今年是容枝意和容姝出嫁前在容府過的最後一個年，因此朱氏格外重視。除夕夜前幾日，趙珩來容府過了大禮，將聘書和禮書都送來了，還在容府用了個愉快的午膳。
沒如此近距離的接觸前，容大郎對趙珩的印象並不好，隻覺他是個不著調又狂妄無比不將長輩放在眼中的紈絝，接觸之後，才發覺她學識並不比趙諺遜色，想來傳聞也有失偏頗。還和容茂仁提起：“都說近朱者赤近墨者黑，倘若真如傳聞中所言，世子是那張狂無禮之人，太子殿下也不會與他那樣親近了。”
好比此刻，朱氏正忙進忙出，向那遝比門檻還厚實的禮書投以豔羨的眼神。趙珩與容茂仁站在一塊兒，往那桃木板上寫鬱壘神荼兩位門神的名諱，畫仙木與桃符以作辟邪之用，容枝意則在一旁侍候筆墨。寫完一對，恰好與她跟說起：“過了除夕，阿娘邀你一塊兒去用個晚膳，特意囑咐我，讓你務必抽空來，要將你介紹給袁家的親友。”
袁家是郢王妃的娘家，容枝意帶著幾分試探地看了眼一家之主容大郎。容大郎正一邊品著親家郢王特贈的新茶邊欣賞著侄女婿寫的大字，見狀沒有半分遲疑：“王妃邀約，怎能不去？到時讓你大伯母給你備足好禮，一並捎去，也替我多謝郢王殿下當年對咱們家的照拂。”
“你外祖父外祖母，是不是也去？”一下要見這麽多的長輩，她有些擔憂自己搞不定，恐哪裏失了禮數給人留下不好的印象。
“你怕什麽？外祖父最是疼愛我，你既是我心儀之人，他又怎會為難你？且就算我到時不能時刻陪在你身旁，阿娘也是在的，阿娘有多喜歡你，哪裏能容旁人說你一句不好。盡管放心，正常發揮便是了。”
“可你外祖母…”想起那個給外孫院裏塞通房的外祖母容枝意就頭疼。
二人婚期定在玉桂飄香的九月裏，照此說來明歲喜事眾多，應是十分繁忙的一年。正月十五上元節，是宋嘉夕與謝澤旭的好日子，二月趙讕及笄，六月輪到容姝出嫁、太子大婚，九月趙珩容枝意喜事過後，便是召王與張雨薇。她這粗略算來，光是送添妝，她這攢了多年的小金庫就要大出血了！這一拍腦門敲定，往後絕不能再大手大腳亂花錢了！
容枝意送趙珩出府，剛邁出二門，他忽然轉頭說：“你可知，景帆遣了媒人去了魏國公府提親。”
“沒求賜婚麽？我倒是沒聽人說起過。”她知道二人有往來，但提親這事尚且不知，“這麽說來，我又要多出一份添妝了！”
“缺什麽，盡管讓蔣樅來我這搬。還有，”他忽然走近一步，偷牽了她的手，“除夕早些進宮。”
還沒分別呢，就開始道想念了？她記起上迴製的香，命蔣樅交給他身旁護衛：“製多了，便宜你的。”
趙珩輕笑出聲，無奈搖著頭，眼眸裏亮盈盈的，嘴角還壞笑著湊近：“縣主莫不是想叫本世子點在寢室之內，夜夜聞香思人。”
身旁還站了不少旁人呢，他這毫不顧忌地在說些什麽？容枝意紅了臉，一巴掌捂了他嘴，三下五除二把他趕出了容府：“還不走！不是還有事兒嗎！”
好容易把他趕了出去，轉過身又瞧見一堆在看她笑話的丫鬟小廝婆子們，她更不自在了，忍笑罵道：“一個個都沒事做了是不是？年底賞錢還要不要了？”
識趣的都含著笑退下了，輕雲則不，晃蕩著她掛在腰間的那個荷包：“娘子不給，輕雲就去找世子要！看世子給不給！”
“我…”話還未說完，這丫頭已經跳上牆頭沒影了。罷了，跟個小姑娘計較什麽呢？正準備轉身迴去與容姝一塊兒準備年貨年禮，忽聞車輪軲轆聲，轉頭一看，又一輛馬車停在了容府的大門前。
一有些微胖的身影下了車，容枝意微微一愣，這不是…被罰去老宅靜思己過的容博仁嗎？粗略一看，他這變化倒是夠大的，從前還有些病態，如今竟麵色紅潤，精神氣十足，還從虛胖變成了微胖。這真是去閉門思過的嗎？才邁出兩步，又轉過身扶了位婦人下車。
容枝意見到這位大嫂嫂的第一反應是：當真是平平無奇，普普通通啊，跟當初容姝說得一模一樣。從外貌到氣質再到穿著，沒有一樣是出彩的，若是隻見過一麵，將她丟進人群裏，一時半會兒壓根兒找不到她。
她愣了半晌，直到容博仁並這位小朱氏嫂嫂近前：“三妹妹，這是在等我？”
？好大的臉啊，容枝意皮笑肉不笑：“見過大哥哥，正巧方才送了貴人出去，竟不想還能碰上大哥哥迴府，可真是巧了。”
容博仁點頭，又給她介紹：“上迴成婚你病了沒來，介紹一下，這是你堂嫂。悅珍，這是我們容家最有出息的三妹妹，當今聖上麵前的紅人啊。”
他發什麽神經啊，敢情這趟靜思己過是半點過錯都沒思出來，一迴來就在這跟她針鋒相對的。
“意兒！”容枝意都準備好拿什麽話迴懟了，趙珩竟在此時又折了迴來，他翻下馬，“忘了把這個給你了，阿娘前幾日去洛陽佑國寺求來的平安符，要你時刻帶著，不得離身。”
容枝意接過一看，是個小小的黃色符籙，上頭寫著平安二字，聞來還有一股濃鬱的檀香。
容博仁還在發瘋，頭也不轉地問了句：“嗬，當初三妹妹不是與奉節郡王打得火熱嗎？都以為你這郡王妃的位置是穩穩當當了，畢竟為了你，他刀都架在我脖子上了，怎的，如今又另攀高就了？”
恰逢這時，容姝與容茂仁拿著幾塊寫好的桃木板走了出來。看到這四人站在一塊兒周圍環繞的殺氣，不由得連連後退好幾步：“什麽情況？”
“你去看看！”
“你是哥哥，你去！”
“我去不方便，你去！”…
氣氛僵持不下，容枝意笑出了聲：“當初大哥哥不也與含蕊妹妹打得火熱麽？是啊，我是高嫁王府了，大哥哥不為我開心麽？畢竟這高枝兒，含蕊妹妹出生侯府，卻踩著您都攀不上呢！”
趙珩隻覺憋笑辛苦，也不忘幫她說上一嘴：“原來這位就是…你那個被罰去老宅靜思己過的大哥哥？真是一表人才啊。哦，對了，母妃說了，這個符籙還能保你周圍小人退散，你身邊小人不少，可千萬要好生帶著。”
他這話說得陰陽怪氣的，容枝意強忍笑意：“知道了，快迴去吧，替我多謝娘娘記掛。”
再次把他送走迴過神，就瞧見容博仁那個臉拉的又臭又長的，容姝和容茂仁終於是吵完了出來迎人了。盡管如此，這位小朱氏嫂嫂麵上竟沒有半分變化，方才是什麽神情如今便是什麽神情，穩如泰山。
她都提到姚含蕊了，知道自己夫君跟別人打得火熱，她就不生氣麽？看到自己丈夫與人鬥嘴吃了虧，她也不想出來反駁一二麽？莫名就對這位神秘嫂嫂有了那麽一點好奇。
等幾人走了進去，容姝走在後頭問她：“怎樣，是不是平平無奇。”
容枝意搖搖頭：“依我看，人家平平無奇的外表下，深藏不露呢。”
二人笑笑，一塊兒往裏走去。
原本家中瑣事是容枝意和容姝幫著朱氏打得下手，如今有這樣據說無比賢良的大嫂嫂來了，她們倆也就落的清閑，每日無事就聚在一塊兒讀書說話。正逢今日宮裏來人給容枝意送除夕宮宴新製的宮裝，是件藕粉色的白牡丹百褶裙，因怕不合身，趁宮裏尚服局的女官聞司衣未走，輕雲便張羅著讓容枝意先去試一試。
