慶熹三年的七月，正是酷熱難當的盛夏時節。
一場來去匆匆的陣雨過後，整個長安仿佛都被籠罩在蒸籠裏，悶熱得讓人有些喘不上氣。
南川縣主容枝意坐在晃晃悠悠的犢車中閉眼小憩。街頭賣藝人敲鑼打鼓的吆喝聲、貨郎拉著推車四處遊走的叫賣聲、小娘子們的說笑打鬧聲，以及或快或慢的馬蹄踢踏聲，伴著夏日聒噪的蟬鳴一並傳入她的耳中。
輕雲悄悄掀起窗帷的一角往外探去，帶著幾分憂慮：“娘子快醒醒吧，就要到了。”
容枝意應了一聲，坐直身子，任由照水抬手替她打理有些坐皺的衣裙，又聽她問：“娘子路上心情都不大好，可是一路顛簸累著了？”
她搖搖頭：“時隔三年再迴來，有些近鄉情怯罷了。”
其實，若不是姨母那一個月十封盼歸的家書，她是萬萬不想再迴到這個她從小長大，卻斷送她所有美好的地方。
···
馬車在長興坊的容府停下，容枝意由照水扶下馬車，她掀起帷帽在烈日下站定，抬頭看了看牌匾上兩個熟悉的大字，終是深吸了一口氣，邁步向前走去。
“大夫人，大夫人！”婢女腳步匆匆沿著廊下跑來，容家大夫人朱氏正午睡起身，一旁的嬤嬤微微皺眉，有些不滿地斥他：“何事值得你這般著急忙慌，平日裏規矩都白學了。”
站在屏風外的婢女連忙停下腳步跪身施禮，聲音顫抖著，帶了幾分惶恐：“大夫人…三娘迴來了…”
“三娘…哪家三娘？”朱氏一個激靈支起身子，原本的瞌睡頓時清醒了。
“二房的三娘啊！三娘從杭州迴來了…已經到老太太的院子裏了！”
“這小蹄子還迴來作甚…真是平地一聲雷！”朱氏怒罵一句，連忙喚嬤嬤給她更衣。
“大夫人，越到這種時候可越要沉住氣啊！”王嬤嬤在一旁勸道：“畢竟，這丫頭的姨母，宮裏那位，如今可是萬萬惹不起的…”
朱氏不屑地哼了一聲，但心裏也明白，王嬤嬤說的是事實，隻好說道：“罷了，先去會會她再說吧。”
容老太太雖並非是這樣阿爺的生母，本是沒什麽情分的，但眼下麵對這許久未見的孫女，麵上功夫還是做足了的，畢竟這孫女勉強算來也是個皇親國戚，連忙讓人收拾起容枝意的院子，又吩咐廚房今日多備幾樣她愛吃的菜來。
“你這孩子突然迴來也不提前來信說一聲，這不是胡鬧嗎！快進來讓祖母好好看看…”她握著容枝意的手，上下端詳著。
她較三年前長大了不少，今日一身桃紅煙水百花裙，烏黑的發髻中單插著一隻琉璃花銀簪，仔細看來，確是眉如遠山黛，膚如白玉雪，那雙杏眼更是如盈盈秋水般顧盼生輝，著實是個難得一見的美人。不過也對，畢竟她母親當年也是品貌非凡。
“兒也是怕祖母擔心，這才沒事先與您知會的，三年未歸，家中一切可都還好？”容枝意硬是做出一副感動不已的表情來。
“家中一切都好，倒是你不在，祖母總是惦記著你呢！”
祖孫倆寒暄幾句，老太太就開始心疼她趕路顛簸，說玉槐院雖一直安排下人收拾，但久不住人，催她先去自己院裏的耳房好生歇息一番。
容枝意在耳房的塌上躺下，又是長歎一口氣，她這祖母三年未見，麵上功夫是越發好了，說得她差點就要信了！
當然，隻要她不為難她，她還是願意陪她做戲演這出祖孫情深的。
這幾日趕路倒是真的累了，一沾塌便沉沉睡去了…
照水掩上門，朝輕雲搖了搖頭，隨即給麵前的朱氏福了福身子：“迴大夫人的話，我家娘子一路舟車勞頓疲倦不已，現已歇下了。”
什麽意思？這丫頭迴來不拜見當家主母就歇下了？這是不把她放在眼裏！朱氏正要發作，又想起方才王嬤嬤的話來，強壓下幾分惱火，彎彎嘴角硬是擠出一絲難看的笑意來：“既歇下那便罷了，我來也沒其他事，不過是想問問她，她那院子裏久不住人，需不需要添置些什麽。”她伸手拉過一個相貌平平的丫鬟，“這婢子聰慧能幹，意兒剛迴來，想必正是身邊缺人的時候，便讓她來給你們幹些粗活。”
“奴婢翠兒，見過二位姐姐。”
輕雲看著麵前施禮的丫鬟，皺了皺眉正想上前拒絕，卻被照水一把拽住了胳膊，朝她搖了搖頭，隨後就聽她同朱氏說：“奴婢代娘子謝過大夫人，隻是這丫鬟的去留，奴婢做不得主，還得問過娘子才行。”
朱氏笑得更難看了，淡淡點了點頭離開了。見她走遠，輕雲橫了那丫鬟一眼，又拉過照水問：“娘子不缺婢女，收下她作甚？這個翠兒擺明了就是個細作！”
照水無奈：“我們做丫鬟的怎好替娘子做決定，就算知道別人不懷好意，留不留也問過娘子再說。”
輕雲是被容枝意阿爺從邊關撿迴來的，本欲將她帶迴長安找一戶好人家收養，養了一段時日後發現她根骨奇佳，便把她留在身邊親自教她習了武，府裏的下人也幾乎把她當主子的半個養女看。所以即便身世坎坷，性子卻一直單純直率，對這些個宅子裏的彎彎繞繞並不懂。
