯,但常常教你人生道理,教你明辨是非對錯,對你的疼愛滲透在每一個小小的細節裏。三哥哥相同又不同,他是明目張膽地偏愛你,陪著你,把最好的東西都給你。”
越說越懊悔,趙讕抬起頭:“我今日這樣,才是叫他們傷了心對嗎?我也不知自己是怎的了,分明兩位嫂嫂我都很喜歡的,可是我忍不住,我不想把哥哥分給旁人。”
“我明白,人人都會這樣想的,你不用自責。就說小時候你搶我布娃娃,那時候我就在想,為什麽姨母要生你出來,如果沒有你,那阿爺阿娘,姨父姨母和哥哥們,就隻會疼我一人了,那些個布娃娃,就都是我的了,”這些女兒家胡亂的小心思,說起來還有些不好意思,“可是後來我就不這麽覺得了,我願意把布娃娃都給你,因為,表姐也愛你疼你。”
“表姐…”趙讕聽後,驟然抱得更緊了。
容枝意正安撫著,門口又傳來趙珩的聲音:“讕兒可哭夠了?不如先讓哥哥們進來吧,這外頭冷風吹得人鼻涕直流。”
趙讕破涕為笑:“那看在表姐的份上,便請表姐夫進來吧!”
趙珩邁步進來,見她二人這般依偎著,笑道:“文武百官來了過半,你們姐妹倆倒好,在這暖室裏頭談心說笑。”
“自是有話想跟表姐說,堂哥若等得急了,同叔叔嬸嬸先去就是了,表姐這還沒嫁呢,當然同往日一樣,與我坐在一塊兒。”
“瞧你這話說的,想是不難受了?”趙珩和容枝意對視一眼,“那麽,阿諺阿謙,在外頭等著呢,叫他們進來罷?”
趙讕從容枝意懷裏坐起來:“快請,表姐說得對,我今日這一胡鬧,才是真叫哥哥們傷心了。”
趙諺和趙謙很快就進來了,趙謙還提著那食盒,滿臉愧疚擔憂之色。容枝意拍拍趙讕手,趙讕立馬上前,提起裙裾跪下了:“讕兒胡思亂想,白惹了大笑話,叫阿兄和三哥哥傷心了。”
真真是想通了,容枝意站起身走到趙珩身旁。趙謙忙扶她起來:“都是我不好,答應你的事沒有做到,也未讓人事先知會你一聲,才叫你胡思亂想。讕兒,我錯了,原諒我好不好?”
“不關三哥哥的事,是我不好。”
趙珩看不下去了,挺身而出說:“行了行了,我看你們人人都沒錯,是我的錯,都是我同讕兒說的青山劍法,也是我幫著阿謙去找那臨吉食肆店家,都怨我。”
容枝意恍然大悟:“好啊!原來是你!”
本就是玩笑話,趙珩讓著她些,想著吃虧是福,由著她與自己拌上幾句嘴,讓她高興高興,趙謙再說上幾句好話,這事兒也就過去了。可趙諺站在一旁,略顯心事重重。
趙讕問他怎的了,他心思沉重看著眾人:“我們五個是自幼一起長大的兄妹,是除去父母之外在這世上最親最親的人。往後,無論發生什麽事,都要不離不棄,互相扶持。”
雖這話有些突兀,但趙讕以為是今日的事引發他感慨,也沒有多想,滿口應道:“阿兄說的是,往後再也不會有今日之事了!”
很快有宮人稟報說皇後娘娘派人來請,五人便一道過去了。趙謙趙讕走在最前頭,已經恢複了往日裏的樣子,一路有說有笑。
後麵的三人間,氣氛卻有些不同了。
“阿諺是為著那人今日說的話?”趙珩開口問道,而這人是誰,他們三人心裏都清楚。
“他還真是連裝都不願裝了,”容枝意也覺得此人實在不恥,“從前還不覺得他如何,如今知曉他背後幹的這些事,再聽他說話,句句都能覺出不一樣的意味來。”
“昀升,意兒。”趙諺停下腳步,將身邊下人都退去一邊,麵上更是帶著無比的鄭重。
“來路或許艱難險阻,我會盡全力保你們平安。但世事難料,若有一日我出事,你們不必理會,隻管避嫌自保。”他的目光移到趙珩身上,“沒了我,你便是長兄,要護好阿謙與讕兒。還有意兒,你既娶了她,定要護好她,若不能求得富貴一生,也要保他們平平安安,我知你有這個能力。”
趙珩愣了愣,容枝意沒想過他會說這樣一番話,心中有幾分氣惱:“表哥這話是何意?不管發生再大的變故,意兒都與你共進退,絕不苟活!”
“你這麽悲觀做什麽?事情還未到如此地步,咱們隻要好好謀劃…”
“世上可曾真有萬無一失之事?”趙諺揚聲問道,打斷了趙珩的話,對麵二人紛紛一怔。他低下頭,藏去眼中的狠戾:“並非是我悲觀,我自然要與他生死相拚,但也必須為你們綢繆。”
“總之,這事你們誰都不要插手,隻管置身事外裝作若無其事。”
“阿諺…”趙珩歎口氣,“你叫我如何置身事外?自小到大你做什麽我不站在你身邊?你以為我不參與,他成事了就能放過我們?從出生的那一刻我們便被綁在一條船上,船若是翻了,受傷的豈止一人。”