更衣出來後，眾人眼前一亮：“人逢喜事精神爽，阿姐自從訂婚後越發明豔動人了，這藕粉色的料子配您更是清水出芙蓉，天然去雕飾。”
“就你嘴甜！”容枝意對著銅鏡好一番打量，也還算滿意，忙與幾位女官道謝：“衣裳很是合我心意，年關尚服局定然忙碌，多謝聞司衣為我費心，外頭這樣冷，竟還親自送來。”
“都是奴婢該做的，當不得縣主一聲謝。奴婢今日來，也是奉了皇後娘娘的命，娘娘記掛著縣主，特意祝福奴婢，捎來新進貢的胭脂水粉。”
“有勞聞司衣了，還請您替我謝過娘娘，就說除夕那日我會早些進宮的。照水，聞司衣來這一趟著實辛苦，快請她去飲碗茶湯吃些果子歇歇腳。”
容姝的目光在聞司衣身上來迴半晌了，她剛走便問：“姓聞？聽聞的聞？是位司衣？”
容枝意正坐在妝奩前選合適的首飾，聞言轉過頭：“怎的了？有何不對麽？”
“那應是同一人了，阿爺這些日再給容婼說親事，眼下看好一位國子監新來的錄事，姓聞，說為人老實辦事也踏實，有位長姐在宮中尚服局為女官，應當就是方才那位了，難怪她親自送衣裳來，估計就是想趁機瞧瞧小五。”
“聞司衣的弟弟…聞司衣辦事穩妥，娘娘還算看重她，等過兩年現任的張尚服告老還鄉，論資排輩，下任極有可能是她。隻是，聞司衣瞧著年歲也不小了，竟還有個尚未婚配的弟弟？”容枝意幾下便選好了首飾，迴到屏風後頭換衣裳去了。
隔著屏風，容姝依舊道：“那聞錄事如今已二十有四了，說是原本考了明經科的，但前些年母親去了，因著守孝才耽誤了。正因此，阿爺才有些猶豫，但阿娘說郎君大些也無妨，反倒懂得疼人，算是個好歸宿。”
容枝意換了衣裳出來：“照你這麽說也是個孝順的，二十四說大也不大，錄事隻是個開始，有聞司衣這個姐姐打點著，往後路還長著呢。就是不知，五妹妹願不願意嫁了。”
“這就難說咯，她從前是夾著尾巴做人的，自從跟你多說了幾句話，就自以為相熟了，眼下是心比天高，日日盼望著得以跟你我一般高嫁呢，估計她是看不上的，指不定要怎麽鬧呢。”
“妹妹，”容枝意忽然問她，“若是你，你會嫁麽？”
這問題問得突然，容姝一愣：“若是阿爺讓我嫁，那就嫁呀，阿爺總不會害我的。況且若真如你所說，那個聞錄事想來是個好相與的，且…不用伺候公婆，單有個姐姐常年在宮中也見不著麵，這日子豈不是隨心所欲？”
“是啊，這就是大伯父用心良苦之地了。”容婼這個人，單獨待著，是如何也挑不起風浪的，擱在人群裏頭，那就是攪屎棍。給她嫁個家門簡單的人家，是對她最好的安排了。
“其實最初我與璟安訂婚，阿爺是一萬個不同意的，”這是容姝第一次和她講起這些事，“他雖是阿爺的學生，但當初與他識得，是阿娘和武安侯夫人費心安排的，我當時隻曉得去見一位郎君，根本不知是誰，總歸要嫁人，抱著試試的心態去了，哪裏曉得，這一去，心也跟著去了。後來是璟安好說歹說，阿爺才同意的。”
“我也知道，阿爺是為我著想，偌大一個國公府，上百年的根基，哪裏是這麽好嫁的。且府內人口眾多，都是些高門權貴，我一個五品文官的女兒，就如同…鴨子進了孔雀窩，”她自嘲笑道，“一不小心就要被那些尖嘴兒給啄死了。”
容枝意也被逗笑，手攀上她肩示以寬慰：“沒事兒，咱不怕，兵來將擋水來土掩，內宅裏的手段來來去去也就這些，有事兒你就和我說，有我在一日，便能護你一日。”
二人哪裏能想到，半年前還水火不容的，現下能坐在一塊兒交心了呢。容枝意理了理桌上那些胭脂水粉，勻了些螺子黛給她：“我看你往日用的是銅黛，這個是螺子黛，是貢品，沾了水畫眉最是好看。”
容姝大喜：“早聞螺子黛畫眉最佳，可惜價格昂貴，我從未見過，今日來姐姐這一趟真是值了，還能順了東西迴去。”
容姝收下後，忽然問她：“阿姐，我還沒問呢，聞錄事這樣的九品小官，若是你，你嫁嗎？”
“我隻看人，喜歡，便嫁。不喜歡，便不嫁。”容枝意望著她笑道。
容姝看著她若有所思點點頭，她心裏何嚐不豔羨呢，也隻有容枝意這樣的小娘子，才能真正心隨人願，她們，哪裏又有選擇的餘地呢。
她還抽空去逛了圈西市，淘了些好看的瓶瓶罐罐，用來裝她送給各家小娘子的年禮。九月裏埋的那兩壇子桂花酒被她挖出了一壇，分給家裏人嚐過都說味道尚可後，便拿那些精巧的罐子分裝了十多罐，又親手做了些蜜餞糕點，並著手寫的新春賀詞及閑來無事與容姝一塊兒製的香，送去了交好的各家小娘子府中。還留下了幾盒，想著除夕那日拿去宮裏送給姨母。
自然，也收到了各家小娘子的迴禮，比如宋嘉夕那兒送來的她手寫的折扇、做的栩栩如生的簪花以及各樣宋夫人做的好吃的。張雨薇那兒送來的則是她照著各家娘子喜好縫的一套手帕及香囊。最誇張的還是唐可兒，送來的竟是全新修改過的《長安美男榜》和一罐寫著一日內飲用最佳的“甜牛乳茶”，容枝意從未見過這東西，也不知她是哪裏淘來的，甜甜的牛乳迴味卻是澀澀的茶香，喝了一口像是打開了新世界的大門。
《長安美男榜》也改版了，這迴竟每頁都附上了畫像、性格簡介，容枝意粗略翻了翻，謝澤旭並未被打迴第二，而是與半路殺出的黑馬喬楚逸並列第一，謝少尹那兒還比他多了一欄，寫著已婚 配偶：宋嘉夕。再往後翻，什麽曹衛銘通通消失不見了，換上了許多聞所未聞的新人，不過比較淒涼的是，徐元洲還是穩穩坐在六二的位置一動不動。翻到最後一頁，一行小字寫著：此榜不含宗室子弟，若含，太子殿下當得第一。
這算什麽？夾帶私貨！容枝意又提了筆，在那行小字下寫：郢王世子並列第一，這才滿意地點了點頭。
除夕夜容大郎與容枝意都要進宮赴宮宴，容府這團圓飯就往前挪了一日，正巧今日三姑奶奶帶著徐姑爺歸容，以及那房庶出分家出去的容四郎也帶著一家老小來拜見容老太太，容府好些日沒這樣熱鬧過了。
這不，容枝意才剛到花廳，就聽那位甚少見到的四嬸嬸在同朱氏說話：“今兒這一路過來，瞧院子裏格外喜慶，大過年的裏裏外外都需打點，事事都要嫂嫂親自操持著，當真是辛苦。”
雖然分了家，但好歹是一個爹，逢年過節還是有所往來的，朱氏也喜歡聽她奉承：“四弟妹哪裏的話，我如今也上了歲數，這迴家宴都是大郎媳婦兒操持的，她能幹得緊，我不過在一旁指點幾句，算不上辛苦。再說，意兒阿姝也大了，過了年都要嫁人了，也替我分擔了不少。”
四嬸嬸羅氏這目光立馬就往站在一旁有說有笑的容枝意與容姝身上撇：“大嫂為闔家上下也操勞了半輩子，如今孩子們長大，嫂嫂也該享享清福了。隻是到底這些孩子們見識少，還要您費心多教導著。”
朱氏難得碰到個句句話都愛奉承她的，高興地合不攏嘴，看出她那眼神迫不及待地想跟容枝意容姝說話了，便招手了她二人過來：“意兒阿姝，來見過你們四嬸嬸。”