當年父母皆逝，容枝意離開容府時，也同她提起過讓她留在長安自去尋個出路，但這孩子一根筋鐵了心的說要永遠留在娘子身邊保護娘子哪也不去，她便隻好將她留下了。想到這，照水無聲歎息，既然要跟在娘子身邊，那這些事兒還是要漸漸教會她才行。
臨近傍晚，裏間才傳出一陣聲響。照水推開門：“娘子醒了？”又轉頭對站在門外的翠兒說“你先在這等等，容我稟報娘子。”
“你做的對。”聽照水說明了經過，容枝意讚許道：“隻要她不惹是生非，我們也不必太過緊張。一個丫鬟罷了，便留她在外院幹活吧。”
語畢便傳人伺候梳洗，今日迴府，老太太特意備了晚膳，讓全家人一道去用。
她這輩，容家的子嗣並不多，大房嫡出的便是朱氏的二兒一女，因大伯在國子監教書，從小對兩個哥哥管教甚嚴，逢年過節才能見到一次，所以她對哥哥們並不熟悉，就是路上碰見了也隻簡單打個招唿。這個妹妹更是，大概是朱氏親手帶大的，以至於從小與她並不親近。
踏進飯廳時，一家子坐得整整齊齊，據說他大伯父今日國子監有事兒沒能趕迴來，兩個哥哥讀書去了也不在。隻有幾個女眷，與眾人一一見過禮，容老太太就讓容枝意在她身邊坐下，容姝和她兩個庶妹則坐在她對麵。她隨意瞄了一眼，這位四妹妹倒才是真真切切比三年前長開了不少，今日也像是精心打扮過的，一身淺藍色扣金雕緞紗繡裙，綰著雙環髻的發間插著一支灰藍翡翠步搖，看得出朱氏把她養的不錯，確是楚楚動人，我見猶憐的美人。
朱氏見她不說話，專心對付著桌上的蝦炙，她等不及開口：“意兒這迴著急迴來，未能給家中提前來信，玉槐院久不住人，要是缺了什麽穿的用的，吩咐人來說一聲，大伯母定給你準備妥當。”掌著中饋的朱氏自然底氣足了，“方才大伯母給你添的那個丫鬟你可曾見到了？你別看她小，這孩子可精明能幹著，你盡管給她安排事兒做，保準你滿意！”
容枝意聞言隻是點點頭，這便是同意收下了，朱氏麵上又添了幾分笑，試探著問：“這次迴來如此著急，可是出了何事？”朱氏見老太太撇了她一眼，連忙賠笑解釋道：“哎，大伯母可沒別的意思，就是想著這大熱天的，趕路著實辛苦，大伯母最是心疼你盼著你迴來的…”
容枝意麵上不做表情，實際憋笑得著實辛苦，問就問唄，怎麽還越描越黑了？她放下玉箸，依舊從容道：“姨母寫信催的急，便迴來了。”
她的外祖家姓沈，也是江南有名的世家大族，外祖年輕時曾在杭州任刺史一職，當今聖上早年仍是親王時曾在他們府中小住，那時結識了正是將笄之年的姨母。後來宮中采選，姨母以良家子身份進宮，被親選冊為楚王妃，一路陪著聖上從親王到太子再登頂寶座，一直穩坐著正妃之位。
朱氏心中冷笑著，心想果真是那沈皇後，她可真是惦記這個丫頭啊，不知道的還以為是她親生的呢，嘉平公主三天兩頭在外惹事，還有閑心來管別人家的閑事。這種時候迴來還能作甚，不就是年齡到了想給她說門好親嗎？一個無父無母的東西，能說到什麽好親？。
轉而忽的想到，不對啊，她並非什麽都沒有，她有家底啊！有沈氏的陪嫁，容二郎的家產。皇後如此寵愛她，嫁妝定也是少不了的。這種好事，不如便宜自家，說起來她娘家應該是有幾個適齡郎君的…
朱氏壓下惱怒：“說來意兒下月便滿十六了，皇後這般急著喊你迴來，怕也是操心你的婚事吧？”她偷摸著瞟了眼老太太，見她未露不悅，也不等容枝意開口，就神神氣氣道，“意兒剛迴來，想來還不知道阿姝五月裏定親的事兒吧？”
“哦？不知是哪家？”這事兒容枝意倒是真沒聽說，很給麵子的裝出一副好奇的樣子，不對，她確實好奇，看朱氏這個神情，似乎是門好親，連心比天高的大伯母都能覺得好，那應該是個高門了。
不過，才剛攀上親就來同她炫耀了，是打定主意覺得她嫁不出去了嗎？
見得了想要的反應，朱氏拿起帕子捂嘴笑了：“是魏國公府陳家二房嫡出的六郎君！”特意加重的“嫡出”兩個字，怕是隔壁桌的都要聽到了，容姝聽了這話倒是麵帶紅霞，羞澀地低著頭，假裝顧著碗裏的飯菜。
容枝意雖不喜歡大伯母，對這個妹妹也談不上有什麽感情，但畢竟是從小一塊長大的，看她能嫁得好，心裏還是為她高興的，配合著裝出一副驚訝的樣子：“陳家家底殷實，是召王殿下的外祖家，的確是門好婚事，那便恭喜妹妹了，姐姐定備好重禮給妹妹做添妝。”
朱氏的笑容更加肆無忌憚了，連臉上的褶子都深了好幾分：“你說說，這二房郎君確實好啊，身上的擔子也輕些，阿姝嫁過去，日後也不用管中饋，落得一身輕鬆！大伯母這幾年下來，發現這管家的學問啊可大著呢…”