“阿姝我去歲倒是見過，嫂嫂養得極好…意兒當真是三年未見了，聽咱們四郎說，你常進宮侍奉聖上娘娘左右，這宮裏頭到底是天子所在，龍氣養人，如今出落得這般水靈，二哥二嫂在天之靈也能得以慰藉了。誒，瞧瞧我，這大過年的提這傷心事做什麽！我原是見到意兒有些高興了，意兒可別怨四嬸嬸一時嘴快。”
容枝意想說是啊，您這嘴確實是快，她這一句話都沒說呢，您已經把話都說完了。總歸是一年見不到機會的長輩，盡了禮數便好，容枝意斂眸頷首：“嬸嬸說笑了，您是長輩，意兒哪能怨您呢。”
“不怪嬸嬸就好，說來我還未恭賀阿姝意兒高嫁了好人家。日子可都定了？到時嬸嬸可還要來討杯喜酒呢。”
朱氏最得意的便是底下這兩個姑娘的婚事了，雖容枝意婚事與她無關，但她畢竟是容府的主母，親生母親不在，第一要緊的便是她這個大伯母了！趕忙接過話：“說起這個我還在頭疼呢，當初阿姝定婚的時候定下了來年六月過門，後來意兒迴來了，她的婚事是輪不著我做主的，自有聖人娘娘操持著，這不前些日賜了婚，嫁的是陛下的親侄兒郢王世子，婚期定在了九月裏。可我想著這長幼有序，該讓意兒先過門才好，然她這婚期是司天監親算的，改也改不得，阿姝的婚期又是半年前便說好的…”
容枝意忍笑地辛苦，怎麽就越說越誇張了，她什麽時候煩惱過她們婚期的事了，可這麽多人也不好去拆穿她，這四嬸嬸是個厲害的有定性的，難得能有人能這樣坐得住聽朱氏吹捧這些，要是她早就忍不住要當場離席了。不過聽聞當初四叔做官，大伯父明裏暗裏幫了不少，四嬸嬸捧著大伯母，也是應該的。
四嬸嬸羅氏不僅坐得住，還能順著她話往下說呢：“喲，嫂嫂您這話說的，兩個孩子的婚事已經這樣圓滿了，兒孫自有兒孫福，何苦還要您勞心勞神的。若是我，早恨不得當個甩手掌櫃讓他們自去煩憂了。隻可惜我這兩個女兒啊，就沒意兒阿姝這樣的好福氣了。”
容枝意舒適看去，四嬸嬸身邊正巧站了一高一矮兩個姑娘，說來四嬸嬸子嗣緣倒是旺盛，竟生了三子二女，也都平安健康的長大了。身旁兩個姑娘年歲不大，一個六七歲的樣子，另個更小，還被人抱在懷裏呢。
“四弟妹可別這麽想，往後的日子變數大著，咱們是有福之人，指不定你家大娘五娘日後會有怎樣的出息呢！”朱氏也就是隨口一說，“來，快讓我抱抱五娘。”
四嬸忙招唿著：“五娘來，給你大伯母抱一抱，沾沾大伯母的喜氣，將來也能高嫁個好郎君！”
“瞧這話說的，是我沾沾你的喜氣才對，趕緊讓我們阿姝去了陳家也生個一兒半女的…”
“娘！！！！”容姝瞪她，這還沒嫁呢就想著去生孩子了，被外人聽見可怎麽得了。
好在不一會兒這窘迫勁兒也過去了，因五叔抱著念兒來了，五嬸牽著七弟八弟跟在後頭，五叔關了些日子倒不比她大哥哥，瘦了好一些。念兒本是活奔亂跳的孩子，經過這段日子的相處也與她阿爺相熟了，今日穿了件紅褙子，一會兒說要去看燈籠，一會兒又要上桌去抓盤裏的蜜餞，五嬸嬸難得露了些笑容，五叔給念兒拿了顆山楂，又給五嬸遞了顆蜜棗。
容枝意看在眼裏，見五嬸難得露了些笑容，想來是二人之間說開了。這事情鬧成這樣，成了道無形的檻，跨不過越不過，橫欄在二人之間，不計前嫌很難，但隻要說開，這日子也就能稀裏糊塗過下去了。
念兒總算是找到了個比自己還小的妹妹，鬧著從阿爺懷抱裏下來要去抱大伯母手中的小妹妹呢。念兒的名字是五嬸定的，叫念歸。七弟八弟當初是循著大哥二哥的和字輩，念兒本應該跟著大房女兒用女字偏旁的字，但五叔道不跟也無妨，五嬸劉氏便做了主，叫容念歸。
念歸念歸，提起這個名字她耳邊便響起張九齡的詩句，念歸林葉換，愁坐露華生。她喃喃這句詩的時候，七弟就在一旁說：“阿爺去赴任那年給阿娘的信裏就有這句詩。”
五嬸想念的，紀念的，也許隻是當初那個剛剛科考完，擁有遠大理想抱負的容五郎吧。
“祖母！三姑姑！”念兒見容老太太來了，轉頭就把小妹妹忘了，跑去老太太身邊撒嬌了。
“母親來了，”朱氏也不再與四嬸嬸多聊，站起身迎上前，“悅珍，快命人開席。”
容枝意竟這時候才注意到始終站在朱氏身旁默默無聲的小朱氏嫂嫂，這嫂嫂也真是，丟在人群裏不出聲，根本沒人能注意到啊。
流水一般的膳食送上，倒比從前多了好些新鮮的菜色，難得的其樂融融，連帶著三姑姑也多誇了句：“侄媳兒當真賢德能幹，嫂嫂為博仁娶了個好媳婦。從前的事情都過去了，夫妻之間一榮俱榮一損俱損，侄媳陪在博仁身旁，遇事該多多勸誡著。”
“謹遵姑姑教誨。”朱悅珍依舊掬著這不甜不淡的笑容，說話也是，長輩說什麽一概應著，從不多說一句廢話。不與她說話時就在一旁安安靜靜坐著，連個唿吸聲都沒有，跟當場消失了似的，容枝意當真好奇了，這小娘子到底是怎麽培養出來的？
“博仁身子弱，如今好不容易大好了，你要好生照應，早日為他添個一男半女，你母親這懸著的心啊，也就能放下了。”三姑姑說完，容枝意想若是尋常新婚的小娘子，觸及這個話題，多少會帶幾分羞澀吧？朱悅珍不，她微微點頭，臉都沒變一下，嘴角那弧度依舊：“侄媳明白。”
“好孩子。”三姑姑甚是滿意，逮著她這樣就開始教育容枝意容姝了：“意兒阿姝翻了年便要嫁人了，我們這樣的小門戶不比人家王府國公府，到了夫家，處處都該謹言慎行。我見，你們大嫂嫂辦事周全，人也穩重，該多向她學學才是，萬不可再像閨中一般愛玩愛鬧。”
三姑姑一慣愛教育人，容枝意隻當左耳朵進右耳朵出，和容姝一塊兒站起身頷首：“謹遵姑姑教誨，意兒阿姝定當謹慎言行，做好為人媳的本分。”
這話三姑奶奶可愛聽啊，正要再說兩句，被徐姑父及時製止了：“大過年的，少說幾句，孩子們也長大了，你說的他們心裏都有數。這樣吧，咱們也難得迴來一趟，趁此機會敬一敬嶽母。敬一敬哥哥嫂嫂…”
輪番敬過來，輪到容枝意時徐姑父都喝得臉漲紅了：“聽元洲那小子提起過，說上迴元溪的事多虧了你相幫，助她脫離苦海，否則，她還在那錢府的牢籠裏被壓榨著呢。好姑娘，姑父敬你一杯。”
徐姑父雖是庶出，但徐府並未分家，且他本人爭氣，在翰林院做事，官職不低，容枝意承了酒：“姑父客氣了，元溪姐姐幼時待意兒極好，且，咱們兩家是世交，她有難，意兒定要幫得。”
總算輪了一圈兒坐下，連著念兒都敬了，容博仁也捧著酒盞站起身：“從前博仁不懂事，犯了大錯，如今在老宅靜思己過已滿三月，深知自身錯處，還望各位看在都是血親的份上原諒博仁當時的一時糊塗，今新春佳節之際，博仁敬大家一杯。”
容枝意撇撇嘴，他這成了個婚總覺得變了個人，從前這樣的場麵他可都是躲在一旁不出聲的，如今戲倒是做足了。聽他說知錯了，若不是眼下人多，幾分薄麵不得不給，容枝意還真想問問，你錯在何處？說來聽聽。