“你若是不想管，就直接交給老五媳婦兒，你也能落得個輕鬆！”朱氏話還沒說完，便被老太太一聲嗬斥打斷了。她近來不管家務事，就是懶得跟這個朱氏掰扯，怎麽蹉跎了幾年才讓她管家，沒磨到性子反而更加變本加厲了，一晚上明裏暗裏地使勁兒對付容枝意，真是吃頓飯都不安生！
“母親，我不是這個意思…五弟妹一人要帶三個孩子，怎好麻煩她呢…”朱氏隻覺得自己快要委屈死了！怎麽這個老太婆這麽向著這賤蹄子！
容老太太聞言也不搭理她，拍拍容枝意地手淡淡笑了笑：“祖母年紀大了，睡覺早，用的差不多這便去歇下了。你明日一早還要進宮去，吃完也早些去安置吧。”
見老太太看都不看她轉頭就走了，朱氏氣得臉都黑了。但又記起方才容枝意的婚事，朝她賠了個笑，徑直坐到了原本老太太的位置上：“你娘臨走前也交代過，你的婚事，其實大伯母一直替你娘給你惦記著呢，這嫁人自是要嫁門當戶對，家裏人口簡單些的，人品好比什麽都好，”說著還看了一眼容姝，“畢竟像我們容家這樣的門庭，能被國公府郎君一眼相中來提親，是極為少有的，阿姝也是運氣好，生得模樣好了些。大伯母想著，自己娘家倒是有幾個適齡的郎君，都是自小看著長大，知根知底的，依你看，要不要安排著相看幾個？你要是嫁去了，有大伯母在，朱家定是不會虧待你…”
容枝意原本掛著淡淡笑意的嘴角頓時垂下了，敢情容姝長得好，她醜唄？竟然這麽快就來打她的主意了！她抽出了被朱氏握著的手，帶著歉意低了低頭：“兒才剛迴來，這事兒也不急，況且姨母說了，兒的婚事她會定奪，就不勞大伯母操心了…”
喲，這就是嫌他們朱家條件差了？朱氏笑意一凝，想了半晌又說：“這選夫婿呐，也不是看門第越高越好的，這越是高門大戶表麵風光，內裏的醃臢事兒你年紀小不懂，大伯母見得可就多了，你先別急著拒絕，等大伯母安排你們…”
“大伯母。”容枝意打斷了她，收起原本的笑意，冷聲道：“兒明日還要進宮，天色已晚，便先退下了，大伯母和妹妹們慢用。”
說著便要起身，朱氏聞言，柳眉倒豎，臉色立馬就沉了，原本就忍著的怒火再次衝破了最後的理智：“你這是什麽意思，瞧不起朱家？”
容枝意轉過身，仍是低著頭淡淡道：“並未瞧不起朱家——”
朱氏一聽不是，麵色緩和幾分，上前一步又問：“那你這是何意？要是朱家不行，大伯母再給你另選，定能找到讓你滿意的。”
容枝意強忍下心中不悅，她可以接受送她來探她私事的丫鬟，可以接受飯桌上的幾句攀比調侃，但不代表她能浪費時日去跟討厭的人家議親，光是想想她都要惡心壞了：“兒並非瞧不起朱家，大伯母的好意兒心領了，眼下兒才剛迴來，這事並不著急，況且方才說了，兒的婚事皇後娘娘自有安排。”
“行了，”朱氏擺擺手，“你的意思我明白了，不是看不上朱家，是看不上我！我身份低賤不配管你，不配操你的心。嗬…皇後是你姨母能管你，我還是你大伯母！容枝意，你最好是記得自己住在何處姓甚名誰，別給我從哪學些給臉不要臉的做派迴來！”
容枝意真是要氣笑了，她也上前一步抬起頭盯著朱氏那雙滿是怒意的眼：“我姓容，住在容府，你待如何？”言下之意就是，你雖然住在容府，是我大伯母，可你也不過是個外姓人，管我作甚？
朱氏被嚇得後退了一步，早就站到她身後來的容姝連忙扶住她。
“我母親可憐你要為你擇門好親，你還敢同她頂嘴，一點都不懂規矩，不知好歹！”是看不下去的容姝上前一步說道。
真是個舍不得母親受委屈的好女兒啊，容枝意其實一點都不氣惱，因為她還從沒見過這麽上趕著挨罵的人：“我不懂規矩？”她點點頭笑道，“我無父無母不懂規矩，可你有，你頂撞我，這就是你阿娘教你的規矩？”
朱氏嗤笑一聲，趾高氣昂看著她：“是，你又當如何？”你不讓我管你，那我如何說你你又管得著嗎？
容姝也睨她一眼：“我阿娘說的難道不是真話？也隻有沒娘教的才能養出你這麽個不識抬舉不——”
“四妹妹。”容姝話還沒說完，就被容枝意打斷了：“妹妹怕是忘了，你如今是要嫁入國公府的人，如今一口一個不知好歹不識抬舉對我百般辱罵，這般無禮若是傳了出去——”她低下頭揚起嘴角：“姐姐可難保你婚事周全呐。”
朱氏被這聲嚇了一跳，反應過來後大怒：“你敢？你個死丫頭你瘋了？你以為傳出去對你有什麽好處？我女兒嫁不出去，你也別想嫁出去！”
她對上朱氏滿是恨意的眼神，輕笑一聲：“你看我敢不敢。”
這迴朱氏沒了往日裏那端莊溫婉的做派，上來就拳打腳踢地要扯容枝意的頭發，卻被輕雲一把攔住了，嘴裏還在不停地大罵：“賤人，跟你那個死去的娘一樣！”
“住手！”身後傳來老太太的吼聲，她才剛走到院子裏就聽聞三娘四娘吃著飯打起來了，急匆匆趕了過來。連帶著幾個膀大腰圓的婆子也跑過來將幾人拉開了距離。