正這麽想著，容博仁又端了壺酒，拿了個空酒盞往容枝意這走：“三妹妹，當時哥哥的不懂事險些釀成大禍害了你，如今哥哥也懊悔不已，三妹妹貴為縣主，大人有大量，原諒哥哥如何？”
他親自斟了酒遞給容枝意，容枝意看他這略帶挑釁的神情，當真是不想喝。
朱氏在一旁唉聲附和：“人無完人，總要犯錯。博仁這迴真是反思良久知道錯處了，前日迴來還在與我說對你深感歉意想著要如何向你致歉呢。意兒，原諒你大哥哥一迴可好？”
容博仁聽完這話，嘴角劃過一抹轉瞬即逝的笑容，容枝意依舊麵無表情昂著頭與他對視著，自然瞧見了這抹不大友善的笑意。
好啊，都這麽說了，她若不原諒，倒顯得她小家子氣了。
“大哥哥這酒太烈，女兒家喝不慣，”容枝意眼神一示意，照水上前給她往酒盞裏添了酒，容枝意接過與容博仁手中那杯輕碰，隨後仰頭飲下了，“這酒我喝了，但願大哥哥能說到做到。”
“瞧瞧，兄妹之間哪來的隔夜仇啊，如此便是最好的了！”朱氏將這氣氛緩和了一二，又喊上容大郎起來敬酒。這場麵，哪像什麽冰釋前嫌，容姝在旁瞧了個一清二楚，分明是宣誓就此開戰！
用的差不多了朱氏便命人上了五辛盤，容枝意被這樣一鬧心思都沉重了些，加之本就不愛這樣太重口的東西，各樣沾了沾嘴吃個過場就作罷了。緊接著便是要喝屠蘇酒了，照習俗，屠蘇酒是“小者得歲，先酒賀知，老者失歲，故後與酒”，因此最先喝的，是四叔家最小的五娘，四嬸嬸給她用筷子沾了沾酒味，讓她抿一抿便作罷了，這酒味道古怪，小娃娃嚐了嚐眉頭都皺在了一塊兒，引得眾人哈哈大笑起來，容老太太笑容滿麵：“這酒比尋常的酒辛辣，快快快，拿顆蜜餞給小五娘！”
像他們這樣的人家，自小便要學會飲酒，抱在手裏的時候還隻是沾沾酒味。像念兒這樣能走會說的，就得飲上一小口了，念兒飲酒不知像誰，極為爽快，說幹就幹，也不紅上臉，容大郎瞧她這樣笑道：“念兒好酒量！”
“倒像了意兒，意兒跟她這麽大時，酒量也比尋常孩子好，這屠蘇酒，能喝足足一盞呢！”朱氏才說完，念兒就舉起了酒盞：“大伯母，念兒喝完了！”
容枝意這才心情好些，說來也奇怪，她每迴看見念兒，總能想起幼時的自己，她這性子還真是隨了她的，少了些女兒家的驕矜，多了幾分豪爽氣。
這不，才喝完酒，她又坐不住了：“昨夜念兒問阿爺，何時能要壓祟錢，阿爺說，喝完了酒便能，祖母…”
容老太太被這個孫女樂得前仰後翻：“有有有！念兒的壓祟錢祖母怎麽會忘記呢？快去，把給孩子們的壓祟錢拿來。”
“母親，開個玩笑罷了，您怎的還真備下了！”
“阿爺是羨慕念兒，念兒有壓祟錢，阿爺沒有！”念兒朝五叔吐舌，接了容老太太的壓祟包，邁著那小短腿跑去她麵前作揖，“辭舊迎新，念兒祝祖母身體康健，諸事如意。”
含飴弄孫的快樂不過如此，容老太太這迴充分體會到了：“念兒最乖了，祖母每年都給念兒包大大的壓祟包！”
壓祟不過是辟邪驅鬼保佑平安之意，裏頭份量並不多，可容茂仁捧著壓祟錢手足無措：“祖母，孫兒都這麽大了，還有壓祟錢呢？”
“你尚未娶妻，未成婚那便還是孩子，祖母願你新的一歲平平安安，一舉奪魁。”
“聽聞茂仁拿下會試第三，怎的，還沒定下婚事？”四叔話鋒一轉，這一下又中了朱氏的圈套：“可不是嘛，雖拿了會試第三，但他絲毫不敢懈怠，日日挑燈夜讀奮發圖強，哪有功夫去相看人家，便想著，還是讀書為重，春闈過了，再去安心相看！盡管如此，長安城裏頭不少好人家都遞了婚書了！”
四嬸嬸見縫插針，哪哪都能捧上：“這樣也好！到時進士及第，再娶個美嬌娘，雙喜臨門！”
容茂仁撇嘴，和容姝麵麵相覷，不敢出聲。他阿爺教了這麽多學子了，看他如今這樣，心裏有數得很，拿個進士出身是有的，但進士及第那可真不一定啊！容姝慶幸她阿兄不是那等一點點成就便驕傲自大沾沾自喜之人，也始終在旁監督著。否則，照他們阿娘這日日吹著捧著的樣子，拿個同進士都難了！
果不其然，三姑姑聽了這話也皺眉，又開始說教上了：“茂仁，姑姑知你學識淵博，早幾年在國子監名列前茅，但是人外有人天外有天，這世上從不缺有才之人，你如今正是讀書之時，便是考上了，也不可旁若無人妄自尊大。”
“茂仁受教了。”
徐姑父見她又來勁了，側頭試探著問容博仁：“博仁今年也要考的吧？”
容博仁點頭，這倒是出乎容枝意意料了，還以為他不準備考了呢。說來也奇怪，他從前身子弱，一弱就是好幾年，怎的自從她迴長安了，他就好全了！
四叔四嬸過年會在容府小住幾日，徐姑父醉了酒，也準備住上一日明日再走，大人們不急，聚在一塊兒總有話說，這場宴席就許久未散，容枝意明日一早要進宮，看著時辰差不多，便和幾個妹妹一道提前告退了。
容姝陪她走在迴廊上醒酒，今日前頭花廳上完宴，便叫下人們自去過年了，迴廊上清清冷冷的，二人久未開口，享受著難得的容靜。容姝酒量不佳，望著那高懸的峨眉月，頗為感慨：“還是羨慕阿姐，明日又能見到姐夫了。”
“你急什麽，過不了幾日，璟安也要帶著禮來拜見了。”
容姝點點頭：“這倒是，聽說到時候聞司衣和聞錄事也要上門呢，我看是又有好戲看了。”
“她不願麽？”這個她是誰二人心裏都清楚。
“她怎會願呢？本還抱著僥幸，可自從那日聞司衣來過府上後，見了你我，你待她有禮，可見家風嚴謹，看我又頗有幾分姿色，”如此自誇自賣，話未說完自己便笑了，“便想著，小五也差不到哪去，才又要聞錄事去找阿爺說了好些話，阿爺便答應了。”
“若真定下了倒也好，怎的今日沒見她？真的病了？”方才隻見小六，不見小五，三姑姑多問了句，朱氏隻道是有些病了。
“好好的，哪兒就病了，昨日還在房裏砸東西呢，說不嫁。阿爺怕她今日當著眾人麵鬧起來，便把她關了。”
容枝意歎氣：“到時再說吧，這個年過的，一定不簡單。”
“阿姐明日要進宮，早些休息吧，阿姝也先迴去了。”
“嗯，去吧。”見容姝離去，身邊隻剩下輕雲照水，容枝意又在院裏站了好一會兒：“什麽時辰了？”
“娘子，已打了三更了。”
“難怪外頭這樣熱鬧，原是除夕了。”高牆之外，歡聲笑語不止，煙花炮竹聲不斷，“輕雲照水，我們來長安那一路可還記得？”
照水抬眸：“自然記得，娘子那時近鄉情怯，情緒並不高。”
“那時我也害怕，怕迴來是個錯誤，怕物是人非，哪曾想，這麽快便過了近半年。依你們覺著，這半年過得如何？比得上在外祖家嗎？”
“娘子如今得償所願，事事順心，輕雲和照水姐姐跟著娘子，自然也過得極好，往後去了王府，比起這兒，隻會更好！”
“你倒是篤定。”
輕雲噘嘴：“娘子不篤定麽？”