容姝像是見到了救星，撲通一聲跪下，手腳並用地爬到老太太麵前，哭得那叫一個可憐見的：“祖母，阿娘擔心阿姐婚事想為她說親，阿姐不願便罷了，還看不上母親出言不遜開口頂撞。還揚言要阻攔孫女的婚事，求祖母做主啊！”
容老太太見容姝形容狼狽，肅容抬眸問站在一旁事不關己的容枝意：“可是如此？”
容枝意也走到老太太身前來，福了福身子：“祖母，兒是頂撞了大伯母，但是有原因的。”
“那是為何！”
容枝意歎了口氣，看了看地上有些心虛的容姝：“妹妹與我多年未見，上來招唿不打一聲就辱罵我是賤人，罵我不知好歹不知廉恥，咒我尋不到一門好親，於是兒問了大伯母，大伯母說這些都是她教妹妹說的。”
朱氏聽到這也急急忙忙跪下：“娘，我不是…”
容枝意並不給她開口的機會：“兒知道，妹妹之後是要嫁入國公府的，國公府門庭清貴規矩眾多，若進門後還做出如此無禮行徑，少不了遭婆母責罰、夫君厭棄，兒於心不忍，一想到自己自幼便是公主伴讀，學得皇族禮儀，又都說長姐如母，既然大伯母沒能教好妹妹，兒便代大伯母給妹妹一個教訓而已，並未想過真的要攪黃她的婚事，沒想到大伯母並不領情，還要辱罵兒跟死去的阿娘一樣，都是賤人。”
“罵兒便罷了，兒是後輩，大伯母的教訓兒受得住。可我阿娘，是聖人親封的鄆國夫人，大伯母侮辱她，便是在質疑聖人，兒不介意帶著您去禦前讓百官評評理。”
容老太太聞言色變，帶去禦前？那豈不是要鬧得人盡皆知，這可不行！再說她與沈氏相處的還算多，她出身好，為人本分守禮，管家期間從未出過岔子，更是有個王妃姐姐，逢年過節都能收到王府的節禮，連自己鄉下幾個老姐妹都誇她有個好兒媳，怎麽樣也比這個朱氏省心啊！她重咳一聲，看著地上跪著的母女：“意兒說的，可是真的？”
“不是的不是的，娘，你別聽她說的！”朱氏老淚縱橫，爬上前就要抓住老太太的腳。老太太還沒被人這麽抱大腿過，嚇得一腳踢開了她，朱氏往後一倒，容姝連忙扶住母親，直起身子望著容老太太，大聲抗辯道：“母親說的哪裏不對了？那個沈氏就是狐媚子，霸占了大房的管家權，連祖母您都被她騙得團團轉，人前一個樣人後一個樣！”
“住嘴！你這是要氣死老身！”話音未落，就聽老太太指著容姝怒吼：“你們母女倆，口出狂言，知錯不改！”真是沒想到這個朱氏是這樣教女兒的，張口閉口賤人狐媚子，這就算嫁去國公府也是丟他們容家麵子！她罵完後越想越生氣，伸手撫了撫胸口連做了幾個深唿吸。
容枝意見狀上前一步替老太太拍背順氣，她緩和片刻，摸著容枝意的手就說：“你放心，祖母定幫你討迴公道！隻是禦前…可千萬使不得！”
容枝意本被老太太此刻帶著幾分真摯的語氣動容了，含淚點點頭，老太太雖待她一般，但好在大是大非上一直是個明事理的。可一聽到禦前那幾個字，便迴過神，她還是要麵子，不想讓容家成為全長安的笑柄罷了！
朱氏見狀不對，深知這下完蛋了，拽著容姝就拚命磕頭道歉。
“把她們綁迴西跨院，然後把大郎給我叫來！自己的妻女都管不好，還在國子監教什麽書！”老太太吩咐身邊的婆子幾句，又拉著容枝意說：“時候不早了，你先下去吧，你放心，祖母定交代你大伯好生責罰。”
容枝意點點頭，行了禮退下，在外院又碰上了被幾個粗使婆子架著的大房母女，那朱氏還不知悔改，啐她一口。容枝意當下就笑出了聲，這就是自詡世家出生，端莊得體的大伯母嗎？她不理，往自己院裏走去，隨後又突然想起反正都撕破臉了，不如直接把翠兒退迴去好了。
她退後幾步，走到朱氏母女麵前，一臉哂笑：“恕兒愚笨，才知道大伯母竟這般看待我與母親，既如此，您賜的丫鬟兒可就收不得了，不然，哪日被下了藥毒死都不知道呢。”不用她開口，輕雲一把扯過身旁頭越低越下的翠兒就往朱氏麵前丟去。
“翠兒，好好伺候著大伯母。”容枝意加重語氣，沉下嗓音道。
見朱氏和容姝氣得臉都紅了，跟要冒煙了似的，朱氏更是五官扭曲地瞪著容枝意，她再次低頭輕笑：“我今日剛迴來，你便如此迫不及待要找我麻煩，我不管從前你是如何跟你女兒說我和我阿娘的，今後要是再被我聽到…那讓你引以為傲的——她的婚事，可就不保了。”
“你個賤人…這事要是傳出去，你也別想嫁出去！”朱氏怒睜著眼，額頭的青筋隨憤怒的語氣一縮一漲。而一旁的容姝聽了這句異常陰冷的話，冷不禁的在這炎炎夏夜裏打了個寒顫，久久無法唿吸。
容枝意不屑地睨她一眼：“都不用傳出去，我明日便可去告你女兒，看那魏國公府信你還是信我，還娶不娶。”
容枝意甩下這句話，任憑朱氏在後頭如何喊叫，都未再搭理。