“篤定，怎會不篤定？”容枝意笑容燦爛，轉過身看她二人，“不管去哪，我都會過得很好的。”
沒如此近距離的接觸前，容大郎對趙珩的印象並不好，隻覺他是個不著調又狂妄無比不將長輩放在眼中的紈絝，接觸之後，才發覺她學識並不比趙諺遜色，想來傳聞也有失偏頗。還和容茂仁提起：“都說近朱者赤近墨者黑，倘若真如傳聞中所言，世子是那張狂無禮之人，太子殿下也不會與他那樣親近了。”
好比此刻，朱氏正忙進忙出，向那遝比門檻還厚實的禮書投以豔羨的眼神。趙珩與容茂仁站在一塊兒，往那桃木板上寫鬱壘神荼兩位門神的名諱，畫仙木與桃符以作辟邪之用，容枝意則在一旁侍候筆墨。寫完一對，恰好與她跟說起：“過了除夕，阿娘邀你一塊兒去用個晚膳，特意囑咐我，讓你務必抽空來，要將你介紹給袁家的親友。”
袁家是郢王妃的娘家，容枝意帶著幾分試探地看了眼一家之主容大郎。容大郎正一邊品著親家郢王特贈的新茶邊欣賞著侄女婿寫的大字，見狀沒有半分遲疑：“王妃邀約，怎能不去？到時讓你大伯母給你備足好禮，一並捎去，也替我多謝郢王殿下當年對咱們家的照拂。”
“你外祖父外祖母，是不是也去？”一下要見這麽多的長輩，她有些擔憂自己搞不定，恐哪裏失了禮數給人留下不好的印象。
“你怕什麽？外祖父最是疼愛我，你既是我心儀之人，他又怎會為難你？且就算我到時不能時刻陪在你身旁，阿娘也是在的，阿娘有多喜歡你，哪裏能容旁人說你一句不好。盡管放心，正常發揮便是了。”
“可你外祖母…”想起那個給外孫院裏塞通房的外祖母容枝意就頭疼。
二人婚期定在玉桂飄香的九月裏，照此說來明歲喜事眾多，應是十分繁忙的一年。正月十五上元節，是宋嘉夕與謝澤旭的好日子，二月趙讕及笄，六月輪到容姝出嫁、太子大婚，九月趙珩容枝意喜事過後，便是召王與張雨薇。她這粗略算來，光是送添妝，她這攢了多年的小金庫就要大出血了！這一拍腦門敲定，往後絕不能再大手大腳亂花錢了！
容枝意送趙珩出府，剛邁出二門，他忽然轉頭說：“你可知，景帆遣了媒人去了魏國公府提親。”
“沒求賜婚麽？我倒是沒聽人說起過。”她知道二人有往來，但提親這事尚且不知，“這麽說來，我又要多出一份添妝了！”
“缺什麽，盡管讓蔣樅來我這搬。還有，”他忽然走近一步，偷牽了她的手，“除夕早些進宮。”
還沒分別呢，就開始道想念了？她記起上迴製的香，命蔣樅交給他身旁護衛：“製多了，便宜你的。”
趙珩輕笑出聲，無奈搖著頭，眼眸裏亮盈盈的，嘴角還壞笑著湊近：“縣主莫不是想叫本世子點在寢室之內，夜夜聞香思人。”
身旁還站了不少旁人呢，他這毫不顧忌地在說些什麽？容枝意紅了臉，一巴掌捂了他嘴，三下五除二把他趕出了容府：“還不走！不是還有事兒嗎！”
好容易把他趕了出去，轉過身又瞧見一堆在看她笑話的丫鬟小廝婆子們，她更不自在了，忍笑罵道：“一個個都沒事做了是不是？年底賞錢還要不要了？”
識趣的都含著笑退下了，輕雲則不，晃蕩著她掛在腰間的那個荷包：“娘子不給，輕雲就去找世子要！看世子給不給！”
“我…”話還未說完，這丫頭已經跳上牆頭沒影了。罷了，跟個小姑娘計較什麽呢？正準備轉身迴去與容姝一塊兒準備年貨年禮，忽聞車輪軲轆聲，轉頭一看，又一輛馬車停在了容府的大門前。
一有些微胖的身影下了車，容枝意微微一愣，這不是…被罰去老宅靜思己過的容博仁嗎？粗略一看，他這變化倒是夠大的，從前還有些病態，如今竟麵色紅潤，精神氣十足，還從虛胖變成了微胖。這真是去閉門思過的嗎？才邁出兩步，又轉過身扶了位婦人下車。
容枝意見到這位大嫂嫂的第一反應是：當真是平平無奇，普普通通啊，跟當初容姝說得一模一樣。從外貌到氣質再到穿著，沒有一樣是出彩的，若是隻見過一麵，將她丟進人群裏，一時半會兒壓根兒找不到她。
她愣了半晌，直到容博仁並這位小朱氏嫂嫂近前：“三妹妹，這是在等我？”
？好大的臉啊，容枝意皮笑肉不笑：“見過大哥哥，正巧方才送了貴人出去，竟不想還能碰上大哥哥迴府，可真是巧了。”
容博仁點頭，又給她介紹：“上迴成婚你病了沒來，介紹一下，這是你堂嫂。悅珍，這是我們容家最有出息的三妹妹，當今聖上麵前的紅人啊。”
他發什麽神經啊，敢情這趟靜思己過是半點過錯都沒思出來，一迴來就在這跟她針鋒相對的。
“意兒！”容枝意都準備好拿什麽話迴懟了，趙珩竟在此時又折了迴來，他翻下馬，“忘了把這個給你了，阿娘前幾日去洛陽佑國寺求來的平安符，要你時刻帶著，不得離身。”
容枝意接過一看，是個小小的黃色符籙，上頭寫著平安二字，聞來還有一股濃鬱的檀香。
容博仁還在發瘋，頭也不轉地問了句：“嗬，當初三妹妹不是與奉節郡王打得火熱嗎？都以為你這郡王妃的位置是穩穩當當了，畢竟為了你，他刀都架在我脖子上了，怎的，如今又另攀高就了？”
恰逢這時，容姝與容茂仁拿著幾塊寫好的桃木板走了出來。看到這四人站在一塊兒周圍環繞的殺氣，不由得連連後退好幾步：“什麽情況？”
“你去看看！”
“你是哥哥，你去！”
“我去不方便，你去！”…
氣氛僵持不下，容枝意笑出了聲：“當初大哥哥不也與含蕊妹妹打得火熱麽？是啊，我是高嫁王府了，大哥哥不為我開心麽？畢竟這高枝兒，含蕊妹妹出生侯府，卻踩著您都攀不上呢！”
趙珩隻覺憋笑辛苦，也不忘幫她說上一嘴：“原來這位就是…你那個被罰去老宅靜思己過的大哥哥？真是一表人才啊。哦，對了，母妃說了，這個符籙還能保你周圍小人退散，你身邊小人不少，可千萬要好生帶著。”
他這話說得陰陽怪氣的，容枝意強忍笑意：“知道了，快迴去吧，替我多謝娘娘記掛。”
再次把他送走迴過神，就瞧見容博仁那個臉拉的又臭又長的，容姝和容茂仁終於是吵完了出來迎人了。盡管如此，這位小朱氏嫂嫂麵上竟沒有半分變化，方才是什麽神情如今便是什麽神情，穩如泰山。
她都提到姚含蕊了，知道自己夫君跟別人打得火熱，她就不生氣麽？看到自己丈夫與人鬥嘴吃了虧，她也不想出來反駁一二麽？莫名就對這位神秘嫂嫂有了那麽一點好奇。
等幾人走了進去，容姝走在後頭問她：“怎樣，是不是平平無奇。”
容枝意搖搖頭：“依我看，人家平平無奇的外表下，深藏不露呢。”
二人笑笑，一塊兒往裏走去。
原本家中瑣事是容枝意和容姝幫著朱氏打得下手，如今有這樣據說無比賢良的大嫂嫂來了，她們倆也就落的清閑，每日無事就聚在一塊兒讀書說話。正逢今日宮裏來人給容枝意送除夕宮宴新製的宮裝，是件藕粉色的白牡丹百褶裙，因怕不合身，趁宮裏尚服局的女官聞司衣未走，輕雲便張羅著讓容枝意先去試一試。