一場來去匆匆的陣雨過後，整個長安仿佛都被籠罩在蒸籠裏，悶熱得讓人有些喘不上氣。
南川縣主容枝意坐在晃晃悠悠的犢車中閉眼小憩。街頭賣藝人敲鑼打鼓的吆喝聲、貨郎拉著推車四處遊走的叫賣聲、小娘子們的說笑打鬧聲，以及或快或慢的馬蹄踢踏聲，伴著夏日聒噪的蟬鳴一並傳入她的耳中。
輕雲悄悄掀起窗帷的一角往外探去，帶著幾分憂慮：“娘子快醒醒吧，就要到了。”
容枝意應了一聲，坐直身子，任由照水抬手替她打理有些坐皺的衣裙，又聽她問：“娘子路上心情都不大好，可是一路顛簸累著了？”
她搖搖頭：“時隔三年再迴來，有些近鄉情怯罷了。”
其實，若不是姨母那一個月十封盼歸的家書，她是萬萬不想再迴到這個她從小長大，卻斷送她所有美好的地方。
···
馬車在長興坊的容府停下，容枝意由照水扶下馬車，她掀起帷帽在烈日下站定，抬頭看了看牌匾上兩個熟悉的大字，終是深吸了一口氣，邁步向前走去。
“大夫人，大夫人！”婢女腳步匆匆沿著廊下跑來，容家大夫人朱氏正午睡起身，一旁的嬤嬤微微皺眉，有些不滿地斥他：“何事值得你這般著急忙慌，平日裏規矩都白學了。”
站在屏風外的婢女連忙停下腳步跪身施禮，聲音顫抖著，帶了幾分惶恐：“大夫人…三娘迴來了…”
“三娘…哪家三娘？”朱氏一個激靈支起身子，原本的瞌睡頓時清醒了。
“二房的三娘啊！三娘從杭州迴來了…已經到老太太的院子裏了！”
“這小蹄子還迴來作甚…真是平地一聲雷！”朱氏怒罵一句，連忙喚嬤嬤給她更衣。
“大夫人，越到這種時候可越要沉住氣啊！”王嬤嬤在一旁勸道：“畢竟，這丫頭的姨母，宮裏那位，如今可是萬萬惹不起的…”
朱氏不屑地哼了一聲，但心裏也明白，王嬤嬤說的是事實，隻好說道：“罷了，先去會會她再說吧。”
容老太太雖並非是這樣阿爺的生母，本是沒什麽情分的，但眼下麵對這許久未見的孫女，麵上功夫還是做足了的，畢竟這孫女勉強算來也是個皇親國戚，連忙讓人收拾起容枝意的院子，又吩咐廚房今日多備幾樣她愛吃的菜來。
“你這孩子突然迴來也不提前來信說一聲，這不是胡鬧嗎！快進來讓祖母好好看看…”她握著容枝意的手，上下端詳著。
她較三年前長大了不少，今日一身桃紅煙水百花裙，烏黑的發髻中單插著一隻琉璃花銀簪，仔細看來，確是眉如遠山黛，膚如白玉雪，那雙杏眼更是如盈盈秋水般顧盼生輝，著實是個難得一見的美人。不過也對，畢竟她母親當年也是品貌非凡。
“兒也是怕祖母擔心，這才沒事先與您知會的，三年未歸，家中一切可都還好？”容枝意硬是做出一副感動不已的表情來。
“家中一切都好，倒是你不在，祖母總是惦記著你呢！”
祖孫倆寒暄幾句，老太太就開始心疼她趕路顛簸，說玉槐院雖一直安排下人收拾，但久不住人，催她先去自己院裏的耳房好生歇息一番。
容枝意在耳房的塌上躺下，又是長歎一口氣，她這祖母三年未見，麵上功夫是越發好了，說得她差點就要信了！
當然，隻要她不為難她，她還是願意陪她做戲演這出祖孫情深的。
這幾日趕路倒是真的累了，一沾塌便沉沉睡去了…
照水掩上門，朝輕雲搖了搖頭，隨即給麵前的朱氏福了福身子：“迴大夫人的話，我家娘子一路舟車勞頓疲倦不已，現已歇下了。”
什麽意思？這丫頭迴來不拜見當家主母就歇下了？這是不把她放在眼裏！朱氏正要發作，又想起方才王嬤嬤的話來，強壓下幾分惱火，彎彎嘴角硬是擠出一絲難看的笑意來：“既歇下那便罷了，我來也沒其他事，不過是想問問她，她那院子裏久不住人，需不需要添置些什麽。”她伸手拉過一個相貌平平的丫鬟，“這婢子聰慧能幹，意兒剛迴來，想必正是身邊缺人的時候，便讓她來給你們幹些粗活。”
“奴婢翠兒，見過二位姐姐。”
輕雲看著麵前施禮的丫鬟，皺了皺眉正想上前拒絕，卻被照水一把拽住了胳膊，朝她搖了搖頭，隨後就聽她同朱氏說：“奴婢代娘子謝過大夫人，隻是這丫鬟的去留，奴婢做不得主，還得問過娘子才行。”
朱氏笑得更難看了，淡淡點了點頭離開了。見她走遠，輕雲橫了那丫鬟一眼，又拉過照水問：“娘子不缺婢女，收下她作甚？這個翠兒擺明了就是個細作！”
照水無奈：“我們做丫鬟的怎好替娘子做決定，就算知道別人不懷好意，留不留也問過娘子再說。”
輕雲是被容枝意阿爺從邊關撿迴來的，本欲將她帶迴長安找一戶好人家收養，養了一段時日後發現她根骨奇佳，便把她留在身邊親自教她習了武，府裏的下人也幾乎把她當主子的半個養女看。所以即便身世坎坷，性子卻一直單純直率，對這些個宅子裏的彎彎繞繞並不懂。