更衣出來後，眾人眼前一亮：“人逢喜事精神爽，阿姐自從訂婚後越發明豔動人了，這藕粉色的料子配您更是清水出芙蓉，天然去雕飾。”
“就你嘴甜！”容枝意對著銅鏡好一番打量，也還算滿意，忙與幾位女官道謝：“衣裳很是合我心意，年關尚服局定然忙碌，多謝聞司衣為我費心，外頭這樣冷，竟還親自送來。”
“都是奴婢該做的，當不得縣主一聲謝。奴婢今日來，也是奉了皇後娘娘的命，娘娘記掛著縣主，特意祝福奴婢，捎來新進貢的胭脂水粉。”
“有勞聞司衣了，還請您替我謝過娘娘，就說除夕那日我會早些進宮的。照水，聞司衣來這一趟著實辛苦，快請她去飲碗茶湯吃些果子歇歇腳。”
容姝的目光在聞司衣身上來迴半晌了，她剛走便問：“姓聞？聽聞的聞？是位司衣？”
容枝意正坐在妝奩前選合適的首飾，聞言轉過頭：“怎的了？有何不對麽？”
“那應是同一人了，阿爺這些日再給容婼說親事，眼下看好一位國子監新來的錄事，姓聞，說為人老實辦事也踏實，有位長姐在宮中尚服局為女官，應當就是方才那位了，難怪她親自送衣裳來，估計就是想趁機瞧瞧小五。”
“聞司衣的弟弟…聞司衣辦事穩妥，娘娘還算看重她，等過兩年現任的張尚服告老還鄉，論資排輩，下任極有可能是她。隻是，聞司衣瞧著年歲也不小了，竟還有個尚未婚配的弟弟？”容枝意幾下便選好了首飾，迴到屏風後頭換衣裳去了。
隔著屏風，容姝依舊道：“那聞錄事如今已二十有四了，說是原本考了明經科的，但前些年母親去了，因著守孝才耽誤了。正因此，阿爺才有些猶豫，但阿娘說郎君大些也無妨，反倒懂得疼人，算是個好歸宿。”
容枝意換了衣裳出來：“照你這麽說也是個孝順的，二十四說大也不大，錄事隻是個開始，有聞司衣這個姐姐打點著，往後路還長著呢。就是不知，五妹妹願不願意嫁了。”
“這就難說咯，她從前是夾著尾巴做人的，自從跟你多說了幾句話，就自以為相熟了，眼下是心比天高，日日盼望著得以跟你我一般高嫁呢，估計她是看不上的，指不定要怎麽鬧呢。”
“妹妹，”容枝意忽然問她，“若是你，你會嫁麽？”
這問題問得突然，容姝一愣：“若是阿爺讓我嫁，那就嫁呀，阿爺總不會害我的。況且若真如你所說，那個聞錄事想來是個好相與的，且…不用伺候公婆，單有個姐姐常年在宮中也見不著麵，這日子豈不是隨心所欲？”
“是啊，這就是大伯父用心良苦之地了。”容婼這個人，單獨待著，是如何也挑不起風浪的，擱在人群裏頭，那就是攪屎棍。給她嫁個家門簡單的人家，是對她最好的安排了。
“其實最初我與璟安訂婚，阿爺是一萬個不同意的，”這是容姝第一次和她講起這些事，“他雖是阿爺的學生，但當初與他識得，是阿娘和武安侯夫人費心安排的，我當時隻曉得去見一位郎君，根本不知是誰，總歸要嫁人，抱著試試的心態去了，哪裏曉得，這一去，心也跟著去了。後來是璟安好說歹說，阿爺才同意的。”
“我也知道，阿爺是為我著想，偌大一個國公府，上百年的根基，哪裏是這麽好嫁的。且府內人口眾多，都是些高門權貴，我一個五品文官的女兒，就如同…鴨子進了孔雀窩，”她自嘲笑道，“一不小心就要被那些尖嘴兒給啄死了。”
容枝意也被逗笑，手攀上她肩示以寬慰：“沒事兒，咱不怕，兵來將擋水來土掩，內宅裏的手段來來去去也就這些，有事兒你就和我說，有我在一日，便能護你一日。”
二人哪裏能想到，半年前還水火不容的，現下能坐在一塊兒交心了呢。容枝意理了理桌上那些胭脂水粉，勻了些螺子黛給她：“我看你往日用的是銅黛，這個是螺子黛，是貢品，沾了水畫眉最是好看。”
容姝大喜：“早聞螺子黛畫眉最佳，可惜價格昂貴，我從未見過，今日來姐姐這一趟真是值了，還能順了東西迴去。”
容姝收下後，忽然問她：“阿姐，我還沒問呢，聞錄事這樣的九品小官，若是你，你嫁嗎？”
“我隻看人，喜歡，便嫁。不喜歡，便不嫁。”容枝意望著她笑道。
容姝看著她若有所思點點頭，她心裏何嚐不豔羨呢，也隻有容枝意這樣的小娘子，才能真正心隨人願，她們，哪裏又有選擇的餘地呢。
她還抽空去逛了圈西市，淘了些好看的瓶瓶罐罐，用來裝她送給各家小娘子的年禮。九月裏埋的那兩壇子桂花酒被她挖出了一壇，分給家裏人嚐過都說味道尚可後，便拿那些精巧的罐子分裝了十多罐，又親手做了些蜜餞糕點，並著手寫的新春賀詞及閑來無事與容姝一塊兒製的香，送去了交好的各家小娘子府中。還留下了幾盒，想著除夕那日拿去宮裏送給姨母。
自然，也收到了各家小娘子的迴禮，比如宋嘉夕那兒送來的她手寫的折扇、做的栩栩如生的簪花以及各樣宋夫人做的好吃的。張雨薇那兒送來的則是她照著各家娘子喜好縫的一套手帕及香囊。最誇張的還是唐可兒，送來的竟是全新修改過的《長安美男榜》和一罐寫著一日內飲用最佳的“甜牛乳茶”，容枝意從未見過這東西，也不知她是哪裏淘來的，甜甜的牛乳迴味卻是澀澀的茶香，喝了一口像是打開了新世界的大門。
《長安美男榜》也改版了，這迴竟每頁都附上了畫像、性格簡介，容枝意粗略翻了翻，謝澤旭並未被打迴第二，而是與半路殺出的黑馬喬楚逸並列第一，謝少尹那兒還比他多了一欄，寫著已婚 配偶：宋嘉夕。再往後翻，什麽曹衛銘通通消失不見了，換上了許多聞所未聞的新人，不過比較淒涼的是，徐元洲還是穩穩坐在六二的位置一動不動。翻到最後一頁，一行小字寫著：此榜不含宗室子弟，若含，太子殿下當得第一。
這算什麽？夾帶私貨！容枝意又提了筆，在那行小字下寫：郢王世子並列第一，這才滿意地點了點頭。
除夕夜容大郎與容枝意都要進宮赴宮宴，容府這團圓飯就往前挪了一日，正巧今日三姑奶奶帶著徐姑爺歸容，以及那房庶出分家出去的容四郎也帶著一家老小來拜見容老太太，容府好些日沒這樣熱鬧過了。
這不，容枝意才剛到花廳，就聽那位甚少見到的四嬸嬸在同朱氏說話：“今兒這一路過來，瞧院子裏格外喜慶，大過年的裏裏外外都需打點，事事都要嫂嫂親自操持著，當真是辛苦。”
雖然分了家，但好歹是一個爹，逢年過節還是有所往來的，朱氏也喜歡聽她奉承：“四弟妹哪裏的話，我如今也上了歲數，這迴家宴都是大郎媳婦兒操持的，她能幹得緊，我不過在一旁指點幾句，算不上辛苦。再說，意兒阿姝也大了，過了年都要嫁人了，也替我分擔了不少。”
四嬸嬸羅氏這目光立馬就往站在一旁有說有笑的容枝意與容姝身上撇：“大嫂為闔家上下也操勞了半輩子，如今孩子們長大，嫂嫂也該享享清福了。隻是到底這些孩子們見識少，還要您費心多教導著。”
朱氏難得碰到個句句話都愛奉承她的，高興地合不攏嘴，看出她那眼神迫不及待地想跟容枝意容姝說話了，便招手了她二人過來：“意兒阿姝，來見過你們四嬸嬸。”