當年父母皆逝，容枝意離開容府時，也同她提起過讓她留在長安自去尋個出路，但這孩子一根筋鐵了心的說要永遠留在娘子身邊保護娘子哪也不去，她便隻好將她留下了。想到這，照水無聲歎息，既然要跟在娘子身邊，那這些事兒還是要漸漸教會她才行。
臨近傍晚，裏間才傳出一陣聲響。照水推開門：“娘子醒了？”又轉頭對站在門外的翠兒說“你先在這等等，容我稟報娘子。”
“你做的對。”聽照水說明了經過，容枝意讚許道：“隻要她不惹是生非，我們也不必太過緊張。一個丫鬟罷了，便留她在外院幹活吧。”
語畢便傳人伺候梳洗，今日迴府，老太太特意備了晚膳，讓全家人一道去用。
她這輩，容家的子嗣並不多，大房嫡出的便是朱氏的二兒一女，因大伯在國子監教書，從小對兩個哥哥管教甚嚴，逢年過節才能見到一次，所以她對哥哥們並不熟悉，就是路上碰見了也隻簡單打個招唿。這個妹妹更是，大概是朱氏親手帶大的，以至於從小與她並不親近。
踏進飯廳時，一家子坐得整整齊齊，據說他大伯父今日國子監有事兒沒能趕迴來，兩個哥哥讀書去了也不在。隻有幾個女眷，與眾人一一見過禮，容老太太就讓容枝意在她身邊坐下，容姝和她兩個庶妹則坐在她對麵。她隨意瞄了一眼，這位四妹妹倒才是真真切切比三年前長開了不少，今日也像是精心打扮過的，一身淺藍色扣金雕緞紗繡裙，綰著雙環髻的發間插著一支灰藍翡翠步搖，看得出朱氏把她養的不錯，確是楚楚動人，我見猶憐的美人。
朱氏見她不說話，專心對付著桌上的蝦炙，她等不及開口：“意兒這迴著急迴來，未能給家中提前來信，玉槐院久不住人，要是缺了什麽穿的用的，吩咐人來說一聲，大伯母定給你準備妥當。”掌著中饋的朱氏自然底氣足了，“方才大伯母給你添的那個丫鬟你可曾見到了？你別看她小，這孩子可精明能幹著，你盡管給她安排事兒做，保準你滿意！”
容枝意聞言隻是點點頭，這便是同意收下了，朱氏麵上又添了幾分笑，試探著問：“這次迴來如此著急，可是出了何事？”朱氏見老太太撇了她一眼，連忙賠笑解釋道：“哎，大伯母可沒別的意思，就是想著這大熱天的，趕路著實辛苦，大伯母最是心疼你盼著你迴來的…”
容枝意麵上不做表情，實際憋笑得著實辛苦，問就問唄，怎麽還越描越黑了？她放下玉箸，依舊從容道：“姨母寫信催的急，便迴來了。”
她的外祖家姓沈，也是江南有名的世家大族，外祖年輕時曾在杭州任刺史一職，當今聖上早年仍是親王時曾在他們府中小住，那時結識了正是將笄之年的姨母。後來宮中采選，姨母以良家子身份進宮，被親選冊為楚王妃，一路陪著聖上從親王到太子再登頂寶座，一直穩坐著正妃之位。
朱氏心中冷笑著，心想果真是那沈皇後，她可真是惦記這個丫頭啊，不知道的還以為是她親生的呢，嘉平公主三天兩頭在外惹事，還有閑心來管別人家的閑事。這種時候迴來還能作甚，不就是年齡到了想給她說門好親嗎？一個無父無母的東西，能說到什麽好親？。
轉而忽的想到，不對啊，她並非什麽都沒有，她有家底啊！有沈氏的陪嫁，容二郎的家產。皇後如此寵愛她，嫁妝定也是少不了的。這種好事，不如便宜自家，說起來她娘家應該是有幾個適齡郎君的…
朱氏壓下惱怒：“說來意兒下月便滿十六了，皇後這般急著喊你迴來，怕也是操心你的婚事吧？”她偷摸著瞟了眼老太太，見她未露不悅，也不等容枝意開口，就神神氣氣道，“意兒剛迴來，想來還不知道阿姝五月裏定親的事兒吧？”
“哦？不知是哪家？”這事兒容枝意倒是真沒聽說，很給麵子的裝出一副好奇的樣子，不對，她確實好奇，看朱氏這個神情，似乎是門好親，連心比天高的大伯母都能覺得好，那應該是個高門了。
不過，才剛攀上親就來同她炫耀了，是打定主意覺得她嫁不出去了嗎？
見得了想要的反應，朱氏拿起帕子捂嘴笑了：“是魏國公府陳家二房嫡出的六郎君！”特意加重的“嫡出”兩個字，怕是隔壁桌的都要聽到了，容姝聽了這話倒是麵帶紅霞，羞澀地低著頭，假裝顧著碗裏的飯菜。
容枝意雖不喜歡大伯母，對這個妹妹也談不上有什麽感情，但畢竟是從小一塊長大的，看她能嫁得好，心裏還是為她高興的，配合著裝出一副驚訝的樣子：“陳家家底殷實，是召王殿下的外祖家，的確是門好婚事，那便恭喜妹妹了，姐姐定備好重禮給妹妹做添妝。”
朱氏的笑容更加肆無忌憚了，連臉上的褶子都深了好幾分：“你說說，這二房郎君確實好啊，身上的擔子也輕些，阿姝嫁過去，日後也不用管中饋，落得一身輕鬆！大伯母這幾年下來，發現這管家的學問啊可大著呢…”
“你若是不想管，就直接交給老五媳婦兒，你也能落得個輕鬆！”朱氏話還沒說完，便被老太太一聲嗬斥打斷了。她近來不管家務事，就是懶得跟這個朱氏掰扯，怎麽蹉跎了幾年才讓她管家，沒磨到性子反而更加變本加厲了，一晚上明裏暗裏地使勁兒對付容枝意，真是吃頓飯都不安生！
“母親，我不是這個意思…五弟妹一人要帶三個孩子，怎好麻煩她呢…”朱氏隻覺得自己快要委屈死了！怎麽這個老太婆這麽向著這賤蹄子！
容老太太聞言也不搭理她，拍拍容枝意地手淡淡笑了笑：“祖母年紀大了，睡覺早，用的差不多這便去歇下了。你明日一早還要進宮去，吃完也早些去安置吧。”
見老太太看都不看她轉頭就走了，朱氏氣得臉都黑了。但又記起方才容枝意的婚事，朝她賠了個笑，徑直坐到了原本老太太的位置上：“你娘臨走前也交代過，你的婚事，其實大伯母一直替你娘給你惦記著呢，這嫁人自是要嫁門當戶對，家裏人口簡單些的，人品好比什麽都好，”說著還看了一眼容姝，“畢竟像我們容家這樣的門庭，能被國公府郎君一眼相中來提親，是極為少有的，阿姝也是運氣好，生得模樣好了些。大伯母想著，自己娘家倒是有幾個適齡的郎君，都是自小看著長大，知根知底的，依你看，要不要安排著相看幾個？你要是嫁去了，有大伯母在，朱家定是不會虧待你…”
容枝意原本掛著淡淡笑意的嘴角頓時垂下了，敢情容姝長得好，她醜唄？竟然這麽快就來打她的主意了！她抽出了被朱氏握著的手，帶著歉意低了低頭：“兒才剛迴來，這事兒也不急，況且姨母說了，兒的婚事她會定奪，就不勞大伯母操心了…”
喲，這就是嫌他們朱家條件差了？朱氏笑意一凝，想了半晌又說：“這選夫婿呐，也不是看門第越高越好的，這越是高門大戶表麵風光，內裏的醃臢事兒你年紀小不懂，大伯母見得可就多了，你先別急著拒絕，等大伯母安排你們…”
“大伯母。”容枝意打斷了她，收起原本的笑意，冷聲道：“兒明日還要進宮，天色已晚，便先退下了，大伯母和妹妹們慢用。”
說著便要起身，朱氏聞言，柳眉倒豎，臉色立馬就沉了，原本就忍著的怒火再次衝破了最後的理智：“你這是什麽意思，瞧不起朱家？”
容枝意轉過身，仍是低著頭淡淡道：“並未瞧不起朱家——”
朱氏一聽不是，麵色緩和幾分，上前一步又問：“那你這是何意？要是朱家不行，大伯母再給你另選，定能找到讓你滿意的。”
容枝意強忍下心中不悅，她可以接受送她來探她私事的丫鬟，可以接受飯桌上的幾句攀比調侃，但不代表她能浪費時日去跟討厭的人家議親，光是想想她都要惡心壞了：“兒並非瞧不起朱家，大伯母的好意兒心領了，眼下兒才剛迴來，這事並不著急，況且方才說了，兒的婚事皇後娘娘自有安排。”
“行了，”朱氏擺擺手，“你的意思我明白了，不是看不上朱家，是看不上我！我身份低賤不配管你，不配操你的心。嗬…皇後是你姨母能管你，我還是你大伯母！容枝意，你最好是記得自己住在何處姓甚名誰，別給我從哪學些給臉不要臉的做派迴來！”
容枝意真是要氣笑了，她也上前一步抬起頭盯著朱氏那雙滿是怒意的眼：“我姓容，住在容府，你待如何？”言下之意就是，你雖然住在容府，是我大伯母，可你也不過是個外姓人，管我作甚？
朱氏被嚇得後退了一步，早就站到她身後來的容姝連忙扶住她。
“我母親可憐你要為你擇門好親，你還敢同她頂嘴，一點都不懂規矩，不知好歹！”是看不下去的容姝上前一步說道。
真是個舍不得母親受委屈的好女兒啊，容枝意其實一點都不氣惱，因為她還從沒見過這麽上趕著挨罵的人：“我不懂規矩？”她點點頭笑道，“我無父無母不懂規矩，可你有，你頂撞我，這就是你阿娘教你的規矩？”
朱氏嗤笑一聲，趾高氣昂看著她：“是，你又當如何？”你不讓我管你，那我如何說你你又管得著嗎？
容姝也睨她一眼：“我阿娘說的難道不是真話？也隻有沒娘教的才能養出你這麽個不識抬舉不——”
“四妹妹。”容姝話還沒說完，就被容枝意打斷了：“妹妹怕是忘了，你如今是要嫁入國公府的人，如今一口一個不知好歹不識抬舉對我百般辱罵，這般無禮若是傳了出去——”她低下頭揚起嘴角：“姐姐可難保你婚事周全呐。”
朱氏被這聲嚇了一跳，反應過來後大怒：“你敢？你個死丫頭你瘋了？你以為傳出去對你有什麽好處？我女兒嫁不出去，你也別想嫁出去！”
她對上朱氏滿是恨意的眼神，輕笑一聲：“你看我敢不敢。”
這迴朱氏沒了往日裏那端莊溫婉的做派，上來就拳打腳踢地要扯容枝意的頭發，卻被輕雲一把攔住了，嘴裏還在不停地大罵：“賤人，跟你那個死去的娘一樣！”
“住手！”身後傳來老太太的吼聲，她才剛走到院子裏就聽聞三娘四娘吃著飯打起來了，急匆匆趕了過來。連帶著幾個膀大腰圓的婆子也跑過來將幾人拉開了距離。