“阿姝我去歲倒是見過，嫂嫂養得極好…意兒當真是三年未見了，聽咱們四郎說，你常進宮侍奉聖上娘娘左右，這宮裏頭到底是天子所在，龍氣養人，如今出落得這般水靈，二哥二嫂在天之靈也能得以慰藉了。誒，瞧瞧我，這大過年的提這傷心事做什麽！我原是見到意兒有些高興了，意兒可別怨四嬸嬸一時嘴快。”
容枝意想說是啊，您這嘴確實是快，她這一句話都沒說呢，您已經把話都說完了。總歸是一年見不到機會的長輩，盡了禮數便好，容枝意斂眸頷首：“嬸嬸說笑了，您是長輩，意兒哪能怨您呢。”
“不怪嬸嬸就好，說來我還未恭賀阿姝意兒高嫁了好人家。日子可都定了？到時嬸嬸可還要來討杯喜酒呢。”
朱氏最得意的便是底下這兩個姑娘的婚事了，雖容枝意婚事與她無關，但她畢竟是容府的主母，親生母親不在，第一要緊的便是她這個大伯母了！趕忙接過話：“說起這個我還在頭疼呢，當初阿姝定婚的時候定下了來年六月過門，後來意兒迴來了，她的婚事是輪不著我做主的，自有聖人娘娘操持著，這不前些日賜了婚，嫁的是陛下的親侄兒郢王世子，婚期定在了九月裏。可我想著這長幼有序，該讓意兒先過門才好，然她這婚期是司天監親算的，改也改不得，阿姝的婚期又是半年前便說好的…”
容枝意忍笑地辛苦，怎麽就越說越誇張了，她什麽時候煩惱過她們婚期的事了，可這麽多人也不好去拆穿她，這四嬸嬸是個厲害的有定性的，難得能有人能這樣坐得住聽朱氏吹捧這些，要是她早就忍不住要當場離席了。不過聽聞當初四叔做官，大伯父明裏暗裏幫了不少，四嬸嬸捧著大伯母，也是應該的。
四嬸嬸羅氏不僅坐得住，還能順著她話往下說呢：“喲，嫂嫂您這話說的，兩個孩子的婚事已經這樣圓滿了，兒孫自有兒孫福，何苦還要您勞心勞神的。若是我，早恨不得當個甩手掌櫃讓他們自去煩憂了。隻可惜我這兩個女兒啊，就沒意兒阿姝這樣的好福氣了。”
容枝意舒適看去，四嬸嬸身邊正巧站了一高一矮兩個姑娘，說來四嬸嬸子嗣緣倒是旺盛，竟生了三子二女，也都平安健康的長大了。身旁兩個姑娘年歲不大，一個六七歲的樣子，另個更小，還被人抱在懷裏呢。
“四弟妹可別這麽想，往後的日子變數大著，咱們是有福之人，指不定你家大娘五娘日後會有怎樣的出息呢！”朱氏也就是隨口一說，“來，快讓我抱抱五娘。”
四嬸忙招唿著：“五娘來，給你大伯母抱一抱，沾沾大伯母的喜氣，將來也能高嫁個好郎君！”
“瞧這話說的，是我沾沾你的喜氣才對，趕緊讓我們阿姝去了陳家也生個一兒半女的…”
“娘！！！！”容姝瞪她，這還沒嫁呢就想著去生孩子了，被外人聽見可怎麽得了。
好在不一會兒這窘迫勁兒也過去了，因五叔抱著念兒來了，五嬸牽著七弟八弟跟在後頭，五叔關了些日子倒不比她大哥哥，瘦了好一些。念兒本是活奔亂跳的孩子，經過這段日子的相處也與她阿爺相熟了，今日穿了件紅褙子，一會兒說要去看燈籠，一會兒又要上桌去抓盤裏的蜜餞，五嬸嬸難得露了些笑容，五叔給念兒拿了顆山楂，又給五嬸遞了顆蜜棗。
容枝意看在眼裏，見五嬸難得露了些笑容，想來是二人之間說開了。這事情鬧成這樣，成了道無形的檻，跨不過越不過，橫欄在二人之間，不計前嫌很難，但隻要說開，這日子也就能稀裏糊塗過下去了。
念兒總算是找到了個比自己還小的妹妹，鬧著從阿爺懷抱裏下來要去抱大伯母手中的小妹妹呢。念兒的名字是五嬸定的，叫念歸。七弟八弟當初是循著大哥二哥的和字輩，念兒本應該跟著大房女兒用女字偏旁的字，但五叔道不跟也無妨，五嬸劉氏便做了主，叫容念歸。
念歸念歸，提起這個名字她耳邊便響起張九齡的詩句，念歸林葉換，愁坐露華生。她喃喃這句詩的時候，七弟就在一旁說：“阿爺去赴任那年給阿娘的信裏就有這句詩。”
五嬸想念的，紀念的，也許隻是當初那個剛剛科考完，擁有遠大理想抱負的容五郎吧。
“祖母！三姑姑！”念兒見容老太太來了，轉頭就把小妹妹忘了，跑去老太太身邊撒嬌了。
“母親來了，”朱氏也不再與四嬸嬸多聊，站起身迎上前，“悅珍，快命人開席。”
容枝意竟這時候才注意到始終站在朱氏身旁默默無聲的小朱氏嫂嫂，這嫂嫂也真是，丟在人群裏不出聲，根本沒人能注意到啊。
流水一般的膳食送上，倒比從前多了好些新鮮的菜色，難得的其樂融融，連帶著三姑姑也多誇了句：“侄媳兒當真賢德能幹，嫂嫂為博仁娶了個好媳婦。從前的事情都過去了，夫妻之間一榮俱榮一損俱損，侄媳陪在博仁身旁，遇事該多多勸誡著。”
“謹遵姑姑教誨。”朱悅珍依舊掬著這不甜不淡的笑容，說話也是，長輩說什麽一概應著，從不多說一句廢話。不與她說話時就在一旁安安靜靜坐著，連個唿吸聲都沒有，跟當場消失了似的，容枝意當真好奇了，這小娘子到底是怎麽培養出來的？
“博仁身子弱，如今好不容易大好了，你要好生照應，早日為他添個一男半女，你母親這懸著的心啊，也就能放下了。”三姑姑說完，容枝意想若是尋常新婚的小娘子，觸及這個話題，多少會帶幾分羞澀吧？朱悅珍不，她微微點頭，臉都沒變一下，嘴角那弧度依舊：“侄媳明白。”
“好孩子。”三姑姑甚是滿意，逮著她這樣就開始教育容枝意容姝了：“意兒阿姝翻了年便要嫁人了，我們這樣的小門戶不比人家王府國公府，到了夫家，處處都該謹言慎行。我見，你們大嫂嫂辦事周全，人也穩重，該多向她學學才是，萬不可再像閨中一般愛玩愛鬧。”
三姑姑一慣愛教育人，容枝意隻當左耳朵進右耳朵出，和容姝一塊兒站起身頷首：“謹遵姑姑教誨，意兒阿姝定當謹慎言行，做好為人媳的本分。”
這話三姑奶奶可愛聽啊，正要再說兩句，被徐姑父及時製止了：“大過年的，少說幾句，孩子們也長大了，你說的他們心裏都有數。這樣吧，咱們也難得迴來一趟，趁此機會敬一敬嶽母。敬一敬哥哥嫂嫂…”
輪番敬過來，輪到容枝意時徐姑父都喝得臉漲紅了：“聽元洲那小子提起過，說上迴元溪的事多虧了你相幫，助她脫離苦海，否則，她還在那錢府的牢籠裏被壓榨著呢。好姑娘，姑父敬你一杯。”
徐姑父雖是庶出，但徐府並未分家，且他本人爭氣，在翰林院做事，官職不低，容枝意承了酒：“姑父客氣了，元溪姐姐幼時待意兒極好，且，咱們兩家是世交，她有難，意兒定要幫得。”
總算輪了一圈兒坐下，連著念兒都敬了，容博仁也捧著酒盞站起身：“從前博仁不懂事，犯了大錯，如今在老宅靜思己過已滿三月，深知自身錯處，還望各位看在都是血親的份上原諒博仁當時的一時糊塗，今新春佳節之際，博仁敬大家一杯。”
容枝意撇撇嘴，他這成了個婚總覺得變了個人，從前這樣的場麵他可都是躲在一旁不出聲的，如今戲倒是做足了。聽他說知錯了，若不是眼下人多，幾分薄麵不得不給，容枝意還真想問問，你錯在何處？說來聽聽。
正這麽想著，容博仁又端了壺酒，拿了個空酒盞往容枝意這走：“三妹妹，當時哥哥的不懂事險些釀成大禍害了你，如今哥哥也懊悔不已，三妹妹貴為縣主，大人有大量，原諒哥哥如何？”
他親自斟了酒遞給容枝意，容枝意看他這略帶挑釁的神情，當真是不想喝。
朱氏在一旁唉聲附和：“人無完人，總要犯錯。博仁這迴真是反思良久知道錯處了，前日迴來還在與我說對你深感歉意想著要如何向你致歉呢。意兒，原諒你大哥哥一迴可好？”
容博仁聽完這話，嘴角劃過一抹轉瞬即逝的笑容，容枝意依舊麵無表情昂著頭與他對視著，自然瞧見了這抹不大友善的笑意。
好啊，都這麽說了，她若不原諒，倒顯得她小家子氣了。
“大哥哥這酒太烈，女兒家喝不慣，”容枝意眼神一示意，照水上前給她往酒盞裏添了酒，容枝意接過與容博仁手中那杯輕碰，隨後仰頭飲下了，“這酒我喝了，但願大哥哥能說到做到。”
“瞧瞧，兄妹之間哪來的隔夜仇啊，如此便是最好的了！”朱氏將這氣氛緩和了一二，又喊上容大郎起來敬酒。這場麵，哪像什麽冰釋前嫌，容姝在旁瞧了個一清二楚，分明是宣誓就此開戰！
用的差不多了朱氏便命人上了五辛盤，容枝意被這樣一鬧心思都沉重了些，加之本就不愛這樣太重口的東西，各樣沾了沾嘴吃個過場就作罷了。緊接著便是要喝屠蘇酒了，照習俗，屠蘇酒是“小者得歲，先酒賀知，老者失歲，故後與酒”，因此最先喝的，是四叔家最小的五娘，四嬸嬸給她用筷子沾了沾酒味，讓她抿一抿便作罷了，這酒味道古怪，小娃娃嚐了嚐眉頭都皺在了一塊兒，引得眾人哈哈大笑起來，容老太太笑容滿麵：“這酒比尋常的酒辛辣，快快快，拿顆蜜餞給小五娘！”
像他們這樣的人家，自小便要學會飲酒，抱在手裏的時候還隻是沾沾酒味。像念兒這樣能走會說的，就得飲上一小口了，念兒飲酒不知像誰，極為爽快，說幹就幹，也不紅上臉，容大郎瞧她這樣笑道：“念兒好酒量！”
“倒像了意兒，意兒跟她這麽大時，酒量也比尋常孩子好，這屠蘇酒，能喝足足一盞呢！”朱氏才說完，念兒就舉起了酒盞：“大伯母，念兒喝完了！”
容枝意這才心情好些，說來也奇怪，她每迴看見念兒，總能想起幼時的自己，她這性子還真是隨了她的，少了些女兒家的驕矜，多了幾分豪爽氣。
這不，才喝完酒，她又坐不住了：“昨夜念兒問阿爺，何時能要壓祟錢，阿爺說，喝完了酒便能，祖母…”
容老太太被這個孫女樂得前仰後翻：“有有有！念兒的壓祟錢祖母怎麽會忘記呢？快去，把給孩子們的壓祟錢拿來。”
“母親，開個玩笑罷了，您怎的還真備下了！”
“阿爺是羨慕念兒，念兒有壓祟錢，阿爺沒有！”念兒朝五叔吐舌，接了容老太太的壓祟包，邁著那小短腿跑去她麵前作揖，“辭舊迎新，念兒祝祖母身體康健，諸事如意。”
含飴弄孫的快樂不過如此，容老太太這迴充分體會到了：“念兒最乖了，祖母每年都給念兒包大大的壓祟包！”
壓祟不過是辟邪驅鬼保佑平安之意，裏頭份量並不多，可容茂仁捧著壓祟錢手足無措：“祖母，孫兒都這麽大了，還有壓祟錢呢？”
“你尚未娶妻，未成婚那便還是孩子，祖母願你新的一歲平平安安，一舉奪魁。”
“聽聞茂仁拿下會試第三，怎的，還沒定下婚事？”四叔話鋒一轉，這一下又中了朱氏的圈套：“可不是嘛，雖拿了會試第三，但他絲毫不敢懈怠，日日挑燈夜讀奮發圖強，哪有功夫去相看人家，便想著，還是讀書為重，春闈過了，再去安心相看！盡管如此，長安城裏頭不少好人家都遞了婚書了！”
四嬸嬸見縫插針，哪哪都能捧上：“這樣也好！到時進士及第，再娶個美嬌娘，雙喜臨門！”
容茂仁撇嘴，和容姝麵麵相覷，不敢出聲。他阿爺教了這麽多學子了，看他如今這樣，心裏有數得很，拿個進士出身是有的，但進士及第那可真不一定啊！容姝慶幸她阿兄不是那等一點點成就便驕傲自大沾沾自喜之人，也始終在旁監督著。否則，照他們阿娘這日日吹著捧著的樣子，拿個同進士都難了！
果不其然，三姑姑聽了這話也皺眉，又開始說教上了：“茂仁，姑姑知你學識淵博，早幾年在國子監名列前茅，但是人外有人天外有天，這世上從不缺有才之人，你如今正是讀書之時，便是考上了，也不可旁若無人妄自尊大。”
“茂仁受教了。”
徐姑父見她又來勁了，側頭試探著問容博仁：“博仁今年也要考的吧？”
容博仁點頭，這倒是出乎容枝意意料了，還以為他不準備考了呢。說來也奇怪，他從前身子弱，一弱就是好幾年，怎的自從她迴長安了，他就好全了！
四叔四嬸過年會在容府小住幾日，徐姑父醉了酒，也準備住上一日明日再走，大人們不急，聚在一塊兒總有話說，這場宴席就許久未散，容枝意明日一早要進宮，看著時辰差不多，便和幾個妹妹一道提前告退了。
容姝陪她走在迴廊上醒酒，今日前頭花廳上完宴，便叫下人們自去過年了，迴廊上清清冷冷的，二人久未開口，享受著難得的容靜。容姝酒量不佳，望著那高懸的峨眉月，頗為感慨：“還是羨慕阿姐，明日又能見到姐夫了。”
“你急什麽，過不了幾日，璟安也要帶著禮來拜見了。”
容姝點點頭：“這倒是，聽說到時候聞司衣和聞錄事也要上門呢，我看是又有好戲看了。”
“她不願麽？”這個她是誰二人心裏都清楚。
“她怎會願呢？本還抱著僥幸，可自從那日聞司衣來過府上後，見了你我，你待她有禮，可見家風嚴謹，看我又頗有幾分姿色，”如此自誇自賣，話未說完自己便笑了，“便想著，小五也差不到哪去，才又要聞錄事去找阿爺說了好些話，阿爺便答應了。”
“若真定下了倒也好，怎的今日沒見她？真的病了？”方才隻見小六，不見小五，三姑姑多問了句，朱氏隻道是有些病了。
“好好的，哪兒就病了，昨日還在房裏砸東西呢，說不嫁。阿爺怕她今日當著眾人麵鬧起來，便把她關了。”
容枝意歎氣：“到時再說吧，這個年過的，一定不簡單。”
“阿姐明日要進宮，早些休息吧，阿姝也先迴去了。”
“嗯，去吧。”見容姝離去，身邊隻剩下輕雲照水，容枝意又在院裏站了好一會兒：“什麽時辰了？”
“娘子，已打了三更了。”
“難怪外頭這樣熱鬧，原是除夕了。”高牆之外，歡聲笑語不止，煙花炮竹聲不斷，“輕雲照水，我們來長安那一路可還記得？”
照水抬眸：“自然記得，娘子那時近鄉情怯，情緒並不高。”
“那時我也害怕，怕迴來是個錯誤，怕物是人非，哪曾想，這麽快便過了近半年。依你們覺著，這半年過得如何？比得上在外祖家嗎？”
“娘子如今得償所願，事事順心，輕雲和照水姐姐跟著娘子，自然也過得極好，往後去了王府，比起這兒，隻會更好！”
“你倒是篤定。”
輕雲噘嘴：“娘子不篤定麽？”
“篤定，怎會不篤定？”容枝意笑容燦爛，轉過身看她二人，“不管去哪，我都會過得很好的。”