容姝像是見到了救星，撲通一聲跪下，手腳並用地爬到老太太麵前，哭得那叫一個可憐見的：“祖母，阿娘擔心阿姐婚事想為她說親，阿姐不願便罷了，還看不上母親出言不遜開口頂撞。還揚言要阻攔孫女的婚事，求祖母做主啊！”
容老太太見容姝形容狼狽，肅容抬眸問站在一旁事不關己的容枝意：“可是如此？”
容枝意也走到老太太身前來，福了福身子：“祖母，兒是頂撞了大伯母，但是有原因的。”
“那是為何！”
容枝意歎了口氣，看了看地上有些心虛的容姝：“妹妹與我多年未見，上來招唿不打一聲就辱罵我是賤人，罵我不知好歹不知廉恥，咒我尋不到一門好親，於是兒問了大伯母，大伯母說這些都是她教妹妹說的。”
朱氏聽到這也急急忙忙跪下：“娘，我不是…”
容枝意並不給她開口的機會：“兒知道，妹妹之後是要嫁入國公府的，國公府門庭清貴規矩眾多，若進門後還做出如此無禮行徑，少不了遭婆母責罰、夫君厭棄，兒於心不忍，一想到自己自幼便是公主伴讀，學得皇族禮儀，又都說長姐如母，既然大伯母沒能教好妹妹，兒便代大伯母給妹妹一個教訓而已，並未想過真的要攪黃她的婚事，沒想到大伯母並不領情，還要辱罵兒跟死去的阿娘一樣，都是賤人。”
“罵兒便罷了，兒是後輩，大伯母的教訓兒受得住。可我阿娘，是聖人親封的鄆國夫人，大伯母侮辱她，便是在質疑聖人，兒不介意帶著您去禦前讓百官評評理。”
容老太太聞言色變，帶去禦前？那豈不是要鬧得人盡皆知，這可不行！再說她與沈氏相處的還算多，她出身好，為人本分守禮，管家期間從未出過岔子，更是有個王妃姐姐，逢年過節都能收到王府的節禮，連自己鄉下幾個老姐妹都誇她有個好兒媳，怎麽樣也比這個朱氏省心啊！她重咳一聲，看著地上跪著的母女：“意兒說的，可是真的？”
“不是的不是的，娘，你別聽她說的！”朱氏老淚縱橫，爬上前就要抓住老太太的腳。老太太還沒被人這麽抱大腿過，嚇得一腳踢開了她，朱氏往後一倒，容姝連忙扶住母親，直起身子望著容老太太，大聲抗辯道：“母親說的哪裏不對了？那個沈氏就是狐媚子，霸占了大房的管家權，連祖母您都被她騙得團團轉，人前一個樣人後一個樣！”
“住嘴！你這是要氣死老身！”話音未落，就聽老太太指著容姝怒吼：“你們母女倆，口出狂言，知錯不改！”真是沒想到這個朱氏是這樣教女兒的，張口閉口賤人狐媚子，這就算嫁去國公府也是丟他們容家麵子！她罵完後越想越生氣，伸手撫了撫胸口連做了幾個深唿吸。
容枝意見狀上前一步替老太太拍背順氣，她緩和片刻，摸著容枝意的手就說：“你放心，祖母定幫你討迴公道！隻是禦前…可千萬使不得！”
容枝意本被老太太此刻帶著幾分真摯的語氣動容了，含淚點點頭，老太太雖待她一般，但好在大是大非上一直是個明事理的。可一聽到禦前那幾個字，便迴過神，她還是要麵子，不想讓容家成為全長安的笑柄罷了！
朱氏見狀不對，深知這下完蛋了，拽著容姝就拚命磕頭道歉。
“把她們綁迴西跨院，然後把大郎給我叫來！自己的妻女都管不好，還在國子監教什麽書！”老太太吩咐身邊的婆子幾句，又拉著容枝意說：“時候不早了，你先下去吧，你放心，祖母定交代你大伯好生責罰。”
容枝意點點頭，行了禮退下，在外院又碰上了被幾個粗使婆子架著的大房母女，那朱氏還不知悔改，啐她一口。容枝意當下就笑出了聲，這就是自詡世家出生，端莊得體的大伯母嗎？她不理，往自己院裏走去，隨後又突然想起反正都撕破臉了，不如直接把翠兒退迴去好了。
她退後幾步，走到朱氏母女麵前，一臉哂笑：“恕兒愚笨，才知道大伯母竟這般看待我與母親，既如此，您賜的丫鬟兒可就收不得了，不然，哪日被下了藥毒死都不知道呢。”不用她開口，輕雲一把扯過身旁頭越低越下的翠兒就往朱氏麵前丟去。
“翠兒，好好伺候著大伯母。”容枝意加重語氣，沉下嗓音道。
見朱氏和容姝氣得臉都紅了，跟要冒煙了似的，朱氏更是五官扭曲地瞪著容枝意，她再次低頭輕笑：“我今日剛迴來，你便如此迫不及待要找我麻煩，我不管從前你是如何跟你女兒說我和我阿娘的，今後要是再被我聽到…那讓你引以為傲的——她的婚事，可就不保了。”
“你個賤人…這事要是傳出去，你也別想嫁出去！”朱氏怒睜著眼，額頭的青筋隨憤怒的語氣一縮一漲。而一旁的容姝聽了這句異常陰冷的話，冷不禁的在這炎炎夏夜裏打了個寒顫，久久無法唿吸。
容枝意不屑地睨她一眼：“都不用傳出去，我明日便可去告你女兒，看那魏國公府信你還是信我，還娶不娶。”
容枝意甩下這句話，任憑朱氏在後頭如何喊叫，都未再搭理。